Ну да, в коридоре, там места много, построит рядком и в головы полезет.
Второе меня мало пугало, пусть лезет, даже в мою, ничего пристойного там не увидит. А вот первое Толпу я ненавидела, от любых сборищ старалась держаться подальше, а здесь получается, что Что на меня будут глазеть все слуги этого дома Да, умом я понимала, что это глупость, что мое лицо уже давным-давно всем знакомо. Но то ум И все же надо было спускаться
Кое-как взяв себя в руки, я вышла из комнаты. А ноги-то дрожат Дойти бы, там хоть сяду. Надеюсь.
И тут она трясется. Вот же дура девка! Кому нужна твоя физия?
Здравствуйте, господин бог, давненько вас не слышала
Иди давай. Да не трусь ты. Там только тебя и ждут.
Могли бы и без меня все выяснить, а я тихонько посидела бы в кресле, с фолиантом на коленях
Мечтательница. Попала на глаза ящерувсе, считай, жизнь нормальная закончилась.
А она у меня была, та нормальная жизнь?
На этот раз Диар промолчал.
В коридоре и правда собралась толпа. Божечки, ужас какой. Это мне туда
Вера, ко мне быстрым шагом приблизился муж, лорд Шаринас любезно предложил свою помощь в расследовании. Пойдем, тебе надо будет всё самой увидеть.
Пришлось опереться о предложенную руку, чтобы не упасть. Супруг почувствовал, что со мной что-то неладное, удивленно вскинул брови, но промолчал.
Коридор был поделен на две половины: на одной сгрудились слуги, на другой стояли эльф с женой и дракон. Идти к последним, наряженным словно на праздник, одно пышное кремовое платье Эльзы, усыпанное блестками, чего стоилоне хотелось. Пришлось.
Взбудораженные неприятной новостью, слуги не обратили внимания на жену своего господина. Лориан с супругой скользнули по мне равнодушным взглядом и вернулись к наблюдению за драконом. Последний дождался, пока мы с Димирием займем свое место на половине аристократов, и повернулся к челяди. По взмаху его руки прислуга довольно бодро выстроилась в один ряд, не особо ровный, правда, но никого данный факт не волновал. Мне почему-то казалось, что телепату необходимо подходить к каждому подозреваемому и устанавливать с ним контакт. Я ошибалась: лорд Шаринас положил ладони на виски и замер. Какое-то время ничего не происходило, затем Дира, невысокая пухленькая брюнетка, одна из горничных, убиравших комнаты, пронзительно закричала, схватилась за голову и осела на пол.
В полной тишине дракон убрал ладони с висков, передернул плечами, будто сбрасывал с себя тяжелый груз, и повернулся к нам. Смотрел он, что удивительно, на Лориана.
Забирайте.
Эльф подошёл к девушке, встал рядом, и вокруг них замерцал ярко-желтый круг. Пара секунд, и обе фигуры исчезли.
Граф увел куда-то высокого гостя, слуги разошлись, перешептываясь, заниматься своими делами, мы с Эльзой остались одни.
Пойдем чай попьем, предложила я приятельнице, чувствуя острую необходимость пообщаться на разные тему.
Поднялись в мою комнату. Пока Лита организовывала чаепитие, обе молчали, думая каждая о своем. Потом, когда за служанкой закрылась дверь, я спросила, делая первый глоток:
Он ее убил?
Что ты, поморщилась Эльза, примериваясь к воздушному пирожному, драконы считают ниже своего достоинства вмешиваться в наши дела, в том числе и лишать кого-то жизни. Она без сознания. Лориан забрал ее в Государственный Сыск.
В смысле, забрал? Он там работает?
На добровольных началах, с допуском в казематы и пыточную.
Я почувствовала, как краска отливает от лица.
Её будут пытать?
Конечно. Надо же понять, из-за чего состоялись эти дурацкие покушения, и, ничуть не задумываясь над сказанным, моя собеседница откусила часть от второго пирожного.
Чай показался горькой водой. Отставив чашку в сторону, я покачала головой:
Она же совсем девчонка. Моложе нас с тобой.
И что? искренне изумилась жена эльфа. За свои поступки нужно отвечать.
Да уж. Пыткисамое то для ровесницы Литы
Этот круг, что вспыхнул вокруг них
Портал. Лорд создал, Эльза налила себе вторую чашку зеленого чая. Даже у драконов не все носители Силы на это способны. Поговаривают, что только члены королевской крови способны открывать подобные порталы.
Час от часу не легче. Я нахамила члену королевской семьи. Пойти, что ли, добровольно сдаться в этот Сыск?
Приятельница вскоре убежала по своим делам, я же сидела в кресле и пыталась понять, насколько в действительности могущественные эти ящеры, если они способны создавать пространственные порталы и читать мысли за несколько секунд.
Не мощней, чем я.
Действительно. Такая мысль в мою глупую голову почему-то не приходила. Тогда получается
Вот дурная девка. Тебе о будущем надо думать, деток рожать, а ты чем занимаешься, а? Да, если хочешь знать, могу. Планетувряд ли, а городспокойно.
И это говорит бог лжи
Верка, не провоцируй.
Я только вздохнула. Дурная, наверное Только страшно этоосознать, что общаешься с настолько мощными существами
Верка, я щас мужа твоего пригоню сюда. Пусть из тебя всю дурь выбьет.
Он женщин не бьет, я, конечно, могла и подумать, бог меня услышал бы, но захотелось именно сказать, наверное, потому что в этом случае голос в голове уже не так походил на шизофрению. Или какое там психическое расстройство с подобными признаками?
Ниче, хмыкнул тот самый голос, можно и другими способами на вас, дур, воздействовать.
Муж действительно пришел, ближе к ужину, сел рядом, обнял, прижал к себе.
Полагаю, теперь покушения прекратятся.
Что-то выяснили?
Не очень много. Кто-то из приближенных к княжне пообещал Дениру, старшему конюху, удачно пристроить его дочь, Диру, если та поможет от тебя избавиться.
Пристроил. Обоих.
Ктоизвестно?
Мненет. Лорд Шаринас, скорее всего, знает, но рассказывать не торопится.
Зачем он предложил свою помощь? поинтересовалась я.
Нет, в самом деле, для чего полубожеству вмешиваться в дела людей? Да еще и частным образом?
Супруг чуть отодвинулся, внимательно посмотрел, будто бы первый раз меня видел, чуть помолчал, потом сообщил:
Лорд Шаринастелепат, обычно он закрывается от чужих мыслей, так как не желает погружаться, как он выразился, в «этот грязный мир», но ты его заинтересовала необычным поведением
Муж замолчал, не особо довольная напрашивавшимся выводом, я предположила:
Он меня прочитал?
Нет. У тебя на мыслях стоит блок. Видимо, от бога лжи. И именно этот блок заинтересовал дракона. Мне пришлось рассказать, откуда ты и как здесь очутилась.
Судя по твоему настроению, ничего хорошего это не предвещает.
Граф устало улыбнулся.
Драконыэгоисты и собственники. Они предпочитают удовлетворять все свои желания.
Я тоже эгоист, и фиг ему, а не желания, ворчливо уведомил голос, будет зарыватьсябыстро крылья пообломаю.
Димирий, нахмурилась я, пытаясь вникнуть в сказанное мужем, ты ревнуешь?
Не уверен, что данное чувство именно ревность, но
но в качестве жены ты его устраиваешь. Пока. Два идиота.
Повторяется.
я не хотел бы тебя потерять.
И только ляпни щас что про свое проклятие, фыркнул недовольно голос.
У тебя случайно амулета Силы с собой нет? устав от божественных комментариев, спросила я мужа.
Увы, усмехнулся он. Но, похоже, нужно носить его в кармане постоянно. Что сообщил мой предок?
Что мы два идиота, и что я ему нужна в качестве твоей жены. Дальше цитата, касаемо дракона: «Будет зарыватьсябыстро крылья пообломаю».
Судя по всему, цитата пришлась графу по душе: мужчина расслабился, из глаз ушло напряжение, рука стала именно обнимать, а не прижимать. Да уж, первый раз в жизни меня ревновали Не сказала бы, что это было приятно, но значимой я все же себя почувствовала.
Димирий, объясни мне одну вещь Как может эльф работать в человеческом Сыске?
А что тебя смущает? поинтересовался муж.
Он ведь наследник, будущий правитель. Нет?
Муж покачал головой.
Лорианполукровка. Правителем он станет, только если погибнут всего его родственники, пятьдесят четыре чистокровных эльфа.
Число меня впечатлило. И все же.
И всё же. Не понимаю. Онэльф, пусть и полукровка, и работает на людей.
Что за предрассудки, милая, усмехнулся супруг. Доступа к государственным тайнам у Лориана нет, времени свободного полно, в Сыске его ценят за умение сопоставлять, казалось бы, разные факты. Так что он занят полезным делом, всего лишь.
То есть слова о том, что он наследник, просто лишь слова?
Ну почему жепожал плечами Димирий. После смерти отца Лориан что-нибудь обязательно наследует, но не престол.
Скандалы, интриги, расследования
Что-что? переспросил муж.
Так Фраза из моего мира. Бывшего.
Глава 5
Дракон уехал через четыре дня. Всё это время он проводил или в своей комнате, обширных, богато обставленных апартаментах на четвертом этаже, или с мужчинами, постоянно расспрашивая о чем-то Димирия и Лориана. На Эльзу гость внимания не обращал, несмотря на все попытки девушки одеться как можно более элегантно, со мной лишь здоровался при встрече. В принципе, такое поведение лорда устраивало практически всех, за исключением жены эльфа. Но бубнёж недовольной приятельницы я выносила спокойно.
Завтра примерка, готовься! Эльза влетела в мою спальню, упала в кресло, довольно рассмеялась. Я наконец-то утру нос Сэре. Боги, как долго я ждала этого момента!
Хочешь сказать, завтра привезут готовые наряды? уточнила я, мысленно прикидывая размеры этой катастрофы. И когда? Утром или днем?
Понятия не имею. Да и какая разница.
Что значит, какая? поразилась я. В прошлый раз я осталась без обеда.
Вера, ну вот как ты так можешь? возмутилась приятельница. Завтра прибудут наряды для поездки в княжеский дворец! Ты понимаешь? При чем тут какая-то еда? Тем более повар последнее время стал готовить отвратительно.
Вот уж действительно, вкусы разные.
А вообще, я думаю заказать новый гардероб, трещала между тем собеседница, и тебе советую сделать то же самое.
Эльзапростонала я. Ты это платье на моей памяти дважды надевала.
Вот именно, дважды! последовал энергичный ответ. Сегоднятретий раз! Ты только посмотри на эту расцветку! Красные розы на молочном фоне! Фи! Такое сейчас никто не носит! А кружева на рукавах? Вот зачем они нужны?
Так сама же захотела, пожала я плечами, припоминая познавательную беседу приятельницы и модистки. Сколько нового я тогда узнала о моде двора, родственниках девушки и фасонах
Тогда хотела, сейчаснет! Не понимаю я тебя, Вера! Вышла замужтак пусть муж и содержит. Зачем стесняться?
О да, потратить весь бюджет на наряды, озолотить портниху и потом проедать плешь супругу с криками: «Где мои новые платья?!»
Платья привезли ближе к обеду. Нас с Эльзой пригласили в полупустую широкую гостиную, изначально предназначавшуюся для танцев, и модистка торжественно развернула перед заказчицами свои творенья. Я почувствовала себя настоящей Золушкой. Нечто светло-фиолетовое свисало с манекена, поражая легкостью и невесомостью. Да рядом с этой вещицей забудешь, как дышать!
Ниче, граф вспомнит, когда счет подписывать будет, отрезвил меня знакомый ехидный голос.
Да уж Вот правду говорят: красотастрашная сила. Жаль, ко мне эта поговорка не применима Не слушая восторженных воплей довольной приятельницы, я подошла поближе: какое счастье, что здесь нет пышных юбок, никогда не понимала, как можно носить на себе этакую тяжесть А таквсе просто, но со вкусом. Узорчатая вышивка на лифе, изображавшая то ли бабочку, то ли стрекозу, цветик-семицветик на юбке, три четверти рукава, никакого разреза, длина до середины голени, в общем, без изысков.
Бабочка, стрекоза, передразнил бог, лисир это. Магическая сущность, оберегающая женщин от разных бед. Тебе что в защиту вкладывали?
Я недоуменно нахмурилась, затем вспомнила насекомое с изломанными крыльями. Так вот что это
Госпоже что-то не нравится, оказывается, за мной внимательно наблюдали, и моя мимика не прошла не замеченной.
Нет, все в порядке, качнула я головой, продолжая рассматривать платье. Это же к нему и обувь нужна. И драгоценности подобрать необходимо
Будут тебе и обувь, и драгоценности, фыркнул бог, ты, главное, из дворца князя живой выберись.
Многообещающая фраза Судя по молчанию, Диар исчез. Что ж, в его стиле: сказать гадость и сбежать
Вера, окликнули меня сзади, посмотри, правда, мне идет?
Я послушно обернулась и внимательно оглядела Эльзу. Вот уж кому шли и юбки, и разрез, и короткий рукав
Жена эльфа стояла на пуфике, демонстрируя окружающим длинные ноги, тонкую талию и в меру пышные формы. Персикового цвета лиф облегал верхние «формы», как вторая кожа, брошь в виде расправившей крылья птицы сияла и переливалась драгоценными камнями, таким образом притягивая взгляд к V-образному вырезу. Наполовину открытые руки радовали взгляд белизной ровно до локтя, а вот выше уже шел рукав, украшенный лентами и вышивкой. Пышные юбки визуально уменьшали объемы и подчеркивали женственность девушки.
Отлично выглядишь, честно ответила я.
Двое суток, оставшиеся до приема драконьей делегации, пролетели незаметно. Я просиживала над книгами по этикету, генеалогическими справочниками и словарями. Димирий, видя такую жажду знаний, приставил ко мне личного надсмотрщика по имени Эльза, который три раза в день, ворча и негодуя, выгонял меня к столу.
Вера, ты вообще смотришь, что ешь? ехидно поинтересовалась приятельница после очередного застолья.
Я оторвалась от описания жизни далекого предка нынешнего князя.
Обычнода. А что?
А то, что я сегодня первый раз за всё время увидела, как ты жуешь рекки.
Это то блюдо, у которого был вкус ванили и меда?
Именно. А еще оно жуткого тёмно-лилового цвета.
А, помню, кивнула я, размышляя, как бы побыстрее вернуться к прерванному чтению. Я его из-за цвета и не ела.
А сегодня распробовала, внезапно, ехидно фыркнула жена эльфа. Тебе ж сейчас люцина подсыпьсъешь горку и не поморщишься. Прекращай себя изводить. Я и половины из стопки у тебя на столе не читала, и ничего, живая.
Ты местная, тебя знают, у тебя есть родственники
Вера! прервала меня Эльза. То ты на внешности зацикливаешься, то пытаешься «проглотить» половину графской библиотеки. У тебя ведь в голове сейчас каша. Скажешь, нет?
Скажу «да». Я и правда умудрилась забыть выученные еще вчера правила поведения в обществе эльфов. Об этикете в присутствии драконов вообще промолчу. Так что да, каша, самая натуральная, манная, без комочков
Всё, бросай свои свитки с книгами, пошли в сад, приятельница поднялась, потянулась. Давай, Вера, там сейчас хорошо, вечерняя прохлада, почти сумерки
Куда я пойду в этом халате?
Нормальная домашняя одежда. Ты же на задний двор выбираешься, а не к соседям в гости с официальным визитом.
Я с сомнением оглядела себя: длинный велюровый халат кислотного оранжевого цвета нормальной одеждой назвать было трудно, но Эльза, красовавшаяся, кстати, в милом светло-зелёном бархатном платье, отказа не принимала, так что пришлось нехотя вставать и идти дышать свежим воздухом.
А вот этодикий вертис, только посмотри на его крупные розовые бутоны. Понюхай, какой необыкновенный, бодрящий запах. Все модницы княжества душатся этим чудесным ароматом, моя спутница устроила мне мини-экскурсию по саду, останавливаясь у каждой клумбы.
От указанного аромата я в восторг не пришла: этакая смесь цитрусовых и свежего морского бриза. А вот непонятная служанка, зачем-то быстрыми перебежками направлявшаяся к черному входу, меня насторожила.
Эльза, разве в доме служат мулаты? не совсем вежливо перебила я собеседницу.
Что ты Охпробормотала изумлённо приятельница. Я её раньше не видела
И тем не менее, она в чепце и переднике, пожала я плечами. Сюда так легко проникнуть с улицы?
Да нет, растерянно ответила жена эльфа, дом хорошо защищен, в том числе и магически. И Димирий, и Лориан заботятся о собственной безопасности.
Тогда ее кто-то впустил? задумчиво проговорила я. Или?..
Вера, знаешь что, пойдем-ка домой Найдем наших мужчин. Пусть они со всем разбираются.
Я подавила вздох. В этом вся Эльза: пусть разбираются мужчины, а я посижу в сторонке.
В коридоре мы наткнулись на эльфа. Мужчина выслушал супругу, как-то странно улыбнулся и ушёл. Мы с приятельницей удивленно переглянулись: и что это было?