Эльза испуганно вскрикнула, эльф побледнел, мой супруг тяжело вздохнул:
Трудно быть потомком бога. Я правильно понял, что нужно просто жить, особо не во что не вмешиваясь?
Пока да, фыркнул божественный хулиган.
Я согласно качнула головой.
Что ж, хоть что-то прояснилось Вера, я склонен думать, что теперь нападения на вас прекратятся. По крайней мере, смерти вам точно желать не будут.
Это «по крайней мере» меня насторожило. Можно и без нападений испортить человеку жизнь, да так, что он сам повесится.
Вы узнали, кто заказчик?
Пока нет, но мы с Лорианом пообщались со всеми, кто мог быть заинтересован в вашей гибели.
Граф помолчал, встал, извинился и вышел из зала. Эльф последовал за ним. И что это было?
Эльза, здесь в порядке вещей ни во что не посвящать жену? нахмурилась я.
Конечно, беспечно пожала плечами девушка, зачем тебе знать лишнее? Мужчины обо всем позаботятся.
Прелестно. Махровый домострой. Зато я замужем. И почему меня данное обстоятельство больше не радует?
Чай пить желания не было, но, пусть и без него, пришлось всё же сидеть в том же кабинете и слушать болтовню якобы подруги.
Вообще, по-хорошему, нам с мужем надо бы поехать навестить его родных, щебетала практически без остановки Эльза, но у них с Димирием какая-то древняя рукопись то ли не дочитана, то ли не допереведена, так что ближайший месяц мы тут точно жить будем. Да, кстати, завтра наконец доставят твою одежду, готовую! Ты рада?
Очень.
Вера! Ну нельзя же так неумело врать!
Я только вздохнула:
С моим лицом что одевайся, что нет.
Вот уж мысли дурные, последовал резкий ответ приятельницы. Носитель Силы заявил, что проклятие снять можно. Только немного подождать придется. И представь: ты с уже нормальным лицом, а одежды подходящей нет.
И что? не поняла я.
Вера, ты меня поражаешь, поражённо всплеснула руками собеседница. Любая женщина твоего положения обязана выглядеть элегантно!
И вот поспорь с ней. На каждый довод один ответ: нужно элегантно одеваться!
Долго не засиживались: собеседница отправилась соблазнять мужа, а я решила побыть в спальне. Взяв из библиотеки женский роман, поднялась к себе. Сбросила очередной наряд, который висел на мне, как на вешалке, и с удовольствием переоделась в длинную широкую ночную рубашку. Затем улеглась поудобней, практически полностью завернулась в покрывало, только руки и голова торчали снаружи и открыла книгу В дверь постучали. Чудесное продолжение дня.
Входите, открыто!
Муж. Зашел, сел в кресло неподалеку от кровати, уже в домашнем костюмесерой просторной кофте и штанах, по виду похожих на фланель, посмотрел на перевернутую вверх обложкой книжку, чуть снисходительно улыбнулся:
Извините, я вас оторвал
Не знаю, что на меня нашло: может, усталость сказалась, может, решили вырваться наружу подавленные после дурацких покушений эмоции, а может, просто обида проявилась, причем не столько на Димирия, сколько на его невероятно наглого предка, но я не сдержалась:
Действительно, куда мне, глупой, до умных мужчин, ведущих интеллектуальные беседы. Я ж должна только детей рожать, пироги печь да за слугами следить, так?
А ты как думала, хмыкнул не вовремя появившийся голос. Самое место для вас, баб.
Я вас обидел? с искренним недоумением спросил супруг. Приношу свои извинения
Сама виновата. Неча чушь всякую на ночь глядя читать, добавил ехидный божок.
Вам-то обоим какое дело, что именно я читаю, выпустив пар, я уже жалела о сказанном. Все равно не поймут. Свой диплом я получила, образование имею, а с таким лицом только любовные романы заглатывать. Тоннами. Вы что-то хотели, Димирий?
Знаете, Вера, вы очень похожи на мою мать Внешне спокойная и тихая, она, в случае необходимости, могла дать отпор Хотел. Сегодня ночью я навещу вас. С амулетом Силы. Это уже не вам, а моему далекому предку, любящему подглядывать.
Сказал, встал и вышел. Рядом что-то пробормотал бог, судя по тонуне очень цензурное.
Навестит, значит. Ну, может, хоть ребеночка зачнёте. Не все ж тебе девкой ходить.
Уже плачу от счастья.
Ответа не последовало, невидимый собеседник исчез, я снова взяла в руки книгу.
К ужину ни граф, ни эльф не вышли. Мы с Эльзой, как обычно веселой и оживленной, поедали еду вдвоем.
Ужасное платье! сообщила жена эльфа, оглядев меня с ног до головы. И вот эту гадость он хотел подарить мне после свадьбы!
Я внимательно осмотрела свой наряд:
Нормальное платье, длинное, скромное, в цветочек.
Вера, ты издеваешься, да? непонятно почему разошлась приятельница. Сейчас «в цветочек» не модно! Посмотри, что на мне: однотонный костюм. Скромное? Вот именно, что скромное, такое носить пристало только девкам из деревень, чтобы не смущали господ своими формами.
Мне оставалось только промолчать. На вкус и цвет, как говорится
«Сегодня ночью я навещу вас». Радость великая. Естественно, я не собиралась готовиться к подобному визиту и втирать в себя масла, как делали наивные глупышки в тех же разнообразных любовных романах. Поужинав, приняла душ, надела все ту же ночнушку и с еще не дочитанной книжкой улеглась в кровать. При свечах читать было тяжеловато, но человек привыкает практически ко всему.
Когда тихонько скрипнула дверь, у меня оставалось две страницы до конца.
Вера
Да? я подняла голову и встретилась взглядом с удивленным супругом, стоявшим в байковой пижаме напротив постели.
Я думал, вы готовыи недоверчивый взгляд.
К чему? Вы собираетесь влезть сверху, кончить и выйти? А как же соблазнение невинной девушки, ухаживание, ласки?
Издеваетесь? подозрительно уточнил муж.
Намекаю. Я все же замуж вышла, а не в стельную корову превратилась.
Сначала мне показалось, что Димирий повернется и уйдет, было у него такое выражение на лице, мол, как мне все надоели, а некоторые дамочкив особенности, сидят тут, умничают, от дел важных вроде перевода рукописи отвлекают, но нет, мужчина сел на постель, внимательно посмотрел на доставшееся ему счастье и спросил:
И как закончится эта белиберда?
Как обычнозамужеством. Бедная женщина.
Иронию граф оценил, хмыкнул:
Он от нас не отстанет.
Кто? не поняла я.
Мой дальний родственник.
Так я ж не против, пожала я плечами. Давайте займемся любовью. Но не так же пошло.
Странная вы, задумчиво проговорил Димирий. Девушки этого мира краснеют и бледнеют в первую брачную ночь. А вы так легко обо всем рассуждаете
Увы мне, кивнула я, соглашаясь со всем сказанным. Испорченный мир породил испорченную меня. Димирий, так все же, что вы выяснили насчет заказчиков?
Похоже, мне пора начинать привыкать к вашему необычному характеру Ничего особенного. Под подозрением княжна, но прямых доказательств нет. Отец Эльзы только обрадовался повышению статуса дочери, а вот князю путаница в планах пришлась не по нраву. Так что и он, и Сэра вполне могут быть заказчиками.
То есть определенности нетзадумчиво протянула я. В этом мире женщины носят брюки?
Немногие. Большинство не приемлет такую одежду. Почему вы спрашиваете?
Пытаюсь представить себе княжну или одну из ее придворных дам подкупающей вашу прислугу.
Супруг улыбнулся:
У вас богатая фантазия. А у князя искусные носители Силы. Навести морок на человека не так уж и сложно.
Кстати о мороке, вспомнила я один из волновавших меня вопросов. Как могла Эльза принять меня за Сэру?
Они лично не знакомы. Да и ростом, фигурой, одеждой вы были похожи, а лицо Думаете, волнующаяся невеста будет разглядывать лицо соперницы?
Не знаю, может, и не станет Димирий, у вас здесь никаких пророчеств не исполненных нет?
Мужчина изумленно вскинул брови:
Признаюсь, мне трудно следить за ходом ваших мыслей. Только что мы обсуждали Эльзу, теперь перескочили на пророчества. Не знаю, никогда не интересовался чем-либо подобным.
Жальсовершенно искренне пробормотала я. Все пытаюсь понять, почему вытащили именно меня. Для возрождения вашего рода подойдет любая незамужняя женщина, в сочувствие и желание помочь со стороны вашего странного предка я, конечно же, не верю. Тогда что остается?
Вера, а вам во всем хочется дойти до истины? удивлённо поинтересовался муж.
Так проще жить, пожала я плечами, угадываешь мотивы поступков людей, и становится ясным, что от них ожидать в дальнейшем. И если бы я знала, зачем появилась здесь, мне было бы проще строить свою жизнь.
Просто жить не пробовали? хмыкнул Димирий.
Притворяться бездумной куклой, как Эльза? Я свихнусь.
Несколько минут мы молчали, думая каждый о своём. Потом граф невесело улыбнулся:
Кому сказать, не поверят: ночью с женой рассуждаю о смысле жизни.
Так когда еще с вами общаться, если не ночью? фыркнула я. Днём вы с Лорианом занимаетесь наукой, за столом или молча едим, или рассуждаем о влиянии посевных на экономику страны. Остается только ночь. Надо же узнавать друг друга.
Первый раз увидела, что значит выражение 'квадратные глаза'.
Вы действительно похожи на мою мать. Только я искренне полагал, что таких женщин больше не бывает
Это комплимент или оскорбление? уточнила я и неожиданно получила в ответ мягкую улыбку:
Комплимент, Вера. Моя мать, была чудесной женщиной. И они с отцом действительно любили друг друга.
Глава 3
Димирий ушел минут через двадцать, так и не исполнив супружеского долга. Я, зевая, положила на соседнюю подушку книгу и заснула.
Снилось мне что-то хорошее и доброе. Проснувшись с улыбкой, не вставая, я покрутила головой, восстанавливая кровообращение. Вдруг краем глаза заметила нечто необычное, повернула голову налево и замерла. Нет, таких предметов в моей спальне вчера не было
Стараясь не закричать, я вылезла из постели и дрожавшими руками нажала кнопку вызова прислуги.
Лита появилась оперативно, всего через пару минут.
Доброе утро, госпожа. Вы меня
Визжала девушка знатно, такому чистому высокому голосу мог позавидовать любой эстрадный певец.
Через мгновение в моей спальне появились сонные и непричёсанные Эльза, Лориан, Димирий, ну и множество слуг в придачу.
Жена эльфа, рассмотрев предмет, лежавший на подушке, присоединилась к служанке. Мужчины переглянулись, поморщились, и мой супруг, повысив голос, приказал:
Заберите кто-нибудь эту гадость!
«Гадость» унес один из поварят. Прислуга разошлась, Лита замолчала. А вот Эльза.
Милая, успокойся! Это всего лишь крыса! Родная!
Бесполезно. Девушку, похоже, заклинило. Действительно, было бы с чего. Подумаешь, крыса. Пусть и дохлая.
Лориан вывел продолжавшую верещать жену из моей спальни, Лита догадалась, что в ее услугах не нуждаются, и исчезла. Мы с мужем остались одни.
А ведь пока вы были в отъезде, никто мне крыс не подкидывал, задумчиво пробормотала я, пытаясь прийти в себя.
Думаете, я самолично этим занимаюсь? иронично спросил граф.
Почему бы и нет? Хотя вряд ли у вас есть доступ к ловушкам. А вот у прислуги он точно есть.
Вы намекаете, что виноват кто-то из тех, кто ездил со мной ко двору князя?
Знаете, в прочитанных мной детективах убийцей часто оказывался человек, близкий к убитому, включая слуг.
Их всех уже проверяют, Димирий помолчал. Вера, мне сегодня приснился предок Да, тот самый. У него, надо сказать, достаточно красочный язык и богатый словарный запас. Подумайте, пожалуйста, как бы вы хотели обставить сегодняшнюю ночь, и после обеда сообщите мне свои пожелания.
Супруг давно ушел, а я все стояла и внимательно рассматривала перину на кровати. Да таким слогом даже в произведениях классиков никто перед соитием не разговаривал. «Сообщите мне свои пожелания». Надо же. В голову лезли только пошлые мысли. Неизвестно, до чего я бы додумалась, но в открытую дверь влетела бодрая Эльза.
Ты все еще не готова?
К чему? уточнила я, выныривая из раздумий.
Как к чему? Портниха придет уже через полчаса! Так и будешь встречать ее в этом балахоне?
Вымылась я быстро. Оделасьтоже. Впрочем, и одеваться было особо не во что: белье и домашнее платье длиной до середины икры. За полчаса успела и то, и другое. А вот завтрак мне заменило общение с белошвейкой. Женщина принесла готовые наряды, и мне приходилось изображать из себя модель.
Надо сказать, свою работу портниха знала очень хорошо: вещи были сшиты точно по фигуре, их длина позволяла перемещаться по дому в новой обуви, заказанной у местного скорняка по размерам моей ступни. Так что я была довольна и качеством проделанной работы, и нежными оттенками платьев, юбок и блуз.
Обедали в традиционном молчании. Мы с Эльзой красовались в новых нарядах: онав длинном, до пола, темно-синем вечернем платье, выгодно подчеркивавшем фигуру девушки, но не особо уместном за домашним столом, яв костюме песочного оттенка, больше подходящем для делового ужина, чем для молчаливого потребления пищи в не особо дружеской атмосфере.
Жареное, тушеное, вареное мясо, салатыовощные, фруктовые, мясныесыры, рыба Я наблюдала за уничтожением всей этой снеди и понимала, что мне самой такого количества продуктов хватило бы как минимум на месяц.
Вера, вы ничего не едите. С вами всё в порядке? обеспокоенно поинтересовался супруг. Видимо, порция овощного салата и кусок мяса в его понимании означали именно «ничего».
Благодарю, я в порядке. Просто не голодна.
Есть действительно не хотелось, вероятно, из-за утренних переживаний.
Меня одарили внимательным взглядом, но развивать тему не стали. После окончания обеда Димирий вспомнил о своей просьбе и, встав, предложил:
Вера, пройдемте в мой кабинет.
Я только вздохнула, правда, на этот раз мысленно: невероятная зажатость мужа и его постоянный официальный тон успели порядком надоесть. Очень хотелось верить, что хотя бы в момент интима супруг проявит простые человеческие чувства.
Вы обдумали мою просьбу? хозяин кабинета, полутемной комнаты, довольно скудно обставленной, сел за стол, откинулся на спинку кресла.
Не дожидаясь, пока барин изволит вспомнить о правилах вежливости, я села в кресло напротив. На языке вертелась колкая фраза о заключении сделки на предмет сексуальных услуг и оплаты оной исключительно золотом, но, боюсь, такой юмор смог бы понять только бог лжи.
Димирий, если у вас есть сильный, то есть крепкий, алкоголь, можете налить мне бокал
Вы сейчас серьезно?! негодующе прервал меня благородный граф. Я не собираюсь вас насиловать!
Тогда, пожалуйста, вспомните, что такое чувства. Я не претендую на любовь. Но простую симпатию вы можете мне выказать?
Два дурака. Доведете же, устрою вам веселую жизнь, появился в эфире раздраженный бог.
Вот только угрожать не надо. Крыс по утрам подсовывают, травить пытаются, галлюциноген подсыпают, еще и угрожают, парировала не выспавшаяся, уставшая и злая я.
Вераосторожно начал муж. Я понимаю, вы с другой планеты, но у нас с богами так не говорят
У нас в них вообще не верят, пожала я плечами, с удивлением наблюдая, как муж буквально столбенеет, похоже, от ужаса. Димирий! ноль реакции.
Довела мужика. Вот что за бабы пошли, а? То хочу замуж, то подайте мне любовь, то секс её не устраивает, нужно, чтобы чувства были. Зачем, спрашивается, тебе любовь? Родила наследника, и живи спокойно, все никак не мог успокоиться невидимый собеседник.
Травить перестаньте и крыс подсовывать, прежде чем о наследниках рассуждать, парировала я.
Да кто тебя травит? проворчал Диар. Живая? Живая. Что за выходки тогда? Живо в постель.
Да не вопрос, дёрнула я плечом. Или под алкоголем, или с нежностью и лаской.
Дура девка
Судя по вашим репликам, мой предок еще здесь, наконец-то отмер муж.
Именно. Пытается наставить вашу заблудшую супругу на путь истинный. Димирий, что? Димирий
Муж несколько секунд странно смотрел на меня, затем зажмурился и расхохотался. Ну вот. У кого-то, похоже, истерика.
Я ж говорю, довела мужика, девка глупая.
Вера, вы прелесть, чуть отдышавшись, выдал граф. Разговариваете с самим богом, как с купцом средней руки, четко знаете, какой именно должна быть близость между мужчиной и женщиной и что конкретно следует делать до неё, даже не верещите при виде крысы. В вашем мире все женщины такие?
Да если бы, тогда все было бы намного проще, буркнули недовольно над ухом.
К сожалению, далеко не все.