- Погоди, пожалуйста, еще буквально одну секундочку, и мы тебя отпустим, - попросила его Алиса.
- Ну, хорошо, - разражено ответил официант.Что вы еще хотели? Только быстро, а то мне влетит, если заметят рядом с вами.
- Как называется ваша страна, что у вас за язык, и принимаете ли вы к оплате кредитные карты?вложили все вопросы в один мы, чтобы не отрывать его от работы.
- Приезжие?понимающе кивнул официант.Ладно помогу вам разобраться. Наша страна называется Терендерваль. Соответственно и язык здесь в основном терендервальский (это некая смесь человеческого языка и птичьего пения или щебетания). И да, карты мы принимаем. По остальным вопросам обращайтесь к городской справочной системе. А пока, - он что-то прокурлыкал нам на этом терендервальском и вернулся к остальным официантам.
- А все-таки здорово тут, - подметила Алиса, приступая к приему пищи. - М... и еда прекрасная. Интересно только что это?
- Тебе, не все ли равно?пожал плечами я, также начав есть. - Хотя и, правда вкусно.
Поев и расплатившись по счету мы только собрались уходить, как вдруг в кафешку зашла группа людей облаченных в странные одежды, словно та была соткана из воздуха. Настолько просвечивала. Да и сами люди были какими-то через чур бледными, словно вампиры. Не даром же все шарахнулись, как только они вошли. Было в них нечто через чур необычное, даже не смотря на то что все жители этого мира выглядели странно. Главный из группы "вампиров" осмотрел все помещение придирчивым взглядом, словно искал кого-то, а после того как нашел нас, сделал быстрый жест остальным и те моментом оказавшись возле нашего столика, скрутили меня и Алису, приложив нас лицами к столешнице. Причем, никто из присутствующих даже не пошевелился, чтобы нам помочь. Очевидно, они отчего-то боялись этих существ. Хотя я видел и страшнее и опасней.
- Эй, что происходит!? Отпустите! - возмущалась Алиса, пытаясь вырваться. - Сейчас же отпустите нас! Иначе пожалеете!
Но получив по голове от одного из державших ее созданий, решила помалкивать. Однако теперь не выдержал я, увидев кровь у нее на лице. Вместо того чтобы просто кричать или обзывать их как-нибудь, я решил сразу перейти к решительным действиям: извернувшись, мне удалось нырнуть под стол в результате чего двое державших меня "вампиров" по инерции врезались головами о край столешницы и ослабив хватку мне удалось вырваться. Затем я схватил стул, на котором сидел и со всего размаху двинул по "вампиру" державшему Алису. Тот в свою очередь, перехватив ее за шею, свободной рукой схватил стул. Но он не рассчитал, что ему прилетит от меня головой. Отчего тот взвыл, хватаясь обеими руками за сломанный нос, а я лишь ударил его в солнечное сплетение и после того как тот скрючился, "добил" локтем по затылку. После чего подошел к Алисе.
- Ты как? Сильно болит? - заботливо поинтересовался я, осматривая ее на наличие еще каких-нибудь синяков и ссадин. У нее оказалась сильно рассечена бровь, а также красовался здоровенный фингал, под левым глазом.
- Ничего жить буду, - сказала она, морщась от боли. - Бывало и хуже.
Нас прервал звук чьих-то одиноких аплодисментов. Подняв голову, я понял, что это хлопал последний оставшийся на ногах "вампир". В придачу к этому, он еще как-то загадочно ухмылялся. Не выдержав я собрался со всего размаху врезать ему по наглой «рыжей» морде. Но мой удар не дошел до цели (кулак прошел сквозь него). Это меня на секунду отвлекло, отчего я тут же получил от него ногой в область грудной клетки. В результате чего отлетел далеко к противоположной стенки. И пока пытался прийти в себя, тот подошел ко мне и осмотрев с головы до ног сказал:
- Уходим, братья. Это не он.
- А что с девчонкой? - спросил верзила с разбитым носом, державший Алису.
- Я сказал, уходим! - более жестко ответил главарь банды. - Нам нужен только Хранитель. Остальных не трогать. Ясно вам?
Все очухавшиеся члены банды дружно закивали, после чего так же не спеша удалились. Сразу после их ухода, пара звсегдатаев кафешки, помогли мне подняться, а пара официантов, принесли мне с Алисой по стакану воды. Придя в себя первое, что я сказал им, было:
- Извините за причиненный бардак. Мы все оплатим.
- Да ладно. Мелочи, - ответил один из тех, кто мне помогал. Очевидно, он был хозяином данного заведения. Удивительно, что он тоже понимал наш язык. Или мы уже настолько адаптировались, что понимали его без переводчика?
- Вам повезло, что хоть живы остались, - поддержала его светлая кучерявинькая девушка официантка, с головой индюка подмышкой. Видимо это она нас и обслуживала. - Обычно после встречи с братьями ветра многие либо переходят в их орден, либо погибают смертью храбрых. А вы почти не пострадали.
- Потому как они искали не нас, - сказал я, помогая Алисе подняться. - Но кажется, я знаю кого. Ладно, спасибо вам всем за помощь, нам пора. Нужно будет еще предупредить того кого они искали.
- Стойте! - крикнула нам вдогонку рыжая официантка. - Может вас подвести? Я как раз на машине.
Мы переглянулись с Алисой, затем с владельцем кафетерия и после того как тот дал ей добро, мы втроем вышли на улицу и сели в припаркованный неподалеку кабриолет, на который указала девушка. Но на всякий случай мы сели сзади. А то мало ли еще каких сюрпризов нам ожидать?
- Спасибо, что предложила помощь, - поблагодарил девушку официантку я. Алиса после той потасовки, выйдя из кафе поначалу расплакалась (видимо сдали нервы), но потом немного успокоилась и мирно спала на моем плече.
- Да не за что, - улыбнувшись в зеркало, ответила официантка. - Вам куда ехать?
- Я точно не знаю как эта гостиница называется на здешнем языке, но по-моему так, - я изобразил смесь курлыканья, свиста и чириканья, как сам назвал это место Овлиос. При этом я особо не рассчитывал, что девушка вообще что-нибудь поймет.
- Знаешь, а ты делаешь успехи, - удивленно подметила она. - Только здесь ко всему, что ты произнес, принято еще немножко пришепетывать. Но я поняла, где это. Тут недалеко. Через две минуты приедем. Так что можешь будить свою женушку.
- Вообще-то мы пока не женаты, - сухо ответил я. Не люблю, когда кто-то лезет в мою личную жизнь без разрешения.
- Ну, как соберетесь, на свадьбу позовете, хорошо? - весело сказала она.
- Обязательно, - кисло ответил я. После чего немного остыл и сделав пару вдохов продолжил. - Кстати нас так и не представили. Я Глеб, а это Алиса.
- Рада знакомству. А я - Гергиос, - представилась она, чем ввела меня в ступор.
"Так значит Гергиос - женщина. Никогда бы не подумал. Нужно теперь как можно меньше говорить, чтобы не ляпнуть чего лишнего" - пронеслось у меня в голове.
- Какое необычное имя, - нашел что ответить я. - Я думал мужское, а тут - ты.
- Ну извиняюсь если, что, - Вновь звонко засмеялась она. - Не я себе имечко выбирала, так что...
На мгновение мне показалось, что она вовсе и не то вселенское зло, насчет которого говорил Горизонт. А может быть даже наоборот. Ведь она добрая, веселая и умная. Хотя и Овлиос такой же. Только не очень красивый, но это с моей точки зрения. Мы притормозили прямо возле входа в гостиницу.
- Спасибо огромное еще раз - поблагодарил Гергиос я, беря Алису на руки.
- Да ладно чего уж там, - весело отмахнулась официантка, улыбаясь. - Это вам большое спасибо, за то что пораньше меня с работы отмазали. Как раз домой хотелось пораньше уйти, а то в этой индюшачьей голове мне уже дышать нечем было. Но что поделать - за учебу то надо чем-то платить.
- А откуда тогда... - я взглядом показал на ее новенькую машину.
- Это? Подарок от родичей, за то, что зимнюю сессию на отлично сдала, - честно призналась она. - А квартиру я с подругой на пару снимаю. Только на другом конце города. Вот и пришлось родичам мне машину подарить, чтобы их бедное дитя в общественном транспорте не ездило. К сожалению скоро придется с ней расстаться. Ездит неплохо, но когда ломается (что в последнее время происходит все чаще) или когда заправлять надо, это уже не машина, а просто насос для выкачивания денег. Ну ладно, что вам мои проблемы. Вы наверное сами устали за сегодня.
- Ну есть немного, - честно признался я. Алиса тем временем крепко обняла меня за шею, отчего мне стало еще неудобнее и тяжелее. Еще минуту и я ее уроню.
Поняв это даже без слов. Гергиос, попрощалась, после чего завела машину и быстро умчалась куда-то вдаль. Вот и хорошо. А то если бы она столкнулась с Овлиосом, то и представить не могу, чем бы их встреча закончилась. Хотя может быть это вовсе не она. Ведь по моему у хранителей не может быть своей семьи. У компаньонов может, а у самих хранителейнет. Тогда скорей всего это была просто чистая случайность и Гергиос просто тезка, того самого хранителя отступника. Или нет? Что-то я совсем запутался. Ладно, утро вечера мудренее.
- Ну и как вам город?с довольным видом поинтересовался хранитель рубежа, встречая нас в коридоре.
Я лишь с трудом улыбнулся ему, после чего изощрившись смог открыть дверь, уложил Алису в постель, накрыв ее одеялом. Пусть отдохнет, а то сегодня и правда был сумасшедший день. Ну а я, не смотря на казавшуюся усталость, решил как можно скорее переговорить с Овлиосом о наших сегодняшних злоключениях и конечно же о встречи с Гергиос. Слушая мой рассказ, Овлиос не перебивал, лишь изредка молча кивая и только когда я закончил, Хранитель рубежа стал мрачнее тучи.
- Как думаешь, это, правда может быть она?поинтересовался я насчет Гергиос.
- Она меня пока не сильно волнует, - отмахнулся он. - А вот эти фанатики, о которых ты упомянул как они там себя называют?
- «Братья ветра» - по-моему, - вспоминал я.Или что-то там связанное с ветром. Довольно странные ребята, я с такими, раньше еще не встречался.
- Я тоже, - почесал подбородок Овлиос, чему-то загадочно улыбаясь.Поэтому было бы не плохо с ними повидаться, так сказать при личной встречи.
- Ты чтос дуба рухнул?!ужаснулся его реакции я.Они же специально тебя искали. Значит, они знают, что-то такое о Хранителях чего не знаешь даже ты. Например как тебя уничтожить. Причем насовсем. Тем более с чего ты взял, что Гергиос должна уйти на второй план. Ведь она одно из самых главных звеньев в разгадке тайны «вечности в огне». Неужели, эта кучка фанатиков для тебя важнее спасения всего сущего?
- Просто в случае с Гергиосом ничего уже нельзя изменить. Наша встреча все равно состоится, хотим мы того или нет. Это зафиксированное событие которое должно рано или поздно случиться. Так например была предопределена наша с тобой встреча, или же твоя встреча с этим горизонтом, - стал доходчиво разъяснять он.Эти фанатики же это всего лишь одно из вариантов многих событий, которые можно изменить так, как сам ты того захочешь?
- А наша встреча с Алисой это тоже фиксированное событие?из любопытства поинтересовался я.
- Скорее нет чемда, - задумавшись ответил хранитель.Потому как ты имел тогда право выбора: к тебе подошел бы совершенно другой официант, или официантка; либо ты мог бы просто пройти мимо той кафешки и вообще с ней не встретился. Так, что в некоторых ситуациях мы вольны выбирать, а в другихмы просто бессильны. Даже я.
- Но будущее ведь не высечено в камне, - пытался разубедить его я.И мы сами творцы своей судьбы. Разве это не так?
- Так считаете только вы люди, и только потому, что ваша жизнь скоротечна и вам просто нет времени думать. Я же, как и Гергиосбессмертные. Поэтому нам есть из чего делать выводы, исходя из прошлого опыта проб и ошибок.
Это меня несколько задело. Я было хотел ему, что-нибудь нагрубить в ответ, но быстро передумал и просто махнув рукой молча удалился в свой номер, оставляя Овлиоса одного. Посмотрим, как он выкрутиться из безвыходной ситуации, когда даже неуязвимость его не спасет. Кого тогда он станет звать на помощь?Да пошел он, без него только лучше будет. А чтообоснуюсь с Алисой здесь. На проверку, неплохой мирок оказался. Фестивали каждую неделю проводят. Ну и что с того что язык чирикающий и каркающий. Приобщимся как-нибудь. Мы с Алисой люди, поэтому быстро под все подстраиваемся, не то, что эти заносчивые хранители. Уууу всезнайки тоже мне. Вот с такими скверными мыслями я и провалился в глубокий беспробудный сон, не имея ни малейшего понятия что же нас будет ждать дальше.
А началось следующее утро со стука в дверь. И если это Овлиос пришел извиниться за вчерашнее, я еще несколько раз подумаю, прежде чем прощать его. Однако за открытой дверью меня ждал сюрпризэто была наша вчерашняя знакомая по имени Гергиос. Только что ей от нас нужно, да еще в такую рань?
- Привет, - мило улыбаясь произнесла она.Доброе утро. Я вас случайно не разбудила?
- Привет. Да нет не очень, - зевнув ответил я смотря на часы, которые показывали полседьмого утра. Конечно, кто же спит в такое время? А вслух добавил.Что-то случилось?
- Да я просто одного своего знакомого пришла сюда навестить, а его в номере нет, - начала объяснять она.Спросила администратора, та ответила что не знает где он, так как только час назад заступила на свою смену. Может вы хоть видели где он?
- Ну а мы-то тут с какого боку?резко отреагировал я.
- Дело в том, что он ваш сосед. У него номер рядом с вашим.пыталась ретироваться Гергиос.Вот я и подумала: может вы видели, как он выходил или заходил.
Внезапно меня словно по голове ударили и я в момент проснулся.
- Как рядом номер?переспросил я.А знакомого случайно не Овлиосом зовут.
- Во, во. Точно Овлиос, - вспомнила она.А я-то голову ломала. Вспомнить пыталась, как его звать.
- Лучше бы не вспоминала, - пробурчал себе под нос я.
- Что?прислушалась Гергиос.
- Ничего, говорю. Ничего страшного, что сейчас его нет на месте. Он вообще птица ранняя. Может, ушел уже куда-то еще вчера, да и не вернулся?улыбнувшись, ответил я.
- Жалко. А так хотелось с ним повидаться. Мы так давно друг друга не видели, - грустно произнесла она.
Как ни странно, но грустить ей удавалось так же мило, как и веселиться. Мне вообще Гергиос показалась несколько особенной, не такой как Овлиос. Даже более добрее, что ли. Тогда может быть медаль, о которой говорил Горизонт, уже поменяла стороны? Или это я с Алисой были все это время не на той стороне и Овлиос изначально находился на стороне тьмы. А ведь правда, анализируя его самые яркие поступки (такие как телепортирование Неприкаянных, попытка уничтожения Множителя совместно с Алисой, а после попытка ее выдворения в ледяную пустыню, предательство и выдворение из рубежа своих же учеников), можно вынести такую гипотезу. Но решение принимать еще рано, потому как я знаю только одну версию правды. И для правильности решения нужно выяснить вторую, а именно узнать все об этой Гергиос или кем она там не была. Но не могу же я просто схватить ее за шиворот, привязать к стулу и под пытками все выяснить. Здесь нужен другой способ. Менее насильственный, и более действенный. И кажется, я такой нашел. Если она поможет нам в поисках, то при встречи Овлиоса и Гергиос произойдет нечто, что породит пламя вечности, которое испепелит все. Но никто ведь не говорил, что им обязательно при этом видеть друг друга. Поэтому, как только мы найдем Овлиоса, то просто завяжем ей глаза, а Овлиоса попросим просто крепко зажмуриться. Надеюсь, что данный план сработает, иначе нам всем сильно не поздоровится.
Я только сейчас заметил, что она все еще стоит передо мной и чего-то ждет.
- Заходи, - пригласил ее я.Обсудим наши дальнейшие действия спасательной операции.
- Какой еще спасательной операции?испуганно поинтересовалась она.Вы что же думаете, что Овлиоса похитили?
- Вернее он сам им в лапы прыгнул. Ладно, заходи. Сейчас все подробно расскажу.
В общем для дальнейшей помощи нам пришлось ей все рассказать: о том кто мы, кто такой Овлиос и о том кто такая возможно она. Не смотря на то, что наш с Алисой рассказ был бы для нормального человека полным бредом, Гергиос слушала нас с серьезным видом, очень внимательно, ничего при этом не говоря. Когда же мы закончили, она также как и Овлиос ненадолго задумалась. Видимо это у всех хранителей такая привычка.
- Даже и не знаю что сказать, - сказала она, почесав подбородок.Все что вы рассказали это так странно. Все эти путешествия из мира в мир; различные неведомые создания; да и то, что я сама являюсь хранителем, от которого зависит судьба всего.
- Я знала, что она не поверит, - разочарованно махнула рукой Алиса.Ты посмотри на нее: какой из нее хранитель? Она ведь совершенно нормальная ну по крайней мере я не замечала за ней замашек присущих Овлиосу.
- Это может говорить и о том, что просто она другая, - парировал я.Не такая как он. Хоть Овлиос и лепил своих учеников по своему образу и подобию, каждый из них оставался самим собой. Видимо она, первая почуяла неладное, когда у остальных хранителей снесло крышу и просто решила уйти сама, а не осталась ждать пока Овлиос сделает этот выбор за нее.
- О каком выборе вы говорите? Ничего не понимаю,нахмурилась она.
- О том, чтобы уйти добровольно, а не ждать, пока тебя выкинут, словно сломанную игрушку, - пояснила Алиса.Овлиос хоть и кажется простоватым на первый взгляд, на самом деле, является довольно расчетливым и хитрым типом. Хоть я и не так давно его знаю, как Глеб, но с каждым новым серьезным поступком Овлиоса я начинаю замечать, как он становится более холодным и расчетливым. В общем совсем не тем каким был при нашей первой встречи.