Нам нужно было зайти еще в несколько лавок, но они оказались в разных концах города и времени на это ушло намного больше, чем мы ожидали. Поэтому, когда мы наконец добрались до Пьяного дракона, в таверне было уже настолько многолюдно и шумно, что поначалу я даже опешила. Когда мы были здесь с куратором, заведение было почти пустым, пара посетителей не в счёт. Сейчас же, почти все столики были заняты. Кто-то пил и веселился компанией, за дальним столиком играли на деньги, откуда-то была слышна заунывная мелодия, кто-то явно играл на лютне. Пока я крутила головой, парни увидели столик и потянули меня за собой, но по дороге нас настиг радостный крик Томиана и пришлось сворачивать к компании старшекурсников, которые сидели за несколькими сдвинутыми столами.
Нас приветствовали и освобождали места, кто-то двигался, кто-то вообще пересел в другой конец стола. Том светился лучезарной улыбкой. Быстро оформив заказ, мы стали знакомиться с ребятами.
Как и в прошлый раз, еда была без изысков, но неописуемо вкусная. Запечённое мясо с овощами таяло во рту, а вот эль я попробовала впервые, ребята заказали его вместо вина. Очень непривычный, сладковато-горький вкус с ягодным оттенком и пряными нотками. Мне очень понравился, такой освежающий и расслабляющий, но, как выяснилось позже, очень коварный напиток.
Утолив голод, я расслабленно потягивала эль и рассматривала зал. Ко мне присоединился Кель, и тихонько стал пояснять. Вон, недалеко от входа, сидит компания работяг, они явно зашли поесть и выпить после тяжелой работы. А вон те, видишь, в коже и при оружии, наверняка охотники за нежитью, возможно, обмывают хороший заработок. А вон там, сидит торговец с охраной. За столиком, где играют в карты, большинство местных, но парочка явно приезжие, и проиграются они знатно. А вот там, смотри, где полукровка играет на лютне, странствующие актеры, не иначе. А вон тот тип, что сидит один, наверняка наемник, постарайся держаться от него подальше.
Веселье набирало обороты, старшекурсники оказались общительными ребятами и рассказывали разные байки из своей студенческой жизни и практики. Музыка в таверне тоже изменилась и стала более веселой. Народ отдыхал, пил, шумел и веселился. В какой-то момент ко мне подсел Том, интересно, как он отвлек парней?
Спасибо за Пушка! со смехом сказал парень, А ты забавная, это надо же додуматься назвать умертвие кровавого оборотня Пушком. Хорошая шутка, в стиле темной ведьмы.
Как он? С поводком не возникло проблем? я перевела тему, мне и правда было интересно, все ли хорошо с подчинением.
Да что станется с умертвием, и с поводком проблем нет, но я до сих пор не верю, что это сделала ты.
Почему? нет, я не напрашивалась на комплимент, мне было искренне любопытно.
Некромантия у вас начнётся только на втором курсе. А поводок сделан так, что это больше похоже на работу магистрая пару раз моргнула, обдумывая слова Тома и покачала головой.
Если честно, я и сама не поняла, как тогда это сделала, и вряд ли смогу повторить, так что считай тебе повезло! А зачем тебе умертвие?
Я буду подавать на звание магистра, а это еще три года обучения, и направление моеименно нежить первого порядкая удивленно посмотрела на парня. Разумная нежить? Очень странный выбор, на мой взгляд.
Ну тогда могу пожелать удачи и, надеюсь, Пушок не подведетТом улыбнулся, а я старалась не смотреть в его глаза, всё-таки они меня пугали.
К нам подскочил Зак, как шайцё из куста, я аж отпрянула от неожиданности, а это золотое чудо схватило меня за руки и потащило танцевать. На мои попытки отказаться он не обратил никакого внимания. Я совершенно не знала местные танцы, но они оказались незамысловатыми, и я быстро поймала ритм и повторяла за остальными. И вот тут я ощутила все коварство напитка! Хмель, который я совершенно не чувствовала пока сидела, сначала ударил в ноги, так что они стали заплетаться, а следом и в голову. Веселье перешло на новый уровень. Я отплясывала со всеми и смеялась от души. Никогда бы не подумала, что вот такие незатейливые па могут дарить столько веселья. Вдруг в воздухе над нашими головами начало разгораться странное свечение
Свет становился все ярче, образовывая плотную сияющую сферу, из которой раздался низкий раскатистый голос Адепты МАТа, по правилам внутреннего распорядка, вы обязаны вернутся в академию в течении тридцати минут. Я удивлённо смотрела на вытянутые лица ребят и старшекурсников. Похоже они тоже с таким еще не сталкивались.
Что это было?
Похоже хранители, но я вижу такое впервые, хотя слышал, что на наши тату наложены охранное и поисковое заклинания.
Тогда стоит поторопиться, отсюда до портала довольно далекои я первая направилась на выход.
У самой двери мой нос уловил слабый запах скошенной травы. Я оглядела таверну, нет, куратора тут не было. Странно, может показалось? Убедиться не получилось так как меня нагнал Кель и, подхватив на руки, вынес на свежий воздух.
Поставь меня на землю, неугомонный, я в состоянии сама идтиулыбнулась я, всё-таки мне несказанно повезло с распределением.
Какое там сама? Лори, ты не умеешь питьКель ржал и нес меня, дальше не обращая внимания на моё возмущение.
Лори, а что хотел Том? О чем вы говорили? Арен не изменял себе, как у него это выходит?
Да ничего особенного, благодарил за Пушкая пожала плечами, а должно было быть что-то еще?
Хм Странно! Но, думаю, пока не стоит расслабляться
Арен, но может он передумал, все-таки он получил от Лори умертвие? лица Ады я не видела, а по голосу понять эмоции не получилось, да и зачем?
Возможно, но все-таки пока не будем расслаблятьсядальше я не слушала, рассматривая вампира, все-таки странная у него внешность, хищная и притягательная одновременно.
***
После нашей вылазки в город дни потянулись один за одним, занятия, лекции, тренировки, которые стали мне даваться намного легче. На боёвке нас теперь ставили в пары для спарринга и отработки ударов, и я частенько уползала с тренировки совершенно без сил. От бабушки Ады пришла посылка, в которой было зелье и строгий график приема. Удивительно, но оно помогало гораздо лучше мази. Я стала выносливее, мне легче давались упражнения, хотя и есть я стала намного больше. Через месяц я заметила изменение фигуры. Нет, я не увидела четких контуров мышц, как это было у парней или, особенно, у мастера Вердена. Но, в целом, изменения были. Я не могла объяснить, что именно изменилось, пропорции вроде остались тоже, но теперь ощущалась сила, а не хрупкость, как раньше. Хотя, возможно, это было только моё личное восприятие себя, как более сильного и ловкого человека.
Примерно в это же время у меня появился факультатив по зельеварению. Он стал для меня неожиданностью, так как нагрузка у нас и так была очень большая. Мне одновременно и нравились эти занятия, и напрягали. Мастер Моргана была требовательным преподавателем и частенько я уходила с ее занятий совершенно опустошенная. Меня тянуло к этому предмету, но поймать настрой больше не удалось ни разу. В один из таких уроков и случился мой срыв.
Я безумно устала в тот день, у меня ничего не получалось, на бытовой магии я не смогла выполнить простейшее заклинание. Не удавалось совладать со своей магией. Я вливала то слишком много, то чересчур мало силы и все шло кувырком. На занятиях по целительству, вместо того чтобы заживить рану, я умудрилась умертвить бедного шипу и воскресить уже маленьким умертвием. Как кричал мастер наверно было слышно по всей академии. Никак не давался мне этот предмет! На боёвке нам выдали тренировочные мечи. Кисти рук ужасно болели, а мастер Верден, и за что его только любит Мили, назначил мне дополнительные занятия до завтрака, чтобы я догнала остальной курс.
И после всего этого еще и мастер Моргана.
Лаура, еще раз говорюкак можно произнести мое имя с шипением я не понимала, но у мастера это получалось отличноты потомственная ведьма, тьма тебя любит, не обделила силой, все знания в тебе, просто расслабься и позволь ей вести тебя.
Расслабиться? Как тут можно расслабиться, когда ты валишься с ног, голова пухнет от полученных знаний, тело ноет после тренировок, а на тебя шипит огромная гадюка?
А я еще раз говорю, у меня не получается! Может вы просто объясните, как правильно измельчить этот чертов корень? я не смотрела на мастера, меня потряхивало от обиды и несправедливости, глаза щипало, и я из последних сил сдерживалась, чтобы не разреветься, было безумно себя жаль.
Я не смогу вложить в тебя знания за потерянные 18 лет твоей жизни, но ведьмовство у тебя в крови, просто нужно впустить знания!
Слова про 18 потраченных лет стали спусковым крючком. Я взвыла, в крике выплескивая все, что скопилось внутри. Обида смешалась с разочарованием и злостью, разрывая меня на части. Как она смеет говорить мне про потраченные впустую годы? Там остались мои родители, которые видели совсем другую жизнь для меня, там на площади в петле весели мои сестренка с братом. Там осталось светлая и наивная девочка, что была открыта всему миру и подумать не могла, что собственный жених может поступить с ней так жестоко. Я не видела, как меня окутывала плотным коконом тьма.
Глаза заливали злые, жгучие слезы. Не видела, как в лабораторию ворвался полураздетый Кель с обнаженным клинком, а следом за ним, из открывшегося портала, появился куратор. Я не видела ничего, меня захлестнули эмоции накопившиеся за все то время, что я сдерживалась, не разрешала себе думать, вспоминать.
Когда в легких закончился воздух и я смогла замолчатьуслышала, что до меня пытаются докричаться. Не хочу никого видеть, не хочу, чтобы жалели и успокаивали, хочу скрыться от всех, куда-нибудь в лес. Желание было спонтанным и необдуманным, но оно исполнилось мгновенно. Я увидела, что стою перед завесой, а от меня, в ее сторону, течет широким потоком тьма. Силы утекали вместе с ней и я рухнула прямо на кости, что во множестве валялись вокруг.
Глаза закрылись сами собой от слабости и опустошения. Похоже, вместе с криком я выплеснула все накопленные эмоции, а с силой, что утекала сейчас в завесу, все желания и стремления. Тьма приняла меня в свои объятья и утянула на дно этого бездонного моря. На этот раз не было паники. Я уже не боялась этого моря, не барахталась, даже желания выбраться не было, мне было все равно.
Сколько прошло времени я не знаю, но я снова услышала шёпот, еле слышный, на грани, неразборчивый, как шелест листвы.
Опять ты торопишься ко мнеВ голосе слышалась укоризнаРано, девочка тебе, очень рано. Но я тебе помогуснова ощущение, что меня ласково погладили по щеке.
Тебе пора возвращается, прими мой дар, дитяя успела почувствовать, что меня поцеловали в лоб, но тут же потеряла сознание.
***
Я никак не могла выбраться из этого вязкого, тягучего болота. Вроде слышу голоса, но тут же проваливаюсь назад в эту жижу. Она глушит все звуки, давит тяжестью на тело и лишает воли. Я раз за разом выныривала из этой грязи и раз за разом погружалась в нее снова, теряя и не помня себя. Очнулась от того, что меня звали. Звали по имени, но голос был незнакомым.
Лаура, услышь меня, Лаура! Лаура, пожалуйста, у меня мало сил и времения оглянулась, тяжесть болота отпустила, но я не видела ничего вокруг.
Кто здесь?
Лаура, внучка, как хорошо! Прими мою силу и знания и отпусти меня за грань, милая.
Бабушка? Но как, откуда?
Я прабабка твоя, а ты моя внучка в седьмом поколении. Прими силу.
В седьмом? Но как такое возможно?
У меня мало времени, скажи принимаю силу в даря повторила, услышала вздох облегчения и на миг увидела красивую рыжеволосую женщину, с теплым любящим взглядом. А потом все завертелось, и я провалилась в небытие.
Следующее пробуждение было обычным, под звук нашего ужасного колокола. Я открыла глаза, чувствуя себя, как ни странно, очень хорошо. Осмотрелась и поняла, что лежу не в своей кровати. А потом вспомнила, что я была около завесы. Как я оказалась тут? И где это тут? Вопросы роились в моей голове, и каждый предыдущий рождал следующий, и они нарастали как снежный ком.
Очнулась! Как же ты меня напугала! откуда появился Кель и сразу кинулся обниматься.
А что, вообще, произошло?
Это мы тоже хотели бы знать! в комнату зашел кураторКельнимиир, у вас скоро занятия, идите.
Еще раз обняв меня и ободряюще улыбнувшись, Кель вышел.
А где я?
В лазарете, как себя чувствуешь? куратор пристально смотрел на меня, и я видела, как его взгляд переходит на магическое зрение, и возвращается обратно.
Хорошо, а как я тут очутилась?
Так, Лорион подошел, сел на край кровати и взяв мою руку посмотрел на татуировку. Я тоже на нее посмотрела, но изменений не увидела, Давай, для начала, ты расскажешь то, что помнишь.
Руфус Тремми
С первого дня учебы начались проблемы! Лори сильная ведьма, но не обученная и сила ей пока не подчиняется, любой всплеск эмоций может привести к катастрофе. При этом, похоже, даже просто ее присутствие как будто провоцирует всяческие нестандартные события. Я чувствовал это и на себе, например это безрассудное желание удивить девушку, когда я, как мальчишка, спрыгнул с крыши. И только приземлившись понял, насколько это было необдуманно. Потом посвящение первокурсников. Запрет на его проведение ребята предпочли не услышать, но это было ожидаемо, так как этой традиции не одна сотня лет. Хорошо, что все обошлось, а на испуганных старшекурсников было даже смешно смотреть.
Отчужденность девушки, ее закрытость, даже заторможенность, играли нам на руку, снижая количество потенциальных происшествий. Да и что может случится в стенах академии?
Но девчонке везло на приключения, и первое же занятие по зельеварению показало, насколько я был беспечен. Совсем расслабился, отвык от сильных учеников. Последние годы магия увядает, лишь некоторые могут развить свой дар до магистра, до архимага дойти уже никто не может, не то, что раньше. И тем неожиданнее стало увеличение магического потенциала у Лори.
С Томианом мне пришлось провести отдельную беседу, чтобы он не натворил дел по глупости. Мальчишка хоть и талантливый, но самовлюбленный и было видно, что он не собирается оставлять безнаказанным свое унижение. Молодость и импульсивность может принести много бед. Вместо того, чтобы подтянуть свои навыки, он нацелился отомстить ведьмочке. Страшно подумать, скольких она могла забрать с собой, ведь бесконтрольная сила несет вред не только носителю, но и окружающим, а Том бы не справился с такой мощью, и девчонку погубил и сам бы пропал. Поэтому я и отправился вслед за учениками, под личиной, конечно. Том не подвёл, и вел себя идеально. А вот пить Лори совсем не умеет и пришлось напрячь хранителей.
Когда магистр Нек запросила Лори в личные ученицы, я думал, что это хорошая идея. Зельяисконно ведьмовская стезя и она должна была помочь ведьмочке с ее даром. Я так хотел в это верить, что забыл, насколько своеобразна Моргана в методах обучения. Как итог, моя девочка в лазарете, с полностью пустым резервом. Живая, что радует, но с неясными перспективами, что пугает. Темная сила строптива и не любит слабости. Срыв может привести либо к стабилизации дара, если Лори сможет взять контроль над собой и тьмой, либо О другом исходе думать не хотелось, но, в таких случаях, одержимых обычно уничтожают.
Бедное чучело противника было изрублено почти в труху, но злость так и не отпускала. Как я допустил это, ведь старался оберегать ее все это время. Сбросить напряжение и злость не удавалось. Чучело рухнуло, перерубленное очередным ударом. Так дело не пойдет, надо успокоиться, может попросить особый чай у Марты. Открыв портал, я шагнул в свои апартаменты, встретить кого-нибудь в коридорах не хотелось, так будет быстрее и безопаснее для всех.
Марта, знаю, что слышишь меня, приготовь мне своего особого чаю, а я пока в душ.
Как пожелаете, ректор.
Я стоял под горячими струями воды, смывая пот, усталость и страх. Страх тягучий, выворачивающий наизнанку и скручивающий все внутри в тугой узелстрах потерять малышку. Надев домашние мягкие брюки и рубаху, я вошёл в кабинет. У камина на столике уже стоял пузатый чайник, две чайных пары и выпечка. Похоже Марта решила составить мне компанию. Ну и хорошо, возможно, сможет отвлечь. Кресло приняло меня в свои мягкие объятья, я вытянул ноги и прикрыл глаза. Когда появился этот страх? То, что я боюсь потерять еёстало для меня неожиданностью. Очень многое, связанное с Лори, пугает.