Куда они побежали, Пивз? донесся до них голос Филча. Давай быстрее, я жду.
Скажи «пожалуйста».
Не зли меня, призрачное мурло! Итак, куда они побежали?
Сначала скажи «пожалуйста», или я ничего не знаю, упорствовал вредный полтергейст.
Его монотонный голос явно выводил Филча из себя.
Да твою же Ну ладнопожалуйста!
НЕ ЗНАЮ! Ничего не знаю! радостно заорал Пивз. Ля-ля-ля! А я тебя предупреждалраньше надо было говорить «пожалуйста»!
Они услышали, как со свистом унесся куда-то полтергейст и как яростно ругается Филч.
Так, надо будет дождаться, пока он уйдёт и линять отсюда к чёртовой матери прошептал Харальд. Грейнджер?..
Девочка вот уже минуту или две настойчиво дергала Поттера за руку.
Ну, чего тебе? недовольно произнес Харальд, поворачиваясь к ней.
Гермиона молча показала пальцем.
В первую секунду Харальд подумал, что он спит. Однако то, что он увидел, было реальностью, причем кошмарной.
Мальчик понял, что ошибся, думая, что эта дверь ведёт в очередную комнату. Они были не в комнате, а в коридоре. В запретном коридоре на третьем этаже.
Прямо в глаза Харальду смотрел гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолкав холке эта тварь была метра два, не меньше. У него было три головы, три пары настороженных глаз, три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, и три открытых рта с огромными желтыми клыками.
Пока пес сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к ним, уставившись на них всеми шестью глазами. Но Харальд знал, что единственная причина, по которой они пока еще живыэто то, что их внезапное появление застало пса врасплох. Но, кажется, до цербера (а это был именно он) уже начало доходить, что произошло. Об этом свидетельствовало напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание, вырывавшееся из трех пастей.
Рядом издал какой-то сиплый звук Уизли, до предела вжимаясь в дверь, а в левую руку Поттера мёртвой хваткой вцепилась Гермиона.
Всем стоять, с нечеловеческим спокойствием произнёс Харальд, ощущая как по лбу прокатилась капля ледяного пота. Не дёргаться. Не орать. Рон, Грейнджер, медленно открываете дверь и, не поворачиваясь к этой твари спиной, выходите. Я вас прикрою.
Харальд, а как же ты? прошептала девочка.
Делайте, что я говорю, возвысил голос Поттер, не открывая прямого взгляда от цербера. Хорошая собачка Спокойно Спокойно Да двигайтесь вы уже, чёрт вас дери!
Рон и Гермиона медленно открыли дверь и начали пятиться. Цербер угрожающе зарычал и начал надвигаться на Харальда.
Хорошая собачка Милая спокойно произнёс Поттер, хотя по его спине градом лился ледяной пот. Только я собак как-то не не люблю. Люмос солем!
Сорвавшийся с конца палочки столб ослепляющего света, не уступающий по яркости зенитному прожектору, ударил прямо в глаза средней голове цербера, заставив его со скулёжом податься назад.
Лесус! света Харальду показалось недостаточно, и он ударил заклинанием, вызывающим короткий, но почти невыносимый визг. А затем мальчик пулей вылетел из коридора, не забыв закрыть за собой заклинанием дверь.
Делаем ноги, скомандовал Поттер ждущим его товарищам, и они втроём стремглав бросились к своей башне и не останавливались, пока не оказались на седьмом этаже у портрета Полной Дамы.
Где это вы были? спросила та, глядя запыхавшихся первокурсников.
Мылунатики, мы ходим по ночам, отрезал Поттер. Откройте дверь, пожалуйста. Парольсвиной пятачок.
Портрет с ворчанием отъехал в сторону, и гриффиндорцы пробрались сквозь дыру в стене в гостиную и устало повалились в кресла, дрожа от долгого бега и всего пережитого.
Что они вообще делают? Рон первым обрел дар речи. Надо же додуматься до такогодержать в школе такого монстра!
Забыл, что ли? произнёс Харальд, которого тоже под конец уже немного утомила вся эта беготня. Это же запретный коридор. А охранял цербер дверь, над которой стоял.
Интересно, что там за ней? полюбопытствовал Уизли.
Гермиона наградила рыжего возмущённым взглядом.
Рональд Уизли! Только не говори мне, что ты хочешь узнать, что именно!
Определённо что-то ценное
Так, хлопнул руками по подлокотникам Харальд, прекращая бессмысленный спор. Достаточно. Что бы это ни былооно в любом случае тщательно охраняется. И, скорее всего, не от школьников, поэтому туда лезть нельзя. И вообще, уже слишком позднодавайте спать.
Разумно, произнесла Грейнджер. Впервые хоть что-то разумное за весь этот вечер! Ваши художества Нас же всех могли убить! Или, что ещё хужевыгнать из школы! И только благодаря неслыханному везению, мы всё ещё живы и не исключены. Надеюсь, вы собой довольны. А теперь, если вы не возражаете, я пойду спать.
Гермиона встала, окинула их возмущённым взглядом и направилась в спальню.
Рон смотрел ей вслед с открытым ртом.
Нет, блин, мы не возражаем! выдавил он, когда девочка скрылась в темноте. Нет, ну что она о себе возомнила! Можно подумать, что мы силой тащили ее с собой
Ладно, Рон, давай и правда спать
Забравшись в постель, Харальд начал размышлять о том, что же всё-таки делать с философским камнем Поймать с ним Квирелла и задержать его с поличным или же превентивно забрать камень, чтобы исключить возможность воскрешения Волдеморта с его помощью?
Но главноенасколько реально будет исполнить любой из этих планов первокурснику с минимальным набором наступательных характеристик.
"У меня маловато огневой мощипора разливать напалм по флаконам, вставлять детонаторы и варить по рецепту Лонгботтома кожно-нарывное зелье", подумал Поттер, перевернулся на бок и уснул.
Глава 8. Схватка
Следующим утром на общем завтраке Гермиона подчёркнуто игнорировала Рона и Харальда, а вот от Малфоя они неожиданно удостоились пусть холодного, но вполне себе приветственного кивка. Чему Поттер был несказанно радсориться ни с кем из школы он всё-таки не планировал.
Кажется, я неплохо стукнул его вчера, хмыкнул Харальд. Надо будет его почаще по голове бить.
Тем временем за завтраком в зал как обычно влетели совы, приносящие утреннюю почту. Всеобщее внимание привлекли троица крупных сов, несущих по воздуху длинный сверток. Но только Поттер знал, что именно в нём находится.
Тройка сов заложил широкий вираж и спикировала на Харальда, разжав когти. Мальчику пришлось подпрыгнуть, чтобы перехватить свёрток в воздухе и не дать ему приземлиться на стол, переколотив тарелки и кружки. Не успели трое сов набрать высоту, как появился здоровенный чёрный ворон, с хриплым карканьем швырнувший Поттеру небольшой конверт.
Харальд аккуратно положил свёрток на скамью рядом с собой и вскрыл конверт, где обнаружилась коротенькая записка, написанная на редкость корявым почерком.
ЦентрСтраннику
Твой запрос на нестандартную экипировку получилвысылаю. "Нимбус-2000"лучшее, что сейчас есть на рынке. Используй её с умом, хе-хе.
В такой безумной манере письма мог писать только один-единственный человек.
Рон аккуратно ощупал свёрток и авторитетно заявил:
Это метла! Ты будешь летать на своей, да? Правильно, а то школьные совершенно убогие. Кстати, что за модель?
"Нимбус-2000", несколько рассеянно ответил Харальд.
«Нимбус-2000!»простонал Рон, в его голосе слышалась явственная зависть. Я такую даже в руках не держал!
Да успеешь ещё подержать, чего уж там Так, надо будет пока что её в спальню отнести. Так сказать, во избежание.
* * *
Наверное, именно из-за постоянной занятостиуроки, домашние задания, а плюс ко всему три тренировки в неделю, Харальд даже и не заметил, как пролетели целых два месяца с тех пор, как он приехал в Хогвартс.
За два месяца он вполне обжился в замке, хотя порой всё-таки скучал по дому. Но здесь учёба скучать не давалапреподаватели, казалось, соревнуются кто же задаст более трудное и объёмное сочинение. Особенно лютовал Снейп от уроков которого выли все первокурсники, кроме слизеринцев, Поттера и Лонгботтома. Своих "змеек" Снейп почти никогда не наказывал, Невилл от него не выл, а натуральным образом рыдал, а вот у Харальда с мрачным зельеваром установились несколько странные отношения. Он так же язвил в его адрес, как и в общении с другими студентами, но если большинство его начинало или ненавидеть, или бояться до ужаса, то Поттер наоборот не выказывал никаких эмоций. Ну, сложный человекпрофессор Снейп, так что же теперь поделать? Ну, сволочь он временами, да Но ведь просто не умеет он по-иному общаться.
Впрочем, до Харальда лишний раз докопаться на зельеварении было сложно. Он всегда строго и точно следовал рецептам и внимательно слушал преподавателя, зная, что при изготовлении опасных химических веществ лучше не заниматься самодеятельностью. Наверное, поэтому Поттер был одним из немногих, кто учился примерно на уровне "выше ожидаемого". Варить зелья ему действительно нравилось, и в этом он прилагал всяческие старания, внимательно слушая Снейпа, почитывая книги по алхимии и записывая за Лонгботтомом наиболее убойные рецепты его зелий массового поражения. Пока что вне конкуренции был модифицированный эликсир от тяжёлых форм гриппа, пробную партию которого Харальд тайком сварил и теперь ласково называл его "плевком в лицо Гааге", но подумывал о более стильном названии вроде "иприт-2" или "лонгботтомий". Это был первый эликсир, который удавалось хранить в обычном стеклянном флаконе. Потребовалось расплавить целых три котла, найденных в одном из неиспользуемых классов, чтобы добиться этого результата, а то Харальд уже было начал всерьёз опасаться, что изобрёл тот самый "абсолютный растворитель"
Поттер потихоньку втягивался в ритм школьной жизни и находил в ней своё место. Он был одним из первых на заклинаниях, трансфигурации и зельеварении. Он подчёркнуто игнорировал историю магии и не делал ни малейших попыток вникать в эту тягомотину, официально прогуливал занятия по полётам, ходил на тренировки по квиддичу и продолжал понемногу воевать с Пивзом. И решив, что достаточно с него пока что неприятностей, тихо и мирно подыскивал себе интересные заклинания и зелья в школьной библиотеке.
Как-то почти сошёл на нет конфликт с Малфоем, перешедший в фазу холодного нейтралитета. Драко перестал слишком уж сильно задирать гриффиндорцев, начисто отвязался от Харальда и вёл себя достаточно вменяемо. Видать, и правда его неплохо тогда приложило головой о каменный пол. А видя это, и другие слизеринцы особо не лезли к сбившимся под крылом Поттера гриффиндорцев. Вряд ли его можно было назвать лидеромон не был ни всеобщим заводилой, ни душой компании, но к нему всегда обращались за помощью или советом, знаяесли сможет, то поможет. Ну, и Харальд просто был восходящей звездой ударной силы Гриффиндора, который в случае чего был готов отстоять честь факультета и с помощью кулаков.
Получивший от отца навыки настоящего рукопашного боя он почти начисто превосходил всех своих потенциальных противников, ведущих сражение, как бы выразился Виктор, в "рабоче-крестьянском стиле". Оставался, правда, вариант навалиться на него массой, но своим поведением Харальд ярко демонстрировал, что честной борьбы он придерживается ровно столько же, сколько её ведёт противник.
"Добро должно быть с кулаками, сын. Просто добрым словом добьёшься меньшего, чем добрым словом и пистолетом".
Единственным человеком, кто явно недолюбливал Поттера была Гермиона Грейнджер. Девочку ужасно возмущала несправедливость, по которой хулиган и потенциальный преступник отлично учится и вообще считается на хорошем счету у гриффиндорцев и преподавателей! И это при его-то отвратительном характере!
Поттер регулярно называл её Пай-девочкой, в ответ же обычно награждался испепеляющими и презрительными взглядами, и выслушивал очередную порцию отповедей. Но он всегда в ответ только нагло ухмылялся и никак не реагировал, чем приводил Грейнджер в ещё большую ярость.
* * *
Проснувшись утром в канун Хэллоуина, ребята почувствовали запах запеченной тыквынепременного атрибута этого праздника. Харальд, хоть был достаточно осведомлён об этом празднике, но дома его он никогда не отмечал, потому как у отца был какой-то собственный график праздников и выходных, и Хэллоуин туда не входил.
Да и какой тут может быть праздник, когда десять лет назад в этот день пришли убить тебя и всю твою семью
Впрочем, для остальных это напротив был день, когда сгинул Волдеморт. Праздник. Со слезами на глазах, как иногда говорил отец. Так что пусть ихрадуйтесь, люди
Если судить по рассказам старшекурсников, в честь праздника сегодня будет мало уроков, а вечером ожидается торжественный праздничный ужин. Но сейчас мальчик, сразу же после окончания занятий пулей понёсся в библиотеку, где давеча раскопал одну любопытную книгу, не предназначенную для выноса из читального зала. Очень любопытный экземпляр оказался"Охотники на магов. Огонь и сталь", о тех временах, когда обычные люди, ведомые Церковью и её верными бойцами-инквизиторами загнали магов в глубокое подполье, в котором они до сих пор обретаются.
На самом деле это была достаточно крамольная книга, и как она вообще оказалась в школьной библиотекебыло большой тайной. Впрочем, учитывая в каких дремучих дременях огромного книгохранилища Харальд её нашёл Но экземпляр был однозначно редкийнынешняя политика Министерства категорически не приветствовала любые упоминания о том, как чародеи убивали людей, а люди охотились на волшебников
Фактически в Средние века чародеев задавили только числом и при помощи Инквизиции, овладевшей страшным даромгасить магию. Таких церковников было мало, поэтому их бросали только в самые жаркие и жестокие битвы, предпочитая обычно обходиться численным превосходством. Сколь не был бы силён любой маг, он не сможет уничтожить или нейтрализовать бесконечное число врагов-людей, а в ближнем бою чародеи всегда демонстрировали крайне скромные навыки. Хотя вплоть до семнадцатого века в Хогвартсе в числе обязательных предметов значилось фехтование
Впрочем, ещё полтысячи лет назад было твёрдо установлено, что лучшее оружие в руках волшебниканечто, способное упорядочивать и направлять его магическую силу. Палочка, жезл или тяжёлый посох.
Охотники на магов отвечали им добрыми стальными клинками, по иронии судьбы обычно зачарованными и усиленными руническими заклинаниями, и боевыми эликсирами. Только-только появившееся огнестрельное оружие против магов оказалось практически полностью неэффективнымдостаточно было даже самого элементарного "игнио", чтобы воспламенить порох.
Хотя современные бездымные смеси, используемые в патронах, подобным заклинаниям поддавались с большим трудом, поэтому вынесенное сотни лет назад презрение волшебников к огнестрельному оружию было очень большим заблуждением. Да, с помощью пистолета не создашь щита, замораживающих или огненных заклинаний, но по эффективности даже примитивный револьвер сопоставим с полицидным вариантом "авады кедавры".
Дальшебольше.
Читая о противостоянии колдунов и обычных людей, Харальд понимал насколько всё изменилось Почти всё, чем до сих пор используется чародеями было придумано ещё в Средние Века, и по меркам современных людей уже почти не казалось чудом. Полтысячи лет назад один маг стоил войскасегодня же при хорошем раскладе сравнился бы только максимум с одним хорошо подготовленным спецназовцем. Но это кто-то уровня авроров и отборных головорезов из Упивающихся Смертьюостальные колдуны были не сильнее обычных хорошо подготовленных солдат.
Отсюда вытекал очень неприятный выводмагическое общество всё ещё существует только лишь благодаря секретности, иначе человечество уже давно подмяло бы его под себя. И всё это глупое, хоть и кровавое позёрство в стиле Волдеморта было опасно в том числе и для него самого. Власть магов над магглами? Очень смешно. "Империо" не наложить на всех нужных людей, "авада кедавра" даже в многолучевом варианте не одолеет тысячи солдат, а против ядерного удара не помогут и хоркруксы
А ведь и сотни лет назад убить колдуна было не такой уж и серьёзной проблемойбольше хлопот обычно доставляли драконы.
Магам же хватало и гораздо меньшегонесколько дюймов стали в сердце или костёр. Доказано Инквизициейвыжить невозможно. Один из директоров ХогвартсаДжон Йорк (слизеринец, между прочим) был убит неизвестным наёмником-человеком, а последняя из рода ГриффиндорЖанна Орлеанская, погибла на костре.
Сейчас же ситуация была ещё хужеразвитие огнестрельного оружия привело к тому, что даже в относительно небольших стычках между магами и немагами нельзя было точно предсказать исход сражения. Во время мятежа Волдеморта обе стороны широко использовали обычных людей в качестве пушечного мяса и для выполнения грязных дел, и порой наёмники, даже с промытыми мозгами или под заклятьем "империо", почти не уступали колдунам.