- Оба значения тебе очень подходят, - тихо сказал он.
- А твоё имя что означает?
- Виллтерионзначит громоподобный, - ответил он.
- Ух, ты! В самую точку. Полностью соответствует твоему характеру. Особенно когда ты в гневе, я от твоего громоподобного рыка глохну, - улыбнулась она.
- Обещаю, впредь буду рычать шёпотом.
Они рассмеялись.
Сейчас ей было так хорошо с ним. Он был нежен, мягок, любезен. И ничто не выдавало в нём мрачного, жёсткого, а временами жестокого, надменного Властителя.
Или это его чары на неё стали действовать?
Она тряхнула головой, словно хотела избавиться от невидимой магии.
Но уходить не хотелось. Ведь ей представился такой шанспросто спокойно поговорить с ним.
Может, ей удастся получше узнать его. И, кто знает, а вдруг у неё получится уговорить его пощадить её друзей.
- А можно тебя спросить?Бездонные глаза девушки с некоторых пор заставляли сердце дракона биться сильнее.
- Да, конечно.
- Только обещай не становиться сразу монстром.
- Хм, ты меня заинтриговала, - его чувственные губы тронула лёгкая улыбка.И что же ты хочешь знать?
- В общемя хотела узнать, - девушка в нерешительности замялась.
- Не бойся, говори, мне даже интересно.
Она подняла на него глаза и выпалила:
- Где ты окажешься, если если заклятье будет уничтожено?
Она уже приготовилась к его бурной взрывной реакции. Но Виллтерион лишь вздохнул и тихо ответил:
- Не знаю. Где-то между мирами, в безвременье.
- И тебе не страшно?
- Честно? Очень страшно. Но таков закон.
- Но ты же обладаешь мощной магией. Неужели ты ничего не можешь сделать, что бы всё вернуть?
У него ёкнуло сердце. Эта девочка переживает за него? Или ему кажется?
Он откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза.
- Это невозможно.
Он помолчал. Потом продолжил:
- Когда моя невеста, не поддавшись моим чарам, восстала против меня и сбежала, и не смог предотвратить её, - он осёкся.
Полина чувствовала, что воспоминания об этом доставляли ему боль, и уже пожалела, что начала этот разговор.
Но он подавил свои эмоции и продолжил:
- После предательства Томирээля и после её смерти равновесие нарушилось. В этом мире за всё надо платить. Когда друг отнял у меня невесту, от переполнившей меня ярости, я просто обезумел. Крушил всё на своём пути. В тот момент я ничего не соображал от безумной ярости. Я не оправдываюсь. Но так и было. Я уничтожил весь мой клан. Всех своих близких и друзейдраконов. Я остался один. Я ничего не помню. Но потом я увидел руины, оставшиеся после моего безумия. И вот тогда я и наложил это заклятье. И всем моим подданным досталось. Но себя я тоже решил не жалеть. Убить меня невозможно. А как жить дальше, я не представлял - он затих.
- Поэтому решил упечь себя в неизвестности?
- Я заслужил это, - с горечью промолвил он.
Ей вдруг пришла в голову мысль. Она подвинулась на край кресла, ближе к нему.
- Послушай, Вилл, а что если всё поменять? Сделать наоборот.
- Что ты имеешь ввиду?Не понял он.
- Ну, смотри, ты уничтожаешь кристалл и перемещаешься в другой мир, например, в мой мир.
Она смотрела в его глаза, с нетерпением ожидая ответа.
- Это невозможно, - вздохнул он.Я не могу сам уничтожить кристалл. Кроме того, переместиться добровольно в человеческом обличьи в ваш мир я тоже не могу. Несмотря на сильную магию, способности дракона не безграничны.
Он вдруг резко поднялся. По его взгляду она поняла, всё, сентиментальности окончены. Драконья сущность взяла своё.
- Скажи, почему ты всегда всё портишь?Он посмотрел на неё горящим от гнева взглядом.Показал тебя такую красоту. Настроил на романтический лад. Думал, поговорим спокойно. Так нет, ты опять за своё.
Тут же и настроение Полины резко изменилось. Она тоже вскочила.
- Знаешь, я тоже очень хотела бы забыть обо всём, и предаваться романтическим беседам с тобой. Но там мои друзья каждый день живут, словно на краю пропасти. Не зная, что с ними будет. Не представляя, что их ждёт: смерть или спасение? И никто, кроме меня, не сможет им помочь. Ты не видел, какими глазами, полными надежды, смотрели на меня дети. Я не могу этого забыть.
Виллтерион неожиданно остыл. Он повернулся к окну, и несколько минут смотрел в даль.
- Думаешь, я могу забыть?хриплым голосом тихо сказал он. - Ты не представляешь, каково этопостоянно осознавать, что стал главной причиной гибели своего клана, своих близких, родных и друзей. И такую же участь сам же уготовил своему народу, своим подданным.
- Но ты же владеешь сильной магией. Наверняка можно что-нибудь сделать?
- Если бы это было так, я бы давно это сделал! Каждый день я летаю в долину, и, оставаясь невидимым, вижу и слышу, как они страдают. Мало этого, так теперь ещё и за тебя переживай. Вдруг сорвёшься со скалы
- Тогда, если не в твоей власти что-то изменить, так хоть помоги. Отнеси меня на скалу. Там подстрахуешь, пока я буду искать кристалл.
- Не могу. Ты должна добраться туда сама, иначе заклятье не разрушится.
- Не пойму. Если ты осознаёшь, как это опасно, тогда почему ты всё это сотворил? Заклятье, все эти условия
- Я же говорил, тогда я просто обезумел. В слепой ярости я уничтожал всё, что, как мне казалось, мешает мне. Всё моё существо пылало огнём. Разум был затуманен гневом и ненавистью. Ну и получилосьто, что получилось. Да я даже и подумать не мог, что Томирэлю удастся найти такую смелую отчаянную девчонку, которая согласится на эту авантюру!
- Это не авантюра!Вскричала она от возмущения.Это борьба за жизнь твоего народа! И это должен делать ты! А не я!
Он быстрым шагом подошёл к ней, схватил за плечи и встряхнул.
- А я ничего не могу сделать. Понимаешь! Нет, тебе не понять, что значит сознавать, что ты абсолютно бессилен, несмотря на всю эту чёртову магию.
- Конечно, где уж мне понять твои «благородные порывы»?! Ты-то сам не пострадаешь. Только они и я.
- Это я-то не пострадаю?! По-твоему я буду счастлив оказаться неизвестно где, между временем и пространством? Или при другом исходе, думаешь, мне будет доставлять радость жить в пустом мире, в полном одиночестве без моего народа, зная, что я всех угробил?!
- Уверена, твои страдания не продляться долго. Полетишь и снова украдёшь очередную несчастную. И будешь ей лапшу на уши вешать, какой ты несчастный страдалец!
Виллтерион резко оттолкнул Полину.
Он был в бешенстве. Как она смеет так говорить с ним! Но что было ещё больнееона была права.
Он остановился перед окном, опёрся руками в косяки и невидящим взглядом уставился перед собой.
- Вилл, помоги мне, пожалуйста, - услышал он её тихий дрожащий голосок.
Маленькая ручка нежно дотронулась до его руки.
По его телу пробежала дрожь.
- Уходи, - ответил он.
- Пожалуйста, Вилл.
Он резко повернулся к ней. В его глазах бушевало пламя.
- Убирайся, я сказал!
И в ту же секунду комнату заволокло чёрным туманом. Полина уже знала, что это означает.
Туман рассеялся, и перед ней нависал чёрный монстр.
Их взгляды встретились. К своему удивлению, девушка увидела глаза не дракона, горящие огнём. А человеческие, полные боли и отчаяния.
- Вилл, - прошептала она, одними губами.
Из его пасти вырвался то ли рык, то ли стон.
Потом он резко развернулся, взмахнул крыльями и исчез вдали.
9
Несколько минут она стояла в оцепенении. Его слова тронули её.
А что, если это правда? Если он действительно обезумел и натворил столько бед, а теперь раскаивается?
Да нет, не может такого быть. Если человек способен на сострадание, то даже в порыве безумия он не совершит такого.
Но ведь он не совсем человек, онДракон. А коль так, то и переживать за него нечего.
Переживать ей надо за себя. И думать, как спасти её новых друзей.
Кстати, почему её друзья так долго не дают о себе знать? Может, они про неё забыли?
Неожиданно её размышления были прерваны. У окна появился Томирэль.
- Надо же, - всплеснула руками девушка, - лёгок на помине.
- Что?Не понял он.
И тут же легко запрыгнул через окно внутрь.
- Как ты?
- Я-то в порядке, как видишь, меня ещё не съели. А вы там про меня не забыли? Или вы думаете, что я здесь на каникулах в драконьем замке?
- Не волнуйся, - примирительно промолвил Томирэль, - мы уже придумали план.
- План?Усмехнулась Полина.Это прекрасно. Но, боюсь, план спасения твоего народа под угрозой. Почему ты не сказал, что одно из условий уничтожения заклятьяэто то, что я должна влюбиться в это чудовище?
- Я думал, что будет лучше, если ты не будешь знать об этом. И так всё произойдёт само собой.
- То есть ты думаешь, я настолько глупа и легкомысленна, что влюбляюсь в первого встречного дракона?
- Ну, я думал Я же видел, как безоглядно ваши девушки влюбляются в красавцев.
- А-га, ты вообразил себя знатоком женских сердец. Так вот, в моём случае ты ошибся! И, кроме того, я абсолютно запуталась во всём
- В чём?Томирэль посмотрел на неё.
- Все эти условия, которые должны быть выполнены для уничтожения кристалла
- И что именно тебе не понятно?он одарил Полину таким взглядом, будто он был учителем, и готов был снова и снова терпеливо объяснять урок тупому ученику.
Но девушку это не смутило. Все её мысли были заняты предстоящим походом за кристаллом.
- Смотри, - начала она, - ты говоришь, что для того, чтобы разбить кристалл, я должна влюбиться в него. Так?
- Да.
- Но если я в него влюблюсь, чур меня от этого, то моя любовь не позволит мне причинить ему вред и, следовательно, я не смогу спасти твой народ.
Потому что, если я пощажу дракона, то твой народ исчезнет. Правильно?
- Ну, вроде, да - Томирэль не понимал, к чему она клонит.
- Другой вариант развития событийя не влюбляюсь в него, что более реально, так как полюбить такое чудовище я даже под пыткой не смогу. Но тогда я также не смогу разбить кристалл.
Томирэль нахмурился, покачал головой.
- Что-то ты меня совсем запутала. Скажи конкретно, что означают твои рассуждения?
- А то и означают, что при любом раскладе разбить кристалл и уничтожить заклятье у меня не получится, - воскликнула девушка, с горечью, - какие бы чувства я к нему не питалаэто не реально.
- Подожди, - вдруг оживился Томирэль. Он нежно взял её за плечи, заглянул в глаза, полные отчаяния, - я, кажется, понял, что пугает тебя. И могу сказать, что всё это с точностью до наоборот.
Она непонимающе уставилась не него.
- Всё дело в тебе. ТыИзбранная. Ты по природе своей не способна испытывать ненависть. Твоя душа чиста и полна любви и сострадания к другим. Ты готова к самопожертвованию ради других. Даже если ты не полюбишь его, то ты всё равно сможешь исполнить своё предназначение и избавить наш народ от заклятья. Конечно, если ты захочешь сделать это.
Она со вздохом опустила голову.
- Ты всё так складно говоришь. И тогда ты также уверенно говорил, что всё получится. А ему удалось вырвать меня у вашего орла. И вот уже столько дней я здесь. Он очень силён. И хитёр. Просто так обвести его вокруг пальца не получится.
- И что делать будем?
- Это ты меня спрашиваешь?! Это у тебя целый штат мудрых хранителейворонов. Которые, похоже, только и умеют, что клювами щёлкать. И ещё, вы не сказали главногоесли даже я уничтожу этот чёртов кристалл и дракона, я всё равно не смогу вернуться в мой мир!
- Это не так. Он просто пугает тебя. Уничтожив кристалл, ты сразу же окажешься в своём мире. Во всяком случае, так должно быть.
- Должно быть?! То есть ты не уверен?! - Голос девушки звенел от едва сдерживаемого гнева. - Знаешь что, я уже начинаю верить, что дракон прав, и вы все не такие уж добрые, белые и пушистые, как кажитесь!
- Не поддавайся его чарам! Ведь именно этого он и добивается. Чтобы ты поверила ему и отказалась спасать нас.
- А я и без его чар вижу, что сначала вы обманом затащили меня сюда. Потом бросили меня в лапы дракона и даже не думаете меня вытаскивать отсюда.
- Послушай, - Томирэль посмотрел в глаза девушке. Она увидела в них печаль.Ты, наверно, права. Мы не должны были требовать от тебя этой жертвы. Это всё моя вина.Его голос дрогнул.Я и должен спасать свой народ сам. Так что если ты передумала, тебя никто не осудит. Только скажи, и я тут же перенесу тебя в твой мир. Прямо сейчас.
- Если ты всё можешь сам, зачем тогда я вам понадобилась? А-а? Посмотри на меня!крикнула она.
Он поднял голову.
- Ведь без меня ничего не получится, правда?Она шумно выдохнула. Осуждающе посмотрела на него. - Вот все вы мужики такие, хоть наши, хоть оборотни. Натворите дел, а потом отдувайся за вас.
Томирэль помрачнел. Ему было очень неприятно слышать нотации от девчонки. Даже, несмотря на то, что говорила она абсолютную правду.
Он не сумел сдержать свои чувства. И теперь за это должен поплатиться его народ, и эта прекрасная чужеземка.
- Успокойся. Ты не права. Мы уже продумали план твоего побега оттуда.
- Ладно. Я согласна ещё немного потерпеть этого монстра, - примирительно ответила девушка.Но как ты собираешься вытащить меня отсюда? Он постоянно стережёт меня. А если и улетает, так следит за моими мыслями.
- Вот в том-то и чудотвои мысли он прочитать не может. Мысли Избранной дракону не подвластны.
- Допустим. И что дальше? Попросить его посидеть дома, в компьютерные игры поиграть, пока я буду лазить по горам в поисках кристалла?С сарказмом в голосе спросила Полина.
- Ты должна изготовить сонное зелье, чтобы на какое-то время обездвижить дракона и не мешать нам. Всё что нужно, здесь, - он вложил ей в руку небольшой мешочек. От мешочка приятно пахло травами.
Полина поднесла его к лицу, хотела понюхать.
- Нет, нет!Томирэль схватил её за руку и отдёрнул от её лица.Не нюхай, иначе сама заснёшь!предупредил он.
- Понятно.
Полина спрятала мешочек в карман платья.
- Но как я это сделаю? Я не умею готовить сонные снадобья.
- Твоя магическая способность укажет тебе, что делать.
- Магическая способность?Девушка не на шутку удивилась.А что, она у меня есть?
- Без магической способности к целительству вылечить дракона невозможно. Но ты это сделала. Ты умеешь готовить зелье.
- Только целебные мази.
- Можешь мази, сможешь и зелье. Доверься своей магии.
- Ладно. Я всё сделаю, он уснёт. И что дальше? Как я найду ту скалу?
- Я буду рядом. Когда он уснёт, ты подашь мне знак. Я тебя вытащу и отнесу до скалы. Ну, а на скалеизвини, но ты должна всё сделать сама.
- А ты уверен, что сможешь меня вытащить? Хорошо, если он двери не запрёт - Полина вздохнула.
- Он же тебе не запирает. Тымолодец, тебе удалось завоевать его доверие, - сказал Томирэль.
- Не знаю, - с сомнением в голосе промолвила девушка, - у него так часто меняется настроение, и предугадать, что он сделает в следующую минутупрактически невозможно.
- Не волнуйся. Ты всё сможешь. Прошлый раз у меня получилось украсть девушку из его замка. Получится и второй раз
- Второго раза не будет!Загремело в воздухе.
Засверкали молнии.
Они увидели сверкающего чёрного монстра, летевшего прямо на них. Будто тысячи молний и громов разразились в воздухе. И в следующее мгновение напротив Полины и Томирэля стоял Виллтерион в человеческом облике.
- Убирайся! Сейчас ты на моей территории! - Громыхнул он.
Мужчины смотрели друг на друга горящими глазами. Казалось, ещё минута, и они испепелят противника взглядами, полными ненависти и ярости.
Неожиданно огонь в глазах Томирэля исчез.
- Виллтерион, отпусти её. Уничтожь заклятье, спаси твой народ, - тихо сказал он.Ты же всегда был справедливым Правителем. И мы даже дружили
Пламя, бушевавшее во взгляде Виллтериона, тоже стало потухать.
- Дружили, - ответил он.
Полина к удивлению уловила в его голосе боль.
- Пока ты не вмешался и не уничтожил всё, - сказал он, глядя в глаза Томирэлю.
- Вина моя. Убей меня! Но их освободи.
- Том! Я же сказал, всё останется, как есть! Надо было тебе раньше думать
Томирэль опустил голову. Медленно отошёл назад. Бросил взгляд на Полину, как бы говоря ей: Всё остаётся в силе.
Обернулся волком и исчез в сизом тумане.
Виллтерион повернулся к Полине.
- Ну, и что он предлагал тебе? Очередной раз вешал лапшу на уши, как он тебя убережёт от меня?
Несмотря на всю серьёзность ситуации, Полина улыбнулась. Забавно было видеть этого устрашающего мифического красавца, только что перекинувшегося из драконьего обличья, говорящего слэнгом из её мира.
- И что опять смешного?Грозно выпалил он.
- Да ты уже говоришь словечками из моего мира, - с улыбкой объяснила девушка.Думаю, дракон не должен упоминать про лапшу на ушах.