На следующее утро они тепло попрощались. Лидия ушла из дома лишь с деньгами и небольшим запасом еды. Прежде чем отправляться на поиски учителя, она нашла дом старого слуги отца, который вчера остался без работы. Девушка постучала в дверь, оттуда донеслось: «Сейчас иду», но пришлось подождать, прежде чем старик открыл.
Можете войти, госпожа, но у меня очень скромное жилище, сказал он.
Благодарю. Я и сама сейчас живу в месте, которое трудно назвать роскошным, ответила она и вошла внутрь.
Чем могу служить?
Я знаю, что отец собирался дать вам денег, когда вы закончите служить ему. Он сам не успел и в завещании вас не упомянул, поэтому, чтобы сдержать его слово, я хочу, чтобы вы приняли это, она положила на стол три золотых монеты и, как бы извиняясь, добавила: Простите, больше я дать не смогу.
И вы пришли ради этого? Его величество не виноват, что его убили раньше, чем он смог выполнить обещание. Тут уж ничего не поделаешь. А у вас я не могу взять деньги.
Но вы же ему столько лет служили
За это время я накопил немного. Ваш отец был щедрым гномом. А дом я специально купил скромный, ведь почти не жил здесь. Заберите деньги и не беспокойтесь. Вы сами-то чем собираетесь заниматься?
Хочу волшебству учиться, если учителя найду.
Полезное дело, но сложное. Удачи вам, госпожа, он взял со стола монеты и вложил ей в руку. Спасибо, что не забыли обо мне.
Лидия вышла от старика со смешанными чувствами. С одной стороны, ей хотелось верить, что он сказал правду, а с другой, его вид говорил об обратном. «Надо будет когда-нибудь снова его навестить», решила она и пошла к центру столицы.
Она расспросила столичных волшебников и к вечеру добралась до дома Аристарха, но там оказалось пусто. Дверь была не заперта, а внутритолстый слой пыли и на полу, и на столе. Аристарх жил отшельником в заброшенной шахтерской деревне, так что соседей расспросить тоже не получилось. «Что же делать? подумала Лидия. Похоже, он ушел давно, но куда именно и когда вернется?»
Не придумав ничего другого, девушка переночевала в заброшенном доме по соседству. Рано утром она еще раз убедилась, что в доме волшебника никого нет, и пошла к пограничному рынку. Она очень спешила, но добралась до него, когда Солнце уже спряталось за горами.
Пришлось ночевать в одном из брошенных забоев неподалеку. «Да уж, быть обычной девушкой не так приятно, как принцессой, подумала Лидия, укладываясь на камни. Хорошо еще, что я эльфийский язык выучила». Усталость взяла свое и девушка уснула. Утром она доела все, что было с собой. «Будет совсем обидно, если и меня в тюрьму отправят», подумала она и проверила, что ничего эльфийского у нее нет.