Я вполуха слушала его объяснения. Для себя я уже сделала вывод, что все равно ничего не пойму, даже если мне это знание вложат прямо в голову, но прерывать Диза не хотелось. Звучание его мягкого, монотонного голоса успокаивало. И не меня одну, кажется, запах нарциссов становился все тоньше, и больше не хотелось бежать от него без оглядки. Наоборот, вспоминались наши ночные посиделки на кухне.
А ведь мне не хватало этого. Расслабленного голоса и длинных рассказов. Диза.
А сейчас Люк нанес укол переводом, видела?
Нет. Не видела.
Я скучала по этому, неожиданно даже для себя призналась я, по нашей дружбе.
Взгляд вновь позеленевших глаз встретился с моим, и лицо демона приобрело недоуменное выражение.
Ты что-то путаешь, Нат, наконец хмыкнул он. Не было у нас тогда никакой дружбы. Как минимум с библиотеки не было.
А что было? Но я побоялась спросить. Тогда, может, дружбы не было, но сейчас, если я правильно расценила его слова, когда он представлял меня Бенедикту
Сейчас у нас могло что-то получиться.
Напрасно я ожидала от клавиатуры чего-то сверхъестественного. Хорошая новость: внезапно проснувшийся аппетит к крови у нее больше никак не проявлялся. Плохая: действия заклинания я тоже не заметила.
Жди, велели мне библиотекарь, когда я пришла возвращать книгу. Если хоть одно привидение ее коснется, ты об этом узнаешь.
А если нет? Может, есть еще какой-то способ узнать, кто пользовался моим компьютером?
Бертрам, державшие в руках миску с сырым мясом, пожали плечами и предложили мне поискать его самой. Спасибо за помощь, называется. Найди в закрытой секции, где хранились десятки тысяч книг и шкафы постоянно меняли свое местоположение, то не знаю что Я честно попыталась, но миссия оказалась невыполнима.
Оставалось только ждать. И думать над другими версиямикоторые у меня отсутствовали. От идеи, что письма отправлял кто-то из редакции, пришлось отказаться. Не верила я, что кто-то из наших мог такое придумать. Оливер для этого был слишком рассеян, Моникаизлишне серьезна, Жакослишком прямолинеен, а Элличересчур практична, чтобы тратить время на подобные шутки. Розыгрыши были в духе разве что Кима, но я помнила его удивление, когда он получил анонимку, и мне оно показалось искренним.
Поэтому я терпеливо ждала и специально начала заходить в редакцию каждое утро и каждый вечер. Увы, изменений не было. Я даже не знала, как должна подействовать формула Саффата, справочник на этот счет давал лишь очень туманные и двусмысленные указания. «Ты поймешь», было единственным, чего я смогла добиться от библиотекаря. Пока не понимала. Внимательно осмотрев клавиатуру со всех сторон и даже обнюхав ее (Моника, сидевшая над корректурой, странно на меня посмотрела), я в третий раз уже была вынуждена признать: ничего. Вздохнув, я пожелала Монике приятного вечера и отправилась по своим делам.
Постучавшись к Райли, я было собралась войти, как с другой стороны в дверь врезалось что-то тяжелоеи разбилось.
Открыто! тем не менее донеслось изнутри.
Осторожно приоткрыв дверь, я осмотрела комнату. Райли стояла с плойкой у зеркала, а на кровати сидела Люси, ее соседка. Хмурая и крайне недовольнаякажется, я вычислила, кто решил разбить кружку о мою голову.
Я не вовремя? тактично поинтересовалась я, обходя осколки.
Спрашивать в открытую, чем я вызвала такое желание, я побоялась. До сих пор мой опыт общения с баньши сводился к одному правилу: меньше знаешьлучше спишь.
Уже выхожу, заверила меня рыжая. Учитывая ее разобранный вид, верилось в это слабо. Локоны или лучше распрямить? А помада? Красный или фуксия? Да, спохватилась она и метнулась к шкафу, я же о главном не спросила Синее или бирюзовое?
Я послушно посмотрела на платья. Кто-то очень серьезно отнесся к нашему походу
Бирюзовое. Ты вообще со мной идешь или у тебя все-таки свидание?
С тобой, заверили меня. Люс, а ты с нами не хочешь? Театральный факультет дает сегодня в амфитеатре вечер худших песен из мюзиклов, должно быть весело.
Не осуждайте. ГООУ находился в изоляции от внешнего мира, поэтому выбор культурной программы у нас был крайне ограниченным. Имелся кинотеатр на кинофакультете, курсы подготовки диджеев на музыкальном Картинная галерея факультета искусств. Но я уже ловила себя на мысли, что с ностальгией вспоминаю шопинг и дешевые кафешки. Полгода в замкнутом пространствеэто сурово.
К счастью, Люси отказалась. Это было некрасиво с моей стороны, но я не смогла не обрадоваться: до сих пор я так и не поняла, как следует вести себя с человеком, предсказавшим тебе смерть.
Так что это все-таки было с чашкой? спросила я у Райли, когда мы выходили из общежития.
Не знаю, судя по легкомысленному тону, та в атаке не увидела ничего странного. Она в последнее время вообще какая-то дерганая и мрачная. Еще более мрачная, чем обычно, я имею в виду.
Это, конечно, все объясняло.
Когда мы дошли до амфитеатра, половину мест уже разобрали. Организатор, одетый в белую тогу, сунул нам в руки по стакану с вином, и мы отправились искать свободные скамьи.
Пожалуйста, перестань портить университетское имущество, донесся до меня знакомый голос.
Рядом выше сидели Каталина, оживленно обсуждавшая что-то с парнем на соседнем месте, Диз и незнакомая мне брюнетка в армейского вида штанах и зашнурованных до колен ботинках. Девушка в это время что-то выцарапывала на мраморной ступеньке.
Амфитеатр без граффитиненастоящий амфитеатр. Разве ты не видел Колизей, Щенок?
Краем глаза я заметила, как Райли, нашедшая два свободных места, махнула мне рукой. Но не удержалась и еще раз посмотрела на девушку рядом с Дизом. У нее было странное, не остающееся в памяти лицо: мягкий овал в обрамлении остриженных на уровне подбородка волос или резкие скулы? Классические черты или острый крючковатый нос? Даже глядя на нее, я не могла понять, как она на самом деле выглядит. Почувствовав мое внимание, брюнетка подняла голову, и я невольно сделала шаг назад. А затем поспешила присоединиться к Райли, смотревшей что-то в телефоне. Судя по выражению лица, новости были плохими.
Что-то случилось?
Мой вопрос рыжая оставила без ответа. Как и прочие мои комментарии по ходу представления
Последняя песня была самой ужасной, только категорично заявила она, уже спускаясь к выходу.
Наконец-то! Зная, как тяжело рыжей дается молчание, я за этот час успела испугаться.
А мне понравилось, возразила я, поддерживая дискуссию. Таинственного молчания мне уже с Максом хватило. Я вообще люблю «Танец вампиров».
Двадцать первый век, сколько еще можно слушать про таинственного и пугающего вампира, соблазняющего невинную деву?
Я с трудом подавила улыбку. Ох, Райли Обычно она так на романтические фильмыи даже на романтические мюзиклыне реагировала, это была моя прерогатива. Так в чем же сейчас было дело?
Ты просто не знаешь всей истории. На самом деле там идет классная деконструкция этой модели. Представь, во время самого романтичного дуэта главный герой, молодой и полный идеалов охотник на вампиров, поет ей о своей любви. А главная героиня, которую ты невинной девой обозвала? О том, как ей надоело сидеть дома. Ей не нужен охотник, она видит в нем только средство сбежать от своей жизни. А когда она отправляется на бал к графу? Она осознает, на что идет, она сама поет, что знает, как это глупо и неправильно, но хочет она его.
Внизу я увидела знакомый темный затылок и салатовый ирокез рядом. О нет Чуть не пропустив ступеньку, я восстановила равновесие и быстро опустила голову. Не надо меня замечать. Не надо!
На самом деле она хочет опасности, поспешно продолжила я, пока рыжая не заметила заминки. Ужаса. Тьмы. И готова пойти на манипуляцию ради этого. Так что не знаю насчет инженю, мне она невинной не кажется.
А чем эта история заканчивается? скептически поинтересовалась Райли.
Не очень весело, признала я. Охотники спасают главную героиню, но слишком поздно. Она уже стала вампиром и кусает влюбленного в нее охотника, а его наставник, который хотел спасти мир от вампирской заразы, даже не подозревает, что на самом деле выпустил ее на свободу. Скажем так, не Дисней. Но с такими героями никто и не обещал
Тогда ладно. А то у меня создалось впечатление, что мы уже не о мюзикле говорим.
Что ты имеешь в виду? недоуменно спросила я.
Брось! Как будто я не видела, на кого ты все представление глядела! Высокий, темноволосый, привлекательный?
Значит, она не только на свой сотовый обращала внимание
Я смотрела не на него, а на девушку рядом с ним.
Не удержалась, вопреки первому испугу. Я уже привыкла, что в ГООУ многие выглядели людьми только под иллюзией. А с иллюзиями у меня после драконьей крови было плохо: стоило присмотреться, как они начинали таять, будто плавились в неровном свете свечи. Но тут было что-то другое, что не давало ее рассмотреть как следует Что-то, что я не могла понять.
Конечно, не поверила мне Райли. И у тебя наверняка была причина. Не хочешь рассказать, что происходит?
Ничего, заметив, что рыжую мое объяснение не удовлетворило, я добавила: Правда. Мы с ним просто друзья.
Друзья на друзей так не смотрят.
Я не сдержалась и закатила глаза. Это как же, интересно?
В чем вообще твоя проблема? Помнится, в прошлом семестре ты, наоборот, всячески мне его советовала. Что ты там говорила про идеальных соблазнителей?
И была права, как видишь! возмутилась Райли. После твоих недавних откровений мне за тебя страшно! Разве я тебе хоть раз советовала многомесячную влюбленность? Нет! Это вредно!
Кто бы говорил С каждой минутой я все сильнее подозревала, что настроение рыжей было как-то связано с Тоби.
Мы с ним друзья, напомнила я. Он сам так сказал. И вообще, он встречается с Я хотела сказать «с Эрикой», но сегодняшняя брюнетка ею явно не была. с кем-то. А яс Максом.
Конечно. Только как ты там говорила? Она сама осознает, что это глупо и неправильно, но все равно хочет графа?
Я говорила не про себя! Кто-то в толпе толкнул меня, и я оступилась на последней ступеньке, с трудом удерживая в руке стакан с остатками вина. Вот черт!
Наташа? стоявшая рядом Каталина обернулась на голос. Привет!
Повторюсь: вот черт. Мысленно пожелав толкнувшему всяческих благ в загробной жизни, я вяло помахала свободной рукой. И ведь не скрыться теперь
Подожди секунду, я как раз хотела тебя кое о чем спросить! латина вновь повернулась к брюнетке, с которой что-то обсуждала.
Ага, конечно. За исключением последнего моего визита в IT каждый раз, когда мы с Дизом в последние месяцы оказывались в одном помещении, у айтишницы, невесть по какой причине решившей, что было бы неплохо нас свести, находились очень важные и не терпящие отлагательства вопросы. Судя по насмешливому виду Диза, он подумал о том же. Я ему улыбнулась, за что получила еще один недовольный взгляд от Райли.
Не подскажешь, что я ей успел сделать? поинтересовался Диз, кивая на рыжую, вновь отвлекшуюся на свой телефон.
Я пожала плечами.
Сама не знаю. Она с начала представления такая.
Тогда все понятно, согласился он. Оно было отвратительно.
Еще один ценитель высокого искусства нашелся! Не выдержав неловкого молчания, я все-таки спросила:
А где Эрика?
Вопрос его позабавил.
С чего вдруг такой интерес к моей личной жизни?
Я не нашлась, что ответить.
Кстати, хорошо, что подошла, сменил Диз тему. Помнишь, когда тебе пришло первое письмо?
Первого января, я же говорила.
Во сколько?
Я честно попыталась вспомнить. В редакцию я тогда пришла около трех
Вы про что? заинтересовалась вернувшаяся к нам Лина. Хорошо хоть, что Райли была слишком увлечена перепиской с кем-то, чтобы задать тот же вопрос.
Про письма. А где?.. Диз обернулся. Брюнетки нигде не было. Она опять исчезла, не попрощавшись?
Не уверена, наконец призналась я. Все-таки сколько месяцев уже прошло с того первого письма. Думаешь, это имеет какое-то значение?
Диз помолчал, прежде чем ответить.
Не знаю.
Да ты издеваешься!
Следующая встреча стала для меня такой же неожиданностью, как и для него. Согласитесь, никто не ожидает встретить демона на занятии по русской литературе двадцатого века. Что он тут вообще забыл?
Ты сядешь или так и будешь стоять? предложила я, справившись с удивлением. На нас уже смотрят.
Оглядев аудиторию (а выбор был небольшой: стул рядом со мной единственный остался не занят), Диз все-таки бросил сумку под стол и сел. А я уже думала, попросит кого-то поменяться местами
Зачем ты за мной следишь?
Я едва удержалась от того, чтобы покрутить пальцем у виска.
Тогда что ты здесь делаешь?
А ты? ответила я вопросом на вопрос.
Мессир Джонатан, имя секретаря ректора Диз, как всегда, произнес с отвращением. По его мнению, выбор предметов только по специальности не способствует гармоничному развитию личности. Эта лекция была единственной, подходившей по времени.
У меня то же самое.
Внимательно изучив мое лицо, Диз кивнул. Будто я врала!
Все равно не объясняет, почему я постоянно встречаю тебя, куда бы ни пошел.
Совпадение, предположила я.
Два разаэто случайность. Третийуже закономерность.
Потарабанив пальцами по столешнице, Диз вздохнул и устало потер переносицу под очками.
Это все подозрительно напоминает прошлый семестр протянул он, без всякого перехода добавляя: Мне нравится Эрика.
Внезапно.
Рада за тебя, только и оставалось мне ответить. Она показалась мне милой.
Не оценив моих стараний, Диз хмыкнул.
И когда же ты ее успела так высоко оценить?
Нет, он правильно сомневался; при нашей с ней единственной встрече я могла разве что разглядеть вызывающую зависть фигуру и лифчик, даже сейчас напоминавший мне о собственном несовершенстве (вот как некоторые люди умудряются кружево в повседневной жизни носить?), а никак не выдающиеся моральные качества и хороший характер, но
Это называется «вежливость», недовольно посмотрела я на него. Никогда не пробовал?
А мне казалось, кто-то был за правду. Еще мне нравится моя работа.
Теперь я окончательно перестала понимать его логику.
Ладно.
Отсутствие проблем.
Кому это не нравится, интересно?
И когда меня не втягивают в сомнительные авантюры, после которых половина моей жизни идет кувырком.
Так вот к чему он вел!
Вот, значит, как ты помнишь прошлый семестр? Потому что я была склонна воспринимать произошедшее осенью иначе. А как насчет
С громким звуком упавшая на стол между нами книга заставила прерваться и поднять взгляд на преподавателя. Ой Посмотрев в один очень большой и очень серьезно глядевший на меня голубой глаз, я почувствовала горячее желание вцепиться в чью-то руку.
Надеюсь, участвовать в дискуссиях на семинаре вы будете с таким же энтузиазмом, неожиданно вежливо (для одноглазого-то чудовища!) произнес профессор и, тяжело опираясь на трость, пошел дальше по ряду.
Минуточку Страх уступил место любопытству. Один глаз, хромой, работает на кафедре славистики Я проследила за фигурой в вязаном жилете. Высокого роста, борода тоже присутствует, хотя и ухоженная Неужели верлиока? Да нет, вряд ли. Или все-таки?..
От интереса даже желание спорить пропало. Ладно, если Диз думает, что я втянула его в какую-то, по его словам, сомнительную авантюру, пусть продолжает так считать. Да, я попросила его о помощи. Но еще предложила ему выход. Не надо выставлять все так, будто онпострадавшая сторона. У меня вообще вся жизнь кувырком пошла, с какой стороны ни посмотри. Стащив томик у демона из-под носа, я прочитала название. «Мастер и Маргарита». Булгаков. Когда-то давно, как уже казалось, в прошлой жизни, мне так нравилась эта книга
О чем она? со вздохом спросил Диз, похоже, тоже решивший не продолжать тот разговор.
Я задумалась. Как можно описать «Мастера и Маргариту» двумя словами? Невозможно, скажу вам я, и скажет любой другой человек, которого вы спросите.
О чем она? О гении? О Советском Союзе? О библейских ценностях?..
Я перелистнула страницы. «Я из-за тебя потеряла свою природу и заменила ее новой» Раньше я, наивная дурочка, любила эту цитату. Считала ее романтичной. И только потом поняла, что менять себя ради другогосамая страшная ошибка. Потому что тот, кто по-настоящему любит, никогда не попросит у тебя такой жертвы, а тот, кто потребует, недостоин ее. И, как ни странно, осознать это помог мне в том числе не кто иной, как Диз, отнявший теперь у меня Булгакова и хмуро разглядывавший обложку