Макс ВальтерСумрак 3. Кто я?
Глава 1.
Он появился.
Он нашёл меня. Снова нашёл. Хотя может быть так, что и не терял вовсе. Вроде бы я был готов к встрече, но всё равно произошла она внезапно. А сможем ли мы противостоять ему? Сможем защитить всех тех людей, которых я с таким трудом собирал по окрестностям? Может и прав был Кок? Когда мы были впятером, без всех этих людей, всё казалось намного проще. Теперь же я за них в ответе. Дети, женщины, старики. Сейчас старикисамый ценный ресурс. Знания тех лет, технологий и принципов работы механизмов. Химия, физика, да всё в их головах.
О чём задумался, командир? толкнул меня в бок локтём Гарпун.
А сам как думаешь? переспросил я. Что делать будем?
Мы возвращались домой. Паука оставили в живых, даже нос не сломали. Это меня Кок уговорил, чтобы его не трогали. Во многом он правэтот молчун. Сейчас мы спешили обратно. Нам нужно закончить нашу крепость. Выстроить стены, поставить укрепления. Расширяться будем потом, когда с врагами покончим.
Я думаю, что у нас ещё есть время на подготовку, подала голос Линза. Помня, как действует Царь, в лобовую атаку он не пойдёт.
Считаешь, что он так предсказуем? усмехнулся я. Забыла, как он нас поимел?
Сумрак, вот ты сам просто так, без разведки, в атаку побежишь? задала резонный вопрос она. Вот именно. Так и он, если, конечно, не дурак.
Согласен с Линзой, подал голос Кок. Разведка будет точно. Я бы сеть целую создал вначале.
Кок, сейчас вся нагрузка на тебе, принял я рассуждения своих друзей. Найди мне эту гниду. Если он уже у нас под носом орудовать начал, значит, сеть уже создана.
Сделаем, кивнул тот.
Штамп сидел за рулём Урала и не слышал нашего разговора. Ну ничего, сейчас только до дома доберёмся и устроим общее собрание. Главное, чтоб до жителей эта информация не дошла. Не хватало ещё оттока населения. Тут стоит только слуху пройти, и всё, ищи потом ветра в поле. Никакими деньгами назад не заманить.
В Сумеречный приехали почти к ужину. Я отдал распоряжение явиться на общий сбор через два часа. А пока всем ужинать и приводить себя в порядок.
Война войной, а обед по расписанию, выдал довольный Штамп и умчался в сторону дома.
Ужинать он скорее всего в кафе побежит, дома-то готовить самому нужно. И когда он женой обзаведётся?.. Хотя ладно, это совсем не моё дело, но вот как другискренне ему желаю счастья. И где он фразу эту отхватил только? Надо же, впервые слышу её в этом мире.
Опять весь в крови, вместо "здравствуй, любимый" заявила моя жена. И это называется глава города.
Насть, дай пожрать лучше, буркнул я и, чмокнув походя свою супругу, вошёл в дом.
Случилось чего? в её голосе проскользнули нотки беспокойства.
С чего ты взяла? удивился я.
Ты своих ребят будешь обманывать, а со мной такой номер не пройдёт, спокойно сказала она. Я же тебя уже знаю.
Пошли в дом, ответил я. Сейчас всё тебе расскажу.
Ужин меня ждал царский. Щи в прикуску с пирогами, гречка с грибами и олениной, всё это под овощной салат, а на десерт яблочный пирог. Когда я всё это доел, желание куда-либо идти и что-то там обсуждать улетучилось. Я едва мог дышать.
Насть, кажется, я с тобой круглым стану, покряхтев, я кое-как устроился на стуле.
Не станешь, если продолжишь зад растрясать, улыбнулась она. Ну, раз с ужином закончили, давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.
И я рассказал. Что у нас за враг и каких бед он может натворить. Настя слушала внимательно, ни разу не перебила и не переспросила.
Мы сможем его победить? спросила она в конце с очень серьёзным видом.
Я не знаю, честно ответил я. Точнеепока не знаю. Но я это выясню и сделаю всё, чтобы наш город жил спокойно.
Если что, мы все встанем на его защиту, тихо сказала она. Я займусь этим вопросом.
Нет, резко оборвал её я. Никакой информации жители не должны знать! Ты поняла меня?!
Но почему? возмутилась она. Мы все вместе сможем больше.
Всё работает немного иначе, уже спокойно начал объяснять я. Скорее всего люди испугаются и попытаются уйти от проблем. А нам они очень нужны.
Но ведь в таком случае останутся самые верные, стояла на своём Настя.
Согласен, кивнул я. Вот только нам нужны все.
В конце концов я добился от неё слова, что никто не узнает о том, что нас ждёт в ближайшее время. Что ни о царе, ни о грядущей войне от неё не вылетит и намёка. Настя упрямая, но умная, и самое главноеона знает, когда лучше не спорить. Хотя тоже не всегда.
На собрание я пришёл не в числе первых, но и не последним. В администрации, в моём кабинете, уже собрались Кок, Гарпун, Кафс и Линза. Буквально через мгновение после меня в кабинет ворвался Штамп.
Мля, опять последний пришёл, пробубнил тот.
Неплохое качество, когда ты говоришь такое своей жене, хохотнул Кафс.
Никто не среагировал на плоскую шутку. Все до одного понимали серьёзность ситуации. Кафс немного даже смутился, хотя ему никто ничего не высказал по поводу неуместности юмора.
Кафс, ты у нас один не в курсе, начал я посвящать того в наши общие дела. Короче, слушай и вливайся в нашу шайку.
Минут за десять, вкратце, мы рассказали ему о надвигающейся опасности. Проняло. Молчал он долго, переводил взгляд то на меня, то на остальных. Наверное, ждал, когда мы будем смеяться, но и мы ждали. Ждали, пока он переварит информацию, и были вознаграждены.
Сколько у него человек? задал он самый важный вопрос.
Без понятия, ответил я. Кок, ты у нас разведка, можешь сказать что-то по этому вопросу?
Две недели назад его войско насчитывало около пяти тысяч человек, спокойно ответил тот, а мы только рты открыли от удивления.
Может быть ты ещё в курсе, где он находится? я уже начал заводиться.
Точно нет, но примерное местоположение знаю, так же, без эмоций, ответил он.
Кок, ты точно нормальный? взорвался я. Мля, ты меня сегодня в который раз радуешь.
Во второй, ничуть не смутившись, ответил тот. Я не был уверен в достоверности информации. Подтверждение получил с полчаса назад.
Пять тысяч?! Кафс, кажется, даже икнул. Что мы сделаем с таким отрядом?! У нас даже пятой части от него нет!
Я скорее всего обрадую вас ещё раз, продолжил мастер разведки. Всё то, что мы продавали с Нижнего, в конце концов стекало именно к нему. Так что, по факту, мы вооружили все эти пять тысяч.
Весело, ничего не скажешь, пробормотал Штамп. А чего все приуныли?
Штамп, ты реально тупой? Или придуряешься? прошипел на него Гарпун.
Вот смотрю я на вас и не узнаю, так же беззаботно ответил на оскорбление Штамп. Ну да, пять тысячцелая армия. Да что там говорить, если они дойдут до Сумеречного, скорее всего возьмут его без проблем. Но мы же охотники. Это у нас уже в крови. У нас есть ресурсы, есть надёжный тыл. Так давайте начнём охоту, мать её!
А это хорошая мысль, улыбнулся я. Раньше была такая страна: Афганистан. Так вот, за всю историю существования этого государства его так никто и не смог завоевать.
И как это связано со словами Штампа? не понял Гарпун, да и все остальные сверлили меня взглядом.
А так и связано, усмехнулся я. Воины этой страны всегда навязывали противнику партизанскую войну. Уходили в горы и ущелья, а там они были недоступны для авиации и тяжёлой техники.
У нас нет гор и ущельев, сказала за всех до сего момента молчавшая Линза.
Да, но у нас есть преграды не хуже, усмехнулся я. Одна дорога в нашу сторону чего стоит. Кислотных болот в достатке, радиация и все прочие прелести. Мы ведь каждую тварь знаем, где она сидит и чем питается.
Кажется, я поняла, кивнула Линза. Мы действительно можем предоставить им кучу проблем.
Именно, подхватил я. И пока они дойдут, их станет гораздо меньше. Кок, где они находятся в данный момент, можно не точно.
Под Москвой, тут же ответил он. Там у них основная база, и до нас буквально в двухнедельном переходе.
Ну да, а если учитывать условия, в которых придётся передвигаться, то и на пару месяцев затянуться может, кажется, поймал нашу мысль Кафс. А если ещё и вы со своими сюрпризами подоспеете, то вообще до зимы не управятся.
Кафс, тем не менее, у тебя всего один месяц, чтобы подготовить город к осаде, осадил его пыл я. И сделать это нужно так, чтобы жители и понятия не имели, что нам грозит.
Понял, не дурак, ухмыльнулся он. За месяц управимся.
Хорошо, ты сам это сказал, кивнул я. Кок, с тебя данные по Царю и его отряду до конца недели, хочу знать даже то, чем он жопу вытирает.
Он подмывается, спокойно ответил Кок, опять поставив меня в ступор.
Короче, ты меня понял, сказал я, а Кок кивнул в ответ. Гарпун и Линза, сформировать диверсионные отряды, по пять человек в группе, аналогично нашей.
Сделаем, в один голос ответили они.
Ну а нам, Штамп, необходимо армию в порядок привести, продолжил я. Так что с завтрашнего дня рейд по отрядам.
Жрать с собой или там покормят? задал он единственный волнующий его вопрос.
Возьми с собой, на всякий, улыбнулся я.
Утром следующего дня все разбежались по своим делам, а точнее, по всем тем распоряжениям, которые я раздавал вчера. Мы, как и было задумано, вместе со Штампом, отправились на аудит к военным. Точнее, они были наёмники и конкретной военной частью, как и дисциплиной, не обладали. Тем не менее, нам было необходимо определить их боеготовность. Это всё понятно, что вчера с их помощью мы зачистили город от незваных гостей. Но одно дело уничтожить противника внезапно, на своей территории, да к тому же с чётко разработанным планом. И совсем другоеполномасштабная война против превосходящих сил противника.
Всех наёмников мы за день даже навестить не сможем, но большинство из них скорее всего на полигоне. Туда-то мы и направились.
Чем хорошо иметь армию такого типа, это их контракты. До тех пор, пока они не истекли, с них можно требовать практически всё. Даже дисциплина, которая, по сути, в каждом отряде своя, всё равно прогибалась под наши требования.
Всего профессиональных военных у нас имелось около пятисот человек. Вроде бы и немного, по сравнению с армией Царя. Вот только наши были закалённые, прошедшие через многое воины. Каждый из них стоил десятка людей противника, но только в отдельности. Ещё неизвестно, смогут ли они действовать как единый организм. Такое часто случается на войне. Вот у тебя имеются самые сильные воины на свете. Каждый способен сражаться с двумя десятками и одержать победу. Но если из десятка новичков сколотить полноценный отряд, то они раздавят сотню таких профессионалов. А всё дело в дисциплине.
Взять, к примеру, нас пятерых. Да, мы и в отдельности неслабый аргумент, но в связкеможем таких дел наворочать. А всё потому, что мы притёрты и знаем, чего можно ожидать от каждого члена группы.
По своей сути, каждый отряд наёмниковэто и есть такие маленькие спецподразделения. Зато когда они в куче, могут принести больше проблем, чем пользы.
Мы со Штампом стояли и смотрели на их тренировку на полигоне. Группы тренировались отдельно. О связке и взаимности работы даже и речи идти не могло. И в этом была ошибка не их командиров. Мы сами допустили подобный промах, когда занимались другими делами. Ну не было у меня кандидата на должность генерала. А сам я, к сожалению, мало в этом смыслю. Вот теперь мы и будем расхлёбывать своё упущение.
Товарищи командиры, выстроив их всех, начал я толкать речь. Вы так и не поняли тех задач, которые мы перед вами ставили. Мне не нужны разрозненные силы, мне нужен кулак. Вот вы, обратился я к одному из них.
Да, мгновенно отреагировал тот.
Как вас зовут?
Леший, ответил он.
Ну так вот, Леший, ты тренируешься только своим отрядом, попытался объяснить ему я. Я наблюдал за твоими людьми, они все профессионалы, но вы занимаетесь отдельно от всех.
А почему я должен делиться своими секретами и навыками? тут же огрызнулся он.
Да потому, что если на нас нападут, то вы должны будете дать отпор, ответил я. И хорошо, если нападёт тридцать человек, но что если их будет тысяча?
Значит, мы будем биться с ними, спокойно ответил Леший.
Да, но сможете ли вы победить? задал я риторический вопрос. Поймите, армияэто не группа людей, это единый механизм.
Я всё равно не понимаю, что вы от нас хотите, ответил тот.
Ладно, давайте проведём эксперимент, я решил объяснить им на практике, что не так. Подбери себе людей в группу из других отрядов, можешь оставить свою основу.
Любых? поинтересовался он.
Абсолютно, можешь даже увеличить свой отряд вдвое, кивнул я.
Леший сорвался с места и начал тыкать пальцами в бойцов. В итоге под его началом оказалось сорок первоклассных воинов, с именем и заслугами. Я прошёлся среди командиров и выбрал ещё одного, для эксперимента.
Ты, как зовут? спросил я.
Конь, ответил он.
Значит, слушайте задачу, продолжил я. Отряд Коня в нападении, отряд Лешего в защиту, разобрать снаряжение для страйкбола, и вперёд.
Началось движение. Уже в самом начале в группе Лешего начались проблемы. Он-то отбирал бойцов по их рейтингу, но вот в плане уменийуже допустил ошибку. В итоге люди начали капризничать уже на стадии получения оружия. Например, снайперов оказалось слишком много, а вот в штурмовиках оказались прорехи. Ну а какой выйдет штурмовик из снайпера? Не плохой, это точно, но и не такой, какой нужен. Покричали, поругались, но кое-как разобрались. В это время отряд Коня уже занимал позиции. На подготовку я им дал всего десять минут.
Леший с отрядом вошли в здание, которое им предстояло защищать. Буквально через минуту начался штурм. На слаженную работу группы Коня было приятно смотреть. Штурмовики, прикрывая друг друга, короткими перебежками ринулись в атаку. Чёткая работа снайперов в первые мгновения принесла свои плоды. Буквально за тридцать секунд из здания вышли первые пять человек с поднятой вверх рукой. В итоге Конь выиграл бой почти всухую, потеряв всего пять человек из двадцати. А отряд Лешего, превосходящий противника в двое, проиграл, и произошло это буквально в течение трёх минут.
Теперь понял? спросил его я. Вы хоть что-то из этого поняли?
Им просто повезло, буркнул недовольный Леший.
Нет, дело не в этом, покачал головой я. Дело в том, что ты руководил чужим отрядом и понятия не имел, на что они способны. Люди в этом тоже не виноваты, они старались исполнять твои приказы, но в горячке боя и половины не понимали из того, что ты от них требовал.
Но как нам добиться того, о чём вы просите? до Лешего наконец начало доходить то, о чём я говорю.
Работать всем вместе, ответил я. И с этого дня вами будет руководить один человек. Он выстроит из вас собственную вертикаль командования, и вот в этом случае из вас получится полноценная военная сила.
И кто он, и почему мы должны ему подчиняться? начал подниматься ропот среди командиров, которые не привыкли признавать власть над собой, не считая нанимателя.
Кто он, узнаете вечером, а подчиняться ему вы будете потому, что я так хочу, резко ответил я. Кому не нравится, пусть валит охранять караваны. Но учтите, что всем, кто останется, я увеличу жалование на пятьдесят процентов.
Ропот стал ещё громче, но только теперь они обсуждали услышанное между собой. Мало того, что я платил им увеличенную ставку, так ещё и увеличить на половину её собирался. Да какой дурак от такого откажется? А генерал, пф-ф, пусть ещё попробует над нами покомандовать.
Всё именно так, как я и думал. Но самое главное, они понятия не имели, кто будет ими руководить. Как, собственно, и я. Ха, три раза! Теперь мне нужно будет найти человека на эту должность, не ошибиться с выбором, да, к тому же, ещё его уговорить. Придётся крепко подумать и к вечеру родить такого генерала. И выбора у меня нет, потому что Царь нашёл меня. Сколько времени мне осталосьне знаю. Но надеюсь успеть, надеюсь хоть что-то сделать до его прихода.
Глава 2.
Ну и шуточки у вас!
Ближе к обеду мы с Штампом посетили оставшиеся группы наёмников. Ну и заодно разжевали им о тех изменениях, которые грядут. Затем настало время поесть. Штамп, как большой любитель пожрать, я бы даже сказал: "Профессионал", тащил целый рюкзак с провизией. Место выбрали самое что ни на есть живописное: река.
Уселись на берегу, развернули свёрток с салом и хлебом, варёные яйца, палку сухой колбасы, огурцы, помидоры и много чего ещё. Штамп, казалось, так и не остановится, заныривая в свой бездонный рюкзак. Но вот, наконец, вся эта куча еды была выложена на большое банное полотенце.