Вот такой! Представляешь, померещилось показывала Ирина Шуре на картинку, где был изображен призрак. Шура заинтересованно посмотрела и спросила:
На руке браслет был?
Так ты не считаешь меня сумасшедшей? удивилась вопросу подруги Ира. Шура не ответила, а Ира продолжила:
А браслета я не помню Я лишь венец на голове видела, как из золота сплетенный Волосы длинные и белые, как из света Это бред, да?
Но ты же с кем-то познакомилась вчера? возразила Шура, и тут заметила стоящую в углу Таню.
Шаровой показалось, что у Шуры даже глаза потемнели.
И давно ты подслушиваешь? заорала Шурка на Таню.
Та надела опять маску клоуна и, смеясь, ответила:
Не поверишь, только вошла! И кого наша красавица встретила?
Шура сделала вид, что не хочет с ней общаться, а Ирина ответила:
Так Ничего особенного
Не хочешьне надо. А вот у меня есть что рассказать.
Таня все строила из себя веселушку, не обращая внимания на Шуру. Но Шура явно не хотела свои позиции сдавать и сквозь зубы процедила:
Знаешь что, пока я здесь, лучше проваливай отсюда. Расскажешь свои новости потом.
Почему же это? Я не к тебе пришла. Если тебе неинтересно, иди к себе на кладбище и встречайся со страхолюдинами, такими же, как и ты!
Шура панически ненавидела, когда обсуждают ее внешность. Она набрала воздуха и закричала:
Ну ты, гадюка, перешла все границы!
Шурка схватила Таню за шиворот. Тане стало жутко. То ли косметика Шуры, то ли черный лак на ногтях наводил этот ледяной страх А еще, когда Шура орала, ее волосы, как змейки, разлетались в разные стороны.
Я тебя сейчас выкину сама из этой комнаты, прямо с четвертого этажа! не унималась Шура.
Ирина поняла, что Шура уже себя не контролирует и может всерьез выполнить свою угрозу, и стала разнимать подруг:
Шура, ты что? Остановись, она больше не будет так говорить Она несерьезно, она просто не знала, что ты не гот
Наконец Таня вырвалась из цепких когтей Шуры и залезла на Ирину кровать. Ирина обняла свою взрывную подругу:
Шурик, ты самая лучшая, а Таня просто шутница, она больше ни слова не скажет о тебе.
Ира недовольно посмотрела на Шарову. Та в ответ прокричала:
Щас! Пусть попробует, я над ней тогда так подшучу!
Своими темными глазами Шурка словно гипнотизировала Таню. Напоследок добавила:
Мне уроки еще делать, а сегодня вечеринка, так что я пошла, давись своим ядом! Кобра!
Последнее было сказано для Тани. Когда Шура вышла, Таня заговорила:
Вот скажи, не ведьма она? Страшная, как смерть, глазища ужасные, как у Горгоны, когти как у Бабы-яги
Таня!!! Ирина резко отвернулась от своего большого зеркала и недовольно уставилась на Шарову. Та засмеялась:
Молчу-молчу! Я понимаю, Шураэто для тебя святое, даже, наверное, неприкосновенное
Тань
Ладно, я лучше тебе новость расскажу, а то доболтаюсь, и ты сама меня с четвертого этажа через форточку выбросишь. Представляешь, вчера я узнала Таня замешкалась, тупо смотря в глаза Ирины через зеркало. Ирина расчесывала свои длинные волосы, внимательно глядя на подругу, и Таня сразу продолжила:Неважно, от кого я узнала, но пришла мне весть, что тебя вчера должен был Крутов катать на своей тачке!
У Ирины даже заколка выпала из рук.
А откуда? удивленно спросила Ирина, подняв заколочку-бабочку. Не говори только, что ты общалась с ним!
Ну что я, дура, что ли, у тебя парня уводить, как твоя ненаглядная Лизочка! Я же не предатель!
У Тани была привычка давить на больное.
Таня, не говори так. Лиза не предатель Просто они любят друг друга, а я вообще нашла себе парня.
Ирина бабочка не пристегнулась и снова упала.
Что за день
Что? Что я слышу?! Таня уже почувствовала запах новых сплетен. Ты поехала с Крутовым?!
Ирина снова выронила заколку и, сняв пристегнутую, положила обе на трельяж.
Не болтай глупостей! Я даже в одну электричку с ним не сяду! Он негодяй! Пытался меня силой посадить в свою машину
Ирина снова повернулась к зеркалу и стала поднимать свои волосы на макушку, пытаясь их собрать в хвост. Таня усмехнулась:
Что значит «пытался»? Ты что, вырывалась, что ли?
Конечно! Я ни за что не поеду с ним и с его шпаной сомнительного вида!
Таня расхохоталась:
Как представлю, как тебя Мишка тащит и его друзья держат за ноги, а ты еще орешь: «Я не поеду с тобой, ты гадкий тип, негодяй, и друзья твои мордой не вышли!» Вот это цирк!
Ирина завязала хвост и повернулась к подруге:
Ничего смешного здесь нет. Если б не появился он я не знаю, что бы было!
Так он с тобой не справился? Это еще та комедия Постой, кто появился?
Ирина поняла, что проболталась, и неохотно сказала:
Мой парень.
Так это не Крутов? Таня уже торжествовала от предвкушения новостей.
Я же сказала: нет! Меня спас Андрей. Парень, похожий на принца. Весь белый, у него глаза синие, как море, голос, как мелодия
Ирина вдруг вспомнила, с кем разоткровенничалась, и стала поправлять челку.
И похож на ангела, как этот, догадалась Таня, показывая на картинку журнала. Только таких не бывает, поверь мне, подруга. Все парнибабники. Так что спустись на землю и встречайся с первым парнем в нашем квартале, то есть с Крутовым.
Ирину стала раздражать тупость подруги. Ее впервые разозлило вечно смеющееся лицо Тани, которая, видно, совсем не слышит и не хочет понимать больше того, что ее интересует.
Я же сказала, меня спас от него Андрей! Ты понимаешь, насколько я не хочу с Крутовым иметь ничего общего, даже квартал?!
Ну ты загнула! Он парень красивый, богатый и, между прочим, очень похож на реальность, а ты встретила принца Андрея и бросилась к нему в объятия, мол, спасибо тебе, мой дорогой, что спас меня от злого негодяя Мишки Крутова!
Да! Так и было! И можешь ему доложить, если тебе невтерпеж!
Тут Таня расхохоталась:
Похоже, я довела и тебя! Но мне интересно, как твой ненаглядный принц с ними справился?
Очень даже быстро. Он классно дерется. Тут Шарову понесло:
Но уж точно не лучше нашего новенького Ниндзя! Он пятерых сегодня уложил, а среди них был Железный Король и сам Питер, представляешь? После этого о нем вся школа заговорила. Говорят, сегодня его на вечеринку пригласила Анжела, дочь мэра. Ее отец держит клуб «Север». Но это полбеды: в него еще весь класс влюбился! А он и правда такой лапушка! Весь правильный такой!
Ну наконец-то ты увидела в людях что-то хорошее.
А у нас сегодня с тобой все наоборот! Ты хаешь Крутова, а я говорю только хорошее.
Девочки засмеялись.
* * *
Этот сентябрьский вечер был непривычно теплым. Осень наступила поистине золотая и навевала романтические мысли. В этот момент Андрею казалось, что не все так страшно, похоже, жизнь налаживается. Оделся он тоже под настроение: черные джинсы, черная футболка с длинными рукавами и капюшоном, на которой были изображены звезды и написано «Lux». На головекосынка с нарисованными звездами. На плечо была накинута косуха, на руке сверкал браслет из металла. Коля, увидев Андрея, открыл рот. Он засмущался, сразу увидев себя со стороны: в старой, почти выцветшей синей куртке, растянутых джинсах и белой рубашке, вышедшей из моды. Под взглядом Андрея Колька покраснел:
Классно выглядишь.
А мы сейчас с тобой зайдем кое-куда, хлопнул Андрей друга по плечу. Ты тоже будешь выглядеть не хуже.
Андрей завел Николая в бутик и сам быстро подобрал футболку, водолазку и джинсы:
Это подойдет. Меряй, протянул Андрей вещи другу. Коля же явно этого не ожидал и пискнул:
Не сходи сума! Я не буду это
Ты тоже мне сможешь помочь, поверь, горячо возразил Андрей и, видя что Коля мешкает, добавил:Для меня это нетрудно, бери. Он посмотрел на друга внимательно. Ну не в таком же виде тебе идти на вечеринку к девушкам!
Это был последний аргумент, и на Колю он подействовал. Коле страшно хотелось хоть раз произвести на всех впечатление. Он давно свыкся, что в классе стал изгоем. Несмотря на его ум, Колю почему-то никто не замечал. Разве что Шумахер иногда к нему обращался с вопросами по программированию. А тут такой шанс поблистать немного и выглядеть не хуже других! Ведь бабушка, воспитывая Колю, предпочитала все деньги тратить на хорошую школу, но не заботилась о том, как ее бедный внук смотрится на фоне богатеньких одноклассников. Но Коля никогда не жаловался. Он все понимал и даже был глубоко благодарен бабушке. Андрей заметил, что друг его сдался, и принес еще кроссовки, ветровку и кепи. Коля был поражен: ему все было впору. Переодеваясь, Николай думал, как он сможет помочь такому парню, как Леха. И впервые не нашел достойного аргумента. Только здравый смысл говорил, что жизнь изменчивая штука, поэтому вероятность того, что скоро будет все наоборот (он будет помогать Андрею), есть.
Коля посмотрелся в зеркало. Перед ним стоял уже симпатичный паренек, и он сам себе сказал:
Вот что делает с человеком хорошо подобранная одежда.
Тут Коля заметил в зеркале приближающийся свет. Появился Андрей.
Конечно, согласился он с другом.
Я за эти деньги теперь за тебя умереть должен, смеялся Колька. Андрей даже немного испугался:
Не говори так! Даже в шутку. Никакая сумма денег не сравнится с жизнью человеческой.
Коле его новый друг все больше казался странным. Портрет Андрея не вписывался ни в один характер, знакомый Коле.
По Колиным словам Андрей понял, что «Север» самое модное место в этом квартале. И владеет этим заведением мэр города, папа Анжелики, которая их пригласила. Вечеринки там зачастую закрытые, но это место посещает не только их класс, но и люди, приближенные к элите города. Сама Анжелика, по словам Николая, «очень избалованная, завистливая и личность». Впрочем, Андрей это уже сам понял давно. Клуб оказался вполне приличным, на среднем уровне. Там не было явных наркоманов. Видимо, из-за того, что там встречались люди по интересам. Был отдельный зал игроманов, зал рокеров и даже караоке-зал, отделенный от зала танцев.
Когда Андрей и Коля подошли к главному входу в зал, их остановил охранник:
Ваш пригласительный?
Где? спросил Колька у Андрея. Андрей стоял молча, понимая, что пригласительный билет девчонки «забыли» дать. Коля, видно, это тоже понял и, поправив очки, деловито обратился к охраннику:
Нас пригласила сама Анжела Абелян. Вы слышали о такой?
Охранник был не дурак, он повидал таких ребят на своем веку.
Слышал. Но вы должны немедленно покинуть зал, ответил он.
Коля явно не хотел сдавать свои позиции, он ведь сегодня впервые должен был попасть в это престижное заведение, да еще в совершенно новом виде.
Послушайте, вы будете иметь дело с самой Анжелой! Я Николай Самоделов!
Откуда столько уверенности у Кольки взялось?!
Самоделов! Тебя не узнать! Богатым будешь! раздался мелодичный голос за спиной Николая. Борик, пропусти. Это мои долгожданные гости.
Красавица Анжела была ослепительна. Схватив Андрея под руку, она повела его в центр караоке-зала. Коля поплелся за ними. В зале сразу стихла музыка и гости расступились, освободив центр. Показалась большая сцена. Туда-то и повела Анжела Андрея и, взяв микрофон, обратилась к гостям:
Хочу представить вам нового человека в нашей школе, который в первый же день победил Железного Короля, Алексей Ниндзя! Ура!
Все захлопали в ладоши. Коля встал в общий круг, поняв, что Анжелика неспроста решила представить всем Новикова. А Анжела продолжала говорить в микрофон:
А сейчас по традиции ты должен пройти обряд посвящения в наш круг, обратилась она к Андрею. Андрей смотрел на нее недоуменно, а Анжелика продолжила:
Тебе нужно нас удивить. Выступить и этим доказать, к какой категории людей ты принадлежишь.
Андрей, чуть улыбаясь, ответил:
Я и так могу ответить, для этого не обязательно выступать.
Анжелика улыбнулась, как профессиональная актриса, и промурлыкала:
Это наш обряд, Алеша. И ты должен нам доказать, чего ты стоишь.
А если я не хочу никому ничего доказывать и хочу быть самим собой? Андрей пытался найти логику. Это же вечеринка? Давайте просто отдыхать.
В зале стали переговариваться и недовольно галдеть, но Анжела громко сказала:
Вот мы и будем отдыхать, а ты выступишь, а иначе мы сочтем тебя трусом, хоть ты и победил Железного Короля
Леха, покажи им! Мы в тебя верим! орал из толпы Макс. Андрей возразил:
А если я не умею?
Анжелика фыркнула и скривила свою ярко накрашенную мордочку:
Тогда расскажи анекдот! Андрей вздохнул:
Хорошо.
Ему ужасно не хотелось афишировать свои способности. Ведь в силу своей сущности он мог абсолютно все, и если это станет известно, то его сразу вычислят слуги Жреца. Андрей думал, что же такое ему показать, чтобы Анжелика его оставила в покое. И тут его взгляд остановился на рокере с огромной черной, разукрашенной иероглифами дубиной в руке. Андрей подошел к нему и протянул руку:
Ан Алексей. Можно я воспользуюсь твоим аксессуаром?
Многие засмеялись, а товарищ рокера ответил:
Больно смело.
Да он не знает, на что идет, ответил другой.
Бери, пожав Андрею руку, согласился рокер. Андрей направился к сцене и подошел к диджею.
Объяснив ему, что нужно играть, Андрей встал посередине. Заиграла старинная мелодия в стиле Средневековья. Она была сначала медленной, и Андрей показывал древний танец с мечом. По танцу можно было понять, что сначала шла война, затем настала победа, а затем праздник. Темп музыки убыстрялся, усиливалась громкость. Но Андрей словно не уставал и танцевал все быстрее. Он показывал невиданные, сложные приемы, при этом ловко орудуя дубиной. В зале стояла тишина. Все как будто окунулись в этот загадочный мир и ощущали все происходящее на себе: и трудности войны, и сладкий вкус победы, и сбывшиеся мечты, и веселье древнего праздника. Потом музыка постепенно стихла. Андрей поставил дубину так, словно это был меч. В зале секунды три было тихо, затем раздался голос Рыжего:
Ура! Наши взяли! Ниндзя лучший!
Все его поддержали. Андрей спустился со сцены, к нему сразу подошел рокер и пожал руку:
Поздравляю, меня обошел.
По голосу невозможно было понять, от души это было или он притворился, чтобы ребята не заметили его зависти. Но Андрей умел чувствовать людей: парню не было приятно, что теперь он не первый и не лидер этого стиля, но он поборол себя. Главное, чтобы не вмешался Жрец и не поселил в душу рокера вражду. Если сейчас не помешать борьбе, то парень этот станет другом.
За Андреем также наблюдала и Таня Веста. С ней стояла Шарова и постоянно над ухом бубнила:
Вот увидишь, теперь Кирилл придумает что-нибудь новое, чтобы быть на высоте. Но у него вряд ли что-нибудь получится. Нет, я обязательно буду с ним встречаться, он мне нравится все больше. Прямо одни плюсы! Не парень, а мечта!
Веста же ее не слушала. Она вспомнила, что читала про призрака. Конечно, современный Алексей не похож внешне на сверхчеловека. Но в нем было то, чем он отличался от общей массы людей: глаза синего цвета. Он смотрел так, как будто знал, что творится в душе человека, и видел мысли и совесть. Про это, правда, не было написано в статьях, но Тане так казалось. Еще он вел себя удивительно для парня, имеющего столько превосходства над другими. Например, он уговаривал соперника не драться. Он не склонен избивать, так как никто из побежденных внешне не пострадал. Он Славку не стал побеждать, а просто утихомирил его, хотя этим же и унизил. Но почему-то есть уверенность, что он этого не хотел. Просто Славика он не знал. И после победы Алексей себя вел так, как будто он ничего особенного не сделал. Словно это для него в порядке вещей. Он не склонен к славе и явно не хочет выделяться среди других. Еще он скромен, даже немного стеснителен
А Анжелика его не оставит. Сейчас что-нибудь придумает, дошел до Весты голос Шаровой. Но тут раздался мурчащий голос Анжелики:
О-о! Это было супер! Алешенька, а теперь просьба от меня: я хочу услышать твой голос.
Я не немой. Все и так его слышат.
Ты думаешь, так легко проходить этот обряд? Моя просьбаэто второй этап. Пой, у нас все поют.
Андрей опустил голову и посмотрел на свои ботинки. Не глядя на Анжелу, подошел к диджею. Было слышно, как орал Рыжий о нечестности, мол, наш все показал и доказал Таня Шарова все болтала:
Я же говорила. А он будет моим
С Анжелой опасно соперничать. Она его клеит, ответила Веста. Только я уверена, что и ей ничего не светит. Такому Анжелики не нужны.
Ты думаешь, он бабник? Шарова криво улыбнулась. А где сейчас не бабники? Меня и такой устраивает. Хотя бы пару дней с ним провести и всем потом хвастаться, что этот бывший мой любимый.
Нет. И тебе он не светит, не сводя глаз с Андрея, говорила Таня. Шарова это заметила и, криво смеясь, сказала:
Ты сама на него запала! Я так и думала! Куда же ему без тебя! И Анжелу решила переплюнуть?
Да как ты не поймешь? Ты на него посмотри
В зале зазвучала песня «Не забуду» группы «Hotboys». Зал притих. Таня Веста во все глаза смотрела на Андрея. Она заметила, что Андрей, несмотря на свою черную одежду, выделялся едва заметным белым светом, как дымком окутанный. Его хорошо было видно издалека, и почему-то это никого не смущало. А когда он запел, Таня ощутила на себе влияние его голоса. Голос Какой красивый у него был голос Он пел сочным и в то же время бархатистым тенором. Но дело было не в тембре голоса. Таню, да и всех в зале охватила светлая, романтично-чистая тоска. Ребята стали приглашать девушек, причем сами не понимали, почему. Коля тоже осмелился и пригласил Таню Весту. Веста сначала не хотела соглашаться, но, сама не понимая, по каким причинам, не смогла ему отказать. Танцуя с Колей, она глаз не сводила с Андрея. Коля это заметил, но пока его волновало другое: «Я смог пригласить Весту! Это сон И она согласилась танцевать!» Ему не верилось, что с ним это случилось. С первого класса, когда они еще вместе сидели за школьной партой, Таня для него стала самым значимым человеком в школе. Тогда, в детстве, после ее болезни он ей помогал нагонять школьную программу, они вместе любили читать энциклопедии, и он всегда провожал ее до дома. В пятом классе все изменилось. Таня стала выше него. И когда она заметила это, стала сильно смущаться и пересела за другую парту, перестав с ним общаться. Из года в год они общались все реже и только по необходимости. Таня его просто не замечала, даже когда он подходил, чтобы помочь ей донести ведро с водой, когда она дежурила, или когда приносил ей домой домашнее задание, хотя мог прислать по электронной почте. И вот сейчас у него хватило смелости ее пригласить! И она согласилась Герка тоже резко почувствовал азарт. Он подошел к Шуре, молча взял ее за руку и потянул танцевать. Шурка вытаращенными глазами смотрела на Геру. Ее словно охватил легкий шок. В голове у Шуры и до этого уже были вопросы. Сначала ее огорошила Ирина своим загадочным принцем, который был, по ее словам, особенным человеком. Теперь этот новенький на вечеринке Неужели это он? Да тут еще ни с того ни с сего Герка сам потащил танцевать! Это уж слишком! Шура округлила свои и без того круглые глаза. Она пыталась понять, где Геркин подвох. Ведь он был другом ее детства. Их семьи дружили, и они с Герой знали друг друга с пеленок. Но каждый год Шуру на несколько месяцев родители отправляли в спецшколу. И вот в этом году этот отъезд очень повлиял на их отношения. Вернувшись из поездки, Шура заметила, что Гера вырос, возмужал, давно занимается спортом. Конечно, он почти с детства был гонщиком, но тут другое Он стал следить за своим внешним видом и приобрел спортивную фигуру. Но это были цветочки. Он стал придираться к Шуре, мол, она выглядит неэстетично. Слишком толстая и некрасивая, да и несовременная. Шура сначала плакала от обиды, потом стала даже пускать в ход кулаки, но Гера все больше над ней издевался, постоянно ее подкалывал, даже ходить рядом стеснялся. Тогда Шура села на диету и стала одеваться в темное, краситься научилась. Она поняла, что в черном она гораздо стройнее, а к черному надо краситься ярче. Все думают, что она гот, но она просто стремилась стать эффектнее, красивее. Но даже ее преображения лучший друг не заметил, а, напротив, стал еще и эмо называть. Поначалу Шура плакала. Потом назло ему перестала плакать и решила его наказывать за каждое оскорбление. Она его и била, и даже выставляла дураком перед друзьями и девчонками. Так у них началась война. Шура жила у него дома полгода. Так как родители их были друзьями, да еще и Шурочка была крестницей Гериного папы, они брали Шуру на полгода к себе.