Старейшина как всегда уложился точно в срок.
«Моя смерть ездит в черной машине»не к месту процитировал память популярную когда-то песню.
«Черная машина» лихо затормозила в паре метров от Чекана, и вот уже хозяин ее стоит перед ним. Был он высок, строен и одет в элегантный синий в искорку костюм.
Тут Первый Воин отметилследом за Старейшиной из машины выбралась совсем юная девушка в короткой юбке, сапогах чулках, и в майкетопике, на старомодный взгляд Виктора неприлично коротковатом. Чекан удивилсяСтарейшина давно не брал себе новых пассийхоть из людей, хоть из племени гару. Девушку эту он, конечно, помнилне так уж много оборотней в Москве Кажется, из семьи Ивлевых. Как ееВика? Или Лика?
С легким поклоном Виктор коснулся кулаком груди. Старейшина коротко кивнул:
Приветствую тебя, Чекан! голос у него был необычен для гарумягкий бархатный баритон.
Чекан в который раз подивился, как же разительно отличается его человеческая ипостасьхудощавый седой мужчина неопределенного возраста от огромного серебристо-черного волка, в которого Старейшина трансформируется.
Привет и тебе, Ведущий нас! хриплым басом ответил он.
Не буду отнимать твоё время и перейду сразу к делу, помрачнел Старейшина.
Повелитель стай сошёл в наш мир!
Чекан невольно замер, обдумывая услышанное. Пожалуй, кто другой мог подвинуться умом от столь невероятной новости.
Это точно? позволил себе переспросить оборотень.
К сожалению, ответил Старейшина. Ты понимаешь теперь, зачем я хотел сохранить нашу встречу в тайне?
Чекан лишь кивнул.
Повелитель стай... Существо, которое оборотни ждут уже пятьсот лет и пятьсот лет дрожат от страха. Ибо появление его означает потерю самого драгоценного для нихволи. Ведь Повелительэто их отец и их господин, тот кого гару не могут ослушаться.
И что мы будем делать? прорычал Виктор.
Как что?! сверкнул глазами Старейшина. Разумеется, мы должны, просто обязаны устранитьего, пока он не осознал своей силы! Ибо только так мы сумеем сохранить свободу и независимость нашего народа. И кому как не тебе сделать это, Первый Воин
Чекан поклонился:
Я умру или выполню вашу волю! произнес он должные слова.
Ты не боишься? вдруг спросил Старейшина, внимательно глядя ему в глаза.
Нет, сообщил Виктор. И добавил излишне пафосно. Это честь для меня!
Не честь, но ДОЛГперед ВСЕМ народом, серьёзно поправил его Старейшина. Но один ты вряд ли справишься. Поэтомуты должен будешь взять с собой Самых верных.
Это приказ, голос его лязгнул металлом. Не самых лучших, не самых опытныхно самых верных. А двух ты возьмешь в обязательном порядке.
Во первыхв твое полное распоряжение до конца операции переходит Эльф.
Чекан ничем не выдал удивлениявпрочем, так и должно было быть. Эльфэто сила.
Объявлена Дикая Охота? коротко осведомился Чекан.
Старейшина покачал головой.
Нет Ты сам понимаешьесть вещи которые лучше Стае не знатьдо времени когда все будет сделано. А чтобы все было сделано как надо ты обязательно возьмешь с собой её, он небрежно подтолкнул к Викторy до того молчавшую девушку, о которой Чекан даже слегка и подзабыл..
Чекан не спросил зачемприказы Старейшины не обсуждаются, но он настолько выразительно поднял брови, что вождь и сам ответил ему:
Она единственный гару, который чует Повелителя на расстоянии. Беречь как зеницу ока!
Как прикажешь! рявкнул Чекан и обратился к девушке. Как тебя зовут?
Ника, робко ответила та. Вероника Ивлева.
* * *
Первые документальные свидетельства о вампирах находят в египетских папирусах Древнего царства, а это как-никак, более пяти тысяч лет тому. Учитывая их долголетие, вы вполне можете встретить такого современника фараонов, выйдя поздним вечером выносить мусор...
Как появились вампиры? Версий существует несколько, и все они в той или иной степени сомнительны. Возможно, вампирыэто результат какого-либо генетического изменения, случайной мутации? Может изначально вампиры были так называемыми инопланетянами? Или это болезнь, появившаяся у кого-то одного, а потом распространившаяся его стараниями?
Есть версия, что вампирыпотомки некоей дочеловеческой цивилизации. И в самом делеиные цивилизации до нас на земле были, но так или иначе изжили себя, не оставив следа (но об этомпозже).
Так откуда же все таки произошли вампиры? Отвечу коротконикто из посвященных в тайны мира толком не знает, и вряд ли уже узнает.
Но по легендам самих вампиров они происходят от детей Лилитпервой жены Адама, изгнанной из Эдема.
Старшая дочь Лилит и нашего с вами праотца, Енойа положила начало расе вампиров. В последствии она стала первым Магистром.
Впрочем, о происхождении вампиров существует столько легенд, что трудно в них разобраться и еще труднеенайти истину. Правильнее всего было бы сказать, что вампирыодно из проявлений сверхъестественного в мире.
Если же стоять на позициях строгой науки
По сути люди те же животные, а в животном мире приняты отношения хищник-жертва. Человек слишком часто бывает хищником, ему тоже необходимоесли можно так выразитьсябыть жертвой. Это, конечно, далеко от гуманного подхода, но гомо сапиенс тоже необходим свой санитар, хотя вампиров можно только с натяжкой назвать исполнителями этой функции.
Другой не менее интересный вопросесть ли у вампира душа?
Георгий Монго. Рукопись книги «Истинный облик мира» законченной ведущим российским магом за три дня до смерти.
* * *
2.15
Мневники. Особняк банкира Боброва
Дмитрий Дмитриевич Бобров с улыбкой, сквозь которую просвечивали клыки, посмотрел в окно своего роскошного особняка на освещенную фонарями улицу. Затем опустил руку в карман плаща и извлек мобильный телефон«Сименс» не самой последней модели (банкир был консервативен, как и положено представителю его племени). Еще раз перечитал сообщение на экране.
«На том же месте. Сейчас. Жду. Очень важно. Авраам».
Пожал плечами. Надо ехать. Никогда еще его таинственный информатор не подводил нанимателя.
Интересночто на этот раз?
Дмитрий отвернулся от окна, задернув шторы. Поправил шляпу.
Посмотрелся в старинное венецианское зеркало (лишь в дурацких романах и фильмах вампиры не отражаются в зеркалахда и с чего бы им не отражаться?).
И, сунув руки в карманы длинного черного плаща, вышел на улицу. Одет он был как мафиози Чикаго30х годов: не настоящий конечно, а герой старых фильмов о Крестном Отце и Аль-Капоне.
Это привлекало внимание, но Бобров ничего не мог с собой поделатьнынешняя мода вызывала у него отвращение.
Пусть молодняк Ночного Народа ходит в коже и джинсе, посещая тусовки (словцо то какое гадостное!) и даже женится. А ему, солидному старцу не пристало порочить себя подобными развлечениями и нарушать традиции.
Да и дело было серьезноеочень серьезное.
Машину, барин? верный Лука уже стоял около шикарного черного «бентли».
Да, кивнул Дмитрий, садясь на заднее сидение. Ты как всегда угадал. Молодец!
Благодарю, барин, лакей, сдвинул на лоб бейсболку с эмблемой клуба «Чикаго Буллз», как лихо сдвигал картуз сто лет назад, когда Дмитрий взял его на службу.
Дмитрий был, как уже говорилось, консервативен, особеннов вопросах подбора людей. Старый вампир вообще недолюбливал все новое, но поневоле старался вникнуть и понятьиначе не выжить.
Куда поедем, барин?
На угол Большой Поповской и Зачатьевского переулка. Как в прошлый раз
Лакей понимающе кивнул.
До места они добрались за пятнадцать минут.
Ждикоротко бросил Древний.
Дмитрий миновал арку полуподвального входа, откуда призывно перемигивались огни витрины ночного кафе. Но вовсе не это заведение привлекало его. Он направился в узкий проулок слева.
Не доходя шагов пяти, он остановился, широко расставив ноги. Навстречу выскользнул темный грузный силуэт в мешковатой брезентовой куртке.
Звал?
Да В глухом голосе сквозь равнодушное спокойствие чуткому уху вампира почудился тщательно скрываемый страх пополам с ненавистью. Но это могло и почудится.
Что у вас случилось?
Это случилось не у нас, из-под капюшона блеснули прозеленью острые, и даже как будто нелюдские глаза. У вас
Ну и что там? Армагеддон назначен на завтра? Или Вирм явился?
Явился. Только не Вирм а Повелитель Стай! казалось, собеседник тихо злорадствует.
Вот это да! не сдержался Древний. Но тут же совладал с собой.
Ладно, спасибо. А ко мне это какое имеет отношение? Тебе бы к гару обратится
Они уже знают, сообщил по-прежнему холодный и равнодушный голос.
Не от тебя ли? постарался как можно более ехидно ухмыльнутся вампир.
Нет Кстатиего делом уже занимается Первый Воин московской Стаи
На какую-то секунду Древнему захотелось рвануться вперед, к собеседнику, и одним могучим ударом раскроить ему череп. Или нетоглушив, утащить домой, и там уж в подвале особняка как следует расспроситьегочто тому нужно и что за дела он тут крутит с ним, Древним и всем Ночным народом (да и не только, наверное).
И собеседник словно почуял это.
На Древнего пахнуло затхлой, но несомненной угрозой, руки человека скользнули внизДмитрий физически ощутил как потные ладони собеседника сжимают рукояти пистолетов. Но не обычного оружия так опасался вампир. «Не меньше трех амулетов высшей силы навесил, ублюдок» Ни разу его таинственный источник информации не являлся на их редкие встречи без действенной защиты.
И что мне с этим делать? сдержав себя буркнул Бобров.
Что хочешь, ответ был сух и короток.
Хорошо, бросил вампир. Благодарю Твоя наградакак всегда. На капот стоявшей у стены «Таврии» упала объемистая пачка денег.
Так же равнодушно человек в капюшоне взял ее и сунул в карман. У Дмитрия уже не раз возникала мысль, что тот выкинет деньги в ближайшую урну, или спалит в камине.
Почему-то всегда он представлял, что после их встреч его странный информатор отправляется к себе, в какое-нибудь тайное убежище, где греется у старинного камина.
Он плюхнулся на сидение «бентли».
Куда прикажете? осведомился мажордом. К Борису Димитриевичу?
Угадалк Борису.
Пришло время его «птенцу», его любимцу принять боевое крещение. Что поделатьсейчас Второй Магистр Московской Семьи вынужден вступить в может быть самую важную битву своей жизни, имея в союзниках лишь одного начинающего и неопытного вампиреныша и одного хотя и верного, но недалекого слугу. Но по-другому не получалосьон должен был найти Повелителя Стай раньше чем до него доберутся проклятые волки. Или Чижинский.
* * *
3.05
Ближайшее Подмосковье.
Изящный женский силуэт выпорхнул из «Ситроена», и его обладательница уверенным шагом направилась к ограде усадьбыодной из тех, которых немало появилось в районе Рублевского Шоссе. Небрежно ступая дорогими туфлями по лужам от недавнего дождя она подошла вплотную к заборуно не к главным воротам а к неприметной двери метрах в десяти слева.
Дверь без звука распахнулась повинуясь хитрой автоматикепохоже, гостью тут знали, или ждали, несмотря на поздний час. Её никто не встретил и не остановил, но Анна Гуменник помнила, что бдительная, хоть и невидимая охрана пристально изучает каждого вошедшегои горе ему, если его не узнают... Но её узналида и как могли не узнать начальника службы безопасности московской семьи Ночного Народа?
Ступив на территорию усадьбы, посетительница прошла дорожкой, выложенной шестигранными плитками через запущенный парк, к четырехэтажному обширному дому.
Правда почему-то опять-таки не к парадному входу, а к неприметной боковой двери, которую открыла своим ключом...
Следуя полутемными коридорами, она вошла в подсобку, почти машинально надавила на скрытые в стенных панелях кнопкираспахнулись двери потайного лифта. С его помощью Анна спустилась в подвальный этаж.
Здесь обитал глава Семьи, в мируСтанислав Петрович Чижинский, торговец антиквариатом, а среди своихПервый магистр. Он был самым древним вампиром из всех обитающих в России, и помнил, как говорили, ещё нашествие Батыя. Сравниться с ним по возрасту мог лишь Дмитрий Бобров, второй магистр...
Как все знали, между первым и вторым магистром давно пробежала черная кошка, и даже поговаривали, что господин Чижинский был бы не прочь увидеть господина второго магистра в гробу
По старой привычке оборвав посторонние мысли, она прошла по длинному коридору и упёрся в массивную двустворчатую дверь, под дубовыми виньетками которой скрывалась броня, способную выдержать взрыв спецзаряда и любую доступную в этом мире магию.
У входа Анна придал выражению лица сугубо почтительное выражение, ибо была все же молодым вампиром: не прошло и восьми десятков лет как её приобщили.
Дверь приоткрылась. На пороге стоял высокий статный усач, в белоснежном костюме и в дымчатых очках на орлином носу. Это был Тамерлан Ардаганов, по кличке Турокверный слуга и ближайший помощник Чижинского и его охранник. (В далеком прошломянычар Мустафа Данай-оглу из отуреченных болгар). В иерархии фамильяров он стоял лишь на одну ступень выше Анны.
Я к Магистру, у меня важная информация, сообщила она.
Тамерлан молча посторонился, и та вошла в апартаменты предводителя вампиров, оказавшись в обширной комнате, обставленной в стиле Людовика XVI. Станислав Петрович, сидел в глубоком кресле с искусной резьбой и безучастно смотрел в погасший экран громадного плазменного телевизораединственный современный предмет в этом оплоте консерватизма.
Гостья остановилась точно напротив кресла (так и напрашивалосьтрона) и верноподданически склонила голову, в который раз подавив унаследованное с человеческих времен желание щелкнуть каблуками.
Akasai dasu! прозвучало древнее приветствие Неспящих.
Станислав Петрович лишь небрежно отмахнулся.
Без формальностей, Анюта. С чем пожаловала?
Голос его звучал вполне доброжелательно, но Анна давно усвоила, что если Магистр спрашивает так, то надо отвечать коротко и по существу.
Магистр, не далее как полтора часа назад состоялся разговор московского Старейшины и Виктора Чекана. Это
Первый воин Стаи, знаю. Дальше, в голосе главы Семьи звучало застарелое равнодушие. Не тяни.
Старейшина сообщил, что Повелитель Стай пришёл на Землю! выдохнула Анна.
Да? Это любопытно, всё так же равнодушно ответил Чижинский. Откуда сведения? У тебя в штате появился маг, способный «считывать» мозги гару?
Современная техника, бросила кайтифа, ощущая в глубине души некоторое превосходство над древним вампиром. Одна конторка за каких то двадцать тысяч долларов повесила на машину Старейшины микрофончик с записью и импульсной передачей сигналапоследняя разработка немцев. С тех пор как главарь «лохматых» додумался вести все важные переговоры каждый раз на новом месте, я все время думала над этой проблемой, и вот
Я понял. Это все?
Это не всё, повелитель! Старейшина приказал Чекану возглавить группу, которая будет заниматься поисками и уничтожением Повелителя! А ещё у Чекана есть девка, которая чует его на расстоянии!
Да, любопытно, повторил магистр, отрываясь от пустого экрана и переводя взгляд на кайтифу. Можешь идти, Аня. Ты потрудилась неплохо, и Семья не забудет твоих заслуг.
И продумайчто мы можем из этого извлечь. Жду твоих предложений к утру.
Тамерлан, брюзгливо распорядился магистр, когда «безопасница» покинула кабинет. Прикажи потом почистить этот ковёр, а то наша гостья немного наследила
* * *
Для начала дадим определениечто такое оборотень. С биологической точки зрения оборотни входят в класс метаморфов. Если вкратце, оборотеньэто существо, имеющее в своей сущности два или более астральных тел, если угоднодва или более существования, неразрывно связанных друг с другом. В результате, оборотни могут произвольно менять форму тела, преобразуя человеческое тело в тело зверя или звероподобного существа.
Таким образом, способность к оборотничеству это как мистическая особенность, так и физиологическая. В настоящее время на Земле представлены одной разновидностьюволколаки или вервольфы; или гарукак они называют сами себя. Что это слово означаетя объясню позже
Георгий Монго. «Истинный облик мира». Глава: «Надо ли боятся оборотня?»