Никакой даже намёка на луну я не увидел, всё небо было обложено грозовыми тучами. Где- то вдали сверкали молнии, и отчётливо слышался какой-то приближающийся гул, напоминающий отдалённое эхо. Поскольку ветер дул именно оттуда стало ясно, что к нам приближается сильная гроза, а, может быть и ураган.
«У всех палатки закреплены и подкопаны? Вещи у всех сняты и убраны?» зазвучал у меня в ушах, как всегда уверенный голос Альберта.
«Сто раз уже спрашивал. Надоело» ответил кто- то.
«Бережёного идиота и бог бережёт» оскалился Альберт.
И в этот момент совсем рядом ударила молния и осветила костёр и всех нас, сидевших вокруг него. Мы готовы были кинуться к палаткам, ожидая, что сейчас хлынет ливень, но что- то остановило нас. Я даже не могу понять, что. Когда рядом с нашим костром ударила вторая молния, я опять, как и в ТУ НОЧЬ ощутил, что мы находимся не в обычной степи, а где- то совсем в другом незнакомом месте.
Когда вспыхнула следующая уже третья молния, я разглядел недалеко какойто холм с торчащими на нём в разные стороны могильными крестами. А рядом, кажется, находилось каменное изваяние. Но, конечно, это только мне почудилось. Откуда здесь взяться кладбищу? Видимо, «у страха глаза велики». Хотя чего, собственно, я испугался? Разве, гроза, не обычное явление на Земле?
В этот момент я машинально взглянул на Игоря и меня поразил (я бы даже сказал, ОСЛЕПИЛ) его ужасающепронзительный взгляд. Может, это пламя костра создавало подобное впечатление? Игорь смотрел «округлившимися» глазами в ту же сторону, где мне привиделось кладбище. Было ясно, что он тоже что- то видит. Но что? Как и якладбищенские кресты на холме, каменного идола или что- то другое?
А дальше что же было дальше? Кажется, на какое- то время я потерял ощущение окружающего меня пространства и, главное, бегущего времениили нет, не терял, просто снова отвлёкся. Мне показалось, что какая- то тень промелькнула рядом с нашим костром. И вдруг всё стихло ни грозы, ни ветра. А затем туман застелил всё вокруг
Но где- то через минуту туман рассеялся. Внимательно оглядевшись вокруг, я обнаружил, что нас опять только четверо у костра. Остальные одиннадцать, как и в ТУ НОЧЬ, куда- то испарились (наверно, опять сладко спят в своих палатках). Всё то, что происходило дальше, я наблюдал, как бы со стороны(как будто меня здесь не было, а просто показывали фильм).
Костёр затухает. Деловой Альберт вытаскивает сигарету и пытается прикурить от уголька. Но у него почему- то не получается.
«Жека, у тебя зажигалка с собой?»
Я не сразу понимаю, что он обращается именно ко мне (я же, всего лишь зритель).
«Ты что, оглох?» почти выкрикивает Альберт.
Тогда до меня, наконец, доходит, что он от меня хочет. Я как-то машинально, бездумно, до конца не ощущая своих движений, вытаскиваю из кармана и протягиваю ему зажигалку. Огонёк вспыхивает почти в полной темноте, Альберт подносит к нему сигарету.
И в эту секунду Стоп Видимо, вспыхнула очередная молния или искры от костра вдруг поднялись от ветра, но я «проснулся», вернувшись в наш палаточный лагерь. Теперь я снова был со своими товарищами и уже второй раз разглядел в полумраке расширенные от удивления глаза Игоря, смотрящие куда- то вдаль. Теперь я нисколько не сомневался, что он точно кресты старинные увидел. Я моментально перевёл взгляд в ту сторону. Кажется, я даже вскрикнул, не обращая внимания на ругательства Альберта, которому так и не удалось прикурить.
Я увидел ту же СВЕТЛУЮ ТЕНЬ, которая приближалась к нам
Мы замерли в ожидании. Нервы мои напряглись до предела, в голову влетела какая-то бестолковая мысль. Что это была за мысль я не до конца осознал, потому что я (как, видимо и мои товарищи) находился в полной растерянности, не зная, радоваться мне или плакать. Но даже если плакать, то отчего? От счастья или от какого-то необъяснимого отчаяния, граничащего с безумием.
Альберт перестал ругаться. «Не может быть» прошептали его скривившиеся губы. Юрий как-то глупо улыбался. Игорь тоже, видимо, попытался улыбнуться, но я заметил растерянность и одновременно какую-то НАДЕЖДУ на его глазах. И здесь я понял главное. Оказывается, три дня мы все в глубине души, даже где-то в самых её потёмках, потому что мы это тщательно скрывали даже от самих себя, надеялись на эту новую встречу. И, видимо, каждый из нас опасался, что её, этой новой встречи не произойдёт. Мы страстно желали, чтобы «чудо» повторилось. Для нас это была какая-то волшебная сказка. Мы ждали этого чуда, как ждёт его на Новый год трёхлетний ребёнок, с трепетом ожидая, когда настоящий дедушка Мороз явится к нему из северного леса и принесёт подарок. Но для нас вторичный приход девушки был не просто подарком, он был нечто большим, потому что я услышал звук собственного сердца.
ТА ЖЕ САМАЯ ДЕВУШКА снова выплыла к нашему костру. Она села, уже не спрашивая разрешения как- то уютно (как и в прошлый раз), подогнув колени к самому подбородку. Мы все сразу замолчали, словно боясь нарушить поистине божественную тишину, которая сразу же воцарилась вокруг. Грозы, ветра как в помине не было. Мы просто забыли о них. Мы снова окунулись во что- то безумно очаровательное. И оно опять околдовало, опутало, заворожило и, как ни странно, сблизило нас. Какие- то светлячки, букашки, жучки, лягушкивсё ожило вокругмы опять сблизились с вечно дышащим миром природы и он одурманил, он увлёк, он заманил, он проник в наши чувства, в наши души.
Наверно, бывают моменты в жизни любого человека, когда он ждёт какого- то чуда и если оно не происходит, он, в глубине души, обижается. Мы несколько дней, с той первой ночи не сговариваясь, ждали. И оноЧУДОСНОВА ПРОИЗОШЛО, издесь мы растерялись, оказавшись не готовыми к нему.
Опять не могу сказать, сколько времени длилось это блаженство. Пять минут? Десять? Полчаса? А, может быть, полночи? Время снова или остановилось, или же, наоборот, раздвинуло свои границы. Второй раз за последние четыре дня я ощутил себя важной, необходимой частью ВЕЛИКОЙ ИДЕИ, какого-то огромного целого, недосягаемого, недоступного пониманию. Кажется, мы даже ближе придвинулись друг к другу и мысленно пели гимн ВЕЛИКОЙ ВСЕЛЕННОЙ.
Наверно, каждый пел этот гимн по- своему, понимая происходящее именно на своём подсознательном уровне. У кого-то, возможно, это была ритмичная песня, у кого-то, звучные, торжественные стихи. Для меня же, это было просто ощущение полёта. На небе ярко блестели звёзды. Все тучи, естественно, моментально исчезли перед появлением девушки. Огромная, низко опустившаяся луна, буквально обжигала нас своим ВеликолепноОслепительным Сиянием. Я перевёл взгляд на Игоря.
И опять чудо настоящее чудо. То, что Игорь, не отрываясь, будет смотреть на девушку, в этом я не сомневался. Но я обнаружил, что и девушка изучает Игоря (именно изучает), не отводя от него своих прекрасных с милыми опущенными ресницами и великолепными тёмными бровями глаз. Значит, они смотрят друг на друга. О чём они думают молча? Читают мысли друг друга? А, может, читает мысли только она? Хотя, собственно, что их читать? Каждый внимательный человек скажет, что Игорь просто по уши влюблён. Онда. А она?..
Девушка неожиданно встала. Так обворожительно нежно прошуршал её светлый сарафан в ночной тишине, что я опять испытал почти электрический шок (остальные, я не сомневаюсь, тоже).
«Прощааайте» она словно пропела это единственное и такое неожиданное для нас слово и в моей душе сразу же зазвучала музыка. Я закрыл глаза от блаженства, а музыка продолжала звучать. Я даже не вслушивался в смысл фраз, произносимых этой колдуньей, я только наслаждался.
«Прощааайте, навсегдааа. Хорооошие выыы люююди. Спасииибо Вааам».
И вдруг она поклонилась до Земли. Кому? Неужели нам? В те незабываемые мгновения, я, в очередной раз потерял «дар речи». Примерно минута пролетела в каком-то ожидании. Ощущение чего-то родного, притягательного, блаженного стало заменяться ощущением какой-то беспробудной тревоги, безвозвратной потери. Пауза затягивалась. И здесь до меня, наконец, добрался смысл сказанного ею. Ужас охватил меня. Неужели, она сейчас, просто такУЙДЁТ? Исчезнет НАВСЕГДА. Моё сердце от охватившего волнения пыталось вылезти наружу. Душа просто «вопила», что нужно, просто необходимо срочно что-то предпринять. Я, по-настоящему, растерялся.
Захотелось броситься в степь, бежать навстречу небу, звёздам, луне, кометам, метеоритам и умолять их оставить ещё хотя бы на пять минут с нами эту ночную фею, ночную колдунью. Она приоткрыла нам ТАЙНУ, она заворожила, она околдовала. Неужели, вот сейчас, через несколько секунд, она навсегда покинет нас, а, значит, и ЧУДО навсегда исчезнет вместе с нею. Мир опять станет обыденным, надоевшим, глупым и пошлым. Так, неужели, ничего нельзя сделать, чтобы спасти этот мир?
В этот поистине критический момент всех выручил Юрий. Он, видимо, каким-то невероятным образом смог пересилить себя.
«Да не за чтонас благодарить. Мы жемы жеот всей души к Вам» это, Юрий, как бы даже пропищал, но мне его голос показался удивительно приятным. Спасибо тебе, дружище.
Девушка очаровательным, манящим взором посмотрела сначала на Юрия, затем на Игоря (лучше бы на меня, но на нас с Альбертом она даже не взглянула), а затем на костёр, и он вспыхнул беспокойными искрами, разгораясь и полыхая всё ярче и стремительней. Конечно, это был очередной световой эффект. Но мы уже настолько привыкли к маленьким чудесам, что, наверно, больше бы удивились, если бы ничего не произошло.
«Я знаааю, через три дня Выыы уезжаааете (точно, нашей экспедиции оставалось работать всего три дня, но откуда она узнала?) бооольше не ждииите меняяя, я не придууу».
«Придууу» возразило ей эхо. Но она, словно подчёркивая неотвратимость решения, многозначительно повернулась к Игорю и прошептала, и шёпот её пробежал мурашками у меня по коже.
«И тыыы не ждиии».
Но эхо в степи передразнило её и получалось наоборот«ждиии ждиии».
В следующий момент я снова «отключился». Всё, что происходило дальше, я наблюдал, опять, как бы со стороны.
Игорь вскочил, с каким- то отчаянием бросился к девушке и прокричал:
«Нет, я ВАС(он осёкся, подбирая подходящие слова)я ВАСпросто не отпущу!»
И здесь она засмеялась. Задорные искорки осветили её лик (а, может, это были искорки костра). Она смеялась, как обычная симпатичная девчонка, также соблазнительно и завлекательно. Плечи её слегка вздрагивали, а тёмный платок, закрывающий светлые волосы, понемногу сползал с них. Она напоминала мне грациозную фею, выполняющую ритуальные, магические действия у священного ночного костра.
«Не отпустишь? А разве ты сможешь не отпустить? Нет, не сможешь. У тебя всё равно ничегошеньки не получится. Вот, смотри!»
Внезапно она резко вытянула вперёд правую руку, выставив ладонь в сторону Игоря, и пронзительно посмотрела на него. Игоря сдёрнуло с места, и он упал прямо на кучу дров, лежащих поодаль. Она подбежала к нему, протянула руку и помогла встать.
«И теперьне отпустишь?! Попробуйесли такой смелый».
Это была уже не тёплая весенняя музыка, а холодный пронизывающий ветер. Но затем холод прошёл, снова наступила весна. Она безумно ласково посмотрела на Игоря иопять нежно, искренне, без язвительного смеха, улыбнулась ему (а, может быть, всем нам).
Я стоял от Игоря в двух шагах и наблюдалэту улыбку. За свою жизнь и до этого, и, особенно после, мне довелось видеть много женских улыбок. Но всё- таки большинство из них были наигранные, притворные, неестественные. Были улыбки, как бы насильно выдавливаемые. Конечно, видел я и улыбки искренние, доверчивые, располагающие, завлекающие. Но все они не могут даже отдалённо сравниться с улыбкой этой девушки, этой колдуньи. Если я скажу, что она, эта улыбка, была завораживающая, это, конечно, будет правда, но не вся. Улыбка была обаятельнаяи это тоже правда, но опять не вся. Эта улыбка была ошеломляющепрекрасная, таинственная.
Стоп, зарапортовался, была же ночьтакая же светлая, лунная, очаровательная. Была прекрасная девушка у костра. Были мычетверо истуканов (пятый каменный истуканидол, опять появившийся здесь, стоял недалеко). В таинственном ночном полумраке, скажите вы, любая женская улыбка покажется волшебной улыбкой феи. Пожалуй, это так. Но всё жевсё же.
В жизни каждого человека бывают прекрасные мгновения, которые, сколько бы лет ни прошло, он забыть не может и постоянно мечтает, чтобы когда-нибудь они повторились. Недавно (уже в современное время) мне приснился сон, я не помню о чём он, но я чувствовал, что мне снилось что- то чудесное, непостижимое, таинственное. Проснувшись, я никак не мог понять и осознать, что это было. И только недели через две, плетясь в толпе по многолюдной городской улице, я (теперь уже пожилой человек), вдруг заметил красивую девушку, которая кому- то улыбалась (опять, не мне, а жаль). И вот здесь, прямо как тогда, словно электрический разряд прошёл через мою душу.
Я вдруг ощутил себя на тридцать с лишним лет моложе. Мне почудилось, что я опять сижу вместе с товарищами у ночного костра, и сейчасповторится то далёкое чудо, которое когда-то так потрясло нашу четвёрку. А недавний сон неожиданно ясно вошёл в меня, и я чётко вспомнил то, что мне снилось. Мне снилась улыбка девушки. Не этой, конечно, которая шла сейчас в толпе а, может быть, той, далёкой из моей юности, вышедшую когда- то давно к нашему ночному кострищу и околдовавшую нас. Датакое не забывается. Я хочу ещё раз повторить, что девушка стала нам словно родная, мы все четверо думали и мечтали только о ней. Магический гипноз невероятной силы испытали мы. Но это был гипноз, из которого никто из нас выходить не хотел ни при каких обстоятельствах. Мы теперь жили, как бы, вместе с ней. Мы все свои поступки старались оценить с той точки зрения, с какой оценила бы их ОНА. Игорю, конечно, повезло больше всех нас. Но, как покажет неумолимое время, я тоже не остался в стороне. Благодаря своему лучшему другу Игорю, я, в своей противоречивой неинтересной, никчёмной жизни тоже несколько раз испытал чудо этой тайны, чудо этой загадки. Я, словно, соприкоснулся с волшебством, которое приходило ко мне в совершенно разных ситуациях. Но тогда, сидя у «далёкого» костра моей юности я ещё не знал об этом. Я даже не подозревал, что девушка откроет мне много тайн, связанных как с её жизнью, так и с жизнью её близких родственников и знакомых. Тогда я ещё не знал об этом и, поэтомубоялся, боялся потерять её навсегда.
Вполне вероятно, что это ТАЙНА нашего появления в этом мире, нашего существования, приоткрыв свои завеса, показала нам Истину. Она, эта тайна, словно сказала нам: «Всё бренно, скоротечноваши все заботы, желания, какие- то соблазны, а ИСТИНА ОДНА. Она не за горами, она здесь, рядомучитесь видеть её, замечать, не проходите мимо. Каждый в состоянии её осознать, подхватить и пронести в своём сердце».
Мне внушали с детства мысль, что в жизни всегда есть место подвигу. Может быть. Но теперь, исходя из своих размышлений и раздумий, я бы дополнил эту мысль ещё однойв жизни всегда есть место КРАСОТЕ. Спасибо тебе, моя далёкая волшебница, за этот урок. Ты учила меня жить, познавать смысл того счастья, во имя которого мы все существуем на нашей грешной, истерзанной, изрытой, исхоженной, исколотой, израненной планете.
А сейчас я продолжу свой рассказ. Итак, девушка улыбнулась. Пораженный и смущенный Игорь, кажется, тоже попытался ей улыбнуться, но вышло это у него как- то вяло и явно наигранно. Он буквально выдавил из себя следующую фразу:
«Что хочешь со мной делай, но ты будешь моей, потому что я (довольно долгая пауза)потому что яЛЮБЛЮ ТЕБЯ!» Последние два знаковых слова он уже выкрикнул и эхо их повторило:
«Люблю тебяяя!»
Вот это да! Несмотря на то, что все понимали душевное состояние Игоря, никто не ожидал от него такой поистине уникальной смелости. Это, пожалуй, был какой-то душевный порыв, какой-то обезумевший «выкрик» его раненного сердца. Его душа в порыве ярости выплеснула из себя всё накопившееся отчаяние, всю накопившуюся боль. Это было здорово! Это было обворожительно прекрасно! Создалось такое впечатление, что эти слова выкрикнул вовсе не Игорь, а кто-то другой, сидевший у него внутри, в плену его души и рвущийся наружу, к свету, солнцу, красоте.
Мы ждали реакции девушки. Она, казалось, ничуть не удивилась. Но мне показалось, что прекрасные голубые глаза её сделались грустными. Огонёчки уже не светлые как раньше, а какие- то тёмно-голубые, как ночное небо над нами заблестели в них. А, может, это просто мерещилось из-за отблеска костра, из-за сияния луны и звёзд. А потом она неожиданно отбежала от костра кудато в степь (мы даже подумали, что она решила убежать) и опустилась на колени, обращаясь то ли к звёздному небу, то ли к большому светлому, какому- то таинственному диску луны.