Екатерина ГераскинаНовогодний экспресс до станции «Любовь»
Глава 1
Как же было жарко и тесно. Сделала пару движений и словно гусеница начала отползать, но меня тут же притянули обратно. Достаточно властно, надо сказать, это я отметила даже на грани сна и яви. И снова уложили руки-ноги на меня.
Борь, убери конечности. Ты тяжелый,пробурчала я в подушку и все же толкнула тело благоверного пяткой.
Ответом мне было недовольное сопение. Только вот из-за этого всего сон стал потихоньку уходить, а головаработать.
Боря? Какой к японской бабушке Боря. Я ведь засыпала одна. Да и не может быть здесь этого предателя!
Да ладно! Озарение пришло мгновенно. Но он не мог так пошутить надо мной. Ведь так? От понимания, с кем я очнулась в одной постели, побежали мурашки то ли страха, то ли предвкушения.
Бежать. Однозначно бежать. Хотя нет, в моем случае ползти, аккуратненько так и незаметненько. Невольно издала нервный смешок, когда представила лицо Шариссы и Рагтара, если бы я проснулась между ними. Но тут же прикусила себе язык, не хватало еще попасться.
«Я неприметная, меня здесь нет»,повторяла про себя. Где-то я читала, что самовнушение здорово помогает в трудных ситуациях, вот и проверим. Еще пара телодвижений, и таки высвободилась из плена.
Меня здесь нет. Нет. Нет.
Ух, свобода, и даже без жертв. Скатилась с кровати. Бросила быстрый взгляд на мужчину, с которым имела честь проснуться в одной постели. А когда он спит носом в подушку, очень даже миленький. Так, теперь задействуем новый принцип самовнушения: если я не вижу, то этого нет. Глаза в пол. На носочках начала пятиться к двери. Потом развернулась, предварительно убедившись, что моя смерть сладко спит и сопит, обнимая одеяло. Осталось незаметно открыть дверь. Скривилась и выпучила глаза от усилия не шуметь, надавила на ручку. Фух, дверь даже не скрипнула. Приоткрыла, выглянула в коридор. Пусто. Отлично, главное, чтобы мне и дальше везло, и я не встретила слуг в коридоре, прежде чем сама доберусь до своей комнаты.
«Меня здесь нет»,повторяла я для успокоения, чтобы меня не заметили и, о чудо, никто мне не попался. Хотя-я есть у меня идейка, кто мог помочь мне добраться незаметной. И если бы я могла, то оторвала бы этому помощнику руку. Но увы. Придется мириться с этим вредителем, который признал во мне да даже не знаю, кого он во мне признал! Хоть бейся головой об стену.
Зашла в свою комнату и плюхнулась на кровать, переводя дыхание, и уже после того как успокоилась, громко произнесла, чтобы этот шутник знал:
Перестану с тобой общаться! Так и знай!еще и потрясла кулаком. Со стороны, конечно, я могла бы сойти за сумасшедшею, ведь разговаривала и ругалась я со стеной.
И вот как? Как я только могла докатиться до такой жизни?
«На новогоднем экспрессе»,ехидно ответил мой внутренний голосок. Ведь только такие неудачницы как я покупают первый попавшийся билет в канун Нового года и мчат в неизвестность.
Канун Нового года, 21:00
Мне тридцать лет, я молода и красива (по мнению мужчин), у меня престижная, а главное, высокооплачиваемая, работа. У меня есть муж, которого я люблю, и который испытывает такие же чувства ко мне. Квартирка пусть и двухкомнатная, но у нас все впереди. Я счастлива, успешна и уважаема. Жаль только, пока не было детей, но это дело наживное. Так я считала до семи вечера тридцать первого декабря.
А тридцать первого декабря в девять вечера мой мир рухнул, покатился под откос. И сейчас
Мне тридцать лет, я, конечно, резко старой не стала, но сразу задумалась о возрасте, ведь у меня теперь нет престижной, а главное, высокооплачиваемой, работы. У меня не стало мужа, которого я люблю, и который испытывает такие же чувства ко мне. Квартирка, пусть и двухкомнатная, подлежит разделу. Я несчастна, бесперспективна и раздавлена. Хорошо, что пока у меня не было детей.
Мира Николаевна, вы обвиняетесь в корпоративном шпионаже,слова моего босса прогремели для меня как выстрел.
Что? Это шутка такая на Новый год?неуверенно улыбнулась Геннадию Петровичу и подумала, что с чувством юмора у него большие проблемы. От таких шуток недолго и сердечный приступ получить, даже в моем возрасте.
Никаких шуток, Мира Николаевна. С вашего компьютера дважды была отправлена конфиденциальная информация, не подлежащая разглашению, и не кому-то, а нашим прямым конкурентам.
Но ведь этого не может быть,тон босса был настолько серьезен, что мне стало не по себе. Точно не шутит. Да и что за обвинения? Я честно работала и не кому не сливала информацию о нашей компании.
Может, программисты подтвердили это. И за сколь же вы продались?зло спросил он.
Не за сколько,ошарашенно выдохнула я.
За идею, значит. Не зря мне сообщали, что вы не ладите с коллективом. Решили тем самым отомстить нам. Ведь теперь мы остались без двух очень прибыльных проектов.
Нет. Конечно, нет. Я наоборот работала, не покладая рук, и даже вечерами задерживалась, чтобы выполнить свою работу и внести коррективы в работу других, когда остальные едва ли дожидались конца рабочего дня,а про себя подумала, что «дружить» с таким коллективом просто невозможно.
Наша компания занимается разработкой различного программного обеспечения. Пусть мы и молодая, но довольно успешная фирма, об этом можно судить по двум крупным проектам, которые мы не так давно закрыли. Конечно, нервишки наш коллектив из десяти человек мне потрепал знатно, ну или я им, тут смотря с какой стороны посмотреть. Но ведь как иначе, если я в нашей компании отвечаю за важную сферу: изучаю и оцениваю, как пользователи относятся к разрабатываемому программному обеспечению. На мне лежит ответственность за то, чтобы продукт был прост в использовании, восприятии, полезности и эффективности. Я продумываю и оцениваю процессы и сценарии использования ПО. И разумеется, чтобы хорошо выполнять работу, мне пришлось засунуть свой хорошенький носик к каждому члену коллектива. Кому-то указать, как лучше, кому-то сказать, что то, что он там разработал, полная туфта, и никто из обычных смертных не разберется в этом интерфейсе. В общем, сражалась не на жизнь, а на смерть, чтобы наш продукт был лучшим, простым в использовании и выполнял как можно больше функций. И вот к чему мои принципиальность и дотошность привели. Коллектив обозлился. В голове мелькнула мысль, что если бы у нас был team leader, который следил бы за комфортными условиями работы нашего коллектива, психологическим климатом и поддерживал высокий уровень эффективности команды, этого не произошло бы. Но наша компания еще не доросла до того, чтобы выделить отдельного человека для этой должности (несомненно, важной!), поэтому я, не заботясь о настроении коллектива, гнала лошадей, просила (хотя, полагаю, иногда им казалось, что требую!) поработать подольше или наоборот собраться и выполнить быстрее. И вот теперь, когда я была нацелена на командный успех и шла напролом к нашему общему светлому будущему, и чего греха таить, огромным дивидендам, всех тянула, как товарный поезд, узнаю, что это никому не нужно.
А так как в фирме работали хорошо разбиравшиеся в компьютерных технологиях люди, то и подставили меня с размахом. Полагаю, исполнителем был очкастый-сам-себе-на-уме-ботаник Родик Альбертович, считающий себя умнее всех, а во главе заговора стояла длинноногая швабра Машка Константиновна, занимающаяся да кто ее знает, чем она вообще занимается, ведь делает что угодно, только не свою работу. И за что ее только держат? Сволочи, одним словом. Все потому, что я видела, какими взглядами «коллеги» провожали меня в кабинет большого босса, как мы сами его называли. И никто не намекнул, не заступился.
И ладно бы в открытую сказали бы мне, что не рады меня здесь видеть, так нет же, подставили меня и обвинили в корпоративном шпионаже. И как после этого работать? Где я смогу устроиться? Паразиты, одним словом.
Вас послушать, так только вы в офисе и работали, а остальные так, для мебели здесь. И эти ваши ночные пребывания: собирали информацию из общей сети и готовили отчет для конкурентов,мазнул он рукой в сторону стеклянной стены, за которой хорошо были видны наши рабочие места.
Меня подставили, и вы всё не так поняли,сказала я, но была перебита. Босс привстал из кресла, положил руки на столешницу и подался ко мне, его взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Я пыталась еще оправдываться, рассказывала, что коллектив просто решил от меня избавиться, потому что я в погоне за финансовым благосостоянием нашей компании иногда перегибала палку, но только Геннадия Петровича это еще больше злило. И только когда он стукнул кулаком по столу, отчего я подскочила на своем месте, поняла, что лучше помолчать.
И вот теперь наступила очередь шефа распинать меня, а начал он с того, что достал исписанные листки из шуфлядки письменного стола и стал зачитывать кляузы моих коллег, которые устали и не могут со мной работать. И тут я поняла, что это всё. Провал. Полное фиаско.
Можно по собственному желанию уволиться?прохрипела я. И глазами побитой собаки посмотрела на босса. Могла думать только об этом. Даже злости на гадкий коллектив не испытывала, ведь есть проблема пострашней.
И громкое:
Нет!прозвучавшее из уст моего начальника, поставило жирный крест на моей профессиональной карьере.
Не помню, как собирала вещи, благо в офисе уже никого не было, не осознавала, как ловила такси, и только более-менее пришла в себя, переступив порог нашей с мужем квартирки. Надеялась отогреться дома и найти душевный покой в объятиях Бореньки. Он как раз меня и встретил
Только не так, как я ожидала. Точнее, встретил меня его чемодан.
И пока я стояла растерянная и думала, что муж решил мне сделать сюрприз и увезти меня на Новый год куда-то, как он, взявшись за ручку чемодана, произнес:
Мир, я от тебя ухожу. К другой.
Растеряно посмотрела на него, ведь ничего не понимала.
Что? Это шутка такая на Новый год?неуверенно улыбнулась мужу и подумала, что с чувством юмора у моего благоверного большие проблемы. От таких шуток недолго и сердечный приступ получить даже в моем возрасте. А еще вспомнила, что именно такие мысли меня уже посещали.
Никаких шуток, Мира,и такой ответ я уже слышала, только из уст другого гада.Как Новый год встретишь, так его и проведешь, а я с тобой еще один год больше не вынесу,потом, не утруждая себя дополнительными объяснениями, просто отодвинул меня и, потащив за собой чемодан, хлопнул дверью и ушел.
А я стояла на пороге квартирки, которая теперь моей была только наполовину. Я была опустошена, растеряна и сломлена. Полное оцепенение, и только в голове эхом раздавались слова бывшего мужа: «Я тебя не вынесу. Не вынесу-у».
И вот теперь мой мир рухнул окончательно.
У Миры рухнул мир,пробубнила я, бросила сумку и коробку с вещами на пол, села на небольшую софу в коридорчике и нервно засмеялась, не веря, что все это могло со мной приключиться в канун Нового года, а спустя минуту мой смех перешёл в рыдания.
Часы пробили одиннадцать вечера. Слезы к тому времени высохли, и я просто бездумно смотрела в стену, мысли текли вяло. Единственное, что я хотела сейчас, это оказаться подальше от стен, в которых была счастлива. Стены квартиры начали давить на меня, и, поддавшись порыву, встала, благо я еще так и не разделась, и направилась на выход. Вышла на лестничную клетку, закрыла дверь и пошла куда глаза глядят.
Глаза глядят, ноги несут, и вот я уже на железнодорожном вокзале, точнее на перроне. Жду свой транспорт, который должен вот-вот подойти. Даже не знаю, куда еду, просто взяла билет на ближайший экспресс.
Длинный гудок. Прибытие экспресса, двери открываются. Двери закрываются за моей спиной. Больше никого не было. На перроне я стояла одна. Похоже, единственная такая неудачница на весь наш город. В общем салоне тоже была одна. Прислонилась к стеклу и помчалась в неизвестность. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Как Новый год встречу, так его и проведу,всплыли в голове слова бывшего мужа.Буду надеяться, что лучше, чем сейчас.
От созерцания проплывающих мимо огоньков отвлек голос контролера.
Ваш билет?видимо, не в первый раз повторила она. Но надо сказать, она не была зла на меня, а очень даже тепло улыбалась.
Ах да,протянула бумажку, которую все это время держала в руке. Посмотрела, как мне поставили отметку, и не удержалась, все же спросила:Куда следует экспресс?
Котроллер, казалось бы, не удивилась моему вопросу, что странно.
А куда бы хотели?
До станции «Любовь»,короткий смешок вырвался из горла.
А вы уверены?посмотрела на меня женщина почтенного возраста поверх очков. Морщинки мелкой сеточкой покрывали ее лицо. От нее веяло теплом и заботой.
Не знаю, я уже ничего не знаю,тяжело вздохнула я.
Ну раз не знаешь, значит, тебе нужно развеяться. А ничто так не прочищает мозги, как работа,сил на удивление не было, хоть и подумала, что странный у нас получается диалог.Поработаешь, забудешь свои проблемы и печали, а там и сердце откроется,продолжила загадочно говорить контролёр.Ну что скажешь? Согласна со мной?
Угу,пробурчала я и отвернулась к окну, давая понять, что пора заканчивать этот странный разговор.
Сказать надо полностью и четко,не унималась приставучая женщина.
Согласна, конечно. Работать и еще раз работать,бурчала я, лишь бы избавиться от нее.
На том и решим,сказала женщина, хлопнула в ладоши, посыпали искры (наверняка мне показалось!) и, переваливаясь с ноги на ногу, ушла, я посмотрела ей вслед, а потом вновь вернулась к окну. И вспомнила, что контролерша так и не сказала, куда мы следуем. Посмотрела на свой билет, а там, кроме странных символов и цифр, ничего не было. Что за ерунда?
Так я и уснула, а проснулась в другом мире. Меня выпроводили из экспресса. И вот я стою на перроне растерянная, растрепанная и помятая, с небольшой сумкой и кошельком, в котором налички не было, а карты не пригодны, как позже выяснилось. Прям классика жанра. Япопаданка. Черт меня побери и раздери, но хорошо хоть в своем теле.
Пока я приходила в себя и наблюдала с открытым ртом за чудесами магии вперемешку с механизмами. Движущиеся мостики на перроне, бегающие часы, говорящий рупор, транслирующий последнее сплетни какого-то Рокенстага (полагаю, это город, в котором я и находилась) и скандальный выход в свет завидного холостяка. Тут неожиданно меня схватил за локоть какой-то маленький, пузатенький, бородатый дядечка и настойчиво потянул к машине, наверное, машине. Колеса там определённо были, и сидения, только вот двери и крыша не предусмотрены. Этакая платформа с сидениями и на огромных колесах. Все внутренности чудногоавтомобиля хорошо просматривались: шестеренки, рычаги, блестящие медные трубки, ремни и куча всего, неизвестного мне назначения.
Мы тронулись. И только потом я сообразила, что меня куда-то настойчиво увозят. Оказалось, я подписала контракт и теперь обязана год отработать у очень уважаемого господина. Служанкой. Или принеси-подай-что-в-голову-только-придет-господину. На мое возмущение в меня ткнули бумагой, на которой описывались мои обязанности, а вместо подписи был прикреплён чип. Закатив глаза от моей тупости, пузач ткнул сам пальцем в чип, и оттуда раздались мой голос и голос контролерши, за ногу ее.
значит, тебе нужно развеяться. А ничто так не прочищает мозги, как работа. Поработаешь, забудешь свои проблемы и печали, а там и сердце откроется. Ну что скажешь? Согласна со мной?
Угу.
Сказать надо полностью и четко,голос женщины был полон предвкушения (только сейчас это поняла!).
Согласна, конечно. Работать, работать и еще раз работать,бурчала я.
На том и решим.
Оказывается, в этом мире такая подписьобыденное дело. И подделать ее нельзя, магически сравнительный анализ стразу подтвердит, что я ее обладательница. И, как говорится, слово не воробей, вылетит, не поймаешь. И вот теперь я, ошарашенная, ехала и думала, что это не станция «Любовь», а станция «Да ладно!»
Кстати, эта женщина вовсе не контролёр, а почитаемая магесса, целительница душ! Говорить о ней нужно с придыханием и благоговением (по словам бородача!). На вопрос, почему, меня снова одарили взглядом, какое же неразумное я создание. Ведь это и так очевидно. Потому что почитаемая магесса, целительница душ, спасает таких вот пропащих людишек, как я, от депрессии, отчаяния и необдуманных действий. И таких спасенных дурёх на ее счету много. И вообще, это очень хлопотная, но достойная работа, ведь дар поиска отчаявшихся, опустошенных душ очень редкий. Согласна, мое необдуманное действие на лицо: ведь только такие отчаянные идиотки и горемыки как я по собственной воле встречают Новый год в экспрессе, который неизвестно куда мчит по рельсам. И в качестве лечения мне выписали трудотерапию, млин.
И вот теперь япопаданка без денег, жилья, друзей, перспектив. Еду работать служанкой и разбираться с тем, во что же я все-таки влипла. Хотела работать? Получай.