Не трудись, рыцарь, стоявший немного впереди всех всадник не дал ему закончить фразу и скинул глубокий капюшон, полностью скрывавший его лицо. Я прекрасно слышал, что за приказ ты выполняешь, всадник, высокий мужчина с красивым породистым лицом, но с явной печатью усталости на нем, пробежался взглядом по всем людям и гномам во дворе. Останови своих людей. Проливая кровь без суда, ты позоришь своего господина, мужчина говорил очень уверенно; говорил так, словно имел на это полное право.
Его конь, мощный черный жеребец, грызя удила медленно вышел вперед и остановился прямо в центре двора, буквально в шаге от Тимура, который все это время, как и остальные, настороженно следил за незнакомцами.
Я граф Тусконский, кузен короля Роланда Ольстерского, от слов мужчины по всему двору ощутимо повеяло властьюнастоящей властью над тысячами и тысячами людей, над жизнью и смертью. Дела вашего господина и его людей меня не касаются, он бросил мимолетный взгляд на сэра Костелла. Я лишь хочу знать, кто это изготовил? он вытащил из небольшого внутреннего кармашка на накидке-плаще черный кусок стреловидного металла, тускло блеснувший в лучах уже заходящего солнца. Или где находится тот, кто изготовил это?
По людям и гномами, стоявшим во дворе, а это больше полусотни существ, прошла еле заметная волна узнавания, которую сразу же уловил граф.
Вижу, это вещь знакома вам, его жеребец, чувствуя радость и нетерпение хозяина, стал топтаться на месте. Тот, кто скажет мне, получит золотой соверен Ольстера! одновременно с этой фразой в его руке появился тускло сверкнувший золотой кругляш. Настоящий полновестный соверен!
Думаю, каждый хоть раз испытал такое чувство полной ясности в том, что именно этот момент является твоим, твоим счастливым случаем, который нельзя упустить и который может решить все твои проблемы. Вот именно такое чувство абсолютной ясности в эту секунды, когда над его головой сверкал золотой кругляшь, испытал и Тимур. Его вдруг осенило, что если сейчас он не ухватиться обеими своими руками за этот шанс, то позже его просто размажут по каменному двору баронские солдаты, а Батисту без лишних церемоний просто вздернут на виселице.
Золотой, говоришь, громко начал Тимур, глядя снизу вверх на графа. Кидай тогда, я знаю! золотая монета взлетела в воздух и на мгновение зависнув, упала точно в руки гнома. Это «топорики» и делает их клан Черного топора.
Мужчина чуть свесился с коня, пристально рассматривая низкорослого гнома.
Настоящая черная сталь. Стрела с таким наконечником с пятисот шагов даже не заметит такого нагрудника, Тимур усмехнулся, кивая на вглядывающийся металл кирасы. Хотя думаю, ты хочешь другого, Тимур, не зная чего именно хотел этот загадочный граф, пытался бить наугад.
Фален, граф Тусконский, продолжал с любопытством рассматривать гнома, гадая тот ли он, кто ему нужен или нет. Наконец, он принимает решение.
Сэр Костелл, рыцарь, правая рука местного барона, аж вздрогнул от неожиданности. Мне кажется, мы как благородные люди, вполне можем разрешить возникшее между нами непонимание, он сделал знак одному из своих людей, который сразу же выдернул с пояса небольшой позвякивающий мешочек. Позвольте вручить вам эту небольшую компенсацию, которая поможет вам забыть это так сложно начавшееся знакомство и, тут он сделал едва заметную паузу и сразу же продолжил. Этого юного и несдержанного гнома, сопровождающий графа человек протянул мешочек с монетами кривившемуся рыцарю. Я уверяю вас сэр Костелл, ну не стоит этот несчастный гном возможных неприятностей.
Тот все же взял протянутый мешочек. Однако сделал это с таким видом, словно ему вручили исходящую смертельным ядом гадюку. Сэр Костелл прекрасно понимал, что за этим мешочком стоит слишком многое, чтобы его так просто можно было бы игнорировать.
В этот момент, когда ситуация частично начала разрешаться, Тимур решил пойти «ва-банк», ибо другого решения он просто не видел.
Господин граф, парень коснулся высокого кожаного ботфорта аристократа, вновь привлекая его внимание. Прошу вас, помогите нам, Тимур говорил полушепотом. Заступитесь за Батисту, моего торгового партнера
У Фалена удивленно приподнялась бровь. Если честно аристократ был не просто удивлен, а скорее даже неприятно поражен, что спасенный им от побоев, а может и от смерти, гном еще о чем-то смеет просить.
Ваша светлость, помогите, умоляю вас, Тимур понял, что еще немного и все, он потеряет своего торгового партнера. Этот наконечник, что у вас в руке, это ничто! горячо зашептал парень. Вы получите такое, что вам и не снилось, уголки рта графа поползли вверх; похоже, гном начал нести какую-то чушь. Я найду вам серебряные жилы, руду там, где никто и близко ничего не видел! искорки интереса зажглись в глазах графа и он в задумчивости закачал головой. Я научу ваших каменщиков строить дворцы и крепости так, как растут грибы после дождя! Я научу вас делать камень! в запальчивости Тимур уже не прикрывался кланом; впервые он в открытую заявлял, что все это создал именно он. Помогите нам!
Тот по-прежнему молчал. Решиться на то, что предлагал ему этот странный гном, было не так просто, как кажется. Пусть он будет хоть трижды графом и четырежды кузеном короля, но все это не имеет никакого отношения к этому баронству. Здесь он, Фален, граф Тусконский, владелец десятка дворцов и тысяч акров земель, был всего лишь аристократом и должен был соблюдать или хотя бы стараться соблюдать общие для всех правила игры. Пойти же против господина местных земель без какой-либо значимой причины было бы крайне нежелательным шагом, и могло иметь непредсказуемые последствия в будущем.
Смотри, гном ты лично будешь мне должен, Фален свесился с коня и наклонился почти к самому лицу Тимура. Поговорим позже Держись меня!
После этого граф сразу же резко выпрямился и тронул поводья коня, направив его к сэру Костеллу, который в это время о чем-то шептался со своими людьми. Он также был далеко не дурак и чувствовал, что этому, свалившемуся как снег на голову аристократу, было что-то здесь очень нужно. Влезать же в какие-то тайные склоки между баронством и королевством, его ближайшим соседом, ему категорически не хотелось.
Сэр Костелл, я вынужден вам сообщить, что король Ольстера Роланд в моем лице, как его личного представителя, берет под свое коронное покровительство торговца, он на мгновение замолк, вспоминая имя купца. Батисту из города Вилькова и все, предъявляемые ему обвинения, будет рассматривать в коронном суде.
Во время этой без всякого сомнения неожиданной речи лицо рыцаря менялось так, словно оно было резиновой маской, надетой мужчиной на карнавал. Эмоции волнами пробегали по его лбы, щекам, губам и подбородку, в конце концов показывая насколько он взбешен. Его руки тоже не могли найти себе покоя, то касаясь эфеса меча, то теребя рукоятку кинжала.
Я понял вас, граф, сквозь зубы пробормотал он, зло оглядываясь на своих словно окаменевших людей, которые всем своим видом показывали, что хотели бы избежать возможного побоища любой ценой. Но, я уверен, что милорд не обрадуется такому
Он махнул рукой и не оглядываясь начал идти в сторону открытых ворот. За ним сразу же потянулись его люди и стража магистрата.
Ты мне должен, гном, вновь произнес граф, облегченно провожая взглядом вооруженных солдат. И не дай благие Боги, если ты мне хоть в чем-то соврал
А Тимур его уже не слушал. В голове его снова гвоздем засела лшь одна единственная мысль«на мне повис еще один долг!»
10
Город Вильков. Баронство Кольское. Около ста лиг к югу от Гордума
Через небольшие покосившиеся домишки на южной окраине Вилькова с радостным гоготом пронеслась кавалькада всадников. Около трех десятков человек скакали довольно плотной группой, благо позволяла ширина начавшегося тракта и уже подсохшая грязь.
Лафает, лейтенант с мечтательной улыбкой на губах прибавил ход, чтобы сравняться графом. Вижу вы вчера тоже «дали жизни этому городишку?! следу вчерашнего вечера, отданного графом на отдых, ясно проступали на лице лейтенанта. Даже немного завидую вам, вероятно сю ночь соблазняли невинных дев? Ха-ха-ха-ха!
Тот лишь продолжал улыбаться и молчать, всем своим видом демонстрируя, что если он и соблазнял невинных дев, то это его лично дело.
Ха-ха-ха! чуть слышно гоготали скакавшие рядом гвардейцы, такой юмор в их среде был в особой цене. Ха-ха-ха-ха! смеялся сам Фален.
Он был в превосходно настроении, что передавалось и его жеребцу, которого приходилось даже чуть сдерживать чтобы он не пустился в галоп.
Честно говоря, без сомнения его чудесное настроение имело под собой очень веские основания, главное из которых заключалось в том, что он выполнил КОРОЛЕВСКОЕ поручение.
Возвращаясь к этой мысли снова и снова, граф испытывал особые эмоции. И это была не восторженность юного героя, которого награждают за совершенный им подвиг; и не «святое» благоговение поданого от оказанной ему монаршей милости Фален за все эти годы вынужденного безделья и притворства, годы жизни молодого ловеласа, повесы и прожигателя жизни, впервые почувствовал, что он сделал что-то крайне нужное для своего КОРОЛЯ, для своей СТРАНЫ. Воспитанный на многочисленных героических примерах своих родичей, погибавших за своего короля, он чувствовал, что сделал свой первый шаг к их славе
Тимура же в эти секунды обуревали несколько иные чувства. Был ли он в гневе? Опечален? Или может раздавлен? Может при беглом взгляде, брошенном на его молчаливую сосредоточенную физиономию, и можно было бы так сказать. Тем более для печали и гнева у него было предостаточно причин.
Однако, внутри него «не кипело море ярости», и не шипели от гнева «ядовитые твари». Тимур был раздосадован, но не более. Естественно, он осознавал всю глубину своего падения, в котором виноват как раз он один! Здесь не надо быть гением от стратегии и тактики или мастером предсказаний, чтобы понимать, что зависимость от аристократа с неясными целями свяжет его и его людей по рукам и ногам; что широко раздаваемые им обещания крайне трудно выполнимы; что стычка с баронским представителемсиньором этих земель обязательно будет иметь мало приятные последствия; что и в своем клане и в других кланах никто не будет рад такому обороту событий. Конечно, все это Тимур понимал!
Гном сидел в своем любимом кресле, на которое уже Батиста уже даже не пытался претендовать, и молча рассматривал входивших в большую комнату людей и гномов. Тимур видел и чувствовал их страх, тревогу и неуверенность Братья-гномыКром и Грумэти великовозрастные дети, вообще, толком не понимали, что теперь будет со всеми ними. Батиста все еще не мог прийти в себя, шарахаясь от каждого шороха. Ему с прошлого вечера в каждом звуке мерещатся ломящиеся солдаты магистрата или барона, которые хотя его вздернуть на виселицу или насадить его на кол. На лице Амины же было больше тревоги чем страха, и это чувство, как догадывались некоторые, было обусловлено отнюдь не угрожающей лично ей опасности. Торгрим с сыном, было видно по их угрюмым лицам, снова примерял и на себя личину изгоевгномов без клана и дома. Гном-отце был абсолютно уверен, что после всего этого Совет старейшин даже слушать не будет какие-то оправдания Колина, а просто вышвырнет его из клана. Словом, тяжелая атмосфера захватила всех, кто находился в помещении Почти всех! Всех, кроме того самого, кто и был виновником!
Тимур, по-прежнему молчал. Он прекрасно их всех понимал, но ничего не мог поделать с буквально прущим из самого его нутра бесшабашным осознанием того, что он все-таки здоров и, главное, жив. Проведя больше года в роли полу парализованного инвалида, с трудом способного самостоятельно расстегнуть свою ширинку и оправиться, парень только сейчас, после всех этих событий, начал осознавать, что он получил в этом мире! «Они же этого просто не понимают! он с трудом сдерживал улыбку, которая все равно кривила уголки его губ; некоторым, же кто стоял ближе всех к нему, казалось, что это так дергается его щека естественно от испытываемого им горя. Черт! Я же жив! он посмотрел на свои пальцыздоровые плотные и двигающиеся так, будто только получил их. Жив мы все живы, а это главное!».
Ч-е-ерт! Тимур все-таки не выдержал, подскочив с кресла и буквально подлетев к опешившему от неожиданности торговцу. Вы что не понимаете? Мы же живы? он чуть не затряс за воротник камзола Батисту. К черту все это! парень резко, экспрессивно, очертил руками полукруг, видимо намекая на что-то материальное. Сейчас мы все живы и, -он резко словно кинжалом ткнул пальцем в грудь торговца. Мы выиграли немного времени. Слышишь меня, Зоран?
Тут ошарашенно забормотал.
Да, да, да, пожалуй, прямо в эту секунду Колин пугал его еще больше, чем возможность оказаться в пыточных застенках баронского замка. Слышу, торговец чуть отстранился от него, но сзади него стояли другие и двигаться было некуда. Колин! он все же решился задать вопрос, который в данный момент в той или иной степени учил каждого. Что нам теперь делать?
Понимал ли в это мгновение Тимур всю подоплеку этого вопроса? Осознавал ли он, все еще дитя другого мира, то, что собравшиеся хотели спросить на самом деле? Скорее всего, Тимур видел лишь то, что было на поверхности. Откуда он мог знать, что в мире средневековья и господства сложных вассальный-синьорильных отношений и связей многие казалось бы обычные поступки привести к очень серьезным последствиям? Для остальных же, людей, с молоком матери впитавших суть отношений синьорзависимый человек, и гномов, привыкших к сложным отношениям подчинения внутри кланов, все происходящее виделось в несколько ином свете. Так, действия Тимура по выкупу совершенно незнакомых ему гномов, шаги, идущие в разрез мнению старейшин, убеждали гномов и людей в том, что он стремиться как минимум к главенству в клане, а как максимум основать свой собственный клан. Произошедшее же вчера, когда Колин своей жизнью, умениями и имуществом, вступился за человека (не гнома) еще больше укрепили их уверенность в этом. Словом, перед ними уже формировалась привычная им картина, в которой они, в том числе и сам Батиста, уже являются частью некого организмастарого или нового клана, а их глава становиться вассалом довольно сильного королевства.
Я говорил вчера с господином графом, картина Тимура, напротив, была не настолько проработана, но в общих чертах имела очень много общего с предыдущей. О многом, многозначительного добавил он. Скрывать не буду, а свою защиту он просил очень многого, даже слишком многого! вновь в комнате повисло тревожное молчание. Однако, чтобы он у нас сейчас не просил и чтобы я ему не пообещал, сделать это получиться лишь в том случае, если клан не даст мы останемся в клане, подвел итоги Тимур.
Сейчас, находясь перед гномами и людьми, которые внимательно слушали каждое его слово и готовились делать то, что он скажет, Тимур, наконец-то начал осознавать, что является для них не просто чудаковатым гномом или гномом с чудесными идеями или даже гномомизгоем, а их Главой. Он очень остро почувствовал, что каждый из здесь присутствующих является его человеком. И если вчера, вступаясь за Батисту больше по наитию, сегодня он сделал бы тоже самое по совершено ясной для себя причине.
Если вы верите мне, судя по взглядам людей, они считали, что надеяться им больше не на кого. То слушайте внимательно Зоран, на какое-то время тебе придется оставаться в доме. Не выходи за ворота, не высовывайся из окна, не принимай приглашения от друзей или чиновником магистрата. Семья пусть всем отвечает, что ты срочно собрался и куда-то уехал. Проследи, чтобы поставили новые ворота. Пусть твой дом станет хотя бы немного похожим на крепость! Пока же будешь здесь безвылазно сидеть, подумай, кто из твоих торговых партнеров от сюда или из соседей может заинтересоваться нашими камнями и красным холстом, тут он непроизвольно скосил глаза на яркое, огненно-красное пятно, которым казалась верхняя накидка мгновенно смутившейся гномы. Хм С топориками пока прекратим. От них, как выяснилось, одни проблемы Как только станет ясно, кто из купцом готов с нами торговать, надо сразу же выдать как можно больше товара, он в задумчивости потер подбородок. Чувствую, что нам очень не помешает запас наличности.
Тимур перевел взгляд на братьев-гномов, стоявших как и обычно в своем много килограммовом металле.
Вам придется остаться здесь. Поможете, если какая шваль полезет, лицо гномов чуть прояснились; им стало более понятно, каково их будущее. Если же вернуться солдаты барона, попробуйте спрятаться, а лучше бегите за город. Ясно?
Он обвел взглядом остальных, чуть задержавшись на гноме и старом гноме, которого выкупил в последней партии должников.
Остальных это тоже касается! Сидите в доме! По одному на рынок не ходите! Я же попробую убедить старейшин, судя по взглядам, брошенным на него в этот момент, почти никто не верил в успех этой попытки.
Конечно весь этот разговор не закончился так гладко. Они еще долго, обступив Колина, обсуждали то, что он сказал Недовольно гудели братья гномы; им тоже хотелось побывать дома. Одновременно, прямо в ухо зудел Батиста о том, что за это время вынужденного простоя и пряток все его партнеры отвернуться от него и уйдут к другому. Где-то среди остальных пряталась гнома, которая тоже что-то хотела сказать
В общем, остаться в комнате одному и подумать над тем, как решить проблему со старейшинами, ему удалось не скоро. В добавок еще все приходящие ему на ум решения очень «не хорошо попахивали». «Хоть трави прям этих старых пердунов, в сердцах выдавал он варианты. Подсыпать какой-нибудь гадости и всевстречайте подгорные боги своих потомков Взорвать там все к черту порохом, миной или лучше антивеществом, Тимур чуть не поперхнулся от столь извилистым путем пришедшей ему в голову мысли. Ха-ха! Антивеществом! он вдруг замер, пытаясь ухватить ускользающую идею. ХмВзорвать все Все!».
В его голове мелькали десятки, сотни образов, картинок из, преимущественно, фильмов, которых в период своей инвалидности он смотрел круглыми сутками. Смотрел все подряд, не разбирая жанры, годы и качества. Смотрел только, чтобы хоть на ненадолго отвлечься и поверить в существование другой жизни! И сейчас посреди всего этого безумно вертящегося калейдоскопа всплыло одно особенно яркое воспоминание об одном из просмотренных фильмов. Что это за фильм парень не мог припомнить. Тогда он смотрел их, просто механически нажимая кнопки.
Черт! шептал он, вспоминая сюжет и тот самый до безумия впечатлявший его момент. Это то самое
Перед его глазами словно, на экране, из последних сил к вертолету бежал невысокий человек в сутане. Он что крепко-крепко прижимал к своей груди, словно это величайшая ценность на свете. Вот он остается в кабине винтокрылой машины один и вертолет с заполненной тысячами людей площади взмывает в темную ввысь. Полными исполненной верой глазами герой смотрел вверх, куда все выше и выше взбиралась многотонная машина, внутри которой был сильный духом человек и разрушительной силы бомба (бомбой, по сюжету фильма, как это ни удивительно вновь оказалось очередное открытие ученых). Электронный индикатор бомбы тем временем отсчитывает последние мгновения перед взрывом и герой, наконец, бросая последний взгляд на бомбу, выпрыгивает из кабины вертолета И самая последняя сцена, которая особо впечатлила Тимураэто спуску человека с парашютом в ореоле яркой вспышки, словно с неба спускался не обычный человек, а неземное существо!
Это то самое, что мне нужно! чуть не прорычал Тимур, в голове которого окончательно складывает план. Надеюсь на героя-то у них рука не поднимется?!
Он решил заложить пару небольших зарядов взрывчатки над пещерой, в которой находится Великий зал Совета старейшин, и взорвать их, когда все только начнется. «Ну кину я там в какую-нибудь дыру над пещерой палу кило пороха, что страшного-то случиться? рассуждал он, руководствуясь, естественно, сведениями, почерпнутыми из голивудских фильмов. Видел я стены в этой пещеры, хрен там что развалиться Так бабахнет, шуганет эти старых пердунов, а тут я! Вот он герой, весь из себя такой, готов всех спасти и вынести на своем горбу! Следует, конечно, заорать что-нибудь подходящее. Мол, это гневаются подгорные боги! Берегитесь, гномы! И так далее главное не переборщить с зарядом».
Этот безумный и малоправдоподобный план мог родиться, естественно, только в голове дилетанта, который даже рядом «не стоял рядом» с настоящей взрывчаткой. Только неопытный юнец мог думать, что может точно угадать сколько и чего нужно, чтобы свод пещеры именно не обвалился, а встряхнулся Однако, все было несколько причин, которые позволяли надеяться, что план хотя бы дойдет до своей кульминации. Это неопытность самого этого мира, обитателям которого просто в голову не могли прийти те же самые мысли, что будоражили сейчас Тимура, и знакомство с одним странным старым гномом, которого бывшие соклановцы уже давно записали в сумасшедшие.
Ха, а теперь осталось только изобрести динамит или хотя бы порох, Тимур довольно потер руки, выходя их кабинета Батисты и начиная во дворе выискивать глазами того самого гнома, который пару дней назад рассказал ему очень занимательную легенды о громовых камнях. Где же ты, мой друг и спаситель? Где-где? И как бы тебя уговорить сделать пару таких штук?
Еще тогда, сразу после выкупа из долгового рабства нескольких гномов за баснословно богатую ценытри клинка из настоящей гномьей черной стали, он заинтересовался одним из должников, которого остальные сразу же записали в слегка ненормального. Тимура же сразу заинтересовали те вещи, о которых он постоянно твердил«гневе подгорных богов», «громовых камнях», «низвергнутых в пропасть демонах» и т. д. Все эти истории, которые он слушал на протяжении нескольких часов до боли ему напомнили многочисленные передачи на РЕН-ТВ из разряда «Древние працивилизации», которые регулярно твердят о том неимоверной древности человека, толпах посетивших Землю пришельцах и т. д.
А, вот ты где у нас! наконец, старик был найден, мирно греющимся на солнышке в тихом углу в самой дальней части двора, закрытого от нескромных глаз кучей строительных блоков.
Он быстро пробежал двор и оказался возле него.
Колин сын Волгрина сын Борта, он смотрел на него, щуря глаза. А я ведь так и не поблагодарил тебя Если бы не ты, мои старые кости, наверное, уже валялись бы где-нибудь на дороге, было заметно, что ему действительно, осталось не так много; старый гном то и дело сильно кашлял. А так, я может еще уйду к моим предкам достойно
Скажи мне, это все правда? сейчас, когда он заглянул старику в глаза, Тимур испугался, что все эти рассказы о невиданном для этого мире оружии могут оказаться бреднями сумасшедшего. Ты это не выдумал?
Тот лишь в ответ усмехнулся. Естественно, своего юного собеседника он читал как раскрытую книгу и прекрасно видел все эти сомнения.
Садись, он чуть подвинулся на импровизированной скамье, седушкой которого выступало обыкновенное бревно. Вижу твое отчаяние, храбрившийся парень все же нашел в себе силы кивнуть головой. Раз ты обратился ко мне К тому, кого покинули даже самые близкие Хорошо Колин сын Волгрина сын Борта ты помог мне, а помогу тебе.
История рассказанная старым гномом в тот день оказалась настолько удивительной, что была бы достойным сценарием для очень зрелищного блокбастера Этот тяжело кашлявший потрепанный временем гном застал еще времена десятилетней войны за трон подгорных королей, когда долгие годы весь Гордрум сотрясали жестокие клановые войны. Тогда, больше столетия назад, он был еще совсем юным гномом, которого интересовала лишь одно искусствоковка настоящей черной стали. Война прошлась по нему страшным катком, лишив его многогородных, здоровья и мечты. Пройдя жесткие мясорубки гномьих междуусобиц он возненавидел оружие, которым убивал своих недавних братьев. С тех пор, гном стал пахать как одержимый, мечтая прекратить все войны на земле, изобретя оружие совершено разрушительной силы. Ему пришлось бросить свой клан, чтобы много путешествовать и искать те минералы и вещества, которые ему были нужны. Он исколесил почти весь континент, не один раз пройдя его с юга на север и с запада на восток. Побывал на побережье, которое омывает бескрайний океан и где из водорослей получают странное едкое бурое вещество. Поднимался высоко в горы, где как ему казалось и должно храниться что-то очень жаркое. Ведь там должно быть жарче всего. Гному удалось побывать и в глубоких подземельях, в которых жили невиданные кровососущие существа и где лежало на камнях странное белое вещество. В свою очередь, возле горячих источников на самом западном краю континента, где часто гремела земля, ему посчастливилось найти необыкновенный желтый порошок, который много лет спустя и стал основой для громовых камней.
Многомного лет я жил одним лишь этим, он с горечью вытащил кисти рук из длинных рукавов одежды и потряс ими, показывая покрытую пятнами ожогов и багровых рубцов кожу. Каждый день я пытался создать это, дыша едким дымом, смотря на яркие вспышки И лишь недавно, когда я уже совсем отчаялся, подгорные боги послали мне свой знак, он снова зашелся в кашле. У меня наконец-то получилось! Получилось создать громовые камни Я покажу тебе, что нужно делать
Весь этот вечер и всю ночь, после которой наступал последний четвертый деньдень Совета, Тимур и старый гном провели в пещере донжона, из которого парень на всей это время выгнал всех, ничего не объясняя. Все нужные ингредиенты, как это странно не казалось, были давно уже известны этому миру. Только, к счастью использовались они по совершенно другому назначениюсугубо мирному. Из желтого вещества местные коновалы готовили присыпку для лошадей, из белогоотраву для крыс и т. д. Словом, нужно было просто знать пропорции, а старый гном, как выяснилось, их знал!
11
Дворцовый комплекс. Королевство Ольстер. Около трехсот лиг к югу от Гордума
Восточные ворота столицы. Почти полдень. Тихо и спокойно. Людей единицы. Запоздавший купчина с тремя телегами с кувшина. «Вино, наверное, в одну из таверн нижнего города везет. В верхний он рожей своей не вышел. Уродлив сам больно, да и коняги его какие-то слишком доходные. Нет, точно в нижний город едет. Похоже, к Хромому Урию У тоже рожа такая, мысли лениво копошились в голове младшего стражника, разомлевшего на неласковом осеннем солнышке. Ну, и хрен с ним! Тут до смены бы досидеть, а этот урод со своим вином прется! Отлить что-ли кувшинчик? его рыхлое тело уже колыхнулось за этой мыслью, как ей на смену пришла другая. Дерьмо! Отольешь, а потом старший сгноит, туша колыхнулась и снова застыла, а он перевел взгляд от греха по дальше, в сторону переправы.
Несколько минут он сидел, как и прежде, без движения, ловя лучи солнца.
Это еще кого нелегкая несет? появившийся из-за холма крошечный силуэт, начал быстро увеличиваться. Всадник, через пару минут уже можно было различить, что черный жеребец с мотавшимся из стороны в сторону мужчиной скачет во весь опор. Наш кажется а жеребца-то загнал. Как есть загнал! Аж пена идет, тут стражника пробил холодный пот от нехорошего предчувствия; не первый год службы ему просто вопил в ухо, что спокойный деньки скоро уйдут в прошлое. Не, такими мыслями следовало срочно поделиться, поэтому его жирная туша с неестественной для нее резвостью метнулась в караулку, где отдыхал капрал. Надо начальство будить!
Уже вдвоем они выскочили к воротам в тот момент, когда вытянутое в струну тело жеребца с привязанным к седлу человеком стрелой пролетело мимо них. В это же мгновение капрал, начавший службу еще при отце нынешнего короля, почернел лицом и побежал уже к своему начальству О некоторых новостях, как говорил его внутренний голос, лучше узнавать как-можно раньше
Жеребца смогли остановить только возле дворцовых ворот. Храпящий и ронявший грязно-белую пену конь, за несколько десятков метров до вытянутых вперед пик гвардейцев, неожиданно перешел на шаг, правда, успев сделать лишь пять или шесть неуверенных шагов. Еще до того как дежурная пара успела к нему подойти, как его передние ноги подогнулись и, испустив жалобное ржание, черный жеребец, неуклюже завалился на бок.
Отстолопы, заревел старший капрал, уже бежавший со стороны поднимающихся ворот. Что вылупились? Гонца раздавить! в ту же секунды мешавший длинные пики дежурных полетели на землю, а острый клинок одного из гвардейцев начал резать толстую веревку, которой был привязан к седлу гонец. Быстрее, черти! Не дай Благие, что с ним случилось
Но гвардейцы умели не только убивать. Словно заботливые сиделки два мордоврота в полных доспехах освободили тело покрытого с головы до ног пылью мужчины и понесли его во дворец.
Пить, еле слышно прошептал обвисший на их руках гонец. Ради всего святого пить, из его изгрызенных в кровь и иссушенных ветрами губ издавался не слышный голос. Пить
Но громыхавшие железом гвардейцы (доспехи у них были прекрасно подогнаны; гремели ножны о металл и подбитые металлическими гвоздями сапоги), его услышали лишь перед королевским кабинетом, когда остановились перед закрытой дверью.
К Его королевскому величеству, гонец, однако один из стоявших перед дверьми молча покачал головой, показывая, что пока никого не велено пускать. Ты чего, принесшие гонца гвардейцы в недоумении переглянулись. Он с границы, олухи! не выдержал один, продолжая поддерживать стонущего. Вы что, не слышите?