Зеленоглазый знал, что опаздывает, но надеялся, удача его не подведет сегодня.
Глава 19
За пределами моей камеры слышались громкие голоса. Росы активно спорили на своем языке и их голоса время от времени приближались, но потом снова удалялись. Иногда здание разрезали крики Ола. Тому, видимо, оказывали помощь и если уж такой громила кричал, значит, у росов методы лечения были неприятными.
Я стояла около решетки и рассматривала пол. На нем алели пятна крови роса. Меня мурашки пробивали от мысли, что у него вырвали кусок мяса из ноги. Но также понимала, что тот это заслужил. Ему можно было даже еще кое-что откусить.
Нексус стоял рядом и облизывался. Скорее не от удовольствия, а чтобы слизать кровь мужчины с зубов. Может, понимал, что это меня нервирует. Не удивлюсь даже, если он понимает все, что я говорю.
Меня запоздало начало колотить от пережитого ужаса. Мышцы мелко вздрагивали, а душе росло отвращение. На коже до сих пор ощущались болезненные прикосновения Ола и заставляло тело нервно трястись, пытаясь сбросить неприязнь, как лишнюю одежду.
Но помимо этого меня не покидало ощущение, что за мной следят.
Я выходила к решетке и смотрела по сторонам, но никого рядом не было, хотя ощущение не пропало.
Голова запоздало кружилась, а горло болело так, будто наелась стружек. Обезвоживание заставляло меня терять силы быстрее, чем надо. А после борьбы с Олом так и вовсе чуть с ног не валилась.
Я оперлась руками о решетку и чуть не повисла на ней. Сейчас бы выпить хоть стаканчик воды и силы бы вернулись.
Амелия.
Я вздрогнула и обернулась. Голос раздался прямо из камеры, но никого рядом не было.
Неужели начались галлюцинации?
Я проглотила вязкую слюну и снова выглянула из камеры настолько, насколько могла.
Амелия.
Кто здесь?! я снова обернулась и с ужасом огляделась.
Теперь-то мне точно не показалось.
Я заметила, что в углу камеры какое-то странное колебание воздуха. Когда мой взгляд остановился на том месте, фигура начала стремительно обретать форму. И через пару секунд обратилась в человека в черном балахоне.
Я узнала его сразу. Даже капюшон, накинутый на голову, не скрыл от меня знакомой высокомерной улыбки.
Профессор Гройт? неверяще спросила я.
Да.
Улыбка мужчины стала театрально грустной. Он взял пальцами край капюшона и опустил его с головы. Профессор выглядел иначе, чем обычно, но не могла понять почему. Зато его неизменные пурпурные глаза продолжали светиться насмешливой едкостью.
Да, такого развития событий я не ожидал, сказал он. Чтобы тебя попытались сделать матерью.
Это вы все подстроили?!
Нет, покачал тот головой. Не все, по крайней мере.
Злоба колыхнулась в груди. Она была даже сильнее, чем злость на Раула. Я преодолела расстояние до профессора и что есть сил ударила того в живот. Но рука прошла сквозь него и попала по стене. Я прошипела и отпрянула.
Когда боль утихла, я сказала:
Бесплодный образ. Ну, конечно же. Вы же трус, как такое можно забыть.
Не рискуй, с улыбкой ответил тот. Я ведь учил тебя этому.
Я забыла про ваши правила сразу же, как поняла, что вы убийца! Это из-за вас я убила короля росов! Вы в этом виноваты, а не я!
Профессор выслушал молча. Когда моя тирада закончилась, он ухмыльнулся. Его пурпурные глаза выражали превосходство и радость. Казалось, тот был горд тем, что сделал это.
Это лишь начало, Амели, наконец, произнес он. Лишь начало чего-то нового. Когда я создавал тебя, то даже не подозревал, что ты можешь такое. На расстоянии убить человека. Это феноменально, моя девочка.
Я покачала головой.
Это уродство.
Нет, не согласился тот. Это прекрасно. Разве нет?
Он не дал мне ответить.
В тот день в Академии я собирался испробовать твою силу. Но у меня были несколько иные планы на тебя. Я хотел перевести на свой факультет, чтобы ты могла не только травить человеческое тело, но и разум. Но сначала собирался опробовать наши силы в совокупности.
Я снова покачала головой. Сейчас потихоньку начали приходить воспоминания того дня. Помню, парня, с которым рассталась. Вспоминаю профессора, что учил меня держать себя в руках, наш спор, а потом пустота.
И знаешь, что вышло, профессор состроил такое лицо, словно бы он смотрел на произведение искусства и не мог сдержать слов от нахлынувших на него чувств. Я смог пропустить твою силу через многие километры. Опутать тело роса и заставить его умереть. Это прекрасно. Ты разве не понимаешь, что это просто восхитительно.
Это отвратительно.
У меня даже слезы навернулись на глаза от осознания, какая во мне сила. Я не верила до конца, что сделала это, но, оказывается, все-таки это моя вина.
Что же я теперь скажу Солу?
Ты просто еще не понимаешь, Амели. Потом он добавил. Никогда не понимала. Даже, будучи маленькой, ты боялась силы и сторонилась ее, словно бы это было проклятье. Я все силы положил на то, чтобы привить тебе уверенность, что ты можешь ее удержать.
Я вскинула голову и посмотрела мужчине в лицо.
Что? Что это значит?
Профессор опустил руку куда-то в складки плаща.
Меня вдруг охватила дрожь. Хотелось убежать куда-то подальше, но не могла, потому что камера удерживала меня в неволе.
Ты носила мое кольцо, Амели, ответил он. Позволяла лезть в свои мысли. И даже не подозревала, что мастер иллюзий мог опутать твой разум.
Нет, это ложь!
Правда. И ты все поймешь, когда вернется Амелин. Это еще не конец, моя девочка. Самое интересное ждет нас впереди. У меня на тебя большие планы.
Я окончательно перестала понимать, что происходит.
Недалеко от камеры послышались тяжелые шаги и рычание. Кто-то спускался ко мне.
Пора освободить тебя, Амелин.
Мужчина высвободил и складок балахона руку и вытянул перед собой простое ремесленное зеркало.
Мне хватило всего секунды, чтобы увидеть зеркало и понять, что в нем моя погибель. Мое тело словно сковали ледяными иглами. Сознание обострилось, словно неожиданно заглянула вглубь своих мыслей и увидела разом все воспоминания. Даже те, что родом из далекого детства.
«-Посмотри! Что ты видишь в зеркале?!
Это чудовище!»
Ужас охватил душу, но тело больше не подчинялось моей воле.
А сила, что лишь царапалась внутри проснулась. Голодный зверь, которого не кормили годами, потянулся и облизнул острые клыки.
Мое сознание затопило желание показать профессору, на что я способна.
Они хотели надругаться над тобой, Амели, произнес профессор. Покажи им, какую ошибку они допустили.
Тело теперь охватил огонь, который распылялся внутри. Казалось, еще немного и здание охватит пламя. Я чувствовала, как зверь тянется к тем, кто идет к решетке. Как клыки его блестят, словно наточенные кинжалы.
Но это не зверь Нет Это было что-то другое
Гораздо хуже.
Затуманенным взглядом я посмотрела за пределы решетки и увидела Ола. Тот спустился к камерам и, рыча что-то под нос, смотрел на замок двери. Раул шел следом. Но тот не пытался остановить роса. Он держал в руках меч, словно отбивался от кого-то. И этим кем-то был Соламар.
Зеленоглазый делал выпады и пытался задеть Раула. За его спиной я успела увидеть и близнецов. Те пришли, чтобы спасти, но лишь погибнут, потому что проснулась Амелин.
Ол, кажется, даже не замечал, что за его спиной идет бой. Он прихрамывал на одну ногу и пытался отпереть решетку, но ключ никак не хотел поворачиваться в замке.
Соламар снова сделал выпад и посмотрел на меня. Его лицо вытянулось, а руки опустились, словно тот разом забыл о противнике.
Раул тоже мельком оглянулся и замер. Их взгляды переходили то на меня, то на профессора. Видимо, они тоже его видели. И не могли понять, как тот очутился внутри.
Профессор расхохотался громким жутким смехом.
Амелин, произнес он с торжественностью. Вот твоя первая цель. Убей их!
Ол, наконец, обратил внимание, что я не одна к клетке. Когда его взгляд остановился на мне, я заметила ужас в глазах роса.
Ее имя смерть, четко и торжественно произнес он.
Тело словно пронзило молнией. Я почувствовала, как его слова эхом разбегаются в моем сознании, пробуждая спящую силу. Она ужасна. Она отвратительна. Самая ужасная сила, что есть на свете.
Она есть война!
Его слова словно заклинание лишало воли и заставляло кровь кипеть. Я почувствовала невыносимую головную боль. А слух резало жужжание, словно я стояла посреди огромного улья.
Я помнила, что сделала это уже однажды.
Но все зовут ее чума!
Сила внутри высвободилась. Я широко распахнула глаза, не в силах сдержать рвущуюся наружу заразу. Она невидимыми пальцами вцепилась в тех, кто был в комнате.
Вокруг меня образовалось черное марево, словно я была источником пожара. Но нетэто была чума.
Я несла болезни. Убила всю свою семью. Уничтожила деревню, заразив всех жителей. Моя силагнойная рана, которую профессор сорвал, позволив ей вытечь наружу.
Решетка, возле которой все еще стоял Ол, покрылась оранжевым наростом. Он разъедал металл. Великая его болезньржавчина, мгновенно проникла внутрь, и через несколько секунд железная решетка рассыпалась, как труха.
Первой жертвой стал тот, кто пытался меня изнасиловать. Колени Ола подогнулись, когда мой взор остановился на нем. Его лицо стало бледным, как полотно. На коже кровавыми розами расцвели отвратительные гнойные струпья.
Сквозь жужжание я слышала голос профессора, который повторял мое «настоящее» имя.
Чума! Чума! Чума!
Ол упал на землю. Из гнойных струпьев полилась желто-зеленая жидкость. Глаза мужчины стали стеклянными от боли. Он открыл рот, но не мог произнести ни слова и тем более выкрикнуть. Его зубы выпадали один за другим, падая на пол, став предвестником тяжелой болезни.
Ол попытался отползти от меня, но кожа почти от каждого движения лопалась и из ран лилась густая черная кровь. В конце концов, он остановился. Я знала, что он еще жив, но не это ненадолго.
Раул с ужасом смотрел на роса и поднял взгляд на меня. В золотых глазах промелькнула мольба и животный ужас. Последнее, что он запомнил холодное лицо красивой девушки с глазами человека, лишенного какой-либо жалости. Но в следующую секунду, лицо роса исказила гримаса боли. Кожа стала коричневого неестественного оттенка, переходящего в синий. Его тело стало стремительно уменьшаться. Кожа обтянула кости. Тот словно за пару секунд пережил весь период голодания. Глаза мужчины выражали нечеловеческие муки. Потрескавшиеся от обезвоживания губы лопались и кровоточили. Кожа стала сухой, как пергамент. А следом за ним и волосы, что начали вылезать и опадать, как листья осенью.
Мой взгляд остановился на девушке с алыми волосами, она стояла за спиной Соламара, с клинком в руке. Та, видимо, собиралась ударить роса в спину.
Она выронила кинжал и вскрикнула. Под ее кожей выросли огромные белесые вздутия. Кожа покрылась волдырями, словно Керису опустили в чан с кипящим маслом. Ее крики заглушило жужжание, которые отдавалось в голове невыносимой болью.
Когда девушка затряслась в приступе, на мое плечо опустилась рука.
Амелин, ты должна убить всех росов.
Я подняла глаза и увидела Соламара. Тот с ужасом смотрел на меня. Прежде я не видела его таким испуганным. Сила рвалась растерзать, забрать его жизнь. Она хотела подарить ему смерть. Ужасную смерть. И хотела больше. Желала убить все вокруг.
И мне это нравилось. Я хотела разорвать всех.
Лицо Соламара начало стремительно бледнеть. Он закашлял и упал на пол. Его щеки впали, а на лицо набежали тени.
Убей! крикнул за спиной профессор.
Сол отполз немного назад. Но силы покидали его так быстро, что он смог только опереться спиной о стену.
Амели, еле слышно произнес он.
Зараза начала пожирать и его. На коже появились первые признаки заражения крови. Соламар тяжело задышал. На его лбу выступила кровь.
Но тот продолжал смотреть мне в глаза.
«Он смотрит тебе в глаза», пульсировала в голове мысль.
Амели.
Красные жилки заражения расползлись по рукам и лицу. Скоро они доберутся до сердца и рос погибнет от моей руки.
Если, из последних сил сказал Соламар. Мужчина смотрит девушке в глаза, он говорит ей, что хочет жить с ней до конца жизни. Это не ты смотрела на меня, а я на тебя.
Я остановилась.
Сердце застучало в груди так быстро, что, казалось, будто сейчас выпрыгнет из груди.
На глаза навернулись слезы.
Что же я делаю?
Я ведь только что убила троих росов. Жестоко убила. Заставила их страдать. И получала от этого удовольствие.
Внутри резко оборвалось, разбив на осколки прежнюю Амели. Она бы никогда не позволила себе убить кого-то. Амели, которую я знала, не стала бы мучить людей.
Сила недовольно прорычала, когда я оттянула ее назад.
Красные полосы заражения на Соле стали бледнее. Но сила все равно рвалась. Она хотела больше смерти. Она хотела нести за собой заразу и горе.
Я чума. И больше не Амели.
Когда сила снова рванула, я побежала. За спиной слышались крики профессора. Они растворились вместе с его фигурой. Ведь профессор понял, что он проиграл. Но скоро вернется, чтобы закончить начатое.
Я пробежала мимо близнецов, которые стремительно побледнели и упали, когда оказалась с ними рядом. Морковка сделал несколько шагов ко мне и протянула руки, словно пыталась успокоить.
Амели, держись, я
Договорить она успела и потеряла сознание.
Я понимала, что никто не сможет мне сейчас помочь.
Осталось только одноубежать.
Рванув к выходу, пробежала несколько коридоров. Все, кто встречался мне на пути, начинали кашлять и падать. Я забирала их жизни, отдавая скверные дары. И когда оказалась на свободе, то устремилась через лес, не думая, куда бегу.
Растения засыхали и превращались в серый пепел до того, как я добегала до них. Деревья скручивало под неестественным углом болезнь.
Я отпустила силу, позволяя ей заражать все вокруг. Когда голодный зверь будет накормлен, но уснет.
Я бежала так быстро, насколько могла. Пыталась оказаться как можно дальше от всех. Сила пожирала все вокруг. И ей было все мало. Цветы, растения, даже бедные животные умирали, прежде чем я успевала приближаться к ним.
Не знаю, сколько прошло времени, когда сила утихла. Не помню, сколько времени бежала, не жалея ног, чтобы сбежать от самой себя.
Но когда силы окончательно иссякли, я упала на колени и посмотрела на темнеющее небо. Искривленные заразой деревья трещали за спиной, как будто стонали от боли.
«Кто там в зеркале, Амели?»
Чудовище, произнесла я и потеряла сознание.