Он сказал это с улыбкой, и мои щёки запылали румянцем! У него такая красивая, завораживающая улыбка!
Ну как, Вы согласны?
Конечно, Максимилиан, я согласна!
Хорошо, Мелена, тогда после обеда поедем и купим Вам самые красивые наряды!
Спасибо, Вы так великодушны! Но мне неловко, Вас так утруждать. Вы дали мне кров и вот теперь собираетесь покупать мне новую одежду.
Прошу Вас Мелена, не говорите так, мне очень приятно сделать для Вас, что-нибудь, что доставит Вам радость.
Он взял мою руку и нежно её поцеловал. И в этот самый момент, Сэмюель пригласил меня позавтракать.
Уже за столом, я вспомнила услышанный разговор. А вдруг эта поездка в город просто уловка, чтобы избавиться от меня? А что, если меня кто-нибудь узнает?
Меня вдруг охватила паника! Я должна любым способом остаться сегодня дома! Мне нужно подумать!
За то время, что я провела за столом, спасительной мысли, как остаться дома, мне так и не пришло в голову. Был только один выход, пойти в свою комнату и там спокойно всё обдумать. Ведь всё время, пока я ела свой завтрак, Максимилиан сидел с противоположной стороны стола и делал вид, что пьёт кофе. Именно делал вид, ведь как только он хотел сделать глоток этого ароматного напитка, он непременно начинал, что-то мне рассказывать. И чашка с кофе застывала в воздухе, а затем снова опускалась на тарелочку. Я совсем не могла сосредоточиться на своей проблеме, я вообще не могу думать ни о чём серьёзном, в его присутствии. Поэтому, сославшись на неожиданно начавшуюся головную боль, я поспешила в свою комнату.
Передо мной стояла одна единственная задача, не поехать с Максимилианом в город, но и сослаться на плохое самочувствие я тоже не могла. Ведь если я скажусь больной, Сэмюель принесёт ужин в комнату и мне придётся сидеть здесь до завтрашнего дня! Нет! Этого я допустить не могу! Я не могу отказаться от ещё одного вечера с Максимилианом! Ведь я не знаю, сколько ещё дней я пробуду в этом доме! Да и не хочу знать!
Слава Богу, мой Ангел Хранитель всегда рядом! Проблема решилась сама собой, начался дождь! Налетел холодный, пронизывающий ветер и о моей поездке в город не было и речи! Я ликовала! Сэмюель зашёл ко мне, чтобы разжечь огонь в камине, Максимилиан вошёл следом за ним, чтобы сообщить мне о плохой погоде и невозможности поехать в город.
Мелена, у меня плохие новости, погода совсем испортилась. Вы, к сожалению, не сможете поехать со мной. У Вас совсем нет тёплых вещей, а в экипаже также холодно, как и на улице. Поэтому в город я поеду один и куплю Вам всё необходимое. А когда погода установится, мы поедем с Вами вместе. Вам придётся положиться на мой вкус. Надеюсь, Вы не очень расстроились?
Пытаясь сдержать радостную улыбку, я изобразила лёгкое разочарование.
Благодарю Вас Максимилиан, Вы очень заботливы. Я полностью доверяю Вашему изысканному вкусу. Конечно, я немного расстроена, но только совсем чуть-чуть. Я буду ждать Вашего скорейшего возвращения. Надеюсь, эта поездка не окажется опасной в такую погоду? Может лучше её перенести на другой день?
Не беспокойтесь, Мелена, для меня поездки в такую погоду, привычное дело, это совсем не опасно, к ужину я буду дома. И может быть, если повезёт, я что-то узнаю для Вас.
Улыбнувшись мне, Максимилиан вышел из комнаты. А мне уже и не нужно было изображать расстроенную леди, я расстроилась по-настоящему!
Сэмюель закончил возиться с камином, и уже собираясь выйти из комнаты, вдруг обернулся и сказал.
Мадемуазель, может Вам принести вина, чтобы согреться и отпраздновать плохую погоду? Он сказал это с улыбкой, но его глаза выражали совсем другое, он как будто сверлил меня взглядом!
Нет, спасибо Сэмюель, я бы с удовольствием выпила чашечку горячего кофе, но позже. Конечно, если Вас это не затруднит.
Нет, не затруднит, я сварю Вам кофе.
И он вышел из комнаты, даже не взглянув больше на меня. А я просидела ещё некоторое время у себя в комнате, размышляя над его словами. И вдруг я поняла смысл его слов, он знал, что я хотела остаться дома и что плохая погода мне только на руку! Но как он узнал? Почему он так ненавидит меня? Почему он настраивает Максимилиана против меня? Чем я помешала ему? Что происходит? На все эти вопросы может ответить только один человек, Сэмюель! Поэтому, собравшись с духом, я решила спросить его напрямую.
Я нашла его в кухне, он наливал только что сваренный кофе в кофейник. И чтобы не дать ему опомниться, я сразу, с порога задала вопрос.
Почему Вы ненавидите меня, Сэмюель?
Он не ожидал такого вопроса и даже на одно мгновение растерялся. Но быстро взял себя в руки.
Я Вас не понимаю мадемуазель, Вы будете пить кофе в гостиной или у себя в комнате? Куда отнести?
В гостиной, но Вы не ответили на мой вопрос.
Сэмюель прошёл мимо меня в гостиную и поставил поднос с кофе на столик.
Какой вопрос, мадемуазель?
Почему Вы меня ненавидите?
Я не понимаю, о чём Вы говорите, я Вас не знаю, как я могу ненавидеть Вас. А вы знаете, кто Вы?
Он снова смотрел на меня своим колким, холодным, сверлящим взглядом, как бы говоря, меня ты не обманешь!
Конечно, я не знаю, кто я! Я ничего не помню! Почему Вы мне не верите? Толи от обиды, толи от беспомощности, я вдруг разрыдалась.
Всё- таки слёзы, главное оружие женщин, сделали своё дело! Сэмюель сразу же смягчился, надменность, и холодность его взгляда улетучилась.
Мелена, прошу Вас, не плачьте, я верю Вам! Простите меня! Бедная девочка, Вам пришлось пережить что-то страшное, что даже память покинула Вас! Присядьте в кресло, ближе к камину, а я налью Вам кофе, и мы поговорим. Хорошо?
Хорошо Сэмюель, я постараюсь, успокоится, промямлила я, всхлипывая.
Какой вкусный кофе, впервые пью такой! Спасибо! Я удобней устроилась в кресле с чашечкой кофе в руках, а Сэмюель присел в кресло, стоящее рядом.
Это был совсем другой человек, мягкий и добродушный. Значит тот Сэмюель, это была маска?! Но почему?
Мелена, мне очень жаль, что я Вас обидел. Но поверьте мне, то, как я вёл себя с Вами, к Вам не имеет никакого отношения. С возрастом люди становятся подозрительными и с осторожностью относятся к незнакомцам. Максимилиан мне, как сын, я просто хочу оградить его от неприятностей, я хочу его защитить. Вы понимаете меня?
Да, я понимаю Ваши чувства, но каким образом я могу навредить Максимилиану? Я ни за что не сделаю ему больно!
Милое дитя, Вы многого не знаете, а я не могу Вам рассказать.
Сэмюель, Вы можете мне доверять, я умею хранить секреты, расскажите мне всё, что Вас так беспокоит.
Я бы с радостью Вам всё рассказал, но это не мой секрет, простите. Хочу только, чтобы Вы знали, Мелена, Вы очаровательная молодая леди, и Вы мне очень нравитесь.
Сэмюель улыбнулся мне своей настоящей, добродушной улыбкой, в уголках его глаз рассыпались морщинки, делая его взгляд по-детски игривым! Он задумался на одну секунду, а потом, тихо проговорил, как будто боялся, что его услышат.
Мелена, прислушайтесь к моему совету, уезжайте из этого дома.
Но я не могу! Я понятия не имею, куда мне уехать! Я даже не знаю своего имени!
Я понимаю Вас дитя, но Вы должны постараться быстрее всё вспомнить. Послушайте старого Сэмюеля, чем дольше Вы пробудете здесь, тем хуже для Вас.
Я не понимаю Вас, Сэмюель! Вы говорите загадками, Ваши слова пугают меня!
Мелена, я не хочу Вас пугать, но и объяснить всё подробно я тоже не в силах! Просто поверьте мне!
Я верю Вам, это как-то относится к Максимилиану? Неужели он может меня обидеть?
Нет, нет, Максимилиан не может Вас обидеть! Он очень порядочный господин!
Тогда получается, что я доставляю ему сильнейшие неудобства?
Ну что Вы такое говорите, Мелена, наоборот, Ваше появление в этом доме очень радует Максимилиана! Он долгое время жил затворником. А с Вашим появлением, он как будто заново родился! Вы даже смогли его рассмешить! Я допила свой кофе и встала.
Сэмюель, Вы окончательно меня запутали, я ничего не понимаю! Вы просите меня покинуть этот дом как можно быстрее и тут же говорите, что я привнесла радость в жизнь Максимилиана! Как это понимать?
Вдруг мы услышали звук открывающейся двери, это вернулся Максимилиан. Сэмюель поднялся с кресла, подошёл ко мне, и тихо промолвил.
Мелена, к сожалению, это и есть проблема.
Я застыла в недоумении, а Сэмюель пошёл встречать Максимилиана.
Максимилиан вернулся в превосходном настроении, а я с ужасом ждала, что его хорошее настроение связано с новостями обо мне.
Добрый вечер Мелена, готовы примерить новые наряды?
Добрый вечер Максимилиан, я с удовольствием примерю всё, что Вы для меня купили. Благодарю Вас!
Думаю, что ещё рано меня благодарить, а вдруг Вам не понравится, то, что я выбрал для Вас. Сейчас Сэмюель принесёт покупки, и тогда посмотрим, достоин ли я Вашей благодарности. Сказав это, Максимилиан вдруг пристально посмотрел на меня.
Что с Вами Мелена? Как Вы себя чувствуете?
Со мной всё хорошо, не беспокойтесь.
Он подошёл ко мне и заглянул мне в глаза. Я пыталась отвести взгляд, но это было бесполезно, он словно загипнотизировал меня и смотрел мне прямо в Душу!
Мелена, я вижу, вы чем-то расстроены. Что произошло в моё отсутствие?
Ничего не произошло, всё в порядке. Сэмюель приготовил для меня очень вкусный кофе. Мы сидели у камина, и Сэмюель как мог, развлекал меня. Всё хорошо.
Постепенно взгляд Максимилиана отпустил меня, и я заметила Сэмюеля стоявшего, словно статуя со свёртками в руках.
Мадемуазель, прошу прощения, Мелена, все вещи в вашей комнате, это последние. Не желаете, ли подняться к себе и примерить?
Конечно Сэмюель, спасибо, я уже иду.
И улыбнувшись Максимилиану, я проследовала за Сэмюелем.
Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как Максимилиан пристально смотрит нам в след. Уже оказавшись в моей комнате, Сэмюель вдруг шёпотом поблагодарил меня.
Спасибо вам Мелена, за то, что не рассказали Максимилиану о нашем разговоре.
Всё хорошо Сэмюель, не беспокойтесь.
Сэмюель ушёл, а я принялась рассматривать подарки, которые привёз Максимилиан. Он купил мне всё необходимое! Всё очень красивое и дорогое! Он купил для меня даже духи! Я была на седьмом небе от счастья, и только одно омрачало мою радость, это то, что я не знала, как прошли поиски моего прошлого.
Меня не покидало чувство, что и в прошлом меня баловали такими же красивыми и дорогими нарядами, ведь мои серьги с сапфирами и бриллиантами просто «кричали» об этом!
Я очень хотела, чтобы ко мне вернулась память. Я знала, что меня любят и ищут, но сейчас Максимилиан стал моим близким человеком. А тех, кто меня любил, я просто не помню. Мне было страшно от того, что меня найдут мои родные, а я их не вспомню! Но покинуть этот дом, а самое главное Максимилиана, мне всё-таки придётся.
Надев новое, роскошное платье, шоколадного цвета, и накинув на плечи мягкую белую шаль, я спустилась в гостиную. Мне не терпелось поблагодарить Максимилиана, мне не терпелось сразить его, своей красотой! Думаю, у меня получилось! Максимилиан, увидев меня, застыл в изумлении! Он смотрел на меня так, как смотрит жених, стоящий у алтаря, на невесту, которая идёт к нему, чтобы стать его женой! От его взгляда дрожь пробежала по моему телу. Сердце заколотилось так сильно, что казалось ещё немного, и оно выскочит из моей груди. Мне стало жарко, мои щёки запылали румянцем. Я не понимала, что со мной происходит. Взгляд Максимилиана, обладает каким-то магнетизмом, я это заметила сразу, при нашей первой встречи, но сегодня было что-то особенное, что-то волшебное.
Все слова благодарности, которые я собиралась сказать ему, застряли у меня в горле. Я не могла вымолвить ни слова, я просто стояла и смотрела на него. Не знаю, сколько бы ещё мы так простояли, глядя друг на друга, не отрываясь, если бы, не Сэмюель. Он пригласил нас к столу, объявив, что ужин готов. В этот момент мы как будто очнулись от сна. Первым пришёл в себя Максимилиан.
Вы довольны тем, что нашли у себя в комнате? Не жалейте меня, скажите откровенно, прошу Вас.
Я очень довольна Максимилиан, благодарю Вас! Даже я сама не смогла бы, выбрать для себя более изысканных и роскошных вещей!
Ну, раз так, то пора поужинать, я очень проголодался.
После ужина я наконец-то решилась задать вопрос, волновавший меня весь вечер.
Максимилиан, Вам удалось, хоть что-то узнать обо мне?
К сожалению, нет, ничего я так и не смог узнать. Очень странно, но Вас никто не ищет. Но расстраиваться ещё рано, я буду продолжать поиски, не сомневайтесь. Вы верите мне?
Да, конечно, я верю Вам Максимилиан! Просто.
Что просто? Прошу Вас, скажите, что беспокоит Вас?
Мне кажется, что моё появление в Вашем доме, привнесло значительные изменения в Вашу размеренную жизнь. И эти изменения, скорее всего, доставляют Вам неудобства!
Мелена, я не знаю, почему Вы сделали такие выводы, но Вы не правы! Я очень рад Вашему присутствию в моём доме, и мне приятно быть Вам полезным! Прошу Вас, не думайте о том, что Вы стесняете меня! Договорились? Максимилиан улыбнулся, и протянул мне руку.
Договорились! Я улыбнулась в ответ, и мы скрепили наш уговор рукопожатием.
* * *
С того момента, как я оказалась в этом доме, прошло уже три недели. Я окончательно успокоилась, мне больше не снились кошмары. Я привыкла к жизни в этом доме, мне даже иногда казалось, что другой жизни у меня никогда и не было. У Максимилиана прекрасная библиотека, так что скучать мне не приходилось. В нашу прошлую поездку в город я вдруг увидела в магазине набор для вышивки, хоть я и не знала, умею ли я вышивать, Максимилиан сразу же мне его купил. Вернувшись, домой, я попробовала сделать несколько стежков и поняла, что я прекрасно умею вышивать. Хоть у меня пока и были проблемы с памятью, руки мои помнили всё. Меня это конечно порадовало, но видимо не бывает всё, при всём. Меня беспокоил Максимилиан, вернее его отношение ко мне. С того самого дня, когда он ездил в город чтобы купить мне одежду, я всё больше стала привязываться к нему, а он, как мне кажется, стал отдаляться от меня. За всё это время, прошедшее с того дождливого и прекрасного вечера, я больше не видела его завораживающего взгляда. Он больше ни разу не посмотрел на меня, так страстно, как в тот вечер. Он как будто испытывал чувство вины за тот взгляд. Он будто хотел извиниться за проявленную слабость. Но в чём была эта его слабость, я не понимала. Я чувствовала, что он страдает, я понимала, что это как то связано со мной, но сделать я, к сожалению, ничего не могла. Он всячески избегал разговоров о том вечере, да и вообще всех разговоров, касающихся его отношения ко мне. Поэтому, войдя в магазин, стоило мне только обратить чуть более пристальное внимание, на какую-то вещь, Максимилиан сразу же мне её покупал. Я даже не успевала, что-то сказать, как покупка была сделана. Мне, конечно, было очень приятно, что он балует меня, но осознание того, что такое поведение, не просто проявление симпатии, а лишь желание переключить моё внимание, очень обижало меня. Может и дальше моя обида и растерянность продолжали бы нарастать и мучить меня, если бы не одно происшествие, случившееся вчера вечером.
Мы как обычно, а это уже стало традицией, после ужина, вышли прогуляться по окрестностям поместья. Вечер был на редкость тёплым и безветренным, небо было усыпано звёздами. Мы разговаривали о поэзии, Максимилиан признался, что иногда, когда его посещает вдохновение, он пишет стихи. Мне очень хотелось послушать хоть отрывок из того, что он написал, но всё испортил туман, неожиданно накрывший нас. Туман появился ни откуда, он был настолько густым и вязким, что находясь в нём, трудно было дышать. Меня вдруг охватила паника, у меня было ощущение, что в тумане, кроме нас, есть кто-то ещё. Видимо Максимилиан тоже, что-то почувствовал, он схватил меня за руку, и, притянув к себе, прошептал.
Мелена, всё хорошо, мы возвращаемся домой, доверьтесь мне.
Я попыталась сказать, что полностью доверяю ему, но он остановил меня, приложив свой указательный палец к моим губам. В этот момент мне стало по-настоящему страшно, Максимилиан крепко держал меня за руку, и мы прибавили шаг. В моменты панического страха мои ноги отказываются меня слушаться, я начинаю спотыкаться и путаться в подоле платья, поэтому, о том, чтобы бежать не могло быть и речи. Максимилиан всё время оборачивался назад, смотрел по сторонам, как будто знал, где находится наш преследователь. Вдруг, он остановился, обнял меня и тихо прошептал мне на ухо.