«Писец Приплыли»
Он замер, держа в руках автомат, даже не думая его пустить в ход. Холодной струйкой пот побежал по спине между лопаток, с висков по щекам. Алексей, не отрывая взгляда, смотрел на элиту, готовую уже наброситься на него, а эта туша ею и была. К тому же, её сопровождала нехилая свитапара руберов и топтун с лотерейщиком. Неожиданно для себя дрожащими губами, да что там губы, его всего трясло, прошептал:
Я старый, невкусный. Я невидимый
И, о чудо! Твари внезапно растерянно завертели головами, словно потеряли добычу. На самом деле, так и случилосьвкусная пища вдруг исчезла прямо на их глазах. Шумно втягивая воздух ноздрями, пытались уловить её запах, но тщетно. На счастье Алексея и на горе другим, со двора донеслись вразнобой голоса, плач и крики людей. Свита с вожаком мгновенно развернулась, с шумом и грохотом скрылась в проёме между домами. Ноги Алексея вдруг стали ватными, подогнулись, и он, прижимаясь к стене висящим за спиной, прихваченным в гипермаркете рюкзаком с двумя наборами дремелей, сполз вниз. Дрожащей рукой вытащил из матерчатого чехла на ремне, солдатскую алюминиевую фляжку с живцом, с трудом отвинтил пробку, жадно припал губами к горловине. Обжигающая смесь, с каждым глотком проникая внутрь организма, восстанавливала силы.
Уф
Вытер губы, завинтил обратно пробку. Хорошо, она цепочке, не пришлось искать. Посидев на корточках около пяти минут, окончательно пришёл в себя. Дрожь перестала трясти тело, мышцы вновь обрели силу и упругость, вернулась подвижность.
Ходу, блин, ходу!
Пока твари заняты делом«пища» в панике начала покидать дома, не зная, что делать. С урчанием, призывая один одного, твари стали стягиваться в спальные районы города.
Надо, пользуясь этой возможностью, валить отсюда, да скорее!
Выбираясь из города, в самых опасных ситуациях он запускал «невидимку». Разобрался, как ею управлять.
Путь его, в отличие от движения колоны, был подлиннее. Приходилось петлять между домами, периодически менять направления, ища обходные пути. К счастью, твари больше на глаза, а он в свою очередь им, не попадались. Вымотанный, поддерживая силы редкими глотками живчика, он выбрался из города.
Солнце уже поднялось, озолотив окраины города. Впереди показался лесной массив и дорога, по которой ночью они въезжали в город. Перед самым лесом его ожидал приятный бонуслежащие на дороге тела рубера и топтуна.
Видно, наши поработали, решил он, увидев на трупах следы работы крупнокалиберного пулемёта.
Пройти мимо такой халявы и не воспользоваться было бы великим преступлением! Как ни торопился он покинуть взбудораженный кластер, но решение распотрошить убитых тварей пришло сразу. Возиться в этот раз не пришлосьрубер лежал мордой вниз, а топтун на боку. В обоих случаях добраться до споровых мешков не составило труда. Вытащил из ножен кинжал и незамедлительно принялся за работу. Из двух он собрал чудесный урожай из одиннадцати споранов, пяти горошин и одной нитки янтаря. С последней находкой Алексей не знал, что делать, повертел в руках и сунул тоже в пакет.
«В стабе уточню у Быкова, что это за хрень такая. И с чем её едят».
Под вечер часовые на воротах стаба в бинокль разглядели одинокого всадника. Не на лошадивиляя из стороны в сторону, устало давя на педали, к воротам медленно приближался велосипедист. На одинокую фигуру свелись стволы трёх крупнокалиберных пулемётов. Танковые орудия не шелохнулисьиз пушек по воробьям не стреляют.
Так это же потеряшкаПират!
О том, что конвой бригады снабженцев вернулся в неполном составе, к полудню знал уже весь стаб. В створке запертых ворот открылась небольшая дверь, усталый Алексей с трудом, придерживая за раму велосипед, протиснулся внутрь крепости.
Могли бы ворота открыть, пробурчал он охранникам, шатаясь от усталости.
Да вы пьяны, сударь! Как вас ГИБДД не остановила? пошутили парни в ответ на его бурчание.
Да пошли вы, беззлобно и устало парировал Алексей.
Пират, извини, но тебя ждёт Колобок, уже серьёзным тоном напомнили ему охранники. Рюкзак и оружие оставь здесь, потом заберёшь. Только без обид.
Да, знаю я правила, мужики. Всё нормально, положил вещи, разоружился и пошёл к ментату.
Ну, что застыл в дверях, проходи, Пират.
И вам не хворать, улыбнулся он Колобку.
Как самочувствие?
Устал, как собака. Живец, хоть и был с собой, но частить с ним тоже чревато, хорошо, что по пути в деревне велик нашёл. Как там наши, потери есть?
Есть одна потеря
Кто? напрягся Алексей.
Ты и есть потеряшка, усмехнулся ментат. Как ты выбрался? Мужики говорили, что очень сильно вам пришлось повоевать.
А чёрт его знает. Думал всёписец мне. А тут
Прочитав мысли и сомнения, что одолевали сталкера, ментат ответил:
Тебя спас проявившийся в момент опасности дар Улья, но с этим тебе к Быкову. По моей линии с тобой всё в порядке. Свободен!
Алексей хотел повернуться к выходу, но Колобок его окликнул:
Погоди, взял со стола рацию. Колобок Андрону.
Андрон на связи.
Подкиньте на джипе Пирата с его вещами и велосипедом в общагу, весь вымотался, еще свалится где, не дай бог.
Принято. Отвезем, конечно.
Отдыхай, а завтра не забудь, обязательно к Быкову.
Выгрузив сталкера с его железным конём у входа в общагу, бойцы попрощались и укатили обратно. Алексей приставил велосипед к боку крыльца, накинул одну лямку рюкзака на плечо и держа автомат в правой руке, поднялся по ступенькам. Скрипнув несмазанными петлями (надо коменданту по шее настучать) входной двери, вошёл в холл общежития.
Привет, Сокол, кивнул он одному из пары вечных дежурных.
Невысокого роста мужчина плотного телосложения, с короткой стрижкой и чёрными усиками, одетый в камуфляж, стоял, расставив ноги и заложив руки за спину. Особую важность ему придавала кобура с ТТ на поясе.
Мужчина, вы куда?!
Прикололся он своей излюбленной фразой, которой обычно встречал у входа по ошибке заглянувших сюда незнакомых людей. С неожиданно низким и твёрдым голосом, выговаривая это обращение. Заглянувшие сюда случайные прохожие зачастую терялись, вертя головой, пытаясь определить источник звука и не находя его. А стоило лишь чуть наклонить голову
Ну и где ты шлялся, Пират? Мы уже чёрт те что передумали, участливо обратился к нему дежурный.
Извини, Сокол ясный, я устал как собака, завтра тебе исповедуюсь. А пока, будь добр, присмотри за моим конём. И, ты это, сена ему или овса положи
Какой конь, какой нах овёс?! дежурный всё же повёлся на шутку и выглянул на улицу. Блин, юморист доморощенный, беззлобно выругался он. Ладно, мужикам скажу, чтобы не трогали. Кстати, тебя днём Каравай спрашивал, если не знаешь, то это тот парень, что для стаба запчасти к машинам поставлял.
Бляха-муха, я же ему обещал двухтомник Круза принести. Совсем забыл про него. Обиделся, наверное
А ты, что с ним знаком? Я и не знал, ты же к машинам равнодушен. Он не за книжками приходил, во всяком случае, про них не спрашивал, а попрощаться. Жалел, что тебя не застал, как узнал, что ты пропал, переживал очень. Оказывается, он переезжает из нашего в какой-то дальний стаб. Белые ночи вроде называется. Где-то за Пеклом или, наоборот, перед ним, я не совсем понял.
Ну, Каравай, ну партизан, блин, знал же, что уедет и молчал. Ладно, удачи ему на новом месте. Может, ещё свидимся с ним когда-нибудь.
Алексей с Караваем познакомился после одного из рейдов, подружился. У них обнаружилось общее увлечениеоба запоем любили читать книги. Человек в любой ситуации должен оставаться человеком, хоть на Земле, хоть в Улье
В комнате полумрак и тишинасоседняя кровать пустовала. Сосед по комнате и его напарник Бурнаш, наверное, как обычно после рейда надирается в баре. Сбрасывает пар, так сказать. Открыл шкаф, свалил в одну кучу рюкзак, разгрузку и автомат, запер его. Вынул из кобуры парабеллум, сунул под подушку и не раздеваясь, в верхней одежде рухнул на кровать. Как только голова коснулась подушки, так сразу и вырубился. Не слышал, как вернулся Бурнаш. Того так штормило, что он едва не устроил погром в комнате, пока добирался до кровати и пытался на ходу раздеться. Не слышал и не видел, как в комнату заглянул Кипарис, но оглушённый храпом и отравленный перегаром, идущим мощным потоком от койки Бурнаша, поспешил ретироваться, обложив напоследок многоэтажным матом своих подчинённых. Впрочем, его выступление не оценилипотенциальные зрители были в отрубе.
Глава 7
Скажи, ну вот и нахрена ты туда полез?! Пират, ты задолбал меня уже своей самостоятельностью!
Распекал Алексея в своём кабинете Кипарис, куда тот на свою голову заглянул доложиться о возвращении. Хочешь не хочешь, но Кипарис пока его командир, а дисциплина превыше всего.
Мой косяк, командир, сразу согласился с обвинением сталкер, не собираясь отнекиваться.
Ну, как и всегда, усмехнувшись и сменив грозный тон, на спокойный, подтвердил Кипарис. Ладно, свободен!
Командир, Алексей задержался в дверях кабинета, хотел предупредить и чуть не забыл: на следующей неделе я ухожу из стаба, если возможно, то пусть комната пока побудет за мной. Скоро её освобожу.
Всё же, решил стать одиночкой, не отказался от этой мысли? Кипарис сидел за столом, слушал Алексея, постукивая карандашом по столешнице.
Твёрдо решил. Не хочу вас больше подводить и подставлять.
Да, ладно, досадливо поморщился Кипарис и махнул рукой. Потом вспомнил о чём-то и остановил Алексея. Погоди пока, выдвинув средний ящик письменного стола, заглянул в него и достал оттуда пухлый полиэтиленовый пакет, внутри которого в бумаге что-то было завёрнуто. Держи, положил на стол и немного подтолкнул его вперёд.
Алексей вернулся в комнату, забрал пакет, вопросительно глянув на командира.
Твоя доля за рейд, объяснил он, правда, немного другая сумма, чем у ребят. У нас на один ствол оказалось меньше из-за того, что ты отсутствовал. А твари плотно лезли, еле отбились. Твой калаш нам точно не помешал бы тогда. Поэтому минус пять процентов. Без обид, ничего личного.
Покинув кабинет Кипариса, Алексей постоял в коридоре, задумчиво посмотрел на пакет, сунул его за разгрузку и, выйдя на улицу, отправился в общагу. Возле крыльца тусовалась группа сталкеров. Посмеиваясь и переговариваясь, они наблюдали за напарником Сокола, бывшим десантником и полицейским, Торном, который на велосипеде катался по кругу с довольной усатой физиономией. Заметив Алексея, он смутился.
Привет, Пират А мы тут плюшками балуемся вспомнил он фразу из мультика.
Да катайся на здоровье, Карлсон, махнул ему рукой Алексей и, поднимаясь по крыльцу, шутливо добавил: Смотри впредь варенье аккуратно ешь, опять тельник на пузе вымазал.
Торн машинально опустил глаза, велосипед вильнул, и он едва не грохнулся вместе с ним на асфальт, вызвав при этом взрыв раскатистого хохота сталкеров.
Зайдя в комнату, Алексей отпер шкаф, переложил в рюкзак полученные от командира спораны. Взамен вытащил из него две злополучные коробки с дремелями. Ещё пошарил в рюкзаке, вынул на этот раз продолговатую коробку. Сложил все в большой пластиковый пакет с логотипом гипермаркета, который обнесли во время рейда. Автомат решил не брать, чего с ним по стабу болтаться, да и не приветствуется это. Закрыв комнату, отправился в бар.
Приземистое серое здание с простой, без всяких амбиций, вывеской «Бар», оказалось открытым. В полутёмном помещении посетителей ещё не было. За стойкой с наброшенным на плечо длинным полотенцем стоял месье Жан, бармен и владелец заведения в одном лице, и тщательно протирал бокалы.
Рад тебя видеть, Пират! Что-то давно ты у меня не появлялся.
Доброе утро, Жан. Да всё рейды, никак не получалось зайти. Я по делу. Держи, протянул бармену вынутую из пакета коробку.
Шейкер "Parisian Silver", прочёл на коробке бармен, уважительно добавил, нержавейка! Вот спасибо, Пират! Сегодня же вечером порадую народ коктейлями. Что я должен тебе? показал бармен глазами на коробку.
Ничего, Жан, если только чашку кофе со сливками и булочкуалкоголь по утрам не употребляю, а вот если кофе, то с удовольствием выпью.
Не вопрос, сейчас подам.
Алексей уселся на высокий металлический стул с круглым мягким пуфом. Облокотившись о барную стойку, осмотрелся. Лишь только сейчас в полутьме зала заметил девушку, которая что-то рисовала на стене, покачивая головой, видно, в такт какой-то музыкееё ушки прятались под небольшими наушниками.
А это кто у тебя? спросил он бармена, поставившего перед ним чашку с горячим кофе и блюдце с булочкой.
В смысле, кто? удивлённо переспросил месье Жан, крестницу свою не узнаёшь?
Ка какую крестницу? чуть не подавился Алексей, уже успев глотнуть кофе и откусить кусочек тёплой булочки.
В этот момент, девушка повернула голову, мельком глянула назад, вернулась к своей работе, замерла, держа кисточку в руке. Затем вдруг резко развернулась в их сторону, кисточка вылетела из руки и, описав полукруглую траекторию, упала на пол, вымазав его.
Пират!
Раскинув руки в стороны, она летела к нему. Обняв крепко за шею ошеломлённого Алексея, девушка чмокнула его в щёку.
Как же я рада тебя видеть! обхватив его за плечи, прижалась лицом к груди, не обращая внимания, что упирается щекой в торчащую из тактической кобуры рукоять пистолета.
Плечи её содрогались от рыданий, слёзы увлажняли его разгрузку. Плача, она продолжала бормотать:
Ты же мне жизнь спас! Если бы не твоя книжка и живчик, не знаю, что бы со мной произошло.
Алексей молча стоял и слушал, прижимая её к себе. Успокаивал, гладя девушку по спине. Он уже понял, кто так рыдает на его грудиЛюдмила из печатного салона.
Откуда она у тебя? повернув голову к стойке, спросил бармена, продолжая обнимать и гладить девушку.
Вчера её днём привезли люди Мартына, а Полковник на первое время ко мне определил официанткой. Вот пока нет посетителей, решила мне красоту нарисовать. Почему бы и нет. Она ведь, оказывается, художник.
Всхлипнув, девушка оторвала голову от Алексея и сообщила:
Я ещё и зайцев шью.
Я помню, улыбнулся он в ответ.
Ага! засмеялся месье Жан, подтверждаю! Парни её с зайцем в руках и привезли.
Он принёс ещё одну чашку с кофе и булкой, поставил на столик у окна, перенёс туда недопитый кофе Алексея.
Вы за столик присядьте, поговорите спокойно.
Алексей жевал булку и пил не успевший ещё остыть кофе, слушая сбивчивый монолог возбуждённой от встречи с ним и горьких воспоминаний Людмилы. Давясь сдобой, девушка пыталась рассказывать ему о своих приключениях после встречи с ним в печатном салоне.
Я всё же не дура, институт закончила, физмат. Прочитала брошюру тут же после того, как ты ушёл. Конечно, поверила не сразу, и, отхлебнув кофе, продолжила: Посидела, поразмышляла, ещё раз перечитала и решила поверить в случившиеся, ведь не каждый день к тебе в салон прибегает вооружённый до зубов мужчина и за почти копеечную работу столько денег отваливает.
Она с уважением посмотрела на Алексея, ещё отпила кофе, и дальше продолжила свою историю.
Закрыла салон и домой. Я рядышком, в соседнем доме жила. А там Мама, папа, брат, при мне обращаться начали, её плечи опять задрожали, закапали слёзы на столик, зубы дробно застучали по краю чашки
Всё, успокойся. Это здесь так, а там, на Земле, Алексей неопределённо мотнул головой, ты дома с семьёй и у вас всё хорошовсе живы и здоровы. Мы копии тех, земных
Я уже знаю про копии, всхлипывая и вытирая нос салфеткой, сказала она.
Сняла очки, протёрла стёкла другой салфеткой, закончив, нацепила обратно.
Кстати, Алексей глянул на неё, скоро очки тебе не понадобятся.
В смысле? не поняла она, как это не понадобятся?
В том смысле, что скоро у тебя будет хорошее зрение. Попадая в Улей, люди избавляются от своих болячек.
Как это это же Очки мне идут, как я без них Они же мне идут, ведь правда же?
Тьфу, кто о чём, а лысый о расчёске Что у вас за логика женская? У неё здоровье улучшится, а она о красоте! Ладно. Что там дальше случилось? Отвлеклись
Дальше Я еле отбилась, вырвалась и в салон обратно вернулась. Правда, забежала по пути в магазин, продуктов подкупила, да ещё она покраснела и добавила, неважно После чего продолжила: слава богу, в магазине ещё дурдом не начался. Успела схватить покупки и быстрее обратно в салон. Дверь заперла, на окнах опустила роллеты, щель только небольшую оставила, чтобы на улицу смотреть. За три дня памятку наизусть выучила. Прямо ужас, как страшно. На улице вообще кошмар, что творилось. Всего успела насмотреться. Когда сильно заболела голова, взяла бутылку, но долго не могла себя заставить выпить эту мерзость. От её запаха меня прямо мутило, а какой там вкус, даже боялась себе представить. Когда стало совсем невыносимо, зажала нос и с трудом сделала пару глотков. Очень удивилась, когда боль и слабость ушли. За три дня на улице страсти улеглись, стало спокойно и тихо. Вот тогда и услышала шум двигателя, выскочила, увидела броневик, стала прыгать и кричать. В общем, мальчики Мартына меня вытащили из этого ужаса, я с салона только памятку и зайца забрала, не могла его там оставить. Пока ехали, они мне всё рассказывали про этот мир, что должны меня крестить. Я им ответила, что у меня есть уже крёстныйПират. Услышав, они чуть в дерево не врезались, удивились очень. Ведь ты мне же имя далЛюдмилка?