- У нас гости!Обыденным тоном сообщил Вайт.
Нэвия напряглась, совсем она расслабилась, даже поисковую сеть не запустила. Почувствовав движение воздуха, резко развернулась и перед ней мягко и бесшумно опустилась на четыре лапы уже знакомая миура.
- Здравствуй, родная,только и смогла выдохнуть Нэвия, ведь это ее создание, которое нагло украл себе Ахис, когда впервые пленил ее и, похоже, они чудесно прижились в этом мире.
Огромная кошка потерлась об нее, едва не сбив ее с ног, а затем подняла голову и их взгляды встретились. Миура послала ей мыслеобраз, где девушка увидела себя сидящей на этой красавице, мчавшей через лес.
- Ты предлагаешь подвезти меня по пути к дому?В ответ лесная красавица замурчала, как домашняя кошка, и подставила бок.Спасибо тебе, родная,улыбаясь, она влезла на зверя, и та помчалась вперед, даже если она отклонится от нужно пути, не страшно главное - покинуть территорию некроманта.
Глава 3.
Атэр.
Как выяснилось ни Тэр ни Готхи не знали где они находятся, что усложняло миссию. Да и лошадей здесь не оказалось, точнее у этого колдуна имелась телега с двумя тяговыми, но их забрал второй орк, отправившийся к хозяину отвезти ценную добычу. Так что им повезло, иначе неизвестно, смогли бы они так легко освободиться.
- Ну, в какую сторону пойдем?выдал свое нетерпение Тэр, несмотря на разрушенный алтарь это место все еще вызывало у него негативные ощущения и плохие воспоминания.
Атэр прикрыл глаза и застыл, маленький гоблин внимательно следил за своим господином, стараясь предугадать любое его желание, конечно, о существовании Тэра он не догадывался, а размеренные и можно сказать величественные действия принимал как часть благородного происхождения своего господина. Его хозяин резко распахнул глаза и маленький Готхи восхищенно еле слышно выдохнул, глаза его господина на мгновение ярко вспыхнули, а затем приобрели свой естественный темно-зеленый цвет.
- Нам нужно отправиться в ту сторону,указал Атэр и отправился в путь, вслед за ним посеменил гоблин.
- И что в той стороне?Поинтересовался Тэр.
- Не знаю,хмыкнул его партнер и господин по совместительству и, предотвращая недовольство, пояснил.Я чувствую направление к магическому источнику.Ты лучше расскажи мне о своем мире, скрасишь наш путь,послышались повелительные нотки, ну что поделать, привычная натура бессмертного проявляет себя даже в теле смертного.
Они прошли полдня, выйдя на окраину леса, чуть дальше расположилась насыпь валунов среди густого покрова сочной травы. День клонился к вечеру, Готхи по пути умудрился подстрелить зайца из своего самодельного лука и получил от господина заслуженную похвалу. Атэр решил остановиться на ночевку среди этих валунов, для чего выбрали ровную площадку, а просканировав ее магическим зрением, удовлетворенно хмыкнул, обнаружив подземный источник воды.
- Привал,объявил он вслух, скидывая рюкзак, что послужило началом деятельности маленького гоблина, казалось, он вообще не устал.
Тут же шустро принялся свежевать добытого зверька. Атэр отошел чуть дальше к подземному источнику и начал магичить, даже Тэр умолк, с интересом наблюдая, как из-под крупного нависающего булыжника вода вначале просочилась, а потом маленькой струйкой, набирая напор, побежала, падая брызгами на гладкие камни, заполняя природное углубление, очевидно здесь когда-то уже был источник. Прибежал Готхи и, с благоговением назвал своего господина великим магиком. Издалека со стороны леса послышался шум, что-то крупное ломилось на скорости напролом. Оба резко развернулись и замерли в ожидании. Вскоре из леса показалась огромная тварь, привлеченная выбросом магии.
- Тарх,пропищал гоблин севшим от страха голосом и его рука непроизвольно потянулась к висящему амулету.
Тварь приближалась прыжками, еще немного и она просто снесет их. Амулеты вспыхнули мутным зеленным светом, и это остановило чудовище. Что за извращенную фантазию имел ее создатель! Крупная голова была усеяна разной длины наростами в виде рогов, под лобной частью горели ярко-красным цветом три глаза, ниже вместо носа кожаная складка, постоянно находящиеся в движении словно жабры, а дальше сплошная круглая пасть, усыпанная разной длины клыками, притом постоянно выдвигалась вперед и клацала. Тело в костяной броне, между щелями которой торчали тонкие черные жгуты, они словно жили отдельно, пробуя воздух на вкус. Эти черные длинные отростки, словно змеи, повернулись в сторону Атэра и потянулись к нему одновременно. Тварь тут же потеряла интерес к гоблину, видать амулет сыграл в этом свою роль, вот только его охрана не сработала в пользу мага, видать необычную сильную магию не смог заглушить амулет. Дожидаться прыжка этой твари Атэр не стал и запустил боевое заклинание в него и тут же выругался сквозь зубы на непонятном языке. Смертельное заклинание растеклось по туше этой твари и впиталось в него, чем вызвало удовлетворенные рычащие звуки. Намеченная, а главное, магическая добыча выхватила клинки и кинулась на тварь, которая оказалась не такой шустрой, а может просто издевалась над нападавшим, зная, что эти железяки не могут причинить ей вреда. Сталь жалобно звякнула и отскочила. Нет эта тварь явно издевалась, играла с ним словно кошка с мышью. Ее пасть защелкала, клинки упали наземь, и рука Атэра потянулась во внутренний карман, если артефакт не сможет забрать жизнь этой твари, то он проиграет и ему придется вернуться в свою реальность и начинать все заново, а как же Тэр? Этот вредный тип стал ему уже небезразличен, он отображал часть его бессмертного многогранного характера и кроме того он чувствовал свою ответственность за него. Очевидно, тварь устала ждать столь лакомый кусок необычной магии, кинулась на него сама. Изогнувшись, он отпрыгнул в сторону и нанес молниеносный удар, вогнав кинжал прямо в морду. Тварь завизжала, жгуты как змеи кинулись на мага, вытягивая его магическую силу, он тут же выставил щит. Их напор ослабевал вместе с вытекающей жизнью поглощаемой кинжалом. Атэр завалился вместе с тварью, нельзя выпускать артефакт из рук, а жизненный поток с примесью магии все не прекращался, видать эта древняя тварь успела нажраться магии вдоволь, что делало ее сильнее. Наконец-то, дрожащей рукой Атэр вытянул кинжал и вытерев об траву спрятал его обратно. Да состояние его сейчас было очень опасным. Столько поглощенной магической силы может быть летальным для смертного тела.
- Господин с вами все в порядке?Подскочил мальчишка к шатающемуся Атэру.
- Нет!Плюхнувшись на землю, выдохнул он, чувствуя, что еще немного и это тело буквально разорвет на части.
- Атэр скинь излишнюю силу в кристалл из жертвенного алтаря,в панике пробился сквозь боль голос Тэра.
Дрожащие пальцы с трудом нащупали в кошельке кристалл, он вытащил его рискуя выронить, зажал в ладони, и начал сливать в него магию, откинувшись на спину. Бедный гоблин не знал, что ему делать, он в страхе переминался с ноги на ноги. Почувствовав его волнение, Атэр улыбнулся, все же приятно, что о тебе беспокоится кто-то кроме маленькой правнучки.
- Готхи, принеси воды,маленький гоблин облегченно выдохнул и кинулся выполнять поручения.
Выпив кружку воды, так же облегченно выдохнул и Тэр, кристалл наполнился еще на четверть.
- Нужно разделать эту тварь, собрать клыки и вырезать пластиныдовольным тоном произнес Тэр.
- Это еще зачем?Скривился Атэр, возиться с жуткой тварью, которая чуть не убила их, совершенно не хотелось.
- Как это зачем?возмутился его подопечный.За это добро мы получим кучу золота. Кроме того, чтобы вступить в гильдию охотников, нужно предъявить доказательство, убив серьезную тварь, а Тарх относится к категории самых опасных тварей, высшего круга, вот только водятся они только в пустоши,выпалил он все это на одном дыхании. - Ну если ты не хочешь с этим возитьсяначал он лукаво более спокойным тоном, - то можешь эту грязную работу поручить мне.
- Хмммм ладно,согласился Атэр, прекрасно понимая, что нельзя постоянно держать подопечного взаперти, и передал управление телом ему.
В их маленьком отряде наступила идиллия, Готхи успел уже разжечь костер и занимался готовкой. Тэр, раздевшись по пояс, со сноровкой мясника разделывал тушу твари, прилагая немало физических усилий, что было не так легко. Вскоре к нему присоединился гоблин, так же раздевшись по пояс, и работа пошла веселей. Если мальчишка и подметил смену личностей, то виду не подал, кто этих магов поймет, они как отдельная раса со своими причудами. Но в общем-то несмотря на то, что Тэр считал гоблина обузой, он его благосклонно принял, особенно после того как оценил его стряпню и заботу, все же он привык к прислуге.
Атэр наблюдал за этим всем со стороны и размышлял об услышанной информации этого мира. В общем-то Ахис особо не мудрствовал, и как многие бессмертные, использовал общепринятый шаблон. Заселив свой мир привычными расами, имеющими каждый свое королевство. Жаль, что они понятия не имеют, где находятся, не мешало бы обзавестись картой. Есть надежда, что на пути будут крупные города. Да еще он понял, что не во всяком королевстве бесчинствуют темные маги и колдуны, а значит, нежить и твари там не разгуливает. Как и во всех мирах, здесь существует и своя пустошь, люди не могут не уничтожить хоть часть живого, используя различного типа оружие. Так и здесь пустошь оказалась последствием магической войны, в которой была замешана не одна раса и, как обычно, избрали серединные земли для всех рас. В этих землях природа почти восстановилась, а вот магический фон катастрофический порождает тварей и различные аномалии. Но смертные и в этом нашли свою выгоду, добыча ценных ингредиентов для магической продукции, в том числе и артефактов. Туда же отправляются и охотники за ценностями в заброшенные селения, да и на полях сражений можно найти, редкие древние артефакты и оружие. В пограничных городах обосновались различные гильдии и всякий сброд, готовый на этом наживаться. И что-то подсказывает ему, что их путь лежит прямиком в пустошь. Только там мог сохраниться бесхозный магический источник. Можно было бы, конечно, направиться к ближайшей расе, но Тэр правильно говорит, никто к нему их не подпустит, а прорываться с боем или хитростью слишком хлопотно и опасно. Пустошь, конечно, тоже не гостеприимное место отдыха, но там источник никому не принадлежит.
Атэр перехватил контроль над телом после того как Тэр вымылся в успевшей наполниться водой выемке. А после, когда и маленький гоблин привел себя в порядок, они сели ужинать. Отправив сонного мальчишку спать, Атэр выставил охранный контор и ухмыльнулся, прислушиваясь к ворчанию своего напарника, оказывается, тот пробовал магичить во время разделки туши, но у него ничего не получилось. Кроме того Атэр явно ощущал исходящие волнение с налетом страха от своего подопечного, что мешало ему провалиться в сон, все же смертное тело нуждалось в отдыхе.
- Ну что тебя беспокоит? Говори уже,обратился он к Тэру.
- Ты не подумай, я тебе доверяю,начал тот дипломатично.Я вот думаю если меня чуть не убила отобранная сила Тарха, то что со мной станет, когда мы найдем магический источник? - В ожидании ответа он весь напрягся, волнение усилилось.
- Не переживай,проникновенно произнес Атэр.Мы не будем лезть прямо в источник, а исходящей из него силы хватит, чтобы твоя рабская метка слетела как шелуха на ветру. Теперь ты спокоен? И мы наконец-то можем уснуть?Деланно недовольно произнес он, этот тип может заболтать до смерти, видно устал он от одиночества, не каждый может нести ношу изгоя.
- Спасибо, знаешь, а ведь у меня никогда не было друзей.Ты позволишь мне стать твоим другом?Еле слышно спросил Тэр.
- Спи уже ДРУГ! - И сразу же почувствовал исходящее от Тэра удовольствие, а сам при этом подумал, у него ведь тоже уже давно нет друзей, правда иметь друга среди смертных сложно, особенно когда он закончит свою миссию. Интересно, какая эта смертная? А может она придется по вкусу Тэру и заживут они вдвоем долго и счастливо, внучка была бы довольна, ну вот заразила она его этой любовью, ухмыльнулся он с этими мыслями он провалился в сон.
На следующий день они встали с восходом светила, быстро доели остатки вчерашнего ужина и начали собираться. И тут Готхи задал вопрос.
- Господин, а как мы унесем это очень ценное сокровище?Указал он на сложенные в стопку и перевязанные веревкой добытые трофеи.
- Очень просто, Готхи,после его слов груз взмыл в воздух и завис, вызывая восхищение у мальчишки, нет все же духи были благосклонны и дали ему такого могущественного господина-магика.
Маленький отряд опять углубился в лес и пошел дальше. Во время пути Тэр рассказывал уже своему другу, все, что успел прочесть из руководства для охотников за нечистью. Одновременно с этим, благодаря своей сущности, Атэр выспрашивал о жизни гоблина, чем Готхи был польщен, раньше никому не было до него дела, особенно после того, как он стал рабом.
Атэр остановился и спокойным тоном произнес.
- Я вижу,указал он направлениеауры десяти человек.У них там лагерь,уверенно произнес он.
- Господин, позвольте Готхи пойти посмотреть.Увидев скептический взгляд господина затараторил быстрее, - Готхи умеет сливаться с лесом, Готхи очень полезный,мальчишка осмелился смотреть прямо в глазу своему господину, что говорило о многом.
- Иди,улыбнулся Атэр и гоблин быстро ретировался в сторону зарослей.
- Зачем ты ему позволил? Ты же знаешь, что это логово разбойников,привлек его внимание Тэр, в его голосе послышалось беспокойство.
- Из этой расы выходят непревзойдённые шпионы. Пусть почувствует себя полезным, ведь гоблины несмотря на свое жалкое существование, весьма благодарный народ, умеет ценить заботу и добро,с этими словами он тихонько двинулся в нужном направлении.
Вскоре вернулся с разведки гоблин, как всегда неожиданно возникший и тихо зашептал.
- Господин, Готхи, видел тех самых разбойников, которые привезли его в пещеру к колдуну,в его глазах вспыхнула ненависть. - Охрану не выставили, все расположились возле костра и жрут как свиньи. Готхи еще видел там лошадей и телегу,при этом его глаза довольно заблестели.
- Ну что ж, пойдем и покараем этих разбойников.Тон Атэра прозвучал как властьимущего, затем он посмотрел на гоблина, который от нетерпения чуть ли не приплясывал на мести и строго приказал.От меня ни на шаг!Но затем смягчил голос.Мне бы не хотелось потерять такого полезного и нужного гоблина,после этих слов мальчишка расцвел, как же сам могущественный магик его оценил, и это для него лучшая награда, значит, его оставят при себе. Не каждый его родич удостаиваться чести служить аристократу-магику.
Атэр, особо не таясь, вышел на огромную поляну, где расположилась банда убитого ими колдуна, от него не отставал гоблин, у которого был такой вид, будто он сопровождает короля. Укрыв их магическим щитом, Атэр внимательно рассматривал банду, сразу подметил уже знакомые амулеты защиты от нежити. Его присутствие заметили, только когда он вытащил клинки, они с Тэром единогласно решили, что тренировка на мечах им не помешает, тем более что запустили они это дело. Среди бандитов послышался удивленный возглас, а увидев его клинки, те пришли в себя, ведь намерения незваного гостя были ясны как день. Все вскочили, похватав свое оружие, нужно заметить, очень неплохого качества, да, сразу видно, это прикормленные разбойники, а не просто сброд бездомных. Но было поздно, Атэр ворвался, словно вихрь, бандиты не успели использовать свои арбалеты. А Готхи, открыв рот, с восхищением наблюдал как его господин исполняет танец смерти, он с трудом улавливал движение клинков, были слышны стоны и падение тел. Правда нашлись среди бандитов или особо умные, или особо трусливые, которые решили сбежать, но тут гоблин не растерялся и начал отстреливать их из своего лука. Атэр остановился, напротив него застыл обезоруженный бандит, который забыл, как дышать, ожидая смерти.
- Готхи!Не сводя глаз с разбойника, он позвал гоблина.
- Да, мой господин,произнес мальчишка с ненавистью глядя на вожака банды, таким его еще не видели.
- Он избивал тебя?При этих словах разбойник заскулил от страха упав на колени, он узнал раба, над которым издевался в свое удовольствие.
- Готхи, ты знаешь, какая самая страшная кара для разумных?очень внимательно посмотрел он на мальчишку.
- Смерть, господин,робко произнес гоблин, не отрывая взгляда от главаря разбойников, если бы было возможно, то его взгляд бы убил на месте.
- Нет, маленький Готхи,покачал он головой, а затем поучительно произнес.Смерть - лишь кратковременное мучение. А самая страшная кара этобезумие! Существование хуже, чем у дикого зверя,с этими словами он клинком приподнял голову скулящего разбойника и погрузился в его разум, безжалостно сметая и сминая его личность попутно извлекая нужную ему информацию. На все ушло буквально пару минут, а после он брезгливо вытер об него клинки и оттолкнул ногой от себя безумного разбойника. Тэра чуть не стошнило от увиденного в памяти этого душегуба.