Что они собой представляют? спросил Рекс.
Это как у Стругацких что ли? вспомнила я книгу, прочтённую мной в детстве.
Нет там был просто пикник. Здесь будет всё намного хуже.
Глава 2
Не понял сейчас? уставился на Жнеца Титан.
Чего ты не понял? Говорю же в этом секторе ко всем прелестям Улья добавляются ещё и аномалии. Чёрные кластеры все видели? Жнец обвёл взглядом заинтересованные лица собравшихся людей около костра. Только Йорик не обращал ни на кого внимания и крутил в своих лапах какую-то железку.
Чего ты спрашиваешь. Конечно, видели и знаемответил раздражённо Рекс.
Это вам и есть самая натуральная аномалия. Отклоняет снаряды и пули. Не работают моторы и техника. Становится хреново и долго там не погуляешь.
Допустим.
В «блуждающих» секторах нет целых кластеров аномалий, зато есть куча мелких рассыпанных как угодно. На стабах или просто обычных кластерах. Иногда попадаются которые, умеют передвигаться и довольно быстро. Порой их вообще не видно.
Как же быть? поджала губы Немезида.
В этих краях просыпается совершенно новый дар. Люди называют его «проводник». Исходя из названия можно легко догадаться. Даже тебе Титан должно быть понятно, что такое «проводник».
Давай, давай. Мели Емеля твоя неделя. усмехнулся Титан.
Хорошо бы хоть чему-то проснуться. Почти десять лет качаешь несколько даров и тут бац вторая смена. покачала головой Немезида.
Ага. Мы все чисты как стекло. Ко всему прочему оружия нет. Аномалии невидимые в добавок. сплюнул на землю Череп.
Подробнее можно об аномалиях? спросила я Жнеца.
Марго нам нужен проводник. Без него мы дальше ближайшего стаба не уйдём. Есть летающие ползущие стоящие на месте и даже выстреливающие из-под земли. Попадание в любую из них смерть. Руберы и топтуны здесь тоже страшнее чем на вашем курорте. Если вы их там и за монстров не считали, то здесь они порвут нас всех не задумываясь.
У нас же Йорикудивилась Диана.
Да вы посмотрите на него он ведь еле ноги передвигаеткивнул на элитника Жнец.
Здец, здец! покивал головой Йорик.
Когда же мы придём в себя? спросил Череп.
Неделя может быть месяц. Сейчас происходит адаптация и перестройка организма.
А мы не заразимся?
Нет. Но живчик нам по-прежнему нужен хотя и в меньших количествах.
Но спораны также во всех начиная с бегуна? спросила Диана.
Больше различий нет. Всё то же самое. Прицелился, выстрелил, обыскал мешокЖнец показал, как стреляет в бегуна, а потом сдувает дым из ствола.
Ага. Прицелился и сдох. засмеялся Рекс. Если здесь одна пуля может разнести в мелкие куски печную трубу, то какие тогда тут заражённые?
Правильно заметил Рекс. Заражённые на порядок круче. И если вы привыкли валить суперэлиту своей стаей, то забудьте. Вы сейчас с Йориком и топтуна не убьёте.
Что же нам делать?
Первым делом конечно же стаб найти. И желательно чтобы со знахарем. Он ускорит нашу адаптацию и мою тоже.
Чем мы будем ему платить? спросила Немезида.
Отличный вопрос Немезидая рассмеяласьНатурой и будем.
Ты думаешь кого-то заинтересует Череп с Титаном? в тон мне заржала хрупкая убийца.
У нас есть здоровяк Рекс. Рекс для общего дела? Да? Диана похлопала по спине закашлявшегося полководца.
Или ты Дианка выручишьпродолжила глумится Немезида.
А почему не ты? светленькая Диана стала за секунду красной.
Я маленькая. Много не вынесу. Марго тоже нельзя за неё Йорик встрянет там уже не до секса будет тогда.
Я вас расстрою. Там своих баб до фигасказал Жнец.
Где?
В стабе.
Ты же здесь в первый раз? подозрительно спросил Череп.
Мне Жид подробно рассказывал о «блуждающем» секторе. спокойно ответил Жнец.
Он что один?
Да. Во всяком случае никто не знает другого. Ещё трое мне о нём говорили. Все почти одно и то же.
Значит ты сможешь быть нашим проводником до «Мембраны»? спросила я.
Нет
Чего ты всё жопой крутишь? То могу, то не могу. Почему не сказал, что у нас все дары обнуляться? этот фрукт меня уже реально бесил. Йорик тоже недовольно заворчал. Жнец слегка побледнел.
Я не знал, что всё так будет. И проводником я быть не могу, потому что не вижу аномалий.
Но хоть куда идти ты знаешь? У тебя же компас или что там былосказала я, хлопая по лапе Йорика чтобы тот успокоился.
Это легко. По первости Йорик за проводника будет. Но в стабе надо уговорить кого-то.
Большой стаб?
Так себе. Не как ваш бывший, конечно, но рыл пятьсот будет. Там и знахарь есть и проводники.
Проводник частый дар? спросил Череп.
Нет. Но и не редкий. Так по серединке.
Так я всё же не понял, как мы будем за все эти блага расплачиваться? проскрипел Титан.
На месте разберёмся. Давай подремлем немного. Йорик смотри вокруг. Йорик кивнул мне как будто понял, что я говорила. Поднялся и исчез в темноте.
Понял, что ли? удивился Жнец.
Дасоврала я. А что мне им было сказать. Обрадовать их что Йорик наверно уже кого-то сожрал и поэтому не напал на нас. Или то, что я ни капли его не контролирую. Лучше ложь во спасение. Возможно, мы дотянем до стаба и там знахарь поможет мне. Тогда хоть я себя более уверенно стану чувствовать. Ладно раз пока не убил значит надо поспать.
Спать почти не пришлось. Меня мучили кошмары. Сначала снился раздавленный Жид, выползающий из-под какой-то плиты тонкий как блин. Я поняла, что это он только по единственному признаку по его своеобразному говору одессита в десятом поколении. Он что-то шептал мне на ухо, но я так и не поняла. Жид сплюнул в сердцах и уполз под камень. Потом ко мне прибежал Йорик. Во сне. И принёс чью-то отрезанную голову. Держа её в протянутой ко мне лапе, он старательно улыбался и также в такт вместе с ней открывал свою пасть. Голова говорила. Быстро. Много. И всё непонятно. А как иначе во сне. Затем к нам подбежали бегуны и вместе с ним пришёл топтун со свистком, висящим на шее. Йорик отдал им голову топтун надув щёки свистнул, и бегуны побежали играть головой в футбол. Последнего эпизода мне хватило, и я проснулась вся в поту.
Костёр горел. Рядом с ним сидели Титан и Йорик. Бывший заслуженный врач и не менее заслуженный знахарь учил Йорика считать. Он чертил на земле перед ним полоски и показывал сколько пальцев. Йорик повторял за ним. До пяти получалось уверенно, но со второй лапой были уже проблемы. Титан был самым спокойным учителем. Я вспомнила свою математичку в пятом классе которая не раз ломала деревянный циркуль об одного имбецила на первой парте. Однажды огрев его особо сильно от циркуля, отскочил кусочек мела и прилетел прямо в рот его соседу по парте.
Он тоже был с приветом и часто сидел с открытым ртом вот туда-то и влетел мел. Сказать, что весь класс упал под парты ничего не сказать. Но они ей всё же отомстили. Математичка в приступе ярости если не было под рукой циркуля обычно прикусывала карандаш, который всегда крутила в руке, а на этот раз они, сидя рядом с её столом спёрли карандаш и на его место пододвинули большой ключ от класса. Она его автоматически взяла и ходила с ним, пытаясь, объяснять нам геометрическую прогрессию. Но вдруг училка заметила, что её любимец что-то делает с классным журналом. Он то всего и сделал что чернильной ручкой закрасил кусочек промокашки хотя издали, казалось, что это огромная клякса. И положил её на открытый журнал рядом с перьевой ручкой математички. Та, увидев, что чернила вытекли на журнал и испортили его в ярости вцепилась зубами в железный ключ сломав себе два передних два зуба. Класс ржал ещё неделю. Всё время кто-нибудь пародировал училку показывая её выражение лица после того, как она увидела кляксу, и когда её зубы хрустнули о железный ключ.
Титан умел располагать к себе людей и с ним вряд ли бы случилось подобное. Вон даже элитник сидит смирно. Они повернулись ко мне, когда я присела на импровизированной постели из куска двери и каких-то тряпок.
С добрым утром. Кофе? Титан всё-таки иногда был невыносимым.
Воду сам нагрел или на костре? огрызнулась я. Настроение было пре паршивое. Ещё эти кошмары
Старо и не смешноответил мужичок в кепке и с оттопыренными ушами.
Мне можно подумать смешно. Это утро или уже день? я показала на свинцовое небо над головой.
Кто же его знает. Я проснулся два часа назад. Рассвета пока не было.
И не будет в ближайшие часа дваподал голос Жнец.
Сколько же здесь длятся сутки?
Сорок два часа. Ночь двадцать остальное день.
Днём светлее?
Не особо.
Тогда чего мы ждём? это уже проснулась Немезида. Давайте двигать в стаб.
Не заблудишься Жнец? спросила его я.
Отсюда только одна дорогасказал ТитанМы с Йориком прошлись недалеко.
Ты сдурел что ли? Жнец смотрел на него круглыми глазами.
А чего такого?
Мог и не вернуться.
Я же говорю с Йориком ходили. Он два раза обошёл аномалию, и я за ним.
Какая была? спросил Жнец.
А я знаю? Йорика спроси.
Хоть что-то заметил?
Первая вроде как столб прозрачный шириной метра три, уходящий вверх. Воздух дрожал в том месте как нагретый. Йорик его обошёл по широкой дуге. Во второй раз я ничего не заметил.
Первая так и называется «Столб». Повезло вам что он заметил. Ночью его почти не видно. Днём если солнце выглядывает ещё можно засечь.
И что этот «Столб» делает? спросил Рекс, подсаживаясь к костру.
Человек рискнувший пройти через него сгорает за секунду.
Неприятно. помедлив немного сказал Титан.
Лучше и не скажешьзасмеялась Диана.
Что будем делать Марго? Не знаю как другие, а я выспался. Надо двигаться дальше. спросил Череп.
Титан ты что-нибудь встречал ценное, когда, ходил гулять?
Нет здесь ничего. Все переломано или расплавлено. Удивительно как мы то сюда попали не в разобранном виде. Марго ничего мы не найдём.
Обидно.
Не то слово.
Веди Жнец. Далеко до стаба?
Не знаю. Надо привязаться на местности. Мне говорили про ориентиры, но пока я их не вижу.
Дорогу осилит идущий. Подъём. Йорик иди вперёд. я поднялась на ноги и глянула на остальных. Быстренько собрав нехитрый скарб, мы двинулись вперёд, ступая точно след в след. Первым шёл Череп за ним девушки замыкал Рекс. Титан отдал свой ствол Черепу Немезида оставила ТТ себе. Йорик и правда еле передвигал ноги на этом кластере. Походка его больше была похожа на шаг пенсионера неширокий шаркавший по земле. Впрочем, скорость сейчас была не нужна. Вляпаться в аномалию никому не хотелось.
Перед выходом выпили остатки живчика и заели кусочком последнего концентрата разделив его на всех. До ближайшего приёма оставалось полдня, и мы надеялись к тому времени уже оказаться среди людей. Спораны у нас ещё были, а вот алкоголя, как и простой воды нет. Тропинка вилась между отвалов мусора, порой смердящего до невозможности. С неба не переставая капал мелкий холодный дождь. Температура под утро совсем упала и меня трясло от холода как последнюю сучку. Настроение было отвратительное, но я не подавала виду. Йорик шёл впереди метрах в тридцати от основной группы смешно передвигая лапами. Он уже обошёл два подозрительных участка. Первый мы обогнули, прижавшись к правой стенке тропы. Где, как назло, кто-то выбросил гниющий труп. Мы, зажав носы стараясь не касаться мусорного завала впритирку прошли аномалию. У второй Йорик остановился потом, пошёл влево и затем вправо убедившись, что её не обойти перепрыгнул невидимый ручей. Судя по расстоянию его можно было перешагнуть, но все повторили в точности прыжок элитника.
Буквально через пятьдесят метров Йорик заворчал и встал, пригнувшись в боевую стойку. Мы чисто на рефлексах сбились в кучу спина к спине и стали осматривать края мусорных стен. Через две минуты с одной из них посыпался мусор, а затем без предупреждения сверху прыгнули три бегуна. Одного в полёте умудрился сбить лапой Йорик и тот влетел в стену вызвав обрушения и необыкновенную вонь. Пока вялый элитник пытался напугать бегуна мы попытались отразить атаку двух его собратьев. Одного чётко сняла в полёте Немезида. Вероятно, именно поэтому мы и остались в живых. Её пуля попала ему в ногу и о чудо! Отстрелила её начисто. Но бегун на трёх точках резво приближался к нам. Рекс, подобрав с земли железную трубу ткнул её в грудь заражённому пытаясь того оттолкнуть. Бегун легко отвёл трубу и прыгнул на Рекса выставив впереди себя уже не руки, а лапы с длинными ногтями. Полковник упал на спину и успел ногами толкнуть в полёте зомби. После чего тот полетел в стену мусора вызвав обвал. Пока он вылезал из-под него Немезида всадила ему ещё одну пулю в голову, не задев споровый мешок.
Третий прыгал последним. В него стрелял Череп и промахнулся. Оказавшись на земле на четырёх конечностях, он зарычал, щёлкая зубами и пополз к Черепу. Тот выстрелил ещё раз с пяти метров, но последовала осечка. Бегун был большим и быстрым. Оттолкнувшись от земли, он прыгнул и достал Черепа разорвав когтями на нём куртку. Бегун ещё был похож на человека местами и не превратился пока в матёрую тварь. Все, кто был рядом навалилась на него, пытаясь оторвать бегуна от Черепа. Диана схватила за одну лапу Жнец за другую. Я за остатки волос на голове, не давая тому перегрызть горло Черепу. С большим усилием мы втроём удержали бегуна от необдуманного поступка, но точку в нашем споре поставил Титан воткнув бегуну нож в затылок. Зомби обмяк и Череп оперируя отборным матом спихнул его с себя.
Раздался ещё выстрел. Это Немезида успокоила первого бегуна, с которым занимался Йорик. Элитнику стоило большого труда удержать зомби. Бегун умудрился сильно поцарапать ему лоб и теперь с него капала кровь. Пистолет Титана, который он отдал Черепу, оказался нечищеным, и поэтому патрон заклинило. Диана без слов отобрала у Черепа ствол на ходу разбирая его. Запасливая оказалась девушка она доставала принадлежности и стала на ходу чистить ТТ.
Просто бегуны говорите? Рекс тяжело дышал. А ведь когда-то я их мог голыми руками убивать.
Вспомнила бабка как девкой былахихикнул Титан.
Вот чего ты ржёшь сантехник. Череп из-за тебя чуть на тот свет не отправился.
Так я ему отдал пистолет. Надо было глянуть что с ним после переезда стало. резко ответил Титан. И почему это сантехник?
Выглядишь так. У нас такой в части был. Кепка уши-лопухи и клочки волос на висках.
Это бакенбарды к твоему сведению. важно сказал Титан и погладил редкую растительность.
Ах. Извините ваше высочество. Не признал вас в гриме. заржал Рекс.
Вы орите громче. Сейчас ещё друзей накличетесказала я. Их там сверху может быть сотня.
ВсёРекс приложил палец к губам. Йорик уже пришёл в себя, и мы потихоньку продолжили движение. Гуськом друг за другом мы шли ещё час пока Жнец не тронул меня за рукав показав на торчащий вдалеке обломок скалы. Вскоре мы вышли на ровное как стол поле.
Ориентир! выдохнул он мне в ухо. Через три километра стаб.
Збс! кивнула я. Говорить уже не могла жутко хотелось пить. В бегунах мы обнаружили четыре спорана. Четыре мать его спорана! Это после того, как килограммами таскали жемчуг. Жнец какие цены на местной бирже?
Даже не представляю. Без живчика не останемся. Может даже пожрать раздобудем. Можно Йорика за деньги показывать. Номер назовём дама с собачкой. предложил Жнец.
С тобой что ли в роли собачки? Справа от него возникла Немезида с ножом.
Ну что вы сразу. Шуток не понимаете?
Понимаем и сами любим шутить последними. Что за стаб? Расскажи пока не пришли.
Стаб как стаб. В этом кластере все немного на голову поехавшие. Чужаков не принимают ни под каким соусом.
Но остановиться переночевать то можно? спросил Череп.
Пару ночей не больше. Дальше попросят сами.
Гостеприимные ничего не скажешь.
На границе все такие. Дальше в глубине проще люди, а эти сами всего бояться.
Чего бояться? Сам говоришь больше рубера в кластере редко кого встретишь. Тем более их пятьсот рыл отмахаются от любого.
Что у них ценится? спросила я.
Оружие патроны водка. Соль. Жнец пожал плечами. Бабы у них свои. Семена овощей и злаков, но у нас их всё равно нет. Даже и не знаю, что ещё. Бензин ещё и солярка.
Не густо. Патроны и ТТ нам самим нужны. Соли мы не захватили. я загибала пальцы. По всему выходило что нечем нам с ними торговать.
Тогда гоп стоппредложила Немезида. под покровом ночи и бегом оттуда?
А потом они нас догонят и четвертуют? спросил Титан.
Н-да. Тоже не вариант. А где они затариваются?