Хрусь.
Влажный хруст шейных позвонков прокатился, казалось, по всему острогу.
Я же, ловко приземлившись на ноги, покосился на медленно падающее на пол тело, и направился к заключенному с татуировкой ягура.
Мне не нужно было смотреть на толпу, чтобы почувствовать накатывающие на меня волны интереса.
На секунду стало страшно, но я тут же взял себя в руки и сделал морду кирпичом. Местным незнакомо слово «рефлексия», поэтому покорю себя как-нибудь потом.
Но если быть честным, происходящее мне не очень-то и нравилось.
И это я не про острог.
С каждым разом убивать становилось всё легче и легче. И пусть все эти поступки были оправданы и необходимы, я никак не мог избавиться от мысли, что превращаюсь в какого-то маньяка.
«Или ты, или тебя, вспомнились мне слова Оута. Главное, идти путём Чести, а род рассудит был ли ты прав или нет».
И, судя по молчаливой поддержке моих предков, я пока что всё делал правильно.
Предлагаю купить кошель, стоило мне подойти к ягуару, как он сделал шаг мне навстречу. Таскать на себе золото неудобно и опасно.
Я посмотрел на разбредающихся заключенных и покачал головой.
Пока не надо.
Ну смотри, малёк, пожал плечами мужик.
Я Михаил.
Да хоть Евпатий, усмехнулся мужик, протягивая мне горсть золотых. Нравишься ты мне, малёк, пойдем покажу, что тут к чему.
Михаил, вежливо, но твердо повторил я, не двигаясь с места.
Часть золота я ссыпал в карман брюк, который сам по себе являлся небольшим Пространственным карманом, ну а бОльшую часть убрал за пазуху.
Михаил так Михаил, поморщился заключенный, внимательно наблюдающий за моими манипуляциями, и протянул мне руку. Я Леший.
Леший? переспросил я.
Долго объяснять, усмехнулся Леший, сразу поняв, что меня удивило. Этих лешиев здесь как говна за баней, но попробуй объясни им, он кивнул на зэков, не спускающих с нас глаз, кто такие рейнджеры и чем они отличаются от скаутов, друидов и пластунов
Он уверенно вел меня за собой, а я, стараясь не крутить головой по сторонам, разглядывал острог изнутри.
Изначально мне показалось, что мы находимся в огромном ангаре, который поделён пополам массивной решеткой. Она раздваивалась книзу, образуя коридор, по которому меня и привел психованный тюремщик.
Вот только сейчас, посмотрев на решётку со стороны, до меня дошло, что нет никакого деления.
Между воротами в решетчатый коридор и ближайшей стеной было минимум метров двадцать, и именно там и образовался бойцовский круг.
То есть можно было спокойно сходить в левое крыло ангара, но мы почему-то двигали в другую сторону.
Леший, введешь в курс дела?
В курс дела? усмехнулся мужчина. Три золотых.
Идет, вздохнул я и достал из кармана три золотых монеты.
Пошли подойдем вон к тому толстяку, негромко сообщил Леший, направляясь к настоящему сумоисту, сидящему на крепкой дубовой лавке.
Лавка, хоть и была дубовой, но внушительно прогнулась под весом заключенного.
Держи, Варлаам, Леший положил три золотых на край лавки и посмотрел на толстяка. Отдаю долг.
Две занимал, низким голосом отозвался толстяк, скользнув по мне невыразительным взглядом.
Долг платежом красен, одними губами улыбнулся мужчина и почесал свою татуировку.
Некоторое время он смотрели друг на друга, после чего толстяк неохотно кивнул.
Ты закрыл свой долг, Леший.
Отлично, кивнул в ответ Леший и направился к виднеющемуся около стены бараку.
Правило первое, заговорил мой проводник, стоило нам отойти подальше от остальных заключенных. Не бери здесь в долг. Ни у кого.
Не вписываться в мутные схемы, я прикрыл глаза, и принялся цитировать по памяти, не участвовать в боях, не связываться с зельеварами, не сбегать, татуировку делать только у Ворона, не доверять никому, не показывать боль, не вестись на провокации.
Про Макса я говорить не стал, но и этого хватило за глаза.
Леший замер как вкопанный, после чего с подозрением на меня посмотрел.
Кто ты такой, Михаил?
Обычный гимназист, усмехнулся я.
Ну-ну, поморщился Леший, это я должен был заплатить тебе три золотых, а не ты.
Расскажешь про местные расклады и инфраструктуру и будем квиты.
Договорились, тут же согласился Леший. Только сначала займем тебе койку.
В бараке? догадался я.
В бараке, подтвердил Леший и до самого барака не проронил ни слова.
Выбирай свою цифру, сказал мой проводник, стоило нам зайти внутри трехэтажного помещения.
В смысле цифру? переспросил я, разглядывая стену барака, внутренняя часть которого была похожа на пчелиный улей.
Но самые нижние брать не рекомендую, тут же предупредил Леший. Считается зашкваром.
Что за цифра-то?
Твой порядковый номер, терпеливо объяснил Леший. Огрызок что, не сказал его тебе?
Огрызокэто тот хорёк-охранник с хлыстом? усмехнулся я, разглядывая огромную версию японского капсульного отеля.
На расстоянии в один метр в стене находились круглых люки, с намалеванными на них цифрами.
Большая часть люков была закрыта, а открытых было совсем немного. Почти весь первый «этаж», который располагался на уровне колен, и несколько почти под самым потолком.
Между люками к стене крепились стальные лестницы, превращая улей в эдакую стальную решетку.
И здесь живут? удивился я.
Спят, поправил меня Леший. Занимай свою койку-место и привяжи себя к ней.
Я не стал переспрашивать, что значит «привяжи», и молча полез наверх.
Поначалу, я хотел поменять свое спальное место на что-нибудь пониже, но после недолгих размышлений, решил, что на самом верху будет безопасней.
Забравшись на последний «этаж», я ловко ввинтился в нору, на люке которой было нарисовано «215» и принюхался.
К удивлению, пахло чистотой.
Внимание! Привязать капсулу 215 к заключенному по имени Михаил Иванов?
Привязать, подтвердил я.
Внимание! Закрыть капсулу для сна?
Пока не надо, спасибо, вежливо отказался я, и пополз обратно на выход.
Да уж, не позавидую тем заключенным, кто боится высоты, да ещё и замкнутых помещений!
Выбраться из капсулы было тем ещё квестом, но я всё же справился. После чего захлопнул свою люк и ловко спустился вниз.
Ты в курсе, что здесь есть стела? поинтересовался я у Лешего.
Не совсем так, покачал головой мой проводник. Пошли получим полагающийся тебе набор, покажу что-где, ну а после ужина я расскажу тебе всё, что знаю.
Специальный острог для одаренных представлял собой огромный ангар в горах, поделенный на две части.
Если напрячь воображение и посмотреть на него как бы сверху, но наш острог походил на легкие.
Причем в левой его части обитали представители Ночного братства, Гильдии убийцы, Союз Свободных Воров Великих княжеств и прочие артели и гильдии.
Ну а в правой части отсиживали срок обычные одаренные, приговоренные Судом к тюремному заключению.
Вся контрабанда и, как выразился Леший ништяки шли именно с воровской части острога. И тот же самый Варлаам являлся представителем одной из воровских группировок.
Эдакий филиал Воровской гильдии.
Помимо воров в законе, как я мысленно назвал гильдейских, и обычных сидельцев, в остроге существовали ещё несколько группировок.
Самыми мелкими по количеству членов были полицаизаключенные, работающие на охрану.
Самые мелкие, но самые опасные. Эти ребята, по словам Лешего сдавали всех и вся только в путь.
Вторая по значению группировка состояла из вояк.
Бывшие военные, осужденные княжеским воеводой. Обычные вояки содержались в другой тюрьме, а вот Одаренных решили сбагривать сюда.
В третью входили, ни много, ни малоИнженеры, которых с завидным упорством пытались подмять под себя как Вояки, так и Воры в законе.
Были ещё зельевары, эти варили запрещенные и не очень зелья, включая местную наркоту.
И дворяне.
Эти и вовсе держались особняком, заняв самый дальний, и самый удобный угол амбара.
Вход на их территорию был запрещен, и добрая половина вольников не просто отсиживала срок, а работала на этих аристократов.
Были ещё и другие группировки, банды и товарищества, но они были не так важны.
Обе части ангара были идентичны, и состояли из общего зала, столовой, спортивного зала, умывальной, совмещенной с туалетами и душем и многочисленными мастерскими.
Любой заключенный мог выбрать дело по душеаж пять наименованийи даже заработать себе копеечку.
Ну и кончено же особой популярностью в остроге пользовался Круг.
Место, где не просто безнаказанно можно убить любого заключенного, но ещё и получить за это золотых.
В общем, это был самый настоящий маленький мир, существующий по одному законуправу Сильного.
Единственное, чего в остроге не было от слова совсеммедицинских зелий.
Но это все неважно, Михаил, с огорчением закончил свой ликбез Леший. Потому что раз в полгода левое и право крыло сходится в бескомпромиссной схватке.
В схватке?
В бойне, поправился Леший. Говорят, это всё администрация, которая таким образом снижает количество опасных преступников. А ещё говорят, что это гильдейские выясняют отношения с дворянами, используя в качестве мяса простых заключенных.
И что, есть прям точная дата, когда происходит бойня? услышанное мне не очень понравилось, поскольку я понял, почему Попечительский совет так спешил отправить меня в острог.
Нет конечно, покачал головой Леший. Но я знаю, когда она начнется.
Только не говори, что завтра, вздохнул я, проклиная про себя этот острог, Попечительский совет, северян и продажных чиновников.
Три дня, Михаил, понизив голос, сообщил мне Леший. Через три дня.
Глава 5
Значит три дня протянул я, не забывая внимательно смотреть по сторонам.
Мы с Лешим находились в столовой и, если верить моему новому товарищу, на ужин у нас оставалось ещё десять минут.
Изначально я хотел угостить всех питательным обедом, но почти сразу передумал. Здесь ценят и уважают только силу, поэтому обойдутся.
Уж лучше я потрачу заработанные деньги на сбор информации. К тому же тот же самый Леший пока что меня устраивал.
Чувствовалось, что он не просто отрабатывает полученные три золотых, но действительно старается мне помочь.
Вот и сейчас, мой проводник отхлебнул нечто, напоминающее чай, и зашептал.
Те, кто поумнее закупают у барыг питательные батончики или сухпайки и запасаются пустой тарой.
Чтобы пересидеть в капсуле? догадался я.
Скорее перележать, усмехнулся Леший. Но суть ты уловил.
Три дня в этом гробу, поежился я, как-то не очень заманчиво.
Пять, поправил меня Леший. За день до начала замеса лютуют полицаи, щедро раздавая телесные каждой подозрительной морде, а после на уцелевших отрываются охранники.
А ты?
Залезать в капсулу на пять дней мне не хотелось. Тут и вопрос еды и гигиены. Молчу уж о мышцах и психике.
Да и потом, глубоко внутри я чувствовал, что, поступив разумно и спрятавшись в капсуле, я сойду с пути Воина.
В эти три дня я зарабатываю на месяц вперёд, несмотря на улыбку, Леший говорил серьезно. Но тебе не советую.
Ты видел меня в бою, нахмурился я.
Это был не бой, отмахнулся товарищ и кивнул в сторону выдачи. Пошли сдадим посуду.
Я был в бою
После посуды, Леший перебил меня таким тоном, что мне мгновенно расхотелось спорить.
Поставив грязную посуду в специальное окошко, я зашагал за своим товарищем.
Уж не знаю, что сработалоприсутствие татуированного заключенного или мой бой, но пока что ко мне не подошел ни один зэк.
Даже в столовой, которая, судя по всем просмотренным фильмам, являлась центром всех разборок!
Само помещение мне, кстати, понравилось.
Столы и лавки были надежно прикручены к полу. А в качестве посуды выдавались только жестяные тарелки и кружки. Ни ложек, ни вилок заключенным не полагалось.
К каждому приему пищи полагалось несколько лепёшек, которые и использовались в качестве ложек.
В общем, все было сделано грамотно, что ли?
И да, Леший не обманул, на раздаче мне действительно выдали двойную порцию.
Выйдя из столовой, мы прямиком направились в уборную. И чем ближе мы подходили к приоткрытой двери, тем неуютней мне становилось.
А вдруг Лешийопытный проходимец и виртуозно прикидывается своим парнем?
Сначала втерся в доверие, а сейчас решил нанести коварный удар в спину?
Вполне возможно, вот только никакой подлости я от Лешего не чувствовал.
Сейчас я расскажу тебе один секрет, громче, чем следовало прошептал Леший, воровато оглядываясь по сторонам. За него любой дворянин или деловой не думая отвалит тыщу золотых!
Да ты что? подыграл я Лешему, а сам приготовился к бою.
Дверь в уборную открылась без скрипа, и Леший тут же кивнул в сторону дальнего угла.
Айда вон туда.
Жаль, подумалось мне, вроде нормальным мужиком был Интересно, это он из-за шестидесяти золотых повелся? И все же. Почему я не чувствую от него зла?
Зачем в угол-то? не удержался я от вопроса.
Там покрытие особое, не моргнув глазом соврал Леший, никто подслушать не сможет.
Ну раз никто я выпустил цепь из рукава и бесшумно намотал её на правую руку.
Леший шёл слева от меня, и не должен был заметить мои манипуляции.
И что у меня за жизнь такая? Из огня да в полымя! Ни минуты покоя
Видишь этот знак? Леший показал на выложенную кафелем стену. Он значит, что
Уловить момент нападения я успел, а вот среагировал с запозданием. Только и успел, что отпрянуть к стене и вскинуть руки в защитную стойку.
Вот только Леший атаковал не меня.
Прыгнув на стену, он по-кошачьи ловко от неё оттолкнулся и полетел в сторону двери.
Хрясь!
Ууууууу!
Бумц!
Пусти!
Я стоял у стены и с изумлением смотрел, как Леший сначала дерётся с воздухом, а потом по этому самому воздуху пробегает рябь, и на её месте появляется поджарый коротышка.
Ууууууу!
Коротышка стоял на цыпочках, всеми силами стараясь облегчить боль во взятой на излом руке, а Леший мрачно улыбался.
И чего вам неймется? со вздохом поинтересовался мой проводник, направляя коротышку в сторону раскрытой кабинки. Сказал же, я в ваши игры не играю.
Стой, Леший! Меня зовут
Да мне плевать, фыркнул заключенный, а мне на мгновение почудилось, что за коротышкой идет не человек, а здоровенный хищный кот. Как воина или как труса?
Стой, Леший! Стой, любые деньги!
Что тебе было велено?
Просто после потереться около тебя! Клянусь!
А ведь ты должен знать, что я отлично чувствую ложь, покачал головой Леший и, ухватив коротышку за волосы на затылке, сунул его в унитаз.
Да стой же
Дальше речь коротышки прервалась бульканьем, а я лишь покачал головой.
Ведь я даже не почувствовал этого шпиона! И ладно бы в столовой, где была куча народу, но в уборной
Полог скрытности, прочитал мои мысли Леший. Эти ребята умеют глушить свои эмоции и ауру.
Интересно, каждый встречный будет теперь читать мои мысли? Может мне озаботиться серьёзной ментальной защитой?
Да у тебя всё на лице написано, хохотнул проводник, которого, казалось не смущал дёргающийся в его руках человек.
А вдруг их было двое? я постарался придать своему лицу невозмутимое выражение и посмотрел на Лешего. И как ты его почувствовал?
Он был один, уверенно заявил Леший. В данный момент, помимо нас здесь находится семь разумных. Четверо в душе. Не буду говорить, чем они там занимаются.
Заключенный скривился и сплюнул прямо на пол.
Трое сидят по кабинкам. Ближайший, кстати, только что обделался.
За что вам спасибо, из одной из соседних кабинок раздался дрожащий голос, третий день не мог сходить.
Водичку теплую пейте по утрам, машинально посоветовал я, и посмотрел на обмякшее тело коротышки. А его ты не считаешь?
Нет конечно, хмыкнул Леший, выпуская руку зэка из захвата. Не жилец же.
Ну да, ну да, пробормотал я, следя за тем, как мой, кхм, товарищ ловко обыскивает коротышку.
Смотри! он продемонстрировал мне длинный трехгранный штырь. Таким почку пробить, что плюнуть. Ого! Ещё и отравленный!