Нерон Ван Асура, СкиВолхв ХасумПроклятые судьбы
Глава 1Птенцы Феникса (Лиза)
Все началось с того печального дня, когда ветер принес весть о разрушенном городе Бессмертными. Мне помню, было тринадцать лет, я проживала в заброшенном приюте с девятью сиротами. Жили мы бедно, даже того хуже, с трудом добывали еду и каждую минуту приходилось бороться за жизнь; мы часто принимали в нашу семью новых сирот, еще чаще теряли их, ибо мы даже миру были не нужны. Часто были в поиске еды, еще чаще пытались её красть. Бывали дни, когда мы пировали и ели, сколько хотели, но временами случалось так, что не удавалось добыть и кусок хлеба, и тогда мы голодали.
Ранним утром Кайл, мелкий парнишка, ставший сиротой после того, как его родителей казнили за мятеж, принес неожиданную весть:
Все слушайте! наконец отдышавшись, он продолжил: Соседний город Виктория, был уничтожен Бессмертными. Ходят слухи, что на днях привезут выживших!
После всего услышанного, ребята мигом взбодрились и начали собираться, я же поняла, что день будет трудным. Среди банд сирота их не маловерна истина: чем больше людей в группе, тем эффективнее выживать. Придется собрать все имеющиеся деньги для выкупа привезенных сирот, так как это уже в практике не первый год, и надо постараться урвать здоровых и крепких ребят.
Что будем делать? подойдя, спросила Арина, моя правая рука.
Собери все имеющиеся деньги, скажи Кайлу и Басу, пусть выбьют долги, сколько смогут, и путь остальные подготовят наш дом для новеньких, немедленно! поторопила я всех, а сама собралась идти к Гнойникам, чтоб взять как можно больше денег в долг. Так как все знают, что у банды Гнойников попрошаек всегда есть деньги, больным больше подают. Да и эти хитрые, хоть и больные, берут к себе лишь других больных, а таких нам не надо!
Это корыто все еще стоит, подумать только, глядя на развалины и на половину поваленный амбар, присвистнула я. Легкий весенний ветерок, и нет этой дыры. Давай соберись и, главное, не дыши, и ничего кроме монет, и то после того, как протру тряпочкой, не трогать! похлопав себя по щекам, я постучала в покосившуюся дверь амбара, откуда слышен был кашель, да воняло нечистотами.
Тебе чего? из двери высунулась девочка с бородавками и узнав в чужаке главу Фениксов, она поспешила открыть дверь. Проходите, я сейчас доложу Гнойному Королю! она поспешила в подвал, куда меня не пустил строй зло настроенных парней, которые суматошно чесались. Да и я была рада, что не пришлось лезть в эту халупу еще глубже, и стала разглядывать это «Гнойное королевство». С виду разваленный и обычный амбар, но вокруг лежали и стояли все сливки общества нашего города, от которых смердело всем мерзким, что имеет запах, и они поглядывали на меня, будто все желали сделать себе подобной: им всего-то надо было ранить меня или покашлять, заражая меня вирусом. На всякий случай я достала крепкую деревянную палку, утыканную острыми гвоздями, из-за своей спины и тихо шикнула на толпу:
Только попробуйте! на что зараженные неприятели сделали пару шагов назад и вернулись к своим обычным делам.
Немного позже из подвала появился старец в рваном халате и с ржавой короной на своей головеглава Гнойников, на вид улыбчивый бывший священник. Церковь, в которой он служил, была разграблена мародерами, а служителей продали в рабство, выжил один лишь он. Его вечная улыбка будто говорила мне, что надо держаться от него на длину вытянутой моей палки.
С чем пожаловала к нам, глава Фениксов? улыбнулся ещё шире старец. Неужели просить денег в долг?
Что предлагаешь? с трудом улыбнулась в ответ ему я, не удивившись его прямоте.
Я хоть и стар, но вовсе не глуп, после этих слов он достал мешочек, в котором слышно позвякивали монеты. Ты ведь знаешь, что у меня уши и глаза по всему нашему славному Арсулу? он окинул взглядом людей вокруг.
Говори прямо, чего тебе надо? поторопила я его.
Хорошо, ответил старец и посмотрел на девушку, которая рядом открывала нам дверь, и она ответила:
Мы недавно узнали, что у Фениксов заболели две сестры Дыханием смерти и желаем забрать их к себе.
Две сестры и этот мешочек с двумя серебряными и шестнадцатью медными монетами будут твоими, ответил старец, на что я мысленно хотела раскроить ему башку, ибо Фениксы никогда не бросают своих. Фениксы не только банда, но и, в первую очередь, семья!
Я отказываюсь, спокойно ответила я, поспешив к выходу, не было сил и желания оставаться далее в этой гнилой дыре.
Подумай над моим предложением и дай свой ответ, Рыжая Дева Фениксов, бросил свое предложение мне вдогонку старец.
Вот черт! Черт! Черт! выкрикивала я, сумбурно размахивая по дереву своей палкой, в которую с хрустом вгрызались гвозди. Как он узнал о них!
Примерно неделю назад сестры Мила и Арина ходили в лес рядом с городом за ягодами и грибами. По дороге мимо них проезжали повозки, их вожжи были полностью обмотаны белой тканью. В самих повозках были трупы и части тел, которые сочились желтым гноем вперемешку с почти свернувшейся черной кровью. Одна повозка, проезжая мимо сестер, наехала на камень, и из повозки выпало несколько конечностей и голов; от удара об землю брызнула отравленная кровь и попала на лицо Миле. Та от испуга закричала и привлекла внимание процессии.
Они заразились! с криками извозчики начали заряжать луки и арбалеты, направляя их в сторону девочек, и суматошно застреляли. Убить их! Не дать им сбежать!
Старшая сестра, схватив за руку младшую, поспешила скрыться за деревьями. Наконец, скрывшись в зарослях от преследователей, Арина вытерла лицо Миле своей тканью из кармана, затем повела ее к ближайшей речке. Рассматривая испачканное платьице Милы и свое, Арина приняла решение бросить одежду и искупаться обеим в речке, надеясь не заразиться и в ночь, когда город погрузится в сон, вернуться домой в приют, дабы никто не увидел их. Спустя пару дней сестры начали временами кашлять, Мила же начала кашлять черной кровью. Тогда мы поняли, что худшие опасения оправдались, и нам пришлось Милу изолировать в пустующей комнате, а Арине пришлось носить ткань на лице и перчатки на руках, чтобы она могла и дальше участвовать в жизни приюта и при этом не заразить остальных. У Фениксов твердо закреплено правилобыть вместе и никого не бросать! И поэтому никто не отдалился от сестер, напротив, остальные проявляли заботу, всячески помогая им: кто едой, кто игрушками для Милы, а дети часто играли с ней, не заходя за ширму из марлевой ткани.
Как этот старый ублюдок узнал о них? задавала я себе вопрос, тихо плача, зная точно, что Гнойники попытаются их украсть, ведь если Гнойный Король захочет что-то иль кого-то заполучить, то он не успокоится, пока не добьется своего!
Наконец, успокоившись, я поторопилась к приюту с плохими новостями, перебирая в голове варианты, как все это преподнести.
Что нам теперь делать? запаниковала Арина. Нужно уберечь Милу, я не хочу, чтоб она стала игрушкой Гнойников!
Будем защищать тебя и Милу! уверенно ответила я, крепко сжимая свою палку. Пока не прибудут беженцы, они не станут действовать, нам нужно придумать план по защите вас и приюта.
Ты ведь не продашь нас, за их чертовы монеты? схватив меня за плечо, со злобой и испугом спросила Арина.
Ты забыла наше правило, которое мы не нарушаем уже в течение десятков стычек и передряг со всеми бандами в этом чертовом городе? резко одернула я руку Арины. Ну-ка, напомни!
Прости, погорячиласьпоникла Арина. Фениксыэто семья и мы друг друга не бросаем!
Так-то! выдохнула я и крепко обняла Арину, Я не брошу вас с Милой! затем, улыбнувшись, сказала: Если только за ящик золота! на что рассмеялись все.
Да ну тебя! хохотнула Арина, затем, слегка улыбаясь, сказала мне. Спасибо.
Наш смех прервал Кайл, он придерживал Баса, и вид был у них, мягко скажем, побитый.
Лишь это получилось урвать! выкрикнул Кайл, передав Баса товарищам, и протянул свою ладонь, в которой были монеты.
Всего лишь шесть медных монетвыдохнула Арина.
Как вы сами? поинтересовалась я, вытирая грязное лицо Кайла.
Лучше не бывает! Эти с долгов выбиты! криво улыбнулся Кайл в свои девять зубов, на что я с Ариной рассмеялись.
О! Чуть не забыл! доставая из карманов пару разных кошельков и вынимая другой рукой из своего дырявого башмака пару златых монет, он передал их мне.
Золото? удивилась Арина и принялась их разглядывать.
Где ты их достал? поразилась и я.
Да это нам дал один пьяница в странном плаще и шляпе, он выронил монеты, и, когда я увидел их, он крикнул: «Забирай! Пока я трезвый!» и пошел, еле ковыляя, в сторону таверны Сиськи пышки Марты, заливаясь смехом.
Эх, мужикам лишь сиськи и вино покрепче подавай! хмыкнула Арина, глядя, как я закатила глаза, мысленно соглашаясь с ней.
Большой молодец! крепко я обняла Кайла, поблагодарив его.
А вид чего побитый, как у уличного щенка, почему Бас полудохлый? поинтересовалась Арина, на что услышавший её Бас с трудом выдавил из себя:
Только после тебяна что все рассмеялись.
А нет, этот жить будет! рассмеялась Арина.
Баса просто поймали за воровством, и нам пришлось капитировать! Нет, не так говорят. Каппита, каппоту Тьфу! Короче, нам пришлось отбиваться и бежать, попытался громко сплюнуть Кайл, но лишь исслюнявил себе подбородок.
В кошельках было свыше десятка медных монет и три серебряных.
Неплохо, вы молодцы! поблагодарив Баса, улыбающегося и вытирающего сопли Кайла, я жестом подозвала Дину и сказала ей: Возьми эту серебряную монету и принеси нам еды, хорошей еды, и захватите чего-нибудь вкусного с лавки пекаря. положив на ладонь Дины серебряную монету, я позвала и Роба, высокого и довольно пухлого, но очень доброго парня. Ты же сопроводишь нашу хрупкую малютку Дину? спросила я Роба, на что он улыбнулся и кивнул.
И не дам ее в обиду, конечно! затем погладив себя по щекам, обрадовался. Тем более, мы пойдем к пекарю за сладостями! на что я рассмеялась.
Главное, не съешь все по дороге! предупредила я Роба и получила в ответ кивок.
Глядя на Дину и Роба, я невольно вспомнила дни, когда встретила их и забрала к себе. Роба, сына лесника, задирали на соседней улице парни с банды Рыцарей: эти ублюдки всегда задирают слабых и тех, кто не может дать им отпор. Ну, а Роб из-за своей мягкосердечности не мог дать им отпор. Мы с Ариной, увидев их, бросились на помощь Робу. Нам понадобилась лишь минута, чтоб набить им рожи, и с тех пор Роб стал нашим огромным и добрым сладкоежкой. Ну, а Дину мы выкупили на торгах, практически вырвав из рук Гнойных: Дина ведь с рождения была без левой руки и отлично подошла бы Гнойникам в качестве попрошайки. С тех пор Роб и Дина не разлей вода, всегда вместе играют и ходят за едой, и меня очень радует, что они вместе, несмотря ни на что.
Сколько у нас всего денег? спросила я у Арины.
Где-то шесть золотых, семнадцать серебряных и тридцать два медяка, Арина положила шкатулку с монетами под доску на полу и подтянула кровать.
Этого хватит примерно на четырёх ребят, ответила я, стоя у стены скрестив руки. Нам нужно еще столько же.
Предлагаю после обеда походить, пошарить по карманам у народа, и есть еще кое-чтожестом Арина подозвала Кайла, жующего черствый хлеб, на что Арина крикнула: Брось его, Роб с Диной принесут свежей и нормальной еды! на что начал огрызаться Кайл мол, еда есть еда и не важно, старая она иль новая. Вот заболит твой живот, тогда и вспомнишь мои слова! А лучше расскажи Лизе о пустующем доме!
А что рассказывать то? прервав трапезу, заговорил Кайл, Мы с Басом вчера вечером гуляли и мотались по городу, как вдруг в районе таверны Сиськи пышки Мартыувидев наши с Ариной хмурые лица, Кайл вытянул ладони вперед и выпалил: Мы просто мимо проходили и услышали, как в соседнем доме хозяева говорили о переезде в другой дом и о том, что им надо подсчитать накопленные деньги, ну а я что? вытирая сопли, продолжил Кайл. Где деньги, там я! И полез в дырку от забора, вот только пролезла лишь головаувидев, как мы захихикали, Кайл выкрикнул: Хватит перебивать! затем, как мы успокоились, он продолжил. В открытом окне я увидел мужчину и женщину, которым надоело жить рядом с вечно неумолкающим трактиром, откуда слышны драки, крики пьяниц и стоны женщин, получающих оргазмы с утра и до следующей ночи: одним словом, все время.
А что такое оргазмы? резко спросил Кайл, на что у нас с Ариной чуть волосы не встали дыбом, и мы, покрасневшие, попытались отвлечь его от вопроса, переводя тему.
Так, что там дальше? выдохнули мы с Ариной.
Ну, так вот, женщина спрятала шкатулку с деньгами под доску на полу и подвалила тумбой, прямо как Арина! тут же Арина пригрозила ему кулаком. Мужчина сказал, что сегодня вечером они сходят глянуть на другие дома для покупки, и потом они начали целоваться и раздеваться. Тут, на самом интересном месте, Басу тоже захотелось посмотреть, он потянул меня за штаны, и мы стали подсмат ой! далее Кайл получил от меня и Арины по затылку и, обидевшись, ушел далее жевать свой кусок черствого хлеба.
Хорошо, я украду эту шкатулку сегодня вечером, сказала я.
Я пойду с тобой, вызвалась Арина.
Нет, ты нужна здесь, присматривать за домом, да и никто не знает, что удумают Гнойники, ответила я.
Ладно ты права, буду ждать тебя, согласилась, чуть помедлив, Арина.
Спустя какое-то время вернулись Роб и Дина с едой, и, наскоро пообедав, я взяла с собой шустрых Кайла, Миру и Джейка, так как мы вчетвером были отличниками по карманной краже. Арина с остальными остались дальше пировать и присматривать за приютом, пока меня нет.
Мы с ребятами дошли до площади и перед тем, как разойтись по сторонам, Мира и Джейк жестом показали на пару ребят, которые смотрели в нашу сторону. Я поняла, что тут «занято». Здесь уже работали, люди Рыцарей и нам пришлось отступить, искать другое место, ибо есть негласное правило у всех банд: работает только одна банда в одной точке, в которую успела прийти первой. Остальным нельзя в этот момент работать в этой же точке и приходится уходить туда, где «не занято».
Идём к рынку, площадь уже заняли, сказала я, на что все кивнули, и мы поспешили к рынку в надежде, что и там «не занято».
Увы, но и тут нас ждало разочарование, так как повсюду ходила стража и несколько кричащих людей, которых недавно обокрали: видимо, до нас уже поработали другие. Было рискованно красть перед носом злющей стражи, и поэтому, бегая от одной точки к другой, мы в итоге пришли в приют к вечеру ни с чем.
Всё так плохо? спросила Арина, видя наши уставшие и поникшие лица.
Всё занято, не нашли место пустующее, будто все прознали про весть с разрушенного города и сорвались с цепи на заработок, со злостью ответила я.
Может, отдохнешь перед нашим делом? поинтересовалась Арина, на что я покачала головой и молча ушла в сторону таверны "Сиськи пышки Марты".
Время было позднее, шёл дождь, ливневая с трудом заглатывали воду; вдали виднелась таверна, откуда шёл тёплый и полупрозрачный пар и доносились голоса посетителей, находившихся как в самой таверне, так и у входатам же пару пьяниц выясняли отношения. В целом меня это не волновало. Я молча и тихо перескакивала из одной тени стен и предметов в другую, словно окутываясь темной тканью и прячась от людей. Так как вечером опасно ходить открыто по улице: есть риск быть украденной и проданной в рабство. Если повезёт, то просто убьют и никто не узнает, да и не пожелают узнать и разобраться, пройдут мимо.
Наконец, я нашла тот дом. Перебравшись через забор, я вошла внутрь, разбив оконное стекло. Попав в дом, я поспешила найти ту доску, за которой находилась шкатулка, и в это время я почувствовала, будто на меня смотрят; оглянувшись и никого не найдя, я продолжила поиски. Когда нашла нужное место, я подняла доску и достала под ней шкатулку, как ко мне из тени шагнул незнакомец, полностью облаченный в темную ткань.
Благодарю, коротышка, шепнул незнакомец и отобрал шкатулку. Уже час не мог её отыскать, а в награду за помощь я оставлю тебя жить! так он и ушел через разбитое окно, ну а мне оставалось лишь плакать. Что могла против взрослого мужчины тринадцатилетняя девочка? Жаль, я не додумалась взять свою палку, может быть, отбила бы шкатулку. С этими мыслями я шла по улице домой в приют, позабыв об осторожности. Спустя миг я пришла в себя от раздумий, услышав шорох рядом. Меня резко схватили за волосы и прижали к стене.