Подруги поморщились при слове "живые", но предпочли не распрашивать. Отыскав ближайшую работающую забегаловку, они засели в самом дальнем углу.
Чтобы не привлекать внимание, Мире пришлось повязать на шею красный шарф подруги, хотя внимание они привлекали все равно и не из-за ее шеи, а из-за Валеры.
Его прикид выглядел, хоть и уместно для октября, но все же слишком эффектно даже для столицы, давно привыкшей к странностям различных субкультур.
Так Какой план? шепотом произнесла Люся, покосившись по сторонам.
После двух порций шоколадного мороженого свойственная ей энергичность вернулась в удвоенном размере, подзаряженная пережитыми событиями и духом авантюризма, исходившего от серого стража.
Какой план? переспросил Валера, хотя и прекрасно понял, что она имела в виду.
НуЛюся еще больше понизила голос. С остальными ведьмами.
Они не ведьмы, возразил он, лениво пожевывая картошку. Обычные гомункулы, то есть лакеи. Без ведьмы они будут вынуждены, так сказать, выйти из дела, и вернуться в Осень.
Значит, Мире ничего не угрожает? с облегчением спросила она.
А ей и не угрожало, ответил он, весело сверкая глазами, пока не полезла в драку.
То есть дело было не в браслетах? разочарованно сморщив носик сказала Люся.
А причем здесь браслеты? удивился Валера, вопросительно посмотрев на Миру.
Ну, так Она же задирала ее и вообщепринялась перечислять подруга.
Ведьмы могут видеть браслеты, но не чувствовать их. Ты показывала ей браслеты?
Нет, конечно, ответила Мира, по-прежнему избегая смотреть на него.
Ну, тогда прости, василек, ты ей просто не нравилась.
Какое облегчение, иронично выдавила она, помешивая кофе.
Но вообще, хотя это и не входит в мое задание, Валера потянулся, стрельнув глазами в сторону Миры, конечно, не помешает выяснить, куда отсылали органы, по крайней мере, из этой точки. Может, выйдем на конечного получателя и вообще с концами прикроем лавочку.
Не понравилось Мире это "выйдем", "прикроем", но она предпочла промолчать. Валера, конечно, появился очень вовремя, но это не делало их обязанными ему. К тому же, что-то ей подсказывало, что он специально выждал крайнего момента, чтобы придти на помощь и стать героем.
Тащиться домой на метро, а потом еще и на автобусе, сил у подруг не было, поэтому они скинулись и поймали такси. Дорого, конечно, но, по крайней мере, быстро.
Валера, сославшись на то, что воспитание не позволяет ему отпустить их одних, увязался с ними. Мелкий дождь, моросивший с вечера, стал сильнее, и они остановились под козырьком подъезда четырехэтажного дома, в котором жили подруги.
В окнах их квартиры горел свет. Эдик и Женя были дома, и уже, наверное, давно задавались вопросом, куда же запропастились их дамы.
Прости, виновато произнесла Люся, но мы не можем пригласить тебя на ночь. Мальчишки Они не поймут.
Валера бодро улыбнулся, тряхнув намокшими под дождем волосами.
Не бери в голову, в своем привычном стиле ответил он, потрепав Люсю по рыжей макушке.
Куда же ты пойдешь? чуть не плача, спросила она. Мира, молчавшая всю дорогу, подняла глаза.
Валера обернулся на заброшенную стройку и пожал плечами.
Что-нибудь придумаю, ответил он и, кинув томный взгляд на Миру, ушел.
Теплый же ты прием ему оказала, упрекнула ее Люся, тоскливо глядя ему в след.
Мира виновато провела по волосам, не найдя, что на это ответить ни подруге, ни самой себе.
Навешав парням лапши о том, как они провели время, девчонки разошлись по комнатам, пребывая каждая в своих мыслях.
Синяки на шее только начинали проступать, и Мире пришлось замотаться волосами и, использовав классическую отмазму, мол, голова болит, отправить Женю спать без ласк и любви, но вопреки желанию, уснуть она не смогла.
Сидя на подоконнике и глядя на уродливые очертания заброшенной стройки, Мира терялась в собственных чувствах. Появление стража взбудоражило ее, вытянув на поверхность ту необъяснимую тоску, которую она все это время подавляла в себе.
Как и ранее в Осени она чувствовала какую-то недосказанность между ними, только раньше она касалась только его, а теперь же Мира ощутила ее и со своей стороны, вот только то, что было недосказано ими обоими, где-то в глубине души Мира прекрасно знала, просто боялась признать.
В стекло ударили крупные капли дождя, и Мира вздрогнула. В такси она не проронила ни слова, да и в кафе преимущественно молчала, даже не обратив внимание, что ел Валера, что пил, был ли у него сухой паек или только фляга, которую она мельком видела на поясе.
Потерев уставшие смотреть в темноту глаза, она собрала одежду. Продвигаясь на ощупь по коридору и, чуть не упав, споткнувшись об Маркизу, она зашла на кухню и пошарила рукой по стене в поисках выключателя.
Куда собралась? раздалось из-за ее спины.
Черт, Люся! зашипела Мира, выронив одежду.
Подруга, вышедшая из их с Эдиком комнаты, прикрыла дверь и подняла вещи Миры.
Так, куда собралась? повторила вопрос Люся. В темноте ее глаза, казалось, светились, прожигая Миру проницательным взглядом. К нему, да? В голосе подруги послышались довольные нотки. Я не совсем это имела в виду под теплым приемом.
ЛюсяВ спальне заскрипела кровать, и раздался шорох. Подруги замерли, но спустя секунду послышался храп Эдика, и они расслабились.
Нащупав, наконец, выключатель, Мира зажгла свет и, переодевшись, заглянула в холодильник.
А колбасы уже нет, что ли? разочарованно спросила она, осматривая пустые полки.
Есть, ответила Люся, все это время с улыбкой наблюдавшая за подругой. Я спрятала ее, как только мы пришли.
Зачем?
В отличие от тебя, я подумала о том, что Валеру нужно будет чем-то покормить, деловито ответила Люся, доставая из духовки кусок колбасы. А то еще один такой поход в кафе, даже без такси, и кому-то из нас придется идти на панель, чтобы заплатить за квартиру.
Да уж, такси прилично ударило по их бюджету и, если мальчишки не видели ничего плохого в том, чтобы обжираться не дешевой колбасой в прикуску с чипсами, при этом не стесняясь звонить домой и просить родителей пополнить им банковские карточки, то подругам, совестливым человечкам, приходилось рассчитывать в основном на стипендию Миры и зарплату Люси.
Умудрившись из кусочка колбасы, едва хватившего бы на два бутерброда, соорудить целых четыре, Мира выключила чайник, раздумывая, что залить и куда залить.
Остановив выбор на чае, Мира, за неимением термоса или, хотя бы, термочашки, залила кипяток в банку из-под маринованных корнишонов, в которую положила два пакетика черного чая.
Сахарок не забудь, причмокнула Люся, многозначительно приподняв брови.
Проигнорировав намек подруги, Мира всыпала три ложки сахара.
Резинку? Люся протянула подруге резиновую крышку для банки.
Мира сощурила глаза, но не ответила и на эту провокацию.
Одеяла лишнего у нас нет, растягивая слова, сказала Люся, но ты ведь девочка изобретательная и сможешь придумать, как согреть парня.
Люся!
Мира сердито сжала горячую банку, собираясь высказать подруге все, что она о ней в данный момент думала, но снова раздался скрип кровати, и она прикусила язык, решив обойтись лишь очень выразительным взглядом.
Люся закрыла рукой рот, чтобы не засмеяться, и проводила подругу до входной двери.
Мира, подожди! Выскочив на площадку, Люся поежилась.
Чего еще? раздраженно буркнула Мира.
А если Женя проснется, что мне ему сказать?
Скажи, что я в аптеку пошла, недолго раздумывая, ответила она и побежала вниз.
Ступени недостроенного дома крошились. Среди голых стен без окон и дверей гуляла сырость и холодная пустота.
К счастью для Миры, не без оснований опасавшейся свалиться, Валера отыскался на втором этаже, сидящим на грязной, холодной плите спиной к стене с окном, выходящим прямиком на окна ее квартиры.
Все ждал, когда ты придешь, усмехнулся он.
Глаза его были прикрыты. Несколько капель попавшего через окно дождя, стекали по его небритому лицу.
Мира подошла ближе, рассматривая его. Со дня их последней встречи в нем мало, что изменилось. Разве что волосы отрасли, придавая стрижке хаотичный характер.
Я принесла тебе горячего чая и немного поесть. Мира протянула ему банку и бутерброды, завернутые в салафан. Прости, но кормить тебя в кафе нам не по карману, добавила она.
Мне любая твоя забота приятна, улыбнулся он, к ее досаде, верно определив источник той самой заботы. Спасибо. Открыв крышку, он с удовольствием сделал несколько глотков на удивление не остывшего чая.
Мире показалось, что он немного поморщился. Может, она положила слишком много сахара или наоборотслишком мало.
Прости, я не знаю, как ты любишь, почему-то смутившись, произнесла она. Страж поднял на нее глаза, в которых поблескивало веселье. Видимо, ее фразу он понял как-то по-своему. В смыслезамялась она, глупо теребя распущенные волосы. Послаще или
Не парься, василек, засмеялся он. Все просто отлично, но на будущее знай: я люблю послаще, хитро усмехнувшись, добавил он.
"Совсем не изменился" подумала Мира, так и не решившаяуйти ей или нет.
Посиди со мной, василек. Валера откинул полы пальто и расстелил их рядом с собой, чтобы она могла сесть. Не волнуйся, с улыбкой добавил он, приставать не буду. Честно-честно.
Примечания
1
Песня группы 3 Doors Down «Believe It»
2
Гому́нкулсущество, подобное человеку, которое можно получить искусственным путём.