К-к-как?.. растерялся Алистер.
Не понятен смысл твоего вопросапосетовала Татьяна.
Меня уверяли, что дороги безопасны
Кто уверял? насторожилась Сельвина.
Ну, во Дворце Эти все.
От тебя решили избавиться? Я же тебя предупреждала, что сторонники Логейна будут работать против тебя! Почему ты никогда не слушаешь мои предупреждения?!
Алистер, я бы, на твоём месте, сбрил бы головы с плеч тем, кто ввёл тебя в заблуждение! заявил Огрен.
О! А ты ещё здесь? удивился Алистер.
Ха! Огра мне в печень! А где я, по-твоему, должен быть?
Я думал, что ты стал Королём Орзаммара! Там же творится чёрте что! Я к тебе и ехал заключать договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи
Из меня такой же король, как из тебя танцовщица ремигольда! хохотнул Огрен. Не ты ли стремился совсем недавно, спихнуть Трон Татьяне?
Ну, яэто я! Тем более, если что, у меня есть кому спихнуть Трон, пока подростёт наследник. Но ты жегном!
И что?
Это же твой родной город!
Это не мой город, Алистер! Это город, в который бежали из всех тейгов, Кэл Шарока, Хормака, Гундара дома гномов всего Фералдена от порождений тьмы! А теперь это город гномов, погрязших в чванстве и бюрократии. Это город идиотов, меряющихся домами, гаремами и пиписками!
Эх, а я надеялся, что именно ты станешь Королём Орзаммара!
Ага, чтобы стать таким же идиотом, как тамошние деширы?! Нет уж, благодарю! Если тебе так хочется, то сам и становись Королём Орзаммара!
Я надеялся, что ты вернёшь былое величие и славу гномьей Империи.
Это невозможно сделать теперь, отмахнулся Огрен. Город утонул в гражданской войне.
Но в твоих силах её остановить!
Как?
Для начала, стань Королём и прислушайся к советам Стража. Она плохого не посоветует.
А на подумать у меня время есть?
Есть, но не медли, покуда есть что и кого спасать.
Ладно. Я подумаю. С недельку. А там поглядим.
С тех пор, как ты взялся "подумать" не один десяток неделек пролетело! въедливо заметила Веллана. Пора бы уже что-то надумать.
Насухую не думается, ворчит гном.
А "намокрую" ты становишься блюющей свиньёй с мозгами набекрень!
А тысердитая тётка!
А тытупой алкаш! Гном, не серди меня! В жабу превращу! пригрозила Веллана. Мартышка пьяная!
Опс! Я где-то уже это слышал! сказал Алистер. В контексте монолога Бранки Вспомнил! Так она ТЕБЯ имела в виду???
А то кого же ещё?! подтвердила Фельзи.
Я уже три месяца не могу даже на пиво с мятой смотреть!
Что я слышу? ОгренТРЕЗВЫЙ??? Наверное очередной потенциальный Архидемон где-то сдох! Но ты думай. Я-то подожду, но время ждать не будет. С каждым часом у тебя становится всё меньше гномов. И всё труднее будет переломить ситуацию.
Да чё там думать??? Действовать надо! вдруг выпалил Огрен.
Ох! Неужели мозги в порядок пришли? Или предки-императоры вдохновили? изумилась Татьяна.
Наверное всё же предки, кивнул Огрен. Просто, не хочу, чтобы Страж исполнила свою угрозу. Орзаммар-мой родной город. Хорошо, бронто мне в макушку! Я попробую. Но с условием! Что Фельзи станет Королевой!
Да запросто! с улыбкой воскликнула гнома. Ты только место для меня на Троне оставь!
Это мне начинает нравиться, сказала Татьяна. Гном, я начинаю тебя уважать. Не разочаруй меня.
Опять запрещённый удар по бубенчикам, да? ворчит Огрен. Ладно, что эта огузок нага пилит меня всю дорогу, так ещё и ты?!
Женская солидарность! Смеётся Веллана. Куда тебе против-то!
Ха! Нажьи сосиски тебе в жо А, не важно. А если мы включим мужскую солидарность? Чё запоёте? Ы? Бевин!
Чего тебе, дядя Огрен?
Ты за меня, или за них?
Я за Фералден. И вообще, я не тутошний. И занят.
Та-а-ак, протянул Огрен. Андерс!
Огрен, не мешай! Я рецептуру разрабатываю для аптечки здешнего лазарета.
Алистер, ну хоть ты-то!
Огрен, был бы ты моим коллегой и союзником, я бы тебя поддержал. А так Извини.
Варрик, а ты?! Хоть ты поддержи меня!
Да я из Киркволла, Огрен. В Орзаммаре ни разу не был.
Да причём здесь Орзаммар?!
Тогда я не понимаю, чего ты от меня хочешь.
Во, попа-а-ал, колючки мне в зад, поражённо протянул Огрен, дико озираясь. Подкаблучники, мать вашу! Мне срочно нужно выпить
Только не здесь! Тут люди работают. А ты заблюёшь тут всё. И ещё одно. Огрен, ты Устав Ордена Серой Стражи читал? Хоть раз.
Да чего его читать-то?! Бей тварей в хвост и гривуи весь Устав!
Ну, не скажи. Короче, прочти на досуге. Там есть пункт, где говорится, что члены Ордена замеченные в злоупотреблении спиртным, или наркотиками, изгоняются из Ордена публично с позором. Учитывай это. Ладно. Поехали в Крепость. Там проясним ситуацию.
Гофрен, узнав от сигнальщиков Башни о появлении Татьяны и Королевской четы, выбежал на встречу, что-то дожёвывая на ходу.
Обменявшись орденским приветствием, прибывшие гости последовали в кабинет главы Ордена Крепости.
Ну, хвались успехами, Гофрен, поощрила коллегу Татьяна. Как продвигается строительство стены?
К сожалению, строительство застопорилось, Ваше Высочество.
И причины?..
В скале много пустот древних тейгов и подгорных троп времён авваров, а то и допотопных. Двое рабочих разведчиков-рудознатцев спустились туда неделю назад, но так и не вернулись.
Порождения? встрепенулся Огрен.
Нет. Порождений не чувствуется. Полагаю, что-то похуже.
Похуже могут быть только демоны, драконы и умертвия, Сказал Варрик.
Крепость стоит на костях множества погибших здесь авваров. Этоключевая точка контроля дорог к побережью Амарантайна и к шахтам Кэл Шарока. А так же дорога на Остагар и Денерим. Поэтому Крепость и построена авварами именно на этом месте, где чаще всего происходили битвы. Я нашёл книгу переводов свитков авваров в Библиотеке Дворца, где рассказывается, как и зачем строилась эта Крепость.
Рассказывай. А мы послушаем. Может, что-то полезное для себя выясним, сказала Татьяна. Не хотелось бы вслепую влезть в логово каких нибудь монстров.
Цитировать дословно я не смогу, но, думается, что суть я ухватил верно, произнёс Алистер. В те времена, когда аввары правили землями, где ныне расположены Фералден, Орлесианская Империя и Вольная Марка, а подземные владения гномов по площади простирались на оба континента, а там, где сейчас ледяные пустоши за Дикими Землями Коркари, простирался океан. Дальше на землях Валруайо гнездились грифоны, драконы и их близкие сородичи и бескрылые ящеры гигантских размеров. Но, однажды, из небесных просторов прилетел огромный камень со свитой числом не поддающемся счёту. Гигантский камень упал в Океан, который выплеснул свои воды на сушу и водяные валы высотою в половину самых высоких гор четырежды обошли Тедас, сметая всё на своём пути. Многие и многие погибли. Меньшие камни огненными шарами падали на воды и континенты, разрушая то, что не разрушили воды Океана, убивая то, что не убили воды Океана, сжигая всё, что ещё могло гореть. Удар гигантского камня повернул Тедас другой стороной к светилу, проснулись вулканы, небо превратилось в огромный купол из пепельных туч, и даже свет звезды не мог пробиться сквозь этот купол из пепла.
Жуть какая-то сказал Огрен, когда Алистер раздумчиво замолчал. Как представлю такоемурашки по спине!
Да, ты прав. Я, когда читал, испытывал то же самое. Но это было на самой первой странице. На второй странице рассказывается о том, как жили в условиях вечного холода обитатели Тедаса. Были и выжившие. Из людей выжили только племена алламари и редкие представители народа авваров. Аввары выжили потому, что обитали в районах альпийских лугов гор. Водные валы не достали их жилья. А как выжили аввары, история умалчивает, но предполагается, что выжили в основном те, кто был в то время на кораблях, в горах, или летали на ручных драконах и грифонах высоко в небе. Гномы почти не пострадали. Те немногие из гномьего народа, кто выходил на поверхность, не узнавали местности. Всё было разрушено и сожжено. Аввары обособились. Так образовались три государства. Амарантайнский океан образовался из-за этой катастрофыраздвинулись континентальные плиты, хотя до этого земли Вольной Марки и Фералден являлись единым континентом. Социальная составляющая авваров и алламари сильно изменилась. Аввары обладали магией. Среди алламари маги встречались значительно реже. Маги были и среди гномьего народа. Почему сейчас гномы потеряли способность к магии, до сих пор ни кто не может понять. Алламари спустились с гор и стали жить на равнинах. Их было больше, чем авваров, но аввары были грамотными и магами-практиками. Алламари, не смотря на большинство не могли сопротивляться авварам. Так началась эпоха рабства длящаяся и по сей день.
Ну, эпоха рабства изучена достаточно хорошо. Ведь только благодаря восстанию под предвадительством Андрасте и Маферата Фералденцы обрели свободу и не приемлют рабства, как такового. заметила Веллана. А в тех переводах об эльфах что нибудь рассказывается?
Упоминается лишь, что эльфийский народ пришёл на земли Фералдена откуда-то с Севера. Подробностей об эльфах там нет. Полагаю потому, что книга касалась лишь фералденцев и ближайшего окружения Фералдена.
Думаю, что история эльфийских народах, если и была в библиотеках, то погибла во времена катастрофы. Тогда многое было стёрто с поверхности. Удивительно, что Башня Бдения почти не пострадала. Следы ремонта прослеживаются достаточно чётко.
О послекатастрофическом периоде всё более-менее изучено. сказала Татьяна. В Круге истории уделяется достаточно пристальное внимание. Да и Церковь ведёт свои изыскания, но в контексте религиозной тематики. Факты не отвечающие требованиям Канона церковниками отметаются начисто. А историки Круга магов базируются исключительно на фактах, которые подтверждаются, явно, или косвенно, наличием артефактов и других доказательных моментов. Встречаются мошенники, но они редки.
Но речь идёт о переводах древних свитков. Там есть, например, раздел о кунари, о причинах бегства кунари из родных земель, о возникновении учения Кун и так далее. Например, что нам известно о самих кунари? Кто нибудь из вас видел кунари женского пола?
А ты разве не знаешь, что так называемые демоницы и есть женщины рогатых кунари? удивлённо спросила Татьяна. Демоны Желания сплошь кунарийские женщины-ведуньи.
Да. В книге переводов об этом так и пишется. Согласился Алистер. Но тебе-то об этом откуда было узнать?
Ты забываешь, что ямаг, Алистер. Мне довелось не один раз сталкиваться с разнообразными демонами, как в Яви, так и в Тени. Побеседовала с некоторыми. От них и узнала. Кунарийские женщины почти все обладают способностью к магии. Они достаточно хорошо натасканы на магии гипноза. В их школах магии преобладает работа с демонами, их эксплуатация, порабощение и прочие такие нюансы. Если наши маги работают в основном за счёт своих внутренних резервов, то маги кунари используют жизненные резервы духов тени.
Получается, что маги людей на много сильнее магов-кунари? с удивлением произнесла Веллана.
Да. Сильнее. Но если человек развивает в себе магическое начало, изучает магию и её возможности и осознаёт количество и качество своих резервов, то и становится сильным и всесторонне развитым магом, или магессой. К сожалению, Церковь и её адепты не понимают в трусости своей, что сильный магэто не опасность, а безопасность народа. Впрочем, это уже детали и к теме нашей беседы отношения не имеющие.
Да, в книге переводов об этом так и рассказывается. У кунари женщины сплошь магессы высокого уровня. Мужчины же, в основном, лишены, как и гномы, возможности работать с магическим началом. Изредка, рождаются мужские особи обладающие магией, но вы сами видели, как кунари обращаются со своими магами. Почти так же они обращаются и со своими женщинами. Кунарийки завидуют женщинам людей и гномов, но боятся и ненавидят мужчин. Как своих, так и любых других народов. У кунари женщины и мужчины обладающие магией, фактически рабыни и рабы.
Не понимаю, почему женщины не освободятся от такого положения? спросила Фельзи с недоумением. Ведь маг может воздействовать на сознание и подсознание любого живого существа!
Учение Кун, пояснил Алистер. Но не только. Мужчины боятся магов и магесс. В совокупности, всё это и приводит к такому положению вещей.
Естесственной отдушиной для магесс кунари является развлечением манипуляциями волей людей с амбициями, но не обладающими сильной волей. Магессы кунаримаги крови. Но они слабы против мага-человека. Одно мне в них нравитсянеприятие лжи. Если кунари что-то обещаетон выполняет. И ни какие обстоятельства, кроме смерти, не могут этому помешать. Сдержать данное обещаниевысшая добродетель кунарийского общества, являющего собою единый организм, согласно учению Кун. Поэтому магессы и кунари никогда не лгут.
Значит, ты тоже кунари! заявил вдруг Огрен. Обещаешьделаешь. И никогда не лжёшь.
Хм! Странный вывод, улыбнулась Татьяна. Но, друг мой, прежде, чем что-то обещать, я думаю. Прокручиваю в голове ситуацию, варианты возможных последствий. Если я не уверена в том, что смогу выполнить обещанное, я отвечаю, что время покажет. Если я уверена, что выполню обещанное, я обещаю. Если я не могу выполнить что-то, я не обещаю, или на просьбу об исполнении отвечаю отказом. Но, во всех случаях, прежде всего думаю. И всем советую больше думать, просчитывать ситуацию и вариабельность событий, которые могут произойти от исполнения, или неисполнения обещания. Что сложного-то?
Вот, это-то самое сложноесперва думать, признался Огрен.
Итак, Гофрен, к возведению стен и башен всё готово. Мы немного отдохнём, посетим мыльни Голданы, поспим. После этого отправимся выяснять причины невозвращения разведчиков-рудознавцев.
***
В подземелье спустились там же, где спускались разведчики-рудознавцы. Их нашли, практически, сразу, живыми, но заботливо завёрнутыми в паучью ткань и подвешенными на крепкой нити к потолку.
Похоже, что здесь обосновались старые знакомые, сказала Татьяна, разматывая стонущий кокон с человеком. Ругающийся кокон разматывали гномы. Как ты себя чувствуешь, болезный? интересуется Татьяна у спасённого долговязого парня лет тридцати.
Дайте воды! Есть что пожевать?
Хлеб с сыром будешь? спросила Веллана.
Да я сейчас и огра сожрал бы! рассмеялся парень нервно дрожа.
Веллана, подлечи их. И накорми. Приготовьте дистанционное оружие и оставайтесь на месте. Следите за мной и прикрывайте. О тылах не забудьте.
Веллана сунула спасённым флягу с водой, по ломтю ячменного хлеба и по приличному куску сыра. Воины оттеснили спасённых в центр группы и приготовили оружие. Татьяна двинулась к центру гигантского грота, освещаемого лишь всполохами выходящего из щелей газа, да светящимися кристаллами лириума.
Она медленно продвигалась вперёд, попадая почти на каждом шагу в паучьи ловушки. Маги в боевой стойке медленно водили посохами, прощупывая пространство, готовые выпустить замораживающие заклинания. Лучники и арбалетчики, напряжённо ждали, приготовив стрелы и болты.
Там, где гигантские пауки, нет порождений, сказала Веллана тихо. Но могу и ошибаться.
Они могут быть вместе. В Боннаммаре были и порождения с пауками и умертвия с демонами. Все разом, напомнил Алистер, спустившийся вместе со всеми. Огрен, помнишь?
Да помню, огра им в задницы, сказал гном. Где эти бегающие жопы?! Засаду решили устроить? Или на охоту ушли?
И правда, подозрительно, заметила Мерриль. И на Татьяну не напада Опс! Бой!
С потолка грота десантировались сразу сотня пауков! К Татьяне, из-за ауры смерти и ауры стихий, пауки подобраться не могли, погибая в огромных количествах. Оставшиеся на месте соратники Татьяны, уничтожали их ещё в процессе спуска: на пол грота членистоногие падали уже мёртвыми. Вскоре пауки закончились. Татьяна обошла весь грот, разряжая собою паучьи ловушки.
Нет Королевы пауков, сказала Татьяна, подходя к остальным.
Она же не дура спускаться на верную смерть, сказал Зевран. На то она и Королева, что всех сородичей умнее.
Ну, что, двинемся дальше, или повременим? спросила Татьяна. Кстати, а где разведчики-рудознавцы?
Мы здесь, ваша честь.
Как вы попали в коконы?
Ну, мы спустились. Сперва было тихо и ни кого. Потом ловушки сработали и пауки появились. Они сразу закатали нас в паутину. А после и вы пришли.
Что вы можете сказать по поводу этого грота?
Здесь много железа, меди и серебра. Есть незнакомые металлынужно взять пробы и определить в лаборатории, сказал гном. а вон в той стороне золотая самородная жила с Фафика толщиной.
Кто такой Фафик? Интересуется Татьяна.
Это я, ваша честь, отрекомендовался парень.
Бу-га-га-га! заржал Огрен. Ну и имечко! А ты, стало быть, Пуфик!