Бофара доела пончик и принялась за второй.
С одной стороны, я рада, что её готическому помешательству пришёл конец. А с другой
Бофара задумчиво посмотрела в сторону полки, на которой красовалась их с сестрой фотография трехлетней давности в рамке. На ней загорелые девочки отдыхали на Дельте и были запечатлены на фоне тёмно-синих вод океана.
Предполагаю, что у неё новый кавалер. Где ты её видела?
На пляже. Там, где кусты растут. Она с кем-то там была, но его нельзя было разглядеть. Потом они ушли в сторону Безмолвного леса.
Куда?! Бофара выронила пончик. Тот скатился по столу на пол и скрылся под огромной кроватью.
Ой, у тебя упало
Неважно, махнула рукой фея. Важно то, что Корнелия опять связалась с кем-то, с кем не стоило, и может навлечь опасность на себя и, возможно, других. Спасибо, что пришла и рассказала, душенька. Такими вещами следует делиться.
Глава
III
В выходные состоялся тот самый знаменитый концерт группы Ангелы Сатаны на поляне в благоустроенной части Безмолвного леса. Была установлена произвольная самодельная сцена, и собралось приличное количество народу. Ещё бы! Ведь Корнелия бегала по всему городу и раздавала напечатанные ей самой флайеры с рекламой концерта. И как она только догадалась включить принтер?
Ребят из ИШДОМС тоже было немало. Среди них была и Лулианна.
Выступила группа хорошо. Музыка была у них мелодичная, но в то же время зажигательная. Достаточно тяжёлая, но не прямо уж «мясо». Текст не был бессмысленным, но раскачивал толпу, а не заставлял предаваться философским размышлениям.
Лулу оценила группу и подумала, что надо будет при случае ещё сходить на них, даже за деньги. До этого дня девочка побывала только на концертах, посвящённых классической музыке, в которых, зачастую, она и сама принимала участие, так как проходили они в музыкальной школе. Это же было что-то свежее и новое как для неё, так и для многих других присутствующих.
Среди участников она разглядела Джексона в качестве басиста, чему была приятно удивлена. «Так вот он для кого свою музыку пишет».
По Корнелии было заметно, что она слушает музыку через силу, но больше наблюдает за фронтменомеё «пока-ещё-бойфрендом». Бофара песни также не оценила, зато всё время крутилась возле столика с закусками.
Наконец выступление завершилось, и фанаты подлетели к сцене, надеясь получить медиатор. Ребята не стали жадничать и бросили несколько штук в толпу.
Затем фронтмена подхватили на руки и понесли по рядам. Юноша носил маску, но как только его подхватили, то тут же сорвал её и также бросил в толпу.
Лулу увидела его лицо, и сердце у неё зашлось.
При одном только взгляде на него любой мог бы потеряться. Его змеиный взор переливающихся всеми цветами радуги глаз пронизывал насквозь, выуживая всё самое сокровенное из недр души. Все чувства, эмоции, желания разом выплывали наружу. И ко всему прочему он был невероятно красив: этот острый профиль лица, чёрные волосы, обрамлявшие высокий лоб, астенический тип телосложениявсё было прекрасным, если не сказать идеальным.
Чё с тобой? спросил подошедший Майк, выводя из оцепенения, девочку. Ты чё-т бледная. Привидение, что ли, увидела?
Хуже.
Ундина отвернулась, стараясь не смотреть на юношу и не встречаться с ним глазами. Потому что если их взгляды столкнутся, то кто знает, что вообще может произойти? Вдруг она окончательно сойдёт с ума?
Ну вот, знакомьтесь, радостно проверещала Корнелия, мой возлюбленный Тони.
Лулианна не поверила своим ушам сперва и поэтому даже обернулась. Перед ней стоял он, ну точно онсомнений быть не могло. Но «Тони»?
Привет всем, отсалютовал бойфренд Корнелии, слегка поклонившись, как вам наше выступление?
Немигающий взор зелёных глаз пронизывал насквозь. «Будто знает, о чём я думаю».
Весьма недурно, мы польщены приглашением, ответила ему Бофара. Но по какой причине вы совсем не взяли денег даже за вход?
Для нас гораздо важнее музыка и отдача толпы, сказал подошедший Джексон. Нам важно зажечь тот самый огонь в сердце каждого, юноша едва заметно подмигнул. Видеть радостные лица, горящие глаза тех, кто пришёл нас послушатьлучшее богатство.
Говоришь только за себя, парировал ему фронтмен. Не каждому нравится работать за бесплатно.
Он слегка кивнул в сторону, где стоял унылый барабанщик, пинающий банку из-под колы уже несколько минут.
Тобиас у нас немного молчалив и скромен. Ты так смотришь на меня, юноша слегка приподнял одну бровь, обратившись к Лулу, и молчишь. Что-то не так?
Всё отлично. Вы здорово играли. Хотелось бы ещё раз к вам попасть.
Получилось совсем не искренне, и «Тони» это заметил. «От него ничего не скроешь». Зато такое заявление порадовало Джексона, и тот всучил ей небольшой флайер, сказав:
А мы в Небыле скоро тоже играть будем.
При упоминании названия города, Лулу побледнела. Уголки рта «Тони» слегка приподнялись.
Что это с ней? спросил Джексон.
Слушай ты, мистер Тактичность, обратилась к басисту Бофара. Знаешь ли ты, что такое триггеры? Ты не думал, что после того, что она пережила, ей страшно даже слышать об этом городе не то, что соваться туда?
Пока Джексон и Бофара спорили, фронтмен жестом показал Лулу, что им надо поговорить. Ундина неуверенно подошла к нему.
Ты явно что-то хочешь спросить. Говори, не стесняйся. Очередная фанатка мне не помешает.
«Он совсем другой. Совершенно не такой, как в тот вечер, когда мы впервые встретились. Слишком открытый и неестественный?»
Почему ты представляешься другим именем?
Вместо ответа парень засунул руку в задний карман брюк и достал паспорт. Открыв документ на второй странице, показал ей строку, в которой значилось:
«Имя: Энтони Грин
Дата рожд.: 08.04.1997
гор. Андеадлинг».
Всё официально.
Почему ты представился другим именем тогда?
Это слишком долгая история, о которой не следует упоминать.
Если проблемы со временем и толпой, то как насчёт сходить куда-то в более уединённое место в другой день?
Это свидание? парень вскинул бровь.
Да то есть нет! Нет, конечно, нет.
Тогда с чего я должен рассказывать подробности своей жизни какой-то незнакомке?
Хм, можно подумать, что Корнелия знает тайну твоего имени.
О, нет, она ещё большая незнакомка, чем ты. Иногда физическая близость вовсе не означает близость душевную. Он помолчал немного, а затем продолжил: Ладно, госпожа Лулианна Хэтчер, я принимаю ваше приглашение на свидание-несвидание. Но позвольте уж выбрать время и место самому.
Ты знаешь, как меня зовут? удивилась Лулу.
Я знаю больше, чем ты можешь представить.
Остальные подошли к ним ближе. Джексон, понуро свесив голову, произнёс:
Прости, пожалуйста, я не хотел тебя задеть.
Поклонись, голубчик! приказала ему Бофара.
Ну нет, так мы не договаривались.
Ах, какая досада, я думала ты не заметишь и сделаешь всё, как я скажу, Бофара презрительно оглядела всю группу и спросила: Какие планы потом?
Думаю, мы как-нибудь отметим наше выступление скромной компанией.
А, ну валите тогда. Оставьте мою сестру только.
Эй, я вообще-то старше тебя и хочу повеселиться, возмутилась та.
Корнелия, я думаю, будет лучше, если ты останешься со своими школьными друзьями.
Фея обижено поджала губу и, тряхнув своей гривой, гордо ретировалась, цокая каблучками.
Толпа потихоньку расходилась. Автографы были розданы, фотографиисделаны. Ребята собрали инструменты, сели на свои байки и укатили по шоссе по делам.
Чуть позже к Лулу подошёл Майк:
Что это за тип? Вы знакомы?
М-м-м, частично.
Уж больно рожа у него знакомая. Не могу понять только, где я его уже видел? А вообще, он подозрительный. Не советую связываться.
Ты так про каждое незнакомое тебе существо будешь говорить?
Да нет, только про подозрительных. И про тех, кто к тебе пристаёт. Скажи, разве я был неправ насчёт Рыжего Ника?
Лулу передёрнуло.
Вы все издеваетесь, что ли? Можно мне спокойно забыть всё это?
Как видишь, про принца Сагира я тоже был прав. Неизвестно, с кем он ещё связан. А Джексон вон, с уголовными лицами общается.
С чего ты взял, что Кол ой, то есть Тониуголовник?
Майк округлил глаза, схватил Лулу за руку и утащил в место потише.
Что за привычкахватать в охапку?
Не ори ты так, цыкнул оборотень. Что ты знаешь о нём, чего не знают другие? шепотом спросил Майк.
Лулу вздохнула. «Он ведь не отстанет».
Тонине настоящее имя фронтмена. Его имя
Вот они где! возмутилась Бофара. Спрятались, и мне не сказали, что играют. А ну, вылезайте, пошли пить чай.
Подожди, Бофар, не видишь, мы делом заняты.
Секретиками своими можно заниматься и после чаепития. Пошли. Даже тебя берём, Читерн.
Глава
IV
На следующей неделе Лулу получила из рук школьного разносчика почты Джинджер записку без подписи. Аккуратным почерком было выведено:
«Сегодня в пять вечера в кофейне за углом».
Девочка быстро переоделась и вышла за пределы школы, но сразу же наткнулась на Майка и Феникса. Мальчики преградили ундине путь.
Куда это ты так спешишь? поинтересовался вервольф.
На важную встречу.
Снова в Небыль?
Нет, это в Андеадлинге.
Ничего больше не расскажешь?
Нет.
Майк помолчал немного, всё ещё преграждая Лулу путь. Внезапно он подскочил к ней и почти крикнул:
А я весь выясню всю правду.
Э, паслющай таварисч, ти чиво? Феникс тронул его за плечо.
Внезапно лицо Майка расслабилось, он удивленно и тихо сказал:
Я его знаю. Того типа из группы. Он общался с Карлом, когда я был маленьким, кажется. Но он не изменился. Ни капли.
Лулу покачала головой и повернула на шоссе, ведущее к кофейне. Она не оглядывалась на мальчиков, но была уверена, что Майк осел на асфальт в замешательстве и даже не пытался реагировать на Феникса, стоящего рядом.
Кофейня был недалеко. Здесь выпекались самые вкусные булочки с корицей, вкуснее которых можно было найти только у Бофары. Их волшебный аромат пленил, стоило только переступить порог.
Место само по себе было светлым, уютным и немноголюдным. За прилавком стояла молодая эльфийка, которая, вопреки стереотипам, была рада каждому посетителю и широко улыбалась.
Добро пожаловать в «Удачную встречу», приветствовала она вошедшую ундину. Что будете заказывать?
Лулу обнаружила, что «Тони» ещё не пришёл, поэтому поблагодарила эльфийку и заказала горячий шоколад, сев за свободный столик.
Внезапно он вошёл. Неспешно и мрачно. Слишком мрачно для этого светлого заведения. Эльфийка за прилавком его будто не заметила, даже не поприветствовала. Лулу это насторожило.
С таким же мрачным видом парень подошёл к её столику и сел на стул напротив. Тёмные пряди волос скрывали лицо, которое, как всегда, было мертвенно-бледным и безучастным ко всему происходящему. Неторопливо он вытащил из внутреннего кармана своей кожанки пачку сигарет и портмоне, из которого в свою очередь извлёк старый и потрёпанный паспорт. Открыл его и положил на стол перед Лулу.
Только не вслух, тихо сказал он.
И Лулу прочла:
«имя: Колин Крейвен
дата рожд.: 08.04.1989
усадьба Крейвенов, стар.Андеадлинг».
Колин достал одну из сигарет, поджёг её и сделал затяжку.
Моей прежней жизни паспорт.
Прежней жизни?
Тс-с-с, он положил ей палец на губы. Не вслух.
После Колин вновь продолжил своё повествование, но, как заметила Лулу, не двигая губами. Разговор шёл у неё в голове. Телепатия!
Я действительно законорожденный сын Балтора Крейвена и ношу титул лорда. Вернее, носил. Теперь у меня другая жизнь. Колин Крейвен умер семь лет назад. А Энтони Грину подарили жизнь.
Это как? Я не совсем понимаю. Лулу прикрыла нос рукавом, так как не переносила сигаретный дым.
Не куришь? Понимаю, Юноша потушил сигарету об скатерть за неимением пепельниц в заведении, а затем продолжил телепатически: Я умер, Лулианна, погиб несколько лет назад. Но так вышло, что после смерти снова живу человеческой жизнью. Правда, с некоторыми особенностями и сверхспособностями.
Он ещё немного помолчал, а затем поднял голову и заглянул Лулу в глаза. Сердце пропустило два стука, а парень ухмыльнулся.
Твоя сестра была хорошей ведьмой. Красивой. Жаль, что шлюха. Она заслужила своей смерти.
Колин резко встал из-за стола, почти опрокинув стул и широким шагом добрался до выхода. Лулу вскочила вслед за ним.
А счёт? крикнула ей эльфийка вдогонку.
Колин обернулся, скользнул по баристе сальным взглядом, и медленно произнёс:
Я заплачу позже.
Та как-то вся сразу покорно отвернулась и занялась своими делами. Парочка покинула заведение. Холодный порыв ветра растрепал волосы обоих.
И часто ты так «расплачиваешься»?
Колин остановился. Не оборачиваясь, тихо произнёс:
Смотря, что под этим понимать. Эта девушка не раз была у меня дома. Она знает, о чём я веду речь.
Непонятная волна обиды и возмущения вдруг захлестнула Лулу. «Вот же бабник!»
Колин посмотрел налево в сторону парковки. Там одиноко притаился чёрный мотоцикл. «Наверное, его», поняла Лулианна. Но вопреки её ожиданиям, Колин не подошёл к байку и не завёл его, а резко сменил направление и побрёл к пляжу. Он шёл неспешно, но девочка едва поспевала за ним.
Докурив сигарету, юноша швырнул бесцеремонно на землю окурок и примял его носком туфли.
Было ещё не так поздно, однако пасмурно, а оттого темно. Серые кучевые облака клубились и собирались в одну большую облачную гору. Намечался дождь. Колин сел на один из бесплатных лежаков. Лулианна примостилась напротив. Шло время. Наконец Колин поднял голову и сказал:
Вы очень похожи с ней. Как хорошо ты знала сестру при жизни?
Честно говоря, совсем не знала. Когда она умерла, я была совсем маленькой и жила с бабушкой в Москве. Нам даже не удалось пообщаться.
Две Хэтчер, и обе на мой век. Удивительно, он помолчал. Я учился в параллельном классе с Рубиной в ИШДОМС. Только я был на домашнем обучении по определённым обстоятельствам. Но мы виделись: она заходила к нам домой, Колин снова выдержал паузу. Я не виню её за тот выбор не в мою пользу. Однако я был лучшего мнения о своей возлюбленной. Мне казалось, что сердце у Рубины добрее. Ты ведь понимаешь меня, Лулианна?
Ундина коротко кивнула, хотя на самом деле она поняла очень мало из услышанного.
Тебе пора. Завтра новый учебный день. Я провожу.
Не стоит.
Краем глаза Лулу заметила за спиной Колина движение на левом берегу у кустов. Присмотревшись, она вновь разглядела Корнелию, как и неделю назад, и нахмурилась. Колин заметил это и, почти не поворачивая головы, посмотрел за спину. Его глаза из серых стали желтовато-белыми на миг, но затем снова приобрели прежний оттенок.
Мы уже давно с ней не пара. Корнелия сильно влюбилась. И тут дело не в выгоде, а, не побоюсь этого слова, в магии. Корнелия зачарована.
С чего ты так решил?
Всё узнается, Лулианна, он вдруг игриво тронул кончик её носа указательным пальцем. Всему своё время.
Глава
V
Это сентябрьское утро выдалось дождливым и пасмурнымвставать совсем не хотелось. Лулу приоткрыла один глаз, а затем с головой нырнула под одеяло.
По счастливой случайности её заселили в ту же комнату, что и в прошлом году, но, самое главное, с теми же замечательными соседками.
Лавуа расщедрился что-то, сказала ей тогда Соника. Обычно каждый год всё меняется.
Софи тоже ещё спала, а вот кровать Соники сверху на шкафу пустовала. Наверняка Соника пошла упражняться в своих трюках на скейте с утра пораньше.
Лулу потихоньку заново начала проваливаться в сон, как дверь, стукнувшись о стенку, распахнулась настежь, и в комнату ворвалась Бофара.
Просыпайтесь, душеньки, случилась беда!
Лулу немедля выкарабкалась из-под одеяла и села на кровати. Софи тоже заворочалась в своей постели, однако не встала.
И тебе доброе утро, пробормотала спросонья ундина. Что стряслось?
Корнелия пропала!
Сон мгновенно как рукой сняло.
Как это пропала?
Я тебе больше скажу: она даже не приходила вчера вечером в свою комнату. Белье лежит нетронутым.
Может она заночевала у кого-нибудь из подруг? подала голос Софи.
Да у каких подруг? Все её подруги в Бенефициксе живут и учатся. А в эту дыру и ногой не сунутся.
Ну, может, она в Бенефицикс махнула тоже?
Может, она тогда хотя бы прихватила свой мобильник? фея демонстративно швырнула розовый гаджет на стол. Моя сестра, конечно, рассеянная, но от этой штуки оторваться вообще не может.