Самый наихудший сценарий, который мне приходил в голову - это отчисление из академии с требованием отдать "Белую Броню". Но тогда мне придется выбирать, между отдачей доспеха и срочным бегством из страны.
И честно говоря, бегство из Японии не казалось мне таким уж злом, по сравнению с перспективой лишиться своего НД. Ведь только став обладателем этого чудесного механизма, я понял что такое настоящий полет. Это непередаваемое чувство, когда понимаешь, что мир более не ограничен двухмерной плоскостью тверди, и помимо расстилающейся во все стороны земли, стало доступным и небо, этот бесконечно прекрасный воздушный океан. Безбрежный и бездонный. А раз небесный доспех открывал дорогу в высь, то отдавать его это было все равно, что отрубить самому себе крылья.
Так, одолеваемый мрачными думами я неторопясь дошел до главного здания, где меня ждал судьбоносный разговор.
Уточнив у девушек из регистратуры , работает ли ректорат, я доехал до нужного этажа на лифте, и спустя минуту уже стоял перед дверями с простой и понятной табличкой "Ректор Небесной Академии". Собрав всю волю и решимость в кулак, я открыл дверь и вошел.
Моему взору предстала средних размеров приемная, выполненная в светло-серебристых тонах, и освещенная широкими окнами, выходящими на море. Напротив входа, в противоположном конце комнаты стоял стол, за которым сидела та самая девушка, что встретила меня возле стадиона. Увидев меня, она чуть улыбнулась и предложив мне присесть на одно из стоящих вдоль стены кресел, после чего связалась со свои начальством.
- Госпожа ректор примет вас, Оримура-сан. Пожалуйста входите. - И с этими словами она указала мне на дверь, расположенную справа от её стола.
Замерев на секунду для глубокого вдоха, я вошел внутрь.
Вот и он, кабинет ректора. Просторное помещение, с высоким потолком и окном на всю стену весьма впечатляло. Вдоль стен тянулись шкафы с разного рода книгами и документами, на пол устилал светло-серебристый паркет, гармонировавший с такого же цвета стенами. В дальней от входа стене было три двери, ведущих в соседние с кабинетом помещения. Вся обстановка была выполнена в незнакомом мне стиле, этакий симбиоз простых и строгих форм, с легким налетом роскоши, воздушность и надежность, приправленная хайтеком.
Возле окна, под углом к входу, стоял длинный и широкий стол ректора, уставленный кипами документов, канцелярскими предметами и прочей, нужной для работы атрибутикой. Напротив стола стояло два кресла для приглашенных в кабинет, одно из которых мне было предложено занять.
Сев в кресло напротив стола, я поглядел на сидящую напротив меня ректора, напряженно ожидая начало разговора...
Пока между нами стояла напряженная тишина, я старался разглядеть как можно больше, дабы понять что она за человек, эта госпожа ректор Небесной Академии.
Табличка на столе гласила что её зовут Александра Ивамото. И судя по её внешности, в ее крови смешалась европейская и японская кровь, что впрочем пошло ей только на пользу.
Эта молодая и красивая женщина, которой, по моим прикидкам, было не более тридцати лет, была изумительным примером того, как гармонично может сочетаться ум и красота. Длинные и ухоженные волосы, цвета янтарного мёда с пронзительной рыжей ноткой, обрамляли аристократическое лицо, красота которого могла бы украсить портреты лучших мастеров кисти и холста.
Чистая и ухоженная кожа, без единого пятнышка, чувственные губы, аккуратный нос, и глаза яркого серо-зеленого цвета, ох что это были за глаза! В этих глазах, казалось, можно было утонуть, столь глубоки они были. Но кроме красоты в этих глазах жила еще и мудрость, и опыт, и знание. И осознавая это, я все яснее понимал, насколько непросто мне сейчас будет. Но одно меня утешало, что она видит перед собой всего лишь неопытного юнца, только только пересутпившего порог взросления, а значит не ждет многого. И это внушало определенную надежду.
Так мы и глядели друг на друга, не нарушая тишины. Вдруг, она молча и плавно поднялась со своего кресла и подошла ко мне. Я тоже встал, с неудовольствием обнаружив, что она на пяток-другой сантиметров повыше меня.
- Так ты и есть тот самый Оримура Ичика, что нарушил один из основных запретов академии, покорив запретную высоту?! - Подойдя ко мне вплотную и глядя мне в глаза, строго сказала она.
- Да, это я. - Сказал я в ответ, сохраняя внешнее спокойствие, но при этом лихорадочно просчитывая варианты развития событий, которые могут наступить при таком начале разговора.
Внезапно, сменив тон на более дружелюбный, она спросила меня с улыбкой. - Ичика-сан, не хочешь выпить чаю? Сейчас как раз время для позднего ланча. - И дождавшись моего ошарашенного "Да", она взяла меня под руку и повела в сторону одной из дверей, что вели в соседние помещения.
За дверью, как я и ожидал, оказалось некое подобие комнаты отдыха. Исполненная все в тех же светлых тонах, эта комната была гораздо уютнее соседствовавшего с ней кабинета. На полу лежал густой ковер с длинным ворсом, стены, укаршенные несколькими картинами, были не бело-серебристого, как в кабинете, а кремового оттенка. Возле широкого окна стоял чайный столик и два уютных кресла с высокими спинками а в противоположном от окна углу стояла большая и широкая кровать, застланная белым шерстяным пледом. В общем - очень уютная комнатка, что и говорить.
- Ичика-сан, если не трудно, сними ботинки, ковер достаточно чистый, чтобы по нему ходить в носках. Но если хочешь, могу дать тапочки. - Сказала Александра, как только мы вошли. После того как мы разулись, она пригласила меня сесть в кресло, а сама вызвала свою помощницу. Когда в дверях показалась, уже знакомая мне девушка, Александра обратилась к ней.
- Мария-тян принеси нам с Ичикой-саном чаю и что-нибудь к нему. - И когда та ушла, сидящая напротив меня ректор обратилась ко мне.
- Ичика-сан, ты не против если я буду называть тебя как то попроще? Ичика-кун например? А ты можешь звать даже звать меня Саша-тян, если хочешь. Я не обижусь. - И дождавшись моего утвердительного кивка, она обрадованно хлопнула в ладоши. Судя по её виду, её настроение изрядно улучшилось в связи с моим согласием.
Я же сидел, как голой жопой на гвоздях, не зная чего ожидать. Меня переполняло непонимание происходящего и самые нехорошие предчувствия лезли ко мне в голову.
"Ну отчего она так дружелюбна? Я ведь внаглую нарушил один из самых строгих запретов академии, а меня вместо жесткого выговора собираются угощать чаем." Напряженно думал я.
И тут меня осенило.
"Ага! Вот оно в чем дело! Она ждет что я расслаблюсь, для того чтобы я потерял бдительность и тогда наказание стало бы еще жестче и эффективнее! Ах какой хитрый план! Ведь женщины хорошие актрисы и она думает, что я попадусь на эту уловку. Умно, умно,- ничего не скажешь." - Сидел я и думал , устремив невидящий взор в одну точку. Но в это время, пока я обдумывал все потаенные смыслы её действий и контрмеры к ним, при этом не замечая ничего вокруг, Александра встала из-за стола, и подошла ко мне, присев так, чтобы наши лица оказались напротив друг друга.
- Ичика-кун с тобой все хорошо? Ты не заболел? А то тебя такое было такое лицо, будто ты очень далеко отсюда и вернешься только завтра. - Спросила она с заботливой хитринкой в голосе, когда наши лица разделяло сантиметров так тридцать.
- Да, Александра-сан, я еще здесь. - ответил я, фокусируя взгляд на её лице. Но в ответ на мои слова, она чуть надула губки в притворной обиде и сказала с неудовольствием.
- Ну, Ичика-кун, мы же кажется с тобой договорились, что ты можешь звать меня Сашей. Так зачем этот официоз в неформальной обстановке? - Сказал она, все еще стоя рядом со мной. Так как для того, чтобы наши лица были на одном уровне, ей пришлось наклоняться, то вырез её платья оказался в прямой видимости и глянув на её очаровательный груди я чуть-чуть покраснел. Чисто непроизвольно. Но она заметив это, с притворной тревогой в голосе сказала - У тебя лицо покраснело, ты часом не простыл? - После чего она коснулась рукой моего лба.
Когда её мягкая и теплая ладонь коснулась моего лба, то я ощутил как кровь приливает к лицу, заставляя его наливаться алым, а сердце казалось застревает в горле, мешая дышать. Этого жеста я от неё не ожидал, и если её хотелось вывести меня из равновесия, то ей это удалось.
Внезапно раздавшийся тихий стук в дверь, оповестил нас, что её помощница вернулась с чаем. Александра, подойдя к двери, взяла у Марии поднос, на котором стояли две чашки для чая, небольшой чайничек и несколько миниатюрных вазочек со сладостями. Расставив чашки и разлив по ним ароматный чай, она придвинула ко мне мою чашку, после чего вновь села в кресло. Беседа продолжалась.
- Ты уж извини меня Ичика-кун, за этот маленький розыгрыш с простудой. - С улыбкой сказала она, глядя на меня поверх чашки. - Но ты сидел с таким сосредоточенным и напряженным лицом, что я не удержалась чтобы подшутить над тобой.
- Ты ведь наверняка ожидал, что я буду тебя ругать, отчитывать или даже пригрожу отчислением, не так ли? Думал, что тебя сейчас будут стращать, вплоть до угрозы отчисления из академии и принудительного изъятия доспеха?
- Доспех не отдам! - Тут же резко сказал я ей, отставив чашку и встав в полный рост. - НД это часть меня и отдать его, это все равно что отрубить себе крылья! Так что лучше я буду отчислен из академии, чем по своей воле лишусь неба!
- Ну-ну, успокойся пожалуйста и давай продолжим пить чай. - Выставив руки в примиряющем жесте, успокаивающе сказала она. - Никто не собирается забирать у тебя "Белую Броню", тем более что учитывая, кто её создал, я вообще сомневаюсь что её можно забрать.
Когда я сел, она продолжила.
- Войдя в мой кабинет, Ичика-кун, у тебя было такое лицо, какое бывает у бойца, идущего в последнюю атаку. Ну и чего бы я добилась резкими требованиями, того что ты бы только сильнее обозлился или даже убежал из страны?
- Я не сомневаюсь, что в этом случае любая крупная страна, будь то Россия, Китай или США, была бы рада предложить тебе убежище и гражданство. Но зачем нам с тобой это надо? Не будет ли для тебя проще и безопаснее продолжать обучаться в стенах Академии? - Сказав это, она выжидательно поглядела на меня, потягивая мелкими глоточками чай.
Я молча переваривал услышанное, не забывая впрочем о чае.
С учетом того, что входя к ней в кабинет я старался сделать максимально бесстрастное лицо, она все же прочитала меня! И либо она очень сильный эмпат, способный по мельчайшим признакам читать чужие чувства, либо впору задуматься о телепатии. Хотя последнего не хотелось бы категорически.
Выжидающе глядя не неё, я как бы невзначай спросил. - А чем я себя выдал? Как ты догадалась о том,что я думаю?
Александра понимающе улыбнулась и раскрыла секрет. - Когда ты шел к зданию, где находится мой кабинет, у тебя на лице было написана внутренняя борьба, в которой ты, как мне кажется, решал, что тебе важнее - небо или учеба. Но чем ближе ты подходил к цели, тем мрачнее и решительнее становилось твое лицо, а перед самым входом ты вдруг принял бесстрастный вид, будто все в порядке. Вот, собственно и весь секрет моей прозорливости.
- У нас что, все улицы академии утыканы камерами? - Понимающе уточнил я.
- Не только улицы, Ичика-кун. Но и хозяйственные помещения, учебные корпуса, спортивные площадки и даже парк, где вы с Хоки-сан так страстно целовались. - Вызвав таким откровением моё смущение, ректор продолжила. - Все это сделано для того, чтобы обезопасить учащихся от любого несанкционированного вторжения извне. Ну и в случае чего, чтобы долго не искать виноватого в проделках.
- А в жилых комнатах камеры есть? Для пущей безопасности?
- Нет, в жилых комнатах, в раздевалках, душевых и прочих местах личного пользования наблюдение отсутствует. Это было бы неэтично и привело бы к нежелательным конфликтам между руководством академии и учащимися, вскройся такой факт. - Успокоила меня Александра.
- То есть и мой конфликт с Олькотт в классе, и мои поцелуи с Хоки-тян в тени кустов - все это стало достоянием общественности?
- Ты неправильно понимаешь, Ичика. Доступ к записям камер внутреннего наблюдения, в академии имеет очень ограниченное число лиц, и они все давали подписку о неразглашении. Так что о широкой общественности речи вообще не идет. Даже из учителей не все имеют к ним доступ.
Допив первую чашку, заедаемую мелкими кусочками цукатов, я налил себе вторую и спросил касательно моего проступка.
- Насчет моего полёта за пятьдесят километров, ко мне есть какие-то претензии? Или меня ждет какая-то мера воздействия?
- Касательно твоей выходки, что заставила нас всех изрядно поволноваться, то мы придумаем, что-нибудь. - Заговорщицки улыбаясь, "обрадовала" меня моя собеседница. - Но учитывая то, что твой НД, как показала практика, вполне способен преодолевать высотный запрет без вреда для пилота, то не думаю что есть нужда в суровом наказании.
- Тем более, - Тут же вклинился я. - Что у моего доспеха есть спецпротокол, который рассчитан именно на высотные полёты, как говорится от пятидесяти и выше. - Когда же Александра высказала интерес по данному вопросу, я ей вкратце поведал отредактированную версию того, как работает "Вертикальный протокол".
Обдумав услышанное где-то с минуту, она строго сказала - Однако, даже несмотря на то, что у тебя не стандартная модель второго поколения, для которых и был создан этот запрет, а нестандартная тройка со спецпротоколом, да еще из рук самой Табанэ, ты все же должен вести себя осторожнее. Так как даже высокие характеристики "Белой Брони", равно как и спецпротоколы, не делают тебя неуязвимым. - После чего, более ироничным голосом, добавила. - А если в будущем, Ичика-кун, ты пострадаешь из-за необдуманного риска, то во избежание повторений подобного, мы поручим тебя заботам наших барышень из службы спасения. Да-да, тех самых, что так резво несли тебя в госпиталь на руках. Уж у них то ты точно не забалуешь.
От такой перспективы у меня даже мурашки пошли. Умеет Саша-тян предупредить на будущее, этого у нее не отнять.
- Да чего вы так обо мне все волнуетесь? - Немного отойдя от услышанного ранее, с легким недоумением спросил я. - Ну подумаешь, единственный пилот-мужчина в академии. Так можно еще одного будет со временем найти. У нас что, мужчин мало?
Грустно улыбнувшись чему-то, Александра отставила кружку и тихонько спросила.
- Ичика-кун, ты ничего странного не заметил в последнее время? Ну в частности, гуляя по улице?
- Если это касается улиц академии, где и учащиеся, и персонал это только женщины, ну за исключением меня. То тут странностей хоть лопатой греби. - Честно признался я. - А вот когда, еще до поступления в академию, я гулял по городу, то заметил что женщин как-то побольше чем мужчин. Это что, связано с тем, что НД породил моду на девочек?
- Все несколько сложнее Ичика-кун. У нашей страны в последнее время целая проблема с этим демографическим перекосом. - И с этими словами Александра поведала мне в подробностях, отчего так получилось.
Судя из того, что рассказала мне она, все было гораздо сложнее и страшнее чем я думал.
Все началось еще до рождения Оримуры Ичики. Примерно 20 лет назад. Когда в Японии, достигшей к тому времени небывалого комфорта жизни и уровня социальных благ, женщины постепенно стали выходить на первые роли. Тогда у многих матерей пошла мода на девочек, так как девочки послушнее, прилежнее и более усердны в учебе, чем мальчики. А уж когда, спустя некоторое время, появились НД, и пилотами на них могли быть ТОЛЬКО женщины, то мода на девочек стала чуть ли не повсеместной. При этом медицина, достигшая к тому времени огромных высот, установила точные закономерности между циклом овуляции у женщин и вероятностью рождения девочки, в зависимости от времени оплодотворения, и поэтому зачать и родить именно девочку не было проблемой. Тогда, когда это только начиналось, многие даже не думали к чему это в итоге приведет.
В первое время все было вроде нормально. Но где-то пять-семь лет назад, демографы с ужасом обнаружили, что у подрастающего поколения соотношение полов чуть ли не 35\65 в пользу девочек! Более того, многие японские юноши и молодые мужчины, которые не желали мириться с творящимся в стране перекосом в правах и обязанностях в пользу женщин, просто уезжали в другие страны, в том числе и на пмж.
Но даже не это было самым страшным. Кошмар заключался в другом.
Как известно, лучшие гены, обеспечивающие самое крепкое потомство, привносит в популяцию мужчина, а сохраняет их через потомство - женщина. Но если в результате чего-либо обмелеет популяция мужчин, то вслед за ними выродится и вымрет популяция женщин, так как все взаимосвязано и взаимозависимо. А ввиду этой дурацкой моды, многие крепкие и здоровые мальчики, что могли бы стать отцами прекрасных детей, просто не родились из-за предпочтения в пользу девочек.