- Пятьдесят кругов по внутреннему периметру, кто не добежит за три часа, по результатам этого забега мы сразу увидим, кто тут не задержится. Ваши покровители не обрадуются впустую потраченным деньгам. Хотя конюхи и лакеи тоже нужны, как и пушечное мясо в пустоши.
Я была шокирована! Кому-то пятнадцать кругов и весь день, а другим пятьдесят и три часа? Что за несправедливость? Хотя полигон и не выглядел очень большим, но большая цифра пугала. И не зря.
Но тут прозвучал сигнал, и мы кинулись бежать. Я не собиралась сразу вырваться вперед и держать всем флаг. Так что просто контролировала дыхание и двигалась вперед. Да, внутренний период был меньше внешнего, но пятьдесят кругов.
Где-то шестьсот метров в диаметре один круг, значит, это за час я должна пробежать десять километров? Это в принципе реально, но держать тот же темп еще два часа. Ладно, лучше не думать об этом.
Где-то на тринадцатом кругу упал Томас, подавив в себе желание его поднять, я продолжила бежать. Академия заставляет быть жестокой. Тащить его более тридцати кругов я не смогу, а сама тоже провалюсь. Хотя мне уже не верилось, что столько пробежать вообще возможно.
Пятнадцать кругов, вспыхнула цифра при пересечение черты в очередной раз. Накрапывал мелкий дождик, но я и так уже была вся мокрая от пота. Легкие уже начали сдавать, в боку закололо. Так как нас там учили в школе? Выдох на левую ногу. Немного помогло.
Двадцать пять кругов. Сколько прошло времени? Я уже никого не вижу, в глазах все расплывается. Ноги онемели. Где там мое второе дыхание? По телу прошла жаркая волна, но я так и не поняла, что это было. В голове стоял белый шум.
Тридцать кругов. Я в кого-то врезалась и упала. Надо встать, иначе я просто умру в грязи и не смогу закончить задание. Неимоверным усилием воли подняла одну дружащую ногу, вторую. Поднять торс с коленей не получалось, никак. Кто-то резко дернул меня вверх и поднял на ноги. Уже теряя равновесие и заваливаясь вперед, сделала шаг, второй. Побежала. Ни посмотреть кто помог, ни сказать спасибо. Ничего не могу.
Тридцать семь кругов. Легкие разрывало, ног я уже не чувствовала. Девять кругов ада? Данте ошибался. Их пятьдесят.
Дальше я цифры уже не видела, только кусочек земли впереди. В грязи увязали ноги, и мне казалось, что я бегу на месте. Сердце стало пропускать удары. Да я же здесь умру. Опять черта. Финишная. Не знаю, сколько я пробежала, но она неимоверно быстро приближалась. К моему лицу. Кажется, я теряю сознание.
Не знаю, сколько времени прошло, но возвращалась я медленно и болезненно. Все тело было мокрым, руки увязли в грязной жиже. Немного помогал дождик, освежающие капли падали на лицо. Кто-то положил мою голову на колени, и в рот полилась соленая влага.
- Лиам, ты совсем сдурел? У тебя полумертвые адепты валяются по всему полигону!Сквозь гул в ушах прорвался знакомый голос.Когда ты вернулся в академию? Где Андерсон?
- Тарриан, а ты ничего не хочешь мне сказать?Совсем рядом произнес второй мужчина. Мучитель.Почему это ты ринулся через все поле именно к этому парню?
Мне показалось, что на последнем слове он как-то подозрительно поставил акцент. Тут мою голову бережно опустили в грязь, если можно так сказать, и целитель куда-то пропал.
Соленая вода немного помогла, придала телу сил, и я смогла раскрыть глаза. По всему полу в грязи лежали мои собратья по несчастью. Второй группе больше повезло, они сидели на лавочках. Толи отдыхали, толи закончили. Ко мне бежал Антон. Он еще может бегать?
- Так, всем собраться около меня, - Вернулся оборотень.Даю вам пять минут доползти.
- Ник, ты как?Антон поднял меня на ноги, но они отказывались слушаться. Я оглядела поле, Тарриан уже отпаивал других адептов, что все еще лежали на полигоне, и кидал в сторону меня беспокойные взгляды. Я обхватила Антона за талию и вымученно улыбнулась эльфу. На магистра мучителя старалась не смотреть.
- Жить буду, спасибо. Я тут постою около тебя? Ладно?
Антон ободряюще сжал мое плечо и помог выровнять тело.
- Ну что, задохлики? Интересны ваши результаты? Начнем с первой группы. Синицын, полтора часа, зачет! Кобс, полтора часа, зачет!
Он перечислил первую десятку, что закончили раньше остальных и перешел к нашей группе. Я же стояла прижимаясь к парню и пыталась заставить ноги не дрожать. Антон хоть тоже был мокрым и грязным, но от него шло тепло. А он отлично натренирован! Тело, что служило мне сейчас опорой, было твердым и бугристым. А под мантией этого и незаметно было.
Тут я обратила внимание, что только пятеро адептов из нашей группы перечисленных оборотнем, пробежали все пятьдесят кругов, но он не остановился.
- Старх, сорок восемь круговзачет. Килтон, сорок шесть кругов, зачет. И Лекстон, сорок четыре кругазачет! Первые десятки получают дополнительно по пятнадцать балов, остальные увидели свои способности и знают к чему стремиться. Завтра я вывешу таблицу. Сразу скажу, я никого отчислять не буду. Вы вылетите сами! Те, кто к концу полугодия будет ниже красной черты, не перейдут на основное обучение. Все понятно? Свободны!
Я пробежала сорок четыре круга? Даже не вериться!
- Ник! А ты молодец! Попал в первую десятку! Пошли, помогу добраться до раздевалки!
Антон потянул меня в противоположную сторону от входа в академию, и я вяло засопротивлялась.
- Мне в комнату надо, я там переодевался.Видя смятение на лице друга, я отстранилась от парня, и мне удалось устоять на дрожащих ногах!Иди, я сам доберусь! И спасибо!
Неуверенно сделала шаг, второй. Кажется, что к обеим ногам прикрепили по огромной гире, но все-таки я шла сама.
Чертов садист! Обязательно нужно было пугать отчислением? Но больше меня беспокоила их беседа с Таррианом, оборотень все-таки сумел меня просканировать, так что думаю, он все понял. Что же теперь делать?
Добравшись, наконец, до дверей академии я по стеночке практически поползла в комнату. Как же повезло, что общежития на первом этаже! Мне казалось, что я шла больше часа, хотя до комнаты было от силы метров четыреста. Дрожащими руками открывая дверь, я ввалилась в родную обитель прямо в объятья эльфа!
- Тарриан? Что вы здесь делаете?Оглядев комнату, увидела, что Мелисса с беспокойством кинулась ко мне! Зачем она показалась?
- Тише, девочка!Сказал целитель, поднимая меня на руки. Я стала делать Мэл знаки, чтобы она спряталась, но призрак меня не слушался, а Тарриан меня легонько встряхнул и потащил в ваннуюНика, да успокойся, знаю я все про Мелиссу. И что теперь скрывать? Ты забыла, что я и Изабеллу видел?
- А вы не будете ее упокаивать?Тихо спросила у него, с мольбой глядя в глаза.
Эльф понес меня в ванную комнату.
- Нет, если конечно только она не выдаст тебя, разгуливая по академии и пугая несчастных адептов.Около купальни меня поставили на ноги и принялись раздевать.
- Я сама!
Тарриан усмехнулся и скептически посмотрел на меня.
- А ну-ка расстегни куртку. - Он уверенно сложил руки на груди и теперь выжидающе смотрел на меня.
Да что ж такое! Он, конечно, прав. Пальцы не слушаются, но опять раздевать меня и трогать я мужчине не дам!
Неожиданно меня спасла Мелисса.
- Я сама ее раздену, искупаю и натру, магистр Хашариэль!Подруга обошла изумленного эльфа и встала передо мной, закрывая буквально грудью.
- А ты сможешь?
Не отвечая на вопрос, призрак быстро расстегнул пуговицы на ветровке и начал ее стягивать с меня. Мышцы свело судорогой от резких движений. Черт, может без ванны? Сразу натереться? А лучше просто попрыскайте меня чем-нибудь обезболивающим!
Убедившись, что Мэл со мной справляется, Тарриан вышел из ванны и закрыл за собой дверь. Больше книг на сайте кnigochei.net Вот тогда я уже начала стонать. Хоть она и старалась все делать быстро и аккуратно, это купание я запомню надолго. После ванны меня натерли обезболивающей мазью, и я опять запахла свежей мятой.
Вернувшись в комнату в халате я, но эльфа в ней уже не было. Зато на столе лежала записка и какой-то мешочек с травками.
«Ника, у меня появилось дело, поговорим завтра, когда приедет Альфред. Приходи перед первой лекцией в лазарет. А сейчас выпей чай из этих трав, тебе полегчает.»
- Что там?Мелисса высунулась из-за плеча и прочла послание.О! Не беспокойся, я заварю! А ты полежи. Через полчаса ужин. Ты потом пойдешь к Крацу на отработку? Может, попросишь Хашариэля поговорить за тебя? Или ректора?
Уложив свое бренное тело на кровать, отрицательно помотала головой.
- Уже и физрук знает, что со мной что-то не так. Чем меньше народу будет в курсе, тем лучше. А ректора вообще судя по записке Тарриана не было сегодня в академии. Схожу сама.
Мелисса подала мне горячий настой приятного голубого оттенка. Насыщенный запах трав бодрил, а выпив несколько глотков, по телу разлилась прятное тепло. Целитель был прав, полегчало. Я даже смогла самостоятельно одеться под подозрительно веселым взглядом подруги.
- Мэ-эл? Ты чего?
Призрак тут же отвела глаза и как ни в чем небывало начала поправлять сбившуюся кровать.
- Ничего, я тут спросить хотела, а тебе не кажется, что магистр Хашариэль проявляет к тебе слишком много заботы?
Тарриан? Удивленно взглянула на магиню, но та была все еще занята сдуванием пылинок с покрывала.
- Нет, я так не думаю. Я для него.. ну, как научный эксперимент, понимаешь? Он во мне девушки и не видит даже.
- Ну-ну! Ты просто не видела в каком состоянии он пришел сюда. Как мерил комнату шагами и ругался под нос.Мэл наконец то собрала все пылинки и волосы с покрывала и зачем-то положила их на стол.
- Не выдумывай! Он просто переживает, они с ректором думают что я тут мир спасу. Вот и все.
- Ясно! Беги на обед, а то опоздаешь к Мутному.
От слова «беги» меня передернуло, но я довольно бодро покинула комнату и зашагала на ужин. Нет, все-таки Мелисса неправа. Ведь так?
Глава 20
В этой жизни не важно, как ты падаешь. Важно, как ты поднимаешься.
Шэрон Стоун
Перед дверью в столовую стоял Антон, о чем-то беседуя с Эммой. Увидев меня, друзья радостно помахали руками. Меня ждут. Как-то на душе стало тепло, у меня появились в этом мире настоящие друзья. Приветливо улыбнувшись, двинулась к ним и мы уже все вместе пошли ужинать.
Вспоминая жуткую физическую подготовку, мы поспрашивали Эмму о ее первом занятии, на что девушка лишь удивленно покачала головой.
- У нас был магистр Андерсон, но он всегда начинал с растяжки, а под конец давал спарринги. Многие, конечно, тоже уползали с занятий, но все равно над нами никто так не зверствовал, тем более в первый день. Мне было легче, ведь я с детства занимаюсь конным спортом. Сейчас физподготовка у целителей реже, и начнется только завтра. Надеюсь, у нас будет другой преподаватель. Да и никакой таблицы не было, хотя я же на основном курсе, совершенно не интересовалась, как все обстоит у стипендиатов. Но с нами слилось только половина группы целителей. Я поспрашиваю, как у них было, если хотите.
Мы с Антоном в унисон закивали головой и уже с полными подносами обернулись искать столик. Рядом что-то с упало с громким звуком, тарелка из-под супа покатилась и остановилась лишь у моих ног. Переведя взгляд на виновника шума, я с удивлением увидела Кастиана. Девушки вокруг него кинулись ему помогать и набирать новый ужин, но его взгляд был направлен только на меня. Левая скула парня задергалась, а глаза цвета свежего эвкалипта грозили вспыхнуть огнем.
Но я же ничего не сделала! Что с ним опять?
Уже сделав шаг мою сторону, Кас на секунду остановился, и несмотря на увещевания его подружек и сокурсников, покинул столовую.
Только сейчас я заметила, что Антон встал на защиту передо мной. Мой герой! Не будь я парнем, обязательно поцеловала бы в щеку.
- Ник, что опять произошло? Он же вроде отстал от тебя.Серьезным тоном проговорил друг, уводя меня в сторону свободного столика. Я лишь неопределенно пожала плечами, так как и правда не в курсе что с полукровкой. Уши не трогала, «эльфом» не называла. Да я вообще вела себя просто преотлично! Мы направились к свободному столику под недовольный ропот поклонниц полуэльфа.
- Бедный Кастиан, у него настолько тонкое восприятие мира, что он не может есть в одном помещении со всяким сбродом!
- Я слышала, из-за Лекстона его наказали, он бегал сто кругов по полигону и убирал тренировочный зал!
Я скосила глаза на этих куриц, девушки сплетничали, абсолютно не смущаясь меня. Скорее даже хотели донести до меня какую-то свою точку зрения и унизить. Во-первых, убирала тренировочный зал я! А во-вторых, про сто кругов я не слышала. Это когда было то?
«Расправь плечи, подними подбородок!» - Сейчас было самое время послушать советы Фрау Штейн, выдаваемые подсознанием. И я гордо прошла мимо недовольных дев, впрочем, не забывая уворачиваться от подножек. Да уж, не академия, а минное поле какое-то.
Ужин прошел скомкано, Эмма притихла, ей вроде как нравился Кастиан. Но как друзья меня не расспрашивали, сказать мне было нечего. Может ему Брайс пожаловался, и он разозлился из-за друга? Кстати, огневика нигде не было видно.
Доев со своего подноса первое и второе, я встала, собираясь идти на отработку.
- Я провожу тебя!Резко поднялся вслед за мной Антон.
Удивленно посмотрев на парня, я остановилась, ожидая объяснений этого порыва.
- Спасибо, конечно, но я сам могу дойти, и ты не доел.
Антон замешкался, но взяв с подноса булочку, все-таки пошел к выходу из столовой.
- Не нравится мне эта история с Брайсом. Как бы мстить не начал. А в столовой его нет. Мне будет спокойнее, если я провожу тебя.
Я бы поняла, если бы выглядела сейчас как девушка. Но от чрезмерной заботы парня мне стало немного не по себе. Или я уже просто страдаю паранойей? В конце концов, нужно же мне кому-то доверять. А Антон, ему тоже нужны друзья, вот он и налаживает отношения. Так что, согласно кивнув, я двинулась в сторону первой башни, куда вела стрелочка по карте. Некоторое время мы шли в молчании, пока Антон не выдержал, первым нарушив тишину.
- Ник, а почему ты меня не спрашиваешь о Земле? Как там живут? Откуда я? Когда я прибыл сюда, все новые знакомые дарнцы облепили меня с расспросами, но не ты.
Зараза! Как же я об этом не подумала! Наверное, мое поведение немного странное для местного. Да мне даже в голову не пришла такая мысль. Я ведь и так все знаю. Правда, историей Антона все же следовало поинтересоваться. Но он же тоже обо мне ничего не знает.
- Ты тоже обо мне ничего не спрашивал. И я за это тебе благодарен. Просто подумал, что если захочешь, сам все расскажешь.Аккуратно попыталась уйти от ответа, но не получилось. Парень смотрел на меня удивленно с примесью недоверия.
Пришлось судорожно придумывать более ли менее подходящее оправдание, а то так подумает, что я и дружить то не хочу.
- Там откуда я родом был заблудший, Виталик. В стипендиаты его не взяли, и он служил умоей тети. Я много узнал о Земле и ее жителях. В том числе и его грустную историю, и подумал, что вы покидаете свою родину не от счастливой жизни. И выпытывать обстоятельства, которые тебя заставили уйти из родного мира и оставить семью, посчитал недостойным для друга. Прости. Но я всегда выслушаю тебя, если захочешь рассказать.
Я посмотрела в его глаза и увидела Восхищение! И благодарность. Нехорошо врать, конечно, но фу-ух, значит пронесло.
- И что самое запоминающееся тебе рассказал о Земле Виталик?
Озорно улыбнувшись, я вспомнила утреннее приключение.
- Говорил, что там лучший кофе на свете!
Антон рассмеялся, а мы повернули к входу в башню. Лестница показалась мне смутно знакомой, но думала я не об этом. Третий этаж! Ноги отсыхают и так! Ну что за день!
До третьего этажа удалось дойти, ну если можно так назвать мой черепаший шаг. Мне уже было все равно, опоздаю я или нет. Ноги плохо слушались. Видя мое подавленное состояние и нерешительность, Антон постучался в лабораторию. Дверь была закрыта.
Прошло буквально несколько секунд, и дверь резко распахнулась. Мы даже не слышали, как щелкнул замок! А если бы стояли чуть ближе ко входу, нас бы точно снесло!
Проем оставался пустой, открывая глазам часть большой комнаты с тусклым светом, заполненной легким туманом. Освещения было настолько мало, что дальней стены даже не было видно.
- Адепт Лекстон, заходите!Донесся откуда-то справа из недр этой пещеры.Адепт Синицин, я не помню, чтобы просил прийти опоздавшего с группой поддержки. Или вы хотите в чем-то мне сознаться и тоже получить свою отработку?
Антон замялся, глянув на меня, и, чтобы не подставлять друга, я ободряюще кивнула головой. В любом случае, не ждать же меня под дверью. Я даже не знаю, что заставит делать магистр. А судя по тому, что, даже не видя кто пришел, нас вычислили, Антону не удастся подпирать стенку за закрытой дверью.