Пообещай, что никому не расскажешь, безразличным тоном попросил он.
Никому, зуб даю! торжественно поклялась я.
Котяра внимательно меня оглядел, еще раз вздохнул и медленными шажками подошел ближе. Глядя на эту серьезную физиономию, захотелось рассмеяться, но сейчас было бы крайне неосмотрительно так сделать.
От греха подальше закрыла глаза, немного откинула голову, чтобы она не мешала ему меня лечить. Жесткий, как наждачка, кошачий язык прошелся по свежему ожогу. Я застонала от боли. Вот же лучше бы потерпела, пока само не заживет! Нет, первым делом буду учиться медицинской магии, или как она тут называется. Я же чокнусь!
Э простите.
Я дернулась и открыла глаза. В дверях моей спальни стоял господин ректор собственной персоной. В руках он держал бумажный пакет и выглядел крайне смущенным. Отведя в сторону подозрительно заблестевшие глаза, Нагарус прокашлялся и сказал:
Прошу прощения за неожиданное вторжение. Не ожидал, что окажусь лишним. Нет-нет, не вставайте! Профессор Лангарж, я принес вам обед, оставлю внизу в столовой. Да свидания, профессор Лангарж, профессор Мурмираус.
Ректор шустро ретировался, а я внезапно осознала, в какой двусмысленной позе нахожусь с котом! Посмотрела на Пушка, прямо в круглые ошалевшие глазки. Да, до него тоже дошло. Господи-и-и, я ж еще и стонала. Мало того что практически голая, так еще и это
Это конец, убито произнес котяра. Моя репутация
А моя? нервно хихикнула я.
А у Арвии и так репутация не сахарная.
Посмотрела на ожог. Тот почти затянулся, осталось только розовое пятнышко. Ну, это не страшно, к утру уже затянется.
Так, кот, во-первых, слезь с меня. Пушок отлетел в сторону как ошпаренный. Во-вторых, пошли полопаем, я прямо жрать хочу! Ну, и в-третьих, тащи все о моей уникальной персоне.
* * *
Я сидела, поджав ноги, на диванчике в обнимку с книгой о себе, любимой. Рядом на кофейном столике стояли стакан с соком и вазочка с местными мелкими печеньками. За такие не жалко было и на сторону зла перейти, вкуснючие и хрустящие. Хотя я уже была готова туда уйти только за всю эту библиотеку и окружающие меня книги!
Итак, Арвия Лангарж. Как оказалось, весьма и весьма примечательная личность. Я беспокоилась за свою репутацию? Плюнуть и растереть!
Родилась Арвия, то бишь я, в крошечном городке Лунырк, ну в очень бедной семье. Единственный ребенок, на которого и надежд-то не возлагали. Есть и есть, не холодно от этого, не жарко.
После смерти матери маленькая Арвия сбежала в большой город, где смогла поступить в магическую школу. Там у нее обнаружился уникальный дарона была стихийным морфом. Благодаря этому чуть позднее ее с руками и ногами приняли в Королевскую столичную академию.
Пушок? А что значит «стихийный морф»?
Сидевший рядом котяра старательно выписывал то, что мне нужно заучить для своего первого урока.
Морфыэто те, кто может менять свой внешний облик. Стихийные свою способность контролировать не могут. Радость, горе, волнение, да что угодно может на них повлиять, и облик сменится.
А-а, понятливо протянула я.
Так вот почему никто не удивляется, что я на Арвию не похожа и ни в одном учебнике нет ее портрета. Мне до этой тетки как до луны пешком.
Так, давай, Варька, дальше.
Окончив столичную академию, Арвия начала путешествовать.
За три года жизни в Приграничье Арвия Лангарж стала очень известной личностью. С помощью изобретенных ею заклинаний удалось отразить три мощнейших атаки на гарнизон, вслух прочитала я. Что такое Приграничье?
Северная граница Ситары проходит через Каменистую пустыню. После пустыни начинаются владения гоблинов и великанов. Те иногда нападают. То есть раньше нападали, сейчас поуспокоились. Князь Рудона много сделал, чтобы территория его княжества стала безопасной. Земли вдоль пустыни и называют Приграничьем.
Ясно.
Варька, куда ты, мать твою за ноги и во имя святого монитора, влезла? Да эта Лангарж ангел во плоти! Если кто-нибудь узнает, что я не она, Капец Капецыч мне придет.
Я перелистнула еще несколько страниц. Наткнулась на упоминание о смерти ее отца. Просто незначительный факт биографии. И еще странность, нигде не упоминалось о возлюбленных, мужьях или детях. При всей своей крутости Арвия была одинока. Даже жаль ее стало.
Закрыла книгу и задумалась о кулоне, который мне подарила Диана Артуровна. Могла ли она быть магом и хотеть смерти ректора? Глупость! Эта кукла вряд ли знает о существовании магии. Значит, случайность. Вот только не отпускает мысль, что случайности не случайны.
Пух? Кот, уже смирившийся с тем, что я издеваюсь над его именем, поднял голову от тетради. Где дела студентов?
Он махнул хвостом, я только кончик успела заметить, что мелькнул над столом, и передо мной опустилась стопка папок. Застонала, прошлась пальцами по корешкам, считая. Одиннадцать. Немного. Но в моем теперешнем состоянии даже это слишком.
Так, больше всего мне нужно опасаться Кого? Эльфа? Или ушибленного на голову будущего герцога? Ой, да пошли они далеко и надолго лесом, полем и прочими географическими объектами!
Мурито, показывай, что там я должна выучить?
Несчастный котяра картинно протянул мне один листок.
Читай!
Поерзала, устраиваясь поудобнее, взяла бумажульку и торжественно прочла единственное предложение:
Теория волновых эффектов в пространственно-временном магическом поле.
Ты поняла?
Не-а.
Вот черт, надеюсь, я ошиблась и магияэто не какая-нибудь там физика!
Я выписал для тебя основные положения теории ВЭМ. Будешь их учить, пока не запомнишь, путь это и займет всю ночь. Так, чтобы никто не смог даже усомниться в том, что ты отлично знаешь эту тему! Поняла?
Ага. Ну чего это он? Я же не полная дура.
Тогда слушай. Теория волновых эффектов магииэто огромный раздел. Большую его часть занимает как раз боевка, потому что она воздействует именно на основное магическое поле. Напрямую на живое существо в магическом плане могут повлиять только лекари. Еще некроманты, но там немного другая история, которую тебе пока знать не обязательно. Все заклинания, боевые в особенности, бьют именно на магиполе человека. Отсюда и появляется эффект, называемый волнами. Они, в смысле волны, деформируют и дестабилизируют лагорскую защиту организма, вызывая искажения в поле в виде извитых новообразований, что коренным образом влияет на функционирование всего объекта в целом. Заклинания силой от одной десятой до целого лу способствуют изменению поля до десяти частей в абсолютном измерении. Относительно боевых заклинаний это выражается так. «Белый кулак» заклинание боевой магии первой категории, низшей в классификации, соответствует мощности в половину лу при полной отдаче со стороны мага. За счет волнового эффекта происходит смещение осей магиполя в пределах лагорской защиты, и объект, на который было направлено прямое воздействие, получает удар, сравнимый с ударом кулака опытного бойца. ВЭМ искривляет полярность, создавая новообразование прямо в центре защиты, что приводит к вполне предсказуемым последствиям. Тебе это понятно?
Да, мне было понятно, что у меня назрел один серьезный вопрос: магияэто физика?
И еще
Что? Он? Мне? Сейчас? Сказал?
Э, Мурито, знаешь ли, я в физике не сильна. Я искусствовед по образованию и вообще
Какая физика! Это основы магии! Ее азы!
Я пожала плечами. Физику я и в школе не понимала.
Пух, я могу это все вызубрить. Легко. Но если не пойму, то любой вопрос завалит меня, как Никанорыч практикантку Зою.
Ты о чем? ошалело вытаращился на меня котяра.
Отмахнулась от него, все равно перипетии музейной истории ему не понять. Да, было время.
Стопэ! Объясним популярно.
Мурзик, то, что ты мне сейчас рассказал, звучит для меня примерно так: «Летела стая гусей, один зеленый, другой налево. Сколько мандаринов в ящике из-под гвоздей, если сова в обезьяннике?»
Что?
Кота мне стало жаль. Очень. Прям совсем очень. Но жить хотелось сильнее. А я себя знаю, не зацепит темапиши пропало! А для меня такое оченно опасно, так что нужно придумать, как себя этим всем заинтересовать.
Пока Пушок медитировал в зависе, пытаясь отгадать мою загадкуну, удачи ему в этом! я подтянула к себе один из толстенных томов под шокирующим названием «Теория боевой магии». Если не смогу преподавать, вполне смогу им отбиться.
Пролистнула длинное нудное введение, где говорилось о величии боевиков и их исключительной роли во Вселенной. Бла-бла-бла, в курсе, знаем. Открыла первую главу и уже через минуту поняла, что все, Капец Капецыч таки уже стучится в двери. То, что говорил Пушок, это даже не цветочки, это вообще почки по сравнению с перлами из учебника.
Волновая матрица триангулирует магиполе по заданным векторам пропорционально интенсивности образования лу-реакции в резонансе с защитой Лагора, процитировала я, осознавая, что это конец.
Я пытался сказать проще, признался мне кот. Я ведь понимаю, что ты не изучала базу, тебе может быть трудно
Может? Пушок, мне не может быть трудно! Я здесь ни слова не поняла, только предлоги!
Мне конец. Серые лапки прижали ушки к голове так сильно, что я даже испугалась за мохнатика. Мне конец! Моя карьера разрушена!
Так, Пушок, без эгоизма! На кону вообще-то моя жизнь, напомнила я.
Взгляд кошака сказал, что ему откровенно плевать на чью-то там бренную оболочку.
Пойду я, налью себе молочка
Лучше валерьянки, посоветовала я от всей души.
Точно. Мне проще самой повеситься или застрелиться там, чтобы не мучиться и не заставлять бедное животное идти на преступление.
Пушок вышел, медленно перебирая лапками и опустив хвост.
Ну, Варька, у тебя же почти красный диплом! Был бы, поморщилась я, вспомнив нехорошую историю своего триумфального провала. Ты же всегда знала, как найти выход. Думай, голова садовая! Думай!
Мой отчаявшийся взгляд пробежал по корешкам книг. Золотые и серебряные буквы, кожа, дерево, бумага. Сотни книг, если не тысячи, что принадлежали Арвии. Неужели среди них не найдется чего-то, что написано совсем простым языком?
Я адски невезучий человек, может, в этом все дело? Закон Мерфи, гласивший, что если что-то должно случиться, то оно обязательно случится, срабатывал со мной всегда. А раз так, то я просто обязана найти в этой огромной библиотеке то, что мне нужно! Я встала в центре кабинета, покружилась с закрытыми глазами, полагаясь на судьбу. Случай все решит. Открыла глаза и протянула свои загребущие ручонки к первой попавшейся на глаза книге. «Дневник странствий отшельника Эуреля со стихами его собственного сочинения».
Молодец, Варька, ты просто молодец!
Но делать нечего. Судьба сказала свое слово. Пушистик, обиженный на меня, утопал на кухню и заливает горе молоком. А у меня впереди вся ночь. Почитаем.
В окно что-то стукнуло, но я не обратила внимания.
«Во времена, когда драконы свободно парили под сенью небесного купола, а люди только учились жить в гармонии с собственным разумом, появилась магия. Сначала на это никто не обратил внимания. Но годы шли, и волны от ее появления расходились все дальше и дальше, меняя этот мир до неузнаваемости. Кто-то оказался одарен настолько, что любое его слово тотчас становилось явью. Но иным это было неподвластно. И тогда разделенные жители мира подняли оружие. Брат возненавидел брата, отец боялся сына, а сыны отворачивались от родных матерей. То была битва, окрасившая магию злом, исковеркавшая ее сущность. Так появились расылюди, эльфы, гоблины, великаны, змеелюди. Каждый обрел свою магию, похожую, но и отличную от остальных.
За мага маг,
И стар и млад,
Не встал горой.
За день, за ночь
Бежали прочь
Чужой судьбой.
Магия каждой расы изменялась, подстраиваясь под нужды.
Но самым необходимым так и осталась война
Боевые маги становились во главе армий, завоевывая этот мир по кусочкам, все больше разрушая единое полотно, создавая на нем беспрерывно движущиеся волны. Те, кому была известна теория, пытались остановить их, но истиначья магия сильнее, тот и правбыла непреложна».
Что читаешь?
Я так увлеклась, что не заметила, как вернулся Пушок.
Вот, показала ему книгу.
А-а, «Странствия», чушь полнейшая, но этот Эурель неплохо объясняет волновые эффекты, задумчиво произнес котяра. Посмотри шестую главу «Бойня у столицы Рудона».
Торопливо зашуршала страницами.
«Волны первой атаки не успели затихнуть, как армия князя решилась на безумство. Пока свежа магия, они могут попытаться пройти, встраиваясь в ее цепи. Эффекты, только начавшие изучаться в те годы магическими науками, встали на их сторону. Если заклинание одного сильного мага сможет пробиться сквозь защиту великанов, то тем, кто слабее, всего лишь нужно пойти вслед за ним. Стать водой, что камень увлекает за собой, стремясь ко дну», прочитала я.
ВЭМэто каждое наше решение, каждый поступок, каждое заклинание, произнес Пушок. Мы выбираем слова, но действуют они независимо от нас. Любое боевое заклинание становится смертельным лишь для того, чья защита не может его оградить.
Логично, ничего не скажешь.
Я улыбнулась. А может, для меня еще не все потеряно?
Глава пятаяКак я свой первый урок проводила
Утро пришло.
Всю ночь я читала, учила, зубрила. В какой-то момент с темы волновых эффектов переключилась на жизнеописания величайших магов. У меня так всегданайду что-нибудь интересное и за уши не оттянуть. Я так вместо ответа по билету полчаса втирала преподавателю истории искусств на экзамене о Тёрнере, которого семья искала, в то время как он лежал в лодке и смотрел на небо. Всякие мелочи привлекали гораздо больше, чем общеизвестные факты.
Но я старательно сделала план лекции, который Пушок проверил, написала под каждым пунктом все, что необходимо рассказать. Помучила котяру насчет вопросов, которые могут возникнуть у моих студентиков. Он шипел, плевался, но отвечал, иногда диктуя особо сложные слова по слогам. Прелесть он, что уж тут говорить, хоть и карьеристичная и эгоистичная.
Варя, тебе пора умыться и начинать собираться. Лучше прийти пораньше. В серых лапах появившегося на пороге Пушка был поднос, уставленный тарелочками.
Мм, завтрак? удивилась я. Сам готовил?
Это господин Нагарус вчера принес, отводя глазки, пробормотала серая морда.
Ректор собственной персоной принес обычному преподавателю покушать? Не поверю!
И это Как он вообще у меня в спальне оказался?
Мурито, ставь сюда. Я отодвинула книги на угол стола. И скажи мне, пушистая прелесть, а чего это ректор у меня в обители забыл?
Так извиняться приходил, недоуменно вытаращились желтые глазки.
За что? теперь не поняла я.
За третий курс и декана Арса.
Стопэ. Я чего-то не догоняю. Вчера что, все не по плану пошло? А я думала, так и должно быть. Не зря Пушок меня усиленно пугал.
Потому что они напали? уточнила я.
Они в любом случае какую-нибудь подлянку организовали бы. Это же третий курс. Вот поэтому с тобой и был Арс. Чтобы не допустить. А он из-за своей нелюбви к Арвии, которую подозревает в коварных планах занять его место, допустил чуть ли не бунт. Студенты были наказаны, его самого премии лишили. Ну а из-за того, что ты без сознания была, когда поле боя покидала, ректор решил сам и извиниться. Лично. Чтобы профессор Лангарж не сбежала еще до начала занятий.
Ясно-понятно. А тут ты
Пушок сердито засопел.
Не обращая внимания на сердитую мохнатую занозу в моей хм филейной части, я встала из-за стола, потянулась, разминая затекшую спину. То, что нужно освежиться, это Пушок метко сказал. Какой я здесь день? Второй пошел? А при этом душ еще не принимала.
Решила подняться в свою комнату. Хватит с меня зубрежки! Пора и отдыхать.
В комнате на кровати уже лежала приготовленная Пушком одежда. Он у меня прямо мини-горничная. И накормит, и напоит, и оденет. Прелесть, а не кот.
Помимо всякой ерунды типа нависшей угрозы разоблачения и казни меня напрягало отсутствие в доме зеркал. Тоже у Пушка спросить бы не мешало. Оно только в ванной и было, единственное. Если тут так принято, то я просто окосею! А как же макияж, прическа, «я самая обаятельная и привлекательная»?