Ко мне подошла Лара с задумчивым выражением лица, которая в лунном свете выглядела очень таинственной. Это даже немного пугало.
- Все нормально? - спросила она, и я озадаченно посмотрела на нее. Я закусила губу, не желая рассказывать.
- Вроде бы да, но что-то все равно не так, - ответила я, нерешительно смотря на шлем в своих руках. - За эти три недели я пыталась найти хоть один минус у Максима, но так и ничего не обнаружила. Даже гонку мы завершили ничьей, хотя я планировала выиграть. Он намерено это делает со мной?
Лара вдруг рассмеялась, чем меня удивила. Обычно она никогда не смеялась, только улыбалась, но янтарные глаза оставались серьезными. Ее смех был мелодичным и звонким, совсем отличался от Клариного.
- У Максима много минусов, - возразила она, и я вопросительно подняла брови. - И не надо так удивляться. Ты просто присмотрись к нему повнимательней и вскоре заметишь их.
- Ты молодец, продержалась, - похвалил меня Градов, неожиданно возникнув рядом с нами. - Но следующий раз ты точно меня не догонишь, врединка.
Я запустила в его шлемом и пошла к болтающим Емеле, Карине и Кларе.
- Почему он такой гад? - я указала на Максима, а тот весело помахал нам рукой.
- Хватит возмущаться, - проговорила Карина, внимательно на меня смотря. - Веселее надо быть. Вот, на этого дурачка посмотри, - показала она на Емелю. - Ему вообще параллельно, кто тут гад и почему все так несправедливо.
- Это все потому, что я рыжий, а вы все темненькие, серьезные и мрачные особы, никогда больше двух раз в день не улыбаетесь. У вас, у серьезных, закон такой, чтобы не потерять репутацию строгих вампиров.
- Тогда, чтобы заверить Емелю в том, что мы нескучные, мы отправимся гулять по городу. Кто знает, может, мы набредем на демонов, - предложила Клара, хитрым взглядом обводя всех нас, недоумевающих. - Сейчас вернусь, - сказала она и пошла к Максу.
Тот сначала озадаченно посмотрел на нас, в его глазах было сомнение, особенно на счет меня, но вскоре он кивнул и вместе с Кларой пошел к нам. Неужели он тоже поедет? Опять начнутся дурацкие шутки, которыми он целыми днями меня достает. Наши отношения с ним далеко не продвинулись. Он по-прежнему играл роль нарцисса, а я злилась на это. Неужели я не заслуживаю более сносного отношения к себе?
- Скамейка может нас телепортировать, - Димка возмущенно покосился на Макса, а тот радостно кивнул. - Да, мой одуванчиковый друг, ты нас телепортируешь, куда нам надо будет. И не надо ворчать, что мы тебя не эксплуатируем, ты же наш друг, можешь помочь своим друзьям.
- Вечно ты свои манипуляции делаешь, заставляешь всех делать то, что тебе хочется, - шутливо проворчал Димка.
- Я не манипулирую, - возразил Макс, самодовольно улыбаясь. - Люди или вампиры сами хотят мне помочь, а я не в силах отказаться. Тем более, вы сами вызвались отправиться в ночной поход. И чего вам здесь не сидится?
Гулять шли только я, Клара, Емеля, Настя, Карина и Макс. Остальные сказали, что хотят устроить тренировочные бои, чтобы быть в форме. Еще добавили, что война с демонами уже вот-вот настанет, и от этого у меня холодок по коже пробежал. Все-таки я очень мало тренировалась и по рассказам Максима, я не готова встретиться с творениями Люцифера.
- Ладно, быстрее вставайте в круг и беритесь за руки, а остальное я сделаю за вас, - Скамейка выглядел раздраженным, но, тем не менее, он вымученно улыбнулся. - И чтобы вы делали без меня, гадики.
Позже я узнала, что гадиками Димка называет только близких друзей. Выходит, я уже вошла в его круг доверия. Мы послушно встали в круг и взялись за руки. Моими соседями стали Емеля и Клара, которая ободряюще мне улыбнулась.
- Скамейка, не зазнавайся! - весело крикнула она, и Димка скорчил ей рожицу. - В парк нас переноси, а там мы уже решим, куда дальше отправимся.
Вдруг по нашим рукам пробежался ток, и мы словно засветились. Резко у меня закружилась голова, и я бы упала, если бы не держащие меня за руки Емеля и Клара. Я закрыла глаза, и нас сильнее пронзило током. Открыв глаза и осмотревшись, я поняла, что мы в парке возле центра. Димки почему-то не оказалось.
- Наконец-то Скамейка нас засунул, куда нужно, - облегченно вздохнула Карина и, видя мое недоумение, пояснила. - Просто для того, чтобы телепортировать, надо представлять то место, куда хочешь попасть, а у Скамейки вечно тысячи мыслей перед нырком, и выходит, что мы оказываемся в другом месте. В прошлый раз этот чудик подумал о Египте вместо Универа.
Я улыбнулась, и, слегка пошатываясь, мы побрели по парку. Кроме нас, не было ни одной живой души, весь парк был в нашем распоряжении. Так и мы брели по парку, слушая Емелины анекдоты. Позже мы нашли под скамейкой грязный мяч, очистили его, и стали играть в футбол на вампирских скоростях. Я даже не подозревала, что это будет весело. Удивительные финты, которые проделывали ребята, прыжки на несколько метров вверх... все это завораживало. Я села на лавочку и с интересом смотрела, как Карина пытается отобрать мяч у Емели.
- Ты чего, старуха, устала что ли? - Максим сел рядом со мной. - У-у-у, ну так неинтересно. Мы всего лишь сорок минут пробегали.
Я молча двинула ему по голове, и он деловито заржал. Мне было так хорошо, что мне даже не захотелось отвечать. Хотелось, чтобы он испарился. Устроившись поудобней, я прикрыла глаза и вдыхала прохладный воздух.
- Успокойся, Макс, не обижай девочку, - вступилась за меня Настя, и я улыбнулась, не открывая глаза. - Сам понимаешь, ей только три недели, яд еще полностью не реабилитировался.
- Какая ты грозная, Настя, - писклявым тоном сообщил ей Емеля, и тут же увернулся от запущенного в него мячом, посланный Кариной. - Не попала!
Я покачала головой и села прямо, глядя на ребят. Ну прям, как дети малые, хоть многим уже за сто. Неужели им не надоело столько лет дурачиться?
Я огляделась вокруг, желая запомнить ночной парк, который теперь выглядел совершенно иначе, нежели днем. Подсветка освещает уже по-летнему одетые деревья, и в таком свете они выглядят несколько устрашающе. Воздух был свежим, и это действовало на меня довольно странно. Никогда я не чувствовала себя так комфортно. Изредка голосили птицы, и шумела листва.
Вдруг с входа в парк из центра появилась весьма странная компания, от которой так и веяло опасностью. Я пораженно замерла, осматривая незнакомцев. Пять мужчин и две женщины. Мужчины одеты почти одинаково: черные штаны и плащи. От внезапного порыва ветра их полы плащей приподнялись, и я увидела у каждого кобуру с пистолетом. Женщины были одеты в готические платья, а в руках у них были ножи. Их глаза ввели меня в ужас. Они были полностью черными, даже радужки не было. Кожа моментально покрылась мурашками, а волосы так и стояли дыбом.
По спине пробежал холод, и я вскочила. Ребята тоже поднялись на ноги и настороженно переглянулись. Они сразу поняли - это нелюди. Но такого страха они не испытали, а лишь сильно напряглись, виновато косясь на меня.
- Держись рядом со мной, - шепнул мне на ухо рядом оказавшийся Макс, и я испуганно вздрогнула. - Кажется, нас решили посетить демоны-искусители.
Я посмотрела в его зеленые глаза и поняла, что он совершенно серьезен, чего я давно не наблюдала. Емеля и Макс достали из своих карманов курток ножи с листовидной формой лезвия, предназначенные для нанесения режущих ударов. Мое сердце бешено забилось и грозило выскочить из груди. Голову словно сдавили тиски, и я закусила губу, пытаясь успокоиться. Это первая моя встреча с главными врагами нашей расы. Тем временем компания медленно приближалась к нам, плотоядно улыбаясь, показывая заостренные зубы, как у акулы. Я отшатнулась назад и врезалась в Максима. Он неловко взял меня за плечи и медленно развернул к себе. Я смотрела ему в глаза, не скрывая свой страх.
- Так, понятно, ты пока не готова побить парочку демонов. Когда они начнут нападать, беги быстрее отсюда и не оглядывайся, - шепнул он, несильно сжимая мои плечи. - Поняла меня?
- Мне так страшно, - прошептала я, дрожа всем телом. - Я...я не могу бежать. Ноги совсем не двигаются.
- Ты не понимаешь, - он отпустил мои плечи и пристально смотрел мне в глаза. - Их больше нас и поэтому ты должна бежать. Испытывая такой сильный страх, в бою ты не сможешь нам помочь, а я должен защитить тебя. Ты должна бежать по моему сигналу и не смей сюда возвращаться ни в коем случае, поняла?
Я кивнула и отошла назад. Дрожащие руки спрятала в карманы куртки, неотрывно смотря на Максима. Он быстро сунул мне маленький нож в руки. С хладнокровием он смотрел на демонов, а его руки сжались в кулаки. До трансформации он пока не дошел, но я уже могла видеть настоящего вампира перед собой. Компания остановилась в метре от нас, презрительно оглядывая.
- Что, вампирчики, развлекаемся? - спросил демон с татуировкой на щеке. - Веселитесь, веселитесь, вам ведь только это и остается делать. Недолго вам осталось жить.
- Это мы еще посмотрим, - сказал Макс, сжимая челюсти. Его глаза стали красными, зеленого оттенка совсем не осталось.
Он будто увеличился в росте, черты лица его заострились, кожа стала еще более бледной, теперь передо мной стояло некое подобие Градова. Остальные так же преобразились, выпуская свою сущность наружу. Теперь они совсем не походили на людей.
- Пять демонов девятого чина и двое - восьмого, - прошептал Емеля, стоящий впереди. Он уже успел прочитать мысли каждого, и его услышанное не обрадовало.
Карина кивнула и сделала решительный шаг вперед. Я пораженно смотрела, как она ядовито улыбнулась и с неким заигрыванием смотрела на врагов. Вот это самообладание!
- Если вы хотите войны, не сомневайтесь, вы ее получите, - Карина вдург бросилась на женщину со светлыми волосами. - Мы уже давно ждем повода для веселья.
Демоны бросились навстречу нам, угрожающе зарычали.
- Беги! - крикнул Макс, отбиваясь от демона с разноцветным ирокезом.
И я побежала, оставляя позади бойню не на жизнь, а на смерть. Я бежала очень быстро и вскоре выбежала из парка, перебежав через дорогу и направившись к памятнику. Я поздно заметила, как на меня летит какой-то парень, неизвестно откуда взявшийся. Он сбил меня с ног, и я вскрикнула, лягнув его ногой в живот. Быстро вскочив, я смотрела, как парень-демон оскалился, обнажая ряд заостренных зубов. От страха я не знала, что мне делать, и поэтому снова побежала, забыв, что к врагу спиной поворачиваться нельзя. Честно говоря, я даже забыла про все наставления Максима насчет внезапной атаки врага. Демон погнался за мной, стремительно приближаясь ко мне. Он резко пнул меня по ноге, и я упала на тротуар, разбивая колени в кровь. Руку обожгла несильная волна боли. Я попыталась встать, но демон ударил меня в бок. Послышался хруст, и я не сразу поняла, что это ребра мои хрустят. Я согнулась пополам и тихонько застонала. Боль в боку была ужасной, я не могла пошевелиться.
- Что, добегалась, спортсменка? - он присел рядом на корточки и вытащил длинный нож, заставив меня с ужасом попытаться отползти подальше. - Не получится у тебя бежать, ненаглядная моя. Вообще, я привык ломать все ребра, и сегодняшняя ночь не исключение, котенок. У тебя такое красивое личико, так и хочется слегка поправить его.
Демон прочертил ножом глубокую рану у меня на щеке и поднялся, чтобы снова попытался меня ударить, но я проворно схватила его за ногу и изо всех сил дернула на себя. Послышались ругательства и я, собрав всю волю в кулак, встала и побежала вдоль дороги. Сердце уже было на грани выпрыгнуть из груди, но я не могла остановиться, понимая, что умру, если остановлюсь. Не понимаю, откуда у меня взялись силы. Вся левая сторона болела, и я с каждым шагом тихо вскрикивала. Но боль утихала, я восстанавливалась, благодаря яду в моей крови. Мой преследователь возобновил погоню и я ускорилась. Он не стал ускоряться, просто кинул меня в нож, который вонзился в ногу. Я рухнула на асфальт.
- Не уйдешь, моя нена... - не договорил он, и тут послышался оглушительный вопль и звук падающего тела.
Я резко обернулась. Неподвижное тело моего врага лежало посреди дороги со стрелой в сердце. Он был мертв. Я сидела прямо на дороге и плакала из-за пережитого стресса и шока. Меня могли убить. Послышалось шипение, и я подняла глаза, замерев от шока. Вместо трупа на асфальте был лишь черный пепел и окровавленная стрела. Я вскрикнула, когда надо моим ухом раздался ехидный женский голос.
- Люблю убивать демонов. За ними убирать не надо, они самоуничтожаются. Только и остается попасть специальной стрелой, и все, это уже не демон, а пепел.
Я подняла глаза и пораженно замерла. Передо мной стояла девушка лет восемнадцати, держа в руке лук. Черные волосы с синими прядками, резкие черты лица. Самое необычное в незнакомке - глаза. Один голубой с серыми крапинками, а второй - полностью зеленый. Одета была очень просто: рванные джинсы, длинные черные сапоги и большая желтая футболка со множеством надписей. Она с хладнокровным выражением лица рассматривала меня, но потом тепло улыбнулась.
- Мне тоже когда-то ребра ломали, - она усмехнулась и подошла к пеплу бывшего демона. - А ты, парень, очень неосмотрителен, надеюсь, тебя надолго задержат в Аду.
Я со страхом покосилась на пепел, который уже разметал по всей дороге ветер. Боль утихла, но стоит пошевелиться, и она возобновляется. Не обращая внимания на незнакомку, я переместилась на бордюр и вытянула ноги. Сняла куртку и положила рядом с собой. Я все еще дрожала и все время трогала порез на щеке. Нож в ноге я уже давно вытащила и подо мной образовалась кровавая лужица.
- Больно? - поинтересовалась незнакомка и подошла ко мне, сверкая разноцветными глазами. - Первая встреча с демонами всегда такая ужасающая и кипишная. У тебя из головы разлетаются все правильные мысли, и ты уже не соображаешь, что ты делаешь. Во время моей первой встречи я сломала руку. Та еще была драка. Правда тогда я еще была человеком.
Я внимательно посмотрела на незнакомку и позже поняла, кто передо мной стоит.
- Ты Оксана? - прямо спросила я и ее глаза удивленно расширились.
Она подошла ближе ко мне и села на корточки, пристально смотря в глаза, отчего у меня по коже пробежали мурашки. Было в ней что-то знакомое. Энергия или образ, я точно не знаю. Мне сразу хотелось узнать ее поближе. Заметив мою кровь, она наскоро соорудила жгут из веток деревьев и стала перевязывать мне ногу.
- Называй меня Окси, - сказала она, и я нерешительно кивнула. Она поднялась и убрала окровавленную стрелу в колчан. - Не говори своим друзьям - вампирам, что я была здесь. Скажешь, что отобрала нож у демона и случайно вонзила его ему в грудь.
Я зачарованно смотрела на нее, думая, что вот это настоящий охотник. Она выглядела именно так, как я и представляла, читая книги про вампиров и охотников на них. От восторга я даже про боль в боку. Вскоре Окси исчезла, словно ее тут и не было никогда.
Я осталась одна тишине, нарушаемой лишь шепотом листвы. Ребра побаливали, и я чувствовала, как кость восстанавливается и двигается. Неприятные ощущения. Я смотрела вперед, заставив себя забыть о боли, которую до сих пор испытывала, и не могла поверить, что это происходит на самом деле. Я могла умереть. Опять. Видимо, у судьбы есть особые планы на меня.
Заметив, как ко мне дружным хромым бегом приближаются мои друзья, я облегченно выдохнула. А я думала, что они про меня забыли.
- Ты здесь! - воскликнула Клара и кинулась меня обнимать и я испуганно вскрикнула, прижимая руку к ребру. - Надя, ты ранена? Что случилось?
- Оказалось, что один демон сторожил второй выход, - ответила я, не смотря на нее. - Я случайно отобрала у него нож и вонзила его ему в сердце, но он успел сломать мне пару ребер и ранить мне ногу.
Я оглядела ребят. У Клары маленький порез на щеке, который уже затягивается, у Карины огромный синяк на скуле, у Емели рассечена бровь, разбита губа и порваны джинсы в области колена, от Настиной красоты не осталось следа, а у Максима сбиты костяшки пальцев, длинный глубокий порез растянулся от плеча до локтя.
Максим присел рядом со мной и развернулся ко мне. Зеленые глаза излучали бодрость и некую вину. Я с перепуганным видом смотрела на его порез, который все еще кровоточил.
- Прости, не было времени подумать, есть ли у них еще демоны, - виновато сказал Макс, запустив руку в волосы. - Пару ребер, говоришь, сломала? А это что за порез? - он аккуратно взял меня за подбородок и слегка повернул мою голову, чтобы лучше рассмотреть увечье на щеке. - И что с ногой? А ты молодец, сама себе жгут сделала.
Его лицо было так близко, что я даже не могла пошевелиться. Впервые мне представился образ, как я поворачиваю голову, и наши губы соприкасаются. От осознания этого факта я вздрогнула и моментально покраснела. Экстремальные ситуации плохо на меня влияют.