«Уважаемые адепты-стипендиаты. В связи с пропущенной лекцией, вам назначается домашнее задание. Всем стипендиатам к завтрашнему дню предъявить доклад о Темном властелине и его последователях на шести листах, включающий: появление, описание становления империи и изгнание.
Что касается Заблудших: двум храбрецам достается дополнительная работа о любом выбранном Боге и один бал к зачету. Остальным же восьмилистовой доклад об одной из магических рас. Учитываются как живые, так и мертвые. Списки Заблудших у меня есть, советую не увиливать. Завтрашний день пройдет по расписанию.
С уважением, ваш профессор Бродвик»
- Вот блин!вырвалось у меня. И тут я поняла! Я могу снова говорить!Мэл, а сколько сейчас времени?
- Сейчас полвторого. Что ты собираешься делать?
Я подошла к тайнику, взяла маскирующий крем Гаррета и повернулась к зеркалу.
- Собираюсь пообедать и пойду учиться! Сейчас мне кажется, что только в библиотеке я найду ответы на свои вопросы.
Мелисса проворчала, что вообще-то она тоже много чего знает, но мне хотелось выйти из комнаты. Убедиться, что я безопасно могу ходить по академии, поговорить с людьми. Я тут третий день, а столько событийв голове не укладывается. Хорошо бы успеть сходить на улицу, подышать свежим воздухом.
Я выдавила из тюбика крем и нанесла на шею, к моему удивлению синяки полностью сравнялись цветом со здоровой кожей! Да у нас бы девчонки душу продали за такой тональник! Замазав так же голубые тени под глазами, я убедилась, что мое лицо приняло вполне здоровый и цветущий вид. Вот только прокушенная губа портила всю картину. В месте прокуса она взбухла, и выражение лица стало немного капризным. Жаль, что в аптечке нет ничего заживляющего.
Вымыв руку и пощупав место, где Кастиан мне вживил камень, я ощутила лишь небольшую шишку. Ожога и странных знаков уже не было. Так что осталось одеть мантию и взять тетради.
- Мэл! Я пошла на обед, а потом в библиотеку!
В академии царила суматоха. Как мне сообщили однокурсники, все крыло целителей было занято адептами старших курсов, потративших свой резерв на восстановление защиты академии. Слава богу Эштон в порядке! А как Кастиан? Он же выложился тоже.
Столовая гудела, как пчелиный улей. Набрав себе еды на поднос, я пошла в дальний угол к приглянувшемуся мне столику.
- Где ты был? Я беспокоился! - Тут же поравнялся со мной Эш. Он оглядел меня с головы до ног, но, не заметив ничего подозрительного, немного успокоился. Правда, ноздри все равно раздувались от недовольства.
- Я спал... - невинно просипела я. Эштон скептически на меня взглянул. - И простыл.
Да уж, сгладила ситуацию. Я постаралась сделать вид, что ничего не случилось, и спокойно села на один из стульев.
Эштон примостился рядом, поставив поднос рядом с моим.
- Так это тебя Лариан поселил в проклятой комнате? Мелисса не достает?
Я бросила на него вопросительный взгляд.
- Я знал ее. И уже учился здесь, когда все это произошло. Если бы не орден, я бы сам убил Гаррета! - Он вглядывался в мое лицо, и я почувствовала себя жуткой обманщицей.
- Нет, все в порядке. Мы... подружились.
Стоило только приняться за обед, как с другой стороны упала на стол сумка. Моя.
- Ты не вернулся, вот я и забрал ее, - донеслось сбоку. Справа от меня, не обращая внимания на злобные взгляды Эштона, уселся Антон.
Черт, зажали меня с двух сторон. Я кивнула рыжему и уставилась в тарелку с супом. С вкусным красным супом. Да что ж за наваждение. Хотела быть среди людей - на тебе!
С одной стороны тяжело дышит Эштон, явно недовольный компанией Антона, с другой стороны Заблудший, которому тоже от меня что-то нужно. А мне надо поесть!
Я принялась за суп, закусывая хлебом, как тут в правое ухо мне прошептали:
- Ты же ничего не сказал ректору? Правда? - Отпрянув от Антона, я чуть не врезалась в Эштона. Последний недовольно завозился.
О чем это он? Я посмотрела на Антона непонимающе.
- Ну я о той вещице, что я показал тебе на лекции...
Ааа, он о диктофоне! Теперь все стало понятно, и я отрицательно покачала головой. Парень облегченно вздохнул.
Так, мне нужно поесть, и побыстрее.
- Эй, Райс, ты обзавелся теперь двумя лакеями? Или мальчишки выполняют другие твои желания? Может что-то интимное? - перед столом остановился тот боевик, что был в свите Кастиана. Тоже с рыжими волосами, но не такого оттенка, как у Антона. Эштон напрягся, и хотел было встать, но я его удержала за руку под столом. - Что такое? Ты теперь совсем ручным стал? Так какой из них твоя любимая жена?
Теперь уже поднялись оба парня, и у Антона выражение лица было не менее убийственным, чем у Эштона. Я застонала. Ну за что мне это?
- Оставь их, Брайс.Мимо прошел Кастиан. На меня даже не взглянул. На правом плече у него висла какая-то девушка в зеленой мантии, что-то шептав ему на ухо. Лицо эльфа было бледным и не выражало никаких эмоций. Почему он не пошел к целителям? Он же явно вымотан. В душе завозился червячок беспокойства, я поднялась, но Эштон оставил меня. Да, это было лишнее. Я села на место.
Брайс недовольно окинул нас взглядом и пошел за эльфом.
Доев обед, я поднялась, решая кого из парней попросить меня выпустить. Оба даже не дернулись и делали вид, что в их тарелках как минимум омар.
- Кхм Пропустите меня, мне нужно в библиотеку.Робко просипела я.
Антон тут же вскочил, недоев пирожок с джемом, и быстро уложил приборы на поднос.
- Я тоже туда иду, ты получил послание от профессора Бродвика? Видел что там написано про меня?
Эштон тоже поднялся, посмотрел оценивающим взглядом на Антона и смилостивился.
- Ладно, идите. Ник, я зайду вечером.
И тут я вспыхнула!
-Я в порядке, Эш. Со мной ничего в библиотеке не случится! И в комнате тоже! Не нужно ко мне заходить!
Я же не хрустальная, в конце концов! Почувствовав спиной обжигающий взгляд, я обернулась. Кастиан отвел глаза и обернулся к своей спутнице. Далее последовал долгий поцелуй. Он что, съесть ее пытается? Мне почему-то стало неприятно, и не обращая внимания на ошеломленного Эштона, я протиснулась мимо его колен и пошла к выходу. Пойду в библиотеку, подготовлюсь.
- Эй, Ник! Подожди!догнал меня Антон, - Вместе пойдем.
Где-то позади, озадаченный адепт четвертого курса факультета боевой магии растерянно смотрел мне в след, но я уже этого не видела.
В библиотеке мы сели на втором этаже. И я окунулась с головой в историю. Слишком много событий, нужно отвлечься.
Итак, пятьсот лет назад пришел через портал Темный властелин
Он забрал себе северные кочевые племена и создал свою империю, оградив ее горным хребтом. Так же Темный властелин (в разных источниках владыка, император) решил не выделяться среди остальных богов, и даровал своим подданным маг ию. С небольшой оговоркой, хотите быть сильнее? Отбирайте! Темные маги могли высасывать резерв у «светлых». Это делало их намного сильнее. Ненадолго, но достаточно чтобы почувствовать вкус власти. Спустя десятилетие с гор спустились ведьмы, ведьмаки и колдуны. Да, им потребовалось всего лишь десять лет, в отличие от остального Дарна. Темный властелин учил своих подданных пользоваться даром. Начался хаос. Ближайшие деревни были захвачены. Маги мужчины выпиты, или убиты в бою. Женщины обесчещены. Темная империя надвигалась на Вильрус. Вот тогда Боги решили обратить свое внимание на мир, созданный ими. Они вызвали из другого измерения дитя существа, способного бороться с Темным властелином, и отдали его в одну из древнейших семей в Клейне. Род Штайн взрастил серафима и подготовил к битве с Темным властелином. Спустя двадцать лет после появления в Дарне, серафим смог сразиться с императором и поймать его в ловушку. Куда он делся потом, источники умалчивали. Зато щедро были описаны последователи темного бога.
После заточения Темного владыки в клетку среди Вечных песков, возник культ его почитателей. Сама империя, после исчезновения императора, продолжала жить и творить бесчинства в Дарне.
Тогда три главы притесненных государств, император Вильруса, король Клейна и правитель Эмбера, создали Орден Магии Жизни. В него вошли лучшие маги в Дарне. Культ был повержен, а Орден остался как орган поддерживающий мир и защиту от темных. Постепенно в Ордене научились контролировать порталы, которые открывались благодаря вмешательству все тех же богов, и выяснили про сопряженный Дарну мирЗемлю.
Шести листов хватило, чтобы в общих чертах понять кто такой Темный властелин и с чем его едят. Но совсем без подробностей. А мне еще нужно что-нибудь найти про гончих, чтобы понять кого они ищут, и причем тут я.
Ох, руки устали уже писать эту запутанную историю. Только вот мне было неясно. Если я на факультете колдовствая темная?
С тяжелой головой я возвращалась домой. С Антоном распрощалась еще в библиотеке, ему нужно было писать еще один доклад, но выглядел он вполне неплохо. Я же умирала от усталости. По пути завернула в столовую и набрала себе булочек.
В комнату я уже заползала, впрочем, держа на вытянутой руке доклад о Темном властелине.
Мэл, увидев мое состояние, кинулась в ванную, набирать воды. Хоть она ни о чем не спрашивала, я видела, что ее распирает от любопытства. Погрузившись в горячую воду, чуть не уснула. Чудом дотащив себя до кровати, я провалилась в глубокий сон без сновидений.
На утро началась настоящая студенческая жизнь. На этот раз без приключений. Сдав профессору Бродвику доклады, мы прослушали лекцию о развитии Ордена. Оказывается, на данный моментэто единственный орган власти, неподконтрольный ни одному из государств. Именно поэтому правители переживают и тайно враждуют с ним. Ну, кроме Эмбера, разве что. Тому вообще пофиг.
Именно Орден нашел связь между Дарном, Землей и Заблудшими. Он послал туда своих жрецов и вербовал сильных магов в свои ряды, одновременно сохраняя равновесие между мирами. Заблудшие же появились вследствие нарушения связей между мирами, которые разорвали Боги. Из-за них в сопряженном низшем мире начали рождаться дети с магическими способностями, которые приносили только беды своим соотечественникам. Поэтому жрецы стали их забирать, или лишать магии.
После этого шла лекция по артефакторике, но я спала. Мое состояние день за днем ухудшалось, Мэл переживала, но ничем не могла помочь. Пару раз меня вызывал ректор, но только чтобы спросить как я, и не достает ли меня Кастиан.
Эльф не доставал. Иногда я перехватывала его странные взгляды, но тогда он либо отворачивался, либо целовался с одной из своих пассий. Да, пожалуйста! Нашел чем удивить.
Эштона я вообще не видела, он куда-то пропал, но мне сейчас и не хотелось. Я боялась, что эти внимательные глаза разглядят, что со мной что-то не так. Но поскольку я сама не знала, что случилось, мне не хотелось его расспросов.
Четверг начался неожиданно. После противного звона колокольчиков из ада, я привычно направилась в ванную. Мэл нервировала, измеряя шагами комнату из угла в угол.
- И если ты ничего не предпримешь, то действовать буду я! Ты просто иссыхаешь. Так нельзя, что-то не так! Обратись к ректору, пусть сделает хоть что-нибудь!услышала я часть ее монолога.
Я утвердительно что-то промычала и начала затягивать грудь. Все тело болело. Наверное, Мэл права, нужно сказать ректору, иначе я загнусь от неизвестной болезни.
На выходе из комнаты меня прижали к стене.
- Я же сказал убираться, а ты до сих пор здесь! Лекстон, тебе жить надоело?
- Мне некуда идти.Прошептала я, вяло пытаясь отпихнуться от эльфа.
- Что?
- Мне больше некуда идти!закричала я, и вдруг, свободно сползла по стене. Кастиан стоял рядом, вид у него в общем-то был растерянный. А чего ты хотел? Чтобы ты приказал, и я куда-нибудь потерялась? Меня охватила злость. Встав с пола, я оттолкнула полукровку.
- Отойди. Мне нужно идти на лекции.
От неожиданности Кастиан отодвинулся и дал пройти, но тут же задержал за плечо:
- Сегодня после лекций иди в тренировочный зал Эйтона. Нам нужно отработать твое приключение.
Сбросив его руку с плеча, я молча пошла на лекции.
Антон по началу спрашивал меня, что случилось, но потом перестал. Просто давал вечером диктофон, и я механически переписывала.
Нужно сказать ректору.
В тренировочный зал я еле дошла. Кастиан обеспокоенно на меня посмотрел, и хотел было что-то сказать, но тут вошел Эйтон:
- А, пришли, наконец. Садитесь. Будете учиться контролировать себя и свою магию! Хм-м-м, так как Лекстон только на первом курсе, начните с медитации для раскрытия потенциала. Лариан, если у него сегодня что-нибудь получится, удалю запись из личного дела.
С ехидной ухмылкой магистр вышел в дверь.
Когда за Эйтоном захлопнулась дверь, Кастиан протяжно вздохнул и начал раздеваться. Скинув с себя мантию и рубаху, он сел на пол практически в позу лотоса. Разве что не перекрещивал ноги, а соединил пятки.
Я раздеваться не стала, но тоже села в позу. И рассматривала эльфа.
Красивое, словно высеченное из камня тело было неподвижно. Около плеча я заметила глубокий шрам, красной полоской выделявшийся на белой коже.
- Что ты делаешь?от резкого вскрика я дернулась.Обратись внутрь себя, пройди свой разум до источника магии и обратись к нему.
Голос эльфа смягчился и начал рассказывать, что делать.
- Представь себя как лабиринт, у меня было именно так. Я ходил по лабиринту, пока не нашел потайную комнату. В ней была моя сила.его рука загорелась, и он вновь посмотрел на меня.Попытайся.
Заглянуть в себя? Ну окей! Я села поудобнее и представила себе лабиринт. У меня получились красивые стены из вьющихся красных роз. Я представила себя, идущей по этому лабиринту.
Постепенно осознание реальности терялось, и настоящая я оказалась в созданной мной же иллюзии. Потрогав стену, убедилась, что не нужно было этого делать, так как на ладони проступила красная капелька крови. Так, все в порядке. Я просто в себе. А так все хорошо.
Справа оказался тупик. Розы уже не казались такими красивыми, лишь стали немного устрашающими. Я пошла налево. На развилке опять свернула направо, и снова уперлась в тупик. Вы серьезно? А почему бы не представить себе воздушный шарик, внутри которого прячется магия? Или ларчик с ключом?
Я бродила по лабиринту, который не заканчивался. Тупики и проходы выводили уже из себя, так что я была на грани, когда вдруг одна из ветвей закончилась дверью. В мою комнату на Земле. Резко выдохнув, я зашла.
Это уже происходило! Я видела! Вот маленькая Ника лежит на полу, Фрау Штейн делает свой ритуал, свеча, руны, заклинание. Я видела это во сне!
- Спи, девочка, рано тебе еще.
Фрау Штейн переносит меня, вытирает пол, потом берет со стола какую-то шкатулку и идет вниз. Я тихо следую за ней. Она проходит в свою комнату, прячет шкатулку в сервант и выходит.
Открыв сервант, я увидела этот маленький ларец из нефрита. Зеленый камень как будто бы светился. На ощупь резная поверхность крышечки была теплой. Я протянула пальцы к замочку и начала открывать этот ящик пандоры.
-Ника! Не смей! Еще не время!вскричала вбежавшая Фрау Штейн и ударила меня по руке.
Глава 13
Мне никогда уж больше не влиться в точный механический ритм, не плыть по зеркально-безмятежному морю. Мневечно гореть, метаться, отыскивать уголок, куда бы спрятать глазавечно, пока я, наконец, не найду силы и
Евгений Замятин. "Мы"
Пытаясь сконцентрироваться, Кас глубоко вздохнул. Нужно отогнать от себя все мысли. Николас затих, войдя в транс.
Уже прошло три дня с того момента, когда он провел ритуал сокрытия. Свой резерв он восстановил, взяв по чуть-чуть у девчонок, что за ним бегали. Ничего криминального, много он не забирал, магини сами отдавали свою силу, особенно плавясь у него в руках по ночам. В понедельник, увидев на обеде Лекстона опять с Райсом, желание повыдергивать кому-то ноги вернулось. Это было лучше, чем то, что он почувствовал к мальчишке в его комнате. Его просто околдовали! По-другому гамму ощущений, возникавших у него при взгляде на Ника, нельзя никак было объяснить. Хотелось защитить, прижать к себе, уволочь в какую-нибудь пещеру и Это все неправильно. Каждой ночью, прошедшей с ритуала, он убеждался, что женское тело все так же его привлекает. Мягкие округлости груди, гладкая кожа бедер, прикосновения к чувствительным местам на теле его добровольных жертв, все так же заставляли кровь биться быстрее в его жилах, но уже без должного энтузиазма. Это все пугало, и нужно было избавляться от мальчишки. Ему же было велено уходить! Скрыться из академии! Но Лекстон упорно маячил перед глазами.
Только вот постепенно наваждение Кастиана сменилось беспокойством. Николас сох прямо на глазах, во взгляде появилась какая-то апатия. Да еще и его верный пес Райс куда-то пропал. Может Кас неправильно провел ритуал? Быть такого не может. После неправильных ритуалов вариантов развития событий немного. Мелисса тому подтверждение. Так что же с Лекстоном?