Я уже собирался поторопить бельгийца с поездкой к самолётам, когда неожиданно нас вызвали по рации. Доценко сообщил, что при восстановлении колодца в одной из брошенных деревенек обнаружены человеческие останки, и запросил дальнейшие инструкции. Минутку подумав, я попросил своего напарника взять нашу неразлучную капитанскую пару, кого-нибудь из молодых, и съездить на место. Если уж местные жители признали нас властью, то стоит держать марку, соответствовать образу и поступать в соответствии с принятыми в цивилизованном мире нормами.
Едва Ковалёв со своей группой уехали, к правлению примчались трое пацанов на великах и, перебивая друг друга, стали рассказывать о трупах, выброшенных морем на пляж. Я поначалу подумал, что речь идёт об участке побережья, напротив которого лежал на отмели французский «аэробус», но вскоре выяснилось, что мальчишки говорят о неисследованном пляже юго-западнее посёлка. К слову, тот участок находился километрах в трёх от «нашего» пляжа, и, по идее, пацаны не имели разрешения туда лезть.
Выслушав мальчишек, Никитин крякнул, выругался от души, замысловато и многоэтажно, а потом пообещал разведчикам-самозванцам экскурсию в чужой лес, в котором живут трёхметровые ящерицы и леозавры. Мальчишки, похоже, не возражали против подобной поездки, если бы не одно «но» глава администрации обещал рейс в один конец. Обратно непослушным детишкам пришлось бы возвращаться на своих двоих Я отвернулся, чтобы не засмеяться, глядя, как бледнеют лица всех трёх храбрых велоразведчиков: репутация у Василия была ещё та, и он всегда держал своё слово.
Владимир, я готов ехать к лётчикам, появление командира наёмников прервало моральную порку мальчишек. Ты с нами или на своей машине?
Жерар, мы едем на своём джипе, я кивнул в сторону «мерса». Ещё один момент: нам потом придётся прокатиться по пляжу километра на три там пацаны нашли чьи-то тела, выброшенные морем. Если хочешь езжай с нами, не хочешь возвращайся обратно.
Они нашли чьи-то трупы? прищурился ван Клейст. Знаешь, Владимир, давай сначала прокатимся и посмотрим на утопленников. Хорошо?
Ладно, сначала трупы, пожал плечами я и решил подыграть Никитину в его воспитательной работе. Ну всё, мелюзга, мы договорились с соседями, что продадим вас в рабство. Будете сидеть на цепи, очищать кокосы, а родители будут рыдать по вам.
А вот и неправда, товарищ майор Иванников, подняв голову, неожиданно возразил один из троицы пацанов. Вы только что договорились с господином Жераром, что сначала поедете смотреть на жмуров, а потом к лётчикам. У меня по английскому пятёрка, я понимаю в разговоре практически каждое слово.
Ну, мужчины, этот малец вас «сделал», как маленьких, переведя тираду мальчугана, Марина рассмеялась от всей души. А ты, малой, молодец, прямо полиглот. Если захочешь научиться испанскому или французскому найди меня, не стесняйся. И других ребят позови знание языков нужно каждому.
Спасибо, тётенька, шмыгнув носом, мальчишка уставился на ладную фигуру нашей переводчицы. А вы красивая. И добрая, не то что наша «англичанка».
Всё, Мариша, пора ехать, поторопил я девушку, решив, что ей не нужны столь малолетние поклонники. Рус, Толик, берите «крузак» мы поедем на двух машинах. Заберёте на базе Марка с Соловьёвым, а потом догоняйте нас.
Два один в мою пользу, товарищ майор, сев в джип, Марина неожиданно чмокнула меня в щёку. Знаешь, Володя, меня заводит, когда ты ревнуешь. Но на будущее имей в виду: я никуда от тебя не уйду. Никогда.
Мм кхм, я оказался полностью сбит с толку. Пойми этих женщин, с их неожиданными финтами и сменами настроения. Давай поговорим об этом позднее, да?
Так точно, мой командир, игриво улыбнулась девушка, кладя мне на бедро свою руку. Этой ночью, при свете луны
Маринка, я сейчас совершу аварию, «мерс» вильнул в сторону, перепугав сидевшего на обочине кошака. Ну, ночью ты у меня получишь
Жду не дождусь, мой милый, промурлыкала в ответ девушка. Между прочим, кто-то обещал камуфляжную форму и оружие. Я не могу постоянно ходить в одежде в парижском стиле вон, даже сопливые пацаны начинают пускать слюни.
Ну, я их понимаю, я скосил глаза на грудь девушки. Потерпи, моя дорогая, завтра что-нибудь придумаем с формой. Подберём амеровский камуфляж и тебе, и остальному личному составу.
Так, ведя разговоры на отвлечённые темы личного и бытового характера, мы пересекли шоссе, свернули на проложенный бульдозером просёлок и выехали на пляж прямо напротив самолёта «Эйр-Франс». Я остановил джип, подождал, пока подтянутся наш «крузак» и выбранный Жераром для путешествия БТР морской пехоты. Минуту спустя на песок вырулил LAV-25 и, заложив широкую дугу, тормознул у самого уреза воды. Руслан не стал повторять пижонский маневр лейтенанта Фридмана, а сразу же повернул джип вправо, по направлению к цели нашей поездки.
Эх, с детства обожаю тёплое море, войдя в воду почти по колено, ван Клейст рассмеялся, впервые проявив какие-то человеческие эмоции. Бойд, тащи сюда свой тощий зад и не бойся замочить ноги.
Моему тощему заду хорошо и на берегу, сплюнув жвачку, отозвался загорелый до черноты наёмник, похоже, телохранитель или адъютант бельгийца. Эй, лейтенант, твой броневик вроде плавающий, да? Сходим на нём за горизонт? Или, хотя бы до самолёта?
Да, бэтээр плавающий, но это не «амтрэк», и он не выдержит сколь-нибудь серьёзного похода по морю, Фридман сразу же расставил точки над «i» касательно мореходных качеств LAV-25. До самолёта, если надо, сплаваем и вернёмся обратно. Но не более того.
Возле «аэробуса» не глубоко, прикинув на глаз уровень моря, заметил я. Сейчас отлив, и там метра два два с половиной будет, не больше.
Владимир, я слышал, что лётчики хотят вытащить лайнер на берег, Жерар с довольным видом выбрался из воды. Мы хотели бы предложить свою помощь техникой и людьми.
Да, у летунов есть мысль вытащить этого монстра на сушу, подтвердил я. Не думаю, что после такой посадки «аэробус» можно восстановить, но и терять столько металла не хочется.
Да, металл очень ценен, и его нельзя терять даром, кивнул бельгиец. Владимир, я хочу предложить тебе следующее: завтра мы вместе вывезем всё оставшееся барахло из ангара на полигоне, а послезавтра подумаем об этом несчастном самолёте. Ну, как, согласен?
Жерар, мне придётся посоветоваться с мэром Данилово, я умышленно назвал Василия английским термином, чтобы организовать отмазку, если что. Если сэр Никитин даст своё согласие на нашу совместную поездку, то мы поедем с вами на полигон.
Хорошо, спрашивай разрешение у своего мэра, мгновенно раскусив мою игру, прищурился командир наёмников. Ну, а где здесь утопленники? Не вижу ни одного.
Мы вновь сели в машины и покатили по пляжу в западном направлении, держа скорость километров тридцать, не более. Можно было, конечно, ехать и побыстрее, но я решил не торопиться и внимательнее осмотреть прибрежную полосу. На всякий случай, так сказать.
Вооружённая биноклем Марина высунулась из люка и изучала лазурно-голубого цвета море, выискивая какие-нибудь плавающие предметы и вообще что-нибудь любопытное. Аналогичным образом поступил и лейтенант Фридман, вот только бинокль у него оказался куда мощнее нашего. Поэтому американец первым обнаружил выброшенный на берег мусор явно не природного происхождения. А спустя минуту морпех закричал, что видит на воде человеческое тело. Американский бронетранспортёр тотчас повернул влево и, поднимая тучи брызг, устремился к находке.
Ой, мамочки, а там ещё двое плавают, неожиданно прошептала Марина, спускаясь вниз и прижимаясь к моему плечу своей грудью. Володя, я, кажется, очень боюсь утопленников.
Ты встречалась с ними ранее? глянув на побелевшее лицо девушки, поинтересовался я. Когда, где, с кем?
Нет-нет, я просто никогда не видела утонувших воочию, испуганным голосом Марина. Со стороны смешно, наверное меня нисколько не мутит при виде крови и при этом бросает в дрожь при одной мысли об утопленниках.
Что же, всё в жизни когда-то бывает в первый раз, философски заметил я, порывшись в бардачке. Вот, держи коньячок, моя хорошая. Это для внутреннего употребления, очень качественный продукт. Ещё если не сможешь сиди в машине, не выходи. Мы как-нибудь найдём общий язык с союзниками.
Х-хорошо, девушку действительно била самая настоящая дрожь. Я п-попробую успокоиться Может, с-смогу
Тем временем LAV-25 заехал в воду почти по оси колёс и остановился возле колыхающегося на воде тела. Союзники именно так я решил впредь именовать америкосов и наёмников не боясь промокнуть, ссыпались с брони, подхватили погибшего за одежду и потащили к берегу. «Крузак» прокатился мимо нас, направляясь к обнаруженным переводчицей трупам.
Европеец, лет тридцать пять сорок, по виду типичный буржуа, имел французское гражданство, сунув руку во внутренний карман пиджака утопленника, ван Клейст выудил оттуда промокший паспорт. Я не вижу на теле следов насилия, скорее всего он попросту утонул. Что скажет полиция?
Считаю, что ты прав, Жерар, подбирая слова, с жутким акцентом произнёс я. Водоросли в волосах, обувь на ногах погибший даже не пытался спастись вплавь. Утонул сразу, возможно был без сознания.
Владимир, с твоей женщиной всё нормально? послушав мой корявый английский, спросил бельгиец. Может, нужна помощь?
Спасибо, думаю, она сама справится, оглянувшись назад, я увидел, что Марина интенсивно использует выданный «допинг». А что за вещь тащит лейтенант Фридман?
Спортивная сумка вроде, присмотревшись, определил Жерар. Бойд, вон там, глянь что-то на воде колышется. Видишь?
Вижу, ящик какой-то, деревянный, разбитый, наёмник опустил штурмовую винтовку с оптикой. Смотрите: русские полицейские машут руками. Нашли что-то хорошее, наверное. Поехали к ним.
Союзники вскарабкались на броню БТРа, а я вернулся к своему «мерсу», где меня сразу же засыпали вопросами. «Допинг» подействовал: Марина порозовела, перестала стучать зубами и заикаться, а главное её уже не страшили утопленники. Благодаря этому девушка вновь приступила к своим обязанностям переводчицы, и нам не пришлось оскорблять слух союзников жуткой пародией на английский.
Визуально исследовав окрестности в течение следующего получаса, мы обнаружили в пределах досягаемости ещё пять тел, в дополнение к трём найденным ранее. Плюс полтора десятка сумок и сумочек, в том числе сумку с ноутбуком на одном из трупов. Видимо, информация на ноутбуке представляла огромную ценность, коли погибший так и не расстался с парой килограммов балласта.
В прибрежных водах дрейфовали неподдающиеся опознанию обломки и бытовой мусор, без сомнения, свидетельствовавшие о происшедшей неподалёку авиакатастрофе. Судя по всему, эта катастрофа произошла в нескольких милях, а то и в десятке миль от побережья, а тела и обломки раскидало течением по огромной площади. Здешние приливы и отливы за пару дней так рассеяли останки и мусор по водной глади, что мы даже не имели возможности прикинуть примерную точку падения самолёта. Лейтенант Фридман предположил, что авиалайнер потерпел крушение где-то в юго-западном направлении, и течение принесло часть останков и обломков на восток. Кстати, выяснилось, что погибший самолёт принадлежал всё той же «Эйр-Франс» и выполнял рейс по маршруту Стокгольм Париж.
Подобрав утопленников и кое-какие личные вещи, мы с союзниками решили, что нет смысла вылавливать из воды разнообразные обломки. В конце концов, мы не эксперты, перед которыми поставлена задача выяснить причины катастрофы, и не похоронная команда, в обязанности которой входит сбор тел всех погибших. Наверное, можно было оставить утопленников на пищу крабам или каким-нибудь другим падальщикам, но мы решили похоронить погибших по-человечески. Быстро забросили найденных «двухсотых» на крышу американского БТРа, вновь осмотрелись вокруг и уже собрались ехать обратно, в Данилово, когда на связь вышел Михаил Ковалёв.
Мой напарник доложил, что обнаруженные останки достаточно старые, и без нормальной экспертизы невозможно с точностью определить, когда именно погиб этот человек. Именно погиб, так как парни там же, на месте, нашли две пули калибра семь-шестьдесят два, явно свидетельствующие о насильственной смерти. Ковалёв предположил, что мы имеем дело с одной из тысяч жертв кровавых девяностых, когда из-за разгула преступности люди бесследно исчезали один за другим, словно в пасти Харибды. В общем, типичный «глухарь», и максимум, что мы могли сделать это вновь предать земле найденные останки. Ну, может, ещё попросить отца Серафима помолиться за душу убиенного. Всё.
Лейтенант Фридман, до этого момента восседавший на башне LAV-25 со скучным видом, неожиданно закричал, привлекая всеобщее внимание. Мы и наёмники, и опера дружно обернулись в сторону БТРа, а затем повернули головы в западном направлении, куда указывал американец.
Мариночка, дай-ка мне наш бинокль, сразу же поняв, что без оптики не обойтись, я протянул руку в салон своего «мерса». Спасибо, девочка
Fucking shit! выругался один из наёмников, Бойд, кажется. Провалиться мне сквозь землю, если это не динозавры!
Мля, командир, когда вернёмся, первым делом дадим пацанам люлей по самое «не хочу», спустя полминуты произнёс Руслан, передавая второй бинокль Марку. Тут без пулемёта не обойтись Етишкина жизнь!
Словно зачарованные, мы рассматривали пару зверюг, быстро шагавших по белому песочку в нашу сторону. Похоже, никто из нас не заметил момент появления на пляже этих двух тварей. В какой-то момент ветер донёс до нас глухое рычание одного из представителей давно вымершей на Земле фауны. Я невольно ощутил волну первобытного страха и трепета, пытавшуюся было поднять голову где-то в закоулках сознания.
Мужики, эти уроды перешли на бег, будничным тоном известил нас Мышкин. Красиво бегут, гады.
Мэтт, доклад по дистанции до цели, не отрываясь от бинокля, поинтересовался командир наёмников.
Семьсот пятьдесят метров, сэр, взволнованным голосом отозвался Фридман. Семьсот метров Шестьсот пятьдесят Шестьсот
Лейтенант, огонь! скомандовал ван Клейст. Посмотрим, кто кого
Автоматическая пушка LAV-25 изрыгнула две короткие очереди, прервавшие забег хищников за добычей. Оба динозавра рухнули наземь, словно подкошенные, не добежав до нас метров пятьсот с хвостиком. На какое-то время воцарилась относительная тишина, а затем близлежащий лес буквально взорвался рёвом и рыком.
Двести метров! Шевеление кустарника! присев на колено и мгновенно наведя автомат на заросли, прокричал Бойд. Лейтенант, вруби тепловизор!
Жерар кивнул, подтверждая приказ своего подчинённого, и американец вновь исчез в башне бронемашины. Башня БТРа пришла в движение, наводя пушку на близлежащие заросли. Душераздирающий рёв хищников не прекращался ни на мгновение, заставляя нас чего уж греха таить нервничать и крепче вжимать в плечи приклады автоматов.
Три сигнатуры на тепловизоре! Сто пятьдесят метров, сэр! наконец вынырнул из люка лейтенант. Какие будут приказания?
Угости их бронебойными, Мэтт, поразмышляв долю секунды, решил Жерар. Всем! Приготовиться!
Скорострелка выплюнула ещё три короткие очереди, с небольшими паузами между ними, и звуковая атака здешней фауны резко оборвалась. Слитный рёв уверенной в своих силах стаи хищников сменился прерывистым воем, полным боли и страданий. Спустя пару-тройку секунд густые кусты зашевелились, и метрах в ста тридцати от нас на пляж вывалился одинокий динозавр. Именно вывалился, а не шагнул, и не вышел.
Не сговариваясь, мы без команды дружно нажали на спусковые крючки, поливая цель длинными очередями. Для покалеченного бронебойными снарядами зверя это стало последней каплей он сделал один-два нетвёрдых шага по направлению к урезу воды и рухнул, издав прощальный хрип, больше похожий на скулёж пса. Над пляжем вновь воцарилась тишина.
Лейтенант, что там, на тепловизоре? прервал всеобщее молчание командир наёмников. Видно что-нибудь?
Никак нет, сэр, экран чист, очень уважительным тоном отозвался Фридман. Прибор показывает, что в пятистах метрах впереди нас нет ни одной сигнатуры.
Тепловизор часто ошибается в джунглях, проворчал Бойд, сплёвывая на песок. Ты должен об этом знать, лейтенант.
Ладно. Русские, садитесь в свои машины и выдвигайтесь следом за нами, немного помедлив, решил ван Клейст. Надо осмотреть добычу, чёрт побери Майор, открывайте огонь без команды и предупреждений. По любому движению в джунглях.