Так, получается, что они недолюбливают Алису и боятся тебя.
Можно и так сказать.
И, что они с тобой сделают, если поймают? Убить же не могут.
Верно, но мучить будут, пока не надоест.
Им?
Или им, или мне.
Вот так да. Получается, действительно стоит бояться, эту твою родственницу.
Она мне не Ульяна смиренно выдохнула. Да, ее нужно бояться. Домовые и лесные кикиморы по своей сущности могут быть как плохими, так и хорошими. Все зависит от отношения к ним. А вот болотная сама опасная. Она не имеет доброты. Ее сущность убивать тех, кто заблудился на болотах. Иногда она может переходить из леса в лес. Бывает, что болотная кикимора выходит к людям. Она крадет людей.
Как ты?
Да. Это я от нее унаследовала. Но, есть отличие. Они это делают по желанию, а я нет.
Это как?
Для них топить людей просто забава. Кого не топят, потом обращают в себе подобных. Или «наигравшись» отпускают. Я же не контролирую это. Для меня это именно проклятие.
Зачем ты пришла ко мне, если нет способа тебя убить?
Он есть, но я его еще не нашла.
А если его нет?
Природа задумала все в балансе. Если есть яд, есть и противоядие. Абсолютно бессмертных не существует. Так, вот о кикиморах. Они как дух могут подкрадываться незаметно, так как невидимы, двигаться так быстро, что твой глаз этого тоже не увидит, поэтому сладить с ними не просто.
Жила себе спокойно в лесу. Птичек слушала. Мир и гармония. А тут оказывается, меня убить могут, и я этого не замечу.
Условно это так. Тебя не трогали из-за оберега бабушки. Иголка, помнишь? Но, физически, тебя коснуться они тоже не смогут. На них твой яд, скорее всего, подействует, как и на меня. Они могут косвенно портить жизнь. Кикиморы это умеют и любят. Как тараканы. Кстати, заяц может быть одной из них.
Погоди, иголка на месте. Я ее не убирала.
Боюсь, что или Алиса тебя обманула, или же она сама стала жертвой обмана. Скорее всего, сила иголки истощилась. Вот вся нечисть и полезла в дом.
А, что, еще кото-то нужно бояться?
Пока не знаю. Насколько они к тебе будут враждебно настроены.
Я еще раз набрала Алисе и пересказала все, что произошло. Та пообещала приехать.
Мы с Ульяной старались не думать о плохом. Уже спускались сумерки и стремительно темнело. Время, когда кикимора наступает. Ветки били по стеклу. Обычное дело. Я уже привыкла, да и не боялась давно никого. А сейчас будто очнулась от долгого сна. Мне стало страшно.
А чем ее можно отпугнуть?
Ульяна задумалась и начала с паузами перечислять.
Сушеной полынью. Можжевельника она не боится. Он действует только на домашнюю. Святой водой. Можно попробовать солью. Огонь. А, еще серебро и каленое железо.
Резко распахнулась дверь, и подул сильный ветер.
Они и погодой управлять умеют?
Нет, они не умеют, но любят пользоваться случаем.
Я сидела в кресле, а Ульяна прошмыгнула за его спинку. Она явно боялась.
Не переживай, я сейчас закрою дверь и все.
Пришлось напрячься, чтобы не подать виду, что я боюсь. Испугалась я не за себя. Меня то они не тронут. А вот Ульяне могут навредить.
Давно хотела сказать, я чувствую твой страх. И они тоже его распознают.
Видимо, Ульяна заметила вопрос в моих глазах.
Мы распознаем эмоции человека, можем знать его страхи и этим пугать. Например, напускать страшный сон.
Я пошла закрыть дверь и мимо меня как будто пронесся порыв ветра, прямиком в дом. Ульяна взвизгнула. Я обернулась посмотреть, что там случилось, но ее не было на месте.
Что происходит?
Я позвала подругу, но ответа не получила. Ее действительно не было в комнате. Все-таки забрали.
Ну, как так-то?
Я обиженно плюхнулась на кровать. Но, настрой был боевой.
Нужно искать. Так просто я не сдамся. Что там она говорила? СольТак, есть. Полынь, серебро, ничего этого нет. Мне стало не хватать докучливого зайца в качестве основной проблемы.
Я решительно вышла на улицу и закрыла дверь на замок.
Ну, и для кого?
Чуть в стороне послышался шорох. Я стала пятиться назад, чтобы скрыться от света луны и понаблюдать за тем, кто выйдет. Но, опасаться было нечего. Это Алиса.
Что произошло?
Ульяна пропала.
Как пропала?
Вот так. Была и исчезла.
Ты в ней вообще уверена? Может она не такая хорошая, как ты думаешь?
Я лучше поверю ей, чем вам.
Ладно, не нервничай, найдем мы твою кикимору. А пока, поедем к нам.
Пока мы добирались до машины, а потом ехали, я рассказала о том, что именно произошло.
Значит булавка не просто пропуск. Она нейтрализовала заклинание.
Это единственное, что Алиса сказала. Оказалось, что дом, в который мы направлялись, находится с другой стороны от леса. Это был довольно большой двухэтажный дом с цоколем.
Ого! Какой огромный.
Жить здесь всем вместе, вынужденная мера. У этого дома есть своя защита, аналог которой найти будет сложно.
Мы подошли к калитке, и Алиса жестом приказала остановиться.
Успокойся. Не нервничай. Расслабься. Иначе дом тебя не пустит.
Я удивилась, но переспрашивать не стала. Затем, Алиса попросила меня войти внутрь. И я вошла.
Пустил меня дом?
Я задала этот вопрос ради шутки, но, как оказалось, попала в точку.
Да. Если бы не пустил, то мог бы тебя убить мгновенно. Ничего необычного не почувствовала? Головокружение, тошноту?
Нет, ничего такого. Все нормально.
Хорошо. Тогда пошли знакомиться.
Действительно. Все просто отлично. А если бы я тут крякнула? Совсем с ума сошла. Мы вошли в дом и направились в большую гостиную, в которой находились другие жильцы. Как только я переступила порог, темноволосый мужчина с голубыми глазами со мной поздоровался.
Добро пожаловать в наше общежитие.
Его одернула блондинка.
Тебя никто не заставляет здесь жить. А Алену мы ждали.
Глава 4
Где-то я ее видела. Ах, да, ее Александра зовут. Помню.
Проходи, присаживайся. Что за спешка?
Алиса кивнула мне, в знак того, чтоб я рассказала о случившемся. После моего рассказа все молча размышляли. Алиса первая начала говорить.
По сути, кикиморы ничего не нарушают. Они решают вопрос среди своих, и в данном случае, их действия не в нашей компетенции. Мы, как Совет не имеем права вмешиваться. Интересы людей и других сущностей пока не затрагиваются. И они это знают.
Александра выдвинула другую гипотезу.
Они могут быть в сговоре с Кассандрой. На общем собрании Совета, все решили, что она угроза. А если кикиморы на ее стороне, то мы обязаны принять меры. А еще, Ульяна пыталась утопить девочку. Так и так, они должна отдать нам ее.
Алиса призадумалась и несколько секунд пристально смотрела в окно на темный лес.
Если это сделала Кассандра, придется побороться. Но, нападать первые мы не будем. Нам нужно ее спровоцировать. Она первый шаг сделала, а теперь наша очередь сделать свой ход.
Мне стало интересно, как мы будем ее провоцировать.
Значит, теперь мы должны сидеть, сложа руки и ждать пока она не начнет действовать? А как мы будем спасать Ульяну? Ей могут навредить.
Кто-то явно сегодня встал не с той ноги.
Кто это «мы»? Я кикимор не вызывался спасать.
Снова тот мужчина был настроен враждебно. Он сделал вид, будто мы здесь только что не обсуждали план спасения.
Прекрати. Если нам нужна Алена, мы к себе принимаем и Ульяну. Тон Алисы говорил о ее непреклонности.
Ох, уж эти женщины. Кого только в дом не тащат.
Во мне взыграла злость. Как он вообще смеет так говорить? Прежде чем так бросаться словами, стоит подумать дважды. Как раз, мужчина поднялся со своего места и проходил мимо меня в сторону выхода. Вот этого я и ждала. Я с невозмутимым видом положила ему на плечо руку. Он моментально осел на пол, корчась от боли.
Александра смотрела с нескрываемым восхищением.
Потрясающе. А стоит ли искать противоядие? Мне уже нравится твоя способность.
Внутри меня бушевала буря, но внешний вид был потрясающе спокойный. Мне нравилось чувствовать над ним власть. Наверное, здесь, среди других сверхъестественных существ я перестала подавлять себя. Я не стала поворачиваться к нему, а заговорила также глядя вперед.
Не стоит недооценивать мои возможности.
Затем я отпустила этого грубияна. Он поднялся на ноги не сразу, и явно был недоволен произошедшим. Мужчина посмотрел на Алису, а затем стремительно вышел.
Я его обидела?
Не могу сказать, что расстроилась, если и правда обидела такого нахала.
Не бери в голову. Блондинка махнула рукой в сторону выхода. Он слишком язвителен. У нас здесь много социофобов.
В комнату вошла другая блондинка. Взгляд у нее был тяжелый. Который говорит, что она всех ненавидит. От этой девушки исходила импульсивность и резкость. Если Ирен мне казалась темной летней ночью, то новая знакомая больше походила на декабрьскую метель.
Зато ты у нас за всех можешь наговориться. С небольшой издевкой обратилась к Александре девушка.
Вот, пожалуйста, здесь колючки есть у всех. Это Ксения. Не стоит ее бояться. Это с виду она такая злобная, на самом деле вполне ничего.
И на ухо мне прошептала.
Не называй ее никаким именем, кроме как Ксения. Она жуть как этого не любит. Долгая история. Александра махнула рукой в знак того, что эта информация не важная.
Злобная блондинка, то ли сделала вид, то ли и правда не услышала замечание.
Что там приключилось с кикиморой?
Ксения плюхнулась в кресло около стола и из вазочки достала шоколадную конфету. Удивительно, ведьмы и вампиры любят шоколад.
Ее похитили свои же. Мы не можем просто им приказать отдать. Алиса развела руками, показывая безысходность.
Почему? Во взгляде Ксении читалось искреннее недоумение. Кажется, она привыкла решать вопросы импульсивно.
Мы власть, и показывать плохой пример не имеем права. Они ничего не нарушили.
Ксения недовольно вздохнула.
Никакого веселья с вами.
Алиса укоризненно покачала головой.
Да и как забрать? Они в лесу живут. Невидимыми могут быть. И передвигаются достаточно быстро.
Александра по-детски надула губы и смотрела на Алису испытующим взглядом. Ксения сделала вид, будто попала в детский сад.
Есть тут у нас шустрик один. Давайте его зашлем. А если кикиморы захотят им перекусить, так не велика беда. Ксения не исправима.
В дальнем углу комнаты в кресле устроилась Ирен. Я в очередной раз заметила разницу между тяжелым взглядом Ксении и умиротворенным видом Ирен. Я забыла, что эта девушка сидела там и когда она заговорила, я вздрогнула. Хотя, по реакции остальных, можно было понять, что забывали о ее присутствии часто.
Лес, это моя вотчина. Я могу попробовать найти их.
Александра стояла около меня и шепнула на ухо, что Иренведьма земли. То есть, живая природа, травка, там, деревья всякие, этим всем она может управлять. Ее магия связана с землей.
Пойду, разузнаю.
Александра засуетилась.
Я с тобой пойду. Кикимора ведь болотная, а вода моя стихия. Может вдвоем будет проще разведывать.
И так же тихонько снова шепнула мне на ухо.
Я ведаю магией воды.
И, видимо, чтобы потом не объяснять, вкратце расписала способности других.
Алиса владеет магией огня, она же очень хорошо умеет варить зелья. Ксения владеет магией воздуха. И ее конек заклинания. Тот умник, который всем язвит, это Ян. Он вампир. Не смотри, что он такой напыщенный индюк. Ян, который успел снова войти в комнату, повернул голову в нашу сторону, будто слышит, что говорит Александра. Девушка тоже посмотрела на него. Он гораздо хуже. И, кстати, вампиры слышат хорошо.
И нас сейчас он слышит?
Да. Есть еще Ник. Николас. Он ведьмак. Сейчас занимается кое-какими делами. Кеша программист. Он человек, и с нами не живет. Обычно с ним связывается Алиса.
Какая интересная компашка. Мы с Ульяной будем отличаться от них, или наоборот идеально впишемся? Я рассуждала так, будто много лет живу с вампирами и ведьмами. Приходится делать умный вид, хотя на самом деле, мне непонятно практически ничего.
Несмотря на то, что мне и не понравился с самого начала Ян, его план заинтересовал меня больше всего.
Смотрите, одна пойдет поговорить с лесом, вторая ей помогать, спросит, что да как у рыбок, а Он запнулся, нарочито вспоминая как меня зовут. Алена побудет наживкой.
Мы хотим пока просто разведать.
А, что плохого, если кикиморы решат действовать?
Нужно быть готовыми, а не полагаться на авось. Итак, часто это делаем.
Ян не унимался. Возможно, я изменю о нем свое мнение, потому, что действительно говорил дельные вещи.
Пока вы тут будете рассуждать на тему плана «А», «Б», «В» и так далее, Ульяна слетит с катушек. Кассандре это будет только на руку.
А если Кассандра не причем?
Я вспомнила, что мне рассказывала подруга.
Кассандра заинтересована в Ульяне. А то, что она сорвется, это факт, не зависящий от Кассандры. И тогда наказана будет моя подруга?
Кажется, эта информация была любопытной, и Алиса нахмурилась.
А что ей нужно?
Я не знаю. Ульяна тоже не знает. Она только обмолвилась, что Кассандра искала встречи с ней, но она не стала с той пересекаться.
Ксения продолжила за мной.
Поэтому, эта стерва, решила действовать силой.
Редко, но метко в разговор вмешивался Ян.
Ваши догадки ни к чему не приведут. Идти нужно и сразу брать ее за хвост.
Ирен была не согласна с нашим мнением.
Вначале нужно все узнать. Пока не знаем, кто именно причастен к похищению, не можем составить план.
Толку то от ваших планов.
Противостояние началось. Скорее всего, именно поэтому, Алиса вмешалась.
Мы пример должны показывать. Должны быть вместе. А вы собачитесь, как бабки на базаре. Ян, угомони свою язвительность хоть ненадолго. Девочки, он, конечно, заноза, но, мне кажется, прав.
Я кивнула, одобряя ее слова. Александра немного поморщилась.
Стоит ли тащить Алену, если вдруг на нее ведется охота?
Мы не знаем, на кого именно она ведется. Что, если цель только кикимора?
И снова умная мысль от того, с кем никогда бы не подумала, что буду соглашаться. Мне показалось, что он о чем-то знает, но никому не говорит. Пришлось тоже сказать свое слово.
Я согласна. Мы не знаем, за кем они охотятся. Если за мной, то почему раньше ничего не предприняли? Зачем похищать Ульяну? А если их цель кто-то из вас?
В общем, спор продолжался еще какое-то время, и победила дружба. То есть, было принято решение, идти нам троим. Ведьмы своими силами попробуют взять след, а я, как сказал Ян, за компанию.
Когда собрание было окончено, я пошла на второй этаж, где для меня подготовили комнату. Было странно после лесной глуши и одиночества, жить в таком большом доме, с кучей народа. Я шла по коридору и сильно задумалась. Очнулась в тот момент, когда должна была вот-вот столкнуться с незнакомой мне девушкой. Естественно затормозить я не успела, не говоря уже о том, чтобы отойти в сторону. И когда столкновение было неизбежным, девушка просто прошла сквозь меня. Что я испытала? Панику и ужас. Что это вообще? Кажется, я даже взвизгнула.
Ой, прости.
Девушка развернулась и смотрела на меня.
Я Маша. А ты, наверное, Алена.
Я молча кивнула, так как дар речи еще не вернулся.
Не пугайся. Я призрак.
Хех. Не пугаться? Она смеется? Вот, я глупая, оказывается около меня столько разных существ, что я тут ношусь со своим ядом как уникум. Передо мной призрак.
Обычно, на мое появление реакция примерно одинаковая. Скажу по секрету, Алиса тоже сильно перепугалась, когда мы впервые встретились.
Я снова кивнула. Вероятно, что глаза у меня были в тот момент размером с блюдца.
Я задумалась. Девочки решили, что я буду видимой. Так все домашние не чувствуют себя некомфортно. Иногда забываю об этом, но все уже привыкли. Не обращай внимания на меня, если что.
Хорошо. А ты ничего не почувствовала, когда проходила сквозь меня?
Нет. Ты имеешь в виду свой яд? Я его не почувствую. Я же дух. Тело у меня нет. Считай меня проекцией.
Моя подруга кикимора тоже дух, но она может быть физически осязаема.
Кикиморы могут. Я тоже иногда могу на какое-то время входить в осязаемое тело. Но, обычно, ненадолго и при сильных эмоциях.
А что значит, девочки решили, что ты будешь видимая?
Это долгая история. Наша четверка создала какое-то заклинание, чтобы я не исчезала. Мужчины стесняются, вдруг я буду за ними подглядывать.
Маша звонко рассмеялась.
Шучу. Просто неприятно, когда есть вероятность, что кто-то незримый за тобой наблюдает.
Я снова попробовала провести рукой по ней. И действительно, Машу было видно, хотя, она немного просвечивалась, а дотронуться невозможно.
Как интересно. Я не сплю? У меня последние дни очень насыщенные. Может, вы мне все снитесь?