Не встречая особого сопротивления, зачищаем зал от орков, очередной уровень и мы начинаем присматриваться к оркам-воинам, эти мобы восьмого уровня наши потенциальные клиенты. Выбираем отбившегося от стада, и Джеймс по обыкновению привлекает его внимание стрелой. Утробно ревя, моб бросается к нам, вслед за ним срывается еще парочка.
- Бежим, - командую я, проявляя осторожность.
Связываться с несколькими незнакомыми мобами чревато неприятностями. Даниил служил этому наглядным уроком. Не задумываясь, вся наша компания рвёт когти. Пробежав метров пятьдесят орк-воин утратил к нам всякий интерес, и, развернувшись, пошёл обратно.
- Джеймс, - я снова подаю команду лучнику.
В этот раз, орк пришел один.
Вы нанесли орку-воину 87 единиц урона! Здоровье орка-воина 513/600
Вы получили критический ущерб от орка-воина 154 единицы урона! Ваша жизнеспособность 346/500
Ваше здоровье восстановлено на 59 единиц! Ваша жизнеспособность 405/500
Вот это да, критует меня практически каждым ударом. Зашедшие ему за спину роги работают впустую, Крысёныш вообще по нулям. Когда включились Тумба и Скала процесс пошел, но всё равно грызли мы его все вместе минут пять, а, по моим ощущениям, все десять. У Орка, кроме всего прочего, оказалась приличная защита от магических атак. Настя несколько раз ударив в ноль, сообразила и переключилась на хил, поэтому и выстояли. Моб оказался зажиточным, помимо пригоршни серебра, он поделился со мной очередной комплектной шмоткой. Наплечники воина увеличивали все мои статы на шесть. Мой обновлённый облик вызвал уже практически нескрываемую ненависть у Тумбы. Этот паренёк, всё чаще, бросал на меня злобные взгляды. С оставшимися орками-воинами нам пришлось побегать, но оно того стоило. Скала тоже собрал три комплектные шмотки, но надеть он их сможет только на десятом уровне.
Спустя час мы стояли перед боссом, именно в этой роли выступал Орк-шаман десятого уровня, четыре прислужника орки-лучники имели весьма высокий агро радиус и оттащить их от шамана не получалось, сделав максимум десяток шагов они возвращались на место. Долго решали, как нам быть. Решили попробовать использовать моё предуровневое состояние, до восьмого мне оставалось каких-то жалких сто очков опыта.
Перед решающей битвой кастую «Воодушевление», откат у абилки почти час, но плюс десять ко всем статам, это серьёзное усиление. Кидаю в ближайшего лучника топор, а затем, как только он оказывается в зоне действия, кастую «Ошеломление». Лучник застыл, но не три его собрата, их стрелы мгновенно ополовинивают моё здоровье, прилетевший следом огненный шар от шамана снимает ещё четверть. Наступает момент истины, лучник прямо передо мной. Удар абилкой. Крит. Получен опыт, а вместе с ним и уровень. Ваше здоровье восстановлено.
- Давай! Круши! - по моей команде, позади одного из стрелков из стелса выпрыгивают два наших разбойника, Скала и Тумба атакуют второго, Джеймс и Настя вступают в дуэль с последним противником.
Свои три стрелы от лучников я честно получил, оставшись с половиной здоровья, активировал «Рывок», сшиб шамана с ног и сбил ему каст. Теперь магу в тряпичных одеяниях придется рубиться с воином в стальных доспехах, «Мощнейший удар» снимает с него двести пятьдесят хелсов. В принципе тут всё ясно, позволяю себе оглянуться по сторонам, а вот у моих товарищей не всё так хорошо. Тумба уже снова валяется, ну ему-то не впервой, Скала рубится с лучником, Сергей его подлечивает и, скорее всего, удержит. Хуже всего дела у Джеймса с Настей здоровья у нашего стрелка осталось на раз, что будет дальше покрыто мраком.
Размен ударами с шаманом, и он падает к моим ногам. Получено семьсот пятьдесят очков опыта, прекрасно. Крик отчаяния и боли, Джеймс повержен, Настя пытается закрыть собой тело мужа, мешая добить его. Очередная стрела и уровень её жизни тревожно заморгал в красном секторе. Мои боевые возможности на откате, выхватываю из инвентаря топор и кидаю его в лучника. Именно этот способ привлечения внимания оппонента наиболее эффективен. На меня он не среагировал, но прицел я ему сбил, стрела ушла мимо. Наташа успевает исцелить подругу, и девушка выдерживает ещё одно попадание.
Активирую «Топот», наконец-то орк-лучник агрится на меня. Честно получаю от него стрелу в живот. Откат «Мощнейшего удара», происходит весьма своевременно. Использую навык. Удар. Получен опыт. Мухаммад оставшись один, сливает свой бой. Странно куда делся его напарник, неужели Крысёныш сбежал? Орк-лучник удачным выстрелом сбивает нашего рогу с ног, его здоровье в красной зоне, убегать он уже не может. С кинжалом в руке орк направляются добить свою жертву. Мухаммад уже видит занесенный над ним клинок. Активирую «Рывок» и сбиваю орка с ног. Дальше дело техники. Тем более с поддержкой хила. Удар. Вы получили опыт. Практически сразу же выскакивает два системных сообщения.
Внимание, пассивный навык пациента равен ста! Получен ранг новичок, получаемое вами лечение эффективнее на 10 процентов!
Боги благоволят Вам! Внимание получено 1000 единиц опыта. Текущий опыт 6750, опыт до повышения уровня 750.
Внимание, ваш навык владения одноручным оружием равен ста! Получен ранг новичок, наносимый Вами урон, увеличен на 10 процентов!
Боги благоволят Вам! Внимание получено 1000 единиц опыта. Текущий опыт 250, опыт до повышения уровня 9750.
Получен уровень!
Беззубый Гхорх повержен, слава + 100! Уровень славы 100, Ваш ранг - Неизвестный Боец!
И так я девятый, уже оторвался от своих товарищей на два уровня. Не знаю, правда, хорошо это или плохо. Скала справляется со своим противником. Отлично, бой окончен, мы победили. Настя приводит в сознание Джеймса и помогает ему подняться. С Мухаммадом тоже вроде всё в порядке, осталось только узнать, куда делся Крысёныш. Он где-то рядом, судя по всему, у тела шамана. Пристально вглядевшись, замечаю призрачный силуэт.
- Ты что здесь делаешь дрянь! - мой сокрушительный подзатыльник, выбрасывает Крысёныша из стелса. Растянувшись на полу, рога что-то судорожно прячет в карман.
- Ты почему вышел из боя? - вопрос остаётся без ответа, и второй удар сбивает его с ног. Ещё бы показатель силы у меня 89, что эквивалентно удару практически в тонну, и это при самых скромных подсчетах.
- Что у тебя там? - выворачиваю карманы роги и нахожу кольцо, прекрасная вещь для мага - интеллект +9, сила заклинаний возростает на 15 процентов, жизнеспособность увеличивается на 100. Кольцо именное, и Крысёныш надев его, уже привязал ювелирку к себе.
Мой следующий удар должен был стать для него фатальным, Крысёныш сжался. Обычно его жалкий вид вызывал сочувствие, сейчас же он пробудил во мне ярость, то первобытное чувство, утолить которое можно лишь кровью. Теплой кровью этого глупца стекающей с моих рук.
- Постой, он виноват! Я накажу его сам! - вмешался Скала, в качестве отступных, он отдал добычу со своего моба, к слову сказать, весьма богатую.
С четырёх лучников Джеймс собрал полный комплект зеленого шмота, колчан увеличивший скорость стрельбы на пятнадцать процентов и новый лук. Его старые вещи подобрал Владлен, выбравший такой же класс. До сих пор, он не принял участия ни в одном бою, весьма странно для человека некогда пытавшегося быть лидером. С шамана нам достались посох, амулет и одеяния. Посох и амулет лучше подходили Насте, поэтому ей и достались. Наташа довольствовалась одеждой поверженного шамана, показав мне язык, девушка отправилась застирывать свои обновки к небольшому водоёму, расположенному в центре пещеры.
***
Осмотр пещеры не занял много времени, мы нашли воду, еду и дрова для костра. Этого оказалось вполне достаточным для принятия решения остановиться здесь на ночлег. Пока девочки готовили ужин, Джеймс у стоявшего в углу верстака занялся починкой своего снаряжения. У орков была неплохая мастерская, имелась даже кузня, но навыков для её использования ни у кого из нас не было.
Я же в свою очередь принялся курочить обнаруженный сундук, таких крепких мне еще не попадалось. Обитый металлической лентой и украшенный замысловатой резьбой, он стоически выдерживал мои нападки, храня в тайне своё содержимое. Я сломал два топора, а третий был покрыт зазубринами до такой степени, что больше походил на расческу, чем на орудие дровосека. Топор нуждался в ремонте прочность 5/60. Подхожу к точильному кругу и начинаю обработку. Прочность начинает восстанавливаться 6... 7... 8... 9... Бам. Вы слишком неуклюжи. Предмет уничтожен. В течение последующих пятнадцати минут я испортил еще несколько вещей, не представлявших для меня особой ценности. Как оказалось, моей расовой особенностью был всегда отличный от нуля шанс уничтожить при ремонте любой предмет. Эврика. Воскликнул я, и принялся за ремонт подаренной мне богами «Старой ржавой шляпы дурака», от нечего делать полирую её, убирая коррозию.
Предмет улучшен. Теперь Вы обладатель «Старой шляпы дурака». Вес предмета 150.
Тип предмета: шлем. Категория предмета: уникальный, экипируется автоматически.
Персональный при вручении. Предмет не может быть разрушен или выброшен.
Характеристики: защита головы 25. Сила+3, ловкость+3, инстинкт+3, интеллект+3, телосложение+3. Эффект: недалёкий владелец вызывает сочувствие и жалость у окружающих.
Подзываю Джеймса, используя небольшой словарный запас и жесты, рассказываю ему о произошедшем, удивленно глядя на улучшенный предмет, он берет очищенный мной шлем и продолжает полировать, избавляя его от мелких сколов и царапин, нанесенных по большей части моими когтями. Минут пятнадцать и новое сообщение извещает меня, что предмет снова улучшен. Теперь я обладатель «Шляпы дурака», улучшение коснулось бонусных статов, увеличившихся с трёх до пяти. Весьма неплохо.
Лишь когда хлопотавшие у импровизированного стола девушки позвали нас, я осознал, насколько голоден. Несмотря на то, что моя порция была гораздо больше, чем у Джеймса и практически в три раза превосходила рацион девушек, я не наелся. В пустую, клацнув два раза челюстями, я уныло уставился на опустевший стол. Почесав за ухом, полез в свой инвентарь, там лежали полупрожаренные тушки по внешнему виду напоминавшие кроличьи. Помахав в воздухе творением местных кулинаров, я вопросительно уставился на своих сотрапезников. Никто из них попробовать новое блюдо не захотел. Выделив девушкам из своих скромных запасов по яблочку, я направился кашеварить.
У костра я нашёл пару прутиков потолще, и нанизал на них свою добычу. Мне оставалось лишь терпеливо ждать. Запах жарящегося мяса не мог оставить полуголодных упырей равнодушными. Сначала появился Крысёныш, смешно поводя носом, он быстро обнаружил источник запаха. Увидев меня, он незамедлительно ретировался, ну и правильно, в свете последних событий получить от меня он мог только под дых. Вскоре пришел Тумба, уселся напротив меня, и, глядя печальными глазами на истекающие соком тушки, принялся то и дело сглатывать слюну.
- Готово вроде, - втянув в очередной раз наполненный ароматами воздух, чуть слышно протянул он.
По крайней мере, я так перевёл для себя его бормотание. Разрываю наиболее подрумянившуюся тушку, закидываю половину в рот. В два жевка перемалываю кости и глотаю. Ничего так, есть можно, не хватает конечно специй, да и мясо жестковато, но с голодухи пойдет. Отправляю второй кусок вслед за первым. М-м-м. Жизнь налаживается. Тумба сейчас упадёт в обморок. Вытаскиваю из огня вторую тушку и начинаю объедать её, обкусывая со всех сторон. Сытно рыгнув, вытираю руки о своё раздувшееся пузо. Слегка осоловевшим взглядом, поглядываю на враз погрустневшего толстяка, и завожу неторопливый разговор.
- Ничего так мяско есть можно, чую не пропадем мы тут! - толстяк в ответ лишь сопит.
- Да зря ты отказался, - длинным ногтем, выковыриваю из зубов приличный кусок мяса, разглядев, что он достаточно велик, чтобы выкидывать, отправляю его обратно.
- Я не отказывался, - скорее всего, сквозь зубы бормочет Тумба.
- Ладно, держи, - последняя из найденных мною тушек обретает нового владельца.
Толстяк начал есть её, даже не разогревая, косясь по сторонам, он отрывал большие куски и глотал полусырое мясо, толком не разжевывая. Потянувшись, я отправился по своим делам, меня ждал моей сундучок. По дороге зашел к Джеймсу корпевшему у верстака, над своим комплектом. Он уже прообгрейдил две шмотки, чем существенно увеличил их характеристики. Внезапно его тело осветила вспышка повышения уровня, немного оторопев, он стоял в полной растерянности.
- Что случилось?
- Я новичок ремонта, ещё и опыт дали, - ответил он, блаженно улыбаясь.
- Поздравляю, - уйти он мне не дал.
- Постой Ал, у тебя ведь тоже есть комплектные вещи. Давай я их улучшу.
- Хм, - раздумываю больше для вида, и мне хорошо и сопартиец, глядишь опыт получит.
Я передал имевшиеся предметы и отправился мучить вожделенный сундук. Ещё два развалившихся топора, и ломать сундук мне больше нечем. Хороших идей у меня не было, я сидел привалившись к стене, моя левая рука покоилась на крышке, периодически я барабанил по ней пальцами.
- Сидишь тут, а там, между прочим, Скала, Наташеньку кадрит, - прервала мои раздумья Настя.
- Где? - звериный рёв спазмом перехватывает моё горло.
Чужак. Моё. Уничтожить. «Воодушевление» наполняет меня первобытной звериной мощью, сорвав с головы шляпу, я вымещаю свою злость на первом попавшемся. Настя с визгом убегает, а моей жертвой становится, не сообразивший сделать тоже самое, сундук. Столкнувшись с неразрушимым предметом, крышка пусть и неохотно, но сдаётся, сначала её поверхность покрывается небольшими вмятинами, из которых постепенно образуются трещины. Сделав еще несколько ударов, я проломил огромную дыру и заглянул внутрь. Боже мой, все мои мучения были не напрасны.
По внешнему виду меч напоминал спату, типичный одноручный клинок, длинною около метра. Сразу видно добротное оружие воина, без украшений и разных излишеств. Широкая рукоять, практически полностью утонула в моей огромной кисти. Гарда не отличалась изяществом, впрочем, мне она особо и не нужна. Для меня, меч, был несколько коротковат, но на данный момент ничего более прекрасного я не встречал. Старый ржавый меч воина, четвертый предмет для моего комплекта.
Злость прошла, чему быть, того не миновать. Отдаю Джеймсу ещё и клинок. Сам же не торопливо бреду к тому месту, где оставил Наташу. Девушка сидит там же где и была, что меня несколько удивляет. Не нахожу ничего лучшего и говорю:
- Привет, - ловлю её удивлённый взгляд.
- Привет, - веселится она.
- А как же Кристиан?
- Да пошёл, он! Не люблю самовлюбленных придурков.
- Так чего он хотел?
- Звал присоединиться к ним, но мне это не интересно, - лицо девушки морщится, как от зубной боли.
Моё сердце преисполнено радости, хочется веселиться и дурачиться как подростку. Сдерживаю свои эмоции, потому что прекрасно понимаю, физиономия улыбающегося тролля мало чем отличается от физиономии разъяренного тролля, а это знаете ли, зрелище не для слабонервных. Дабы остудить свой пыл, отправляюсь к водоему, его холодная вода освежит рассудок. Поплескаться в холодной воде удалось недолго, вскоре зубы начали выбивать чечётку, и я направился к берегу, где меня поджидали наши девушки. Под их ехидные замечания, мне и предстоит показаться на берегу, в чём мать родила.
Из воды показались мои широченные плечи. Затем массивные плиты грудных мышц. Мой объёмистый живот послужил предметом для многочисленных насмешек, особенно усердствовала Настя. Её характер не сильно изменился, как была язвой так, ею и осталась, перерождение в тёмную эльфийку даже сделало её более резкой в своих суждениях. Старая как мир шутка про пузатого мужика: Дядя кого ждешь? Автобус. Родишь, дашь покататься. И стены содрогнулись от хохота.
Стряхиваю воду с плеч. Оглаживаю своё достояние и бью в ответ:
- У хорошего хозяина, всё самое ценное должно стоять под навесом! - свист и восторженное улюлюканьё было мне ответом.
- Ну же! Не томи хозяин! - выкрикивает одна из девушек, - или от холодной воды всё скукожилось и гордиться не чем?
Я на мгновение замер, ловя на себе смущённые взгляды. Всех интересовало, что же там скрыто под водой. Вздох разочарования ознаменовал появление из пучины моих подштанников, скорчив скорбные мины, девушки разошлись. Мы собираемся впятером, в перерыве между изучением новых слов я рассказываю о солидных прибавках опыта из-за роста пассивных навыков. Наташа подтверждает, у неё было то же самое, но в пылу боя она не придала этому значения. Есть время подумать, как использовать новые знания для прокачки. Ещё один, волновавший всех вопрос, о реальности происходящего мы толком обсудить не смогли. Версии разнились, а знаний и возможности объяснить собравшимся своё видение ситуации недоставало.
Для ночлега я выбрал сухой участок недалеко от костра, устилаю его полученными в качестве трофея шкурами. Ложусь и какое-то время ерзаю задом, устраиваюсь поудобнее. Кто-то пытается пристроиться рядом, хотел уже было прогнать, но открыв один глаз, обнаруживаю Наташу. Примостившись, она легла на мою руку и заснула. Её запах буквально сводит меня с ума, вдыхая аромат свежескошенных трав, я проваливаюсь в забытье.