Дапротянул Данис, проводив волну холода взглядомКогда ты сказал «фокус», я реально думал «фокус» по типу тех, что показывают факиры. Или там, очередную кавалькаду взрывов рвущих деревья с корнем а не то, что ты устроишь отдельно взятую зиму в отдельно взятом поместье.
Хе!вновь вздернула носик Виола, и, не опуская защитного купола, уронила ад на землю, площадью «от сель и до туда» прочитав заклинание со скоростью пишущей машинки.
Теперь трава уже не была замерзшей, зато она горела. Как и деревья, и кусты. Площадь её магии была несколько поменьше моей, и она не дотянула даже до поместья, как и не дотянула до того места, куда я целился своим «ударом». Зато она очертила ровный горящий круг вокруг нас, диаметром около полукилометра.
Сеструх! Ты неподражаема!развел руки в стороны Денис, и склонился в притворном поклоне, позволив волшебнице еще раз гордо вскинуть дыхательные отверстия.
А еще так можешь?обратился он уже ко мне.
Я развел руками «все брат, скисся».
А я могу!впервые подала голос девушка и вновь зачитала речитатив.
И вновь огненная стена падает на землю. И еще разок. И еще один. Уже после третьего раза пожар прекратилсягореть стало просто нечему. А после последнего, вокруг образовалась выжженная пустошь, и уже не черная, а серая от пепла земля и кипящая лава в местах бывших камнями.
Правда, последний каст дался девушки сложнее, чем два предыдущих. Читала заклятие она уже не так споро, а поддержание концентрации и защитного купола стали требовать усилий. Думаю, у неё в запасе еще четыре таких прокаста и всё, на этом и она скисла. Не так уж много, как можно подумать по её гнетущей ауре.
Ага, не так уж много! Если предположить, что её навык по силе равен моему, и по потреблению сил тоже, то это как минимум восемьдесят тысяч условных единиц маны! В четыре раза превышающий запас меня и Саары вместе с петами! А если без них во все сто двадцать, как минимум!
И это если не брать в расчеты тот факт, что она все это время держала над нами защитный купол! Что жрет тоже немерено! А с учетом того, что наша магия била исключительно по площадям и с матом, не различая своих и чужих, и вообще считай, что вокруг колдующего каждая наша атак приходилась нагрузкой еще и на него, а он от этого даже не вздрогнул! Да тут даже не восемьдесят тысяч, а все сто восемьдесят! И вот это уже выглядит правдоподобным.
Сеструхты супер!захлопал в ладоши Данис, аплодируя своей родственнице.
Я тоже не мог устоять от аплодисментов во славу этой гордячке. И великой волшебнице! Потому что, какой бы она не была, кхем, такая сила и упорство в её получении, труды и старания, да еще и в её возрастедостойны похвалы. У неё ведь тоже детство без игр, юность без парней. Всюду магия, магия, пот и труд. И я, честно говоря, сомневаюсь, что после смерти деда она завязала с учебой.
Ну, до графа ты пока не дотягиваешьусмехнулся Данис, обращаясь уже ко мне, закончив хлопать и раздавать овации девушкеДа и до виконта тоже. Но вот барономвполне можешь стать.
Сестра неодобрительно посмотрела на брата, но промолчала. Тут он глава семьи, а она просто стоит рядом.
Почту за честь.улыбнулся с поклоном я.
Хотя лучше было бы даровать тебе титул другим образоми многозначительно посмотрел на девушку.
И получил звонкую пощёчину.
Да пошутил я, пошутил!поднял руки на уровень груди в примирительном жести пред раскрасневшейся сестрой.
А чего это ты так покраснела?решил подыграть я, понимая, что тяну котика, за яйки.
Паровоз закипел, и тут уж даже руки в гору не помогут. Я стремительно пячусь, все пространство вокруг, за спиной девушки, расчерчивают росчерки магии, да и за моей спиной тоже, и вообще вокруг нас. Силовой купол падает, позволяя ощутить весь жар, исходящий от раскаленной почвы, а пятится от все наступающей, медленно и, смакуя момент, леди, уже становится некудапозади раскалённые пустошь.
Дамы спокойно, спокойнопопытался разнять нас Данис, вставая на пути у девушки, забывая какого пола её оппонент.
Но Виола просто смяла наглеца, отбросив его в сторонку. «Постой в сторонке мальчик, пока девочки разбираются».
На её пути возникла эльфийка, и девушка хотела её так же как брата отшвырнуть в сторонку, но её небрежный жест рукой напоролся на каменную стену.
Не-Ы.помотала головой дроу, а на высокородном лице графини впервые застыло недоумение.
Она отпрыгнула назад, поразительно легко и далеко для человека, в прыжок преодолев расстояние бывшего круга барьера, и что-то там быстро прочитала. Град самонаводящихся магических зарядов ударил в темную эльфийку, оставив от неё только сапоги. Я и граф уставились на то, что осталось от слуги, распахнув свои рты.
Сапоги подымились чутка, и словно пазл, сборку которого показали в ускоренной съемке, на них сверху собралась эльфийка, задержалась в безголовом состоянии, слегка покачиваясь, и на конец «родила» голову, можно сказать выскочившею из плеч.
Что это было.пробормотала собравшееся заново существо, продолжая покачиваться, осматривать округу непонимающими глазами и придерживая голову, словно боясь, что она может отделится от тела.
В следующий раз вообще прибью.прошипела графиня, презрительно отвернувшись.
Повелитель?пробормотала эльфа, глядя на меня.
Я утер от чего-то решившею выползти на свет соплю.
Хорошо тебя приложила вундерледи.
Как как ты меня назвал, щенок!?
Вындерледи! Невероятная леди, если перевести! Да не кипитетесь, графиня! Пожалуйста!
Виола выпустила пар, реально, словно бык, и опустила руку, развеивая чары.
Презренный пачкаться даже не охота.она демонстративно отряхнул платьеДорогой брат, а не пора ли нам возвращаться?
Да, да, конечно сестра мояотозвавшийся отошедший от шока Данис.
Я посмотрел на них, на эльфу, продолжающей витать в пространстве, на бар маны хранилища эльфийки: 14/2485, 13/2486, 14/2487 и продолжает потихоньку восстанавливаться. Возможно, даже вернется в норму через денек. Да, удары разгневанных графинь, способны убить даже такое существо с одного прокаста, если будет задета их «честь». С ней надо быть осторожней. Предельно осторожней. Расслабился я. Опять.
Сразу покинуть поместье мы не смогли. Во-первыхзамерзли двери, а во-вторых: находившееся внутри головастики, еще не закончили свою работу. Так что нам пришлось ждать, любуясь замершей рыбой в прыжке, и тонкой струйкой льда, тянущейся за ней следом.
Красиво получилосьулыбнулся граф, глядя на рыбешкудаже хочется с собой взять.
Услышавшая слова брата графиня, повела рукой, опять что-то шептая, во льду вырезался круг, сам лед оказался вытолкнут вверх давлением воды, с высокой колонны была срезана только верхняя часть, кругляш льда десяти сантиметров толщиной, и сама рыба, и сопровождена по воздуху девушке в руки. Она еще что-то поколдовала над скульптурой, дыхнула, еще разок замораживая, и передала брату.
Спасибо.с удовольствием принял он подарок.
Столько манипуляций, просто ради того, чтобы побаловать брата А еще говорят в семьях аристократов все друг другу волки, а братья с сестрами вообще друг друга ненавидят.
Когда все сборы в обратный путь были завершены, мы заняли своё место в лифте-портале. Раздался сильный толчок, все задние тряхнуло, в том числе и портальную, пара слуг даже не удержалась на ногах.
Барьер взломали!проговорил мужчина в черном, поднимаясь.
Виола тут же активировала перемещение.
Сестра поместьепростонал Данис.
Ты мне дорожи сотни поместий.прошептала девушка брату, выводя его из портала.
Но ладно.
Мы все вышли, а она шагнула обратно.
Я схватил её за руку. Одна только степень офигивания с которым она посмотрела на меня после такого уже стоила того! Ох, жаль нет фотика
Ты одна никуда не пойдешь!сказал я.
А ну пусти безродная грязь! Не твоего ума дела, куда и с кем я пойду! Там наше поместье! Наш дом, наша библиотека и знания!она зашла в портальную, брезгливо отдергивая руку.
Эй, сделай что-нибудь!обратил внимание графа на проблему.
Парень ударил на камень рядом с выходом, что разбился словно стекло, и оставил там свой кровавый отпечаток. Контуры печатей портала погасли.
Бррраат!медленно проговорила девушка оборачиваясь.
Ты одна мне дороже сотен поместий!вернул ей её слова Данис.И библиотек, и артефактов, и прочего.встал он в позу «пахан в проеме»Тем более ты единственный маг рода, а там сейчас фиг знает что происходит.и тут же сдулся, подбирая нужные аргументыТы никуда не пойдешь!
Девушка помотала головой «брат, брат, брат. Сказал умную вещь и тут же глупость».
Глава 8. Разбор полетов
В выделенной нам комнате меня ждал разбор полетов. Оказывается, женушка дожидалась меня подле портальной комнаты и все слышала. Нет, скандала не было, но секс был. А еще рассказ всего, что видел.
Не нравится мне все это. Родовые силовые поля над поместьями графов так просто не падаютсказала она, лежа на моём плече.Ни одному безумному крестьянину или неверному барону их вскрыть не под силу. Что-то тут не чисто.
Ты знаешь, мне тоже так кажется. И тот случай с человеком-грибом
Каким грибом?спросила она, и мне пришлось вновь рассказать о том случае нашей встречи с больным страшной проказой, попутно меланхолируя о былых деньках, поминая Свена добрым словом и грустя.
Хороший был человек. Надо будет ему памятник поставить. Да побольше. Только вот это его, увы, не вернет.
Давай, рассказывай!ввалился я в комнату к графу.
Да как ты смеешь!взъелась тут же его сестра, но была остановлена повелительным жестом брата, гордо восседающего в большом кожаном кресле.
А ты Ролд не смей больше так врываться! Никогда!
Ладнобуркнул я, отошел в сторонку, чтоб не стоять в проходеНо все же я бы хотел, чтоб ты рассказал мне, что происходит.
О чем конкретно?
Не прикидывайся Я уже понял, что чума появилась не из-под земли и живет и действует не сама по себе. Кто вам противостоит?
Я не знаю.ответил граф и вздохнулНо ты прав. Кто-то определенно нам противостоит. Взлом щита поместья это только лишний раз подтверждает. И с чумой тоже такмои люди не раз замечали следы неких отрядов, беспрепятственно разгуливающих в самом эпицентре, но так и не смогли засечь их ауры. Кто бы это ни был он очень искусен и коварен.
Это уж точнопротянул я, вспоминая господ провожатых спорницы болезниУ вас же есть записи, как именно распространялась чума?граф кивнулМне нужны всё записи, желательно максимально информативно, но сжато.
Как ты смеешь что-то требовать от самого графа!вновь взъелась графиняЗачем тебе секретные документы, жалкий смерд!?
Успокойся голубушка Да и к тому же я уже не смерд.подмигнул я Данису, подходя поближеА нужны, они мне, вашему покорному слуге, исключительно с целью помочь, и не более того.
Что-то я не вижу твоей покорности.проговорила дамочка, ставя каблук мне на грудь, ловко задирая ногу, оголяя из-под юбок скрытое.
Данис
Удар и я отлетаю на пару метров назад, сохраняя вертикальное положение, прямо в объятье подскочивший сзади дроу, мявшийся до этого у двери.
Повелитель, вы в порядке?поинтересовалась она, помогая встать ровнее.
В полном.
Пара ребер сломано, но это брехня!
Данис эхе. Слушай, может нам стоит поговорить наедине?
Нет.отрезал онДокументы к тебе пришлют. Свободен.
И я поспешил удалиться от греха.
Документы действительно прислали к вечеру. Много, очень много. Так что и за год все это не прочесть. И многие отчеты реальной информации не содержат вообще. Пришлось подключать миньонов на совершенно не подходящею им работу, просто ради того, чтоб в куче папок находили ту, что посодержательнее, и где слов «возможно», «наверное» и «может быть» поменьше. Ну а самим переезжать в соседнюю палатуэта оккупирована бумагами.
Данис, авновь валился я к нему в кабинет на следующий день, и увидел его в той же компании.Извинитескромно прикрыл за собой двери.
И услышал как с той стороны в них что-то прилетело. Что-то убойное. И смертельное для человека. Нафиг! Нафиг! Лучше буду сидеть мышкой и не высовываться, пока не позовут.
Примерно за неделю беспрерывного труда порождения маны закончили разбор бумаг и к их изучению приступили уже мы. В первую очередь я изучил карты и их описания, места появления первых зараженных и последующее распространение болезни. Грубо говоря выходило, что заражения происходило кольцом внутри земель графа, с нетронутым центром и краями. Но это только «грубо».
В реальности кольцо, сроду не кольцо, а имеет невнятную форму, в которой центр, как раз таки заражён, есть впадина-полость почти до него, и внешним видом заражение скорее напоминает полумесяц, или даже символ инь, где дырочка и есть не зараженное место. Да и соседние земли тоже цепляет. Но если взять в расчет еще плотность населения, карту высот, болот, рек и озер, а не только плоскую, приложить к ней карту дорог и направлений грузо и пассажиропотока, то выходит как раз таки идеальный круг.
Звучит бредово, но просто кто-то сделал так, чтобы народ в центре графства оказался заперт эпидемией по кольцу, обойти её можно только лесом-полем, никак не по дорогам. Дороги «столица-заграница» вообще не тронули, как и те места, непосредственно примыкающие к трассам соседних графств.
Также болезнь в первую очередь началась с деревень, на которые никто долго не обращал внимания, а уже потом перебралась в города. И во многих случаях, ползла именно с лазаретов на волю, а не наоборот. И как я уже сейчас предполагаю, сами лекари были заражены самыми первыми из всех, чтобы некому уже было останавливать чуму, и разнося впоследствии болезнь средь своих пациентов.
А еще у неё веселые симптомы. Сначала ничего, потом прилив сил и даже исцеление от болезней! Зараза на какое-то время дает себя почувствовать лучше, позволяя зараженным покидать свои палаты, даже если они до этого пребывали в них уже многие годы из-за хронического бронхита или сердечной недостаточности.
Потом наступает откатслабость. Хочется пить, есть, и спать. Потом боль и гриб. Который еще и корни пускает, если его посадить в лесочке, и на деревья лезет паразитировать, хоть и без особого успеха. Собственно, на этом знания о заразе среди отчетов заканчиваются и начинаются домыслы, теории и прочий бессмысленный перевод бумаги.
Яснопротянул я, откладывая последнюю отобранную папкуЧто ничего не ясно.
Повелитель, можно мы больше не будем перебирать папки.проныла эльфийка и сидящий рядом с ней воин солидарно покивал головой.
Смотри как интереснопротянула Саара, все еще что-то читаяЕсть одна деревня, следы заразы в которой были даже больше, чем во всех остальных, а ни одного зараженного не нашлось. Вообще, ни одного человека не было! Ни живых, ни мертвых, ни грибов!
Ну и что? Может они сбежали все? Ну или там, что, у соседей факелы закончились?усмехнулся я, девушка помотала головой.
В том то и дело что нет! Это считай одна из первых заразившихся деревень, множество домов, и все люди из неё как будто просто исчезли! Не взяв с собой ни вещей, ничего! Ну если не считать того, что позже стащили мародерывряд ли хозяева перед уходом стали бы выдирать из земли кованую решётку. Нет даже следов борьбы с эпидемией! Просто раз
И нету.закончил за неё я, призадумавшись.Вполне возможно, эта та самая деревня, где выращивали «спорницы» для последующей доставки по адресам.девушка покивала в ответА знаешь что мне непонятно? Тут везде в отчетах все описано так, будь то писавший сам по этим улицам ходил, а нигде, заметь, нигде! Не указано ни об одном средстве защите!
А ведь и правда.согласилась она со мной, но тут же пошла на попятнуюМожет они просто описаны в других папках?потянулась она к стопке отбракованных.Надо просто еще раз их все просмотреть
Услышавшая её слова эльфа, тут же отползла в сторону, забившись в угол и прижавшись боком к войну, стараясь спрятаться за его спиной. «нееет! Нет! Нет! Нет!!!»читалась на её лице«только не снова эти книжки!».
Сомневаюсь.пробормотал я, глядя на прячущеюся дроубоюсь, это просто «закрытая информация».
Как думаю и то, что лечение все же существует, только это тоже, закрытая информация. Не для простых ушей, что называется. Не верю я в обратное. Вот не верю, и всё. Так не бывает.