Благодарю, Танечка!
Для тебявсегда пожалуйста. Но, вот, что я думаю: эта Подгорная Тропа ведёт в направлении Башни Бдения. Надо бы проверить. Как думаешь?
Вдвоём?!
Я бы не хотела оставлять здесь Мерриль, Фельзи и Сельвину. Да и лошадки наши тоже к нам привыкли, а мык ним. Вернёмся, запасёмся едой, боезапасом и спустимся сюда. Нам всё равно надо вернуться, чтобы Фельзи и Огрен окончательно выяснили отношения. Заберём стражей из Башни Бдения. Заодно и путь расчистим, если тут кто из тварей ещё есть. Как тебе мой план?
Плохой план. Но другого у нас нет.
Почему плохой?
Он хорош для гномов. А эльфыобитатели поверхности. Мне гораздо легче воевать на поверхности, чем под землёй. Пусть под звёздами ночью, пусть под закрытым тучами, пусть под палящим Солнцем Но под небом. А не в каменном безразмерном склепе с километровой толщей камня над головой. Но я с тобой. А с тобой я готова в любой обстановке бить порождений, драконов, разбойников. Потому, что я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было.
Ну, довериеэто у нас взаимно. Я бы не взяла тебя с собой, если бы не доверяла. Однако. мне не хочется, чтобы ты жила только делами Ордена. Мне хочется, чтобы ты нашла того, кто придётся тебе по сердцу и основала бы новый клан.
Где? В Диких Землях? фыркнула Веллана в своей обычной манере.
Зачем? у меня достаточно пустующей земли. Хочешь, станешь банной, хочешь, ярлой, хочешь, эрлессой. Как тебе такой расклад?
Хм После того, как очистим Фералден от порождений и бандитов?
Это уж, как получится. Возможно, но не обязательно. Похоже, что бандиты и порожденияэто бесконечная лента борьбы нашего бытия. Однако, если ожидать обрыва этой ленты, то можно уйти к Создателю от старости, а лента так и не оборвётся.
Мне такой план нравится.
Тогда работаем. Ребята! Собираемся! Возвращаемся в Пик Солдата!
На обратном пути Веллена попыталась воскресить разорванных Стражей, но дальше сращивания плоти дело не пошло. Не получилось. Нет опыта.
Как я и говорила, воскрешениедело Создателя. Констатирует Веллана.
Нечего Создателя по пустякам дёргать! не согласилась Татьяна. Мы помогать ему должны, а не дёргать по малейшему поводу и без повода. Ты тела срастила?
Ну, да. Вон, лежатвсе целые и невредимые.
Ну, так и в чём проблема? Дальше, всё по обычной технологии Высшего Целительства Андрасте! Врубай все свои умения целителя и действуй. А я поддержу.
Готово!
Направляй на этого парнишку" Дар Жизни".А следом восстановление и обычное лечение.
Готово. Шевелится!
Подлечивай!
У меня ещё лечение не вос О! Вот! Готово! Живой!!!
Маг, помоги воскресшему, а мы следующим займёмся, обратилась Татьяна к так и не ушедшему со всеми магу Ордена.
К жизни вернули всех стражей, затратив на это больше суток, забыв о сне и еде.
Ну, вот, теперь Сегрику не придётся стонать, что у него нет людей, со смехом подытожила Веллана. Идём, ребята!
Как тебя зовут, маг? спросила Татьяна.
Вострик. Ваше Высочество.
Ты видел, что и как мы делали?
Видел.
Повторить сможешь?
Попробую. Только, на ком мне упражняться?
На порождениях! со смехом воскликнула Веллана. Воскресилубил. Снова воскресилснова убил. Отработаешь до мелочейможешь на разбойниках упражняться. Только маной запасись.
19 глава
Едва Татьяна появилась у Сегрика, как тот завопил:
Кунари!!! Огромный отряд! С кем мне их отбивать???
Да успокойся ты! Чего разорался, как дверью прижатый! Да, это кунари, но не из Пар Волена, а отринувшие Кун. Где они?
У входа в тоннели.
Идём к ним.
Таня, я их боюсь! признался Сегрик.
Ну, ладно. Сиди тут, поджав хвост. А як ним.
Когда Татьяна подошла к ближайшему костру, вокруг которого расположился десяток огромных воинов, они, молча, раздвинулись, давая ей место, положили перед ней ломоть хлеба, кусок сыра, гроздь ягод и кожаный мех с водой.
Татьяна чуть отломила от хлеба и сыра, съела. Съела ягодку. Отпила воды из бурдючка. Ритуал доверия был соблюден.
Кто ты, женщина? спросил из кунари знакомым голосом, соткавим в памяти Татьяны образ Стэна из Бересаада, который и рассказал ей когда-то об этом ритуале. Кто рассказал тебе о ритуале Доверия?
Стэн, неужели я так изменилась, что ты меня не узнал?
Кадан??? изумился кунари. Здравствуй, Стэн. Но почему ты здесь? Мне сказали, что ты стал большим начальником в Пар Волене.
Кто сказал?
Пограничники Рваного Берега Киркволла.
Да. Я был им. Но мне приказали вести войска на Фералден по просьбе бывшей королевы Аноры. Я отказался. Пока ты здесь, я не могу рисковать своими воинами. Я объяснил, кто ты, какая в бою. Они попробовали выманить тебя за пределы Фералдена. Но ты поняла уловку и не поддалась. Меня посчитали предавшим Принцип и отринувшим Кун. Там оставаться я не мог. Тем более, что у меня образовалась семья и дочь назвал я Татьяна. И я отринул Кун. Взял свою семью, десять кораблей и высадился у Забытого Берега. Я не знал, где ты. Едва приходила весть, что ты в Амарантайне, как ты оказывалась в Башне Бдения. Едва мне доложили, что ты в Башне Бдения, как ты оказывалась в Пике Солдата. И я решил ждать. И Алистер прислал гонца спешить всем отринувшим Кун сюда. Мы пришли, кадан. Говори. Тебе известно о Пограничной Страже Рваного Берега, как она образовалась и её функции на землях Киркволла?
Да. Я знаю.
То же самое я хочу от вас, но на землях материкового Фералдена. Но Стэн, что касается лично тебя, то я не буду против если ты снова войдёшь в состав группы сопровождения Серого Стража. Ты знаешь, что я доверяю тебе всецело. Но если ты посчитаешь нужным остаться со своими воинами, я и это приму. Я знаю тебя. Я помню тебя. Доверяю тебе. Доверяю тебе мою родную землю.
Кадан, мы шли сюда, потому, что позвала ты. На зов другого мы не придём. Мы готовы принять Фералден и помочь тебе всем, чем сможем. Мы готовы встать в твой строй.
Нет, Стэн. Приняв Фералден, тыкадан своих воинов. Тебе и вести их в бой. Тызащита Фералдена и его надежда.
Кто же тогда ты, кадан?
ЯСерый Страж. Скоро мой ЗОВ и я уйду в свой последний бой с порождениями тьмы. Но я не стану сожалеть об этом. Я буду знать, что безопасность моей страны в надёжных руках.
Стэн долго и пристально смотрел в глаза Татьяны, словно пытаясь заглянуть в её душу. Он задумался. Но вдруг, он как бы очнулся и произнёс:
Кажется, я тебя понял, Страж. Я готов стать Законом и Порядком Фералдена.
Прекрасно, Стэн. Твои воины нуждаются в броне и оружии. Я заказала партию в тысячу комплектов доспехов и оружия в Киркволле. Сегодня пришёл груз с заказом. Вот письмо к констеблю Амарантайна и документы на груз. Констебль поможет вам найти груз в порту. Понадобятся ещё доспехи и оружие, скажешь мне и я закажу сколько необходимо.
Кадан, у меня десять тысяч воинов. И тысяча комплектовмалая часть.
Стэн, у меня больше нет денег. Вот, последние сто тысяч. Но это на еду и зелья для воинов. Вам понадобятся аптечки, материалы для палаток и прочего. Переодеваешь тысячу воинов и производишь охрану дорог на десять суток конного бега от Башни Бдения.
Это много, кадан! воскликнул один из воинов.
Воин! укоризненно произнесла Татьяна и тот умолк, смущённо поклонившись. Стэн, как только у меня будут появляться деньги, я буду заказывать для твоих воинов необходимую броню и оружие. Кадан, эти деньги твои личные, или Королевская Казна? спросил Стэн.
Мои сбережения. Личные. Теперь о казне. Из казны вы не будете получать жалованье. То есть оплату за работу. Вам будет необходимо сопровождать торговые караваны по Тропе Пилигримов. Это дорога от Денерима до Амарантайна. И по дороге от Башни Бдения до Кэл Шарока. С каждого торгового каравана за охранное сопровождение будете драть пятнадцать золотых, из которых три золотых будете направлять в Королевскую Казну, два золотых в Казну моего тэйрнира, оставшиеся десять золотых в твоём распоряжении. Из этих десяти золотых ты и будешь осуществлять основную оплату жалованья своим воинам один раз в месяц. Далее. На расстоянии однодневного конного перехода необходимо поставить заставу-крепость. Желательно, чтобы в заставе-крепости был источник пресной воды, или это может быть река. В каждой крепости-заставе должен быть кузнец, три мага, таверна, гостиница, конюшня, лазарет с магом-целителем, прачечная, мыльня с женским и мужским разделением, казарма для сотни воинов, дома для обслуживающего персонала, обязателен кабинет для кадана заставы, казначейство, площадка для тренировки воинов. Ну и на закуску, как конфетка, можно организовать торговую площадь под навесом. Разумеется, должна быть кухня и трапезная для воинов. Кадан заставы договаривается с ближайшими фермерами и крестьянами о снабжении заставы припасами. Лучше конечно, договариваться с банном, или ярлом, но это уж как получится.
Кадан, а если торговец не хочет оплачивать проводку каравана? спросил один из воинов. Как быть?
На любом переходе должен существовать "опасный" участок, на котором происходит" ограбление" неоплаченных караванов. Ни в коем случае не допускается убийство людей, или лошадей. Забирается только груз. В следующий раз торговец оплачивает проводку. И все довольны. Ранее "ограбленный" груз "случайно" обнаруживается в каких нибудь развалинах и возвращается торговцу в качестве бонуса к оплате. Но можно и не возвращать, а продавать торговцам, как трофеи с "уничтоженных" разбойников. Ровно на половине пути, между Башней Бдения и Кэл Шарока и между Башней Бдения и Амарантайном воздвигается базовая крепость городского типа вроде Башни Бдения. Здесь будет находиться основной состав армии Стражи Порядка, круг магов с Церковью и храмовниками, орден Серой Стражи не менее сотни, школа воинских искусств и прочее. В общем, следует руководствоваться ландшафтом, интенсивностью движения по дорогам и здравым смыслом. Но это не всё. Основная работа Стражи Порядка будет заключаться в охране моего тэйрнира, то есть, в основном фермеров, крестьян, ремесленников и прочего рабочего люда, вне зависимости от расы и социального положения. Будь это человек, гном, эльф, или кунари, он должен быть под вашей защитой. И эта обязанность не является платной. То есть, деньги можно драть только за проводку караванов и продажи трофеев.
Почему бесплатная охрана? не понимает кто-то из воинов.
Потому, что онипроизводители еды и товаров. ответил Стэн вместо Татьяны. Что ты будешь есть, если тебе будет негде купить еды? Из чего тебе создавать доспехи, если не будет кож, металлов, камней? Из чего делать зелья, если не будет тех, кто выращивает лекарственные растения, варит пиво, эль, вино? Понял?
Теперь понял. Но, если мы ограбим неоплаченный караван, то торговец больше не будет проводить свой караван через земли подконтрольные нам!
Будет. Но будет платить. Я так понимаю, что оплата проводки будет включена в стоимость товаров. И, чем больше караван, тем дешевле товар. Ну, а у нас повысится покупательская способность. ответил Стэн.
Ты верно всё понимаешь, Стэн, похвалила Татьяна. Тарифы оплаты должностей обговорим позже. К сожалению, большую часть своих сбережений я потратила на Киркволл. почти миллион золотых монет. Поэтому сейчас мне придётся немного поднапрячься, чтобы сколотить приличный капитал для возможности оснастить твою армию приличной защитой и оружием.
Но Киркволл обязан возместить твои убытки! воскликнул Стэн.
С чего бы это? удивлённо вскинула бровь Татьяна. Там моя сестра работает Наместницей. Я помогала ей безвозмездно. Зато какой пряник мы сделали из Киркволла! Загляденье! Такой же пряник я хочу создать и из моего тэйрнира. С твоею помощью у меня должно всё получиться. И ещё одно: с порождениями тьмы и прочими демонами не связывайся. Это забота Ордена Серой Стражи. Кроме меня и моих людей, с ними ни кто не справится.
Но мы уже дрались с ними! воскликнул Стэн.
И сколько их было?
Ну, довольно большой отряд. Голов триста.
И сколько воинов ты потерял?
Много, вздохнул Стэн. С ними очень непросто
Стэн! Совсем недавно я одна уничтожила группу порождений под предводительством генерала в двести пятьдесят голов. Потому, что это МОЯ работа. ЯСерый Страж! На то и существует Орден, чтобы уничтожать порождений, а не только Архидемона.
А если, когда мы будем сопровождать караван, встретим порождений тьмы? Бросать караван и убегать?
Ни в коем случае. В состав сопровождения обязательно должна входить Серая Стража числом не менее десяти. И обязательно должны быть боевые маги. Караван идёт дальше, Серая Стража и маги прикрывают отход каравана. Ваша работа уничтожать разбойников. Ну, вот. Кажется, всё. Деньги ты получил. Топайте в порт Амарантайна Стэн, в город зайдёшь один. Только когда согласуешь с констеблем вход твоих воинов, только тогда войдёт в город вся тыся
Кадан! Порождения!!! вскрикнул из воинов и упал пронзённый стрелой.
Всем отойти мне за спину и не вмешиваться! прозвучал властный голос Татьяны. Стэн, пошли гонца в Крепость. Пусть придёт моя группа! Их слишком много, я увязну в трупах.
Мы помо Не ввязывайтесь. Только помешаете.
Рассвет, серый и невзрачный, едва-едва давал возможность рассмотреть колышашуюся массу Орды порождений тьмы.
Татьяна медленно двинулась вперёд, включив ауру смерти, ауру стихий и волшебный щит.
Отсветы костров высветили сверкающую чешую двух высших драконов вдвое больше убитого в подземном тейге три часа назад. Несколько драконов чуть поменьше полукругом окружали двух гигантов. Более полусотни обычных высших драконов создавали ещё один ярус защиты двух гигантов. А более двухсот детёнышей вообще не позволяли плотной массой приблизиться даже к малым взрослым драконам.
И чего припёрлись, зверёныши? Жить надоело? звучно, на грани инфразвука и обычного звука вопрошает Страж. Уходите, звери, и я вас не трону!
Но детёныши уже бросились на маленькую бурлящую непонятную добычу и полегли, уйдя в свою драконью Тень.
Последний раз предлагаю вам уйти, драконы! Больше щадить вас не стану! предупредила Татьяна. Драконы не вняли предупреждению. Они воинственно закричали по-своему, не понимая, почему им следует опасаться эту человеческую самку
Когда остались в живых только два гиганта дракона, начинавших смутно понимать, кто перед ними, было поздно. Она их предупредила, она позволяла им уйти но они не вняли
Наблюдавшие за боем кунари отринувшие КУН, с благоговейным ужасом взирали на двух гигантов драконов пятящихся от маленькой хрупкой девушки, медленно подходившей к ним в непонятном и жутком бурлении пространства Град стрел от порождений не причинил вреда Татьяне, сближающейся с двумя высшими драконами.
Чуть постояв в раздумье, Татьяна покачала головой:
Что ж, вы сами этого хотели, ящерки!
Несколько секунд спустя, оба высших драконов лишились голов. Рассвет краешком светила окрасил янтарным блеском ледяные шапки горных вершин, отсвет от которых хорошо осветил толпу огров и крикунов, за которыми прятались несколько десятков магов. Дальше простиралось многоголовое море щитоносцев, лучников и арбалетчиков. Отдельной группой выделялись рослые порождения в латных доспехах с тяжёлыми двуручными секирами в руках.
Ни огры, ни крикуны, ни магине были готовы к тому, что Страж телепортируется в пространство между ограми и крикунами, вихрем пронесётся по их рядам, разя кинжалом и мечом, снося головы магов, огров и крикунов. А дальше
Колючки мне в зад! Ну, какого хрена вы нас из таверны выдернули?! Трупы собирать?! ругается Огрен, повернувшись к Стэну:
Стэн! Ну ты ведь знаешь Татьяну! Ну, вот, я бочонок пива проспорил! Эх, невезуха! Стэн СТЭН??? Охренеть!!! Стэн, дружище! Откуда ты здесь взялся?! бросился обнимать друга Огрен.
Сколько же их тут И драконы упавшим голосом произнесла Сигрун. А где Татьяна??? запаниковала гнома. Таню ищите!!!
Да здесь я, Сигрун. Здесь. Дайте водички попить? Приустала чуток. Ох, и много же их повылазило!
Кадан, ты кто? подавая ей мех с водой, интересуется Стэн.
Ох, Стэн, не начинай опять свою волынку, что женщина не может быть воином! отмахнулась Татьяна, припав к меху с водой. Дай, отдохну. Благодарю. Веллана!
Я здесь, Командор!
Там воин со стрелой. Подлечи его.
Слушаюсь!
Он мёртв, хмуро сказал Стэн.
Пфи! И не таких возвращали из Тени! фыркнула эльфийка и, через десять минут воин встал, недоумённо озираясь.
К Татьяне подошёл Андерс:
Как ты?
Нормально. Чуть посижу. Перенапряг большой былноги трясутся.
Ну, ещё бы, понимающе согласился Андерс. Давай, я помогу тебе восстановиться.
Валяй, порезвись, улыбнулась Татьяна.
Андерс направил на Татьяну посох и включил восстанавливающую магию.
Воскрешённый воин произнёс:
А я думал, что умер Стэн! Создатель и правда есть! Я видел Да вот он! указал воин в сторону Андерса и Татьяны.
Я-а-а??? изумился маг