Гарри хмыкнул, вспоминая семейку Уизли... Предатели Крови это не просто название...
Это - суть.
Вся... ВСЯ! семья с удовольствием присосалась к нему, как комары, высасывая все, что только возможно... а он, дурачок, верил... Джинни, которая подливала Приворотное... Рон с Зельем дружбы... Близнецы, забравшие у него золото, полученное за победу в Турнире... Перси, с удовольствием гадящий ему из кабинета в Министерстве... Чарли, знавший и покрывавший младших... Уильям... спокойно и методично помогающий обирать его в Банке... Молли, руководящая всей этой бандой, и Артур, молчаливо ее поддерживающий, невзирая на долг Жизни...
С каким удовольствием Гарри с ними разобрался!
Медленно, последовательно, никого не упуская...
Он прекрасно выучил урок, преподанный ему Дамблдором: люди всегда ищут выгоду и предают при первой же возможности... впрочем, хотя клятв верности они не давали, намерения были высказаны достаточно четко. Не стоило Уизли называть себя его друзьями и кричать, что они - его Семья. Не стоило.
Самое страшное преступление это предательство, а уж от близких...
Также, Гарри запомнил урок, преподанный Риддлом: за любое преступление положено наказание. Жестокое, мучительное и неотвратимое.
Волдеморт научил его не прощать.
И за это Гарри будет вечно ему благодарен...
Начал он с Рона, отрубив ему голову и послав в Хогвартс.
Такой милый презент от благодарного ученика Директору.
Следующей была Джинни. Он подловил ее у очередного любовника и стребовал долг. О, ничего ужасного! Просто с тех пор красавица стала дарить свою любовь на профессиональной основе... нимфомания в особо запущенной форме оплачивается очень щедро!
Близнецы... как оказалось, никто в Битве не погиб. Тем лучше... Гарри разорил мерзавцев, натравив на них всех, кого возможно... и забрав свою долю. С процентами... пенёй... возмещением за моральный и физический ущерб. Почувствовавшие вкус больших денег близнецы снова скатились в ту канаву, из которой вылезли, ведь они в своей деятельности совершенно не соблюдали никаких норм профессиональной этики, гадя там, где работали и жили.
Гарри отлично помнил: война, Косой практически не функционирует, многие лавки заколочены... а у них шум, веселье... и лавка в крайне престижном месте. За какие шиши? Его выигрыш? Очень смешно! Тысяча галлеонов покрывала только малую часть расходов!
Конкурентам это очень не понравилось, и своим шансом отомстить они воспользовались по полной.
Перси... как говорил незабвенный Снейп, "Слава это еще не все!"...
Ну, это смотря какая... как оказалось, Перси не гнушался различными махинациями, шантажом, подсиживанием конкурентов и соперников... собирал компромат на вышестоящих...
С какой радостью его выперли из Министерства! С волчьим билетом...
Чарли... достаточно было приехать в Румынию и поговорить с драконами, которые прекрасно понимают серпентарго... и вуаля! Сожрать его не сожрали, но довольно сильно понадкусывали, так что, брутальный красавчик превратился в копию Хмури. Впрочем, на неискушенный взгляд Гарри, Хмури был красивее.
Билл...
Отдельная история.
Гарри стукнул на него гоблинам.
Зеленокожие коротышки не вмешиваются в дела волшебников, но они всегда честно ведут финансовые дела. То, что один из их сотрудников ворует, стало ударом и пятном на репутации.
Тогда Гарри совершил прекрасную сделку: он молчит об этом, а гоблины забывают об его шалостях.
Говорят, Билл умирал очень долго и крайне мучительно. Гоблины знают толк в пытках.
Молли и Артур...
Гарри потребовал Долг, Молли попыталась воспрепятствовать... Артур, как всегда, мялся... результат: откат и лишение магии.
Чудесное было зрелище...
Гарри ностальгически вздохнул и собрался.
Девочка тряхнула гривой волос и сделала шаг в рунный круг.
Пора надеть корону.
***
Высокий, стройный, но совершенно не хрупкий мужчина в тяжелой мантии из дорогой черной ткани задумчиво смотрел в окно, машинально поглаживая длинными тонкими пальцами перстень с печаткой, украшающий указательный палец правой руки.
Мужчина выглядел... странно. Кожа была невероятно белой, черты лица поражали своей странной... неправильностью, проскальзывало что-то змеиное в них; глаза горели бордовыми огнями, как тлеющие в пепле угли.
Роскошная, хотя и мрачноватая обстановка огромной комнаты очень ему подходила: темный каменный пол, покрытый роскошным ковром, массивная мебель из дорогих пород дерева, изумительная тканная обивка, гобелены со странными сюжетами, витражи в толстых окнах-бойницах...
Древний замок прекрасно подходил своему жестокому повелителю.
Маг посмотрел на перстень и задумчиво погладил подбородок. Сегодня ночью он проснулся от того, что у него возникло странное чувство. Было полное ощущение, что где-то в этом мире появился кто-то... родственный.
Не прямой потомок, и даже не кровный... Скорее, родство было... духовным...
Маг еще раз посмотрел на восходящее солнце, залившее небосвод розовым свечением и, отвернувшись от окна, направился в кабинет.
Новоявленный родственник от него никуда не денется, а вот с политическими противниками разбираться надо прямо сейчас.
***
Гарри хрипел, но держался.
Ритуал подачи заявки настолько же прост, насколько и тяжел. Магия рассматривает своего потенциального лорда долго и крайне тщательно. Она - не люди, ей не соврешь, от нее ничего не утаишь... Полная, предельная открытость. И не дай боги дать слабину, усомниться хоть на секунду! Последствия будут кошмарными, а Смерть будет восприниматься как избавление и недостижимая мечта.
Потоки магии рвали его на части, бушуя смерчем вокруг хрупкого тела. Магическое ядро пульсировало в такт сердцебиению, резерв раскрылся полностью, стали видимыми Кольца Присяги, украшающие тонкие пальцы левой руки, соединенные тонкими нитями с Браслетом Вождя, сверкающего на запястье.
Магическое отображение клятв напоминало необычное восточное украшение... или заготовку под боевую перчатку.
Магия взвихрилась, пронизывая ядро, пробуя Узы на прочность, проверяя потенциал как сюзерена, так и вассалов. Перед глазами Гарри мелькала вся его жизнь, во всех кошмарных подробностях, начиная с его первого вздоха и первого крика... Лица кружились в бешеном хороводе, Гарри снова страдал, радовался, рос, побеждал, убивал и умирал, мстил, хохоча от радости, и оплакивал свою жизнь, глядя на реки крови, пролитые им; принимал клятвы и вел за собой.
В глазах мутилось, но терять сознание нельзя, больше такой шанс не предоставится, магия слабаков не любит...
Давление достигло пика, из носа девочки потекла тонкая струйка крови, и... все закончилось.
Над головой вспыхнула корона в виде тонкого обруча с четырьмя острыми зубцами, расположенными на равном удалении друг от друга.
Вассалы признаны и приняты, Сила и Намерение испытаны, заявка на титул Леди рассмотрена и одобрена.
Гоблины помогли девочке выйти из круга, усадили в кресло и дали Восстанавливающее. Лили выпила, не чувствуя вкуса, рассматривая изменившееся изображение на перстне: над головой кобры появилась маленькая корона.
Теперь она смело может представляться Леди, став высшей аристократкой.
Первая часть намеченного выполнена, осталась вторая.
Трясущаяся от пережитого девочка повернула к управляющему белое лицо с покрытыми сеткой полопавшихся капилляров белками изумрудных глаз:
- Какие новости насчет Мэнора?
***
Джаспер с изумлением рассматривал проявившееся на его указательном пальце левой руки кольцо с изображением герба сюзерена. Ярко сиявшая корона приятно грела душу, добавляя уверенности в завтрашнем дне.
Девочка не соврала, она действительно оказалась невероятно сильна. Это было... изумительно.
Теперь его семья будет под защитой, конечно, это не значит, что за него будут думать или заставлять действовать против своей воли: вассалитет связь обоюдная и четко регламентирует как права, так и обязанности сторон... но, все же...
***
Лили спала, отдыхая после бессонной ночи, а ее семья завтракала, обсуждая перемены в жизни. Джарет улыбался, наслаждаясь ароматом утреннего кофе, которым он иногда себя баловал. То, о чем мечтали поколения его предков, наконец свершилось.
Он не сомневался, что Лили добьется того, что хочет, она всегда была девочкой напористой и целеустремленной. Мужчина поднял чашку и отсалютовал:
- За тебя, Лили. Да будет магия к тебе благосклонна!
Глава 9.
Окончательно Лили пришла в себя только через неделю, сильнейшее магическое, физическое и ментальное истощение не проходят по щелчку пальцев или с принятием флакончика Укрепляющего, к сожалению. Все это время девочка отдыхала, много спала и медитировала, очень много ела, так как организм восстанавливал потерянное всеми доступными ему способами, а также размышляла и беседовала с семьей.
Предстояло решить несколько важнейших проблем, пускать которые на самотек ну никак нельзя.
Во-первых, обучение.
Вот-вот наступит сентябрь, а что это означает? Это означает только одно - школа. Гарри прекрасно понимал, что бросать обучение никак нельзя, это слишком подозрительно, но идти в один класс с детьми... это просто нереально. Это и потерянное время, и упущенные возможности, и еще много чего. К тому же, он школьную программу давно перерос... А ведь Петти тоже надо учиться...
Второе. Проблемы Рода.
Нужно построить Мэнор, нужно заняться финансовым благолучием семьи, нужно принять в Род родителей и сестру, нужно захомутать Сева, в конце концов!
Это походило на лавину: одно цепляло другое, потом третье, потом четвертое, и вот результат - погребение под многотонной тяжестью проблем, конца-края которым не было.
Кроме того, оставались еще вассалы, политическое влияние, которое тоже необходимо заиметь, также, нужны союзники, ведь Род Гонт пока слаб, его могут сожрать!
Обо всем этом и многом другом они и разговаривали.
Джарет и Роза были в шоке: они даже не подозревали какой огромный ворох проблем появится с исполнением мечты мужчины. Но еще больше потрясала Лилит: никакого сравнения с той девочкой, какой она была раньше. Ее поступки и решения были поступками и решениями взрослого человека, очень сильного, жесткого, даже жестокого, и целеустремленного.
Они не замечали, но за этот месяц главой семьи Эвансов стала именно она: с ней советовались, к ней обращались, Петуния так вообще ходила за сестрой хвостиком, впитывая и перенимая все привычки обожаемой Лили.
Сестра стала ее кумиром в тот момент, когда не только пообещала исполнить мечту девочки, но и предприняла, причем успешно, шаги по претворению этой мечты в жизнь.
***
- Уважаемая Семья! Сегодня у нас на повестке дня животрепещущий вопрос, а именно: обучение. Так как мы теперь входим в круг Высшей аристократии, то есть несколько нюансов. Первое. Я не могу позволить себе пойти в обычную школу: это время потерянное. Причем то, которое я могла бы потратить на свой Род. Второе: Петуния также не может пойти в школу и вот по какой причине... Вскоре я проведу ритуал по принятию вас всех в Род. Что это означает? - девочка, сидящая во главе стола, обвела слушающих внимательным взглядом. Джарет нахмурился, Роза и Петуния задумались.
- Это означает множество изменений не только физического плана, но и в первую очередь, психического. Ваша психика изменится, и очень сильно, кроме того, я надеюсь, что в вас проснется Магия. И если это произойдет... - Лили покачала головой, - Люди не слепые, они заметят, что вы изменились, начнут обсуждать, а нам опасно привлекать к себе внимание. Очень опасно. Оставаться в магловском мире - не выход, тем более, этого нельзя будет сделать по многим причинам, следовательно, нам придется переехать в магический. Здесь тоже будет очень много проблем, но я знаю, как с ними бороться.
- Переехать? Куда именно? - недоуменно склонил голову Джарет.
- В наш Мэнор.
- Что это? - раскрыла глаза Петуния. Лили улыбнулась.
- Наше Родовое Поместье.
- У нас будет поместье?! - ахнула Роза.
- Да. Сегодня гоблины предоставят мне данные о подходящих для стройки местах. Сейчас подбираются места, подходящие по критериям, так что, возможно, у нас будет выбор.
- Какие критерии? - с интересом подался вперед Джарет.
- Необходимо изолированное место, имеющее, в идеале, Источник магии или, хотя бы, не сильно далеко от него находящийся, такой, который удобно оборонять, подходящий именно нашему Роду... много чего. Очень надеюсь, что нам повезет... - вздохнула девочка, - очень. От этого будет зависеть наше выживание. Впрочем, мы отвлеклись.
- Учеба, - напомнила Роза.
- Спасибо, мама, - улыбнулась девочка. - Итак, я в обычную школу пойти не могу, это слишком... расточительно, а вот Петти учебу бросать нельзя. Нельзя, чтобы мы были оторваны от этого мира, слишком быстро он развивается, и слишком многое может предложить, поэтому выход есть. Даже несколько. Можно подать заявление в частное учебное заведение, для начала, однако, этот вариант не совсем подходит. Петти окажется одна, в свете будущих изменений - это попросту опасно. Второй вариант... Частное обучение. Я склоняюсь именно к нему. Петти...
Петуния вскинула головку, горящими глазами глядя на сестру.
- Тебе придется очень сильно потрудиться. К твоему одиннадцатилетию ты должна стать настоящей Леди. Тебе будет трудно, так как учить придется очень многое, очень. Со своей стороны, обещаю полное содействие и помощь. Кстати, вас это тоже касается, папа и мама.
- Почему?
- Вы должны будете стать аристократами, а не являться ими по названию, - голос девочки стал жестким, глаза посуровели. - Иначе, нас просто сожрут.
***
Северус внимательно слушал наставления учителя по этикету, принятому в магическом обществе. Сухонький старичок, видевший, наверное, еще Мерлина и Моргану лично, строгим размеренным голосом рассказывал мальчику, как именно следует вести себя Наследнику Рода в тех или иных ситуациях.
У его деда слова с делами не расходились. Сообщив своей алчной родне о назначении Наследников, лорд на этом не остановился. Кастору Принцу пришлось заплатить за свой поступок, так же, как и остальной родне.
Для начала, лорд провел ритуал Разделения Рода.
Такой ритуал проводили, когда Род становился очень многочисленным, и хотели отделить Старшую ветвь от Младшей, например, именно так Род Мракс отделился от Слизеринов, став полностью самостоятельным.
Родня выла и вопила, катаясь в ногах у Гектора, но Принц был неумолим. Теперь эта орда алчных прихлебателей будет вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь, сама следить за состоянием магии и делами Рода, сама!
Естественно, новоявленных Принсев это не могло радовать. Состояние было практически промотано, мэнор требовал ремонта, все влияние сосредоточилось в цепких руках Гектора, который совершенно не хотел им делиться, да и всем остальным тоже.
Но этого жаждущему отмщения лорду показалось мало. Для того чтобы окончательно вытереть ноги об виновников угасания Рода Принц, он провел торжество, на которое пригласил практически все высшее общество, и вот там коварный мститель развернулся на полную...
***
Принц-мэнор сиял. Буквально. Впервые за многие годы старинное здание ярко сверкало огнями, как настоящими, так и магическими, всюду раздавались голоса, залы были наполнены гостями. Высшее общество удивлялось, но не слишком, что после многих лет лорд Принц решил прервать свое затворничество. Все-таки, маги являются долгожителями, а уж эксцентричных личностей среди них хватало.
Одетый в богатый камзол, расшитый золотом, сверкающий родовыми драгоценностями, Гектор цепким, хищным взглядом следил за фланирующими гостями, особенно пристально наблюдая за толпой теперь уже бедных родственников. Принсы делали хорошую мину при плохой игре, рассказывая, как они рады, да, очень рады, ну просто неимоверно рады, что отделились и стали независимым Родом!
Счастье так и прет изо всех щелей...
Гектор цинично хмыкнул и перевел потеплевший взгляд черных глаз на стоящую слева от него, на полшага сзади дочь. За прошедшее время Эйлин разительно изменилась, никакого сравнения с тем задохликом, которым она явилась в отчий дом. Женщина поправилась, тело вновь стало гладким, упругим, с великолепными формами. Кожа стала здоровой, чистой, волосы, собранные в высокую прическу, отливали черным шелком. Сбросив груз забот и высасывающих все соки проклятий, она помолодела на глазах, превратившись в эффектную, яркую женщину.