Но нас не пустят!
С намипустят. Ещё и кланяться будут, с усмешкой сказал Андерс. Собирайтесь. Будет вам и работа, и жильё.
Вы на конях. Мы за вами не успеем. У нас ручные повозки, а вместо лошадей, мы сами.
Так пешком из Орзаммара и шли??? изумилась Веллана.
А у нас был выбор? усмехнулся гном с седой бородой.
Сельвина!
Да, Командор?
Тебе не трудно будет пересесть на коня?
А в чём дело?
Да вот, рабочих нужно погрузить, чтобы в Башне Бдения определить на работу.
Без проблем. Сколько вас, гномы?
Двенадцать. И трое маленьких детей.
Хорошо. Вот моя повозка. Грузитесь. Надеюсь, она вас выдержит.
Гномы сноровисто и компактно разместили свои нехитрые пожитки большую часть которых составляли инструменты и три небольших наковаленки.
Мы готовы.
Вы давно ели? поинтересовалась Татьяна.
Вчера утром, поресветлая госпожа. Сегодня только детей кормили. Больше еды не осталось. Да и деньги кончились.
Бевин!
Я здесь, Командор!
Накорми гномов. У нас, к сожалению, осталась только наша походная еда: хлеб, сыр, вяленое мясо и вода. Приедем в Башню, пойдём в таверну, там нормально поедите. Да и мы подкрепимся.
У Внешних Центральных ворот их поджидал сам эрл Гофрен, он же глава Ордена Серой Стражи, приемник эрлессы Татьяны.
Ваше Величество! Ваше Высочество! Искренне рад приветствовать вас в Башне Бдения.
Гномы в повозке, отвесив челюсти, хлопали глазами. Они и в мыслях не держали, что им могли оказать покровительство столь могущественные и уважаемые особы Фералдена.
Гофрен, значит, у тебя всё построено, в шахтах весь сильверит выгребли, кузнецы сидят без работы, вдоволь строительных материалов, весь швейный материал истрачен и швеи сидят без дела, бесцветным голосом полуутвердительно вопрошает Татьяна.
Ну, я бы не был столь категоричен, Ваше Высочество. И строители заняты работой, и шахтёры. Да и кузнецы редко сидят без дела. С жильём туго. Я бы ещё нанял строителей, шахтёров и кузнецов, но где я их поселю?
Так пусть строители построят жильё. В чём трудность?
Негде строить.
За стенами места нет??? изумилась Татьяна.
О, за стенами много места непригодного для ведения сельского хозяйства. Но там пока опасно.
Разбойники, или порождения?
И те, и другие. С Юга приходят вести, что там всё чаще видят большие отряды порождений. Торговцы с Востока говорят, что там несколько разбойничьих группировок терроризируют население. Фермеры с Востока говорят, что расплодилось очень много волков. Эльфы-охотники из восточных кланов отстреливают их сотнями, но волков меньше не становится. Они нападают на стада фермерского и крестьянского скота и даже на людей.
Вот что, Гофрен Начни-ка ты строительство ещё одной стены вокруг уже существующей. А в промежутке пусть строят караванный двор, жильё для людей и кунари отринувших Кун, кузнечные, гончарные, стекольные и ювелирные мастерские В общем, всё то, что необходимо для нормальной жизни и обороны. На каком расстоянии от имеющихся стен строить вторую стену?
Это должны решить те, кто будет строить. Прежде всего, фундамент стен и башен должен не в почве висеть, а стоять на прочной каменной основе. Как тебе известно, лабиринт подгорных троп на столько избуравил и почву и камень, что найти прочную основу для стен трудно. Но надо. Поэтому, Гофрен, собери всех гномов-строителей и шахтёров и посоветуйся с ними. Жильё, работа, достойная зарплата, доступные ценыоснова жизни в эрлинге. Поощряй творчество, премируй изобретателей нового, что облегчает и ускоряет работу, снижает её себестоимость.
Да я бы рад, но у меня нет на это денег. Мы отправляем в Монетный Двор Денерима золото, серебро, медь, но в ответ не получаем ничего. Почему не чеканятся монеты? Кто мне ответит?
Этот вопрос задай Королю, а не мне. Что касается второй стены, то я думаю, что четверти километра между стенами будет достаточно. Впрочем, повторяю, всё зависит от мнения строителей и шахтёров. Что касается денег, то вот, в этой перемётной сумке ровно миллион золотых монет. Серебряных монет у меня, к сожалению, маловато. Но думаю, что этой суммы будет достаточно. Лес Вендинг ещё ведёт разработку гранитов?
Да, добыча производится. Часть камня отправляется в Киркволл через Гварен и Амарантайн. Частьв Денерим.
Теперь большую часть гранитов оставляй на строительство стен и башен. На всё остальное у тебя достаточно камня добываемого в местных шахтах и карьерах.
Позвольте вопрос, Ваше Высочество?
Задавай.
Где вы берёте золото в таких количествах?
Королевскую Казну ограбила. Такой ответ тебя устроит?
Нет. В Королевской Казне и четверти этой суммы никогда не было. А если серьёзно?
Ну, если серьёзно, то этотрофеи. Мы недавно орду порождений в пару тысяч голов положили. Там были драконы. Вот, в логове драконов и взяли золото.
В пару тысяч? Снова шутите? Где их столько нашлось?
Ну, может, чуть больше. Я не считала. Неподалёку от Пика Солдата.
Гофрен вопросительно посмотрел на Сельвину.
Правда, Гофрен. Только мы касательства к этому бою не имеем. Мы только трофеи собирали. И не две тысячи их было, а больше трёх. Не считая драконов, которых было около сотни.
Нихренасе Прошу прощения. Кто же их положил, если вы только трофеи собирали?
А вон тот кинжал и меч, что у Татьяны за плечами. Кивнула подбородком Веллана. Правда, за рукояти Татьяна держалась, но это уже детали; я думаю, что она сдерживала эти ножики, чтобы слишком не разбушевались.
Сельвина прыснула смехом, представив такую картину:
Ну, ты и сказанула!
Это я ей мщу, сдерживая смех, заявила Веллана.
За что??? изумился Гофрен.
Она мне подарила толстенную тетрадь, чтобы я записывала в неё легенды об эльфах-героях. А получается, что я пишу её биографию!
Но ты же записала, что воскресила разорванных на куски воинов Серой Стражи Пика Солдата? Напомнила Татьяна.
Нажья задница! по-огренски выругалась Веллана. Я ЗАБЫЛА!!!
Ну вот! Мстишь ни за что, а еще обижаешься, что называю тебя сердитой теткой. А почему ты никогда нас на бой не зовешь?
Потому что возможно, впереди вас ждет более тяжелая битва. Я сохраняю вас для нее, потому, что одна я не справлюсь. И еще потому, что по-другому я не умею.
Жадина!
А тысердитая тетка!
Тань, но мы собирались в таверну, по-моему, напомнила Сельвина. Хочется чего-то вкусненького.
Сразу видно изнеженную Королеву! фыркнула Веллана.
А тысердитая тетка! парирует Сельвина.
Ладно, идемте пожуем. Надеюсь, здесь вугрики не водятся. Гофрен, где мы можем оставить свои вещи?
Да где угодно, хоть прямо здесь! Их ни кто не тронет.
Нет. Идем к Кейтлин. Там и переоденемся.
Переоделисьслишком громко сказано: переоделась лишь Кейтлин, сменившая платье на доспехи купленные при участии Хоук. В остальном ограничились участием Голданы и ее девушек в очистке доспехов Татьяны от остатков крови порождений и драконов. Доспехи снимать ни кто не пожелал, а тем более оставлять свое оружие даже под охраной мужа Кейтлин.
Днем в таверне не столь многолюдно, как в вечерние и ночные часы. Потому свободных столов оказалось достаточно, чтобы разместиться всем пришедшим с Татьяной.
Гномы, встреченные на дороге, заказали огромные порции полюбившейся на поверхности манной каши со сливочным маслом, овощной суп с фрикадельками и бочонок ячменного пива с мятой. Для детей были заказаны несколько видов различных ягодных соков и кувшин молока. Согласно строжайшим законам гномов, даже употребление жидкого хлеба, допускалось лишь по достижении чадом двадцати одного года. Впрочем, дамы почтенного семейства тоже ограничились молоком и соками, во что немедленно ткнули носом алкоголика Огрена.
Что заказали наши герои, история умалчивает, а Веллана, при всей своей педантичности, запамятовала записать для Истории, но думается, что экономить на желудках не стали и побаловали себя разнообразными вкусностями. Повара таверны, узнав кто посетил их заведение расстарались от души. Благодарностью едоков за нелегкий труд поваров оказались пустые миски и горшочки в коих готовились заказанные блюда.
Что б у меня драконий хвост вырос! воскликнул Огрен. Я такой вкуснятины ни разу в жизни не пробовал! А пиво!.. нашим бы из Орзаммара поучиться варить такое! Шедевр!
Ни кто не возразил.
Татьяна подозвала хозяина таверны:
Сколько у тебя поваров?
Три повара, шесть помощников и один поварёнок-ученик. Но он только овощи мыл, чистил и нарезал.
Он прекрасно их помыл, почистил и нарезал! Вот, отдай поварам по десять золотых, помощникампо семь золотых и поварёнку-ученикупять золотых. Ну, а тебе, за заботу, пятнадцать золотых. Служанок я сама отблагодарю.
Вы нас так разбалуете, Ваше Высочество! рассмеялся чрезвычайно довольный хозяин таверны. Это годовая оплата поваров за год работы! А поварёнок, в связи с ученичеством, работает за еду и одежду.
И, тем не менее, душевный труд должен быть вознаграждён достойно. Кстати, у тебя есть свободные комнаты в гостинице?
Очень много пустующих, Ваше Высочество. Не знаю зачем, но Гофрен приказал пристроить гостиницу на двести номеров, хотя и имеющихся десяти комнат было более чем достаточно.
Сколько стоит номер на месяц?
С пансионом, или без оного? С мебелью, или без неё? С постельным бельём, или без него? Еда в номер, или в общем зале, с ежеутренней уборкой, или с обычнойраз в неделю?
Всё, по полной программе.
Пять серебряков.
А на год?
Ну, шестьдесят получается.
А три комнаты?
Дык, сто восемьдесят выходит. Дорого, конечно, но жильцам ни каких хлопот.
Видишь гномов за тем столом?
Это те, которые с вами пришли?
Да. Это твои жильцы. Вот тебе восемнадцать золотых. Конечно, это в сто раз больше, но пусть едят хорошо. У них пока нет работы и жить им не на что. Закончится время их проживания, найдёшь меня и я продлю наш договор.
Страж! Ты и без того оплатила их проживание на сто лет вперёд!
Кстати, среди них есть строители, кузнецы, повара, швеи и шахтёры. Побалуй их заказами. Да и ремонт таверны не за горами.
О, Ваше Высочество! Уже сейчас я могу загрузить их работой! Нужно изготавливать мебель, обновить трапезные залы, углублять подвалы для хранения продуктов, пошить постельные принадлежности Мне и шахтёры лишними не будут.
Отлично! Я на тебя надеюсь. Не обижай их.ю
Не обижу, Ваше Высочество.
Татьяна подошла к столу гномов:
Уважаемые, гномы, жить пока будете здесь. На полном пансионе. Здесь же будете работать. Об оплате своего труда договоритесь сами. Надеюсь, что в этом вопросе нянька вам не требуется. Уж вы постарайтесь. Не подведите меня. Поедите, отдохнёте и разгрузите повозкунам ещё дорога предстоит.
Татьяна вернулась к столу соратников, налила себе в кружку из кувшина томатного сока, добавила соли, размешала, медленно выпила. Промокнула губы салфеткой.
Ну, что решили, соратники?
О чём речь, Командор? уточняет Меррилль.
Об Орзаммаре, естественно. Бросаем город на произвол судьбы, войны и порождений, или попробуем исправить ситуацию? Гномы, решение за вами.
А чё там думать, огра мне подмышку! Перебить всех деширов и посадить на Трон нового Короля. Всё просто! заявил Огрен, приканчивая вторую бутылку вина. Чё мудрить-то?
Всех убьюодин останусь? насмешливо уточняет Фельзи.
А чё? Они там в Совете столетьями грызутся за контракты с наземниками! Ты тогда им ха-арошую свинью подложила, отдав Трон Харрумонту. Сейчас они хватают в плен воинов друг друга и пополняют ряды Легиона Смерти. Прореживая Дома. Идиоты!
Ладно. Приходим мы в Орзаммар. Что дальше, гном? спросил Андерс. Начинаем истреблять деширов? Или что?
Чего это? непонимающе удивился Огрен.
Но ты только что сказал, что мы должны перебить всех деширов! напомнил Андерс.
Я такое сказал??? искренне удивился Огрен.
Всё ясно, Таня, сказала Веллана. Ни кто из них палец о палец не ударит ради спасения Орзаммара.
В таком случае мы должны удалить всех гномов из города и обрушить на Орзаммар купол. Купим у Главонюка всю его взрывчатку и Как Серый Страж, я не имею права оставить Орзаммар и прилегающие к нему тейги целыми и невредимыми для размножения порождений тьмы!
Огрен тупо уставился на Стража. Он пытался думать, но выпитое вино мешало работе мозга.
Я за разрушение Орзаммара! воскликнула Сигрин.
Ну, с тобой всё понятно: тобою движет обида, месть и ненависть, махнула рукой Фельзи, обнимая подругу. А какого огра этот пузан с бородой окрысился на городне понимаю. Тоже месть и ненависть?
Знакомая ситуация, сказала Татьяна, грустнея.
Знакомая? удивлённо посмотрела на неё Мерриль, прекратив пить обожаемый ею гранатовый сок. Или разрушать города приходилось?
Я имела в виду не разрушение города. Я о мести и ненависти. Что касается разрушения города, то и в этом деле опыт имеется. Амарантайн сжечь пришлось. В прошлой жизни.
Тобою двигали месть и ненависть?
Нет. Жизненная необходимость. Многие меня за это возненавидели. И я их понимаю. Но у меня не было другого выхода. Когда мы прибыли, с намерениями спасти город, спасать уже было некого и нечего. Город захватили порождения Матушки. Они заразили жителей скверной. Вскоре я узнала, что нападение на Амарантайнотвлекающий манёвр. Основной удар был нацелен на Башню Бдения. Мне не оставили выбора и я приказала сжечь город вместе с порождениями, чтобы не оставлять за спиной врага. До Башни пришлось всю дорогу бежать. Но мы успели за час до начала штурма Крепости. Орда порождений ударила Впрочем, Веллана, Андерс и Сигрун тебе расскажут больше. Главное, отстояли Башнюключевую точку эрлинга Амарантайн. И, как вы знаете, восстановили город. Он стал ещё красивее, чем был.
Ты о мести и ненависти, напомнила Мерриль.
А, ты об этом Мне тогда предстояло собрать Объединённую Армию Фералдена. К тому времени я уже заручилась поддержкой Первого Чародея Ирвинга из Башни Магов Фералдена, обрела поддержку Орзаммара, даже нашла Урну Священного Праха Пророчицы Андрасте с её прахом, который помог вернуть к жизни эрла Эамона, отравленного, по приказу Логейна, моим бывшим другом и однокашником по Кругу Йованом. Предстояло освоить обязательства долийских эльфов, подписанные вождями долов несколько столетий назад, но вступающих в силу во время Мора. По дороге, между Лотерингом и Денеримом есть огромный лесной массив в котором частенько останавливались кочующие кланы долийских эльфов. Я и направилась туда в надежде застать там какой нибудь клан, вождь которого призовёт все кланы к выполнению обязательств.
Застала?
Застать-то застала, да не то, о чём мечтала. Встретили меня, как всегда встречают шемленов долийцы, несколько недружественно. Обменявшись "любезностями" с командиром охраны, я прошла к вождю и хранителю, возглавляющему этот клан. Вождь признался, что не может выполнить обязательства. Объяснил причину. На охотников клана нападали оборотни. Они устроили долийцам засаду, что говорило о незаурядном полководческом таланте их предводителя. В общем, мне пришлось впрягаться в исправление ситуации. Довелось в этом лесу драться с оборотнями, с порождениями тьмы, с демонами и умертвиями, с волками и медведями и даже с ходячими деревьями. В общем, ситуация складывалась следующая: оборотни, нападая на эльфов, заражали их проклятьем превращающим эльфов в оборотней. По заявлению вождя клана, необходимо было найти предводителя оборотнейогромного белого волка по кличке Бешеный Клыквырезать у него сердце, принести вождю который МОЖЕТ БЫТЬ изготовит лекарство излечивающее от проклятия. Это МОЖЕТ БЫТЬ звучало весьма не убедительно и вождь признался, что не совсем уверен в целебных свойствах этого снадобья, но другой надежды нет. Но вскоре ситуация изменилась не в пользу этого вождя. Как выяснилось, источником возникновения проклятия является именно этот вождь. Проклятие наложено много столетий тому назад. Некогда, в этом лесу жили люди, которые решили изгнать эльфов из леса. Клан этого вождя пришёл в лес, на своею обычную стоянку. И люди напали на клан. Они убили сына этого вождя, а дочку изнасиловали. Она забеременела и, узнав об этом, покончила с собой. В общем, люди, совершившие это злодейство, были прокляты. Вождь призвал Духа леса и дал ей вторую ипостась белого волка, который кусал людей и те превращались в оборотней. Прошли столетия. Те, кто сотворил непростительное злодеяние с детьми вождя давно сдохли, а их потомки безвинно страдали от проклятия. Дух леса и оборотни сблизились и вскоре подружились. Дух выявил в оборотнях человеческое начало и те обрели разум и способность разговаривать. Человеческое начало внесло в сознание оборотней то, что они страдают безвинно. Они не могли отвечать за поступки своих предков. Сын за отца не в ответе. В чём виноват сын Фельзи и Огрена, что у него такой отец? Родителей не выбирают. Но проклятие продолжало действовать. Дух и оборотни призывали вождя много раз, чтобы поговорить с ним, но вождь плевал на их призывы пылая праведной местью и ненавистью. Иногда, даже в общении со мной я улавливала нотки неприязни, если не больше. Он ненавидел всех людей вне зависимости от того, что за человек перед ним. Я встретилась с Духом и оборотнями, преодолев все препятствия. Они и рассказали мне обо всём и попросили привести к ним вождя для переговоров. Я привела. Дух и оборотни просили освободить их от наказания за то, чего они не совершали. И, по-сути, они были правы. Но вождь был непреклонен. Однако, в случае неснятия проклятья вождь рискует вообще потерять свой кланоборотни заразят всех. Меня это не устраивало. Во-первых, страдают невинные и ещё могут пострадать, а, во-вторых, Мор. Мне нужна была поддержка. И каждая лишняя минута промедления была на руку порождениям, которые уже истребили людей в Лотеринге и чернота осквернённой земли всё больше и больше заполняла карту Фералдена. Времени на подготовку к решающей битве с Архидемоном становилось всё меньше. А тут ещё этот вождь со своими амбициями! Нет, я его прекрасно понималанаказал он злыдней достойно. Но сейчас страдали невиновные. И не только люди, но и охотники его клана.