Сумрак выбрал нам пару, бросив на меня быстрый взгляд, без предисловий ответил мужчина.
Что значитвыбрал? опешила леди. Драконы никогда сами не выбирали пару, это обязанность человеческой сущности.
Попробуй объяснить это ему, усмехнулся Ричард. Так что брак с Эльнирой отменяется.
Ты с ума сошёл! воскликнула женщина. Император подобного не одобрит. Мы столько сил положили, чтобы заключить этот союз, а ты
А я что? Договаривай, мама, в голосе лорда прорезались рычащие нотки. Не оправдал вашего доверия?
Давай успокоимся и поговорим на эту тему наедине, покосившись в мою сторону, предложила та. И вообще, разве ты забыл, что тайные имена драконьих сущностей посторонним знать не положено?
Не забыл, скрестив руки на груди, усмехнулся Ричард, только дело в том, уважаемая леди Норингтон, что эта девушка уже не совсем посторонняя.
Дети ещё не приняли Веронику, поэтомуначала женщина, но так и не закончила фразу.
Дело не в детях, мама, прервал её лорд, а в моём драконе. Именно её он и выбрал нам в пару.
Она же человек! Этого не может быть! Слова сына вызвали у леди Эмилии шок.
Не может, согласился Ричард, но это так.
Молчание затянулось. Похоже, каждый из нас пытался осознать, чем грозит подобный выверт судьбы и, судя по мрачному выражению лиц, наши мнения в этом вопросе полностью совпадалиничем хорошим.
Лишь когда на лестнице раздался топот детский ног, женщина встрепенулась.
Нельзя, чтобы близнецы видели вас в таком неприглядном виде, торопливо пробормотала она и взмахнула рукой, направляя магию в сторону Ричарда, тем самым возвращая его одежде первоначальный вид. А спустя несколько секунд настала и моя очередь, поэтому, когда дети появились в гостиной, мы выглядели безупречно, как будто и не было тех нескольких часов на поляне.
Ужин подан, пронёсся по дому шелестящий голос, и в дверях столовой появился домовой дух, но в тот момент я была настолько поглощена своими мыслями, что даже не успела испугаться.
Глава 7
Следуя за хозяевами дома, я пыталась оценить масштаб случившегося, но мысли то и дело перескакивали на предстоящий ужин, поскольку предвкушающие взгляды младшего поколения, направленные на меня, ясно говорили о том, что мне приготовлен очередной сюрприз. Знать бы ещё какой!
Но детская фантазия настолько непредсказуема, что угадать просто нереально. Это может быть всё, что угодно, и клей на стуле, и мышь под столом, и соль в чае или избыток перца в каком-нибудь блюде А если ещё учесть, что близнецы наделены магией, то варианты возможных шалостей увеличивались многократно. Единственное, что я могу этому противопоставитьспокойствие. Они ждут истерик, воплей, обвинений, а мне нужно всего лишь сдержаться, чтобы избежать повода для насмешек. Чем меньше я буду реагировать, тем быстрее им надоест надо мной издеваться. Логично? Вполне! Вот только сказатьэто одно, а сделать
Ужин проходил вполне спокойнони клея на стуле, ни мыши под столом обнаружено не было, впрочем, как и излишков сахара или перца в блюдах, подаваемых домовым духом.
Мурашки табунами бежали по спине, когда эта белесая субстанция проплывала мимо меня, то выставляя на стол тарелки с едой, то забирая пустую посуду. Но есть хотелось очень сильно, и, в конце концов, я просто перестала обращать на него внимание, сосредоточившись на румяной дичи под сливочным соусом и гарнире из овощей.
Дорогие мои, разрешите вам представить Веронику, эта девушкастоило только утолить первый голод, как леди Эмилия взяла слово.
Прибыла к нам, чтобы попробовать стать нашей новой мамой, перебила её девчушка. Бабуль, ты эту речь говоришь каждый год, так что давай сразу к делу. Нам не нужна новая мама, у нас уже есть своя, родная, и очередная пустышка, призванная играть её роль, нам ни к чему.
Леди Эмилия и Ричард переглянулись, при этом их взгляды оказались настолько красноречивыми, что сомнений у меня не осталосьсейчас они сообщат детям о гибели их родителей.
Сердце пронзила резкая боль, и перед внутренним взором всплыли события давно минувших дней, когда вот так и мы с Викой сидели за крохотным обеденным столом у бабушки, перепачканные малиной, которую до этого собирали в лесу, слушая новость, перевернувшую нашу жизнь с ног на голову.
Образовавшаяся после того разговора пустота до сих пор давала о себе знать. Мы были детьми и восприняли известие как конец света, не желая, а может, и не находя сил, чтобы справиться с той болью, что поселилась в наших душах. Мир рушился на глазах, утаскивая нас в бездну, и стоило огромного труда, чтобы из неё выбраться.
Ощутить подобное я не желала бы даже врагу, тем более детям, которые, наверняка, чувствовали себя брошенными все эти годы из-за того, что их родители так и не вернулись. Да, знать правду необходимо, но отбирать надежду не стоит, сейчас главное правильно подобрать слова, иначе они могут обозлиться на весь мир, как это было со мной и Викой.
Драконам нужны крылья, и вы это прекрасно знаете, жёстко промолвил Ричард. Если у Вероники и у меня не получится установить с вами связь, мы не найдём яйца, оставленные вторыми сущностями ваших родителей, и тогда
Мама с папой обязательно вернутся, воскликнул мальчишка, стукнув кулачком по столу.
Майла, Морис, вы должны знать, выдохнув, будто перед прыжком в пропасть, вновь заговорил Ричард, ваши родители не вернутся, потому, что они
Их призвали к себе Боги, перебила я мужчину, влезая в чужой разговор, за что наверняка получу нагоняй, но уверенность в том, что поступаю правильно, придавала мне сил. И теперь они рассекают поднебесье божественного мира.
Они не могли нас бросить одних, губы девочки задрожали.
Они и не бросали, покачала я головой. Мамы и папы всегда наблюдают за нами сверху, оберегая и наставляя на правильный путь, радуясь нашим удачам и печалясь, когда нам не везёт. Они всегда рядомв нашей памяти, в нашей душе, в нашем сердце
Ты врёшь! закричала Майла. Откуда тебе знать?
Однажды, мои родители точно так же не вернулись, когда я была примерно вашего возраста, голос сорвался, но я продолжила, поэтому я знаю, о чём говорю, поверь.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь странным потрескиванием костей, оставшихся после нашего ужина в тарелках. И что-то мне подсказывалоэто только начало.
Морис, возьми себя в руки, напряжение в голосе Ричарда не предвещало ничего хорошего, помни про контроль. Дар некроманта накладывает на тебя определённые обязанности. Развей магию смерти, не делай глупостей.
Но племянник его словно не слышал, продолжая сверлить меня пристальным взглядом.
Морис, я уже не хочу пугать Веронику. Придумаем какое-нибудь другое развлечение? Например, пойдём, поиграем в саду, попыталась его отвлечь Майла, но даже на её слова мальчишка никак не отреагировал.
Его глаза мерцали зелёными всполохами, побелевшие губы подрагивали, а на кончиках пальцев появились искорки, правда, в отличие от тех, что создавали Ричард и леди Эмилия, когда творили свои магические чудеса, эти оказались тёмными.
Кости на тарелках зашевелились, а вместе с ними от ужаса и мои волосы на голове, но присутствующие за столом больше не делали никаких попыток остановить Мориса, будто опасаясь чего-то, и просто сидели не шевелясь. Мне оставалось лишь последовать их примеру, что становилось труднее с каждой секундой, поскольку косточки от съеденной за ужином дичи поднялись над тарелками и, на миг зависнув в воздухе, поплыли в мою сторону.
Да уж, подобного сюрприза в моём списке предполагаемых детских шалостей не было точно
Выдохнув, стараясь держать себя в руках и не показывать, насколько мне страшно, я посмотрела в сторону Ричарда, тут же столкнувшись с внимательным взглядом тёмных глаз, словно предостерегающим от необдуманных поступков. Бездействие со стороны мужчины выводило из себя, и единственное, что меня удерживало на месте, это упрямство. Но и его могло надолго не хватить, особенно после того, как кости, замерцав изнутри, начали присоединяться одна к другой, формируя небольшой птичий скелетик, который с воинственным видом, пощёлкивая составными частями, кинулся в мою сторону, буквально за доли секунды преодолевая разделяющее нас расстояние.