Есть не хотелось и я притянула к себе кружку чая и взяла одну из тех умопомрачительных булочек, что печёт Марта. Парни доели свой завтрак и тоже присоединились к поеданию выпечки. Подгоняемые ребятами, мы быстро допили чай и поспешили за ними. Благо далеко бежать не пришлось, общий зал был на противоположной стороне, зеркальным отражением столовой. Но, в отличии от нее, он был торжественно украшен. Толпы адептов всё прибывали и прибывали, а возвышение в центре зала пока оставалось пустым.
Толпы учеников напоминали море, голоса сливались в общий шум, а передвижение адептов напоминало рябь на морской глади. Мы заняли место у стены, даже не пытаясь протиснутся в центр. Но вот гул стал стихать, и я заозиралась, ища причину этого. От дверей, в сторону возвышения, быстрым шагом шел ректор Руфус Тремми. Я, как и все, завороженно следила за мужчиной.
Доброе утро, адепты МАТа! Толпа зашумела, в разнобой выкрикивая приветствия.
Рад видеть всех вас, и поздравляю с началом нового учебного года! Новая волна голосов слилась в общий шум.
Тем из вас кто учится в академии последний год, я желаю удачи на практике. Те, кто желают подать заявление на статус магистра, должны сделать это до начала практики. Второй, третий и четвертый курсы, вам напоминаю, спать на лекцияхэто гарантированно не сдать потом экзамены. А для четвертого курса дополнительное условиене быть покусанными нежитьюпо рядам прошел шелест смешков.
Для новичков, тех кто только поступилпосле общего приветствия вы встречаетесь с вашими кураторами, дальнейший план учебы получите от них. На этом напутственная речь на сегодня закончена мастер обвел взглядом зал, как будто пытался понять, все ли его услышали.
МАТэто верность, доблесть
Отвага и честьзакричала в унисон толпа адептов.
Я удивилась, когда услышала, что наши ребята рядом со мной тоже выкрикнули этот странный лозунг. Но спросить у них, что это значит, я не успела, потому что народ, уже воодушевлённый речью ректора, с криками и шумом потянулся из зала. Парни поторопили нас с Адой и тоже пошли на выход.
Не знаю, как парни тут ориентировались, но привели они нас точно к аудитории 212Б. Зайдя в класс, мы огляделись, это был большой просторный зал с огромной доской во всю стену и рядом стол преподавателя. Напротив, расположенные рядами, столы для адептов. Так как нас все равно было только пятеро в огромном классе, мы все разместились на первом ряду. Я запоздало подумала, что не взяла с собой даже тетради с письменными принадлежностями и тут в аудиторию стремительным шагом вошел мастер и застыл перед нами, окинув всех взглядом.
Думаю, меня и так все знают, но традиции нарушать не будем, с улыбкой на губах мастер еще раз нас осмотрелбудем знакомы, трес архимаг Руфус Де Ирта Нэдди Тремми, обращайтесь ко мне мастер Руфус, или учитель Тремми. Обычно я не курирую группы, для этого есть магистры, но так как вы стали первыми за последние пятьсот лет у кого есть одновременно и сильный дар, и предрасположенность к нескольким направлениям, а также вы впятером являетесь полноценной боевой единицейдля вас сделано исключение и курировать вас буду я лично.
Новый цепкий взгляд и он продолжил:
Поверьте, это не привилегия, учится под моим личным присмотром будет сложнее в сто кратновая ухмылка на губах, взмах рукой и перед нами появились плотно исписанные листы бумаги.
Это расписание ваших занятий, которые начнутся с завтрашнего дня. Сегодняознакомительный день. Знакомиться будете не вы, а я, с вашим уровнем боя и владением даромбоя, мастер сказал боя?
Через пятнадцать минут жду вас в оружейной. Форма одеждыподходящая для тренировок, боя и физических нагрузок. Думаю, это всем понятноговоря это мастер в упор смотрел на меня, а я была в растерянности, я же девушка, какие бои? Наверно моя растерянность была заметна, так как мастер продолжил:
Лаура, я правильно понимаю, что ты оружие в руках никогда раньше не держала?
Нет, мастер Руфус, не держала разве что ножи метать умеюприпомнила я страсть младшего братишки и наши с ним соревнования.
Ну вот и проверим. Все свободны, жду вас в оружейнойи мастер так же стремительно покинул аудиторию. Его будто подменили! Куда делся тот привычный мне спокойный мужчина? Я удивленно провожала взглядом учителя.
Лорка, чего застыла, хватит слюни пускать на ректора, пойдем? нет, это уже слишком!
Еще раз услышу Лорка натравлю Пушка на тебяпарни заулыбались, а у Зака вытянулась лицо.
Лориэто сокращение от твоего имени, неужели родители тебя так не звали? спросил удивлённо Аран, а я только головой покачала, может и звали в детстве, но я этого не помню.
Лори права, давайте все запомнимАрен, Зак, Кель, Ада и Лори, по-другому имена не коверкаем. Лаура, тут полные имена не нужны, это не из желания кого-то оскорбить, ты поймёшь потом, на тренировках. Это сократит время обращения, и, возможно, спасет нам жизникивнув, принимая объяснения, я подумала, что, возможно, Арен и прав, я всё-таки многого не понимаю в этом мире.
Пойдемте, у нас мало времени. Девушки, вы знаете где оружейная? Я отрицательно покачала головой.
Тогда поторопитесь, встретимся через десять минут у центрального входа в холлекивнув серьезному Арену все потянулись в коридор.
Темная сторона для меня так и оставалась загадкой, тут было все иначе, уклад жизни совсем другой, магия, разные расы. Я стараюсь больше слушать и узнавать, но многие моменты мне еще трудно принять. Вот как сейчас, для всех вполне нормально использовать сокращённые имена, а для меня это дикость. По дороге в комнату я заглянула в расписание и сбилась с шага. Краткий курс истории, расы, травология, основы магии, зельеварения, развитие тела и боевое искусство шли в паре. И это все на завтра!?
Что там увидела? Ада остановилась увидев, что я отстала. Я перечислила ей предметыну так у нас же первый курс, сейчас только основы и теория, самое интересное начнется со второго курса.
Я сочла за благо не переспрашивать, не стоит давать лишний повод, и так видно, что для меня многое в новинку. С количеством занятий будем разбираться постепенно. Хотя то, что занятия будут идти весь день только с одним небольшим перерывом на обед, оказалось неожиданным для меня.
Отложив все переживания на потом я быстро нашла комплект для тренировок, подобранный Мили. Переодевшись, собрала волосы в высокий хвост и заплела косу. Вроде готова.
Ада, ты идешь? рыжее чудо выпорхнуло из спальни. Маленькая, с узким личиком и копной рыжих волос, она была похожа на лисичку. А обворожительные глаза и высоко собранные волосы, напоминавшие лисий хвост, добавляли сходства
Ты так на меня смотришь, что-то не так? Девушка начала поправлять одежду.
Нет, просто подумала не обижайся, если ляпну не то, но ты похожа на лисичку, такая красивая! Я аж вздохнула от восхищения.
Не обижаюсь, улыбнулась смущенно Адано я и есть лисичка, из всех перевертышей нас проще всего распознать.
Ой, правда? Как же все это странно, моя подругалисичка! Нет, я знала, что Ада оборотень, но все равно не верилось, что она действительно может стать зверьком.
Ты такая странная временами, как будто ни разу не видела оборотней. Пойдем, нас парни ждути девушка выскользнула из нашей комнаты.
Ну не сознаваться же соседке, что я и правда никогда не видела оборотней. Если бы не сильное сходство, я даже не догадалась бы, в кого она перекидывается.
Парни уже ждали в холле и, заметив нас, сразу поднялись с диванчика. Народу, надо сказать, тут было много. Как я и думала, адепты сидели небольшими группами, что-то обсуждая, или по одному, с книгами и конспектами. Мы же, всей пятеркой, сначала отправились к той площадке для тренировок, которую я видела с башни, а потом прошли чуть дальше, к небольшому зданию. Ну, небольшое оно было только снаружи, зайдя внутрь мы спустились по ступенькам в огромный зал, который был увешан и заставлен разнообразным оружием всех видов.
Глава 6
Светлая сторона, дворец императора.
Маркус Рат
С самого детства меня никогда не волновал вопрос как ко мне относятся. Но почему-то сейчас просто бесило это пренебрежительное пёс. Что изменилось? Ведь я действительно обязан Виларду и жизнью, и всем что сейчас имею. Когда-то молодой наследник, проезжая с отцом по городу, пожалел забитого почти на смерть мальчишку. Что он тогда увидел, почему поступил так, я не знаю. Но меня выходили, а потом отправили в услужение принцу. Меня, сироту без роду и имени! Не знаю, хотел ли этого император, но мы сдружились, как могут дружить мальчишки. Конечно, я не на минуту не забывал кто я, но мы вместе учились владению мечом, отрабатывали удары, и я уже тогда понималэто мой шанс стать для наследника верным псом, защитой и поддержкой. И я стал. Стал его опорой, правой рукой, первым воином империи.
Сдерживать раздражение было невыносимо, физически больно. Пытаясь сдержать свои порывы, я замедлял шаг и старался сделать его более плавным и легким. Но ничего не выходило, придворные и слуги шарахались от меня и спешили убраться с моего пути. До апартаментов Вилларда оставалось не больше пятидесяти шагов и мне пришлось остановиться и сделать пару глубоких вдохов. Показывать наследнику свои чувства не стоит. Как же все изменилось после той памятной ночи.
***
Маркус, возьми десяток лучших и верных бойцов и следуй за мной! От наследника несло вином, а в глазах плясало безумие. Почему я тогда не остановил его!? Не уточнил куда он едет
Да, сиря поклонился и поспешил исполнить приказ.
А если бы тогда я знал, чем это обернется, смог бы остановить его? Ведь скорей всего не смог я и тогда и сейчас выполняю приказы! Тогда зачем сейчас эти метания?
В дом герцога Вемпер мы ворвались без предупреждения. Вспоминая ту ночь, понимаю, что Вилларду не нужны были доказательства, он шел туда убивать. Что-то изменилось в нем в ту ночь. И мы убивали по его приказу, буквально за полчаса в поместье не осталась живых. Это потом семью герцога объявили предателями и повесили уже мертвые тела. А на ничего не подозревающую невесту объявили охоту. Хотя девчонка оказалась на удивление прыткой.
Потом, уже гораздо позже, я выяснил, что Виларду донесли, якобы семья Вемпер решила спрятать дочь и отменить помолвку. И когда он не нашел Лауру в доме, у него сорвало крышу а как еще можно объяснить такое зверство? На нашу беду, император в это время отсутствовал в столице и некому было предотвратить нашу жестокость. А вот вернувшись после охоты, мы попали под тяжелую руку старого императора, который был не просто зол, он был взбешен. Полетели головы, семью дуры Милании вырезали подчистую, так же объявив предателями короны. Жажда власти ослепляет даже глупых куриц, что греют постель наследника. На что она надеялась? Неужели не понимала, что статус жены наследника престола ей не светит в любом случае? А наличие официальной супруги ничего не изменит в отношении принца с его многочисленными любовницами, которых он меняет как перчатки?
После разговора с отцом друг сильно изменился, две недели он не покидал своих покоев и никого не пускал к себе, даже девок. А потом загорелся идеей сместить отца раньше срока. Мне пришлось приложить все силы, задействовать все связи и возможностипросто так это было не провернуть. Многие дома преданы старому императору и не примут Виларда, если он займет трон силой. Нужна была поддержка. Два прошлых месяца я плел паутину: обещал, уговаривал, угрожал и подкупал всех, кого мог. И вот, наконец, все готово.
***
Еще раз глубоко вздохнул. Ощущение полного и бесповоротного провала никуда не делось и это очень раздражало. Наш наставник, старый мастер клинка, все время твердил детей надо пороть, чтобы они жопой чуяли неприятности. Вот сейчас был именно такой момент, я чувствовал неприятности не просто жопой, а всем своим существом. Уже трижды все перепроверил, но чувство опасности не отпускало. Собрав в кулак все свое самообладание, я постучал в двери. Наследник был у себя, собран, замкнут и так не похож на себя прежнеговесельчака, любителя женщин и вина.
Скажи мне, пёс, что все готово! Оглянувшись я осмотрел коридор и, прикрыв плотно дверь, прошел ближе к камину, у которого и сидел друг.
Все готово!
Когда?
Завтра, в четыре утра, пока замок еще спит.
Наконец-топо лицу Виларда растеклась хищная улыбка и он даже чуть расслабилсяя не посмел задать вопрос, что вертелся на языке, уверен ли он в своем решении?
Выпей со мной, друг, как в былые временанехорошая улыбка стала еще шире, а в глазах заплясало предвкушение.
Конечно, сир.
Разумеется, отказать Виларду я не мог, но выпил совсем немного и почти сразу сбежал под предлогом подготовки к важной миссии. Все нутро кричало Беги! Беги как можно дальше!, но яверный пес наследника, мне некуда бежать и негде скрыться. Если операция провалится, то отвечать за все придется мне. Я готов, я приму любой исход.
Лаура Эвонс
Мы ходили по оружейной с открытыми ртами, даже мы с Адой с интересом рассматривали оружие, что уж говорить о парнях, которые, похоже, готовы были остаться тут жить. Чего тут только не было! Но как это все называется, и как его использовать в бою, для меня пока было абсолютной загадкой. Дав нам немного времени осмотреться и походить по рядам, учитель оторвался от стены, на которую опирался плечом, и позвал нас за собой. Как оказалось, в закутке, за лестницей, было небольшое помещение.
Слушайте меня внимательно. Сейчас вам нужно будет выбрать оружие, в соответствии с вашей сутью и вашей силой. Сделать это можно только призвав свое истинное оружие. Не важно, что это будетмеч, ножи, палица или стрелы. Ваши навыки, приобретенные в жизни до этого момента, вам не помогут и их надо отбросить. Начнем с тебя, Кельнимииручитель поманил вампира к себе.
Садись в удобную позу, вот так, закрой глаза и призови свою силу. Тьма всегда откликнется на твою просьбу. А теперь, не думая о своих навыках и предпочтениях, попроси ее подобрать для тебя твое истинное оружие.
Кель сел, прикрыл глаза и сидел какое-то время не шевелясь. Сначала ничего не происходило, но через несколько минут я вдруг увидела, как тьма окутала его фигуру, размыла четкие границы. Я во все глаза следила за происходящим, но время шло и ничего не менялось. Я отвлеклась на мастера и пропустила момент, когда тьма исчезла, а перед вампиром остался лежать длинный, чуть изогнутый наружу, клинок.
Ятаган Интересный выбор. С твоим ростом и силой очень грозное рубящее оружие. Поздравляю с приобретением, мы все с удивлением и интересом разглядывали меч вампираЗакариэль, твоя очередь.
Кель легко поднялся, взял в руки ятаган и, рассматривая его, отошел в сторону, освобождая место для Зака. История повторилась и Зак обзавелся двумя клинками, учитель назвал их кукри. Они были диковинной формы, длинный узкий клинок изгибался внутрь и расширялся к концу или острию. Зак остался доволен. Взяв клинки в руки, он примерился и нанес пару пробных ударов, потом улыбнулся и уступил место для следующего.
Лаура, давай теперь тыободряюще улыбнулся мне учитель и я шагнула вперед. Призывать свое оружие было страшно.
Я устроилась поудобнее, глубоко вздохнула и откинув все мысли, потянулась к силе. За время моего проживания здесь я уже научилась обращаться к ней и ощущать ее. Вот и сейчас, тут же почувствовала ответный отклик и попросила о помощи. Не знаю сколько прошло времени, тьма окутывала, баюкала и ласкалась, а потом отступила и ушла. Я открыла глаза и увидела длинный, прямой клинок с желобком по внешней стороне и рукоятью обмотанной кожей. Сердце пропустило удар, получить настолько серьезное оружие я не ожидала. Меч был красив, но как им пользоваться я не имела ни малейшего представления. Рука сама потянулась к серебристой полосе стали.
Катана. Очень необычный выбор, никогда бы не подумал, что этот клинок подходит для девушки, учитель рассматривал катану с любопытствомподберем для нее ножны чуть позже.
Теперь вы, учитель посмотрел на Аду и Аренау вас не боевое направление, но оружие, как вы понимаете, вам всё равно необходимо. Поэтому делайте так же, как и ребята, тянитесь к своей силе и просите оружие идеальное для вас.
Арен кивнул и сел на пол. Вокруг него заплясали зелёные и ярко-желтые огоньки, окутывая фигуру эльфа. Это было так красиво, хоровод зелени и солнечных зайчиков. У ног эльфа появился лук, очень красивый, из резного дерева, усиленного металлом. Он был небольшим, немного непривычной формы, с плавными изгибами. А рядом лежал меч с прямым широким лезвием.
Каролинг. Очень необычный выбор, для такого клинка нужна сила и быстрота движений. Поздравляю с двойным приобретением, улыбнулся учитель и перевел взгляд на Адуну, чем ты удивишь нас?
Ада пожала плечами, села и расслабилась, закрыв глаза. Я не увидела внешнего проявления магии, только воздух стал как будто плотнее и немного плыл, как в жару. Перед Адой появились два тонких, длинных кинжала.
Парные сай, ближний бой? Вы не перестаете удивлять. На мой взгляд для хрупкой девушки подошла бы больше нагатана, но раз идеальны клинки сай, то я спорить не буду. Лаура, ты говорила, что умеешь метать кинжалы?