Я же тебе десять даю! возмутилась Татьяна.
И чо? А доспех починить, а оружие? А руны, мать их, обновить? Тоже денег стоит! А пива хлебнуть? А товарища по оружию угостить?
Для всего этого пары сотен серебряков хватит, заметила Сигрун.
Ну, это может, тебе хватит! А я, мать твою, люблю покушать! Да и на пенсион что-то оставить надо. Кстати, в таверне узнал, что Нат Хоу в Вольную Марку подался. Там Защитница Киркволла обнаружила древние тейги забытых кланов. Командор Башни отправил его во главе нескольких Стражей обследовать эти тейги. Защитница там прошла. С тяжёлыми боями, но прошла. Нашли идола из чистого лириума. Опасная вещь, должен заметить! Что теперь будет с Киркволломодному Создателю известно. В старинных гномьих легендах рассказывается, что тот идол изготовлен одержимыми гномами. Весь клан из-за этого идола превратился в духов Камня питающихся лириумом. Идола охраняет дракон. В общем, если порождения найдут этого идола, Тедасу конец. Если идола вынесли на поверхность, то город будет разрушен. Только Орден Серых Стражей может хранить этого идола у себя без опасений за себя и окружающих. И ещё в легендах говорится, что идол тот питается жизненной энергией владельца.
Оказывается, ты не только вино бочками выжирал и убивал сопливых мальчишек на Испытаниях, но и Историей Гномьих Царств интересовался? удивилась Сигрун. А я думала, что тыстарый потаскун с нажьими мозгами!
Эй, малявка! Не смей оскорблять мои, мать его, лучшие чувства к тебе! Огра тебе в печонку! Да, я интересовался Историей. Но легенду эту мне рассказал мой дед. И, кстати, Татьяна, окуда, мать твою, тебе известна моя родословная?
Ну, я тоже, знаешь ли, в Башне Круга, не бока отлёживала, а много читала, в том числе и о гномах. И очень удивилась, встретив тебя впервые в Орзаммаре, что не ты Король, а какой-то Эдукан. Я, конечно читала и про Щит Эдуканов и прочие такие филиппики, но, когда прочла у летописцев твою родословную, долго не могла определиться, чью сторону принять. Я считала и считаю, что Королём Орзаммара должен быть ты, а КоролевойСигрун Эдукан.
Эх, счастливые были времена! заностальгировал вдруг Огрен.
Это ты сейчас о чём?
О нас! Славные были времена полные приключений и драк! Эх! гном вздохнул и замолк печально глядя в пустую миску невидящим взглядом.
Вы желаете приключений и драк, Ваше Величество? рассмеялась Татьяна. Это можно устроить.
Каким образом? Искать порождений в Коркари и драться с ними? Тоже мне, приключения! презрительно фыркнул гном. Скукота! Если только Бевина поднатаскать
А что, этомысль! Использовать порождений в качестве учебных пособий! Надо будет Страж-Командору подкинуть эту идею.
Ты что-то задумала, о чём я потом пожалею? насторожился Зевран.
Эльф, тебе прекрасно известно, что я силой ни кого не держу. В моей группе только добровольцы!
В этот момент в таверну вбежала испуганная девушка:
Есть тут воины?! закричала она.
Что случилось, красавица? спокойно спросил Зевран. Тебя кто-то обидел?
Умертвия!
Где?
Прямо здесь, на берегу! Много!
Успокойся, красавица. Огрен, Сигрун! Пойдём порезвимся?
А я? встрепенулся Бевин.
Ну, тысамо-собой.
Сидеть! тихо приказала Татьяна.
Да чего ты опаса
Сидеть, я сказала! Если бы были умертвия, или порождения, Друг не вёл бы себя так спокойно. Там засада. На нас. Поэтому, сидеть и не рыпаться! Девчонку сюда!
Зевран и Сигрун, вскочив, схватили девушку и подвели к Татьяне.
Ну, рассказывай. Сколько тебе заплатили за то, чтобы ты нас наружу выманила? Только не ври! Превращу в жабу!
Золотой пролепетала испуганно девушка.
Кто?
Женщина. Богатая.
Кто с нею?
Там матросы и солдаты. Не наши.
Ты решила продать нас за золотой? с угрозой улыбнулась Татьяна. Тон её голоса не предвещал ничего хорошего. От Командора повеяло вдруг такой леденящей жутью, что у Огрена мороз пополз по спине, а Друг жалобно заскулил. Девушка упала на колени:
Госпожа! Они сказали, что убьют меня, если я не пойду!
Татьяна подошла к хозяину таверны:
Есть ход на чердак?
Да, конечно. Вот, ключ.
Пусть ни кто не высовывается из таверны, если жить не надоело.
Понял, ответил хозяин таверны и тут же запер входную дверь.
Группа поднялась на чердак. Картина открывшаяся перед взорами друзей показала, что Татьяна только что спасла им жизнь: пятнадцать лучников и десяток арбалетчиков сделали бы из них решето.
Ясно. А вон и Анора собственной персоной, указала Татьяна на одинокую тонкую женскую фигурку в тени дерева. Щель маловатастрела не пройдёт, посетовала девушка. Я бы ей ногу прострелила, чтобы далеко не убежала, а тевинтерцев постреляли бы вы. О! А матросы-то те самые, которые мне рёбра ломали!
Ну, будем считать их умертвиями, предложил Огрен. И начнём?
Подожди, я спущусь и выйду к ним в режиме невидимки. А вы тем временем откроете пошире чердачное окно и Таня отстрелит хвост этой змее.
Хорошо. Действуй, одобрила Татьяна план Зеврана. Бевин, держи створку окна. По моей команде резко отвори и приготовь лук для стрельбы. Огрен, Сигрун, приготовьте арбалеты!
Все замерли в ожидании.
Вот, один из лучников упал. За ним второй Всё внимание переключено на упавших
Внимание, Бевин Давай!
Створка чердачного окна отурыта, стрела Татьяны пригвоздила ногу Аноры к стволу дерева.
Всё. Явниз, а вы постреливайте. Не подпускайте к Аноре ни кого.
С этими словами Татьяна спрыгнув с крыша на головы растерявшихся тевинтеровцев, мощно заработала клинками меча и кинжала. Три минуты спустя, вокруг неё образовался вал из мёртвых тел.
Спрятав оружие, она подошла к Аноре, пытающуюся освободить ногу от стрелы. Но стрела крепка, а силёнок у бывшей королевы оказалось маловато.
Татьяна рывком выдернула стрелу из дерева, словно иглой протянула её сквозь ногу Аноры и вложила стрелу в колчан:
Ещё одна стрела пропитанная ядом змеи пригодится в бою.
Я до тебя всё равно доберусь!!! истерично завизжала Анора, злобно сверкая глазами.
Командор, может её лучше сейчас прикончить, спросил Зевран, проявляясь.
Да я вот, тоже думаю, как мне с ней поступить В живых её оставить? Возни много. Я её в Пик Солдата поместила бы. Там подвалы более надёжны, а Серые Стражи амнистию порождениям тьмы не предусматривают.
Яне порождение тьмы!!! Ячеловек!!! закричала Анора. Страж! Ты обязана меня отпустить!
Ага, щас! Бантики на шлеме поглажу и отпущу. Ты не понимаешь, что опустилась до предательства? А что делают с предателями фералденцы? Ну? Припомни! Ты же была Королевой!
Алистер тебя пожалелдумал, что ты, в конце-концов примешь его, как своего Короля. Не сложилось. Что ж, я, своею властью, приговариваю тебя к смерти. Молись. Надеюсь, что Создатель примет тебя без презрения.
Ты не имеешь права на казнь!!!
Кто тебе такое сказал? удивлённо спросил Огрен. Татьяна казнила Архидемона. Татьяна казнила Матушку порождений тьмы. А казнить тебяравносильно, что казнить Архидемона и матушку вместе взятых. Лично я "за". Зевран, ты какого мнения?
Ну, казнитьэто просто. Я бы ей иголочек под ногти, на дыбе растянул бы, пропустил бы через полк кунари, а потом, отрубив ноги выше колен, оставил бы возле какой нибудь деревенской церквушки.
Неплохая мысль. А ты, Сигрун, что скажешь?
Я была бы милосердной. Мне её жалко. Я бы дала ей меч и отправила на Глубинные Тропы в тейги забытых кланов. Там порождений тьмы хватает ещё. Конечно, жестоко, но зато умрёт, как подобает королеве, в бою с оружием в руках.
Бевин, что ты скажешь?
Чего её мучить? Я бы её утопил. Озеро рядом. Воды хватит.
Ну, вот, Анора, тебе предоставлен широкий выбор смерти. Выбирай. Я подожду.
Я жить хочу!
Понимаю. Присягни на верность Королю Алистеруя тебя пощажу. Решай. Сейчас твоя жизнь в твоих руках. Зевран, позови народ из таверны. Присяга на верность Королю и Фералдену должна быть публичной.
Народа собралось много. Пришли даже маги Круга и храмовники во главе с Грегором. Татьяна объяснила ситуацию, указала на трупы иностранных наёмников.
Я предоставляю Аноре выбор: присяга на верность Королю Фералдена, либо смерть. Анора, выбор за тобой. Клятва верности?
Ни за что!
Народ Фералдена! Я предоставила ей право выбора, не смотря на её предательство, на призыв кунари захватить Фералден, на призыв к Орлею захватить Фералден. Вы свидетели. Да примет её Создатель!
Мгновение спустя, голова Аноры отделилась от туловища и упала в грязь.
***
Жалко Анору. Но по логике сюжета, ей выпадает участь Софии Драйден. Так уж лучше секир-башка, чем бодаться с незнамо кем и чем, в смысле, с демоном неизвестной конструкции. А так, наш туповатый тугодум Алистер остаётся на Троне и опасность со стороны Аноры теперь отсутствует. Конечно, это делает канву сюжета менее насыщенной и менее интересной, но игра должна приносить удовольствие и отдохновение душевное, а не садо-мазо головоломные завихрения.
Татьяна и её друзья вернулись в таверну, где помянули Анору гранатовым соком и нехорошими словами.
На чём мы остановились, когда вбежала эта пудреница? спросил Огрен, наливая себе из кувшина в кружку эль. Кто-то кому-то пудрил мозги про нехорошие предчувствия? Так вот онисбылись. Что дальше? Татьяна, ты хотела что-то рассказать?
Да, Огрен. На Чёрном Болоте я набрела на архив. Там был интересный свиток. С виду очень древний. Я попросила архивариуса денеримской церкви перевести для меня текст этого свитка. Она сделала это. Древний язык алламари. Там рассказывается о том, что некогда наша планета была расположена относительно светила несколько по-другому. Там, где ныне простирается бесконечная ледяная пустыня, раньше был океан и торговые корабли алламари совершали плавание к другим островам и континентам, которых на нынешних картах нет. Так вот, по утверждениям авторов свитка за этим самым океаном расположен гигантский континент простирающийся далеко на Юг, далеко на Запад и далеко на Восток. И живут там народы не знающие рабства. Позднее, в одном из забытых гномьих тейгов я нашла рунный камень, где говорится о том, что гномы пытались проложить подземные пути под океаном на тот материк. Проложили, или нет, история умалчивает. По- моему, стоит поискать возможность пройти этими глубинными тропами на тот континент. Если, конечно, они существуют. Путь по ледяной пустыне и горам, мы не осилим. Подгорными Тропами пройти шанс есть.
Вшестером нам и под горами дорогу не осилить, раздумчиво заметил Зевран. Нужны хорошие доспехи и вооружение помощнее. Нужны карты древних тейгов, нужна разведка, нужны шахтёры, нужны кузнецы
Да, подготовится следует основательно, согласилась Татьяна. Я, было, намерилась отправиться одна, немного подумав, пришла к выводу, что одной мне не справиться.
Дед мой что-то рассказывал о подгорных тропах Диких Земель и о тейгах Севера, но я тогда был молод, в голове только драки, выпивка
и женщины И всякие истории меня не интересовали, сказал Огрен. И, кстати, Флеметдовольно древняя бабуся. Уж ей-то, поди, что-то да известно?
Мудрая мысль, Огрен. Спрошу. Поели все? Друг, ты сыт?
Гав!
Хорошо. Выходим. Нам необходимо в Пик Солдата. Там и доспехи раздобудем качественные и оружие получше. Кроме того, мне нужно будет поговорить с Алистером.
А этот-то, что там потерял? удивился Зевран. Он, вроде бы отрезал тебя от себя. С мясом из сердца выдрал
Зев, наши взаимоотношения с нимдело прошлое. Возможно, он сожалеет, как и я, но то, что случилось, то случилось. И не будем к этому возвращаться.
Ну, тогда я не понимаю, зачем ему в Пик Солдата? Что он там потерял? Прошлое? Так его не вернуть.
Планирует встретиться со мной, усмехнулась Татьяна.
4 глава
Ага! А вот и ты! с удовлетворением произнесла Флемет, едва Татьяна вошла в Тень. Алистер плывёт кораблём в Амарантайн. Продвижение медленноевстречный ветер и чуток штормит. Но дня через три причалят. Затем, Алистер и Теган поедут в Башню Бдения.
Проведут там пару дней и направятся в Крепость Стражей. Чувствую у тебя вопросы?
Флемет, тебе известны подгорные тропы гномов через ледники Севера?
Хо! А разве существуют такие? с деланным удивлением осведомилась ведьма.
Татьяна чётко уловила нотки фальши, но не стала на этом заморачиваться.
Гномы планировали построить три подгорные тропы на Северный материк. Не сомневаюсь в их мастерстве. Мне нужны входы.
Ну, так у гномов и спрашивай! Однако Покинув Фералден, ты обрекаешь его на долгие годы войны с порождениями тьмы.
Разве я не выполнила возложенную на меня задачу, вредная ты бабка! Морпрекращён, Серая Стражамногочисленна, сильна и готова к бою с любым врагом. Я всех предупредила о порождениях и об Аноре, но её теперь опасаться не стоитя её казнила при большом скоплении народа. Я ей предложила выбор, но она выбрала смерть. Я постаралась, чтобы ей не было больно
Ты забыла о кунари. Едва ты покинешь территорию Фералдена, они вторгнутся на наши земли. Мир с кунари держится на тебе и только на тебе.
Татьяна задумалась. Через некоторое время призналась:
Я не понимаю, как связаны порождения с кунари? Они, что, союзники?
Нет. Ты не с той стороны рассматриваешь ситуацию. Кунарисами по себе, порождениясами по себе. Но и те, и другие будут истреблять людей. Да, они встретятся и между ними вспыхнет война. На какое-то время, для людей наступит затишье, но затишье условное: и те, и другие будут по-прежнему истреблять людей, которым придётся драться с двумя противниками. Если с порождениями, худо-бедно, люди ещё смогут бороться, то с рогатыми великанамипроблематично. Они и сами не плохие воины, а благодаря огромной силе и живучести
Значит, моя нынешняя задача состоит в том, чтобы подготовить мощную боеспособную армию из профессиональных бойцов высокого класса. Орлей тоже точит зубы на Фералден. Но на всё это мне понадобятся не менее десяти лет мирной жизни!
И помощь Алистера и тейрна Тегана. Банны все за тебя. Даже бывшие сторонники Логейна поняли свою ошибку в оценке событий. Племена Диких Земель пойдут за тобой на любую битву
Мне конечно, лестно это слышать, но против порождений и кунари племена жидковаты. Что по моральным, что по физическим качествам.
Так создай и из них боеспособных воинов!
Легко сказать
Что ты намерена предпринять?
Прибегну к помощи Алистера и Тегана, как ты и советуешь. Воспользуюсь бедственным положением клеймлённых Орзаммара и Кэл Шарокапризову их под свои знамёна, сотру клейма, мотивирую Надеюсь, из них получатся хорошие воины.
А Теган и Алистер? Что могут, по-твоему, они?
Ну, во-первых, служба в Армии каждого подданного достигшего шестнадцати лет от роду, включая взрослых. За пару лет, даже самого тупого возможно обучить азам воинского искусства. Далее, организую детские военные школы, где дети будут обучаться не только грамоте, но и навыкам владения всеми видами оружия. Такие школы планирую создать в Денериме, в Рэдклифе, в Лотеринге, в Амарантайне, в Гварене. Само собой, такие школы организую на базе Ордена и в Башне Бдения. Если племена поднапрягутся с демографией, то и в Остагаре. Из обученных планирую создать летучие отряды из бойцов нескольких видов вооружения и умения. Скажем, двадцать воинов с двуручным оружием, двадцать щитоносцев, сорок-пятьдесят лучников и арбалетчиков умеющих работать парным оружием ближнего боя. При каждом десятке боевой маг, при каждой полусотне маг-целитель, при каждом таком отряде три четыре пятёрки разведчиков с магом. Десяток мабари. И, разумеется, в качестве вишенки на торте, десяток Серых Стражей. Как тебе такой план? Таких отрядов я планирую создать не менее сотни.
На первый взгляд, план хорош. Но ты забыла о ремонте оружия, о починке доспехов. Ещё нужно позаботиться о еде для воинов и собак, нужна походная алхимическая аптека Представляешь, сколько средств потребуется на содержание даже одного такого отряда? А сотня
Представляю. Зато эти отряды обеспечат безопасность Фералдена на всей территории Королевства. Разумеется, бойцы будут получать жалованье, помимо королевского обязательного снабжения. Конечно, знати и торговцам придётся поднапрячься в плане налогов, но всё это окупит безопасность страны.