Просторное помещение, в котором столы размещались по кругу в несколько ярусов, пустовало. Ничего лучшего не придумав, спустилась на самый низ, где села на скамью.
Почти тут же дверь распахнулась и появилась высокая медноволосая девушка ненамного старше меня.
Ну хоть не одна сидеть буду.
Красавица, счастливо улыбаясь, отчего поблескивали ее зелёные глаза, спускалась по ступеням вниз, не замечая никого и ничего вокруг. Лишь поравнявшись со мной, обратила внимание, что не одна в помещении.
Давно ждёшь? спросила она приятным мелодичным голосом.
Нет, только пришла.
Вот и замечательно. Проходи сюда. Я с сомнением посмотрела на нее. Да не бойся, я не кусаюсь.
Только сейчас до меня дошло, что эта девушка не студентка, хотя, возможно, старшекурсников привлекли к работе в приёмной комиссии.
Села за преподавательский стол, который размерами не уступал односпальной кровати, напротив рыжеволосой девушке, искреннее улыбающейся мне. Невольно улыбнулась в ответ, поддавшись очарованию.
Ну рассказывай, по какому поводу тебя направили ко мне?
Если бы я ещё сама знала.
Вчера попала в ваш мир. Мне сказали, что некие врата перенесли сюда для обучения в академии.
Брендан то есть ректор Двайер не говорил, что у нас ещё одна иномирянка Ну ладно. Какая у тебя магия, знаешь?
Отрицательно помотала головой.
А тебе сколько полных лет?
Двадцать.
И за двадцать лет ни одного проявления магии?
Нет.
Странно Очень странно, она побарабанила по столу наманикюренными пальчиками и спросила, Из какого ты мира?
С Земли.
Это многое объясняет, достала из-под стола золотистую чашу с водой и пододвинула ко мне, скомандовав, опусти пальцы и не вынимай, пока не скажу.
Послушно выполнила указание. Посмотрела выжидающе на девушку, онана чашу. Мир замер.
Долго мне так держать? Хотела уже спросить, как почувствовала покалывание на кончиках пальцев.
Перевела взгляд на воду. Или это игра света или действительно вокруг пальцев сверкают золотые искорки. Не успела моргнуть, как лазурная вода превратилась в чернильно-чёрную, а ещё от чаши вверх стала тянуться дымка платинового оттенка.
С трудом сдержала себя, чтобы не отдернуть руки.
Можешь убирать. Все, что нужно было, я выяснила. Ты обладаешь слабой темной магией. Как правило, с таким низким уровнем не принимают в академию, но раз Врата перенесли тебя к нам
Она что-то написала в листах, принесённых мной со справочной. Посмотрела на меня и сказала:
Пойдем, в бухгалтерию. Там тебе выдадут месячную стипендию. После обеда сходишь в город, купишь все необходимое для занятий.
Мы встали, прошли в левое крыло, и зашли в дверь напротив ректорского кабинета.
Мне не нужна бумажка, чтобы узнать его. Запомнила на всю жизнь.
После бухгалтерии, вернулись в ту аудиторию. Я забыла сказать, что не могу читать на местном языке, а профессор Хьюз, забыла уточнить.
В общем, я всё-таки обзавелась кольцом (точнее массивным перстнем с черным кристаллом), которое должно было помочь решить эту проблему.
Следующим пунктом назначения было общежитиеогромное четырехэтажное здание, увитое виноградной лозой. На входе обнаружилась проходная, в которой заседала вахтёр общежитиястарушка с зелёной кожей и охочим до сплетен языком (по словам профессора Хьюз).
Вот, лира Крау, веду новую иномирянку, отчиталась девушка, оказавшаяся в добавок ко всему куратором попаданцев.
Женщина ласково улыбнулась, явив миру зеленоватые зубы и небольшие клыки:
Деточка, откуда прибыла к нам?
С Земли.
Ооо, протянула она многозначительно и во взгляде серых глаз прибавилось любопытства.
Мы быстренько распрощались с ней и зашли к коменданту, который выдал ключ от комнаты 214, расположенной на второй этаже, и отправились к кастеляну.
Куратор на этом посчитала свою задачу выполненной и по-быстренькому сбежала.
Кастелян порадовал меня постельным бельем, двумя полотенцами, чёрной мантией, черным же костюмом, двумя парами обуви и мыльно-рыльными принадлежностями. Правда выдавал он мне это с таким видом, словно от сердца отрывал.
В принципе жить можно.
А ещё мне вручили платиновый браслет с чёрными камнями.
Артефакт, который адептам академии Межграничья запрещено снимать до каникул, пояснил мужчина.
Кивнула, застегивая украшение на левом запястье. Подобные уже видела у адептов. На проходной их показывали сторожу вместо пропуска.
Сложив все в пакет из-под свадебного платья, в котором сиротливо лежали шорты и блузка, поднялась на второй этаж. Необходимая мне комната нашлась в начале длинного и пустынного коридора.
Выудив из сумки ключ, попыталась вставить в замочную скважину, но тут дверь сама распахнулась и на меня рыкнуло чудовище с чёрной кожей, покрытой наростами, длинными рогами и пернатыми крыльями.
Мама! отступила назад и схватилась за сердце.
Что-то мне подсказывает, что возвращать на землю меня не придется. Элементарно некого будет.
Ой, прости, проревело чудовище страшным голосом и сделало шаг ко мне.
Испуганно отпрянула от него.
Это рогатое нечто поглотила дымка и передо мной предстала обычная темноволосая девушка среднего роста со смуглой кожей и фиолетовыми глазами.
Прости, человеческим голосом прошептала она, думала опять парни решили посмотреть на новенькую иномирянку. А ты моя соседка?
Видимо, да.
Шайна, приветливо улыбнувшись, девушка протянула руку.
Очень приятно, Полина.
Взаимно. Какое у тебя необычное имя. Ты откуда?
С Земли.
Ничего себе, заходи скорее в комнату и рассказывай.
Зашла и тут же принялась разглядывать свое временное пристанище под жалобы соседки. Небольшая комната со стенами, выкрашенными в бледно-розовый. В центре белоснежного потолка завис желтоватый шар. В данный момент неактивный. Два обычных с виду светильника обнаружились возле двух кроватей, расположенных по обе стороны от окна, за которым светило по-летнему яркое солнце. Здесь же втиснулся длинный стол с двумя стульями. А возле заваленной одеждой кровати была ещё одна дверь, стеклянная. Вела она на балкон, отделённый от соседей полупрозрачной перегородкой.
Отсюда открывался вид на часть академического парка с другой стороны от входа, лес позади него и чуть справа какое-то болото, портящее всю картину.
Внимание привлекли трое, уходящие по тропинке вглубь деревьев. Двое светловолосых мужчин и одна медноволосая девушка, в которой с лёгкостью узнала куратора иномирян.
А вот там город, Шайна махнула рукой в противоположную от леса сторону.
Тебе же тоже нужно туда?
Кивнула.
Тогда давай сначала в столовую на обед, на обратном пути в библиотеку, а потом в город?
Столоваяэто хорошо. Завтрак мой состоял из голого чая, называемого здесь теем, так что есть хочу зверски.
Огромная столовая, заполненная лишь на половину, гудела, как потревоженный улей. Кто-то сидел за столами, рассчитанными на шестерых, кто-то с подносами стоял в очереди на раздаче.
Подхватив подносы направились к последним.
На обед выдали водянистый суп, какую-то кашу, внешне похожую на пшенную, сверху ее полили серым соусом с мелко порезанными кусочками мяса, салат зелёного цвета и кружка тея.
Несмотря на то, что выглядело все не презентабельно, на вкус В общем, я чуть пальцы не начала облизывать вместе с опустевшими тарелками. И помня о необходимости следить за фигурой, стоически подавила в себе желание попросить добавки.
Глава 8
Брендан
Я хотел, чтобы побыстрее началось обучение в Академии? Всевышняя, как я ошибался! Этих паломничеств за несколько часов приёмной комиссии мне хватило на несколько месяцев.
Послышался очередной стук в дверь. Сначала с приемную, а потом и в мой кабинет. Как же оказывается тяжело без секретаря. И почему она надумала рожать именно этой ночью? Не могла хотя бы несколько дней потерпеть? Ох, уж эти женщины
Зашёл очередной адепт, который по результатам теста не проходил в Академию. На мой вопрос: а я-то тут причем? Мне тонко намекнули, что мол элита и все такое.
Да в гробу я видел эту элиту, которая совсем недавно носила титулы. Хорошо, что мой дед всех уровнял. Потому что неправильно, что, по существу, судят только по толстому кошельку и заслугам предков.
В общем, прогнал я этого мальца с завышенным самомнением. Был бы ещё драконом, а то человек. Впрочем, представитель моей расы быстрее бы в дальний уголок одного из миров забился, если не поступил.
Не успел ответить на последнее письмо из утренней корреспонденции, как опять раздался стук в дверь. Один. Сразу в мой кабинет.
Без моего разрешения, дверь распахнулась. Я уже собирался показать, каково это злить дракона, попутно внутренне ликуя, что наконец выпущу пар, но увидел Бригитту.
Привет, чего свирепствуешь? нежным голосом, от которого по душе растекалась патока, спросила она.
Привет, достали с самого утра. Ходят и ходят
Ты ворчишь, как пожилая поломойка в дешёвом трактире. Всё-таки проходил ритуал?
Она всегда понимала меня без слов.
Кивнул.
Неудачно? и в голосе столько надежды.
Неудачно, не стал отрицать.
Драконица обошла стол, за которым я восседал. Обняла меня за плечи и ласково зашептала на ушко:
Тогда может быть примешь мое предложение?
Нет, я повернулся и встретился с взглядом, наполненным болью. Бригитта, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.
Знаю, но я повторяю тебе в который раз, что это мое решение. И я иду на него сознательно, учитывая все возможные последствия.
Мой ответнет. Я не хочу тебя потерять.
А я люблю тебя и хочу быть только с тобой.
Я тоже тебя люблю
Но в это понятие мы вкладываем разный смысл.
Отвёл взгляд.
Как всегда, права, я люблю ее как сестру, которая всю жизнь провела рядом, а она Она хочет создать со мной семью. И даже готова рискнуть собственной жизнью и попробовать выносить ребёнка, если удастся зачать.
Ладно, забудь, вдруг заявила она и потянулась к пряжке на брюках, я, собственно, пришла помочь тебе расслабиться.
Бригитта, не надо, постарался отстраниться.
Брендан, надо. Ещё немного и ты начнёшь изрыгать пламя. А я свободная драконица и тоже не прочь снять напряжение. Так что у нас все на взаимовыгодных условиях.
Она потянулась к моим губам, но я привычно отвернулся. Тогда нежные губки коснулись шеи, даря незамысловатую, но такую приятную ласку. После спустились ниже.
Чувствовал себя при этом паршиво, но умелые ручки быстро позволили забыться.
В какой-то момент показалось, что открылась дверь, но стоило повернуть голову, как никого не заметил.
Когда все закончилось, Бригитта ушла, а я продолжил дальше вариться, точнее заканчивать с корреспонденцией. А ведь ещё необходимо утвердить расписание занятий, приказы на зачисление, которые ещё нужно составить. Раньше этим занимался секретарь. И чего не озаботился заменой, ведь знал, что рано или поздно человеческий детёныш попросится на волю?
Все, больше никаких женщин. Найму секретарем мужчину.
Именно за бумажной волокитой меня и застал друг детства.
Походы по борделям плохо сказываются на твоей внешнем виде, заметил помятый вид Иранта. Может наконец пройдешь ритуал и найдешь свою истинную? Сегодня ещё есть время, иначе придется год ждать.
Преподаватель физической подготовки опустился в гостевое кресло и поморщился, как от зубной боли.
Мать мне уже несколько недель прямым текстом заявляет, что ей скучно без внуков.
А ты?
Терпеть не могу однообразие. Даже под пытками не пойду под венец. По крайней мере в ближайшие лет пять. А ты, слышал, все же решился проходить ритуал? Настала моя очередь морщиться. Понятно. Мой тебе совет, Брендан, забудь обо всем и наслаждайся жизнью. Вокруг столько молоденьких преподавательниц, адепток.
А сам чего по борделям носишься?
Так каникулы были, да и ты велел не трогать будущих великих магов.
Будто ты меня слушаешь. Главное следи, чтоб все было без последствий.
Само собой. Кстати, о борделе, и там можно найти сокровище.
Не люблю общепит.
От дальнейшей дискуссии отвлек стук в дверь. Вернулась Бригитта.
Уже соскучилась?
И кто меня за язык тянул?
Покосился на Иранта. На его лице застыла каменная маска безразличия, но я знаю, что он влюблен в девушку, а онав меня. Вот такой у нас безответный любовный треугольник.
Подруга на это ничего не ответила, лишь недовольно покосилась на Иранта, после чего задала свой вопрос:
Ты мне не сообщил об ещё одной иномирянке, с Земли.
Сегодня никого нового не было, а о вчерашних ты и так знаешь. И с Земли в этом году никого не было. Знаешь же, что у них магов практически не осталось.
Ты ошибаешься, вчера прибыла ещё одна девушка. Хранитель врат подтвердил. У неё обнаружился темный дар. Очень слабый, но пришлось принять ее.
Интересно, почему я об этом не слышал?
Тут вспомнил о вчерашнем заседании во дворце, ритуале. Вполне возможно, что девчонка появилась в это время.
Перед мысленным взором всплыли янтарные глаза незнакомки, приходившей ночью. Отчего-то не могу выбросить их из головы и это испуганное выражение, словно перед ней страшное чудовище. А ведь это она пришла в мои покои. Что-то здесь не сходится. Понять бы ещё что именно
Глава 9
Полина
Первый день в новом мире пролетел незаметно. Мы взяли в библиотеке книги. Огромную стопку, которую пришлось переносить в два подхода (у Шайны не выходит левитировать, а я в магии полный профан). Ещё мы сходили в город, где я была неприятно удивлена местным бельем, похожим на то, что у нас носили ещё бабушки в молодости, но спасибо, что хоть не панталоны.
Приобрела себе однотонную ночную сорочку почти до колен, комнатные тапочки, далёкие от привычных, и всевозможную канцелярию.
В общем, возвращалась в общежитие с кучей покупок и без единой монетки, из-за чего невольно рождался вопрос: где взять ещё? Ведь нужен ещё халат, да и повседневная одежда. На занятия ходят в мантиях, но есть же ещё вечернее время и выходные. В свадебном платье долго не походишь. Оно уже требует стирки. Мне даже страшно представить сколько уйдет времени, чтобы отстирать его вручную.
Хочу брюки! С ними меньше мороки и ходить проще. В городе не заметила их, зато в академии многие девушки носят, как и юбки, разной длины: от колен и ниже.
Как объяснила Шайна, на территории академии каждый одевается так, как привык у себя на родине.
Но пока остаётся только мечтать о пополнении скудного гардероба. В прежней жизни мне не приходилось заморачиваться вопросом откуда взять деньги. Да, я работала, но это скорее блажь, нежели необходимость. Своеобразный способ продемонстрировать самостоятельность.
Все мои планы с подработкой так и остались планами, потому что в учебные дни адептам запрещалось покидать академию. Но я не оставляла надежд. После
торжественной линейки в честь начала учебного года подойду к куратору. Может она подскажет?
К вечеру слухи об иномирянке с Земли разлетелись по всей академии. Об этом мы узнали от толпы желающих поглядеть на столь редкого зверька. Ей Богу, как зверька. Я чувствовала себя неуютно и испытала сочувствие к животным в зоопарке. Им ведь постоянно приходится сталкиваться с подобным.
Очередной стук в дверь окончательно взбесил соседку. Она приняла свою вторую ипостась, отчего я, в желании скрыться, забралась на кровать с ногами и прижала колени к груди. Демоница направилась к двери, а взявшись за ручку повернулась ко мне, явив страшную морду в хищном оскале, который, видимо, был многообещающей улыбкой. Сердце ускорило свой бег и застучало в висках. А чудище развернулось и резко распахнуло дверь.
Послышался женский визг, а следом прозвучал знакомый насмешливый голос:
И это все? Не впечатляет.
Пронеслась вторая волна воплей и звук словно уронили что-то тяжелое.
Любопытство перевесило страх, и я, поднявшись с кровати, выглянула из-за спины соседки.
На этот раз толпа гостей оказалась ещё более внушительной, и это я не учитываю девушек, лежащих на полу безвольными куклами. Массовую потерю сознания спровоцировала не столько моя соседка, сколько демон, возвышающийся над всеми на добрых головы три (Шайныдве).
Полина, и где ваше хваленое земное гостеприимство? вновь подал голос Эленандар.
Достали уже в гости приходить. Мы не цирковые животные, чтоб все рассматривали. Вот, Дар, скажи, тебе было приятно, если бы ты попал на Землю, и на тебя так глазели?