Несколько секунд он сверлил ее взглядом, затем вновь неспешно повернулся к жертве. Дуло пистолета с неожиданной силой вновь уперлось в лоб несчастному, практически толкая его, заставляя невольно откинуть голову.
Благодари мисс, прорычал Бешенный и, внезапно опустив руку, прижал дуло на сей раз к нижней челюсти противника, продолжая не то шипеть, не то рычать, Я бы тебе фок в глотку загнал, гниль подкильная! Приколотил бы к корме и каждый день по кусочку отправлял на корм рыбам! Благодари мисс, благодари ее за спасение твоей вонючей шкуры, падаль! Ну! он схватил перепуганного донельзя парня за шиворот и дернул его вперед, так, чтобы Татьяне было видно его лицо, а самому британцу, соответственно, лицо девушки.
Парень судорожно сглотнул и, дернув головой, попытался изобразить поклон.
Сп-п-паси-сибопролепетал он, и Чарльз, судя по всему, удовлетворенный этим, рывком поднял его на ноги, сгребая на сей раз за ворот. Лицо его озарилось нехорошей ухмылкой.
Передай от меня привет акулам, собака, издевательски промурлыкал он, СкажиБешенный шлет угощение! и с этими словами, не обращая внимания на испуганный вскрик Татьяны за спиной, он одним точным и сильным движением швырнул британца за борт.
Девушка, не веря своим глазам, медленно повела головой из стороны в сторону.
Чарли
Я не убил его, последовал резкий ответ. Поворачиваться капитан пиратов не пожелал, и Татьяна, чувствуя кожей, насколько он взбешен, предпочла замолчать. Было очевидно, что поступок ее пирату не понравился, и чем это могло быть чревато, было лучше не думать.
Чарли окинул долгим злым взором поле битвы и внезапно выстрелил в воздух, привлекая внимание своей команды, «чертей» как он их называл и к которым теперь, видимо, мог быть причислен и Винсент.
Назад! рявкнул он, Назад, черти, к пушкам! Разнести это корыто в пыль!!
На мгновение воцарилась тишина. Пираты, уже практически захватившие вражеский корабль, растерянно переглядывались, не зная, не понимая, как реагировать, недоумевая, чем был вызван такой приказ.
Чес, как старший помощник, человек, стоящий по статусу ближе прочих к капитану судна, да к тому же и оставшийся на борту фрегата, осторожно кашлянул, подходя ближе.
Капитан разве мы не собираемся захватить судно? Брюхо у них, небось, набито золотишком, мы могли бы
Ты забыл, перебил его Бешенный, медленно поворачиваясь, Что меня следует слушаться, старший помощник? рука его взметнулась, дуло пистолета уткнулось точно в грудь рыжему, и Чарли прищурился, Выполняй приказ, собака. Или, клянусь ромом в своих кишках, я вывешу тебя вместо флага!
Ни никак нетЧеслав, очевидно, несколько растерянный очередным проявлением крутого нрава своего капитана, осторожно попятился, Конечно, капитан, да, капитани, поспешно повернувшись к борту, рявкнул не хуже Бешенного, Разнести корыто в щепки! Все живо на борт! Живей, черти, если не хотите попытать счастья у врат Рая!
Пираты потянулись обратно. Возвращались они, надо сказать, с куда как меньшим энтузиазмом, чем шли в атакувсе же бросать добычу, отправлять ее на дно, не хотелось никому из головорезов, однако, приказа капитана ослушаться они все-таки не смели.
Винсент, тоже остававшийся все это время на борту фрегата, врукопашную сражающийся с одним из неприятелейдостаточно мощным, крупным человеком, нанес последний сокрушительный удар и, схватив его за грудки, прошипел:
Я бы вздернул тебя на рее на потеху экипажу и для украшения судна! Подыхай со своим кораблем, свинья! последние слова сопроводил сильный рывок: хранитель памяти буквально зашвырнул своего незадачливого противника обратно на обреченный корабль.
Чарльз резко обернулся к совершенно ошарашенной происходящем девушке, и двум молодым людям, находящимся рядом с ней, один из которых пребывал в изумлении, наверное, не меньшем, чем она, а второй искренне наслаждался происходящим.
Вниз! зарычал он, Пошли вон с палубы, я не желаю слушать женских криков и слез! Вниз, крысы, сидите по своим норам и не показывайтесь мне на глаза!
Роман, для которого сражение, как и для Татьяны, оказалось все-таки чересчур жестоким, который ожидал чуть меньше ругани и чуть больше эстетики, быстро сглотнул и, схватив девушку под локоть, почти потащил ее к трапу. Та не сопротивлялась, лишь непрестанно оглядываясь через плечо то на Чарли, то на замершего у мачты молодого мага.
Уже спускаясь по ступеням, она вдруг услышала спокойный голос последнего и, тяжело вздохнув, прибавила шаг.
Я останусь здесь, капитан. Всегда хотел посмотреть, как пираты отправляют несчастные души на тот свет.
Пушки грянули все разом. Татьяна, не успевшая добраться ни до какой каюты, вздрогнула и, вырвавшись из рук Романа, зажала уши руками. Живое воображение ясно и четко рисовало ей разлетающийся, рассыпающийся, разбиваемый тяжелыми снарядами в щепки и пыль корабль, и сердце сжималось от жалости и страха.
В этом мире Чарли действительно стал другим. И, думая сейчас, вспоминая поведение пирата по кличке Бешенный, его слова и поступки, девушка уже не могла поверить, что когда-то этот человек был добрым, заботливым доктором, готовым спасти жизнь любому человеку.
Он изменился, изменился, не взирая на слова Луи, утверждавшего, что суть человека не способно изменить даже забвение. А мысль о том, что молодой маг мог быть прав, и тогда Чарли действительно не изменился, просто в нормальном мире он утаивал эти стороны своей натуры, пугала еще сильнее.
ТатьянаРоман, видя, в каком состоянии спутница, осторожно тронул ее за плечо, пытаясь все-таки увлечь в каюту, Перестань так убиваться. Да, он пират, он жесток и безжалостен, меня это тоже немного задевает, но что мы можем поделать? Только принять его помощь и, добравшись, наконец, до Англии, попытаться вернуть все на свои места. Все еще можно изменить, поверь мне, Чарли вновь станет прежним
А Винсент? девушка вскинула голову и, глянув на собеседника в совершенном отчаянии, покачала головой, Винсент, который ведет себя так же, как и они все! Людовик, который наслаждается лицезрением чужой смерти! Я не знаю, не знаю, Роман, этот мир сводит меня с ума! Мне уже кажется, что чем дольше мы находимся здесь, тем сильнее изменяемся мы сами, причем не в лучшую сторону, и я уже просто не представляю, что делать! А вдруг мы поменяем все, а они а мы все останемся такими же, как и здесь?
Татьяна! виконт, нахмурившись, слегка встряхнул ее, Если мы и меняемся, то лишь под влиянием обстоятельств, окруживших нас, не более того! Когда не станет этих обстоятельств, мы А Луи, кстати, и не изменился вовсевспомни, каким он был в нашем мире. К тому жеюноша торопливо оглянулся по сторонам, будто опасаясь, что их могут подслушать и, понизив голос, прибавил, Мне кажется, что в этом мире он уже не так силен, как раньше. И старается это скрыть.
***
Чарли медленно перевел дыхание и, чувствуя, как бешенная злоба постепенно оставляет его, окинул долгим взором всю собравшуюся у борта команду. За кормой болтались на воде деревянные обломки, плавали, цепляясь за них людивсе, что осталось от посмевшего атаковать их судна, все, что осталось от подосланных мастером псов.
Капитан стиснул в кулаке сорванный с шеи одного из этих псов медальон и поморщился.
Потери есть? вопрос он адресовал, не взирая ни на что, своему старшему помощнику, и тот не замедлил ответить, поспешно вытянувшись по струнке.
Пит и Добрый Боб отправились на дно, капитан. Да, еще Чеда не видно.
Чеда жаль, отстраненно отозвался Бешенный, поигрывая медальоном, Он был славным моряком. Остальных к черту.
Пираты переглянулись. К резкому нраву своего капитана они уже, в общем-то, привыкли, но все-таки порою не могли не изумляться его словам.
КапитанЧеслав осторожно кашлянул, добровольно вызывая на себя огонь капитанского гнева, Ну, может, не стоит так уж Добрый Боб был хорошим парнем, он
Этот здоровяк со своей добротой сорвал нам не один налет, оборвал Чарли, А Пит просто бестолочь, не был ни на что годен уже года три как. Я поражен, что он дотянул до сегодняшнего дня. Ладно упокой, Господи, их души, смерть смывает все грехи. Ставьте паруса, бой был славным, но теперь не помешает передохнуть. Яон провел ладонью по лохматым волосам и, подбросив на ладони пресловутый медальон, сунул его в карман штанов, Я пойду, приведу себя в порядок. Надеюсь, эти крысы не скоро опять вылезут на палубу, они осточертели мне со своей жалостью! Клянусь, еще мгновениеи на дно вместо британца отправилась бы девчонка!
Ты вспыхиваешь, как фитиль, Чес устало вздохнул и, успокаивающе хлопнув своего капитана по плечу, мягко улыбнулся, Уже все кончено, капитан, перестань злиться. Всем не помешает прийти в себя и немного отдохнуть, тем более, что путь еще долог
Татьяна и Роман рискнули подняться на палубу лишь по прошествии получаса. Винсент и Людовик по сию пору находились на ней, Влад, на правах раненного коротал часы в койке, а Чарли был безмерно зол на молодых людей, в особенности на девушку, поэтому компанию им составить было некому.
Татьяна, очень надеющаяся, что ее, как представительницу слабого пола, не будут обижать даже такие жестокие и страшные люди, как пираты, в частностиЧеслав и Чарли (причем в первом она сейчас была уверена значительно больше, чем во втором), осторожно выглянула из люка первой и, быстро оглянувшись на спутника, торопливо поднялась наверх.
Здесь уже было все спокойно. Пираты, хладнокровные и умиротворенные, словно бы и не было недавней безумной схватки, занимались каждый своим деломкто-то играл в карты или во что-то другое, кто-то пил, устроившись на или возле большой бочки, кто-то сновал по мачтам, проверяя снасти, а кто-то драил палубу, старательно уничтожая следы боя.
Капитан Чарли стоял на мостике, гордо выпрямившись и глядя куда-то вдаль. Чеслав мирно беседовал в сторонке с Винсентом, от чего у девушки и ее спутника просто челюсти отвисли, а Людовик развлекал себя тем, что бросал в воду ежесекундно возникающие у него в руке камешки.
Заметив вновь появившихся на палубе брата и Татьяну, он повернулся и, небрежно сунув руки в карманы, подошел к ним.
Вы пропустили самое интересное, жизнерадостно приветствовал он, Пираты и вправду разнесли это корыто практически в пыль, остались одни щепки! Было красиво, честно, заметив, что слова его отклика в душах собеседников как-то не вызывают, юноша вздохнул и, скользнув взглядом по палубе, остановил его на спокойно разговаривающих оборотне и хранителе памяти. Некоторое время он смотрел на них, затем, покосившись на своих молчаливых собеседников, хмыкнул.
Кот-то наш как с этим рыжим псом разговорился! Как думаете, ребята, не пора ли нам вощить веревку для предателя, а? Рея вон по сию пору свободна, а это непорядок.
Винсент не предаст нас, Татьяна, которой подобные поползновения в адрес дяди были совершенно неприятны, нахмурилась, Он знает, что делает!.. Наверное. Ну, мне очень хочется надеяться на этоона вздохнула и, вспомнив собственные мысли и слова о том, что пираты на хранителя памяти влияют плохо, померкла.
Да ладно, его даже если и вздернешь, он не умрет, Роман равнодушно пожал плечами, Ну, повисит маленько, потом слезет и пойдет опять командовать всеми, и ругать нас. Блин, полцарства бы отдал, лишь бы узнать, о чем у них идет болтовня! А потом забрал бы обратно, чтобы не разбрасываться ценными вещами.
Винсент, наконец обративший внимание на появившихся на палубе молодых людей, что-то негромко сказал Чесу и, быстро улыбнувшись, кивнул в их сторону. Рыжий вежливо опустил подбородок, с чем-то соглашаясь, и хранитель памяти уверенно зашагал к друзьям.
Ну что, сухопутные, как настроение? весело приветствовал он их, воодушевленно хлопая по плечу сначала Романа, а затем Луи, Задали мы жару этим британским свиньям, а?
Винс, не сочти меня грубым, но тебе надо лечиться, виконт быстро, очень очаровательно улыбнулся и, демонстративно отступив на шаг, вежливо продолжил, Лечиться долго и тщательно, желательно где-нибудь в профессиональной клинике. Может быть, тебя даже придется кодировать!
Мужчина, явно не понявший суть шутки, недоуменно нахмурился, немного поворачивая голову вбок. Он все еще выглядел заправским, совершенно отвязным пиратом, однако, в то же время, все-таки производил впечатление взрослого и разумного человека.
Не понял, ты это к чему?
К тому, что пираты на тебя плохо влияют! Татьяна, не выдержав, нахмурилась, окидывая дядюшку претенциозным взглядом, Посмотри на себяты же вылитый морской разбойник! Я не могу поверить, Винс, ты же благородный человек, наследный маркиз, ты ты и вдруг ты подался в пираты! Что с тобой произошло, черт возьми?!
Хранитель памяти, слушающий девушку со все более возрастающим изумлением и, вместе с темсо все более широкой улыбкой на лице, почесал в затылке и, не удержавшись, хохотнул.
А, вы об этом Ну, что ж, наверное, однажды нам пришлось бы коснуться этой темы. Видите ли, друзьяон сделал шаг вперед и, заговорщики понизив голос, продолжил, Вообще-то, я уже бывал пиратом. В прошлом, очень далеком и глубоком прошлом, но бывал. Корабль тогда был, конечно, поплоше, да и команды такой не было, но все-таки в этом спорте я не новичок, так чтоон внезапно посерьезнел и, быстро оглянувшись по сторонам, тихо закончил, Так что способен произвести должное впечатление.
На нас ты впечатление произвел неизгладимое, легко согласился Луи и, скрестив руки на груди, заинтересованно склонил голову набок, Скажи честно, а убить ты ради произведения впечатления готов? Я наблюдал за тобойты не причинил особого вреда тому типу, с которым дрался, но вышвырнул его на тонущий корабль, пожелав погибнуть вместе с судном. Совесть не мучает?
Хранитель памяти медленно выпрямился, устремляя на излишне беспардонного юнца тяжелый взгляд. Лицо его помрачнело, голос зазвучал глухо.
В свое время я убил родного брата, мальчик, поэтому будь осторожен в подобных вопросах. Моя совесть не имеет к тебе ни малейшего отношения, запомни это.
Татьяна, которую эти слова мужчины, вместо того, чтобы испугать еще сильнее, почти обрадовали, осторожно коснулась ладонью его локтя, привлекая к себе внимание.
Винс ты ты что-то
Нет, Винсент быстро улыбнулся родственнице и, глубоко вздохнув, провел ладонью по лицу, Я помню только то, что мы видели в памяти Рене Ламберта, но не больше. Не знаю, смогу ли я когда вернуть воспоминания, отобранные у меня Рейниром Боюсь, вернуть их мог только он, но кое-кто позаботился, чтобы у него такой возможности не было.
А теперь ты мирно болтаешь с этим кое-кем, весело обсуждая произошедший бой, подхватил виконт, упирая одну руку в бок, За это, кстати, тебя тоже должна мучить совесть. И, если Луи ты не позволяешь с ней общаться, то я к ней имею самое непосредственное отношение и готов сделать серьезное внушение вам обоим! Тебе и совести.
Роман, подожди, девушка, которую слова хранителя памяти внезапно натолкнули на несколько иные вопросы, связанные в большей степени с тем, что происходило непосредственно в этот момент, нахмурилась, А где Ричард? Я не видела его с тех самых пор, как мы садились на фрегат
Три пары глаз с явным недоумением воззрились на нее.
Где же ему быть, если наш капитан пообещал предоставить дяде песику комфортабельную камеру у себя в трюме? Людовик удивленно пожал плечами и, указав взглядом на Чарли, добавил, Он не нарушает своих обещаний. Рик в трюме, заперт в клетке для людей, чтобы не путался под ногами.
Да, спорить с пиратами и кричать, что не желает покоится в трюме, как крыса, он не стал, подхватил Роман, Хотя, должен признать, мне кажется, что дядя лукавит В конце концов, все мы знаем о его прекрасных способностях изменять свой облик, наверняка он мог бы при случае стать какой-нибудь маленькой рыбкой или, там, пингвином, и ускользнуть!
Как знать, Татьяна закусила губу. Взгляд ее был прикован к Чарли, замершему на капитанском мостике с гордо приподнятым подбородком, глядящему вдаль. Невооруженным взглядом было видно, что капитан до сих пор зол.
Кстати, Винс, если ты уверяешь, что все делал с исключительно благими намерениями, то о чем ты так мирно болтал с Чесом? ввинтился в ее сознание звонкий голос виконта, и девушка, невольно отвлекшись, выжидательно воззрилась на хранителя памяти. Вопрос был верным и волновал, пожалуй, всех и каждого из их небольшой компании, ответ на него должен был стать действительно важным, и пропускать его Татьяне не хотелось.
Впрочем, мужчина ограничился лишь тем, что небрежно махнул рукой.
А, так Ни о чем конкретном. Я пытался понять, помнит ли он что-нибудь о том мире, и если помнит, то что именно, но, увыон вздохнул, Либо рыжий очень неплохо притворяется, либо же он и в самом деле ничего не помнит и не знает о том, что было. В любом случае, нам он не помощникон предан Чарли, как это ни странно, готов за него и в огонь, и в воду. Утверждает, что капитана знает очень давно, очень ценит и уважает его и, говоря откровенно, оснований не верить ему у меня нетвсе его действия, все его поведение подтверждает искренность этого рыжика.