Путь крови - Dunkelheit 2 стр.

 А что я должна дать тебе взамен?!

 Ничего. Совсем ничего.

 Я не верю тебе! Откуда такая щедрость?!

 Значит ты согласна с тем, что не достойна владеть настоящим могуществом? Тогда я ухожу. Прощай, Аркона.

 Нет, не уходи!  остановила её девушка.  Я достойнее любого из своих родичей! Никто из драконов не сравнится со мной!

 Ты так уверена в этом?

 Да!  отчаянно закричала она и упала перед богиней на колени.  Если я вот так вернусь домой, то не смогу снова смотреть в глаза сестре. Её начнут обучать как правильно пользоваться своим новым даром, чтобы она стала верховной защитницей. Я всегда и во всём была лучше её, а теперь Теперь я стану никем

Баала покачала головой.

 Теперь уже ты просишь меня Как быстро всё поменялось.

 Прошу тебя дай мне хотя бы крупицу своей силы. Я сделаю всё, что захочешь, если это не будет во вред.

 Я наделю тебя особым даром, Аркона. Никто из живущих не обладает им. Ты станешь единственной во всём мире, кто будет владеть магией крови.

 Магией крови?

 Кровь это не просто жидкость текущая по венам, это ресурс самой жизни. С помощью новоприобретенной силы ты сможешь управлять ей по своему усмотрению. Я научу тебя строить механизмы, работающие на ней, покажу как воскрешать мёртвых, как одной мыслью сразить своих заклятых врагов.

 И за этот дар я ничего тебе не должна?

 Тёмная магия сильнее светлой. Это всем известный факт. Будь готова к тому, что семья начнёт избегать тебя. Им будет завидно видеть силу идущую в разрез с их многолетними устоями.

 Даже у магии крови может быть светлая сторона. Я найду ей применение и покажу им всем, почему боги избрали не того дракона!

 Ты готова принять свою судьбу, Аркона?

 Да!

Когда слова согласия сорвались с губ девушки, она почувствовала как ей в нос ударил тошнотворный запах гнили и разложения. Красный туман начал глубоко забиваться в её лёгкие. Его холодное прикосновение обжигало всё изнутри. Из последних сил Аркона схватилась за горло, чувствуя как задыхается и теряет сознание.

 Мне не зачем брать что-то у тебя,  растворяясь в багровой дымке, хихикнула богиня.  Ты уже принадлежишь мне, и очень скоро, милая Аркона, ты вновь приползёшь ко мне на коленях и станешь умолять дать тебе ещё каплю силы.

Глава 2. Вкус крови

Наступил новый день. Тайшара проснулась в своих покоях, что были в три раза просторнее чем старые. Помимо неё в комнате уже находилось несколько служанок. Они частенько занимались уборкой или выполняли её личные просьбы.

 Альпина,  широко зевнув, подозвала она к себе одну из служанок.

Невысокая, тёмноволосая девушка тут же бросила метёлку на тумбочку и метнулась к просторной кровати своей хозяйки.

 Да, ваше святейшество?  низко поклонилась она.  Вам хорошо спалось?

 Не очень. Скажи, Альпина, моя сестра ещё не вернулась? Прошло уже несколько дней, я очень переживаю за неё.

 Орден продолжает заниматься поисками. Сегодня к ним присоединились отряды добровольцев из числа горожан, но никаких вестей нам ещё не передали.

Тайшара покачала головой и поднялась со своего ложа.

 Значит, я сама должна этим заняться.

 Вы не можете!  служанка встала у неё на пути, расставив руки. Другие девушки поспешили к ней на выручку, совместными усилиями преграждая дорогу большому дракону.

Зрачки Тайшары сузились, и её глаза тот час приобрели не слишком добрый вид.

 Отойдите,  тихо сказала она.

 Простите, миледи, но вы должны оставаться в городе. Помните? Это было написано в распоряжении вашего отца.

Тайшара громко стукнула лапой по полу. Картина на стене покосилась, с тумбочки свалилась каменная статуэтка дракона и разбилась на две половинки.

 Я не преступница, чтобы меня держали здесь взаперти!  повысила голос она.

 Мы всё же просим вас оставаться здесь. Если ваше отсутствие заметят, у вас могут возникнуть проблемы. Кроме того очень скоро должны прийти ваши учителя и

 Что мне эти учителя,  махнула лапой драконица и подошла к окну.  Я не вызывалась на эту роль. Она должна была достаться не мне

Альпина, понимая, что предстоит долгий и тяжёлый разговор, вздохнула и подошла к ней. Остальные служанки решили оставить их наедине и поспешно удалились из комнаты.

 Простите моё любопытство, ваше святейшество. Я обычная служанка и не присутствовала на церемонии, но вы можете рассказать, что там такое произошло? Почему ваша сестра пропала?

 Мы с ней знали об этой грандиозном событии ещё будучи совсем маленькими. С самого детства Аркона думала о ней и усердно готовилась. Она стремилась к знаниям, старалась проявить себя, где только можно. Ночи напролёт она болтала о своей мечте, представляла как с божественными силами станет нести людям по всей стране счастье и так искренне радовалась этому,  речь Тайшары на пару секунд остановилась.  Я отняла мечту у собственной сестры и безжалостно растоптала прямо у неё на глазахмрачно проговорила она.

 Не говорите такие глупости! Вас сочли достойнее, а боги как известно не могут ошибиться. Наверняка они разглядели в вас то, чего не видите вы сами. Возможно, ваша сестра слишком многое о себе думала

 Не смей говорить о ней такие вещи!  громко зарычал дракон.

Служанка замолкла и с виноватым видом отошла назад, но Тайшару было уже не остановить. В пылу гнева она начала словесно напирать на свою беззащитную прислугу.

 Ты ничего не знаешь об Арконе! Она учила меня всему, чему успевала научиться за день сама! Это она первая показала мне как правильно перевоплощаться, чтобы мы могли тайком уходить из дома и играть с людскими детьми на улице! А когда нас ловили рыцари и отводили назад к матери, Аркона каждый раз брала на себя всю ответственность!  крики Тайшары были хорошо слышны в коридоре. Другие служанки даже не думали рискнуть зайти внутрь в этот момент.

Перепуганная девушка кинулась на пол. Альпина кланялась, вымаливая прощение.

 Ваше святейшество! Простите, что посмела обидеть вашу сестру и тем самым задеть ваши чувства!

 Что ты делаешьпопыталась она остановить её.  Погоди, ты всё не так

Громадная лапа дракона слабо коснулась спины миниатюрной девушки.

 Клянусь этого больше не повторится!  дрожащим голосом проговорила Альпина.

 Я вовсе не хотела напугать тебя Извини

Тайшара любезно протянула ей свой указательный палец и помогла служанке подняться на ноги.

 Давай забудем обо всём, что между нами сейчас произошло.

 Как пожелаете, ваше святейшество,  хлюпнула носом девушка.

Вдруг в дверь кто-то постучал.

 Войдите,  сказала Тайшара.

В этот момент её глаза округлились. Она ожидала увидеть кого угодно, но не одного из рыцарей ордена.

Зайдя в комнату, он отчеканил ровно пять шагов вперёд, а затем сделал резкий поклон и отдал честь.

 Доброго утра, ваша светлость. Меня зовут Мартин Ортус. Надеюсь не помешал разговору?  спросил он, сняв с себя латный шлем.

 Нет Вовсе нетрастерянно проговорила Тайшара.  Что-то стряслось?

 Я прибыл к вам с радостной новостью,  на лице мужчины появилась широкая улыбка.  Ваша сестра найдена.

 Аркона?! Как она?!

От радости Тайшара чуть было не метнулась к сэру Мартину и не задушила его в своих крепких объятиях. В последний момент она вспомнила о манерах и сумела сдержать сильный наплыв эмоций.

 Живая и практически невредимая,  покрутил рыжие усы рыцарь.

 Что значит практически?

Мартин положил шлем на небольшой столик и сел на стул возле него.

 Её обнаружили всю в ссадинах и грязи на берегу озера Лукад. На теле леди Арконы совсем не было верхней одежды. Одни боги знают, что с ней произошло.

 А что с ней сейчас?! Отвечайте, не томите!

 Сейчас ваша сестра находится здесь, в замке. Её обмыли, переодели и положили на лечение. Однако спешу вас предупредить, что она всё ещё без сознания.

 Я должна с ней увидеться и убедиться собственными глазами, что она в порядке.

 Наши лучшие лекари находятся рядом с ней и тщательно следят за её состоянием. Положитесь на них. Они хорошие люди и им можно довериться. Как сказал наш главный целитель: Арконе сейчас требуется покой и руки опытных врачевателей.

 И всё же я бы хотела навестить её Может с моей новой силой я смогу хоть немного помочь ей

Сэр Мартин задумчиво хмыкнул.

 Госпожа Тайшара волнуется за неё, сэр!  вмешалась в разговор Альпина.  Позвольте ей попробовать!

 От моего мнения не зависит ровным счётом ничего. Как-никак леди Тайшара теперь наша новая святая, и даже магистр ордена не в праве ей что-либо запрещать.

 Тогда, если ваши целители будут не против, я навещу её. Спасибо вам, сэр Мартин, что смогли унять мои тревоги.

Мужчина закрыл глаза и низко поклонился ей в ответ.

 Всегда рад помочь,  проговорил он.  Идите же, ведь сейчас, возможно, именно вы ей и нужны.

***

Тайшара осторожно коснулась дверной ручки, а затем медленно повернула её. Тихо приоткрыв дверь на пару сантиметров, она осторожно заглянула одним глазком в образовавшуюся щель.

Внутри комнаты стояло шесть кроватей застеленных белоснежным бельём. Единственная занятая из них стояла в самом дальнем углу помещения. Свет из окна рядом с ней освещал знакомое лицо.

Аркона!чуть не вырвались слова радости из уст Тайшары.

Врачи разрешили ей побыть рядом с сестрой, но настоятельно просили соблюдать тишину, чтобы ненароком не разбудить её.

Открыв дверь до конца, она аккуратно ступила на пол и необычайно лёгкой походкой добралась до кровати, не издав ни единого шороха.

Усевшись на край постели, Тайшара увидела, что её сестра выглядит странно и неестественно. Кожа у неё заметно побледнела как у больной, вены под ней казались чёрными, а на горячем лбу проступали капельки пота.

Вдруг Аркона задрожала от холода, хотя на улице было довольно тепло. На лице у неё появилась гримаса боли, и тогда она крепко вцепилась пальцами в своё одеяло, бормоча себе под нос какие-то невнятные слова.

 Сестра!  крикнула от испуга Тайшара.  Молю тебя не умирай!

Она моментально схватила её за руку и накрыла сверху ладонью. Кожа под ней казалась холодной как лёд.

Тайшара была ужасно растерянна. Она не знала, что ей делать. Попробовать позвать на помощь?

 Кто-нибудь! Пожалуйста помогите!  раздались отчаянные крики. Рядом никого не было.

Тайшара чувствовала как искра жизни Арконы стремительно гаснет. Ей было очень страшно вот так потерять сестру, но вдруг, среди этого хаоса, она нашла выход.

Шепча под нос слова молитвы, она закрыла глаза, чтобы заглянуть внутрь себя. Разум девушки тянулся к дремлющей в ней силе. Он неумело цеплялся за неё, надеясь высвободить хотя бы какую-то часть, и у неё получилось.

Глаза девушки наполнились ярким божественным светом. Волшебное зрение показало ей то, чего она не могла увидеть. Со всех сторон комнату обступила ужасная тьма, принявшая форму множества незримых красных рук, которые с жадностью хватались за беззащитную Аркону. Каждое их прикосновение сопровождалось страшными муками.

 Прочь! Прочь отсюда!  кричала Тайшара.

Ладони девушки засияли ярче солнца. Она безжалостно разрывала магические конечности на куски, но все старания казались напрасными. На смену одним приходили другие, и казалось им не видно конца.

Бой с фантомным противником был заведомо проигрышным, и всё же её враг решил отступить. Красные руки начали медленно растворяться в воздухе, и перед тем, как они окончательно исчезли, Тайшара услышала чей-то язвительный смех. Кого-то это представление явно порадовало.

Это был не предел возможностей дракона. В ней была заключена огромная мощь, но юная избранница ещё не умела ей правильно пользоваться. Битва отняла у неё много сил и очень вымотала.

 Арконапрошептала Тайшара и взяла сестру за руку.  Я им тебя так просто не отдам Обещаю

Девушка пыталась сопротивляться усталости до конца, но в конечном счёте рухнула на кровать и тоже уснула.

***

Сквозь пелену грёз Тайшара услышала знакомый голос, который вырвал её из царства снов.

 Тая?  ласково прозвучал зов.

 А? Что?  спросонья спросила она. Девушка продрала глаза и увидела сидящую на кровати сестру.  Аркона, это ты! Ты наконец пришла в себя!

 Да и ты кажется слегка утомилась,  легко рассмеялась она.

 Где ты всё это время пропадала? Тебя искали несколько дней.

 Вот какпризадумалась Аркона.  Значит я была без сознания целых несколько дней

 Твоими поисками занимались десятки людей! Ты ничего не помнишь? Совсем ничего?

Аркона отвела взгляд в сторону окна. На улице смеркалось. Не так просто выкинуть из головы встречу лицом к лицу с настоящей богиней.

 Нет,  соврала она.  Только твою церемонию, а всё что было после неё словно осталось в тумане.

 Аркона, ты Ты всё ещё сердишься на меня?

 Ну конечно нет,  улыбнулась она в ответ.

В голосе Тайшары вспыхнул огонёк радости.

 Правда?

 Да.

 Прости меня, что отняла мечту.

 В этом нет не капли твоей вины. В тот момент я была очень расстроена, но теперь боль ушла.

 Это замечательно!  воскликнула Тайшара, и вдруг осеклась.  Аркона, что стало с твоими глазами?

 Моими глазами?  переспросила она, и в то же мгновение слегка напряглась.

 Они всегда были ясно голубыми, а теперь стали кроваво-красными,  Тайшара поднялась с кровати.  Оставайся тут, я сейчас же приведу лекарей. Пусть внимательно посмотрят тебя.

 В этом нет необходимости, Тая,  замахала она руками.  Я в полном порядке.

 Рада, что ты себя хорошо чувствуешь Но не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

Аркона задумчиво приподняла одну бровь.

 Я должна рассказать тебе одну важную вещь. В этой комнате пару часов назад творилось нечто странное. Красные руки, их была целая куча. Они всё лезли и лезли к тебе, а ты тряслась и мучилась. Мне кажется, что стоит донести эту информацию до наших архимагов.

 Ты мне не доверяешь?  твёрдо поставила вопрос Аркона.

 Доверяю и всегда доверяла,  без заминки ответила девушка.

 Тогда не раздувай из этого пустяка трагедию. Со мной всё в норме. А мои глаза Может я просто не до конца отдохнула. Дай мне ещё пару дней, чтобы набраться сил.

 Хорошо, если ты так желаешь. Приходи ко мне в любое время. Я всегда буду рада видеть тебя.

 Идёт,  кивнула Аркона и улеглась на бок.

Она сумела быстро уснуть, но затем очнулась от какого-то странного чувства внутри. Что-то нещадно старалось пробудить её.

Аркона открыла глаза посреди ночного леса, от испуга у неё перехватило дыхание. На небе светила полная луна. Вместо каменных стен её окружали чёрные силуэты высоких деревьев.

 Это точно не сон,  нервно огляделась по сторонам Аркона.  Где это я очутилась?

Пальцы босых ног мяли холодную землю под собой. Из одежды на ней была одна лишь тоненькая белая сорочка, в которой она находилась во дворце.

 Мы недалеко так далеко от Фельсирии,  прозвучал голос возле её уха.

Аркона сразу же обернулась. Рядом стояла Баала с гримасой удовольствия на своём уродливом лице.

 Как я должна это понимать?!  возмутилась она.

 Понимай это как хочешь,  пожала плечами богиня.  Я обещала дать тебе силу и выполнила первую часть своего уговора. Осталось лишь научить тебя ею пользоваться.

 Ради чего ты притащила меня ночью в лес?

 Сейчас всё узнаешь,  Баала указала сломанным пальцем вперёд.  Там находится старая хижина. Иди по тропе и не сворачивай, а потом зайди в неё и аккуратно перебей всех людей.

 Вот ещё чего! Я тебе не убийца!

Баала зацокала языком, мотая головой по сторонам.

 В ней живут не простые крестьяне. Это убежище, где прячутся самые настоящие бандиты. Кровавые и жестокие. За последние пару дней они убили десятки мирных жителей. Разве не стоит наказать их за все грехи?

 Такими вещами должен заниматься орден, а не я. Я не судья и не палач, чтобы распоряжаться чужими жизнями. Пусть даже и такими прогнившими.

 И ты не отправишься туда даже ради спасения одной невинной жизни?

 О чём ты таком говоришь?