- А ты? Как тебя зовут? У тебя сколько?
Подумав, все же решила ответить, а то примут еще за изгоя или немого, а выделяться лишний раз не нужно.
- А я Ник! Только я не понял, о чем ты спрашиваешь.
Рыжий заливисто рассмеялся.
- Потенциал у тебя какой? Что показал Каратон? У меня зажглось пять кристаллов, а у тебя?
Мда об этом я не задумывалась. Что же ответить? Скажу что меньше, так может нос будет воротить, если сказать больше, завистников мне тоже не нужно
- Так у меня тоже! Пять кристаллов. А ты откуда?
Договорить нам не дали, в аудиторию зашла стайка адептов, а за ней преподаватель. Профессор Бродвик, угадала я по описаниям Мэл преподавателя. Небольшого роста коренастый мужчина лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородкой и усами. Залысина на лбу доходила почти до макушки. Ну, вылитый Ленин! Только вот от макушки почти до плеч были длинные волосы, заплетенные в тонкую косичку.
- Да это же Ленин!шепнул мне Антон, и не оставил сомнений о мире, в котором он был рожден. Как в принципе и о стране.
Преподаватель, облаченный в полностью коричневую мантию, подошел к трибуне и прокашлялся.
- Добрый день, уважаемые адепты! Меня зовут магистр Бродвик, я профессор факультета магии общего применения, и буду вести у вас этот курс.
Он замолчал, ожидая реакции аудитории. Мы удивленно пооглядывались, на задних рядах кто-то тихо захлопал, а где-то в середине раздалось нестройное «здрасти».
На секунду магистр закрыл глаза, а когда вновь обратился к слушателям, в голосе сквозила такая тоска, как будто мы поле непаханое, а он тягловая лошадь.
- Адепты академии после приветствия преподавателя поднимают свой зад со скамей, здороваются поклоном и занимают свои места. Ясно?
- Да!уже более стройней ответили мы.
- Повторим, уважаемые адепты! Меня зовут магистр Бродвик, я профессор факультета магии общего применения, и буду вести у вас этот курс.
Мы нестройным рядом поднялись и поклонились, правда, кто-то согнулся пополам, а кто ограничился кивком головы. Лично я склонила голову.
Махнув на нас рукой, профессор начал расхаживать по подиуму.
- Ладно, научитесь еще. Итак начнем! Ваш курс называется вводным для стипендиатов, знаете почему?
Никто не спешил выделиться, да и непонятно было, ждет он ответа или нет.
- Потому что у нас в академии на первом курсе есть разделение. Основной курс и стипендиаты. Разница существенна только для первого полугодия обучения, и вам придется ее догнать.
- Основной курс обучения состоит из детей родовых семей и среднего класса, который может себе позволить оплатить поступление. Все они, как правило, до этого закончили школы в Дарне, ходили к репетиторам и имеют представление о магии. В том числе и о своей. Вы жесырой материал. Стипендиаты состоят из Заблудших с хорошим потенциалом, которых привел сюда обучаться Орден Магии Жизни, и детей несостоятельных семей, прошедших проверку Императора и спонсирующего вас, для дальнейшего вступления в Имперский Легион. Ну и самый редкий случай, когда кто-то из высокопоставленных спонсирует своего адепта, чтобы потом оставить работать на семью хорошего целителя, или телохранителя. Ну, в общем суть ясна.
- Вы школ не оканчивали, большинство из вас даже не знает, как раскрыть свою магию! Этому и будете обучаться первое полугодие. Далее вам нужно будет соединиться с основным курсом вашего факультета, и постараться от них не отставать, иначе вам просто не сдать экзамены.
Я оглядела аудиторию, нас было человек сто всего лишь. Негусто. А тем временем магистр Бродвик продолжил.
- Для начала разберемся в самом важном. В нашей академии всего пять факультетов на сегодняшний день:
Факультет Целительствазеленый цвет!
Факультет Боевой магиибелый цвет!
Факультет Магии общего применениякоричневый цвет!
Факультет Магии стихийкрасный цвет!
Ну и Факультет Колдовствафиолетовый.
В аудитории началась суета, все рассматривали соседей, классифицируя их по факультетам. Но профессор быстро прервал нас ударом кулака по трибуне:
- Тихо! Потом перезнакомитесь. Перед каждым из вас в зале решений открылась одна дверь, выбирая из ваших талантов наиболее сильный. Конечно, если вы закончите основной факультет и захотите пойти на второе образование, это будет рассматривать совет Академии. Если кто-то недоволен выбором Академии в данный момент, он может уйти, понятно?
Мне, конечно было непонятно, но я промолчала. Надеюсь, я выбрала хороший факультет.
- Теперь еще один нюанс. Среди вас есть стипендиаты Ордена, Заблудшие. Вы ничего не знаете о нашем мире, и вас ждет тройная нагрузка. Поднимите руки!
Неожиданно поднял руку Антон, с веселой улыбкой на губах, и еще один парень на пятом ряду. Всего двое?
- Понятно! Ну как обычно, всего пара храбрецов. Остальные прячутся. Хорошо. Я приму этот ответ. И последнее, учебник, что вам выдали, можете отложить в сторону. Это сказки на ночь. То что я спрашиваю на экзамене, будет в моей лекции и найдется в исторических трактатах в библиотеке. Понятно?
- Да!
- Начнем курс по истории Дарна.
Тут тон лектора изменился и он, как будто, стал рассказывать сказку. В аудитории теперь даже бумажки не шелестело. Если Ленин был таким оратором, тогда ясно как ему удалось устроить революцию.
- Еще семь столетий назад Дарн был таким же низшим, как и Земля. О магии никто не знал, существовало лишь два государства Вильрус и Клейн. Были, конечно, и кочевые племена, свободные деревни, и бедуины в пустошах. Мы враждовали. Каждый был сам за себя. Хотя, это не мешало налаженной контрабанде, но официальных договорных отношений между странами не было. Однажды, как гласит предание, в наш мир пришло четыре божества: богиня Веллиант, бог Катур, и близнецы Амела и Сатор. К сожалению, ни один из трактатов не поясняет, откуда пришли боги и зачем. Но, тем не менее, они договорились разделить наш мир на свои владения и перестроить его в новый. Богиня Веллиант забрала себе Вильрус, на тот момент небольшое государство, и даровала его жителям «искру магии». Она наделила своих людей даром выплескивать магию из себя, преобразовывать вещи, менять состояния и такое подобное Катур же забрал себе Клейн, и одарил его жителей магией стихий. Одни могли повелевать огнем, другие создавать озера, и так далее по списку. Блаженные близнецы и вовсе не стали заморачиваться и привели из других миров расы, уже обладающие внутренней магией. Среди них были эльфы, оборотни, драконы, тролли и многие другие. Правда половина из них не выжила в этом мире. Но Амела и Сатор все же основали свое королевство Эмбер с одноименной столицей. Правда в большинстве своем магические расы так и остались разрозненными общинами в условно названном королевстве.
Так что много лет мы не воевали, Дарн пытался выжить после вмешательства Богов. Двести лет! Мы учились владеть магией, были основаны школы и университеты, построены святилища и храмы. Населения государств сократились почти вдвое от неумелых выбросов магии. Ужасное время. Но отдалимся от наших неудач и вернемся к Богам.
Придя в Дарн, они разрушили существующие связи между мирами и создали новые. Периодически открывались портал в междумирье и оттуда выходили страшные существа, с которыми и Вильрус, и Клейн боролись своими силами. Боги не вмешивались. Постепенно территории государств расширились, забрали себе свободные деревни простых людей, которые тоже нужно было защищать. Но двести лет спустя в наш мир пришло нечто такое, равное по силе Богам. Темный властелин!
И тут, на самом интересном месте, над дверью загорелась зеленая табличка, отсчитывающая секунды до звонка.
- Продолжим через двадцать минут! Перерыв, - едва успел проговорить профессор, и зазвенели противные колокольчики.
Я очнулась от магии голоса лектора и поняла, что ничего не записала! Ну, вот вообще ничего! А он сказал, что будет принимать по лекциям в том числе! Я принялась судорожно записывать то, что успела запомнить, но Антон рассмеялся и вытащил у меня ручку.
- Не переживай, у меня все записано! Дам списать!
Я с сомнением глянула на его пустую тетрадь, но тут мне в бедро что-то уткнулось. Скосив глаза вниз, я увидела диктофон!
- Что это? Откуда? Как?
Только Антон собирался ответить, как тут
- Адепт Лекстон, вас вызывает ректор!прокричал незнакомый парень в открытую дверь.
Я радостно подскочила и схватила тетрадь с ручкой. Мне точно не помешает разговор с ректором, легенду придумаем, а заодно спрошу его об Эштоне.
Антон лишь удивленно глянул на меня, но пропустил, ничего не спросив.
На выходе меня ждал адепт с факультета боевой магии, мы прошли до конца коридора и свернули направо. Там, около двери в другую аудиторию, мне пригласительным жестом пригласили войти.
Открыв двери, я зашла в небольшую залу, рассчитанную человек на пятьдесят. Тут царила темнота, так как окна были занавешены черным полотном. В просвете от двери в дальнем конце помещения угадывалась фигура в мантии.
- Ректор Тургер, вызывали?спросила я, сделав шаг внутрь.
И тут двери захлопнулись. Какая-то сила меня подняла и сильно приложила о стену. Не мой день.
Глава 11
... Побудь здесь. Если там не опасно, я свистну.
А если опасно?
Заору.
Терри Пратчетт. «Пирамиды»
Из легких выбило воздух. Вокруг горла сжималась невидимая петля, лишая возможности дышать. Все тело было пришпилено к стене так, что не получалось пошевелить ни руками, ни ногами. Где там моя сила, которая должна проявиться? Сейчас, по-моему, самое время!
В полумраке ректор обернулся и начал приближаться ко мне.
- Ректор, что вы де..- прохрипела из последних сил.
- Тыыы Вернулсссся- Зашипел подошедший мужчина. Это был не ректор. Точнее лицо было его, но вместо глаз светились двумя темно-фиолетовыми огнями пустые глазницы. От ужаса сердце забилось быстро-быстро, нереальность происходящего помутила мне разум, и я продолжала хрипеть, пытаясь дышать. Монстр поднял руку, с которой опадали ошметки кожи, и указал пальцем на меня.Тыыы. Пойдешшшь сссо мной.
Позади него прямо в аудитории образовалась дыра в пространстве, и, развернувшись, он поплыл к ней. Меня же оторвало от стены и потянуло в пустоту. Невидимая петля все еще душила, но воздух хоть немного стал проникать в легкие. Думать не получалось, двигаться тоже. Все мысли свелись к желанию вдохнуть полной грудью или потерять сознание. Последнее, пожалуй, мне скоро удастся, и этот кошмар закончится!
Упасть в обморок я не успела, за спиной раздался стук, и в фигуру полетели сгустки огня, один за одним, каждый раз увеличиваясь в размерах, они били в монстра, впрочем, не причиняя ему большого вреда. Передо мной возникло какое-то препятствие, и дальше лететь в дыру не получалось, но и дышать больше тоже. Горло сдавило так сильно, что мне показалось, как будто внутри что-то хрустнуло. Тут меня отбросило взрывной волной, и я упала на холодный каменный пол. Первый вдох, отдавался такой болью, что на глазах выступили слезы. От воздуха, попавшего, наконец, в тело, закружилась голова, и потолок стал быстро вращаться. Я была пьяна, меня тошнило и хотелось умереть.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ!!??Раздался громогласный выкрик. В аудиторию кто-то ворвался и быстрыми шагами подошел ко мне. Надо мной провели множеством размытых рук, и комната перестала кружиться. Дыхание стало восстанавливаться, а рука оказалась всего одна. Я перевела взгляд на ее владельца, и тут же со вскриком попыталась отползти, пока не уткнулась во что-то спиной. В пару шагах от меня на корточках сидел ректор и взволнованно на меня смотрел.
- Цел!С облегчением вздохнул он. Из-за его спины вышел магистр Эйтон, красный от злости и заорал:
- Лариан! Ты совсем спятил? Я не могу тебя больше защищать, это третий раз за два дня, когда ты пытаешься кого-то убить! Тебе будет занесена запись в личное дело, о том, что ты не можешь себя контролировать! Когда все закончиться, оба придете ко мне за наказанием! Это последний шанс, больше не будет.
Я обернулась назад, за мной возвышался эльф. Волосы были спутаны от пота, крылья носа гневно раздувались, а глаза горели темным огнем. Его руки были охвачены пламенем, которое постепенно угасало.
Да он же меня спас! Он не виноват!
- Он не - начала тихо сипеть в защиту эльфа, глядя на настоящего ректора, но меня незаметно пнули сзади ногой.
- Да магистр Эйтон!проговорил Кастиан, сбросив с рук остатки огня.
Ректор недовольно посмотрел на Эйтона, но спорить не стал.
- Адепт Лариан, я не советую вам больше подходить к адепту Лекстону, если дело не касается обучения. А теперь быстро за мной!Быстро проговорил мужчина, все еще с сомнением разглядывая меня.А вы, адепт Лекстон, идите в свою комнату! Кто-то прорвал защиту академии, лекции отменены, преподаватели и старшекурсники заделывают дыру, а мы ищем виновника, он где-то в этом крыле.
Кастиан схватил меня за плечи и резко поднял на ноги, от его рук все еще исходил жар. Подтолкнув меня к выходу, в который уже выбегали Эйтон с Тургером, он прошептал мне в ухо:
- Жди меня в комнате, никому не открывай, вообще. Даже ректора не пускай, пока не услышишь мой голос. Я постучу шесть раз. Беги!
И я побежала.
В коридорах творился хаос, юные адепты бежали в сторону общежития, некоторые парни несли на руках особо впечатлительных адепток, часть из которых, впрочем, явно пользовалась ситуацией. Те, которые были не в обмороке, томно постанывали или нежно обнимали своих героев. Молодые же мужчины и женщины, адепты старших курсов, быстро направлялись к выходу из академии. Эштона я не заметила, наверно, он и так был на улице. У него же тренировки на полигоне.
Пробегая мимо окна, я увидела выстроившихся в шеренгу студентов и преподавателей, поднявших руки к небу. От их ладоней исходил белый свет и струйкой утекал наверх. Некоторые из адептов, заканчивая вливать магию в защиту, оседали на землю без сил.
Я вбежала в комнату и захлопнула дверь. Далее к двери был приставлен стул, на него уже помещена тяжеленная тумбочка, которая весила больше меня. Это я от адреналина что ли, такая сильная стала? Хотя, проявившаяся Мелисса разбила в в прах мою теорию, доталкивая тумбочку до спинки, чтобы она не свалилась.
- Ника! Что случилось? Ты вся дрожишь! - Призрак обеспокоенно опустился передо мной на колени. Я к этому времени уже сползла по стенке и пыталась спокойно дышать. Горло саднило и болело.
Я попыталась успокоить Мэл, но изо рта доносился только сип и хрипы. Видимо, мой марафонский бег совсем сорвал горло.
Поднявшись, я взяла со стола тетрадь с ручкой, и принялась писать, хотя руки дрожали. Закончив свое сочинениепротянула Мэл.
- «Чудовище хотело меня утащить в дыру, но эльф спас. Защиту академии прорвало, все в панике» - прочитала магиня. Не поняла, какое чудовище? В какую дыру? В земле что ли, или в защите академии? Ты же на лекции была. А почему не говоришь?
Мэл вытаращила на меня глаза, а я, скрипнув зубами, стала переписывать.
- «Меня вызвали в перерыв, якобы к ректору, но это был не ректор. У него не было глаз, лишь фиолетовые огни святились. Кожа тоже отслаивалась. Он меня душил и хотел затащить в дыру, но Кастиан меня спас!» - Озвучила мою вторую попытку объясниться Мелисса.Ник, ты пишешь так, что возникает больше вопросов, чем ответов! Можешь нарисовать чудовище?
Я, уже матерясь про себя, взяла карандаши, и попыталась нарисовать то, что происходило в мрачной аудитории, стрелочками указывая важные моменты. Схематично вырисовывалась я, распятая на стене с удавкой на шее. Фигура в мантии с горящими глазницами и гниющей кожей движется к дыре в аудитории, и Кас, с огненными руками. Каждую деталь подписала со стрелочкой и протянула растерянному призраку.
Меллиса склонилась над листком и водила пальцем по рисунку.
- Так, ты утверждаешь, что вот эта повешенная морская звездаэто ты. Скелет в плаще с фиолетовыми глазами держит черный воздушный шарик, а рядом горит Кастиан? Хотя он больше у тебя получился на тролля похож.
Да она что? Издевается надо мной?! Я в истерике начала показывать ей на себе, что происходило, тыкая одновременно в листок пальцем. У Мэл все больше расширялись глаза, по мере продолжения представления. Но тут, мою пантомиму прервал стук в дверь. Ровно шесть раз.
***
Резерва должно хватить. На восстановлении защиты он не выкладывался, видя, что преподаватели и другие адепты справляются, прореха медленно, но верно, затягивалась. Конечно, в аудитории он много силы потратил, пытаясь не дать утащить Ника в портал, но оставшейся хватит. Он обязан.