О, рогатые лерни, ты, тыдевушка видимо увидела ее, Миру, и явно растерялась.
Да, я это сделал! с гордостью ответил ей мужчина. Я долго к этому готовился, бесконечно штудировал книги в библиотеке, выписывал, срисовывал. Строил и опровергал свои же теории. Мне даже пришлось выкрасть у декана пару книг из его личной библиотеки! А это, уж поверь мне, милая, было совсе-е-ем не просто: там такая защита стояла, закачаешься. Но и я сам не промах: пришлось попотеть, но все-таки добыл нужные мне книги. Да еще повезло: оказался в нужное время в нужном месте и узнал пару стоящих секретов. Результат ты видишь: я вызвал высшего демона!
Ты с ума сошел? взволнованно воскликнула барышня. Да какой это вообще к рогатому лерни демон?
Дуреха, снисходительно хмыкнул мужчина. Разве ты не помнишь, что демоны могут принять любое обличие? Только вот одна трудность возникла. Какой-то это дохлый демонособенно для высшего. Уже столько времени без сознания лежит. Я уже и пару жертв приносилМожет в расчетах где-то ошибся?..
Мира увидела, как одна тень задумчиво поскребла подбородок, а вторая в ужасе шарахнулась к двери.
Ты же знаешь, чем это грозит! А еще решил и меня за собой потянуть? Я Я все расскажу ректору! девушка (студентка?) решительно направилась к выходу. Мира поняла, что «пора приходить в себя», иначе и этой девушке придется стать жертвой явно больного на голову маньяка.
Осторожно, он хочет тебя убить! Мира резво подскочила к внутренней границе круга. Оба «посетителя» ее скромной «обители» замерли, уставившись на нее как будто Мирослава внезапно стала тем самым рогатым лерни, которого уже пару раз упомянула незнакомая девушка.
Заминка длилась всего несколько мгновений, но и этого хватило, чтобы рассмотреть «сектантов»: в этом Миру пытались убедить одинаковые черные мантии с непонятными нашивками на левой стороне груди. Рисунок нашивки был очень похож на мудреную пентаграмму из множества треугольников и кружочков.
Тот, кого Мира считала мужчиной и корнем всех своих бед, на деле оказался высоким молодым человеком не старше двадцати лет с предрасположенностью к полноте. С каким-то мрачным удовлетворением девушка отметила, что у него имеется второй подбородок, на котором росли редкие волоски. Из такой растительности бороду не отрастишь!
А вот девушка в противоположность своему компаньону была приятной на вид миниатюрной шатенкой. Образ хрупкой лани дополняли огромные пронзительные глаза цвета молодой листвы. На миг Мире стало жаль девушку: такая красивая, а в голове бардак раз дала себя втянуть во все эти штучки.
Да! победно воскликнул парень так, что обе девушки вздрогнули. Получилось! У меня получилось! Я стану повелителем мира!
Шатенка, воспользовавшись тем, что ее знакомец отвлекся, предприняла попытку к бегству, но парень неожиданно проявил чудеса проворства и перегородил ей путь к выходу. Из-под полы мантии он извлек длинный серебристый кинжал.
Далеко собралась, Тина? его глаза хищно блеснули, но голос звучал обманчиво мягко. У меня на тебя, моя драгоценная, больши-и-ие планы. Оставайся, по-хорошему ведь прошу.
Мире оставалось только наблюдать, как парень наступает на свою новую жертву, держа наготове кинжал. Тина резко шарахнулась назад от выпада в сторону пентаграммы и, запутавшись в полах мантии, упала, зацепив при этом пару свечей. Остальные огоньки мигнули и начали гаснуть один за другим. В зале стало ощутимо темнее: теперь тусклый свет пробивался только из коридора.
Нет! парень был в дикой ярости. Казалось, что еще чуть-чуть и его хватит удар. Что ты наделала? Дура неуклюжая!
Чего это он так запаниковал? Парень трясущимися руками сжал кинжал да так, что костяшки пальцев побелели. Мира, решив проверить возникшую по этому поводу догадку, вышагнула из пентаграммы, на этот раз не встретив никакого сопротивления. Что ж, вот он, ее звездный час: пора достать свой запылившийся черный пояс по вранью!
Пр-ривет, р-ребятки, промурлыкала Мирослава, вальяжно прислонившись к ближайшей стене. Так точно не будет заметно, как у нее от страха подгибаются колени: а вы когда-нибудь стояли напротив фанатика с холодным оружием в руках? Вот то-то же. Р-развлекаемся?
Оба носителя черных мантий, явно не ожидавшие такого поворота событий, синхронно попытались ретироваться к выходу. Брошенный кинжал зазвенел по полу. Этот звук ознаменовал победу Миры. Отлично, значит эти двое действительно принимают ее за демона (они вообще в своем уме?) и очень даже опасаются ее. Так-с, что там у нас дальше в программе?
Стоять! рявкнула Мирослава, сменив пряник на кнут. От прилива адреналина она чувствовала себя способной и коня на скаку остановить, не то что этих двоих. Парень и девушка синхронно замерли и, казалось, боялись даже лишний раз вздохнуть. Итак, мои др-рагоценные, кто же тут р-решил поиграть в темного властелина? Ай-яй-яй, как нехорошо, чужими-то р-руками жар загребать. Хотя, чужиеони ведь не свои, не так ли? Что же мне теперь с вами делать?
Мира в два шага преодолела разделяющее их расстояние, чудом не запутавшись в платье (ах, хороша бы была: демон, распластавшийся на полу!) и вплотную встала к ребятам, бросая оценивающие взгляды на каждого по очереди. Парень от такого повышенного внимания со стороны демона явно побледнел, а вот девушка еще и немного позеленела в тон своих глазвидимо у этой фантазия-то побогаче будет. Что ж, психологическая атака прошла на ура, теперь надо закрепить результат. Но более никаких действий Мира предпринять не успела.
Я ни в чем не виновата! Это все он! вдруг закричала девушка, падая перед Мирой на колени и ткнув пальцем в сторону парня. Пощадите! Я тут совсем ни при чем. Я даже не знала, что вы тут пока сюда не пришла. И о планах Геральта даже не знала! Да вы же сами все прекрасно слышали! И вы Вы же не дали меня убить, предупредили!
В глазах у девушки зажегся огонек надежды. Мира перевела взгляд на Геральта. И вот что ей сейчас делать? Понятно, что убивать, как они думают, она их точно не будет. А этот цирк вечно продолжаться не может: рано или поздно ее раскроютникакого актерского таланта не хватит разыграть из себя настоящего демона. Она даже банального фокуса показать не сможет. Ну не будет же она есть младенцев или еще что похлеще. Ей вообще эта роль претила. Значит, надо прийти к тому, кто имеет власть над этими двумя. Кем там крошка Тина угрожала?..
А не пора ли нам пр-рогуляться к р-ректору? с этими словами Мира слегка подтолкнула Геральта к выходу: пусть показывает дорогу. К тому же если он пойдет первым, то будет постоянно на виду. И бросьте уже оба смотреть на кинжал, все равно он вам не поможет.
Глава 2
Все трое остановились перед большой массивной дверью, украшенной декоративной резьбой с элементами растительного орнамента. Мире узор навеял мысли об эльфах и их вечнозеленых лесах: кто знает, если тут есть двинутые на демонах, то может и в остроухих тоже верят?
Пришли, выдал очевидное Геральт и замер, нерешительно коснувшись ручки двери. Все его поведение выдавало, что ничего хорошего в кабинете ректора он не ждет. Тина, у которой была масса возможностей сбежать по дороге сюда, не воспользовалась таким шансом. А вдруг демон разозлится и все-таки сожрет ее? Хотя девчонка не так проста, какой хочет показатьсявон как глазами стреляет в сторону Миры, когда думает, что та не замечает. Совсем не похоже, что она напугана: не стоит выдавать желаемое за действительное.
Мира в свою очередь тоже никого не торопиласамой было не по себе от создавшейся ситуации. Какое будущее ее теперь ждет? Сможет ли она вернуться домой? Признаться, ее теория про секту не только дала трещину пока она шла за парочкой по длинным коридорам и поднималась по бесконечным ступенькам, но и казалась теперь очень нелепой. Первым звоночком стала информация о наличии где-то здесь ректора. Пройдя же мимо бесчисленных аудиторий с приоткрытыми дверямиМира даже мельком смогла разглядеть длинные ряды парт, не осталось сомнений в том, что это учебное заведение. Странно только, что никого нетни души: все аудитории и коридоры были пусты.
А судьба словно вопрошала: тебе мало этого? Не веришь все еще в демонов? Ну тогда получай еще! Как тебе окружающее пространство? Не правда ли, оно поражает воображение? Вот тебе красивые картины с изображением единорогов, фениксов и других мифических животных, часть которых ты вряд ли даже сумеешь идентифицировать; старинные латы; копья и мечи А оцени эти висящие в воздухе светильники! Съела?
Мира старалась сильно не глазеть по сторонам: она как будто очутилась в волшебном замке из горячо любимых в детстве сказок. И эта мысль пугала. Еще не понятно: может быть встреча с сектантами была бы лучшей участью.
Мирослава выдохнула. Пора.
Ну и чего мы встали? Заходим, не стесняемся, поторопила она Геральта. Тот судорожно сглотнул, но послушался и повернул ручку двери.
Грин? Эвабин? Вы-то что тут забыли? за большим письменным столом сидела молоденькая барышня со строгим пучком на голове и в серой мантии. Она явно не была готова к приходу посетителей: в момент, когда ребята зашли, она подкрашивала губы, которые сейчас недовольно поджала.
Мира осмотрелась. Помимо стола, который заполнил собой большую часть и без того тесного помещения, в комнате был только битком забитый папками и бумагами шкаф без дверок, который располагался вдоль одной из стен. Напротив входной двери располагалась еще одна, чуть поменьше. Теперь понятно почему Геральт не стучался: похоже, что это всего лишь приемная и секретарь.
Кто это с вами? пытаясь скрыть свое смущение, секретарша быстро убрала тюбик с помадой в ящик стола и поправила очки. По какому вопросу?
Мира решила не участвовать в диалоге: пусть Геральт сам выкручивается и решает вопрос о том, как они попадут к ректору на приемесли он вообще у себя. А вот парень наоборот с надеждой, насколько это слово вообще применимо в данной ситуации, посмотрел на нее. Мира смекнула, что он рассчитывал на то, что призванный им «демон» сама разрулит ситуацию и с боем прорвется. Несостоявшийся демон лишь скромно потупила глазки и уставилась в пол, игнорируя парня. Тина повторила маневр девушки и тоже не спешила прийти на помощь.
Нам к ректору, начал блеять Геральт, который понял, что придется отдуваться самому. Не зря в учебниках пишут про то какие демоны хитрые и коварные: даже тут нашла чем жизнь усложнить. Надо. Очень.
Секретарь хмыкнула, иронично заломив одну бровь и уже мысленно прикидывая, как бы всех отсюда выгнать. Парень понял по лицу секретаря, что терпение ее отнюдь не бесконечно, и попробовал еще одну попытку.
У нас чрезвычайно важное дело! Я бы даже сказал: вопрос жизни и смерти! Как можно убедительнее начал он, а дальше сделал то, чего от него никто из присутствующих не ожидал: просто рванул ко второй двери. Никто и глазом моргнуть не успел, а Геральт уже скрылся за ней. Оказавшись в западне, он выбрал меньшее из золректор его хотя бы не убьет, в отличие от демона, терпение которого лучше тоже не испытывать.
Мира, сделав вид, что так и задумано, неторопливо пошла следом за Геральтом, пользуясь тем, что секретарша банально «зависла» от такой наглости. Тина решила воздержаться от внепланового посещения ректора, но на всякий случай встала так, чтобы секретарь не смогла вскочить и помешать «демону».
* * *
В ректорской было на порядок прохладнее. Сам ректорсолидный такой дяденька в годах, стоял возле стеллажа, забитого книгами, и листал фолиант, который по внешнему виду тянул килограмм на пять.
Это высший демон, милорд! уже успевший спрятаться за спину ректора, закричал Геральт, тыкая пальцем в сторону вошедшей девушки. Трус. Ректор неторопливо вернул книгу на место и взял с полки другую, а уже после обернулся к Мире. Жаль, что ребята в своих разговорах не упомянули, как его зовут.
Демон говорите? с едва заметной усмешкой протянул ректор. Грин, мне кажется, вам стоит отправиться на пересдачу экзамена по демонологии.
Но яначал было Геральт, но осекся под строгим взглядом ректора.
Кхм. Видите ли, в чем дело, решила вмешаться Мира: в конце концов сейчас решается ее судьба, может даже удастся быстро замять дело и ее вернут домой. Какая-то непонятная тоска остро кольнула сердце: домой не хотелось. Но совесть не желала даже слушать об этом. Видя, что ректор ждет продолжения, Мира скороговоркой выпалила. Ваш студент, Геральт Грин, совершил какой-то ритуал, с помощью которого хотел вызвать демонанасколько я поняла. Но в результате тут оказалась я. А я, я вовсе не демон. Вот! все, что Мира только что произнесла, казалось ей частью какого-то безумного сценария. И хорошо если не про сумасшедший дом. Сделав небольшую паузу, чтобы набрать воздуха, девушка продолжила. А еще ваш Грин кажется убил двух девушек. И хотел убить третью, Тину Эва Эвабин, кажется. Она сейчас в приемной и может подтвердить это.
Врет! Она врет! Не верьте ей! Геральт явно запаниковал. Никого я не убивал!
Молчать! ректор даже не повышал голос, но от одного тихо сказанного слова по коже побежали мурашки. Мирослава невольно поежилась. А теперь давайте по порядку.
Мира и Геральт обменялись яростными взглядами, но промолчали. Мира внезапно осознала, что у нее вспотели ладони: давненько она за собой такого не замечала.
Ректор тем временем поставил книгу на полку, после чего обошел стол и присел в кресло. Порывшись в верхнем ящике стола, достал бланк на гербовой бумаге, взял перо и обмакнул в чернила. Мира и Геральт настороженно следили за неторопливыми действиями ректора и терпеливо ждали продолжения. Никто из них так и не решился нарушить вязкую тишину ректорской.
Итак, как вас зовут?
Меня? растерялась Мира, почти сразу поняв, какой глупый вопрос она задала. Мирослава ээ милорд.
Миро-Слава? Какое необычное имя. Мировая слава. Я даже начинаю понимать, почему вы оказались здесь, ректор что-то черкнул в бланке и снова пристально посмотрел на девушку. Грин, что вы скажете в свое оправдание?
Я? Я ни в чем не виноват, милорд! быстро выпалил Геральт.
Ложь. И ведь вы прекрасно знаете, что врать бесполезно. В том, что Мирослава оказалась здесьваших рук дело. Этот вопрос можете даже не освещатьитак все понятно. А вот про убийства я бы хотел услышать подробнее.
Не знаю ни про какие убийства, кажется, Геральт сумел взять себя в руки. По крайней мере, говорить он начал намного спокойнее и увереннее.
Что ж, на этот раз правда, кивнул ректор и снова посмотрел на девушку. Мирослава, вы из другого мира, возможно вам не все понятно: у вас там были свои законы и правила. Я вас предупреждаю: обвинив кого-то ложно в убийстве, вы можете пострадать сами за клеветутаков наш закон. Поэтому сейчас хорошенько поразмыслите и расскажите, что дало вам повод думать про убийство?
Вопреки всему происходящему, фраза «из другого мира» не только объясняла всю чертовщину вокруг, но и привела девушку в полный восторг. Даже предупреждение ректора про возможное наказание как-то не напугало (а чего собственно бояться, если она не собирается врать?). Мирослава, крепко сцепив пальцы в замок за спиной, рассказала, все, что помнила и видела за то время, что была в этом мире. При этом в голове стучала только одна мысль: лишь бы не выгнали, лишь бы разрешили остаться. Это же такой прекрасный шансначать все с нуля. Совесть опять заворочалась, но была довольно грубо задвинута на дальний план.
Где сейчас те две студентки? вопрос ректора снова адресовался Геральту после того, как Мира завершила свой рассказ. Девушка облегченно выдохнулавсе-таки не хотелось бы, чтобы ее обвинили во лжи и подвергли каким-либо санкциям.
Они э живыГеральт очень осторожно подбирал слова, но ответ не удовлетворил ректора.
Это я и без вашего комментария понял. Конкретнее.
Я им стер память и отправил в дом лишенных в Шанлен, обреченно выдавил Геральт. Казалось, под гневным взором ректора он уменьшился раза в два. Один взмах руки ректора и несостоявшийся повелитель мира оказался закован в наручники.
Что ж, дальше пусть разбираются в управлении магического правопорядка, ректор черкнул еще пару строк в бланке, свернул лист и подкинул вверх. К восхищению Миры тот с легким хлопком исчез. Девушке хотелось захлопать в ладоши и попросить повторить фокус еще раз, как будто она снова маленькая девочка и родители в первый раз привели ее в цирк. А вас, Мирослава, пригласят в качестве свидетеля, пока можете быть свободны.
Весь восторг сразу угас, в один миг раздавленный бытовыми проблемами.
Мм Мне некуда идтиосторожно начала она, изо всех сил пытаясь не проблеять «мы люди не мееестные», но что-то подсказывало, что не стоит испытывать терпение ректора. Вот спросит после этого: «Вы издеваетесь?» И что отвечать? Врать-то нельзя. Кстати, любопытный момент: как он различает правду от лжи? Замешана ли тут магия? Или просто хорошо разбирается в психологии людей? Спрашивать что-то не хотелось. Проверять на практикетем более.