Ваше высочество, его высочество Тхай Рион просит вас об аудиенции, произнес тот же, кто встретил нас на смотровой. Велел передать, что дело срочное.
Тхай Райэн кивнул и перевел взгляд на меня, затем нахмурился. Так, судя по имени, это тоже кто-то из родственников.
Льерра, мягко назвал имя мужчина, бывший на балу моей вынужденной парой, тебе придется меня немного подождать. Он перевел взгляд на слугу, голос изменился на приказной: Организуй адептке Льерре экскурсию. И обеспечь всем необходимым. Она моя почетная гостья.
Да, ваше высочество, низко поклонился демон.
Тебе покажут замок и отведут, куда захочешь, обратился ко мне наследник Инферно. Но за пределы территории замка не выходить, прозвучало строго. А ты, Эль Иннис, посмотрел он на сестру, немедленно возвращаешься домой. Это не обсуждается.
Но Йэн! воскликнула девушка.
Он проигнорировал расстроенное выражение ее лица, отдал последние указания, пообещал мне вернуться, как только сможет, и ушел. Так. Мне одной кажется, что на отработку все это не походит? Создается впечатление, что это не я должна что-то сделать, а мне пытаются угодить. Только зачем?
Посмотрела на Макса. Он прочел в моих глазах молчаливый вопрос, фыркнул и отвернулся, глядя куда-то в сторону. Ого! Да хранитель явно недоволен, раз даже реакцию выдал! Жаль, что с нами Эль Иннис. При ней спрашивать будет неправильно, в чем дело.
Экскурсовода обещали прислать через десять минут. Когда мы остались втроем, девушка выдала:
Так я его и послушала. Она довольно улыбнулась. Отца не слушаю, а его стану? Да конечно! Ну что, Льерра, бодро поднялась она. Идем!
Демоница первая уверенно вышла из комнаты. Я же наскоро допила вино, решив, что не помешает, и поспешила за ней. Макс молча следовал за моей спиной, будто моя тень. И я не имею в виду его расу Ведь все время обеда Тхай Райэн и Эль Иннис не замечали его. Ничего не спрашивали. Не смотрели. Как будто у него нет не только имени. Словно нет и его самого.
Экскурсию для тебя проведу я! радостно сказала девушка в коридоре.
И почему мне это не кажется хорошей идеей?.. Послушно направившись за наследницей, подумала о том, что не хотелось мне никакой экскурсии. Хотелось вернуться на смотровую только с Максом и побыть там вдвоем, как будто мы просто друзья, а не объект и безымянная маска.
Лекция 4Фонтан
На площади демонов наблюдалось так много, что я устала удивляться. Да, все-таки это их город. После академии очень необычно видеть столько жителей одной расы. Кажется, я успела привыкнуть к разнообразию. Здесь же за время прогулки нам кроме демонов и демониц попались лишь парочка эльфов и один василиск, каким-то чудом забредшие в Мин-Дарграй.
Оказалось, что выделяющимся в толпе ушастым и желтоглазым никто не удивлялся. Да, их было мало, но периодические гости не редкость. А вот человек, считающийся крайней редкостью, привлекал всеобщее внимание. Почувствовав себя, словно вернулась в КОАЛу, старалась игнорировать любопытные взгляды. Смотрели в открытую, даже отрывались от дел, чтобы переключить на меня все внимание. Внутри поднялась неприятная горящая волна. Кажется, меня начинает это бесить. Ну что тут можно сказать? Местные не отличались от адептов академии. Видимо, ощущение высшего уровня исходило только от знати. А может, мне так лишь показалось на балу.
Запрет на выход из замка мы нарушили сразу же, как ушел Тхай Райэн. Не то чтобы меня тянуло на приключения или проснулось желание бунтовать, нет, я планировала послушно остаться на экскурсию и дождаться наследника, но против напора его сестры не выдержала. В итоге она повела через тайный ход в город, не слушая мои «а может не надо?» и «меня накажут». Не хочу даже думать о том, что скажет и сделает Дарген, если узнает, что я приказ высшего демона нарушила Черт Может, вернуться? Но замок был уже далеко, а Эль Иннис продолжала тащить меня дальше.
Ты должна увидеть Мин-Дарграй во всей его красе! заявила она.
Спорить было бесполезно. Да и если честно, мне хотелось прогуляться по украшенным зеленью улицам. Я периодически оглядывалась на огромный замок, в котором должна была находиться, затем переводила взгляд на молча следующего за нами Макса. Ему идея девушки явно не нравилась.
Демоница затащила меня в несколько магазинов и уговорила выбрать «только один подарочек». Все же она необычная. Яркая. Позитивная. Я видела, что ей очень хочется показать мне, насколько прекрасен их город. Ей словно не было со мной скучно, хотя мы буквально из разных миров.
Приобретя билеты на представление артистов, она заверила меня, что мы обязаны туда сходить, даже если Тхай Райэн вернется раньше. Как она себе это представляла, оставалось загадкой, но девушка продолжала воплощать в жизнь собственные понятия об экскурсии.
Мне нравилось. Действительно нравилось! Да, сначала я не хотела идти и нервничала из-за нарушения запрета, но потом постепенно расслабилась и стала даже получать удовольствие. Эль Иннис выбирала интересные места, рассказывала истории как из учебников, так и из своей жизни.
Отцом Тхай Райэна и Эль Иннис являлся настоящий создатель нескольких рас. Полудемиург-полубог с сильным даром. Силы, как оказалось, передавались по наследству не так просто. Должна была быть создана определенная пара, чтобы дар демиурга мог закрепиться в теле потомка. В итоге в браке с высшей демоницей дети родились такие же, как мать. Отличались они от обычных высших демонов повышенным резервом да способностью связываться друг с другом, даже находясь в разных мирах, конечно, не без ограничений, о которых мне не поведали. Ну, хоть какие-то бонусы получили от отца. Уже неплохо.
Инферно же создал их дед, чистокровный демиург в подарок своему сыну, их отцу. Последнему надоело торчать в разных мирах, и поэтому был сотворен этакий центр, в котором род Тхай Райэна взял на себя хранительство над еще несколькими мирами.
Старший у нас Йэн, проговорила девушка. Он может казаться тебе строгим, но ему приходится держать лицо как наследнику.
Я припомнила поведение демона. Пока что он не показался мне таким, как его описывала Эль Иннис.
Йэну приходится много работать. Я даже не помню, когда он последний раз отдыхал, продолжала рассказывать блондинка, держа меня под руку. Он привык находиться в рабочей среде, обсуждать и решать проблемы, общаться с подчиненными, поэтому, если он будет слишком деятельным, постарайся его понять.
Не совсем понимала, при чем тут я, но на всякий случай кивнула.
Вторым родился Тхай Рион. Ты можешь называть его просто Ри, разрешила вместо демона его сестра. Я представила себе, как меня представляют брату Тхай Райэна, и я с ходу выдаю «О, это же Ри! Привет! Тебя я уже знаю!» По-моему, такая фамильярность в начале знакомства навряд ли кому-то понравится. В основном занимается разведкой, но по его части также и преступления. Кстати, если вдруг он предложит тебе работу, не соглашайся. Это мучение из мучений! Он жутко требовательный. Йэн в сравнении с ним и то кажется более мягким. А ведь жаль. Мне нравилось искать убийц
Нравилось? выделила я последний слог.
Да, вздохнула красотка. Не смогла работать под крылом Ри. Сбежала.
Это каким же надо быть? Или девушка из тех, кто не может кому-то подчиняться?
Младший у нас Тхай Минтхэ или просто Мин, перешла к следующему родственнику она, утянув меня к лавке с мороженым. Мальчик он хороший, но жуть какой вредный. Спасибо! отвлеклась демоница на благодарность продавцу, а дальше переключилась на меня. Все заняты, а одному или только со мной ему сидеть скучно, вот и пытается что-то вытворить, чтобы внимание обратили. Подростки. Ты же понимаешь, какие они.
Стоп. А почему она вообще рассказывает мне про семью? Наверное, ей скучно, а таким образом мы сблизимся. Да вот только я здесь всего на пару часов, какой тогда смысл? Неужели ей здесь не с кем общаться?
Ух ты! воскликнула я, когда мы вышли к площади с большим фонтаном в центре.
Красивый, да? улыбнулась Эль Иннис.
Мы изменили направление и направились к фонтану. Усевшись на край бортика, принялись поглощать мороженое. Девушка выбрала местную разновидность, похожее на наше клубничное, а ястандартное ванильное. Не особо люблю фруктовые десерты, предпочитаю больше ванильное или шоколадное.
Пока демоница щебетала что-то о несправедливости ее заточения, как она называла домашний арест, я задумалась о другом. Глядя на собранного Макса, стоящего в стороне, поняла, что в отличие от него чувствую себя удивительно спокойно и хорошо. Давно не ощущала такой расслабленности. Здесь я никому не была нужна. А касаемо взглядовтак быстро бы привыкли. Никто не пытается убить. Интересно, а можно ли как-то остаться в Инферно? Правда, жить негде. Денег у меня нет, не садиться же кому-то из местных на шею. Сначала нужно что-то решить с финансами. И Макс же не последует за мной сюда? Он ведь служит теням? Если я уйду из КОАЛы, его заберут?..
Ты давно в другом мире? спросила меня Эль Иннис, касаясь пальцами воды.
Я отвлеклась от мыслей и сосредоточилась на общении. Так. Меня что-то спросили. А, вспомнила.
Месяца два, может, три, пожала плечами. Я, если честно, не считаю.
Правильно, улыбнулась девушка. Не нужно, сказала она и спустя паузу протянула: Судьбазабавная штука.
Повернувшись к статуе в центре фонтана, оглядела уменьшенную версию дракона, извергающего пламя далеко вверх. Сотворено оно было из магии и явно не представляло угрозы. Так, чисто для красоты. Вокруг ящера в воздух взмывали несколько струй воды, то выстреливая выше, то совсем затихая. Этакий танец воды. Вспомнив, как отреагировала сфера в руках статуи девушки, в чей фонтан я попала изначально, наклонилась и коснулась воды. Зачем решила так сделать и чего ждаласама не знала, но движение получилось уверенным.
Только моя кожа коснулась прозрачной жидкости, каменный дракон дрогнул. Раздался треск, и в воздухе начала летать пыль. Не все заметили изменения, поэтому общий шум площади не изменился, но находившиеся ближе всего начали пятиться назад, в шоке глядя на статую.
Ой! Кажется, я что-то натворила
Пауза, во время которой появившиеся трещины начали расползаться, не длилась долго. Завибрировал воздух, и мощные выплески магии волной начали расходиться от ящера. Ближайших оттолкнуло подальше. Макс подхватил меня и преодолел с десяток метров за секунду. Эль Иннис стояла рядом, в шоке переводя взгляд с меня на статую и обратно.
Опять тыпротянула, попрощавшись с упавшим на бортик фонтана мороженым, со своей сверхскоростью!
От легкой тошноты меня отвлек рев. Камень с треском разорвало, и он разлетелся в разные стороны. Хранитель закрыл меня собой, и один из кусков больно, но не опасно ударил его по спине. Я же с открытым ртом смотрела выше его плеча, где дракон увеличивался в размерах, ревел то ли от боли, то ли от неожиданности происходящего и грозил затоптать зрителей. Неправ был Тхай Райэн, когда сказал, что я увижу дракона не сегодня.
Круг пришлось расширить. Мощные лапы легко сломали бортики, и вода хлынула по мостовой, достигла наших ног, омывая обувь. Макс послушно отодвинулся, когда я попыталась его сдвинуть, и позволил увидеть происходящее во всей красе. На сломанном фонтане среди обломков и мокрой площади стоял огромный и самый настоящий серебряный дракон!
Как ты это сделала?.. почти прошептала Эль Иннис.
Я ничего не делалатихо ответила.
Ты пробудила Владыку Ветров! вдруг радостно заговорила девушка громче, а потом и вовсе закричала: Она пробудила Владыку Ветров!
Владыка Ветров! взревела толпа. Владыка Ветров!
Заточенный ранее в статуе сдавленно хрюкнул, неуклюже переступил с лапы на лапу, откинув прежде мешающийся кусок бывшего бортика.
И все-таки размеры у негопросто очуметь. Один коготь, наверное, больше меня! Народу пришлось неоднократно отступать, чтобы освободить достаточно места. И то дома начинали мешаться. Дракон смешно выгнулся в одну сторону, затем в другую. О, кажись, у него все затекло. Затем ящер, чуть не зашибив пару зевак, расправил крылья. Забавно ими потряс, облегченно выдохнул, обдав впереди стоящих мощным потоком воздуха, и сложил обратно.
Не везет мне с фонтанами. В первый переместилась. Во втором кого-то умудрилась пробудить. Хм, кажется, в следующий раз лучше воду не трогать
Дракон осознанным взглядом пробежался по толпе и остановился на мне. Макс встал спереди, закрывая обзор. Судя по радующимся демонам, ящер угрозу не представлял, но хранитель, видимо, решил перестраховаться.
Спасибо, что разбудила меня, прорычал Владыка Ветров, опуская к нам морду.
Я коснулась спины маски, придвинулась к нему ближе и выглянула из-за плеча.
Не за что, ответила, глядя в карие глаза существа, которого так мечтала увидеть вживую. Правда, я нечаянно.
Народ вокруг стих и прислушался к разговору, жадно поглощая нас глазами. Держась за маску и ощущая его тепло, я чувствовала себя в безопасности.
Я знаю, сказал дракон, переводя взгляд на хранителя.
О чем вы говорите? спросила рядом Эль Иннис.
Перевела на нее удивленный взгляд. Что за глупый вопрос?
В отдалении послышались хлопки крыльев.
Ты же сама слышала, посмотрела на демоницу.
Яначала девушка.
Она не понимает нашего языка, сказал дракон. Когда он заговорил, Инь сразу же закрыла рот. Так. Стоп. О чем это он? Какого языка? В смысле не понимает? Его знаем только мы, добавил ящер.
Кто «мы»? непонимающе спросила, выходя из-за спины Макса.
Он аккуратно придержал меня, чтобы далеко не отходила. В итоге осталась стоять у него под боком.
Тень? спросил Владыка Ветров, разглядывая хранителя. Раньше они не имели над нами власти. Сколько я спал?
О чем вы? спросила я.
О чем вы? задала вопрос Эль Иннис.
О чем они? зашептался народ.
Между нами и драконом опустился Тхай Райэн. Я вздрогнула от неожиданности, когда мужчина буквально спрыгнул сверху. Так увлеклась происходящим, что звук крыльев пропустила мимо ушей. В итоге появление наследника Инферно стало неожиданностью.
Сначала он яростно посмотрел на Эль Иннис. Девушка скрестила руки на груди. Затем мужчина испепелил взглядом меня. Я подумала о том, что следовало послушно сидеть в замке. Потом прибывший повернулся к дракону. Последнему на его настроение было плевать с высоты самой высокой башни замка Тхай Райэна.
М-да, погуляли так погуляли
Лекция 5Тренировочный бой
По кругу начали приземляться другие демоны в черной незаметной форме. Они что-то говорили толпе, жители недовольно кривились, но начинали расходиться. Уж очень не хотелось покидать площадь обычным крылатым, но против высшего не попрешь. Мне захотелось пойти с ними
Чистого неба, Аарэн, проговорил брат Эль Иннис.
Светлого полета, Йэн, ответил дракон.
Так, они знакомы. Интересно, это мне на руку или ситуация только что ухудшилась?
Поговорим на взлетной площадке, сказал Тхай Райэн огромному крылатому красавцу и опять развернулся к нам. Энг!
Мы с Максом продолжали стоять. Я практически вжалась в его бок, словно этим могла спастись от кары. Честно говоря, сейчас мне больше всего хотелось сказать ему «бежим», почувствовать теплые руки вокруг талии и выдержать сверхскорость. В общем, удрать. Я хотела удрать.
Возьмешь тень, велел подбежавшему демону в форме высший.
Куда возьмешь? Моего хранителя?!
И прежде, чем я успела как-то отреагировать, Тхай Райэн подался вперед, подхватил меня на руки, взмахнул мощными кожаными крыльями и за один их толчок подлетел вместе со мной метров на десять.
А-а-а! выдала вместо задуманной ранее фразы.
Он полетел в сторону замка, удерживая меня на руках, как принцессу. Если бы потащил в манере Хана через плечо, наверное, мешалась бы крыльям. Хотя о чем я вообще сейчас думаю? Главное ведь не это.
Следом направлялись Энг с Максом, которого демон держал чуть ли не за шкирку. Выглядело это вовсе не смешно, даже неприятно. В то же времяне брать же ему хранителя на руки.
Эль Иннис замыкала цепочку. Лицо ее я не могла разглядеть, но, кажется, девушка уже не была рада нашей вылазке, иначе так спокойно бы не летела, а настигла бы брата и высказала по полной.
Посмотрев в глаза наследника, снова захлопнула только открывшийся рот. Мужчина был в ярости. Лицо застыло маской безразличия, но глаза сверкали ярче молний. Когда Хан так смотрел, мне потом очень доставалось. Кажется, лучше будет глупых вопросов не задавать и вообще помолчать Я понимаю, действительно нарушила запрет и просто так мне прогулку не спустят, но неужели все настолько ужасно? Или это из-за дракона? Так я же не специально!