Ты издеваешься? похоже, в замешательстве была не я одна, но первой выразила общую мысль.
Никак нет, широко улыбнулся контрабандист. Вы просили меня доставить на остров, где пройдет Аукцион, и я доставил вас. Так что жду оплату.
Знаешь, как-то не вижу я здесь ни Аукциона, ни намека на него.
Мужчина довольно оскалился, словно его забавляло наше положение, и он был крайне рад такой реакции. Так и хотелось исполнить желание и врезать ему по лицу кулаком. Риппер подхватил мой настрой и хищно оскалился, пригибаясь и готовясь к атаке.
Погодите, госпожа, умерьте пыл, подал голос Дези. Я, кажется, знаю парень вскинул голову и покрутился на месте, словно что-то проверял. «Черепаший остров».
Чиспа широко усмехнулся.
Вы новички. Я не могу пригласить вас через главный вход, хитро сверкал глазами пират. Так что жду оплату, и он протянул руку ладонью вверх.
Я сцепила зубы.
Ладно. Если Дези так уверен, то придется ему поверить. Он вроде уже упоминал про этот островранее во время нашей первой встречи, что-то о черном рынке говорил.
Передав деньги, я предложила ребятам переждать ночь в таверне на берегу.
Судя по словам Чиспа, у острова была иная сторона, где нас и ждали ответы. Но идти на ночь глядя и искать ееопасно. Только вот Дези это не сдержало, и он пожелал уйти в разведку. Не стала удерживать парня и отправила с ним Кораки. Настя тоже не осталась в стороне и захотела принять участие в поисках.
Я хотел бы поговорить о нашей сделке, когда Рейджу и Ниджи пошли отдыхать, Дрейк решил поговорить.
Я и не против, хотя и сама не прочь поспать.
Но видно, что мужчина долго ждал, пока никого рядом не будет из моих спутников, чтобы обсудить дела. Поэтому пришлось задержаться.
Я кивнула, давая Дрейку начать и говоря, что внимательно слушаю.
Тогда ты сказала, что поможешь мне отыскать преступника, а после я должен помочь тебе, издалека начал капитан дозорных. Простой договор, который завел нас так далеко. И я хотел спросить. Ты ведь имела в виду помощь на том острове, где мы встретились? Ты ведь дала мне информацию. Но почему продолжаешь путь?
Я говорила о поимке преступника. Жаль, что обстоятельства сложились так, что того успели перевести, пока вы дурака валяли в Валии. Но сделка есть сделкамы определились, что я помогаю вам с преступником, а вы мне в моем деле. Да и вряд ли бы вы к сроку успели самостоятельно отыскать это место.
Хотя есть у меня сомнения, что теперь мне их помощь не понадобится, ведь я близка к разгадке и выполнению задания «Шаг 1: Королева спешит во дворец». Хм-м, а ведь Дрейка так можно оставить в должниках. Интересная мысль
Так что не волнуйся, капитан Дозора, наша сделка в силе, я заверила мужчину и поднялась из-за стола, показывая, что разговор закончен. До завтра.
Дрейк не дурак, но почему-то помалкивал весь путь
* * *
На самом деле я боялась расслабляться и ложиться спать, подозревая, что Чиспа явится и выполнит свой коварный план, но ночь прошла вполне спокойно, ведь мой сон охранял Риппер, под окном. А уж он бы не допустил, чтобы кто-нибудь помешал не только мне, но и Рейджу.
Короче, нашли мы главную тайну «Черепашьего острова» с Дези и Кораки, Настя сидела на кровати, скрестив ноги, и весело покачивалась в такт неведомой мелодии.
И как вы это сделали? поинтересовалась я, вытирая лицо после умывания.
Хе-хе, Стася гордо выпрямилась. Да я с Кораки просто вернулись на корабль Чиспа и проследили, куда он его отогнал. А там и Дези нагнал нас. Это недалекодва с половиной километра вдоль берега.
Да уж, хитро.
Вы хорошо поработали, молодцы, я кивнула и убрала полотенце в Инвентарь. После завтрака идем к месту.
Девушка широко улыбнулась и исчезла в вихре сине-зеленых искорок-пикселей. Значит, вернулась в меня.
Я бы никогда не заподозрила столь райский островок.
Куда только хватало глаз были поля, усыпанные травами и культурами. Улыбчивые жители, милые деревянные домики с желтыми крышами из сена. Разные животные, пасущиеся на равнине. Легкий ветер с запахом водорослей, обдувающий тело и дергающий плащ. Местность невольно погружала в легкое спокойствие, умиротворение.
Кораки на фоне чистого неба выглядел черным пятном, которое хотелось старательно оттереть, чтобы не мешало виду.
И от всей этой странной уютной атмосферы невольно зазвенел колокольчик Интуиции, отчего я ускорила шаг, не давая дурману острова затмить наш разум.
Спутники не скрыли удивления, заметив, что я ускорилась. Но молча переглянулись и поспешили нагнать.
У нас еще много дел, которые надо завершить.
Земли острова возвышались над водой примерно на десять метров, которые нам пришлось преодолеть и подняться к самой деревне, чтобы увидеть все местные красоты. Только вот что-то меня все равно не переставало гложить, зудя где-то на периферии. Казалось, что что-то упускала.
И когда мы дошли до места
Дези, можно вопрос? я остановилась и обернулась к парню.
Да, госпожа, он кивнул, а в голосе ощущалось недоумение.
Я выдохнула воздух, собираясь с силами и мыслями.
Ты же был тут вчера?
Кивок.
Тогда почему не сказал, что вход под островом? я старалась сдержать недовольство.
Эм-м парень почесал затылок, явно нервничая, а за спиной расхохоталась Настя.
Я же тебе говорила, что мы через корабль попали туда, расслышала сквозь смех девушки.
М-да.
А Кораки просто летел, вот и последовали мы за ним, забравшись на сам остров по мостикам и лестницам.
Я посмотрела вниз со скалы без страха, что ветер сбросит вниз в море, испещренное острыми скалами.
Под нами зиял черный провал пещеры.
Надеюсь, рыбаки дадут в аренду лодку, иначе я понятия не имею, как туда еще попасть.
Глава 16. Задание
Вы попали в Именную Зону (Подземелье) Черепаший остров! Здесь вы можете получать Задания и повышенный опыт.
Я ожидала большего от подземного города и черного рынка, на котором стояла вся экономика Арселии. Ну, не вся, но большая часть точно.
Открывая дорогу пиратам и позволяя вести торги, Арселия получила взамен уверенный фундамент для будущего. Первый король, который пошел на это триста лет назад, сильно рисковал, но этот риск оправдался.
Рабы, дьявольские фрукты, контрабанда оружия и разных дорогих вещей, наркотических веществ и алкоголя, и просто обычные фирмы с услугамивсего этого встретилось нам в больших, просто в огромных количествах, что аж глаза разбегались от вывесок и зазывал в очередную контору.
И вставал резонный вопросотчего мне до сих пор не рассказали о черном рынке? Слишком мала и неопытна в таких вопросах? Ответа, я, увы, не знала, чем руководствовался Совет Наместников и Карина.
Город под землей казался просторным и светлымвезде освещение в виде электрических фонарных столбов, широкие улицы, двухэтажные крепкие здания прямо в скале острова, где на первом этаже размещались магазины, бары и разнообразные услуги, а на верхнихжилые комнаты.
Народу было много, не только пиратов, но и вполне приличных людей, забредших в столь лакомые места по делу.
Если бы не знала, чем тут занимаются, подумала бы, что самый обычный город в необычном антураже.
И куда нам теперь? уточнил Ниджи, осматривая город с особым вниманием и выцепляя грозящие нам опасности.
Кораки уже послала разведывать округу, так что я открыла Карту, проверяя прогресс ворона. Но неожиданно для себя заметила, что питомец сидел на месте, будто ждал. К подобным остановкам от него уже привыкла, потому приступила к действию.
Я сосредоточенно нахмурилась и остановилась, отмечая, где можно скрыться и не привлекать лишнего внимания, чтобы использовать «Взор». А то на нашу цветастую группу уже косились группы пиратов и зазывал у заведений. О чем они размышлялине знаю, но взгляды настораживали Интуицию, потому нам лучше на месте не топтаться, а сразу определиться с направлением.
Мои метания заметили, но не поняли, потому спутникам пришлось бездумно последовать, затаившись в одном из темных проулков.
В чем дело? дергался в нетерпении Ниджи, разве что не оборачивался в сторону улицы и прохожих, но получил лишь в ответ твердый взгляд.
Прикройте на пару минут, только и сказала, откидываясь спиной на стену и прикрывая глаза, размеренно дыша.
Привычное подселение в чужой разум и взгляд на окружающее.
Ворон сидел на краю крыши и деловито чистил перья крыла, тогда как в доме напротив у распахнутого окна происходил разговор. Двое мужчин на диванах сидели и с фальшивыми дружелюбными улыбками общались. Ничем не примечательны внешне, но чертами похожи, что говорило об их возможном родстве. Одежда богата.
Ты ведь знаешь, что Аукцион чисто формальность говорил один из них, по виду старше собеседника из-за седины в черных волосах.
Мы уже перевели на счет деньги! Так почему вы тянете? казалось, будто мужчина чего-то опасался, дергаясь чуть ли не каждую секунду.
Можно сказать, что традиции. Но не беспокойся. Он уже принадлежит вам, размеренно и с улыбкой отвечал старший, словно не замечал нервозности. Как только начнется Аукцион, мы вам передадим его.
Собеседник недовольно поджал губы и помрачнел.
Лоуренс, не беспокойся, Арселия всегда выполняла свои обязательства, снисходительно и как-то по-отечески произнес старший. Мне лишь любопытно, для чего твоему Боссу понадобился этот неудачник, мужчина покачал головой и налил из графина прозрачный напиток, пригубив.
На эти слова молодой только дернулся, словно в чем-то его раскрыли, но сдержал просящиеся на язык слова, сильнее нахмурив брови.
Надеюсь, ты больше не будешь докучать меня бессмысленными вопросами и отрывать от работы, старший поднялся из-за стола, смерив строгим взглядом собеседника.
Да дядя, вздохнул Лоуренс и опустил плечи.
Вот как
Я вынырнула из «Взора» в задумчивом состоянии.
Кораки явно своей чуйкой отыскал тех, кто нам нужен, чтобы выйти на человека, нужного Дрейку. Надо будет ворону награду наскрестизаслужил. Только вот чутье питомца настораживалотак ловко и сразу отыскать объект
Но теперь я знала лица, так сказать, виновных.
Я подняла взгляд на ожидающих спутников, мысленно давая команду Кораки вернуться, захватив что-нибудь для поиска по запахуРипперу пригодится на всякий случай.
Мы разделимся, огорошила ребят и не дала им перебить меня. Я нашла людей, у которых нужный человек.
Но вот с кем мне идти? Хотелось бы узнать, что за Босс, которому нужен разыскиваемый нами пират и чем он так ценен, не зря же и Дозор подорвался, отчего и Дрейк боялся провалить задание. Но и этот старший интересенон опирался на Арселию, мог бы он быть связан с властью страны?
Дези, ты, Дрейк и Ниджи идут с Кораки. Там заказчик, я твердо смотрела на подчиненного. И хоть мой взгляд не заметен, но он ощутил важность. Узнать все о том, кто заказал, зачем заказал, чем важен пират и прочие сферы.
Парень понятливо кивнул.
Почему я с ними? раздраженно выдал Ниджи.
Мне лестно, что ты будешь по мне скучать, но так надо, я хмыкнула, заставив словами скривиться жениха.
Я, Рейджу и Риппер идут к исполнителю. Он как-то связан со всем этим и Арселией, мотнула головой, пытаясь сбить колющую Интуицию.
И почему ощущение, что я где-то ошиблась?..
Но разбираться сейчастратить время, которого нет, тем более Кораки тут и сбросил под ноги чей-то платок. Жаль с одного содрал, но одинтоже цель.
Я спрятала в Инвентарь «улику» и бросила взгляд на капитана Дозора, и мне совсем не понравилось его выражение лица, невозможное правильно прочесть. Вот из-за Дрейка я не могла отправлять агента без прикрытия. Если что, то Ниджи поможет.
Старайтесь не шуметь и обойтись без драк. Нужна только информация, предупредила их, переводя взгляд по парням.
Будет исполнено! в готовности отозвался Дези. Но Ниджи не понравились мои ограничения, отчего он снова скривился.
Но если совсем все плохо будет, разрешаю взять заказчика в плен. Его имя Лоуренс. Кораки укажет, внесла исправления, чем немного порадовала жениха, но и Дрейк как-то насторожился.
Я подождала, пока их группа скроется, и посмотрела на девушку.
У меня плохое предчувствие, так что будь на чеку, хорошо? доверительно сообщила Рейджу, на что она собрано кивнула.
Жаль, что у меня нет предвидения, лишь Интуиция предупреждала о неприятностях.
Я забралась на спину раптора, предоставив место спутнице за собой, и дала команду двигаться к тому дому, где проходила встреча, ориентируясь по Карте, где ранее поставила метку.
В глубине острова, дальше от торговых точек и в спокойном, я бы даже сказала деловом, районе. Возможно, тут и проходили все серьезные сделки, скрытые яркими огнями и ширмами первой половины пещеры.
Здесь же и находилось сосредоточие охраны.
Проход запрещен! патруль из четверки стражи перегородили дорогу, с опаской поглядывая на нас. Они крепко сжимали ружья, готовые дать отпор вторженкам.
Я вздохнула и полезла в Инвентарь. Переплетение сине-зеленых линий на пальцах, и вот между ними зажат медальон. Хватило одного взгляда, чтобы ближайший страж опешил и, побледнев, выпрямился, звякнув по виду больше декоративным доспехомслишком блестящим и новым он смотрелся. Испуг отлично читался в глазах мужчины, но никто не посмел влезать и послушно отступили, пропуская нас.
Медальон мигнул и пропал в Инвентаре, а я растянула губы в улыбке под маской.
Хорошо быть мной
Что ты сделала? шепнула на ухо Рейджу, сидящая за спиной.
Всего лишь указала им на их место, весело отозвалась, направляя Риппера к виднеющемуся зданию.
Угу, то самое, которое отыскал Кораки. Осталось только проникновение.
На самом деле, будь среди этого патруля кто поумней, то нас бы не пропустили без установки личности. А то мало ли украли символ или убили носителя его. И потом доказывай, что маску носишь для анонимности, а к опасным животным слабость.
Надеюсь, что новость об особенностях королевы не дошла до этого всеми забытого места, разве что до верхушки местной власти, которая просто обязана быть в курсе, кто ныне правит Арселией, точнеекто ныне символ Арселии, хе-хе. К власти в стране меня не подпустят, это точно, но она мне и не нужназачем, когда впереди столько приключений?
Этот медальон носили все, кто приближен к королеве, как символ положения при дворе и определенной власти. С ним открывались многие двери и получались на руки интересные документы. Но. Королеву обделили такой красотой, ибо у меня иной символ власти, который на каждом углу не помахаешь. Потому да, эту безделушку украла Настя у зазевавшегося пройдохи во дворце, а после подкинула в Инвентарь. Вот и пригодилась. Стася вообще оказалась полезной в хозяйственевидима, не придерживалась морали и норм поведения, делала, что считала нужным для себя. С одной стороны черты вполне отличные, но с другой вызывали возмущение.
Возможно, я просто завидовала ее свободе
Но вернемся к зданию. Двухэтажное, не вычурное, только чисто вокруг, да у двери двое охранников под фонарями, освещающими часть двора так, что скрытно не подойти.
Немного не доходя, направила раптора в узкую улочку между зданиями по соседству, откуда отлично просматривался нужный дом, стоявший почти напротив, где и спрыгнула с Риппера.
И каков план? перед лицом с широкой улыбкой воплотилась Настя, готовая творить гадости.
Да уж, надумала идти, но вот имени не узнала.
Мне нужно имя, задумчиво произнесла ее, того человека, который беседовал с Лоуренсом. Либо узнать у него, где содержат нашу цель. До начала Аукциона. Отмечай интересные места.
Пять минут и все готово! показала большой палец Настя и исчезла в россыпи голубоватых искр.
Опять позерствует.
А мы пока подождем я раскрыла Карту и поставила целью дом, исследуя этажи и комнаты, запоминая расположение.
Охранники хоть и выглядели грозно, но силой не блистали, как и уровнем. А в компании с Рейджу, мы бы без проблем разнесли дом. Но не стоило шуметь, я же это и мальчишкам посоветовала.
Настя долго не объявлялась. Я уже заволновалась и переглядывалась с Рейджу, готовая сама проникнуть в дом. Неизвестно что могло задержать человека, не обремененного материальностью как таковой, как и любыми другими рамками. Разве что что-нибудь интересное встретилось по пути, и она отвлеклась от дела. Настя, конечно, легкомысленна порой, но не будет же подводить меня в такой момент.