Плохо было другое. Слишком поздно смог заметить и идентифицировать очередных монстров исследовательский дрон. Когда я уже сделал с десяток шагов по виадуку, а до засады оставалось всего лишь двадцать, тут-то и проявились красные точки с сигналом опасности. Раньше бы, раньше! Затем пришел отчет с указанием на мини-карте кто же поджидал незадачливых путников:
«Даниэль Трис. Мертвый некромант»
«Синти Ласт. Старший подручный»
«Умертвие. Класс развития: 7»
«Умертвие. Класс развития: 5»
«Умертвие. Класс развития: 5».
Информация порадовала глубиной, полнотой, широтой и абсолютной неопределенностью. Чего ждать от врага? Черт его знает. Хотя и по мне общедоступная справка, после совета Альфреда, так же выглядела для сторонних лиц довольно коротко: «Стаф. Статус: черный, новичок».
Главное заключалось в другомбежать уже поздно. Умертвияследующая ступень эволюции стандартного мертвяка. А ведь и те могли догнать и перегнать земного спринтера, порвать чемпиона по боксу, положить на лопатки лучшего борца. Еще, исходя из логики, некромант, читай волшебник, мог запустить в спину каким-нибудь убойным заклятьем. И его подручный в стороне вряд ли бы остался. Ситуация складывалась как в той поговоркене стоит убегать от снайпера, умрешь уставшим.
Оставалось переть только вперед, можно было вниз спрыгнуть, «летягу» успел перезарядить, но зомби плевать на такие перепады высот, сиганут следом, и кто еще в выигрыше останетсявот вопрос вопросов.
Появилось ощущение, как нечто склизкое холодное и противное чуть-чуть сжало виски, но тут же убралось обратно в свою поганую нору. Кто-то из противников решил прощупать ментальную защиту? Но сразу сообразилне продавить, не пробить, поэтому дабы не насторожить жертву, убрал чертовы щупальца? Да и зачем, собственно, совершать лишние телодвижения, ведь живой и вкусный человек, не подозревая, сам шел строго по адресу.
Может и не конкретно я интересовал нежить, но то, что она нападетдвести, даже четыреста процентов. Поступить иначе не позволят мои дебафы. Это тебе и SN, и Кровавые Ледяные Лезвия, и демонические метки, плюсуем сюда просто общее состояниеживой. Те жемертвые.
Диспозиция гадская. До ворот в Городище метров сто пятьдесятдвести, а до границы купола лагеря впереди все триста. Как назло, никого в пределах видимости из «старших» братьев не наблюдалось. И вряд ли сейчас или в ближайшее время кто-то появится. Альфред сообщил минут десять-пятнадцать назадвсе свободные воины примут участие в мерах по «обеззараживанию местности». Остальным же комбатантам и «не» прямой запрет на выход из-под лагерного купола, дабы ничего с ними страшного не случилось. Процедуры должны были продлиться не менее двух часов.
Меня сейчас никто не сопровождал по простой причине, пока мы подписывали договора, обговаривая каждую деталь, затем ждали отмашки от Ищущих, Алиэль и присные вернулись на место стоянки. Остальные же бойцы, появившиеся с главным Волком, задействовались внутри городских стен строго по назначению.
А еще проклял собственную хозяйственность или жадность. Нахапал от души. Обвешался средневековыми котомками и вещмешками, как заправский оккупант и мародер, который жил по законухватай первым все до чего дотянешься. Неважно что, лишь бы было! Дополнительно веса добавлял обвязанный пеньковой веревкой деревянный бочонок литров на тридцать за плечами. Эль в подвале я забрал по наводке Альфреда, который, громко причмокивая, рассказал про неземной вкус местного пива: «а после баньки, Стаф лучше не найдешь!». Сам он в это время вгрызался в бутерброд, изготовленный по моему рецептумясо-зелень-балык и немного хлеба.
Рюкзак нужен. Огромный. Стодвадцатилитровый. Каркасный. Положняковый. И обязательно с быстросбросом. И никогда! Нигде! Не делать так, чтобы ты не мог скинуть поклажу в считанные секунды, их доли. Казалось, все озвученное на грани КЭПа, на деле, пока сам не упрешься вот так, почти врюхаешься, не осознаешь. Ровно по классике? О, опыт сын ошибок трудных Вот-вот. Мелочь. Но именно она в данный момент готова была стать той разделительной чертой между жизнью и смертью для меня.
Что делать? А ведь некрос разумный. Разумный, падла! Раз до сих пор свору не напустил, значит, выжидал. И понятно почемуиз кустов вправо можно было утащить любого товарища, прикрываясь ими же, в близлежащий густой лес, где и затеряться. Шагов десять до первых могучих деревьев всего. Тут же прямо с места засады нырнуть в небольшой овраг с изрезанными краями. Шел вроде путник, наблюдатель отвлекся на миг, а тот, как в воду канул.
Нет, я это точно не дотащу!громко заявил с разочарованием в голосе, присовокупив в конце фразы несколько непечатных крайне эмоциональных выражений, и принялся скидывать с себя поклажу на середине виадука.
Внимательно наблюдая за точками на мини-карте. Хорошо, просто отлично, враг пока не заметил дрона. По крайней мере, зомби оставались неподвижными. Я надеялся на то, что некромант, в прошлом человек, понимал мои действия предельно четко. Нахапал новичок столькодонести не смог, вот и приходится ему избавляться от груза.
Сука!в сердцах пнул кучу и сплюнул в сторону, вновь осмотрелся.
Зря разыгрывал спектакль или нет?
Может, все же не я их цель. Имелась более жирная, на какую и утроили засаду? А удержит ли свору даже в таком случае мертвый некромант? Нет, на авось рассчитывать не стоило. Нужно атаковать первым. Тогда шанс появлялся. И отнюдь не призрачный. Опять выползли чертовы сомнения, предвестники страха.
Достал сигареты, понимая, пока я не собираюсь разворачиваться и бежать к воротам, никто ничего не предпримет. Затем извлек ненужную зажигалку, долго чиркал колесиком, пытаясь высечь огонь, а потом, будто со злости швырнул ее на брусчатку, отчего пластмасс разлетелся с хлопком газа в разные стороны.
План сложился окончательно. У меня арсеналне одного высшего можно в блин закатать, размазать, а тут каких-то мертвых ублюдков испугался. И как в таком случае буду искать нечто на просторах локации, где может встретиться какая-нибудь дрянь гораздо хуже? Как я буду делать, что должно, если даже сейчас Накачка шла своим ходом. Адреналин поступал и поступал в кровь, загоняя подленький страх обратно в стойло.
Но сценку разыгрывать продолжал. Ругаясь на все лады, окинув печальным взором немаленькую кучу добра, сделал смело шаг вперед. Навстречу мертвым. А, если не сработает? Поздно! Еще один и еще Я просто чувствовал некое злое предвкушение, которое витало сейчас в воздухе, обдавало меня волнами, будто горячим воздухом от пожарища. Добыча, как тот долбанный олененок Бамби, сама шла в хитро расставленную западню. Может насчет «хитрости» и перегнул, но то, что дичь действовала, как того желал охотникэто к бабушке можно не ходить.
Крио постепенно возрастало. Метр и оно увеличилось сразу до двухсот тридцати эр. Для меня нормально. Шестьсот двадцатьне страшно. И возник вторым потоком вопрос: это твари фонят или же просто место такое выбрали?
Все!
«Шокед» порадовал: «Цели находятся в зоне поражения». И жабатри миллиона, сука!
Синти Ласт и Трис расположились рядом друг с другом. Да, если бы и было иначе, один черт, всех бы накрыло и накроет.
Вздохнуть поглубже, как бы для нового ругательства и полетели!
Активация.
Хлопок!
Включил режим брони со шлемом, и бегом, бегом вперед в полной маскировке, заклинание «вспышка», выбранное для начальной дезориентации противника, сработало штатно. Ослепляющий свет и шум сразу погасили умные фильтры. И после создал рунный «туман», из него в сторону умертвий зашвырнул светошумовую гранту повышенной мощности, выданную перед охотой на демонов Альфредом.
И все это в один слитный миг, практически в полторы секунды, не давая тварям ни единого шанса. Единственное успел отвернуться от взрыва, грохнувшего так, что частично растащил завесу, разметал ее по сторонам. Но она свою роль практически выполнила, мне туман требовался именно для того, чтобы бросить гранату.
Вперед!
Еще чуть-чуть!
И Объекты находились в зоне поражения «цепной молнии». Матерой семерке пятьдесят процентов, пятеркамостальное. Не стал наблюдать, как разряд бьет по тварям. Потому что сразу переключился на более значимые цели.
Что там у нас с элитой?
Если «шокед» на некроманта, пусть и мертвого, подействовал как нужно. Тот так и продолжал лежать неподвижно под слоем листвы. То старший подручный либо был из другого теста, либо не имел никаких магических способностей или, как вариант, мозгов. Пусть его и заглушило, вполне возможно неожиданной вспышкой от гранаты и распылением какого-то химического состава на основе серебра. Однако тот сейчас уже пытался подняться на ноги совсем по-человечески. Впрочем, и выглядел также. Слегка обрюзгший среднего роста товарищ с всклоченными длинными волосами стоял, опираясь на руки и колени, чуть покачивался.
Отметил и то, что умертвие седьмого ранга перестало существовать, как класс.
Кристалл и пепел, день чудесный!пронеслась в голове мысль, когда я оказался рядом с Ластом, и опустил ему сверху на шею, совсем по-лесорубьи, чуть кривой японский меч.
Ниндзя-то подвел! Не смог преодолеть незримую броню. Успел нанести еще один удар, но больше никак. И теневой эффект не прошел. Что же, есть у меня и для тебя аргумент. Кокон!
«На цель наложен паралич. Время действия: 7-587-577-56».
Дикий прыжок вправо и вперед, в сторону оставшихся в «живых» тварей.
Оказалось вовремя! Видимо, сработала интуиция, но скорее уже нарабатываемый опыт, который кричал, орал и заставлял действовать предельно быстро, не останавливаясь и не задерживаясь на одном месте больше нескольких секунд.
Разминулся в десятках сантиметрах с распластавшимся в воздухе умертвием. Оно на огромной скорости пронеслось мимо, пытаясь загрести меня огромными передними конечностями с длинными когтистыми пальцами. Живчик, сука! Все понятно, всего двадцать процентов на себя принял.
Урод!
Вторая мертвая боевая машина пока неуклюже барахталась в дымящейся листве, но это ненадолго. Движения противника с каждой секундой становились точнее, вывереннее. Понимая, что совершил ошибку, сразу, но уже после действия, именно в его сторону отправил «Ярость льда». Бледно-синее лезвие, бешено вращаясь и рубя воздух, устремилось к цели.
Успел краем глаза отметить, как бронированная зубастая башка, покрытая какими-то колючими наростами, отделилась от плеч, а затем будто из твари вытащили батарейку. Свалилась, как мешок с чем-то сыпучим.
Главное, мертвакристалл рядом! Мутный, черный, переливающийся серебряными прожилками.
Пока я отвлекался, последний живчик, приземлился как-то по жабьи метрах в пяти от меня сразу на четыре конечности и затем с места прыгнул мою сторону, делая полу сальто в воздухе. Казалось, для него не существовало понятия грудь-спина и перед-зад, и в каком положении двигаться ему было абсолютно безразлично!
Только сейчас рассмотрел внимательнейантропоморфное тело около двух метров ростом. С узкими плечами и под стать им талией. Вдоль позвоночника костяной гребень и огромное количество шипов поменьше буквально усыпало всю спину. Голова такая же, как и у первого.
И все же я оказался пусть немного, но быстрее. Это помог уровнять шансы «рывок» от «Скорпиона», прямо в воздухе, уклонившись чуть-чуть, но этого хватило, чтобы тварь пролетела мимо, рубанул ей по шее короткой катаной. Боялся, что и эта гадина окажется непробиваемой, но ошибся. Отрубил башку легко, будто не имелось позвоночного столба, не встречая ни малейшего сопротивления.
Ррраааз!
И приземлились, точнее шлепнулись две части единого целого отдельно. Голова и тело. Еще и кристалл выпал. А я, повинуясь инерции, едва не нырнул вперед.
Отлично!
Теперь некромант!
Три огромных шага-прыжка. Пока не двигался, сука!
И пять ударов мечом по голове главному мертвецу показали бессмысленность данного занятия. Нет, нужно разживаться оружием лучше. Но на семь бед существовал только один ответтесак Федора, точнее, здоровенный нож. Не знаю, может быть Трисудлинному и худому мужику, хватило бы и удара в глаз, чтобы пробить тонкую перегородку черепа, а затем повредить мозг.
Но я подошел радикальноотрезал голову, попутно удивляясь. Если повстречать такого товарища на улице того же Норд-Сити, то вряд ли подумаешь, что перед тобой живая мертвечина. Неопределяемый магги нож легко и просто преодолел сопротивление мертвой кожи, чуть «споткнулся» о позвонки. Но с честью проделал грязную работуслабый поток мутной гнойной жижи выплеснулся. И отнюдь не под давлением.
Кристалл, появились и четыре явно артефакта, но все потом!
Меня ждал последний пациент!
Он, несмотря на паралич, бешено вращал глазами.
Я не на секунду не выпускал из внимания мини-карту, подозревая, что где-то бродил еще один соратник банды зомби. Ведь кто-то их забросал листвой? Но пока помощник не показывался на горизонте.
Отрезать башку парализованному приспешнику тоже труда не составило. С него выпало два артефакта, а еще имелась толстая цепь с кристалломявно магическая вещица. Затем все закидывал в пространственное хранилище, разберемся после. Оббежал поле боя.
Все?
Теперь можно и более вдумчиво заняться трофеями. Вон у гадов и перстни на руках имелись, и браслеты. На месте сожженного молнией в пепле блестел какой-то амулетчерный кристалл оплетала металлическая тонкая проволока, образующая некие явно каббалистические символы, такие же предметы гардероба обнаружились у всех участников действа.
Появление четверки всадников в белых анатомических доспехах, прикрытых сюрко с клановыми знаками, на огромных волках не просмотрел. Они вынеслись из-под купола и устремились в мою сторону. Я же методично продолжал осматривать место боя, стараясь ничего не упустить из вида. И еще, постоянно ожидая нападения из леса, готов был рвануть с низкого старта в сторону подмоги.
Снежные мчались красиво. Все те же двуручные мечи в руках. Сейчас вроде даже не ради показной лихости и крутости, а для того, чтобы сходу пустить их в дело. Врубиться. Не доезжая до меня метров пять, они резко остановились.
Предводитель спрыгнул с волка. Теперь смог разглядеть «гостя» лучше. Доспех прибавлял статей, на деле передо мной оказался высокий очень худой мужчина средних лет. Ассоциация однаЦарь Кощей. Лицо его покрывало несколько шрамов. Две глубокие рваные линии параллельно поверхности земли пересекали правую щеку и одна вертикальнаялевую.
Кто тут у нас? «Тимофей Крост, чистый, патрульный, звание: сержант». Вновь отметил справедливость слов Альфреда, что большинство не открывает своих достижений. Некоторые, кому позволял рейтинг и другие заслуги, даже про чистоту крови старались не упоминать, если другого не требовало выполнение определенного задания.
Стаф?сам подошел ко мне, а я стоял возле тела некроманта и думал, что еще с него взять, выходилонечего, точнее, не знаю, как вскрывать,Постой Постой! Ты тот самый черный, который главного паука прибил? Ученик Никодима? Так?
Да,кивнул, доставая сигареты. Адреналин все же до конца из крови не выветрился. Впрочем, когда? Пяти минут с начала сражения-побоища не прошло. Точнее же, выбрасывания огромного количество денег. «Шокед» три миллиона, по крайней мере, по разговорам.
ЯТимофей Крост! Знакомы будем, Тимой никогда не называйзверею,представился тот, протягивая руку, не сняв перчаток, что было на Нинее нормой. Рукопожатие крепкое,Теперь расскажи, что здесь произошло? Мы на вспышку и всплеск магической энергии среагировали. ГБР.
Даже так. Если с первым понятносветануло знатно, то относительно второго аспекта возникало множество вопросов, которые так просто не задашь. И это очень и очень важно. Неужели они могут все всплески вокруг чувствовать? Бред? Кто знает Думая так, кратко поведал о засаде. О ходе сражения отделался лишь глубокомысленным:
Опередил, вон успокоил,для доходчивости еще и вниз кивнул на тела указывая подбородком. Но визави не стал ничего уточнять относительно примененных средств. На Нинее, как уже понял, это было в порядке вещей. Никто не хотел просто так рассказывать о своих козырях, которые могли помочь в любом бою. Даже в Круге.
А наши где?последовал тут же вопрос.
Никого кроме мертвецов здесь не видел,отрицательно чуть мотнул головой,Тоже удивился. Считай один из основных путей из Городища до Лагеря. И никого. Может на зачистке, Альфред говорил