Я была как на иголках: никогда не могла привыкнуть ни к хамству, ни к навязчивому мужскому вниманию. Это как зловонный запах, на который сколько ни убеждай себя не обращать внимания, все равно будешь принюхиваться. Постоянные оценивающие, раздевающие взглядыможет, кто-то и был бы этому рад, считая признаком популярности, я же чувствовала себя голой. Хотелось прикрыться, хоть чем-то. К сожалению, из «прикрыться» ничего не было, разве что Вердж.
В голову начали закрадываться подозрения: почему это некроманта мужская часть аудитории игнорирует, в то время как я, словно пресловутый доллар, лежащий на мостовой. По уверениям Чубыси, все должно быть наоборот.
Еле досидела до перерыва, резко развернувшись к своему соседу и по совместительству редкостной заразеВерджу.
Что происходит? обратилась я к нему.
Ничего особенного. Просто, если не знаешь принципа составления гламуреи, не стоит ею пользоваться.
Ты это о чем?
Запах данного состава хорошо знаком. В свое время я этой самой гламуреи перенюхал, наверное, несколько ведер: одна весьма настырная особа таким образом пыталась привлечь мое внимание. Не сказать, что совсем уж безуспешно. Самым большим ее достижением в использовании пресловутого состава стало то, что теперь у меня иммунитет на этот аромат.
Понимая, что следующий вопрос сдаст меня с потрохами, все же не могла его не задать:
Я думала, что эта самая гламуреяаналог афродизиака, в который добавлены гормоны, привлекающие партнеров.
Глаза парня загорелись. Такой же блеск был у отца, когда он находил идеальную последовательность элементов, образующих сложную и красивую в своем исполнении связку. Так азартно смотрел мой одногруппник Вася на новую головоломку, так блестели глаза у Арины, когда она видела новый роман любимого автора на книжном прилавке.
А расскажи поподробнее. Некромант, казалось, забыл сейчас даже о вражде между нами. Я думал, что у вас на Зэмле нет магии. А привлечь внимание через запах можно же только с помощью нее. Вот например, у той же самой гламуреи основаалхимический раствор, на который накладывается заклинание с наименованием того, кого конкретно хочешь привлечь или обобщенно, например всех оборотней или просто всех мужчин. Основа нужна как закрепитель, продлевающий действие заклинания в разы. Порою до нескольких десятков гинков. Опытный маг, если почувствует гламурею, может просто снять исходное заклинание с раствора и наложить свое.
Что ты и сделал? для порядка уточнила я.
Да, а как у вас на Зэмле с этими, как их, афродизиаками? увлеченно уточнил парень.
Ну и как на него после этого злиться? Я мысленно покачала головой. Мужики везде одинаковы, что на Земле, что в этом мире. Своих проступков не замечают, пожимая плечами: «Что такого? Подумаешь» и как ни в чем не бывало спрашивают: «А борщ сваришь?» Верджа вот вместо борща химсостав духов интересует. Решив, что из ситуации нужно хотя бы какую-то выгоду извлечь, произнесла:
Давай так. Я тебе расскажу об этих дизиаках, что знаю, а ты поможешь мне избавиться от эффекта этой вашей гламуреи. Идет?
Некромант утвердительно кивнул, и я, словно филиал Википедии, выдала:
Насколько знаю, в основе афродизиака лежит экстракт половых гормонов. Это такие вещества, выделяемые организмом в момент возбуждения, уточнила на всякий случай. Так вот, их, как духи, разливают по флаконам. Действует этот аромат только на того, кто имеет к нему предрасположенность. Женщина, например, запах афродизиака, предназначенного для мужчины, не почувствует. А «никаких снял-наложил заклятье» у нас нет.
Парень задумчиво почесал затылок. Мне даже показалось, я слышу, как закрутились шестеренки в его мозгу.
То есть у вас все основано на чистой физиологии, без вмешательства в ауру? И никаких магических следов?
Ну да.
По взгляду Верджа поняла, что он что-то задумал.
Меж тем в наш околонаучный диспут бесцеремонно вмешался третий. Демон.
Ты сегодня выглядишь невыносимо прекрасной, крошка, с ходу вместо приветствия заявил этот хвостатый.
Наглый демонюка, уперев ладони в стол, навис надо мной, бессовестно изучая содержимое декольте. Ну да, я сегодня не успела переодеться по местной моде и заявилась (кстати, как и большинство моих одномирцев) в джинсах и рубашке, ворот которой был не застегнут на верхние пуговицы.
После занятий никому свиданий не назначай, сегодня ты встречаешься со мной, самоуверенно заявил рогатик.
Ну ничего себе заявочки! Слов цензурных нет. У кого бы занять?
Не знаю, почему в моем мире демоны наделялись такими качествами, как сверхсексуальность и иррациональное притяжение, изображались накачанными мускулистыми красавцами с маленькими рожками. Я смотрела на наглядный образец «демон обыкновенный, среднестатистический», но в глаза лезли только рога. Винторогие, длинные. Интересно, а этот демонюка так же по горам скачет, как и его рогатый собрат, обитающий на Кавказе? Воображение сразу расшалилось и добавило наглецу «шерстистости» в районе лица. А ничего. Ему идет козлиная бородка
Демон меж тем дожидался ответа, ну или хотя бы какой-то реакции с моей стороны.
Я же развернулась к Верджу со словами:
Ты обещал разобраться с действием гламуреи. Вот онодействие, стоит рядом. Разбирайся.
Некромант тяжело вздохнул и выдавил из себя:
Сегодня она занята. У нас свидание. Так что подвинься.
Демон ничего не ответил, лишь злобно зыркнул. Похоже, пока этому рогатику по силе с Верджем не тягаться или еще что-то подобное, раз так просто отступил.
Некромант же без промедления дернул меня за плечо, призывая подняться.
Давай, собирайся и быстро в мою комнату, снимем заклятие с раствора, пока к тебе очередь из жаждущих личной аудиенции не выстроилась.
А что, так снять не можешь? Наложил-то быстро.
Да там дел-то: снять первоначальноераз плюнуть. Я же все делал качественно и на совесть. И заклятие притяжения наложил седьмого порядка, чтобы действовало на всех, кроме расы людей, и с максимальной силой.
Почему «кроме» я уже уточнять не сталасам-то некромант был человеком.
Мы, словно та пресловутая пробка из теплой бутылки шампанского, вылетели из аудитории, едва не снеся по пути возвращавшегося в лекционную преподавателя. Дракон, на мгновение придержав меня за талию и не дав таким образом упасть, загадочно улыбнулся, и его глаза на миг приобрели цвет персидской бирюзы. Всего лишь на секунду, а потом вновь стали льдисто-синими, контрастируя со смуглой кожей.
Вердж дернул меня за руку со словами:
Давай быстрее, заодно со своим соседом познакомлю. Он парень неплохой, поможет тебе адаптироваться. Думаю, с ним тебе будет проще найти общий язык.
«Чем со мной», мысленно закончила я фразу некроманта.
Глава 7Порою удача стучится не в дверь, а молотком за стенкой
Вердж
Для того чтобы помочь Арине в разрешении ее проблемы, некроманту прежде всего необходимо было успокоиться. Получалось это с трудом: смех продолжал его душить. Стоило только вспомнить, как выглядело ее лицо при виде толпы поклонников Она не была такой испуганной, даже когда познакомилась с трупом-Филандером. Неужели трупов боится меньше, чем живых, здоровых мужиков? Хотя с зомби Вердж, наверное, погорячился. Только вечером видела труп профессора, а потом он добавил еще и «полуночного певца». Вот только Рина на него ответила не истошным криком, а наковальней Похоже, эта девушка из тех, кто не реагирует на обиды, а только нецензурно улыбается и готовит ответную месть.
В мужское общежитие женщинам приходить не полагалось. По какой уж причинетайна, покрытая мраком. Может, некогда кто-то из руководства посчитал, что этот запрет уменьшит мужскую порочность, являющуюся меценатом женского разврата? Если так, то этот кто-то был весьма наивен. Конечно, особы женского пола посещали мужское крыло, но только с особого дозволения коменданта. У Верджила такого дозволения не имелось, поэтому нужно было провести Арину другим путем.
Жил некромант на третьем этаже. Для начинающего труповеда не проблема была забраться по водосточной трубе, используя карнизы и выступы: ему ночные вояжи по погосту приходилось устраивать почаще других. Эти прогулки романтичными не были, хотя некоторые некроманты-оптимисты, видящие в городе мертвых не кресты, а плюсы, и там устраивали свидания. Вердж же использовал кладбища только по профессиональному назначению. Ну а строгий комендант любого опоздавшего даже на минуту уже не пускал позже положенного времени. Вот и приходилось искать окольные пути. Оставалось только миновать охранки, навешанные на окна, защиту от посторонних.
Иногда Верджу казалось, что эта самая защитаблаговидный предлог руководства, позволяющий выловить «счастливчиков», которые будут трудиться на благо академии, выполняя очередной наряд. Например, опавшая листва сама себя не уберет. Хотя можно было организовать какое-нибудь заклинание. Но дирекция академии предпочитала устраивать трудотерапию нерадивым студентам.
Вот и получалось, что каждый опоздавший искал способ, как обойти эти самые охранки.
Вердж, еще на первом курсе, придумал странный, но действенный способ. Специализация по некромантии начиналась с основ изучения постлетальной анатомии: студенты в теории разбирали, как можно «оживить» скелет. Однако не зря же говорят, что некромантическая теория суха, а практика запойна.
Мейнс предпочитал усредненную величину, экспериментируя. В качестве подопытного материала использовал скелет грызунакрысы. В первый раз, разумеется, ничего не получилоськости тварюшки не были скреплены. Потом путем несложных манипуляций он все же все их зафиксировал в энергетических лубках, призванных заменить суставные сумки. Правда, магические фиксаторы несколько раз нужно было все равно переделыватьопыт приходит с практикой. Спустя несколько дней скелетообразный зомбик был готов. Это был первый подопечный, которому Вердж присвоил имяАлвилда, сокращенноАля. С тех пор Аля стала этаким домашним зверьком, а заодно и главным помощником в некоторых делах.
Вердж приспособил Алю как раз для обхода охранок. На грызуна он цеплял метку, которая для охранки выглядела так, как будто Аля была самим Верджем. При этом охранка пропускала умертвие без проблемоно же хоть и мертвое, но безобидное. Защитное заклинание на пару мгновений подвисало, так как идентифицировало грызуна как вроде и живого студента, но в то же время и не совсем подающего признаки жизни. Вот этих нескольких мгновений Верджу и хватало, чтобы забраться в окно. Если у коменданта и возникали потом подозрения, ничего доказать он не могвсе списывалось на сбой заклинания. Рядом с магами такое часто случалось.
И вот теперь Вердж думал, как познакомить Арину и Алю. Вдруг эта девица боится крыс, правда, Аля уже и не совсем крыса
Крыс боишься? повернулся Вердж к девушке, когда они приблизились к общежитию. Он, конечно, предполагал, что прижизненный путь Али пролегал через упавших в обморок или истошно верещавших дам, но не хотел, чтобы и посмертие грызуна было аналогичным.
Нет, удивленно ответила Арина, не понимая, к чему клонит некромант.
Отлично! бодро оповестил Мейнс, вынудив посмотреть девушку на него как на умалишенного. Хотя они часто кидали такие взгляды друг на друга.
Вердж достал из-за пазухи своего зверька.
Арина его обманула: визг подняла знатный.
Аля ловко перебралась некроманту на плечо, а ее хозяин успел подскочить к Рине и закрыть ей рот ладонью.
Тише ты! прошипел он на ухо Арине. Сейчас еще кто-нибудь заметит.
Иномирянка притихла.
Все, успокоилась?
Да, не очень уверенным голосом произнесла она и тут же вновь взвизгнула, но уже не так громко: Убери эту гадость куда подальше!
Вердж и Аля переглянулись. Ну, как переглянулись, у крысы вместо глаз были черные бусины из блестящего камня. Но казалось, что зомбик и впрямь видит. И взгляд этот был крайне обиженным.
Ты же утверждала, что не боишься грызунов, укоризненно прошипел Вердж.
Ну, так то живых! Рина передернула плечами. А скелетов все же предпочитаю в неподвижном и желательно разобранном состоянии.
Алю прошу не обижать. Без нее ты не попадешь ко мне в комнату.
Судя по выражению лица иномирянки, такая перспектива ее однозначно не радовала.
Алю?! удивленно выдохнула Арина. У этого ходячего сухофрукта есть еще и имя?
Вердж еле удержал вконец разозленного зверька, который даже успел клацнуть зубами.
Я тебя предупредил, сухо обронил некромант и пошел к нужной стене общежития.
Рине пришлось поторопиться за ним.
И как эта Аля мне поможет?
Всего лишь посидит у тебя на плече, пока ты будешь забираться ко мне в комнату по водосточной трубе.
Ни за что!
Ну, как хочешь. Только не забывай, что заклинание еще будет действовать гинка три, а ты в непосредственной близости от мужского общежития
Хорошо, я согласна! И уже не слишком громко добавила в сторону: Чертов шантажист.
Этот эпитет Верджил, увы, услышал.
Осталось только уговорить теперь и Алю. С ней все ж было прощедать ночью побегать, погонять местных котови строптивая зомбочка уже была согласна на свою миссию.
А что, другого способа нет? безнадежно спросила Рина.
Есть, но он слишком хлопотный, некогда этим заниматься.
Обреченный вздох, и иномирянка начала взбираться, стойко терпя цепкий хват умертвия, ну и вообще его присутствие в непосредственной близости.
Вердж стоял внизу и страховал Арину.
Уже следуя к центральному входу общежития, некромант не скрывал довольной улыбки, от которой почему-то все встречные шарахались. Может, это и было мелочно, но он вновь отомстил Арине за каверзу, хоть и неудавшуюсяразрешение на доступ в мужское общежитие, если бы Мейнс постарался, то обязательно достал бы. Да и к тому же открывшийся ему вид взбирающейся иноримянки был весьма приятен для мужского глаза Наиболее радовала перспектива обзора той части тела, которая вечно молода, в том плане, что именно в ней у большинства детство играет всегда, без оглядки на возраст.
Придя в свою комнату, Вердж застал тоже отчего-то довольную Арину, щебечущую с Дейном. Первокурсник, под воздействием гламуреи, улыбался как идиот, в руки которому попал халявный кошель с золотыми, десяток из которых он уже прокутил, и подливал в чашку девушке чай. Аля же сидела накрытая непонятно откуда взявшейся банкой.
Единственное, крыса сидела не абы как, а с чувством, изображая бастующего арестанта. Привстав на задние лапы и уперев передние в стекло, Аля раскачивалась из стороны в сторону. Два передних резца грызуна противно щелкали о нижнюю челюсть, вызывая ассоциации с захлопывающимся капканом. Мелким таким капканом, но весьма болезненным. В покусательских намерениях зверька можно было не сомневаться. Причем метила она именно на должность дегустатора Рины.
Иномирянка же ее мужественно игнорировала и мило улыбалась этому надоеде Дейну. Причем искренне и задорно. Ее улыбка была настолько подкупающей, что ее можно было считать коррупционным правонарушением. Вердж за все время их знакомства впервые видел подопечную такой открытой, легкой, светящейся радостью.
Я тут смотрю, вы хорошо устроились, раздраженно протянул некромант.
Хорошоэто зыбкое пограничное состояние между «уже не отлично» и «еще не плохо», Отвечая на выпад, Рина назидательно подняла палец вверх. А мы тут устроились просто замечательно.
Ну да, ну да Вердж и сам не понимал, почему в его душе при виде этой идиллической картинки поднимается волна недовольства.
Рина
Появление некроманта в комнате у меня вызвало стойкую ассоциацию с бородатым анекдотом: «Возвращается муж пораньше с работы» Во всяком случае выражение лица у него было соответствующим. А еще его: «Ну да»
Во мне боролись воспитание и неприязнь. Победили пресловутые нормы этикета.
Присоединишься? Дейн заваривает потрясающий чай.
А действие гламуреи с тебя снимать уже не нужно? Сарказм в голосе некроманта можно было резать ножом, настолько он был материален.
Нужно, но это не повод вести себя невоспитанно с таким замечательным соседом.
Дейн, будучи лишь слушателем разговора, завороженно смотрел то на меня, то на своего кумира. Крысявка, в отличие от первокурсника, действию гламуреи не поддавалась и продолжала раскачиваться из стороны в сторону, как матрос на палубе, и расшатывать стеклянную тюрьму в надежде: «Авось перевернется».
Вот сниму с тебя действие зелья, и тогда посмотрим, как на тебя, обычную, отреагирует Дейн.
Я задала не к месту мучивший меня вопрос:
Дейн, кстати, а ты по расе кто?
Знаю, некультурно, спроси у нас в той же Америке у смуглокожего: «А у вас в роду, случаем, негров не было?» запросто пятнадцать суток схлопочешь за разжигание межнационального конфликта (или как это сейчас называется?), но любопытство сгубило не одну Еву.