Да, пожалуй, и вправду, неплохо, -улыбнулась Аврора.
Кстати, давно хотела сказать, ты же знаешь, что мы собираемся в поход через несколько месяцев? -спросила Джуди, как бы между прочим.
Нет.
Я так и предполагала, -удовлетворённо ответила Джуди. Ей явно не терпелось рассказать об этом событии во всех подробностях. -В общем, каждый год мы ходим к горам и раскладываем лагерь. Ничего особенного, но это всегда классно. В прошлом году мы праздновали начало весны, а в этом году ещё не решили, но я уверенна, что будет прекрасно. Скорее всего, дата похода будет назначена позже, а сама поездка будет в марте или апреле.
Я за, тут же отозвалась Аврора, вдохновлённая будущим праздником и заслуженным отдыхом. Девушки, смеясь и обсуждая детали будущего похода, вышли из школы на свежий воздух, где собрались многие ученики.
Вот и договорились, -обрадовалась Джуди.
На следующем уроке, который вела мисс Робертс, довольно приветливая и красивая женщина в возрасте 25 лет, студенты начали новую тему. За несколько месяцев, темное каре преподавательницы, превратилось в маленький пучок на голове, подрагивавший при каждом её движении. Она вела защиту и нападения. Сегодня, учительница взяла с собой луки со стрелами и пару не заточенных мячей.
Сегодня, вы будете пытаться перенаправить свою магию через одно из оружий, -сказала вместо приветствия она, раздавая каждому студенту по предмету. Авроре достался потрёпанный деревянный лук, судя по всему, переживший уже многое. Его древко было сточено и скрипело при каждом натяжении нити, связывающей концы.
Учительница обошла всех ещё раз, дабы удостовериться, что всем досталось одинаковое количество оружия.
Дерзайте, -бросила мисс Робертс, скрестив руки на груди. Аврора, оглянулась, смотря на реакцию остальных учеников. Все были в таком же замешательстве, что и она. «Не только ты умеешь тормозить» -промелькнула у неё в голове. Пока другие неловко озирались по сторонам, Эльза Оллофорд взяла в руки серебряный меч, сосредотачиваясь на нём. Аврора заметила, как оружие начало светиться изнутри, неярким белым светом. Эльза закрыла глаза, и тут же из её меча вырвался поток воды, облив рядом стоящего Эрика. Парень, вместо того чтобы начать злиться, лишь нелепо улыбнулся. Такое могла себе позволить только Эльза, в силу того что она была не безразлична Эрику.
Аврора взяла одну из стрел, лежащих в общем колчане, и отошла в угол зала, где было меньше народа. Она выбрала мишень, чтобы начать тренироваться. Девушка потеребила тупой наконечник. Если бы она знала, как обращаться с луком- было гораздо легче. Оглянувшись, она поняла, что только для неё и Трисс, эти предметы стали чем-то необычным. Все студенты обучались сражению с малых лет. Скорее всего в это входило в базу урока.
Аддерли натянула лук и без особой надежды пустила стрелу. Как и ожидалось, она пролетела мимо мишени, глухо про скользив по мраморному полу. Вторая попытка тоже не принесла ощутимых результатов. Впрочем, как и последующие две.
Ты неправильно выпускаешь стрелы, -подошла сзади мисс Робертс, вытаскивая из колчана свою стрелу, более изящную и менее потрёпанную временем. -Смотри. Стой прямо, не обращай внимание на окружающий мир. Это не соревнования по стрельбе, -начала пояснять та. -Здесь важны три вещи: внимание, траектория, цель. Если тебе так будет легче, представь линию траектории, по которой ты пускаешь стрелку. Помоги себе магией.
Легче сказать, чем сделать, -усмехнулась Аврора.
Ты ведьма, а значит, можешь делать то, что говоришь, -ответила профессор. -Попробуй теперь ты, -она протянула свою стрелу. Аврора, взяв предмет в руку, ощутила, что стрела стала весомее и ощутимее. Девушка натянула тетиву, отключаюсь от настоящего мира и сосредоточилась на своих действиях. «Внимание, траектория, цель» крутилось у неё в мозгу. И девушка выпустила стрелу, думая о том, что та должна попасть в красную точку на натянутой бумаге.
Стрела, вильнув по пути, попала в один из кругов мишени.
Близко, но недостаточно, -сказала Робертс, вытаскивая стрелу из мишени. -Попробуй ещё раз.
Ученица старательно повторила тоже самое.
Ты должна вкладывать больше воли и магии в то, что ты делаешь, отчеканила она. -Без твоей магической силы стрела полетела бы прямо в пол, а так ты заставляешь её лететь в мишень. Только напрягись больше, и результат станет лучше.
Я стараюсь, -ответила Аврора, напрягая весь свой разум на алой точке посредине стены. Девушка вскинула лук. Ещё один выстрел.
Мимо, -отрапортовала учительница. -Я подойду к тебе позже. Потренируйся, -бросила она под конец, переходя к другой кучке студентов.
Девушка не покладая рук, скрупулёзно пыталась достичь лучшего результата, чем попадание в белые круги вокруг мишени. Но, ей мешало то, что она почти не владела этим оружием. Это осложняло и сковывало её действия. Только в конце урока, девушке удалось выровнять стрелу и не трясти руками во время натяжения тетивы.
После уроков, студентки вышли на свежий воздух. День был во истину хорош. Неяркое солнце согревало лицо и давало хоть какое-то тепло, несмотря на мороз. Аврора потеплее укуталась в шарф, и поплелась по сугробам к беседке. Её взгляд упал на лес, от чего к ней сразу нахлынули воспоминания о прошлом годе. Первый день в школе, а она уже вляпалась в неприятности на запрещённой вечеринке.
Как твои дела? -без приветствия встретила Аврору сестра. У неё был очень напряжённый вид и бледное лицо.
Отлично, -улыбнулась в ответ девушка, но её улыбка увяла под томным взглядом Эльзы, маячившей позади Трисс. -Что-то случилось?
Да, -вздохнула Трисс. Её лицо помрачнело, и она выдавила из себя ухмылку. -Сегодня вечером будет суд над Адрианом Аддерли, Аврора вперила глаза в сестру. С декабря им не давали никакой информации об их отце. Ни что он делает, ни где находится. И сейчас объявляют о судебном разбирательстве?
Откуда ты знаешь? -подозрительно спросила Аврора.
Мама с утра сказала. Она и тебе собиралась сообщить, но ты как всегда где-то пропадаешь, -укорила Трисс. Аврора немного смутилась, что не проводит время с семьей, но вспомнив о чудесно проведённых часах с друзьями и Даниэлем, сожаление испарилось.
Нам можно будет участвовать в суде?
Да, мы обязаны, -отозвалась Трисс. -Нам нужно быть там в шесть часов вечера. Ни позже, ни раньше. Надеюсь, ты не опоздаешь.
Я сама пунктуальность! -рассмеялась Аврора и фыркнув, продолжила свою прогулку с подругами. И всё же в душе залегли неприятные чувства.
День пролетел неожиданно быстро. Уроки сменялись стремительно, а учителя не давали возможности поскучать, поэтому приходилось работать не покладая рук. К тому же, после обеда, Даниэль предложил прогуляться и день стал значительно лучше. Аврора всегда радовалась вылазкам из здания, тем более с таким другом.
И что ты так укуталась? -спросил Даниэль с расстёгнутой курткой и шарфом на бок. Кажется его не брал никакой холод. «Ибо он слишком горяч» подумала про себя Аврора и усмехнулась, ведь от части это была правда. Даниэль владел в совершенстве магией огня. Он часто выделывался, показывая пламенных драконов и других животных. Аврору завораживали эти представления. У неё была склонность к огню, но пока что не было таких навыков.
Тебе то легко говорить, -огрызнулась по-доброму Аврора. -Подогрел себе куртку и не холодно, а простой народ мучается, как видишь.
Ты намекаешь на то, чтобы я помог народу?
Если бы я намекала, я бы сказала прямым текстом, -сказав это, Аврора ускорила шаг, чтобы обойти парня. Кажется, это была ошибка. Даниэль толкнул девушку в сугроб, так, что за шиворот повалился снег, как, впрочем, и в сапоги. Холод пронизал и так замёрзшую Аврору до костей. -Ты за это поплатишься! -вскрикнула Аврора, вскочив на ноги, от чего, лёд ещё глубже ушёл в одежду. Аврора подумала, что Даниэлю было бы неплохо поскользнутся и тоже свалится в сугроб. Она вперила взгляд в лед, представляя, как он тает под ногами парня. И, как ни странно, Даниэль, хохотавший до этого момента, ойкнул и взмахнув руками, упал прямо в сугроб.
Чёрт, -воскликнул он, вскакивая с места, где отпечатался неровный след от тела. -Тут скамейка!
Аврора присмотрелась и прыснула от смеха. Если месть, то только такая. Даниэль упал прямо в сугроб, там, где стояло железное сиденье, засыпанное снегом.
Между прочим больно, -возмутился парень, потирая ушибленное плечо.
Переживёшь, -откликнулась Аврора, довольная собой.
А если бы я стукнулся головой и начал истекать кровью, -начал Даниэль. -Что бы ты делала? Время-то позднее, позвать некого.
Да какое время возразила Аврора и замерла. Она взглянула на часы, которые показывали без трёх минут шести. -Я опаздываю на суд!
Даже не попрощавшись, она сорвалась с места, побежав в Академию. Переодеваться времени не было, так что девушка сняла пальто на бегу, чуть не запутавшись в шарфе. Аврора имела приблизительное представление, где находится зал для суда. Было всего лишь два места, куда могли направится подсудимые и присяжные: Бальный зал или сердце Академии. Зал был ближе, поэтому Аврора рванула туда.
Полторы минуты до начала.
Девушка стремительно пронеслась по лестнице, чуть не сбив с пути какую-то первоклашку, прокричавшую ей что-то в след. Она не остановилась, чтобы извинится. Ей было как-то не до этого. Приближаясь к главному залу, Аврора прислушалась, но всё было тихо. Девушка сбавила скорость и приоткрыла большие двери зала. Темнота была хорошим доказательством того, что Аврора ошиблась комнатой.
Одна минута.
Сердце Академии находилось не далеко, но за 60 секунд сложно добраться. Бросив беглый взгляд на часы, Аврора, в жизни так быстро не бегающая, с вырывающимся из грудной клетки сердцем пустилась бежать.
Из дали услышав громкие переговаривающиеся голоса, ученица сбавила скорость, чтобы явится на заседание в приличном виде, хоть сердце стучало, как ненормальное, а в горле была сухость.
Выйдя в большой круг, который отделял основное помещение колоннадой, на девушку нахлынули воспоминания недавнего времени о том, как проходил бой. Ей представился отчётливо клинок, который напоминал всем своим отсутствием, разбрызганная кровавая вода, запах горелого дерева. Всё это заставило Аврору застыть на миг. Она переборола желание убежать и подняв голову осмотрела присяжных и свидетелей. Суд начался в тот момент, когда девушка вошла в зал. Глазами найдя Трисс и Элис, девушка тихонько присела к ним на одну из ступенек амфитеатра. Сестра зло покосилась на Аврору, как бы напоминая ей об утреннем разговоре. Под её укоризненным взором, Аврора повернулась к судье, вещавшему что-то о предстоящем разбирательстве.
Повторю наши цели на сегодняшний вечер, -произнёс старикашка лет за семьдесят в простой чёрной мантии без излишеств. Только парик да шапочка напоминали о его высоком положении. Старик откашлялся. Прозвучало это громко и неуместно. Судья, поняв, что откашлялся не в тему, торопливо продолжил. -Мы собрались в сердце Академии Гёльди, чтобы судить Адриана Аддерли, учувствовавшего в беспорядках в этом здании несколько недель тому назад. Обвинения в сторону Адриана, перечисляю: осквернение исторического места, нападение на студентов, коммуникация с нежелательными лицами, предательство магического сообщества в 2005 году пятнадцатого сентября, а так же вызов самого Дьявола, -закончил старик. В зале царила полная тишина, нарушаемая лишь перелистыванием бумаг протокола. -Кто-нибудь может добавить что-то ещё? -никто не ответил. -Отлично, прошу ввести подсудимого в центр круга правды.
Снизу, у лестницы, Аврора увидела, как её отца ведут в центр амфитеатра. Адриана поставили в нарисованный круг, который тут же вспыхнул белым светом, не давая узнику сделать и шагу в сторону.
Подсудимый введён, продекламировал судья.
Аврора давно не видела Адриана так близко. С последней встречи, его лицо осунулось и побледнело, виднелась небритая щетина, а впалые глаза были уставлены в пол. Одежда его была тоже не в лучшем виде, да и выглядел он, как уставший от жизни человек. При звуке своего имени, Адриан поднял голову.
Вы знаете, зачем вы здесь? -спросил судья. Ответом был короткий кивок. -Вы знаете, что за процедуру вы будете сейчас проходить? -тот же ответ. -Прекрасно. Начнём.
Никто не шевельнулся и ни проронил ни слова, внимательно следя за действиями подсудимого и восседавшего чиновника.
Первый вопрос, -опять прокашлялся судья. -Вы присутствовали в день нападения на Академию 15 лет тому назад?
Да, -вымолвил узник, лишённый права выбора на враньё.
Вы сознавали, что учувствовали в заговоре с Люцифером, демоном, которого когда-то изгнали из этого мира?
Да, -так же покорно ответил Адриан.
Вы намеренно причинили урон Академии Гёльди, нападая на несовершеннолетних студентов?
Да, -произнёс свой непоколебимый ответ отец близняшек.
Вы это делали по собственной воле и желанию?
Нет.
По залу пробежал ропот голосов, которые тут же замолкли при новом вопросе судьи.
Расскажите и объясните мне, что побудило вас к этим действиям.
Адриан обвёл усталым взглядом аудиенцию. Кажется, он нашёл глазами кого искал, и начал свой рассказ.
Пятнадцать лет назад, в Академию Гёльди вторглись демоны, чего никогда до сей поры не случалось. На тот момент я работал в этом месте, вместе с моей женой Элис и имел двух маленьких дочерей, -он устремил свои такие похожие на Трисс и Авроры глаза. -У меня не было ни врагов, ни знакомых демонов, кто хотел бы мне навредить. До того дня, я не был в сговоре ни с одной тварью, ворвавшейся в Академию, -зрители с жадностью внимали каждое правдивое слово, сказанное Адрианом. -В тот день, я сражался вместе со всеми, за одну цель- защитить учеников и здание Академии. Мы убили всех демонов и тварей, кроме одного. За ним погналась Элис.
Аврора мельком глянула на мать, которая неотрывно смотрела на бывшего спутника жизни. На лице женщины не отражалось ровно никаких эмоций, лишь сосредоточенность.
Она погибла в тот день, -негромко вымолвил Адриан.
По залу снова прошелся шёпот. Многие начали оглядывается на сидевшую позади всех Элис, чьи глаза глядели, как стекляшки. Аврору вдруг прошиб холодный пот, а страх поддел за живот.
Она умерла, убитая последним спасшимся демоном- Бельфигором. Я ни смог её спасти, ни помочь ей голос узника дрогнул, но всё же предложил. Бельфигор предложил мне сделку: жизнь Элис в обмен на мою службу, покуда его цель не завершиться удачей. Я предполагал, что цель была воскресить Сатану, но на тот момент меня это мало волновало. С той минуты нас связал магический договор. Моя служба Бельфигору и его цели приравнивалась к жизни Элис. Если бы я ослушался его приказаний- она умерла. Я не могу оправдать своих чудовищных преступлений или отрицать, что не убивал вместе с нечестью. Но всё это было сделано дабы защитить свою семью, -сказал окрепшим голосом Адриан.
Вы убивали? -безэмоционально спросил глава суда.
Да.
Вас принуждала связь договора?
Да.
Ведьму, девушку Алису, учившуюся ранее в Академии, убили вы и ваши бывшие сподвижники? судья сделал акцент на последнюю фразу.
Я её не убивал, но не помешал свершиться убийству.
В зале повисла звенящая тишина.
Если ни у кого не возникает никаких вопросов, доказательств или опровержений, -прервал молчание судья, -то могу провозгласить суд оконченным. Результаты суда будут оповещены в ближайшее время.
Люди зашумели, вставая с мест и спеша покинуть просторный зал, где каждый звук отдавался эхом. Аврора посмотрела на мать, сидевшую рядом. Она не шелохнулась и до сих пор глядела на то место, где секунду назад стоял её муж.
Мам, -тихо позвала Трисс, беря её за руку. Она вздрогнула и наконец повернулась со всё еще затуманенным взором.
Пойдёмте, -только и сказала Элис, тоже вставая с места. Вместе они покинули сердце Академии.
2
Беатриса, вздрогнув, проснулась. Было около полуночи, а может даже позже. Девочка ничуть не удивилась, что её сестра спала. «Счастливица», подумала она, глядя на безмятежно спящую близняшку.
Трисс опять снились кошмары. По правде говоря, они ей снились каждый день, на протяжении вот уже месяца. Она сильно не досыпала и от того выглядела безмерно усталой и поникшей. Девушка прошлась в ванну, чтобы остудить своё разгорячённое лицо.
Войдя в комнату, она быстро захлопнула дверь и привалилась к холодной стенке ванны. Жар начал остывать. Девушка встала и взглянула на зеркало, посмотреть на своё отражение. Усталая студентка с сиреневыми синяками под глазами, немного узкие глаза после сна, раскрасневшиеся щеки, на которых ещё видны следы от подушки, растрепанные волосы клочатся в разные стороны, а кулон, подаренный мамой, висит задом наперёд. Трисс со вздохом начала его поправлять и опять взглянула в зеркало.