Дни Азалии в таверне протекали однообразно, но девушку это устраивало. Она почти не выходила из своего дома, если надо было выбраться в город или в лес, то этим занимался Давлет.
Даже её старший брат смеялся над нимфой, называя её комнатным растением, которое боится дуновения ветра.
Спустя десятилетия жизни в этом месте все знали, что тётушка Азалия и её племянница Азалиямладшая, никогда не покидали таверну.
Посетителей сегодня было немного, таверна располагалась возле небольшого городка, который славится своими овощами. Поэтому днем редко было много гостей, обычно народ приходил вечером, чтобы отдохнуть после тяжёлого трудового дня.
Эль в таверне был хороший, а цены низкиеэто и привлекало крестьян. Если кто со статусом повыше хотел отобедать здесь, то и для них было место, с условиями получше, а ценами побольше.
Может, пригласим музыкантов, сказал Пимус, пухлый старик-призрак. В прошлый раз они привлекли много посетителей, да и весело было.
Если их приглашать, каждый день, они наскучат, да, и окупаться не будут. Азалия не была Богиней, чтобы заниматься благотворительностью и тратить свои деньги, для веселья других.
Правильно, пригласим их в следующем месяце, согласился Тимлерариус, другой старик. И танцовщицу, быстро добавил он. Вот если бы я только был жив, женился
У нас гости, прервал болтовню друга Пим. Драконы, сообщил он
Чувствую, что танцовщицу мы сможем пригласить раньше, чем через месяц, драконы не прилетали сюда, чтобы выпить эля или просто отдохнуть, они приходили за предсказанием. И приносили много золота.
Ещё прежде, чем Азалия успела скрыть счастливую улыбку, дверь таверны открылась. На пороге появились три высоких мускулистых мужчины, все красавцы, как на подбор.
Среди них особенно выделялся, мужчина с серебряными волосами. Он не был красивее других, но то, как он с презрением осмотрел таверну, говорило, что к таким местам он не привык. А значит, у него есть деньги, чтобы посещать заведения со статусом повыше.
Иди, скажи Давлету, что прибыли клиенты и хотят, чтобы мы забрали их золото, сатир не мог видеть духов, но за столько лет совместной жизни, у брата и сестры появились свои методы общения.
Это здесь? с недоверием спросил Нирман. Великая провидица жила в дешёвой таверне, пропитанной грязью и потом.
Да, наши разведчики так сказали, подтвердил один из его солдат. Кажется, вон та девушка здесь работает, кивнул он в сторону девчонки.
Азалия тем временем делала вид, что занимается своими делами и не замечает посетителей. Ещё несколько лет назад нимфа заметила, что некоторым существам было не важно обслуживание. Но так же были и те, которые готовы выложить приличную сумму, чтобы их по достоинству обслужили, гордыня им не позволяла терпеть отношения к их личности такое же, как ко всем остальным.
Вы здесь хозяйка? спросил один из драконов, не забывая улыбнуться девушки.
У Азалии были темно-изумрудные волосы с красным отливом, большие зелёные глаза, а также хрупкая, стройная фигура. Её нельзя было назвать очень красивой, скорее у Азалии была специфическая внешность, но это не отменяло того факта, что почти каждый посетителей таверны мужского рода хотел завладеть девушкой. Вот только все было напрасно, а те, кто переступал черту, лишались возможности ещё раз войти в таверну. Или того хуже их проклинала тётка Азалии и те становились, как мужчины беспомощны.
Нет, таверна принадлежит моей тёти, спокойно ответила Азалия. Вы что-то хотели? мило хлопая глазками, спросила девушка. Вот только её мысли не были так уж невинны, в голове дриада уже считала сколько золота сможет получить от этих троих.
Мы хотим встретиться с провидицей, холодно сказал Нирман, но Азалия сделала вид, что не заметила устрашающего тона дракона.
Вы записаны? У тёти много клиентов, я не думаю, что у неё найдётся время и на вас, честно, у неё на сегодня не было ни одного клиента, точнее была парочка, но Давлет уже сказал им, чтобы они пришли завтра.
Он не простой дракон, крутясь вокруг Нирмана, сделал вывод Пим. Будь с ним поосторожней.
Вы можете сделать так, чтобы нас приняли сегодня? стараясь сдерживать злость, спросил мужчина.
Нам очень надо, бросив мешочек с золотом, добавил другой дракон.
Я думаю, что есть место на завтра, взвесив в руке монеты, дала ответ Азалий.
На сегодня, пожалуйста, черноволосый дракон достал ещё два мешочка. Надеюсь, мы договорились?
Конечно, забрав деньги, улыбнулась Азалия. Тётушка сможет принять вас через час, и прежде, чем драконы снова возразили, дриада добавила. Раньше никак не получиться, даже если вы предложите мне все золото мира, нужно было время, чтобы изменить личность, да и проверить, точно она сможет работать с ними.
Хорошо, мы подождём, без особого желания, согласился Нирман. Подайте нам что-нибудь поесть.
Подождите, окликнула Азалия. Вы должны внести взнос, часто клиенты недовольные ответом провидицы, отказывались платить.
Вот, в нимфу полетел ещё один мешочек с золотом. Теперь мы можем получить нашу еду?
Кто из вас хочет встретиться с провидицей? получив ответ в качестве молчания, Азалия продолжила. Вы же не думала, что сразу втроём получите встречу?
Я, вышел вперёд Нирман. Я хочу получить ответы на свои вопросы.
Выйдите из таверны, а потом ещё раз войдите, не обратив внимание на разъяренного дракона, нимфа залезла в одну из бочек и достала несколько листов красной бумаги. Вот, возьмите это и выйдите, а потом зайдите, как бы Нирман не злился, у него не было выбора кроме, как подчиниться.
Дверь открылась, и мужчина вновь оказался в таверне, но теперь его сопровождали мужчина и женщина пожилого возраста. Никто этого кроме Азалии этого не заметил, но это не имело никакого значения.
Азалию преследовали призраки с самого рождения, мёртвые души тянулись к ней, как к лучику света. Именно поэтому дриада почти никогда не покидала свой дом. Таверна защищена рунами, без разрешения нимфы, призракам сюда не попасть.
Азалия с улыбкой посмотрела на драконов, и забрав все мешочки с золотом, спрятала их в своей юбки.
Рада Вам сообщить, что тётушка может с Вами встретиться, не всех существ сопровождают призраки рода. Если духов нет, Азалия могла только выдумать ответы, но это девушка делала только с незначительными клиентами, которые ничего не смогут ей сделать. Провернуть такое с драконом, нимфа бы никогда не решилась.
Глава 3. Предсказание
Как только на пороге появился Давлет, Азалия улыбнулась и вышла.
Образ «тётушки Азалии» требовал времени. Девушка надеялась, что её братец не успеет накосячить и не спугнёт важных, а главное богатых клиентов.
Первое, что изменилось, это волосы и глаза. Такая магия не требовала много усилий, а также была не трудна в изучении.
Изумрудные глаза превратились в чёрные, а волосы стали цвета травы, яркозелёные.
Изменить остальные черты лица, для нимфы не было проблемой. В прошлом она и Давлет зарабатывали себе на хлеб воровством. А для этого надо было стать незаметной, с необычной внешностью дриады, это было сделать трудно, вот и пошлость осваивать навыки маскировки.
Тяжёлый макияж делал девушку на несколько столетий старше, а также прекрасно скрывал её истинную внешность.
В прическу были вплетены конские волосы, а тело девушка натерла специальным кремом, делающим кожу ещё зеленее.
Внешность Азалии сильно отличалась от внешности всех рас, даже среди нимф она выделялась. Пусть со всеми хитростями, она не обрела истинный облик дриады, но приблизилась к нему.
Последним штрихом стало пышное красное платье, а также вуаль на лицо.
Теперь бы никто не подумал, что Азалия-провидица и Азалия-племянница одна и та же дриада, слишком большая разница была в их красоте.
Как думаете, что он хочет узнать? нанося последние штрихи, спросила девушка.
Это не просто прихоть, в проходе появилась бледная женщина. Я чувствую его боль, такое может испытывать только родитель, рядом с женским призраком крутилась маленькая девчушка. Думаю, он потерял ребенка, сделала она предположение.
Всего в таверне обитало около десятка призраков, у каждого была своя история. А также каждого в свое время Азалия пожалела и разрешила жить вместе с собой.
Не то чтобы ее доброта распространилась только на призраков, живущих в таверне. Нет, конечно же, нет. Просто Азалия не считала себя святой и также не видела необходимости всем без разбора помогать. Да, и как только таверна была защищена от призраков, нимфа перестала ее покидать.
Мать и дочь были последние, кого согласилась приютить у себя девушка. Может быть, потому-что они также принадлежали к расе нимф, а может по другой причине, но Азалия разрешила им жить у себя.
Девочка, гуляя по лесу, наткнулась на людей, а те, посчитав маленькую нимфу хорошим товаром, похитили ее, но не смогли правильно ухаживать за ней и ребенок умер. Когда Ламалия узнала о смерти дочери, она сошла с ума. В ту злополучную ночь, деревня в которой умерла Лалу, исчезла. Никто не выжил, даже сама Ламалия.
Это не хорошо, Азалия часто врала и придумывала истории, призраки не всегда могли дать точный ответ. Но когда дело доходило до родственных уз, нимфа испытывала муки совести Иногда.
Азалия давно поняла, что каждый выживает, как может. Никто не может судить за ее образ жизни, у них нет на это права.
Что думаете про сопровождающих его призраков? именно они должны были дать ей ответы на все вопросы дракона.
Слишком чопорные, брезгливо отозвался Тимус. Они нас за живых существ не считают, через секунду дед добавил. Драконы, что с них взять.
Ты не живой, устало напомнила Азалия.
Был срок того, сколько духи могли находиться среди живых. Точное количество лет, нимфа не знала, да и никто не знал. Но встретив один раз обезумевшего призрака, Азалия не желала такой участи для своих «постояльцев».
Придется заставить их говорить, иначе не видать ей золота и богатой жизни.
Еще раз, взглянув в себя зеркало и оставшись довольной своей работой, провидица, не спеша, спустилась вниз.
Драконы все еще были заняты своей едой, только тот, что с серебряными волосами не сводил взгляда с лестницы на второй этаж. Увидев, спускающуюся женщину, все отложили свои ложки и встали.
На их лица было видно: волнение, интерес и нетерпение.
Вы провидица? сразу перешел к делу Нирман, мужчина хотел задать свои вопросы прямо здесь, но не смел, показать свое неуважение дриаде.
Не кричи, со слабой улыбкой, ответила Азалия. Этим ты все равно ничего не добьешься, нимфа любила быть в образе провидицы, так она могла действовать нагло и высокомерно и не одна из статусных особо не смела ее перебить или сказать слово против. Иди за мной, сказала Азалия, и больше не обращая внимания на драконов, направилась в свой кабинет для предсказаний.
Комната была заставлена разными артефактами, некоторые были редки и имели магическую ценность, но большинство были пустышками и находились здесь с одной цельюобмануть доверчивых клиентов.
Прошу, дриада рукой показала на свободный стул прежде, чем занять свое место. Под пристальным взглядом дракона, женщина начала раскладывать кости и карты. На самом деле ничего из этого, ей было не нужно, но для ее образа, все эти вещи были необходимы.
Что Вы хотели узнать? смотря прямо в серые глаза, спросила Азалия. Будущее или прошлое? Может, Вы хотите знать, как добиться власти? Или Вас волнуют дела сердечные?
Вы здесь можете видеть будущее и прошлое, так и сами ответьте на свой вопрос. Зачем я пришел к Вам? Нирман не мог поверить провидица, не убедившись в ее силе самостоятельно.
Азалия уже сталкивалась с такими клиентами. Они не верят, но требует предсказания. Хоть девушка и не понимала смысла в их действиях, но за золото с радостью несла всякую ересь, чтобы обрадовать своего «гостя».
Зачем именно этот мужчина пришел ко мне? вслух спросила дриада, смотря за спину Нирмана, вот только не один из призраков не спешил давать ответа.
Отвечайте, или будете гнить в темноте до конца существования мира, Азалия не могла свободно разговаривать с призраками при клиентах, но вот ее собственные духи могли. Недооценивайте нашу Госпожу, грозно сказал Пимлерариус. И отвечайте на вопрос, пока Вас не заставили силой.
Пожилая пара не обращала внимания на старика, а внимательно смотрели за женщиной перед ними. Еще тогда в таверне они почувствовали силу от этой нимфы, но сейчас они не могли сопротивляться ее магии, да и не хотели. Сколько веков они не разговаривали с живыми, а тут такая возможность передать своим потомкам знания, накопленные за долгую жить и не менее долгую смерть.
Что он хочет узнать? еще раз с улыбкой спросила Азалия, но призраки на себе почувствовали нетерпение девушки.
Сила дриады заключалась не только в том, что она могла видеть призраков. С такой способностью она бы не смогла заработать много золота, духи те еще вредины и раскрывать тайны своих родственников не спешили. Азалия могла подчинять волю призраков, приказывать им. Правда контролировать она могла только одного духа, максимум двуходновременно. Но для ее бизнеса, больше и не надо.
Ему больше не нужен ответ на его вопрос, слишком поздно, с грустью ответила мертвая дракониха. Из двоих остался только один, Азалия, не понимая, о чем идет речь, точно повторила слова старой женщины.
Но раз этого не поняла нимфа, не значит, что и Нирман не знал о чем идет речь. Дракон не был сильно удивлен, с момента того, как он покинул Ширгец, Нирман готовился получить известия о смерти своей дочери.
Что я должен сделать, чтобы спасти своего сына? он не мог позволить и второму ребенку погибнуть.
Услышав второй вопрос, девушка обратила свой взор на духов. Только они могли ответить на вопрос дракона, в отличие от них, Азалия только сейчас узнала, что у мужчины есть дети, как она могла дать совет по их спасению.
Поздно, снова повторила дриада слова призрака. Отправляйся домой, если хочешь проститься со своим сыном.
Как я могу его спасти? зарычал дракон, он пропустил последние дни своего ребенка, ради этой встречи. Уйти отсюда не получив ответов, означала, что все было напрасно.
Твой сын мертв, мертвым ты не сможешь помочь, даже если бы она была настоящей провидицей, она не могла воскрешать. Даже демоны с Золотого острова не могут воскресить если эта была естественная смерть, от призраков Азалия многое узнала, от этого и возникало ощущение ее всезнания. А теперь уходи, мне больше нечего сказать, положив мешочек с золотом на стол, дриада покинула комнату, если бы она знала, чем это закончится, придумала бы, как утешить дракона, но сейчас ей было не до этого. Азалия горевала, что не только не смогла заработать золота, но еще и понесла потери.
Ей было жаль маленького дракончика, но совсем немного. Каждый день кто-то умирает, у нее не было сил жалеть каждого.
Как все прошло? в ее покоях уже ждал Давлет, желая услышать хорошие новости. Много заработала?
Нет, Азалия вытащила мешочки, которые получила от других драконов. Призраки не знали ответа на его вопрос. Его ребенок умер, скоро еще один умрет, я не стала врать ему, на самом деле, девушка просто боялась, что дракон после смерти детей обезумеет и захочет мести. Пусть уходит.
Согласен, он мне тоже не понравился, в их деле, самое главное избегать неприятностей, даже если это означает потерю денег. Золото всегда можно заработать, жизнь вернуть почти невозможно. Я назначил две встречи на завтра, надо было восполнять убытки.
Мы ведем новые правила, пусть они заранее пишут вопрос, это поможет избежать таких ситуаций, как сегодня. Вопрос должен был написан кровью, а это поможет найти нужного призрака. Они могут не указывать свои имена, многие боятся, что их тайны будут раскрыты. И только, когда я найду нужный ответ, я встречусь с ними, или тогда, когда Азалия убедится, что ее ложь не выйдет ей боком.
Хорошо, я сообщу всем о новом правиле, без лишних вопросов согласился сатир. Переодевайся и пошли ужинать.
Так пойду, Азалия была слишком голодна, чтобы тратить время на смену образа. А потом тогда изменюсь.
За едой призраки бурно обсуждали сегодняшних гостей, а также то, что два пожилых духа не хотела покидать Азалию. Это случалось слишком часто, поэтому дриада не обратила внимание. Призраки старались задержаться в таверне, но как только Давлет забирал знак у их родственника, призракам был закрыт вход в таверну.